Текст книги "От океана до степи (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 88 страниц)

После того как ушла начальствующая троица Дримм решил оторвать задницу от кресла и прогуляться: послал магического гонца к Айсмену и связался с Дочкой, чтобы выцепить Менелтора. К его удивлению Василиса проявила редкую для нее деликатность и оставила Менелтора и Туллиндэ одних (даже почти не подглядывала за тем чем они занимаются глазами некромантки), вместо этого сильнейшая питомица Дримма давала своему собрату урок рукопашного боя – Послушному приходилось нелегко. Кстати, Айсмен тоже был в тренировочном зале и, глядя на бойню, что творилась в круге, с содроганием ожидал своей очереди, явно испытав облегчение, когда его нашел гонец Главы. Дримм приказал Василисе закругляться и предупредить Менелтора о предстоящей проверке готовности его отряда, а так же сказать Айсмену, что его отряд станет первым. Довольная поручением Василиса и ''обрадованный'' внезапной проверкой ледяной эльф на перегонки покинули тренировочный зал, а Дримм неторопливо прогулялся до него же и полечил избитого куда хуже чем боксерская груша Послушного, которому без помощи хозяина долго бы пришлось заращивать 11 переломов, разорванные мышцы и поврежденные органы (оборотню трудно было даже сидеть, не то что ходить). После Дримм открыл портал и через несколько минут улыбаясь встречал запыхавшегося Айсмена там где квартировался его отряд.

Проверку Айсмен прошел, прошел если и не на 5, то на 4 точно, буквально сорванный с жены Менелтор не намного от него отстал. Дримм был доволен как обожравшийся арахиса слон – за его долгую земную офицерскую жизнь и сотни, если не тысячи проведенных внезапных проверок такой впечатляющий результат случался считанное число раз (пересчитать по пальцам одной руки): ВСЕ снаряжение на месте, в прекрасном состоянии и в положенном числе, бойцы отрядов четко знают свое место в строю, взаимодействие подразделений отработано. При желании можно было придраться, всегда можно найти к чему, но Дримм не стал – зачем? Зачем опускать командиров в их собственных глазах и глазах подчиненных, тем более не по делу? За свою жизнь он не раз и не два встречал таких любителей, но никогда их не понимал, чем бы они не оправдывали себя. Сами отряды были относительно не велики, тот же Элеммакил водил в поход куда больше бойцов, а тут в каждом из отрядов по 2 сотни игроков (в основном новичков, исключение – несколько опытных магов), плюс их петы и маунты, по 2 сотни спецназовцев и 3 сотни эльфов-стрелков, по 2 наездника на грифонах и сотня универсалов. Лошадей в отрядах было немного, всего по 4 сотни на отряд и в основном под вьюки, а не верховых – сражаться предполагалось в пешем строю. Ну и разумеется главный элемент, то ради чего все и затевалось – специальный запас в сотню безразмерных мешков на отряд, пока пустых, но ожидающих когда их наполнят свежие, не успевшие испортиться мертвые тела, из которых получаются такие хорошие и работящие зомби. Дримм оценивал не только снаряжение, внешний вид и выучку отрядов, но и проработанность всей операции для каждого из них: предполагаемых нанимателей, проведенную разведку местности, где будут действовать отряды, продуманность снабжения и связи с кланом, порядок ротации игроков – был вызван Мулкорх (который проводил разведку и вел предварительные переговоры о найме), и Дримм вместе с ним и командирами отрядов на несколько часов завис над картами двух немалых областей бывшей Парнской империи.

После того как довольный Дримм вышел из командирского шатра Менелтора, он не сразу отправился в цитадель или Холм, а сперва побродил по вечернему городу, пообщался с сородичами-фейри, посетил заведение Исилиэль и посмотрел на ее воспитанников, поужинал тем чем кормили строителей города, поболтал с некоторыми знакомыми и друзьями – в общем легонько проверил все то, о чем ему рассказывали Людмила и Морнэмир. Не то чтобы он им не доверял, но как говорится сам предпочитал держать руку на пульсе, тем более он отсутствовал в городе больше двух недель. Уже поздно ночью Глава закончил стихийный обход и открыл портал в свой кабинет в цитадели.

Некоторое время после возвращения Дримм просто сидел, неподвижный как снаружи, так и внутри, наслаждаясь пустотой разума и усталостью тела, потом постепенно отошел и вернулся к осмысленному состоянию.

– Нужно будет глянуть на проекты замков, – устало и лениво размышлял Дримм. – Нет, нужно будет самому съездить на место и посмотреть, а потом только глядеть проекты – все-таки я тоже кое-что могу по специальности (военный-инженер). Скорей всего Морнэмир прав и нужно приглашать специалистов – так плотно работать с камнем мне не приходилось, все больше бетон и кирпич, те же проблемы что и с кораблями, мы просто не умеем и у нас нет времени учиться – нужно делать, а с делом нам хорошо помогли именно мастера-неписи. Хотя с другой стороны, какие задачи ставить перед специалистами-гномами? Построят они нам обычный замок или обычную крепость и что нам с ней делать? Без возможности устанавливать артиллерию и той же артиллерии противостоять, без возможности последующей модернизации, без нормального водопровода и с канализацией типа дырка в полу. Стоп! Канализацию и водопровод гномы умеют делать, тут все же не земное средневековье, но все равно они сделают по лекалам Серединного мира, а нам нужно свое. Придется тряхнуть стариной, заодно тряхну Папашу – если у него есть специалист вроде Элеммакила, только по строительству, то пусть пулей его вербует, цифрует и тащит к нам, но и гномов все равно наймем не обеднеем, не будет лишним. Нет, не будут они лишними, особенно в свете таких обширных подземелий под городом: порталы порталами, но хорошо бы иметь подземную связь с городками, это сразу выведет пользу от них на новый уровень, особенно в случае осады, а там чем черт не шутит, может и до замков удастся дотянуться, хотя бы до одного. -

Некоторое время окончательно отринувший прежнее расслабленное состояние Дримм размышлял о замках, прикидывая так и этак, у него кое-что родилось, не сам проект одного из замков, а скорей предтеча проекта – место базирования воздушных сил клана, он даже записал несколько тезисов и начертил пару быстрых, не подробных чертежей. Сколько-то обдумывал захватившую его тему, а потом когда понял, что ходит по кругу и будет ходить пока не получит более подробную информацию о местах будущих строительных работ, переключил мысли на другую не менее важную тему:

– Интересно, как другие кланы справляются с проблемой половой неудовлетворенности у заготовок? Вроде бы не слышал даже намека о таких проблемах ни от кого и нигде, но может просто не обращал внимания – нужно поспрашивать и пошерстить телеграф (внутри-игровой чат). Посмотрим как сработает моя идея, но в любом случае не хочется устраивать у нас бордель под боком. Может и ханжество с моей стороны, но не хочу и все. Еще и Белок испортим таким вот приобщением к ''благам цивилизации'', да и негоже чтобы детишки Исилиэль на это все пялились. -

Дримм вспомнил сотни детских лиц и внезапно осознал: сегодня у Исилиэль появился преданный союзник в ее стремлении обиходить, накормить, выучить этих детей, и этот союзник он сам! И не меркантильные желания перетянули Главу клана на ее сторону и не возможная будущая польза для клана, а искреннее чувство сострадания, жалость, желание защитить, причем совершенно непонятно, кто испытывал такие чувства человек или фейри, впрочем не важно – испытывал и все.

– А назовем мы их ''Детьми Драконов'', – принял решение Дримм. – Ну а как? Не янычарами же? В прошлом Земли явно не поймут такого плагиата. Да, так и назовем – пусть даже в имени окажутся связаны с кланом и ощущают его частью себя – не рабы, не слуги, не воины, а ДЕТИ! Надеюсь мы сумеем их правильно воспитать и обучить. Интересно только чему? Придется собрать малый совет клана и серьезно обсудить проблему, тянуть с этим ни в коем случае нельзя. Разумеется Дяде и Отличнице надо подкинуть помощь – вдвоем им не справиться с такой оравой. —

С детей мысли Главы перескочили на собственные производства, и он еще раз согласился с Морнэмиром – пора, давно пора.

– Что же у нас есть на настоящий момент, ну не считая гоблинской добычи? – мысленно начал загибать пальцы Глава: – Дерево, медь, свинец, олово, теперь и железо, песок, известь, глина, камень. Вроде ничего не забыл? А не так уж и мало – можно жить! Медь + олово – бронза, да и сама по себе медь много куда идет. Дерево – понятно – море возможностей, железо – тоже, камень и известь для строителей как хлеб и масло. Песок и глина – любая керамика, не только кирпич, песок еще и стекло. Свинец – надо подумать, в крайнем случае пригодится на будущее для пуль, по любому не бесполезный материал. Интересно посмотреть что придумает Морнэмир, так навскидку уже получается уйма всего, а ведь ориентируясь на мой робинзоновский опыт можно сильно расширить список доступных ресурсов: леса вокруг – лыко, смола, скипидар, лечебные травы, можно и борти пошукать; речки больно маленькие, много рыбы не возьмешь – жаль, но насчет камней на их берегах можно и специально поинтересоваться – вдруг какая руда и под боком, а не на болотах за тридевять земель; рядом степь, значит возможны сезонные миграции животных, а это мясо и шкуры в промышленных масштабах, тем более у нас столько прекрасных стрелков. В общем много чего можно придумать. Еще до переноса пойдет продукция ферм, тот же лен, может еще что, – Дримм сделал себе мысленную пометку поинтересоваться фермами у Айнона. – Такие табуны лошадей тоже немалый ресурс – и здесь пригодились, и в прошлом пригодятся, но тут нужно хорошо вложиться: нужен овес, нужна своя конская упряжь. С другой стороны, есть стимул развиваться: сеять овес, налаживать производство изделий из кожи. Все-таки интересно список какой длинны принесет мне Морнэмир? -

Почти час Дрим вертел в мозгу очень важную для клана тему, а затем как-то незаметно для себя переключился на другой, но не менее важный вопрос.

– Боги Серединного мира. Боги вирт-мира – порождения фантазии программистов. Все и я в том числе воспринимаем их только так и не иначе – игровой элемент, непись очень высокого уровня, но все же непись, не более. Или нет? Привычно приносим клятвы их именами, так же привычно принимаем благословение перед битвой, еще более привычно и все чаще и чаще упоминаем их имена в разговоре, а теперь строим им храмы и покупаем жрецов-заготовок. Я и вовсе завалил одного из них – как говорится, знакомство ближе не придумаешь. Что большинство членов клана знают о том же Трооатэне, чей храм строится посреди нашего города? Да почти ничего! 99 % считают его неким подобием Одина, Перуна и Марса в одном флаконе, с поправкой на присущую Серединному миру фэнтези, а ведь все гораздо, гораздо сложней. – Дримм постарался вспомнить все что он знал о Трооатэне, а знал любознательный обладатель богатой библиотеки немало…

*

Трооатэна (Творец Битвы, Убийца Чудовищ, Владыка Грозы, Раститель Воинов, Сеятель Воинов) – бог войны. По рождению смертный представитель народа фейри, сын забытых за давностью лет матери и отца, на заре времен совершил массу подвигов и в конце-концов, все еще будучи смертным, сразил прежнего бога войны (чье имя так же было забыто), по''милой'' фейрийской привычке сожрал его сердце (да и все остальное) и занял его место среди богов пантеона фейри. В общем Трооатэна – один из древнейших фейрийских богов, на вроде Прута, но Прут забыт даже своим народом, а Трооатэна процветал и по сей день, превратившись из бога войны одной единственной, пусть и могучей расы в бога войны всего Серединного мира. Несмотря на то что в настоящий момент утвердился его канонический облик как молодого мужчины-фейри с длинным прямым мечом в руке, бог мог принимать и женский облик – обнаженная невероятно прекрасная женщина с изогнутым как молния клинком, а если нужно, то и представителя любой другой расы как женщины так и мужчины. Трооатэна ревностно заботился о своей склонной умирать во цвете лет пастве и не допускал ее оскудевания: в женском облике приходил к достойнейшим воинам, которым суждено было вскоре не оставив потомства умереть в битве, и известным способом собирал их семя, а затем уже в мужском навещал женщин, что ждали мужей с войны и по-мужски сеял собранное семя в них. Причем не обязательно сеял в жен воинов, у которых было взято драгоценное семя, бывало сразу несколько женщин зачинало от уже давно погибшего на поле боя воина. Такой ли разумный и наделенный божественной силой генетический банк, благодаря которому воинскому роду не было переводу, и кровь лучших воинов продолжала жить в их потомках, а не терялась навсегда. Бывало в отсутствие мужа нагулявшие живот женщины объявляли, что носят ребенка подаренного Творцом Битвы, ребенка великого воина, часто им верили и уличивший жену в измене муж опускал уже занесенный меч и растил ребенка как своего, не уставая благодарить бога за оказанную честь. Но горе той женщине, если ее уличат в обмане, пусть даже ее давно простил муж – совершившую святотатство закопают в землю живой. Случалось и по-другому: воин при жизни не успел заслужить чести, чтобы сам Раститель Воинов позаботился о его не рожденном потомстве, но в своем последнем бою так проявил себя, что заслужил внимание бога войны, тогда Творец Битвы своей великой силой давал ему отсрочку и, наделив смертным телом, отпускал из чертогов мертвых в мир живых на 10 дней и ночей, и в эти дни ни одна женщина не могла отказать такому вот ''отпускнику''.С женщинами-воинами случалась похожая история, только бог войны не отпускал их в мир, а приглашал в свой божественный чертог в свои покои, где уже умершие в битве воительницы могли родить как живые женщины, а затем эти дети чудесным образом оказывались на ступенях храмов Трооатэны и их с молитвой принимали жрецы. Многие из таких детей сами становились жрецами или паладинами, другие избирали мирскую жизнь, но все они несли по миру славу и слово Творца Битвы. Таким был Трооатэна – бог войны.

*

– Вот совершенно непонятно, как все это будет функционировать на Земле, – Дримм вступил на хрупкий лед ни чем не подкрепленных догадок и предположений. – Магия допустим пусть и с какими-то пока неизвестными оговорками, но будет действовать. А вот как все будет с божественной силой на Земле? Боги-то останутся в вирте – с собой их не заберешь. Может мы зря строим все эти храмы, тратим деньги и немалые на культовые предметы, теперь и на жрецов? Хотя совершенно не понятно, какой веры нам придерживаться на Земле прошлого, нам нелюдям, которых отвергнет любая религия Земли? Никакой, то есть вообще обойтись без веры? Упрямо добиваться, чтобы нас признали скажем христианами? А с какого бодуна нас ими признают, соблюдай мы хоть все положенные обряды, расшибай в молитвах лоб и строй церкви – мы НЕЛЮДИ!!! Анафема нам и крестовый поход!!! Придумать собственную веру? Легче легкого скатиться в жуткое сектантство, тогда уж лучше Трооатэна и Ko, пусть боги Серединного мира и не смогут нам помочь в мире Земли, вернее все же помогут, хотя бы как суррогаты настоящей веры, в конце-концов для многих вера – дело привычки-обычая, воспитания и окружающей среды. В общем нужно думать. —

Дримм настолько глубоко ушел в себя, что первый раз не понял сказанного ему незримым слугой цитадели и, с трудом вывалившись из потока тяжелых сложных мыслей, попросил его повторить.

– Господин, к тебе направляется посетитель, – с готовностью выполнил его просьбу Слуга.

– Кто? -

– Альдарон. —

Глава клана только теперь, после слов Слуги с удивлением сообразил, что действительно не видел Главного безопасника клана весь день, а ведь обычно Папаша первым встречал его из отлучек и первым информировал обо всем интересном и обстановке в клане – должна была быть какая-то очень весомая причина, почему Альдарон изменил этому своему неизменному правилу.

– Здорово, – как обычно поздоровался Папаша, сосредоточенный и деловитый как всегда. Его лицо не выражало никаких особых чувств, но Дримм, лишь краем своих ментальных способностей коснувшись окружавших его эмоций, мгновенно понял: что-то будет – такие яркие чувства не всегда случались даже в бою. Папаша начал без прелюдий, сразу вывалив на Главу ВСЕ:

– Живет в Москве, в купленной родителями квартире, такой милый парень 22 лет – сын 2-ого секретаря американского посольства, зовут его Алекс Бом, любит хоккей и компьютерные игры, недавно серьезно подсел на Серединный мир… ты знаешь его как Митмэна, и 2 месяца назад мы приняли его в клан. Еще что-то надо говорить? -

– Так! – едва не схватился за голову Дримм. – Правду говорят ''Бойся своих желаний'' – хотел сосредоточиться на проблемах клана – получи и распишись…! -

Красная земля – не встречающийся в реальности вид почвы, крайне благоприятный для культурных растений и одновременно отторгавший почти все сорняки. Практически не нуждается в удобрениях, лучше чем обычная почва воспринимает магию Природы и дольше сохраняет благоприятные эффекты. Похороненные в красной земле мертвые не встают (по недостоверным данным – продукт магии древней расы иллайнов).

Глава 29

Глава 29

Пьяное море, остров Кури, место подъема староэльфийских кораблей.

Здоровенный бугор вспух над ровной гладью воды. Нет, никакой не бугор и тем более не воды – огромный пузырь с мутным и почти непрозрачным воздухом внутри величественно поднимался из морских глубин. Но не только непригодный для дыхания воздух был внутри пузыря, а и кое-что еще, пока невидимое за взбитой внутри пузыря мутью, но явственно поступавшее сквозь нее.

Взрыв! Чудовищный хлопок услышали на многие мили вокруг, а на многие километры вокруг на воду осела устремившаяся во все стороны пыль… на волнах закачался прекрасный как игрушка корабль, и даже отсутствие каких-либо снастей и парусов не могло испортить его красоту.

Прекрасный корабль недолго скучал в одиночестве – десятки больших лодок окружили его в течении считанных минут, взлетели вверх канаты и по ним как бандерлоги по лианам полезли гибкие фигуры. Вскоре тем кто влез по канатам передали снизу объемные тюки, оказавшиеся шторм-трапами, и через несколько минут из лодок вверх устремилась уже основная толпа. Тысячелетиями лежавший на морском дне корабль вновь наполнился грохотом шагов, звуками голосов, ругательствами, скрипом дерева, перестуками молотков, запахом смолы и пота. Корабль оживал на глазах и менее чем через полчаса, несмотря на отсутствие парусов или весел, потихоньку, но вполне осмысленно начал разворачиваться к близкому берегу, где его с нетерпением ждали уже многие сотни умелых рабочих рук.

Робокоп, Дорн.

– Ух! – умывал запачканное в пыли лицо Дорн. – Вроде тьфу-тьфу обошлось, а я ведь до последнего боялся, что будет как в прошлый раз. Ух! – новая пригоршня воды в лицо.

– Да, обидно тогда получилось, – согласился с приятелем Робокоп. Друид уже закончил водные процедуры и вытирал лицо и мокрые волосы куском хлопковой ткани. – При осмотре (под водой) вроде целый корпус, прям как этот, кто знал что там внутри сплошное гнилье. —

– Ух! – Дорн выплеснул в лицо последнюю пригоршню воды и принял из рук заготовки полотенце. – Ты прав, не повезло, даже снять с него толком ничего не успели – через час опять затонул, да еще развалился при ударе о дно. —

– Зато этот красавец! – гордо хлопнул по уцелевшему куску планшира Робокоп. – И в полном порядке – один из лучших. На песок вытаскивать не будем – великоват. Поконопатим пока изнутри, да ныряльщики почистят днище как могут, а как освободится док, загоним туда и займемся по-настоящему. —

– Твою ''изумрудку'' использовать будем? – Дорн скосил глаза на странную конструкцию на самом урезе воды. Конструкция больше всего напоминала огромный куст или даже маленькую рощу, частично растущую прямо из воды.

– Не получится, – с видимым сожалением протянул Робокоп, – ей месяца два зреть до готовности, потом можно будет загнать туда какой-нибудь кораблик поменьше, еще месяца через четыре можно будет попробовать что посерьезней, а еще через пару месяцев… -

– Нас здесь уже не будет, – немного грубо оборвал его мечты Дорн.

Робокоп грустно кивнул – ему было жаль расставаться с собственноручно посаженной ''Изумрудной верфью'', творением магии Природы, предназначенным для постройки и ремонта кораблей. Особенно обидно ему было в свете того, что когда живая верфь наберет настоящую силу, в ней уже отпадет нужда.

– Хотя, – отвлек друида от грустных мыслей Дорн, – может попробуем поднять одного из ''великанов''? Любопытно посмотреть на них изнутри. -

''Великаны'' – титанических размеров корабли, ровными рядами лежали в самом глубоком месте бухты, но все равно отступавшая в отлив вода почти обнажала их бока. Ну как почти? До поверхности оставался жалкий десяток метров – ребенок сможет донырнуть.

– На кой они нам? Работы как с двадцатью обычными кораблями, а представь какой для них нужен экипаж…? Их просто некуда приткнуть, да и продавать такая морока, что лучше не связываться. И вообще не понимаю, зачем кому-то понадобились такие махины? Такой ведь только разгружать неделю не меньше, а загружать? А если на них такой же пространственный карман как на обычных, разумеется пропорциональный размеру, то на них население целого города можно перевести, – Робокоп немного подумал и уточнил, – ну пусть маленького города, но города. —

– Или армию, скажем тысяч в 10 с припасами на месяц, – развил его мысль Дорн, – или одни только припасы, но уже для 100-тысячной армии. Представляешь, на одном, всего на одном корабле, а ведь их там полтина с лишним лежит! -

– Хм, а ведь верно. Но какая армия должна быть, чтобы ей такой флот припасы подвозил?! – Солидная, а если учесть весь остальной флот, включая непригодные к подъему корабли, то вообще что-то невероятное. —

Некоторое время приятели молчали, пытаясь представить затонувший флот, включая полсотни гигантских кораблей, во всем его великолепии (честно сказать: фантазия пасовала), а потом продолжили разговор:

– Лейтенант рассказывал, что китайцы в древности строили почти такие же по размеру корабли, может и меньше, но не так чтобы намного, – первым нарушил молчание Дорн.

– Что-то такое слышал, – наморщил лоб друид, – не помню подробностей. И куда они потом делись? -

– Сами китайцы и разрушили. – Лейтенант и сам не очень знал, почему так поступили с крупнейшими в тогдашнем мире кораблями, и не смог объяснить Дорну, так что тот ''продавал за то, что купил''. – Почему-то им ударила в голову моча, и они разобрали на дрова корпуса, сожгли сотни тонн шелковых парусов, представляешь шелковых (!), уничтожили все чертежи и письменные упоминания о кораблях и их путешествиях, разогнали опытных моряков и запретили дальнейшее строительство больших морских судов. Не очень верится в такой маразм, но Лейтенант так уверенно говорил, что может и правда? -

– Эти бальные на всю голову ''лимоны с замочными скважинами вместо глаз'' могут! – неожиданно зло высказался о жителях Поднебесной Робокоп. – Случилось мне в Шанхае в 92-ом обедать в гостиничном ресторане. За соседним столом китаец жрал их традиционное блюдо, я как увидел что эта сука…. жрет, так прямо там чуть-чуть не обблевался и едва удержался, чтобы не выбросить его в окно. Представляешь эта сука… с желтым … и мелким…. жрал карпа, а у этого карпа только тело вареное, а голова живая, рот разевает будто орет и глазами шевелит: китаеза значит палочками шурует, а карп орет, китаеза его соусом поливает, а карп орет, китаеза из него кости достает, а карп орет! И при всем при этом ни звука, только чавканье этого…. … ….! Я не выдержал, расплатился и ушел, а то бы точно в местный околоток загремел за убийство с отягчающими! -

– Тебя бы расстреляли и прислали семье счет за пули, – не очень весело пошутил Дорн.

– Тебе смешно, а мне глаза того карпа и его открытый рот еще неделю каждую ночь снились! Да и потом иногда месяца два! Я полгода потом рыбу не мог есть! Так что эти отрыжки обезьяньей пи. ы могли что угодно сделать, какую угодно хрень – я после того карпа ничему не удивлюсь – узкожопые уроды и садисты! -

– Да ладно тебе, – не согласился с ним Дорн. – У меня в свое время много знакомых китайцев было – нормальные ребята: вежливые, старательные, трудолюбивые и ничего такого о чем ты рассказывал за ними не водилось. Может у себя они чего-то такое и ели, а у нас натурально трескали борщ, пельмешки, котлеты, пироги, трескали и нахваливали и никакой рыбы с живыми головами. —

– Я останусь при своем мнении, – не стал спорить Робокоп.

– Так вот, Лейтенант так интересно рассказывал про их корабли, как-то они назывались, что-то с сокровищами связано, – попытался вспомнить Дорн, но не вспомнил, – нет, не могу. Что они вроде как еще до Колумба в Северную Америку плавали, ну и во всякие Африки, Индии, к арабам. —

– В Америку не верю – слабо жукоедам, – с сомнением высказался Робокоп, – это ведь весь Тихий океан пересечь, да еще в самом широком месте, а ведь он тока по названию ''тихий'', а так ого-го! А к арабам, индусам, негритосам – почему бы и нет? Но тут не надо чего-то особенного городить и обычная джонка справиться. —

– А мне все-таки интересно почему? Должна же быть какая-то причина и веская?! Ну не может же быть, что вот с бухты-барахты взяли и уничтожили свой собственный океанский флот? В разные исторические периоды разные станы жопу рвали, пытались создать флот, а тут готовое, работающее под нож! Не понимаю! -

– Еще как бывает! – поспорил Робокоп. – Вспомни что у нас после гражданской было: комуняки топили целые эскадры только так, вроде как уничтожали орудия империализма! -

– Да, было, – согласился Дорн. – Но там ведь никакой революции или смуты – все спокойно было и вдруг?! Непонятно. —

– Да бог с ними! – махнул рукой на китайцев Робокоп. – В любом случае наших ''великанов'' поднимать не будем, а если тебе так интересно узнать почему, то сам спросишь когда в прошлое перенесемся. -

– Не-е-е, к сожалению не получится – слишком давно было – все кто знал что к чему давно померли от старости, даже если мы выберем 16 век. Да и когда мы доберемся до того Китая? Меня другое заботит: как мы будем работать с кораблями в реальности? Мы ведь привыкли на магию полагаться, до трети всего с ее помощью делается. А что будет на Земле без нее? -

– Да с чего ты взял, что магии не будет? – удивился гораздо лучше информированный Робокоп. – Все будет! Еще как будет! Ну может с нюансами какими, но будет точно! Так что не переживай! Подумай лучше о том, какие корабли там будем строить, в прошлом ведь не предвидится халявы с затонувшим и в то же время хорошо сохранившимся флотом. -

– Зато и ограничений всяких не будет: на машины, на двигательные установки, на артиллерию – можно развернуться! – немного воодушевился Дорн.

– Заканчивай! – проорал магу на носу Робокоп и дублируя приказ скрестил руки над головой – корабль начал замедлять свой и без того не быстрый ход. – Значит я сейчас на берег, пришлю тебе еще партию конопатчиков, ныряльщиков на внешний корпус, заодно посмотрю что в доке, а вы тут до упора, ну и трухлю всю из брюха (трюма) выносите, – отдал несколько распоряжений Робокоп. Дорн кивал, хотя и не очень нуждался в ''ценных'' указаниях старшего верфи – не первый раз и даже не двадцатый.

На Кури продолжалась обычная жизнь, кипела привычная работа, очередной поднятый со дна корабль потихоньку начал возвращаться к утраченному когда-то предназначению.

Территория бывшей Парнской империи, возрожденное королевство Наргис, герцогство Татим-Пук.

Через 8 дней после возвращения Дримма из путешествия на безымянный остров.

Менелтор – временно командир отряда наемников на службе герцогов.

– Повеление светлейшего герцога: охранять переправу до завтрашнего полудня! Затем двигаться к городу, там вам дадут новый приказ! – сквозь губу цедил слова конный дворянин, оруженосец одного из герцогских баронов-вассалов. Последние пешие отряды герцогской армии почти миновали упомянутую переправу и один за другим устремлялись во след уже ускакавшей далеко вперед блестящей рыцарской коннице.

Герцог – хозяин земель за рекой, спешил занять крупный имперский город на той стороне, несомненно рассчитывая захватить оставшийся бесхозным город без труда. Сопротивления герцог не боялся – несколько неполных, раздерганных легионов, из тех что продолжали упрямо цепляться за старые имперские порядки, ушли буквально пару дней назад, а вот опоздать опасался – армии двух других герцогов-конкурентов спешили его опередить. Богатый и главное не разграбленный гоблинами город манил могущественных феодалов, каждый из которых примеривал на свою голову королевский венец. Кто захватит город, получит доступ к его людским ресурсам, к городским мастерским, тому что возможно еще осталось в имперских арсеналах, к деньгам проживающих в городе купцов и богатеев, а значит получит сильный козырь в неизбежной вскорости борьбе за власть над бывшим имперским леном, ныне объявившим о своем возрождении королевстве Наргис, а в перспективе возможно и над гораздо большим куском бывшей империи.

Менелтор, глядя снизу вверх на спесивого дворянина, все это понимал, как и понимал мотивы герцога, что оставил наемный отряд выполнять бессмысленное задание: битвы не предвиделось, вместо нее наклевывался относительно мирный захват города, так что герцог не желал, чтобы наемники вошли в город пока он окончательно не умиротворен и имели законную возможность пограбить. Пограбить его, герцога, будущие владения! Отряду Менелтора еще повезло – несколько других наемных отрядов, при поддержке дружин пары баронов, отправили покорять соляные копи, где взбунтовавшиеся полгода назад рабы организовали что-то вроде вольного поселения. Впрочем Менелтор предпочел бы отправиться вместе с другими наемниками: особой добычи с восставших рабов не взять, очков тоже, но зато в любом случае будет много трупов, а значит будет чем набить безразмерные мешки, чтобы со следующей оказией отправить их в клан.

– А куда нам идти, если город не будет захвачен, где встанет осадный лагерь? – Менелтор не очень надеялся на внятный ответ, но все равно задал этот вопрос – вдруг он ошибается и герцогские вояки предусмотрели такой вариант? Не ошибся – верховой дворянчик аж побурел и схватился за плеть:

– Наемник! Да как ты смеешь сомневаться в слове благородного?! Город будет захвачен к вечеру – все! Помни свое место – тебе отдан приказ, изволь его выполнять! – Дворянин так и не решился пустить плеть в ход – ладонь Менелтора лежала на рукояти меча, а вокруг были готовые ко всему бойцы его отряда.