Текст книги "Сказка старого эльфийского замка (СИ)"

Автор книги: Анна Морецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 34 страниц)

Да, и в любом случае, они с Роем это уже проходили – что у него было прошлое со всеми ошибками и недоразумениями молодости, так что особо откровения герцогини девушку не впечатлили.

И опять же… Мэрид снова прокололся. Кажется это было вчера, когда ее вели к ним во второй или третий раз, он так орал на Кайрину, что даже Сарр испуганно замер, не доходя до двери. Чем, собственно, и Лиссе дал возможность многое услышать. А именно, что Рой достаточно серьезный противник, чтоб обманываться на его счет, и в жесткости своих суждений похож скорее на отца, чем на мягкотелого брата. И ей, то есть Кайрине, забывать об этом совершенно не следует, и сказочки ее про слабого младшего братика, пусть сама хоть не берет в свою непутевую голову. А сейчас им и вовсе надо быть настороже, потому как это затишье, похоже, ни к чему хорошему не ведет и следует ждать какого-то особо коварного нападения.

Так что все, что после этого говорила Кайя, и вовсе Лиссу не трогало. Правда ее посетила и такая мысль, что эта парочка, думается, не вполне точно просчитывает даже короля. Поскольку во время бесед с Лиссой, он не показался ей настолько недалеким и по-глупому добрым, как Марельские рассуждали о нем. А так же девушкой было подмечено, что его величество имеет привычку, по какой-то неведомой ей причине, подыгрывать иногда мнению о нем близких.

Только вот это понимание, что речи Кайрины, по-видимому, выдумка, нисколько не уменьшало того, насколько портилось настроение девушки в предвкушении часа или даже двух в компании неприятной пары. И вот теперь она сидела и ждала когда придет Сарр за ней, в нервозном напряжении наматывая кончик косы на руку.

Но вместо ожидаемого скрипа решетки раздался шорох сдвигающегося с места камня, и понятно, что в комнату зашел не противный Медведь, а маленький Арин. Да не зашел, а забежал, припадая на изувеченную ногу, и принялся радостно тарахтеть:

– Нашел! Нашел! Собирайся быстрей! И мы уйдем отсюда! – и принялся стаскивать ее с постели.

Неужели?! Она подхватилась, и закружила бестолково по комнате. У нее был план… был же… да?! Но в голове все спуталось и закружилось, так что вместо того чтоб в меру обрадоваться и действовать четко, девушка хваталась за все и никак не могла собраться. И только когда догадалась умыться, мысли остановили свой бег и она принялась за сборы. Она надела плащ, потуже затянула шнуровку на сапогах, перекинула через плечо сумку, которая готовая уже не первый день лежала на столе, сунув в нее в последний момент огрызок свечи и огниво. И только вспомнив все пункты своего плана и, еще раз окинув взглядом комнату, она вышла вслед за мальчиком в тайный проход.

Это конкретно место ей уже было знакомо – она пару раз выглядывала в открытый проем. Сам ход, в частности возле ее темницы, представлял собой малюсенький вытянутый закуток перед сдвинутой плитой, и с противоположной его стороны Арин продемонстрировал девушке такую же «дверь» в соседнюю комнату. А вдоль внешней стены строения шла лестница… вернее сквозная дыра с металлическими скобами, пронизывающая всю башню до самого верха. Вот по ней они и принялись спускаться. Мальчик шел впереди, а девушка следом.

Продвигались очень медленно, понятно, что не вполне здоровый ребенок, приноравливаясь к каждой скобе, спешить тут не мог. Так, передыхая на каждом этаже, они спустились на первый. Но вот здесь, вопреки ожиданиям Лиссы, в подземелья они сразу не пошли. Арин виновато сказал, что еще плохо ориентируется в этой части донжона, а потому им придется пройтись по жилым помещеньям.

Было страшно. Но не столько от того, что их могут схватить и как-то жестоко наказать, а от понимания, что если поймают, то второй попытки уже не будет.

И все же они потихоньку продвигались дальше. Таясь и прижимаясь к стенам, девушка с мальчиком перебегали от угла к углу. Раза два даже приходилось нырять в комнаты, мимо которых они проходили, когда слышались в коридорах чьи-то шаги или голоса. Отчего особо перехватывало дух, потому как было неизвестно, был ли кто в тех помещениях и не попадутся ли они в ловушку, вместо ожидаемого скрытого места.

Но, пронесло – Светлый был с ними! Все же они дошли до того места, где был известный мальчику тайный спуск. Здесь пошло получше – обычная, хоть и крутая, винтовая лестница и только глухие стены вокруг. А самое главное, было заметно, что вот именно по этим ступеням никто давно не ходил. Понизу, где шел мальчик, узкий пролет был чист, а уже на высоте головы Лиссы, почти сплошной завесой все было затянуто плотной паутиной. Арин пояснил, что когда и он тут шел в первый раз, такая штука заполняла проход полностью.

Но Лисса не жаловалась, стараясь, где пригнуться, где отвести мягкие лохмотья руками. Не очень приятно, конечно, но выбирать-то особо было не из чего – хочешь здесь иди, а – нет, так оставайся в темнице!

Лестница, заставив покружить, вывела их к небольшой площадке, от которой убегали в разные стороны два коридора. Здесь мальчик вздохнул виновато:

– Лиссочка, я устал… давай отдохнем? – и сел в изнеможенье на последнюю ступеньку.

Вот что она могла на это ответить? Конечно же, села рядом и прижала его к себе.

– Мы пойдем дальше по одному из этих проходов? – спросила она, чтоб ребенок не подумал, что она им недовольна, потому как сам он, затаившись, только молчал.

– Нет. Мы уже пришли к подземельям. Видишь вот эти знаки на стене? Их следует нажать и тогда дверь откроется, а эти ходы ведет в другие части дома… но мы же туда точно уже не пойдем?

– Нет, конечно! Вот только нам нужно побыстрей уходить отсюда, а то я боюсь, что твой отец пришлет за мной Сарра и тот обнаружит, что меня в комнате нет, – поведала она мальчику свои опасенья.

– Да, ты права, пойдем, я уже отдохнул, – согласился он серьезно.

Арин открыл дверь, послав вперед несколько светляков, и они вошли в очень странное помещение. Было ощущение, что перед ними анфилада проходных комнат, которые никто не удосужился довести до ума – каменной кладки, простые толстые стены и куда-то в темноту вглубь убегают проемы без дверей. Довольно жуткое зрелище… если честно.

– Нам надо туда? – настороженно спросила Лисса мальчика.

– Угу, но ты не бойся, это нутро холма – просто подпорки для самой цитадели. Нам надо в центр, там лестница вниз. Пошли? Давай, клади мне на плечо руку!

Ну – да, так, держась за ребенка, как будто он может ее защитить, Лисса с опаской ступила на этот странный и пугающий путь. Арин ориентировался все по той же книжке, которую он определил, как записки главного мастера строителей-гномов. И он, сообразуясь с каким-то рисунком из нее, считал комнаты, отмечая галочками те, что они уже прошли. Лисса молчала, озираясь по сторонам с замирающим от страха сердцем, но ребенка все же старалась не отвлекать.

Но, как не странно, вскоре стало понятно, что здесь действительно никакой опасности нет. Немного гулко, да и темнота за приделами того света, что давали кружащие светляки, напрягала достаточно, но ничего жуткого или даже просто настораживающего вокруг так и не проявилось.

Они прошли прямо, потом несколько раз поворачивали, и в результате вышли к той самой лестнице, к которой и направлялись. Она вдруг в какой-то момент выплыла из темноты передними ними и, гигантским витком обегая не менее монументальный столб ныряла вниз под перекрытие, а там терялась опять из виду все в той же пугающей непроглядной тьме.

– Давай еще чуть-чуть посидим? – послышалось сзади.

Лисса оторвала глаза от черной дыры, в которой растворялись ступени, и обернулась на мальчика. Его лоб покрывала испарина, а синяки вокруг глаз расползлись по щекам.

– Да-да, конечно, отдохнем, – выдохнула она, теперь уже пугаясь видом ребенка.

Лисса присела рядом, и пока Арин дышал тяжело, не решалась даже заговорить с ребенком. Она гладила безвольно лежащей у нее на плече голове и старалась о плохом не думать. Вдруг в мерном кружении светляков над их головами, что-то насторожило… ах, да – среди их желтоватых огоньков откуда-то взялся ярко красный.

– Арин, а почему он такой, – и она указала на пылающего светляка, который не только отличался от других цветом, но и вел себя как-то странно – не плыл по одному для всех кругу, а просто завис в середине него.

– Бежим! – вдруг подорвался мальчик, и тут же выпустил с ладони огненный шарик, который поглотил красного светляка. – Это заклинанье отца… на его крови! Он… нашел меня! – это звучало рвано и с придыханьем, потому что мальчик уже вовсю спускался вниз.

Лисса отмерла и устремилась за ним следом. Да, что говорить, она в три прыжка уже чуть не перегнала его со страху! Ну, а он… бежать по ступеням Арин не мог, так что – так, ковылял, считай, по немногу… Но когда мимо проплыло перекрытие очередного этажа, он не растерялся и кинул в сторону какой-то комок.

Ага, понятно, вслед им по лестнице поплыл знакомый «аромат» плесени, мышей и испортившихся фруктов.

Но все же это их не спасало. Едва они достигли площадки следующего этажа, как издалека – пока, но уже явно, донеслись звуки пыхтенья и тяжелых шагов.

– Это Сарр… медведем… – уже опять запыхавшись, выдохнул мальчик, – давай укроемся где-нибудь здесь…

Они свернули со ступеней и углубились опять в анфилады комнат, петляя по ним уже без какого-либо подсчета поворотов.

– Да… авай, сядем здесь и светляки спрячем…

«– Понятно, Арин устал, но идея потушить свет – вполне здравая», – подумала Лисса и ринулась за ребенком в ближайший боковой проем.

Они упали в углу, светляки тут же померкли и они обратились в слух. Сильнее всего пугало собственное сердце, которое, казалось, будто в колоколе билось в груди, отдаваясь в камень стен. Но вскоре и оно успокоилось, и даже рваное дыханье Арина, которое он пытался притушить плащом.

– Лисса, он ушел? – едва слышимым шепотом спросил мальчик ее на ухо, которое он на ощупь нашел, потыкавшись носом.

Нет, не ушел, потому как тут же, будто услышав, послышался звук приближающихся крадущихся шагов. Ближе. Еще ближе. Ага, пошел в сторону…

– Я знаю, что вы где-то здесь!

Да, слова прозвучали в отдалении, но эхо их принесло прямо к ним, напугав до колючих мурашек. Ребенок вздрогнул и вцепился Лиссе в плечи так, что они сразу начали неметь.

А потом опять шаги послышались ближе. И голос, набирающий уверенность:

– Ага, чую вас, чую! Вы эту свою гадость нацепляли на себя, так что не спрячетесь! – а это совсем близко… похоже уже из проема той комнаты, где они затаились.

Да, о ужас, слышно даже сопение, подкрадывающегося по их запаху оборотня. Лисса напряглась, не зная, что делать.

И тут вдруг Арин вскочил, и видно замахнувшись, с двух рук пустил по большому огненному шару в сторону приблизившимся страшным звукам. В следующий момент в свете летящего пламени стал виден ухмыляющийся… и тут же испуганный Сарр, потом его неловкое движение, чтоб уклониться… шипение, удар… темнота, следом многоголосый грохот, шум перекатывающихся камней и шелест мелких камешков. А потом их чем-то придавило… нет, это лишь тишина, утяжеленная теменью.

Когда всепоглощающий страх стал их отпускать понемногу, Арин, которого она, даже не подумав, вместе с собой запахнула с головой плащом, высунул руку и подкинул вверх светляка.

Первое, что они увидели, что Сарра больше нет, да и проема, в котором тот стоял, тоже, а вместо всего этого – лишь громадная куча камней, которая, выкатываясь из под самого потолка, расползлась от стены до стены. А им остались в углу жалкие пара саженей.

– И что теперь? – спросил мальчик, с ужасом глядя на это.

– Не знаю, милый… – а что она могла ребенку сказать, когда сама от охватившего ее страха, едва выговорила и эти-то слова…

И вот теперь она сидела и тихо плакала, боясь вытереть бежавшие по щекам слезы. Потому что на ее ногах калачиком, совсем уж привычно свернувшись у нее под плащом, спал бедный ребенок. А она вот не могла уснуть… давно. По крайней мере, ей так казалось.

Сколько они времени уже провели в этой каменной ловушке, осознать не получалось. Знала только, что еда, которую она собирала тогда, конечно еще в дорогу, закончилась совсем. Да и сколько ее там было? Небольшой сверток с кусками сыра и копченого окорока, немного хлеба да пяток яблок и груш. И вода во фляге едва плещется… Она же не знала, что их побег настолько плохо завершиться!

Так самое обидное, что там, в комнате, она есть совершенно не могла, а тут даже тошнота пропала! А она пыталась лишний кусок… да какое там, кусочек, Арину скормить, но он, слыша, как обиженно ворчит ее голодный живот, есть больше нее, отказывался. И теперь, уж неизвестно сколько времени, спит.

Нет, она и сама иногда поднималась через силу, и его уговаривала вставать, помня еще, что отец говорил о застоях в мышцах, и заставляла и себя, и ребенка немного размяться. Светляков зажигать она тоже ему не разрешала, пытаясь обходиться огарками свечей, благо, видно где-то под потолком все же проходил воздух и они не чувствовали пока удушья. Но, когда она пыталась с помощью той же свечи отыскать эту дырочку, и полезла осторожно по куче… в общем, аккуратно не получилось и камни стронулись под ней. Вот в том, что их опять не завалило, им, конечно, повезло, но от той малой территории, на которой они теперь существовали, куча в тот раз еще «откусила» с сажень, а потому больше лазить наверх Лисса не решилась.

А еще, их измучил холод. Несмотря на то, что мороза тут не было, но стылая промозглость подземелья, проникала везде, и уже даже ее плащ, подбитый лисицей и казавшийся до этого неимоверно теплым, сейчас не спасал. Да и сапоги на овчине, в которых она раньше целый день могла бродить по снегу, теперь казались не толще едва подбитых кожей туфлей.

Так что теперь, реви не реви, но что-то же все таки будет… наверное самое плохое. И она опять принималась жалеть, не себя конечно, а ребенка спящего у нее на коленях и того, что так и не родится. А следом неизменно приходила та мысль, которая ничего не изменит, но уж больно хотелось хотя бы представить, что могло бы быть – если б…

Не начни она метаться по комнате, то это дало бы им… нет, несколько минут в их случаях ничего не решали. Но вот додумайся она уговорить Арина уйти только после того, как она сходит к его родителям… да, вот тогда бы они выгадали несколько часов. Или лучше было бы и вовсе в ночь отправляться…

– Лисса, ты спишь? – прошептал мальчик.

А она-то за своими раздумьями и не почувствовала, как он проснулся и даже умудрился сесть!

– Нет, милый, не сплю.

– А ты разве не слышишь, что там, – он, кажется, махнул рукой в сторону кучи, – кто-то есть… и даже разговаривает?

Девушка прислушалась. Нет, вроде… она ничего не слышит. Но мальчик вскочил и пустил над головой светляка, а сам вытянулся в струночку.

– Есть! Там точно кто-то есть! Послушай!

Лисса подошла к нему и насторожилась. Сначала вроде было тихо, но потом…

– Капитан… – что-то там неразборчивое, но следом уже приближающееся, – господин, вот насыпь, которую мы нашли!

– Мы здесь! – завопила Лисса, что есть мочи.

– Фэллисамэ, девочка, – довольно глухо, но отчетливо, прозвучало с той стороны кучи, я тебя слышу, не кричи, а то еще обвалится! Это дядя Ричард, не бойся там, мы завал разберем! – и уже в сторону: – Зовите его высочество, скажите мы принцессу нашли. Он где-то этажом ниже…

Вот и все. Что было потом, Лисса помнила с трудом. В памяти остались лишь какой-то сумбур из чувств и ощущений, а вот стройные гладкие мысли почти не запечатлелись. Встреча с Роем была как во сне, а Цитадель после битвы она и вовсе не помнит. Ее отогрели и накормили, а потом сразу увезли в столицу, боясь, что пребывание в крепости всколыхнет в ней что-то плохое, что сможет повредить не родившемуся еще малышу.

Ха, а вот свадьбу организовали быстро, и причиной тому тоже стал малыш. Хотя в народе было объявлено, что принц, который спас возлюбленную от мага-некроманта, более не хочет искушать Судьбу. Ну, это и понятно, все равно что-то пришлось бы объяснять людям, поскольку скрыть передвижения войск в предпраздничные дни возле самой столицы, когда народа и в самом городе, и в его окрестностях много, вряд ли удалось. А так и причина была найдена, и вроде не совсем вранье, а скорый обещанный новый праздник и вовсе заставил всех перекинуться мыслями на него, почти не оставляя места для неудобных сплетен.

Свадьба получилась сплошным нарушением всех возможных традиций. Самым главным было конечно то, что она была зимней. Со слов даже самых старых магов такое не случалось в Эльмерии… да похоже, что никогда! Впрочем, отсутствие цветов вполне заменяло множество флагов и разных гирлянд, так что улицы столицы были пусть не традиционно, но тоже довольно нарядны и хороши. И народ праздничную процессию, по пути ее следования в храм, встречал не с пустыми руками, и вместо букетов люди махали молодым все теми же флажками и пучками разноцветных лент.

Вот Лиссу, как и положено королевской невесте, везли по улицам города в открытой карете. Но, опять в нарушенье традиций – почти пустой карете. Тут уж сам девушка настояла. Потому что близких ее сердцу Дымянку и Лилейю из-за простоты их происхождения устроители к ней в качестве подруг не допустили. А всех остальных не взяла сама она. Да, конечно, «подругами» ей, теперь уже признанной невесте Наследника, захотели стать все знатные дамы без исключения. Даже вдовая королева предложила себя в качестве сопровождающей! Но эту старую грымзу… ой, простите, достопочтенную даму, Лисса велела даже на порог своих «девичьих» покоев не пускать. За что была одарена дядей весьма насмешливой, но одобрительной фразой:

– А птенчик-то оперяется, так что все наши куры скоро поймут, что пытались клевать грозного лебедя!

Так вот и получилось, что еще одна традиция была нарушена, и королевская невеста ехала в храм без подружек, а в сопровождении единственного герцога. И то пока мелкого. Арин сидел рядом с Лиссой, выставив из укрывавших его мехов только нос… ну и еще, восторженные глазенки. Для мальчика, который и людей-то толком не видел, это шествие через город посреди кричащей толпы, было настоящим потрясением. Но, насколько поняла девушка, ему пока это нравилось – он сжимал ее руку и, то и дело кричал:

– Смотри там! И там! А еще там!

Ему было внове все. И музыканты, идущие впереди их кареты, и девушки, машущие яркими лентами с балкона, и даже окружающие их, на взгляд Лиссы самые обычные, просто разнаряженные, всадники.

И в храме не обошлось без нарушений! Поскольку храм-то был в честь Светлого, а невесту вел к огню, оборотень-иноверец. И об этом знали все… ну, ладно, пусть не все, но очень и очень многие. Но и по другому никак – он ее законный опекун и передавать невесту жениху его прямая обязанность.

Да, сюда бы можно было добавить нарушение и еще одного все знакомого правила, о чем, впрочем, неведомо было никому. Невеста, что шла сегодня к огню в белоснежных одеждах, не трепетала от затаенных страхов и предвкушений, не опускала стеснительно глаза, робея перед всеми. Ей, почему-то казалось, что она участвует в представлении, а все вокруг это публика и декорации к задуманному кем-то спектаклю. Все это: разнаряженная гомонящая толпа, красочные украшения, улыбки, адресованные ей со всех сторон, как-то за душу не брали. Внутри же ощущался слегка ироничный и отстраненный покой, а все остальное – чисто по предложенной ей роли. Да и не удивительно это, поскольку все просто совсем – она-то давно замужняя женщина!

И единственное, что ее волновало сейчас – когда же, наконец, их вдвоем с Роем оставят в покое. Потому как за исключением первых дней, после вызволения ее из Цитадели, мужа Лисса не видела совсем, в угоду этим, чтоб их… традициям.

Но все же, намеченное представленье ей придется отыграть как-нибудь … потому что она замуж идет за Наследника.

И вот, прямой проход до огня под руку с Корром. И опять назойливые взгляды, восторженные крики, живые цветы – ну, это ж от знати. Улыбка, считай, уже приклеившаяся к лицу, поворот головы – точно по выученному, кивок, взмах рукой… но вот он – милый Рой, и дышать становится легче.

А потом снова езда в карете, и хотя теперь они уже вместе, но нет возможности и слова друг другу сказать… да что б их – эти традиции!

Большой зал, заполненный народом. Столы, от стены до стены, бесконечная смена блюд, снующие мимо слуги и многоречивые здравицы за молодых… лучше б скорей отпустили… А у нее шея от кивков уже ноет и голова под тяжелой прической болит, а спины, затянутой в корсет, она и вовсе не чувствует! И Лиссе, при взгляде на большую клепсидру, от усталости чудится не обозначенный ярким поплавком час, а что она уже и сама в ряду ее золотых фигур безвольно кружится.

Но… тайное пожатие руки под столом и жить становится легче, а время ускорят свой бег, неумолимо стремясь к последнему положенному им традициями шагу. Так, открыть бал первым танцем… затем еще немного кивков и терпенья, нарочито замедленный шаг, чтоб не побежать, и вот они – двери покоев. И пусть еще за окном столица гудит в празднике, им уж не до этого! Теперь – они наконец-то вместе!