Текст книги "От океана до степи (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 88 страниц)

Пока Десятки давили последнюю агонию сопротивления, Драконы довольно легко взяли форт: почти не убивали, а вместо этого использовали много оглушающих, парализующих, связывающих заклятий, а так же гранаты с несмертельным дымом-отравой и чары ментального подчинения, ну и спецназовцам удалось продемонстрировать свой действительно высочайший уровень рукопашного боя. А вообще не прошло и десяти минут как закончилось сражение, по пляжу и разрушенному городу рассыпались команды спецназа искать еще живых пиратов и, если их можно было еще спасти, тащить к целителям друидам и магам (легкие раны спецназовцы самостоятельно врачевали на месте); в джунгли в глубине острова так же ушли несколько рейдов игроков искать беглецов, по возможности брать их живьем и тащить назад. Что же касается бешеной полутысячи обдолбаных бойцов-Рыжезубов, то они ушли хорошо и взяли за свои жизни 1/1, и это включая почти 30 игроков.

8 часов спустя.

Халлон.

– Так, с этим все, – думал Халлон, выходя из центрального здания бывшего форта Рыжезубов, а ныне своеобразного штаба Десяток. Как он понял из разговоров с новыми хозяевами этих мест жить зданию, да и всему форту, осталось от силы несколько дней, а потом сюда прибудет уже находившийся в пути транспортный караван: форт и все его постройки исчезнут, а на этом месте возведут что-то покапитальней и уж конечно попрочней. Только что состоялось подведение итогов общей операции, оно же дележ добычи. Ну что тут скажешь? Десятки не обманули, и Драконы получили свое сполна: львиную долю захваченного в форте и ''городе'' добра, всех пленников, которых они смогут увести на своих кораблях, подтверждение что жемчужные промыслы теперь принадлежат им, и в дальнейшем Десятки не будут заявлять на них свои права, да и не следует забывать о трех захваченных во время боя кораблях – тоже добыча, а заодно транспортный ресурс.

Дорогу адмиралу преградил пьяный пират-непись из вольных братьев. Кивок охране (паре спецназовцев) и пьяницу без членовредительства убрали к ближайшей стене, где тот вскоре и заснул, подложив под голову в качестве подушки отрубленную ногу с остатками латной юбки и поножьем.

– Кстати, – в последний раз глянув на присосавшегося к полупустой бутылке пьяницу вспомнил адмирал, – нужно сообщить Анариэль о том, что дела с жемчужными промыслами решены, можно начинать их продавать. -

Халлон достал из кошеля на поясе невзрачную медную пластинку с несколькими процарапанными на ней рунами и произнеся полдюжины слов (пластинка засветилась мягким красным светом) сломал ее, как будто она была сделана из стекла. В ту же самую секунду на пальце находившейся на Кури Анариэль потеплело и кольнуло ее иголкой сигнальное кольцо – Анариэль торопливо доделала дела и отправилась искать Главу, договориться с ним насчет портала в нужные ей края.

– Жаль Папаше (Альдарону) нельзя отправить такое же сообщение, – между тем размышлял выходивший из форта адмирал. – Вернее можно было бы, но что оно ему даст? Предварительное согласие чак-чарцев достигнуто еще до похода: по 250 золотых за голову хорошего моряка – по-моему можно было запросить и больше, хотя Папаше видней. Я и сам пока точно не знаю сколько из захваченных пиратов моряки, даже то что их выловили в бухте после боя не дает гарантии – вполне могут оказаться хорошими бойцами, а в морском деле ни бум-бум, таких только на Семибашенный (остров) в гладиаторы продавать – вот там можно взять хорошую цену, но все равно 250 за голову не так просто получить даже там. Надеюсь таких не много и большинство окажется моряками, ну или теми, кто за них сможет сойти – все-таки пиратский остров.

Пропахший смертью и кровью форт остался позади, а Халлон на время остановился подышать свежим вечерним воздухом, между делом созерцая постапокалиптический пейзаж, к которому он непосредственно приложил руку. Пейзаж уныло тянулся до самой воды, и ни один огонек не разгонял тьму там, где еще этим утром кипела жизнь. Мысли адмирала вновь вернулись к итогом только что состоявшегося разговора:

– Хорошо что это МЫ взяли форт, подавив при этом прижавших их (Десяток) стрелков, да еще завалили ту жуткую тварь (гигантскую акулу-демона). Если бы не это, то договор договором, но вырывать свою долю пришлось бы с кровью, даже сейчас некоторые из старших Десяток ворчали типа: наш клан понес самые большие потери, поэтому и наша доля должна быть больше. Какая ерунда! Мы понесли! А мы будто не понесли?! Целых два корабля потеряли! Кстати столько же сколько и сами Десятки, не считая их союзников-неписей. Хорошо хоть на взятые боем корабли и жемчуг не разевали роток, а то представляю что бы творилось, если бы пришлось делить и трофейных ''купцов'' на рейде. А вот часть живой добычи все-таки попытались отжать – хорошо еще что в этом пункте договор не имеет двойных толкований. -

Халлон вспомнил как старший Десяток заливался соловьем, пытаясь заложить ему в мозги мысль о щедрости своего клана и то, что самая ценная добыча (разумеется после самого острова) – жемчужные промыслы, целиком ушла Драконам.

– Заливался то заливался, а в глазах издевка и предвкушение, – непроизвольно дернул щекой адмирал, – нет, права Анариэль, нужно избавляться от такого беспокойства как можно быстрей. Пусть мы получим фиксированную сумму и кто-то другой будет стричь жемчужные купоны, зато не придется выделять на охрану 4–6 кораблей и не будет риска большой войны с одним из двух претендующих на проблемные промыслы государством, а то и с обоими сразу. Да и в конце концов, если держать там корабли, то окончательный доход будет не так уж и велик, к тому же игроки этих команд не смогут нормально качаться или смогут, но тогда – война, которая нам на фиг не нужна. Так-что отправлю-ка я завтра четыре корабля, пусть щипанут напоследок промыслы и ждут покупателей Анариэль – лучше бы ей поторопиться с продажей. Впрочем не буду надеяться – сам потороплю. -

Развалины построек остались позади, и адмирал достиг пляжа, увидел что развернувшееся сразу после боя представление еще не закончилось и решил немного задержаться. Его внимание привлекли корабли Десяток, вернее не столько сами корабли, хотя и они тоже, а то как их уже освободившиеся из песчаного плена собратья вытягивают оставшихся на берегу обратно в воды бухты. Какая бы сила не двигала не имевшие парусов и весел суда, ходить задом наперед они не могли, и потому Десяткам пришлось сильно постараться, чтобы вырвать глубоко завязшие бронированные корпуса из мокрого тяжелого песка и спихнуть их обратно в воду. Халлон усмехнулся, вспомнив как хотел было предложить им помощь, но тут же передумал, решив вместо этого воспользоваться возможностью лучше осмотреть сами корабли и заодно оценить способности магов Десяток. Маги союзного клана не произвели на него впечатления – середнячки, может быть лишь чуть-чуть повыше, а вот сами броненосные корабли… Во-первых, старавшийся не афишировать своего внимания Халлон не увидел в задней части кораблей чего-то даже отдаленно напоминавшего винт или хотя бы сопла – сплошной гладкий корпус как и везде. Не бог весть какое открытие, но Халлон все-таки вполне обоснованно предположил, что корабли движутся с помощью какой-то магии (и был прав). Во-вторых, адмирал обнаружил несколько небольших люков у них в днище, через которые можно было покинуть бронированный корабль незаметно для врагов или внешних наблюдателей. Открытие сразу потянуло за собой мысль, что вполне возможно у Десяток есть специальные отряды для боя под водой и совершения диверсий против вражеских судов. Были и еще мелочи, которые заметил внимательный адмиральский взгляд, но эти две особенности основные. Десятки действительно долго корячились с первым кораблем, уже ушел разглядевший все что можно адмирал, из глубины острова вернулись рейды Драконов, рейды спецназовцев собрали всех раненых пиратов на берегу и заодно нашли всех спрятавшихся в развалинах некомбатов, а специальные команды все возились с намертво увязшим броненосцем, в одинаковой степени применяя магию и мускульную силу железнолобых. Но после того как сумели выдернуть ''бронированную репку'' из песка, дела пошли веселей: первый броненосец послужил буксиром и с помощью толстой стальной цепи вырвал на водный простор второй из кораблей, и уже два буксира потащили третий…

Прямо на глазах у адмирала последний из бронированных корпусов покинул пляж, и три корабля Десяток бодро побежали к стоявшим на приколе остальным. Продолжил свой путь и адмирал.

– В общем все сложилось не то что бы совсем уж хорошо, но не так плохо как могло бы быть, – адмирал сел в шлюпку и кивнул гребцам, – такой масштабный бой, да еще с сильным противником, да еще акула-демон, а потеряли всего 2 корабля. Хотя конечно жалко и не корпусов – на Кури еще много затонувших кораблей, и не игроков – уже давно очухались в клановой точке возрождения, а более полутысячи неписей и заготовок – вот это настоящая потеря. Но любой переход по морям Серединного мира это риск, так что потерь в любом случае не избежать, и как доказала в свое время Циркачка (Тауротари), не обязательно для этого должен быть бой – так что потери еще будут, будут непременно, и это просто нужно учесть как данность. Ну а пока набьем трюмы добычей и пленниками и отправимся домой, – подвел итог своим философствованиям Халлон, тем более шлюпка ткнулась в борт флагманского корабля.

Уже шагая к своей каюте адмирал вспомнил о совсем небольшой части добычи, что он держал лично при себе, и инстинктивно положил руку на висящую на поясе сумку, совсем компактную по внешнему виду сумку, скорее на вид просто большой кожаный кошелек типа портмоне. В кошелке лежали бумаги на фейрийском языке, а также прилагавшаяся к ним карта. И хотя значки на карте тоже были на фейрийском, карту он все-таки сумел прочитать и соотнести с картой в интерфейсе: указанный на ней остров был в общем-то недалеко – можно достичь дней за пять, но во-первых, трюмы кораблей будут забиты добычей, а во-вторых, ему ли не знать как могут быть опасны заброшенные фейрийские поселения. Так что адмирал не собирался искушать переменчивую судьбу, и древними бумагами займется Глава, он и решит как с ними поступить.

– Госпожа уже пришла, – сообщил слуга-заготовка, помогая адмиралу снять специальный доспех мага, и подумав добавил: – Она не в духе. —

– Сильно? – заинтересовался Халлон, привычно поднимая руки пока слуга расстегивал сложные пряжки крепящих доспех ремней.

– Нет, она как будто грустит, – немного подумав сделал вывод слуга, убирая элементы доспеха на специальную подставку.

– Вот как, грустит, – уже серьезно обеспокоился Халлон, пытаясь понять, что же могло вызвать у подруги грусть. Хотя долго размышлять он не стал и, вдев ноги в домашние туфли, отправился в кабинет, по пути приказав Дафне подавать ужин.

Достаточно опытный заготовка не ошибся – Русалочка действительно грустила, не сразу заметив вошедшего в помещение эльфа, и хотя она как всегда ответила на объятье и поцелуй, но Халлон знал свою женщину довольно хорошо и сердцем почувствовал что-то не то.

– Что случилось, малыш? – не стал ходить вокруг да около Халлон. – Устала или с подсчетами не то? – Пока адмирал выбивал из Десяток заслуженную долю, Русалочка возглавляла команду из магов и друидов, ее команда сортировала и заодно лечила пленных пиратов, а так же занималась всей остальной живой добычей.

– Есть немного, – согласилась с последним подруга, и адмирал по тону понял, что это действительно так, – но дело в другом. —

– В чем? – спросил адмирал и тут же ее поцеловал, успокаивающе поглаживая по спине.

– Если позволишь расскажу, – уже не с такой грустью ответила улучившая момент между поцелуями женщина.

– Давай, – вроде бы согласился Халлон, но вновь заткнул ей рот поцелуем, а его рука скользнула в вырез халата.

– Потом, – Русалочка все же пересилила себя и положила руки мужчине на грудь. – Сперва поговорим, а потом все остальное. —

Тут в кабинет зашла Дафна и сообщила о том, что ужин ждет их на столе.

– Дело видимо и в правду серьезное, – не стал дожидаться конца ужина адмирал. – Давай делись в чем причина твоих грустных глаз. -

– Все расскажу, – отодвинула тарелку и промокнула губы салфеткой его подруга, – но все по порядку. Дафна, принеси папку со стола, – попросила служанку Русалочка и пояснила: – там результат нашей работы с неписями. —

– Ясно, – адмирал тоже закончил есть и пока Дафна ходила за папкой небрежным кивком приказал слуге наполнить опустевший бокал.

– Ну слушай, – открыла папку и начала отчет Русалочка. – годных к продаже пиратов-моряков 3411 человек, из них десятков шесть – эльфы, примерно столько же полуэльфов, пара дюжин хопешей, остальные люди или морские люди. —

– Неплохо, – впечатлился адмирал, он рассчитывал на меньшее. – Во сколько встало их лечение? -

– Тысячи в 3 с копейками, ну не считая потраченной маны, – уточнила магиня. – Перевязочные материалы и зелья в особо сложных случаях и в самом начале, когда шел основной поток и можно было не успеть.

– Терпимо, – одобрил расходы Халлон – стоимость 12–15 проданных чак-чарцам моряков.

– Помимо них еще 7 тысяч здоровых рабов, но это не все, а только самые здоровые, отсортированные за сегодня, завтра продолжим сортировать. -

– Не сильно увлекайся, – предупредил подругу Халлон, – транспортные корабли не резиновые, а наши будут забиты хабаром. Так что навскидку: 3–5 тысяч мы еще потянем, да и то только благодаря тому фокусу с усыпляющим зельем и стазисом.

– Я так и думала, – совсем не удивилась его словам Русалочка, – отсортируем всех более-менее годных, а потом отберем из них тех, за кого дадут больше всего. —

– Так и делай, – одобрил ее планы адмирал и заскучав с намеком глянул на видневшуюся в другой комнате постель.

– Дальше, – пока проигнорировала намек Русалочка. – Мы отобрали 6 сотен мастеров и членов их семей, их можно забрать к нам: кого на корабли, кого на верфи, а кого и в город отправить. —

– Хм, – задумался вернувшийся в деловое русло адмирал, уж больно серьезным был вопрос. – А как они относятся к тому, что мы разворотили их дом, да еще обратили их в рабов? -

– К первому резко положительно, ко второму равнодушно, – ответила подруга адмирала и предвосхищая его вопрос пояснила: – все мастера рабы, так что для них ничего пока не изменилось – сменился хозяин вот и все. —

– Ясно, – Халлон отхлебнул вина, – а нужны ли нам такие работники? Одно дело редкие неписи-специалисты, вроде моряков и корабелов, а совсем другое – рабы. Может стоит заготовками обойтись? -

– Наши ремесленники (игроки ремесленных профессий) их посмотрели, расспросили и говорят, надо брать – сильно хорошие мастеровые, не зря здешние пираты держали их на привилегированном положении, даже семьи не продавали, а использовали как гарантию хорошей работы. —

– Раз говорят – возьмем. Но все-таки что тебя так обеспокоило? – вновь попытался добиться ответа Халлон. Грусть снова мелькнула у девушки в глазах, и она наконец прямо ответила на заданный вопрос:

– Дети, меня беспокоят дети-рабы, особенно те, у кого нет родителей, таких чуть больше тысячи, самых разных возрастов и рас! Знаю что глупо, тем более на то что будет со взрослыми мне плевать, да и вообще все они непеси! – Тут Русалочка нервно сделала хороший глоток и почти выкрикнула: – Мне не хочется их продавать! -

На глазах у эльфийки заблестели слезы, и Халлон мгновенно оказался рядом с ней, обнял, посадил к себе на колени, прижал как можно сильнее к груди и не думая предложил:

– Давай сделаем как ты хочешь. —

– А куда их? – не размыкая объятий глухим голосом спросила подруга. – О них и позаботиться-то некому. Оставить на острове? Не вариант – те же Десятки продадут или еще как используют. Куда-то отвести? А куда? Везде одиноких бесхозных детей превратят в рабов. —

Халлон был готов на все ради любимой и потому лихорадочно искал способный прервать поток слез вариант, про себя проклиная малолетних неписей и их допустивших чтобы они оказались у пиратов родителей.

– Можно отправить их к нам, – наконец он сумел кое-что предложить, – в смысле в город к Исилиэль: она ведь пытается создать что-то вроде школы для детей Белок и вроде что-то уже есть, вот будут ей новые ученики. С Дриммом я поговорю, загоню ему какую-нибудь гонку про свежую кровь, про задел на будущее после переноса, вспомню янычар и мамелюков – в общем справлюсь. Одна проблема – Анариэль: как взвоет на непредвиденные расходы и упущенную выгоду с продажи детей, так может обломать нам всю малину. -

– Ты гений! – влюбленными глазами посмотрела на своего мужчину Русалочка. – Так и поступим, а насчет Анариэль: не такая уж она чахнущая над златом церберша как многие считают, я с ней по-бабски поговорю и пробью на жалость – уверена получится. —

– Вот и хорошо что уверена, – подхватил любимую на руки Халлон и понес в сторону постели. На этот раз женщина не стала ему возражать, а наоборот так отблагодарила своего мужчину, что он надолго запомнил эту ночь.

Курорт (Гаваи) – база клана Красного Дракона в Великом Южном океане.

8 дней спустя после захвата Свободного острова.

Дримм.

Дримм был счастлив и почти позволил этому счастью прорваться наружу сквозь обычный камень лица. Впрочем в данный момент никого из тех кто собрался на причале не удивила бы реакция Главы – все уже знали, что возвращавшийся из похода флот возвращается с победой и добычей. Так что радовались все, даже погибшие в походе игроки, и мимолетная мечтательная полуулыбка, что иногда мелькала на лице у Главы, не вызывала отторжения у членов клана, а лишь порождала ответные уже гораздо более открытые улыбки. На самом деле фейри было наплевать на добычу в трюмах кораблей – он ждал, нет, предвкушал, нет, бил копытом как застоявшийся жеребец в ожидании скорой встречи с Дайтаной. Проведенная с ней перед походом неделя пролетела для забывшего обо всем фейри как один миг, и он жалел только об одном, что когда пришло время расставаться не смог убедить прекрасную пиратку остаться с ним. Дайтана рвалась в бой и даже чувственные удовольствия в объятьях влюбленного в нее фейри не могли перебить эту ее страсть. Совсем потерявший голову от любви Дримм был готов ради нее на все, даже на время отпустить и уж конечно простить несколько необычные пристрастия в постели, но все же сумел взять с нее слово обязательно вернуться после похода и пропихнул на ее корабль два десятка годовалых спецназовцев. Вдобавок Дримм устроил ремонт ее кораблю за счет клановых верфей, забил трюмы деликатесами от Иримэ и вином из своих личных запасов, а так же подарил ей полдюжины амулетов эпического и легендарного класса. Но и без помощи влюбленного фейри пиратку было ой как не просто взять: два очень хороших даже по меркам игроков мага, опытный хорошо обученный экипаж, настоящие головорезы в абардажной команде, да и сам корабль был хорош, особенно после скорого, но качественного ремонта. После Дримм проклинал свою слабость и очень переживал, что не смог настоять на своем, но успокаивал себя тем, что сделал для ее безопасности все что мог и тем, что Дайтана будет сражаться в составе мощного флота, включая действительно сильный клановый флот.

Ну а когда корабль с единорогом на носу покинул бухту клана, спеша к месту сбора всех сил, словно солнце потухло для фейри, и он с большим трудом смог скрыть такую перемену в себе от других и воспользовался проверенным способом лечить хандру – нырнул в работу с головой. Дримм старался отвлечься как мог, даже успел сходить в недлинный по затраченному времени поход к очередному поселению древних фейри, но все равно мыслями его безраздельно владела рыжеволосая пиратка. А в остальном дела шли и шли довольно таки хорошо: строился город и небольшие военные городки вокруг него; нашли подходящие места для трех замков на окраине клановых земель; до нескольких сотен фейри прибывало каждую неделю, но их успевали размещать и пристраивать к делу; от Элеммакила приходили победные реляции и просьбы прислать с грифонами побольше сумок для добычи; постепенно пускалось в оборот серебро, идея с типографией оправдала себя и теперь Морнэмир с Анариэль и Светланой до хрипоты спорили насчет будущего монетного двора и дизайна монет. Отдельной темой стала первая особая поставка через игровой квартал – получивший в реале деньги программист не подвел, и клан не более чем в четверть цены купил полтора миллиона отличных стальных гвоздей с бонусами к прочности и долговечности.

Первые глубоко сидящие в воде корабли вошли в бухту, и Дримм сосредоточил все внимание на них.

Неожиданно фейри кольнуло знакомое неприятное предчувствие, кольнуло прямо как тогда, когда после возвращения из двухгодичной командировки в Холм (которая для всех остальных пролетела в один момент) он попробовал открыть оставленные рядом с его лесной обителью портальные метки. В тот раз Дримм не обратил на предчувствие внимания, тем более он ощутил отклик и сумел открыть портал, а дальше просто забыл его на время, ведь из портала повалила страшно вонючая жижа пополам с грязной водой. Через секунду Дримм закрыл портал, но невидимым слугам цитадели пришлось еще долго убирать грязь, а вонь вообще выветривалась еще несколько дней, не помогали даже благовония. Первая неудача его не смутила, и через час фейри попробовал еще, уже снаружи цитадели на небольшой поляне в окружавшем ее лесу. На этот раз ему повезло, если это можно назвать везением – та же вонь и та же грязь плюс вода, но уже не таким бурным потоком, и из верхней части портала блеснул солнечный свет! Дримм не пожалел одежды и доспехов и нырнул в грязь с головой, приложил все свои немалые силы и сумел таки преодолеть грязевой поток, а затем извиваясь как пиявка вынырнуть уже с той стороны… и оказался посреди огромного торфяного болота. Справа от него возвышались незнакомые горы, а слева вдалеке что-то вроде леса из огромных красных папоротников и каких-то кустов – ничего общего с тем, где он прожил и хозяйствовал более двух лет и где оставил свою огромную семью. Но и тогда фейри не отчаялся – вернулся назад тем же путем, а затем привел в эти края своих питомцев и две сотни спецназовцев, через час вызвал Ворошилова, и все это время, и до того как смог сесть верхом на маунта и после, прочесывал местность вокруг, тем же самым занимались питомцы и спецназ, постепенно расширяя круг поисков. Поиски длились два дня, вернее двое суток – Дримм и сам не спал, и не ел, и не давал сделать это другим, пытаясь найти хоть что-то, хоть какие-то следы если не племени фейри, то хотя бы леса, что должен был здесь быть. То что искал Дримм, так и не удалось найти, зато в большом количестве нашлись отвратительного вида гуманоиды, чем-то похожие на людей (две руки, две ноги), но со склизкой как у жабы кожей и рожей, которой постеснялся бы и шарпей. Целые сутки Дримм и его спутники вели жестокую войну, одновременно продолжая поиски неизвестно чего. Местные жители не представляли из себя ничего как маги, да и в рукопашном бою тоже не блистали, оружие из меди и кости, но зато их было много, очень много, а духовые трубки из полых костей гигантских птиц со страшной силой метали отравленные стрелы. Причем стреляли местные не хуже эльфов-стрелков, хоть и не так далеко. Сколько уж убили находившийся тогда не совсем в себе Дримм и беспрекословно подчинявшиеся ему спутники – бог весть, может сотни, может тысячи, а может десятки тысяч: Дримм не жалел маны и вовсю эксплуатировал когтистый посох, живот Ворошилова раздулся от съеденных врагов, питомцы со спецназовцами будто перекрасили доспехи в красный цвет, а спецназовцы еще и истощили носимый запас стрел. Закончились не только стрелы, но и противоядия с зельями исцеления, и сразу же пошли потери – уж больно силен был яд духовых стрел, что иногда все же находили щель в доспехах, а Дримм не всегда успевал прийти на помощь своим бойцам. В конце концов потеряв 26 спецназовцев и обоих питомцев, Дримм отступил к порталу. Но самым противным стал не сам факт поражения от шарпееобразных туземцев, а то, что фейри наконец-то осознал: старается он зря, и все жертвы принесены напрасно…

В тот самый день, когда он вернулся в Холм из столь необычного путешествия, и встал с каменного кресла будто пелена упала с его глаз, и все несоответствия места где он побывал обрушились на его мозг. Не прошло и часа как уже не скованный странным затмением разума Дримм многое осознал, но все равно продолжал надеяться до конца. Так что еще до того как он активировал первую метку, где-то в глубине души он подозревал, что что-то подобное и должно произойти, но гнал, ГНАЛ эти мысли от себя и надеялся на счастливый исход, особенно когда смог открыть портал и сумел по нему пройти. Не судьба – фейри так и не удалось воссоединиться со своей огромной и счастливой семьей. Да и была ли она его большая фейрийская семья или с генерированная игрой локация мгновенно исчезла, когда в ней исчезла нужда? От осознания последнего Дримм едва не выл и, если бы это могло помочь, никогда бы не отступил, вызвал бы весь клан, скупил всех заготовок во всех игровых кварталах и перебил бы все население болот, но уничтожение туземцев ничего не могло изменить, и Дримм, отозвав Ворошилова, отступил вместе со спецназовцами сквозь портал, закрыв его за собой. Провал едва не убил бессмертного игрока – фейри реально не хотелось жить, но он справился тогда и все его переживания не то чтобы остались в прошлом и были забыты, но у него был его клан, была Василиса, другие спутники, была цель в жизни, так что ему было ради чего дышать и двигаться дальше.

И вот предчувствие вновь посетило его, и как и тогда Дримм гнал его от себя и, уже совершенно не контролируя свое поведение, вглядывался в корабли, пытаясь как ману небесную увидеть на носу одного из них позолоченного вставшего на дыбы единорога.

Так и не увидел… и умер в тот же миг…! Дримм остался стоять на ногах, неподвижный как манекен, но сердце его разрывалось на куски. Он еще ничего не знал – то что не пришел корабль с единорогом на борту могло значить что угодно: задержка в пути или ветреная пиратка могла нарушить данное слово, но наконец-то прислушавшийся к свой внутренней сути фейри знал, ЗНАЛ – Дайтана мертва.

Боль довольно быстро сменилась опустошением, однако никто не заметил в нем каких-то перемен и редких унесенных ветром слез, лишь только Дочка знала, как тяжело ее отцу, и не отходила от него ни на шаг, а после, отставив все свои дела, всю ночь сидела у его постели, сжимала его руку своей рукой, вытирала слезы, что выступали у отца во сне, и как могла тушила кошмары в его воспаленной от горя голове.

В тот самый день, день возвращения победоносного флота, Дримм сумел собраться и не стал портить остальным праздник: выслушал доклад Халлона, равнодушно кивнул, услышав просьбу адмирала о детях, которых почему-то не нужно продавать, а наоборот следует взять на кошт клана, поблагодарил капитанов и команды кораблей, сказал положенную в таком случае речь и даже, как ни тошно ему было, открыл традиционный победный пир в Греческом зале цитадели.

Халлон весьма удивился такому пассивному поведению Главы и обрадовался тому, что не пришлось использовать домашние заготовки-объяснения наспех состряпанные по пути. Но удивился больше чем обрадовался – насколько он успел узнать Дримма за время их знакомства, тот отличался редким вниманием к мелочам, а тут полное равнодушие, и еще взгляд адмирала царапнуло встревоженное лицо Дочки, когда питомица смотрела на своего''отца''. Но как бы то ни было, по крайней мере половина дела осталась позади, да и не смог Халлон долго приглядываться к Главе – адмирала отвлекли многочисленные друзья и общий праздничный водоворот.

Дримм выполнил обязанности Главы до конца и, высидев положенное время, ушел, сославшись на дела. Уже в коридоре его окликнул Халлон, и фейри, собрав в кулак последние силы, с прежним радушным выражением повернулся к нему, а вот Дочка почти с неприязнью взглянула на веселого и пьяного адмирала – питомица знала, как тяжело сейчас отцу и как ему хочется остаться одному.

– Чуть не забыл, – улыбнулся Главе довольный жизнью адмирал (Русалочка была права, и как оказалось все-таки не калькулятор, а женское сердце билось в груди Анариэль – подруга была счастлива, а значит счастлив был и адмирал). – Вот здесь, – Халлон торопливо сунул в руки фейри покрытый рунами пенал, – какие-то карты и бумаги на фейрийском языке, так что посмотри на досуге что там и как и если дело стоящее, то я готов. -

– Хорошо, – Дримм не особо понимал смысл слов адмирала и выдал дежурно-инстинктивный ответ. Воспоминания о Дайтане смешивались с еще свежей раной от потери оставленной неизвестно где семьи и усугублялись пониманием того, что если в первом случае от него не так уж и много зависело, то во втором, произошедшее полностью его вина.

– Ну вроде все, больше ничего не забыл, – задумался Халлон. – Да, ладно, пойду, – и адмирал уже начал поворачиваться чтобы вернуться в зал, где он был героем торжества, где за его здоровье поднимали тосты и где его ждала самая любимая и самая желанная женщина на свете, но неожиданно спросил: – А ты че такой квелый, будто не живой? Расстраиваешься из-за той пиратши? Да, хороша была девка, но это судьба – любой мог быть на ее месте. —

Только Дочка знала, как тяжело отцу было сдержаться и не впечатать в сочувствующее лицо один единственный удар, после которого Халлон немедленно отправился бы на респаун и заодно обиделся бы на Дримма навсегда.

– Так что не переживай, – между тем хлопнул фейри по плечу Халлон, все еще не понимая, что жизнь его висит на волоске.

– Отец, дай я понесу, – вмешалась в разговор Дочка, забирая из пальцев фейри пенал и обращаясь к Халлону сказала: – Он посмотрит с утра, а тебе пора – Русалочка ждет. – Легкий и аккуратный ментальный посыл придал веса ее словам и спохватившийся Халлон тут же ринулся обратно в зал, ну а Дочка, закинув руку внешне все такого же равнодушного отца себе на плечо, повела его в личные покои, надеясь что сон хоть в какой-то степени притушит терзавшую его боль, от которой самой Дочке, что чувствовала все не слабее него, хотелось плакать навзрыд и забыв обо всем свернуться клубком.

Утро следующего дня.

Сулмендир, Альдарон.

– Есть разговор, – Сулмендир с самого раннего утра заявился прямиком в личные покои Альдарона. Впрочем тот уже встал и как раз собирался сходить позавтракать в ''столовку'', но увидев серьезное выражение лица коллеги, отложил планы, запер дверь и активировал защитные чары от прослушки. Папаша (Альдарон) не знал, чем собирается поделиться с ним Суллмендир, но не сомневался, что чем-то серьезным – не зря же он прервал свою важнейшую и уже принесшую клану дивиденды миссию в Кю-зи и простым воином рейда отправился в морской поход.