Текст книги "От океана до степи (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 88 страниц)

Глава 41

Глава 41

Форт-городок спецназа.

Казалось бы не на шутку разогнавшийся маховик гигантской стройки и освоения клановых земель уже ничто не сможет остановить. Но нет, смогло, вернее почти смогло, и в настоящий момент он едва не захлебывался в непомерном напряжении – разросшийся в последнее время клан готовился выступить в большой поход и тем самым засбоил отлаженный ритм. Засбоил, замедлил, но не остановил: все также строился город, военные городки-форты и замки, модернизировались подземелья, выдавали продукцию мастерские, тянулись дороги, по ним везли грузы, работали шахты и лесопилки, таял город дварфов, а каменоломни выдавали камень – отлаженный механизм, в который многие члены клана вложили столько сил, времени, таланта, сумел пережить потери без особого вреда для дела. Клан в очередной, который уже раз пожинал плоды своей политики в отношении заготовок – достаточно опытные, а значит развитые заготовки-ремесленники умудрялись справляться даже при минимальной руководящей роли игроков.

Буквально неделю назад по цитадели и землям клана штормом, бурей, ураганом пронесся Халлон и прочие офицеры его флота – в очередной раз увеличившийся флот нуждался в магах, офицерах, матросах, мастерах (ремесленниках), бойцах, стрелках, и совершенно не важно кто попадался флотским в силки человек, эльф или орк, заготовка или игрок – гребли всех, до кого могли дотянуться. В тот раз земли клана лишились многих ремесленников, бойцов и игроков, а значит тем кто остался пришлось впрягаться не только за себя, но и за тех кто ушел и это в весьма напряженное время, когда помимо самого города ЕЩЕ не достроены целых два военных городка и УЖЕ запущен процесс возведения громад Южного и Северного замков! Не удивительно, что все, буквально ВСЕ могло забуксовать (стройки, освоение, производства, другие запущенные процессы). Удивительно, как этого все же не произошло! И вот, два дня назад все началось по новой, и не просто началось, а как бы не в тройном размере…!

Шестьдесят пять, 65 % (!) всех игроков клана забирали Дримм и Таурохтар, собираясь по-братски поделить их на два почти равных войска, не меньше 20 % были заняты в Южном океане (флот, верфи, разведка), так что в землях клана оставалось не больше 15 % игроков. Вроде бы так?! Но нет, не так: многих новичков давно забрали с собой Айсмэн (Галивартан) и Горец (Менелтор), еще сотню игроков брали отправлявшиеся в варварские чащобы Элеммакил и Альдарон, и это не так уж и мало для относительно небольшого клана, плюс какое-то число оттягивали на себя другие предприятия клана, та же резиденция в Узле или торговые посты в Великом лесу. Так что получалось, что в землях клана оставалось 8–9, максимум 10 % игроков и соответственно чисто арифметически нагрузка на них возрастала во все те же 10 раз. Впрочем не все так страшно: большинство оставшихся игроков – ремесленники, на которых и до того держалась львиная часть непосредственно связанных с производствами и строительством дел. А вот в смысле безопасности действительно образовалась гигантская дыра, да и процесс исследования окружавших зону переноса земель приостановился. Да что там, просто замер, благо хотя бы работы по обеспечению границы со степью на время остались позади.

Дела с заготовками обстояли не лучше: из 28 сотен спецназа пять служили на флоте; еще по две входили в состав отрядов Айсмена и Горца; целых пятнадцать, большую часть, выгребли Дримм и Таурохтар; две с кровью выдрали Элеммакил и Альдарон. После безжалостного грабежа на землях клана оставалось две сотни его лучших бойцов, всего какие-то ДВЕ жалкие сотни из ДВАДЦАТИ ВОСЬМИ! Чуть-чуть получше обстояли дела с эльфами-стрелками: из 42-сотен 18 забирали Дримм и Таурохтар, 2 Элеммакил и Альдарон, 8 оттягивал на себя флот, 6 – занятые ''рекрутированием'' трупаков отряды и еще полсотни дежурили на лесных заставах в Великом лесу. Так что оставшиеся 7 с половиной сотен – не так уж и мало, хотя нет – мало, особенно учитывая образовавшийся дефицит спецназа и игроков. 3 из оставшихся сотен – совсем недавно приобретенные эльфы-стрелки, точнее эльфийки, впрочем это не существенная деталь.

Потеря такого количества эльфов-стрелков отразилась на безопасности клановых земель не меньше, во многом даже больше чем потеря спецназа: во-первых – число, чисто с арифметической стороны отсутствующих эльфов-стрелков почти в два раза больше чем отсутствующих спецназовцев; во-вторых – дичь, именно охотничьи партии из эльфов-стрелков добывали 80 % мяса (дичины) и лишь 20 % добывали игроки (в основном рейнджеры) и проживавшие в окрестностях города Белки; в-третьих – сбор даров леса, разнообразных трав, ягод, орехов, грибов. И нет, эльфы-стрелки сами не собирали все эти грибы, ягоды и орехи, но зато охраняли партии занятых сбором универсалов – теперь подобные вылазки пришлось прекратить. Нельзя было сказать, что остававшимся игрокам и заготовкам придется сесть на голодный паек, но дикого мяса и прочих даров леса станет поменьше, а больше конины и всего того, чем когда-то ''поделились'' с Драконами гоблины одноименных гор.

Еще в землях клана оставалась пехота из трех неполных сотен заготовок-пехотинцев и неполная полусотня (44) тяжелолатных кавалеристов, но их традиционно не принимали в расчет, быть может зря. Хотя с другой стороны, пехота не могла как эльфы-стрелки и спецназ разить врагов на расстоянии, а использовать столь тяжелую кавалерию даже для патрулирования дорог все равно что забивать гвозди кувалдой – можно, но жутко непродуктивно и велик риск сломать как сам несчастный гвоздь, так и то, во что ты его вбиваешь.

В отличие от воинов-заготовок в процентном соотношении численность многих тысяч принадлежавших клану универсалов-ремесленников упала не так уж сильно, но все-равно почти все стройки и производства мгновенно ощутили дефицит ОПЫТНЫХ рабочих рук и даже еще большее число свежекупленных заготовок очень условно закрывало образовавшуюся дыру.

*

Универсалы – становой хребет всей хозяйственной деятельности клана от обеспечения армии клана на марше и работы в мастерских до любого строительства и практически всех сопутствующих ему и не только ему производств. По идее каждого не заточенного под конкретную деятельность заготовку можно было назвать универсалом, например, здоровенные эльфы, первые, а впоследствии лучшие воины клана, известные как спецназ, ну чем не универсалы(?) – маги и бойцы, лучники, мечники, рукопашники, неплохие следопыты и неплохие всадники – универсалы и есть. Тем не менее очень нестандартные эльфы-здоровяки получили имя – спецназ, а универсалами в клане Красного Дракона называли довольно дорогих заготовок ремесленной направленности, которые пусть и на самом среднем уровне, но владели ВСЕМИ ремесленными профессиями от шитья обуви до постройки кораблей. Подобных заготовок редко покупали – зачем такие дорогие, да еще и малополезные в бою заготовки обычным игрокам? Им нужно пушечное мясо, бойцы поддержки, шахтеры (добывать руду в захваченных шахтах), кузнецы (плавить добытую руду), игрушки для утех, слуги. Да, слуги – казалось бы вот она ниша для таких универсалов, но не за ВОСЕМЬ же сотен золотых? Большинство предпочитало что-нибудь подешевле и такая возможность была – 4, 9, 12, 20, 40 золотых обычно столько готовы были платить и платили игроки. Только кланы, сильные богатые кланы с землями и цитаделями могли бы заинтересоваться такими заготовками и были в состоянии их купить и найти им дело по плечу…, но чаще всего не покупали, предпочитая либо специализированных заготовок под конкретные задачи, либо универсалов, но не таких дорогих, а за 200, 300, ну 400 золотых – тоже довольно неплохие ремесленники, способные решать немалый круг задач. Из всех кланов Серединного мира лишь Драконы пошли другим путем и нет, когда нужно они использовали специализированных заготовок, но основную ставку сделали на тех, кто в силу по настоящему огромного багажа знаний мог подстроиться под постоянно внедряемые Драконами новинки и в то же самое время стать надежным фундаментом клана во всех не связанных с войной делах.

*

Среди рабочих заготовок были и те, кто практически не ощутил особых изменений – те самые специализированные заготовки: шахтеры, кузнецы, портнихи, крестьяне (заготовки сельскохозяйственной направленности) и небольшое количество других еще более редких профессий. Никого из них не взяли в поход и они спокойно продолжили заниматься своими обычными делами.

Огромная армия зомби тоже ничуть не уменьшилась в числе, наоборот благодаря щедрым посылкам от Айсмена и Горца ежемесячно росла. К сожалению зомби не могли полностью покрыть нужду в рабочей силе, поправка, в КВАЛИФИЦИРОВАННОЙ рабочей силе: удел неприхотливых и не нуждавшихся в отдыхе и пище зомби это самые простые, можно даже сказать примитивные работы, разумеется все это относилось к массовой штамповке, а не к штучным экземплярам (например, зомби-слуга Халлона), но таковыми и были более 99 % клановых зомби.

Пошедшие под руку клана Белки также как и зомби не понесли потерь, а вот сородичи Главы фейри наоборот, и больше полутысячи здоровых крепких мужчин и некоторых женщин пополнили собой вспомогательные войска клана. Разумеется никто не собирался посылать фейри в бой, но вот использовать их навыки в обращении с лошадьми, навыки лесовиков, ремесленников, бывалых путешественников, охотников, почему бы и нет? В конце концов прекрасные лучники-фейри при большой нужде вполне могли бы и поддержать из задних рядов общий залп многочисленных клановых стрелков.

В настоящий момент двухдневная подготовка к походу вступала в заключительную стадию, и это при том что маховик гигантской стройки и освоения клановых земель пусть и со страшным скрипом, но продолжал вертеться. Что же касается отправлявшихся в поход войск, то их сильно выручил уже построенный военный городок – стал местом общего сбора, позволив воинам не путаться под ногами у строителей и наоборот. Способный принять как минимум десять тысяч бойцов форт легко вместил и разместил всех кто отправлялся в поход, походы, заодно позволив спецназовцам оценить свой будущий дом, а всем остальным им позавидовать.

Вдали от кипящего в преддверии скорого выступления муравейника прогуливались и беседовали двое – неторопливо шагавшим по кирпичной стене форта Дримму и Альдарону было о чем поговорить…

– Не слишком мало бойцов берете? – в очередной раз поинтересовался Дримм. – Если что, вам никто не сможет помочь – мы с Таурохтаром далеко, а в городе не будет свободных сил – им бы собственную безопасность обеспечить, про то чтобы кому-то помочь и речи не стоит. -

– Нормально: возьмем слишком много, проявим неуважение к племенам Лесов Заката как к гарантам нашей безопасности, но и силу свою показать тоже нужно, чтобы ни у кого не возникло даже самой призрачной мысли, что нас можно пощипать. Сотня игроков, их мобы-петы, две сотни спецназа, столько же стрелков (эльфов-стрелков), плюс универсалы и фейри – должно хватить и покрасоваться, и отбиться если что. -

– Да-а-а, – Дримм оперся руками на парапет и посмотрел в сторону города. – Идея Улиса (Элеммакила) полностью себя оправдала – мы не только заимели дружественно настроенные к нам племена-буферы на границе наших земель, но и получили доступ на Большое Торжище. —

*

Большое Торжище – одно из крупнейших на континенте мест обмена и торговли варварских племен. На территории Торжища была запрещена кровная месть и любые конфликты, тот кто нарушал это правило, становился врагом всех участвовавших в Торжище племен, и не только их, но и других страшных и безжалостных сил. Обычно на Торжище не допускались чужаки, а только члены варварских племен, что чтут законы предков. Исключение – тот за кого поручилось сильное и уважаемое племя, лучше несколько таких племен, еще лучше союз племен. Практически все торгующие с варварами купцы мечтали заиметь такое поручительство, но мало кому из них это удавалось. Вездесущие Теневые гильдии тоже желали бы получить доступ к редким, часто уникальным товарам– бывало им везло, но крайне нерегулярно. Проводилось Большое Торжище раз в год, каждый раз время и место его жизни изменялись: время от нескольких дней, до 2–3 месяцев, место зависело от воли крайне загадочных устроителей Большого Торжища, тех о ком среди варварских народов не принято говорить даже в кругу семьи.

*

– Ну я бы не был столь категоричен, – Альдарон попытался поумерить восторги Главы, – дело-то еще не сделано, вернее не до конца сделано, да и дети – конечно хорошо, и репутацию у варваров мы подняли, но я не стал бы рассчитывать на то, что эти племена вступятся за нас, если их соседи пойдут на нас набегом, если хотя бы предупредят и сами не будут участвовать, то и то хлеб. —

– Как всегда и со всеми, – пожал плечами Дримм, – перефразируя: ''лучшие и самые верные союзники ЛЮБОГО государства это его армия и флот''. От варваров нам нужна не защита, а спокойная и предсказуемая граница – сомневаюсь, что живущие далеко племена из мощных захотят переться черте-куда ради всего одного не самого большого города, да еще набитого не жирными купцами, а ''кусачими'' воинами и магами. Нет, главная опасность – местные сильные племена и их союзы, вроде того же союза племен Лесов Заката, теперь, благодаря предложению Элеммакила она решена, а мелочь пузатая нам не страшна, к тому же у нас есть еще один буфер – территории бывших королевств. -

– Слабый буфер – мы сами и вырезали хозяев тех мест. —

– Какой есть, – пожал плечами Дримм. – Во-первых, разрозненные шайки и банды все-равно не остановили бы более-менее серьезное вторжение, даже не задержали бы. А во-вторых, сотни километров лесных чащоб без всяких бандитов дают нам время подготовиться, а если нас еще и предупредят наши варварские друзья… Меня больше беспокоят орки: недавняя попытка нас прощупать – первый тревожный звоночек. —

– Согласен. И в этой связи: разумно ли в такой момент устраивать большой поход? -

– Так что ж теперь ничем не заниматься, а сидеть и ждать пока не пожалуют орки?! Сколько?! Месяц, два, пять? Может они вообще через год или два соберутся?! -

– Не пожалеть бы потом. Да и зачем оставлять все дела? Заниматься городом, заниматься Южным океаном, заниматься вином – разве мало? Походы тоже можно устраивать, но конечно не такие большие как нынешний. —

– Не буду спорить – ты прав, но и отменять поход не буду – поздно. Думаю в самом худшем случае месяц-два у нас есть – большую орду не так просто собрать, да и по степи она идет довольно медленно. К тому же помнишь, ты сам докладывал, что основные племена континента (племена кочевых орков) стянулись к Парнской империи? -

Альдарон кивнул, но уточнил:

– Это было еще до попытки нас прощупать, за столько времени много воды утекло. —

– Верно, но я сильно сомневаюсь, что взявшие хорошую добычу орки сразу ринуться в очередной набег, скорей всего какое-то время будут делить взятый хабар, зализывать раны, пьянствовать, отдыхать – так что время у нас есть. В любом случае магических гонцов и мои порталы никто не отменял, но я думаю, не понадобится – максимум три недели и мы дома. —

Некоторое время фейри и эльф сидели на парапете, наслаждаясь последними минутами спокойствия, обоих ожидала дальняя дорога, и вряд ли в ближайшие недели им выпадет возможность вот так вот спокойно посидеть. Однако драгоценное время утекало как вода, и вскоре Дримм и Альдарон продолжили мерить шагами стену и говорить, у них хватало важных, нуждавшихся в обсуждении тем:

– Какие новости от Ниндзи и Пирожка? Их не спалили случаем? – небрежный тон вопроса, но внимательный, ожидающий взгляд и облегченный вздох, когда Дримм услышал ответ.

– Тьфу-тьфу, – Альдарон поискал взглядом дерево, чтобы по нему постучать, не нашел и постучал себе по лбу, – справляются покамест: буки так и не поняли что их ведут, спокойно дотопали до дома и сейчас занимаются своими обычными делами. —

– Ну и…? – фейри подпустил заинтересованности в голос.

– Ну и пока ничего: слушают, смотрят, следят, ждут ближайшего каравана – если отправится, то Ниндзя или Пирожок повиснут у него на хвосте, а если вернется, запомнят, кто из бук приволок яйца (яйца грифонов) и точно также проследят, когда он отправится за ними в следующий раз. —

– Хорошо, – Глава был доволен, – пусть продолжают в том же духе. —

– Я передам. – Альдарон на мгновение запнулся, а потом все же высказал накипевшее: – Мне по прежнему кажется, что зря мы все это затеяли – можем сильно поссориться с буками. И главное из-за чего? ''Я думаю буки приносят на продажу гораздо меньше грифоньих яиц чем могли бы'', – процитировал Вара Альдарон. – Одни догадки и ощущения. А если буки срисуют наших, как мы это им объясним? -

– Просто: скажем что наши молодые лазутчики решили показать свою лихость и проверить умения. Вар рассказывал, у бук есть похожий обычай, когда их молодежь старается пробраться на территорию чужого поселения и в качестве доказательства своей лихости прихватить все что плохо лежит. -

– А словят? – всегда любознательный Альдарон не мог не поинтересоваться судьбой попавшейся на горячем молодежи.

– Это называется – не повезло, – уголки губ фейри слегка дернулись вверх, – если попавшемуся молодцу просто не повезло, то рабство, а если не повезло в квадрате, день неудачный или вообще по жизни не везет, то жители поселения побалуются молодым, полным адреналина и тестестерона мясцом – естественный отбор во всей красе! -

– Каннибалы…! – скривился Альдарон.

Дримм пожал плечами, он давно уже привык к местным заморочкам, да и если на чистоту, Альдарон тоже привык, а кривился больше для порядку.

– В общем если одиссея Ниндзи и Пирожка закончится неудачей, то мы немного потеряем – буки не полезут в бутылку, не после Гоблинских гор, а вот если они сумеют выследить бук и Вар окажется прав, то мы сможем резко нарастить численность летунов (всадников на грифонах) – такая игра стоит свеч! -

– Заманчиво, – вынужденно согласился Альдарон, – но все равно рискованно, ты прав, в бутылку буки не полезут, но ничего не забудут и нам придется постоянно держать ухо востро. —

– А мы разве не держим? – Дримм удивленно поднял бровь. – Если бы их совет старейшин увидел, почувствовал хотя бы тень шанса победить, буки напали бы в тот же момент – гоблины не могут по другому. Но они твердо знают, что им не победить ни при каких раскладах, потому и не лезут, и не полезут. -

Вновь Альдарон вынужден был согласиться с аргументами Главы, тем более он и сам прекрасно понимал, насколько усилиться клан, если очень уж неторопливый рост обладателей крылатых маунтов ускорится хотя бы раза в два, а если в три, четыре, пять? Так можно и весь клан посадить на крылатых скакунов! Впрочем – мечты-мечты, где ваша сладость!?

– Как наши болотные дела? – вновь спрашивал Глава, и вновь легкомысленно-небрежный тон и внимательный взгляд. Клан Красных Драконов ничего не забыл и не простил предавшему их когда-то королю Синих болот и не спеша готовил ответный удар и не просто удар, а удар по самому больному месту правителя воюющей державы… по кошельку! Зря, очень зря болотные гоблины зажали причитавшийся Драконам процент – Драконы собирались взять свое как минимум на сотню лет вперед, причем не серебром, а золотом…!

– Дела идут не то чтобы быстро, но идут, – несколько неопределенно ответил задумавшийся о чем-то другом Альдарон, но вскоре эльф собрался, отбросил посторонние мысли и представил Главе более развернутый доклад: – Твои старые знакомцы действуют наверняка и подгонять их не стоит – в Синих болотах сейчас раздрай и беспорядок: король, королевский двор, королевская гвардия и все сильнейшие воины и шаманы сейчас воюют в горах (Гоблинских горах), но если королевский дворец и стали охранять хуже, то совсем не намного и разумеется лучше всего охраняют сокровищницу. Потом, вокруг дворца город со всеми ''прелестями'' военной поры: днем – улей, по ночам – комендантский час, усиленные патрули, заставы на перекрестках, некоторые части города перекрываются магическими стенами, в том числе все улицы вокруг дворца. —

*

''Старые знакомцы'' – Миллирон и Ленаркил, двоюродные братья в реальности и ВОРЫ в Серединном мире. Когда-то еще до официальной регистрации клана Красного Дракона их дорожки пересеклись, и братья хорошо поработали на клан (остров Сирены). Прошло время, братья закончили обучение у мастера вора, приобрели репутацию как в Гильдии Воров, так и в среде игроков, изрядно выросли в уровне, взяли второй класс МАГ, но развивали его только в той степени, чтобы усилить свой основной класс (ВОР). И вот спустя более чем два года дороги клана и теперь уже опытных и авторитетных воров вновь пересеклись.

*

– Подземелья? – подал идею Дримм и пролетел.

– Город построен на болоте, так что какие там подземелья – смех один. Братья просят больше времени, говорят дело оказалось сложнее чем они думали. —

– Неужели цену себе набивают?! – неприятно удивился Дримм. – Они итак работают с трети, С ТРЕТИ! А ведь мы доставили их на место, снабдили довольно подробной информацией, снабдили амулетами и зельями, такими амулетами и такими зельями каких им без нас и не понюхать! А портальный свиток!? Им ведь только не наделав шума проникнуть в сокровищницу и открыть портал, а потом мы сами все перенесем и прикроем их если что – делов-то! – не на шутку завелся Глава.

– Нет-нет-нет, – Альдорон наконец-то сумел вклинится в гневный монолог. – О деньгах речь не идет. Ребята лишь просят дополнительное время – хотят сделать все красиво и без кровопускания в конце, чтобы зеленые однажды утром открыли сокровищницу, а там шаром покати. И еще, после дела они хотят поговорить о вступлении в клан. —

– Вот значит как, – несколько успокоился Дримм. – Желают убить двух зайцев одним выстрелом: хорошо заработать и произвести впечатление на будущих соклановцев, ну что ж уважаю – сам такой. Что думает о них Ватсон (Муллкорх)? -

*

Из всех членов клана Муллкорх общался с братьями больше всех, выступая в роли их куратора и проводника через полный опасностей Великий лес.

*

– Говорит – хорошие ребята, хоть и хитрые. – Неплохая даже лестная оценка для тех кто выбрал класс – ВОР.

– Ты как думаешь? -

– Посмотрим как сделают дело, но мнению Ватсона я доверяю. —

С фейри связалась Василиса и сообщила, что отряд Элеммакила построен на плацу, ждут только Альдарона, ну и самого Дримма, для того чтобы тот открыл временный портал. Собеседники ускорили шаг, пытаясь успеть на ходу обсудить еще одну тему: на этот раз на повестке стоял не виртуал, а самый что не на есть реал – весьма важный, можно сказать судьбоносный вопрос, от разрешения которого зависела не только судьба клана, но и, если копнуть глубже, судьба планеты под названием Земля…

– Вы уже определились с нашим американским ''другом''? – Дримм даже не пытался скрыть искренний интерес, да и быстрая, на грани бега ходьба не способствовала таким играм.

– Да, ясность есть: его не заслали и он ни на кого не работает – обычный великовозрастный лоботряс с уймой свободного времени. Это точно на 90 %, – все же подстраховался Альдарон, хотя сам был уверен на все сто, но по давней привычке оставлял 10 % зазор на случай всегда возможной ошибки.

– Когда и как? – Глава клана не собирался перекладывать ответственность на кого-либо другого и задавая два этих вопроса фактически давал добро на то что нужно было сделать.

– Как можно скорей, каждый день это риск, что кто-нибудь проболтается или он сам случайно услышит не предназначенный для его ушей разговор. Не стоит особо мудрить, кого-то подставлять или хитроумно путать следы – все должно быть быстро, внезапно, вдруг – все концы в воду. Работать под ограбление не стоит, все-равно ни наши, ни американцы не поверят и будут копать, а потому следов просто не должно быть, НИКАКИХ. -

Дримм остановился на вершине ведущей со стены аппарели, остановился и Альдарон.

– А справитесь? – Глава клана пытливо взглянул в глаза невозмутимого эльфа.

– Должны – слишком много от этого зависит. Самый сложный вопрос, кто сделает ДЕЛО в реале. У меня нет людей подходящего возраста и профессии, все кого я знаю в лучшем случае откажутся, а в худшем согласятся, а потом сдадут меня Конторе, те кто не откажется и не сдаст, уже не годятся. Так что либо я, либо Элеммакил, скорей всего Элеммакил – он по молодости много занимался такими делами, да и помоложе он. —

– Может кого-нибудь из нашей московской молодежи стоит привлечь: Куэ, Людмилу, Ниэллона, Айсмена, Исилиэль? Тота не предлагаю, ты сам знаешь почему. —

– Подумаю, но как бы то ни было они будут только на подхвате – ДЕЛО я им не доверю. —

Глава клана кивнул и качнувшись с пятки на носок быстро зашагал по аппарели вниз, Альдарон последовал за ним.

– Вот значит зачем ты напросился в поход с Элеммакилом, хочешь по пути прорабатывать акцию, – Глава не спрашивал, а утверждал.

– Отчасти да, но и Большое Торжище тоже вызывает интерес, я тут поспрашивал, из наших, даже среди тех кто отыгрывает варваров, мало кто его посещал, говорят там можно найти такие штуки, каких больше нет нигде. —

– Я тоже такое слышал, – согласился Глава, а потом их встретили возмущенные Людмила и Элеммакил: Дримм отправился открывать временный портал, а Альдарон присоединился к своему отряду и вместе со всеми принял благословение жрицы.

Уже после того как вкусивший милости Трооатэны отряд начал втягиваться в открытую пасть портала, Людмила поспешила к Дримму, желая напоследок поговорить с ним не как жрица бога войны, а как правитель города в отсутствие Главы…

– Опять ты, дедуля, бросаешь меня на хозяйстве! – начала с претензии Людмила. – Я че рыжая!? По справедливости Я должна отправиться в поход, а Таурохтар остаться! Хорошо хоть на этот раз Анариэль оставил, ирод! -

– Не бухти, – добродушно встретил претензию Дримм, следя глазами и ожидая момента пока в портал пройдут последние бойцы отряда Элеммакила. – Сама знаешь, у тебя получается намного лучше чем у Таурохтара, а в такой сложный момент ему тем более не потянуть – он конечно будет стараться изо всех сил, но не справится. —

– А как же справедливость?! – немного по-детски возмутилась Людмила.

– Кака-така справедливость? – Дримм сделал преувеличено удивленные глаза и улыбнулся. – И вообще чем ты недовольна? Анариэль остается, Морнэмир остается, Светлана заменяет Таурохтара и тоже остается, а ты, внученька, становишься полновластной ''Владычицей морскою''. Наслаждайся! -

– Мне власть твоя вот где! – Людмила провела ребром ладони по горлу. – За Светлану спасибо, хотя ее пришлось чуть не цепями приковывать – так рвалась с вами в ''пампасы'', а от Анариэль и Морнэмира сейчас почти никакого толку: первая по уши нырнула в серебро, прямо как самый богатый селезень Даксбурга, ко второму страшно подойти – бурчит, рычит, глазами зыркает, едва не кусается, да и найти его чтобы подойти – проблема, как заполошный носится между фортами, замками, заводом (кирпичным), шахтами и болотом (производство стрел). -

– Ну со Светланой сами разбирайтесь, кто из вас кого цепями приковывает, – отшутился Дримм и уцепился за ее претензию насчет Морнэмира: – Хорошо что носится, значит держит руку на пульсе – тебе же легче. —

– А Отличницу (Исилиэль) зачем забрал?! Она ведь хотела остаться!? – продолжила наезжать Людмила.

– Ей просто необходимо прогуляться. – Дримм проводил взглядом последнего исчезнувшего в мерцающем мареве бойца и взмахом ладони закрыл портал. – А то как Смирнов с Вициным в ''Деловых людях'' (название кинофильма) просто сдрюкнулась бы со своими ''малолетними бандитами''. -

Людмила скривилась, но кивнула, признавая правоту Главы. На плац потекли сперва робкие, но все более и более полноводные ручьи из игроков, заготовок, ведомых табунщиками-фейри лошадей.

– Отличница может теперь и не сдрюкнется, зато сдрюкнусь я – мелкие мерзавцы только и ждут чтобы чего-нибудь учудить! Позавчера устроили поджог, пять дней назад пробрались на склад и уволокли 10 мешков орехов… Как только сумели такую тяжесть уволочь?! А потом обожрались ими до кровавого поноса и заворот кишок! Неделю назад устроили массовую драку, а когда заготовки начали их разнимать, воткнули одному щепку в шею, а другому и вовсе нож в спину – любая колония для малолеток отдыхает! -

– Да ладно тебе, это все семечки по сравнению с тем, что было хотя бы месяца два тому назад. Ты сама должна помнить! Уверен Дядя справится – он тот еще Макаренко, не знаю как на счет наказания и рабов, но способной родить хулигана безнаказанности точно не будет – режим, дисциплина и розги! -

*

(Наказание рождает раба, а безнаказанность – хулигана. А. С. Макаренко)

*

– Не переборщил бы, – несколько непоследовательно пожалела ''мелких мерзавцев'' Людмила. – У Дяди сейчас настроение не очень – ему чуть не до слез жалко Стригу на эксперимент отдавать и я его понимаю: даже если все закончится успешно, Стриге по любому конец – гикнется вместе со всей Землей. -

– Да, жалко такого бойца, – согласился Дримм, кивая подходившим Вару и Таурохтару. – Но эксперимент нужно провести как можно скорей – каждый день на вес золота. Из всех наших заготовок Дядины ''золотые мальчики'' самые лучшие, а из них самый сообразительный – Стрига, если у кого и есть шанс, так это у него. Купить специального заготовку под миссию? Все равно придется его учить и развивать, а это время и немало. А за детей не волнуйся – Дядя справится и с собой, и с ними. —

– Надеюсь, – поджала губы Людмила, – ведь у меня вашими стараниями свой ''Детский сад'' образовался и его на Дядю уже не спихнешь. Вы конечно ловко свалили, прям по поговорке всунули мне тысячи ''младенчиков'' и бежать, а мне теперь с ними валандайся и это при такой нехватке людей. —

– Говоришь будто тебе им всем соски в рот совать и подгузники менять, – подошедший Вар прокомментировал ее последние слова. – Ну заготовки, ну молодые, ну много, ну и что? Раз, два и обтешутся – как всегда бывало! -

Таурохтар промолчал – чувствовал свою вину перед остающейся паладиншей.

– Тебе легко говорить, – не очень дружелюбно посмотрела на полуорка Людмила, – вся маята достанется мне, а вы потом придете на готовенькое. -

Ни Вар, ни Дримм, ни тем более виновато смотревший на нее Таурохтар не решились возразить – по большому счету Людмила была права. Вскоре Вар и Таурохтар убежали наводить порядок среди массы войск и лошадей, а также распределять очередность при прохождении портала, ну а Людмила вновь вернулась к теме будущего эксперимента и личности''подопытного кролика'':