Текст книги "Сказка старого эльфийского замка (СИ)"

Автор книги: Анна Морецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

Глава 5

Два с половиной месяца, проведенных в Лиллаке, пролетели для Лиссы, как одна десятница. Девушка постепенно привыкла к волнительной действительности, в которой она не была бедной сиротой при злой мачехе и живущей в полуразвалившемся замке, а стала вполне богатой графской наследницей и невестой принца. Хотя нет… во-первых все-таки – невестой, потому как, это являлось более невероятным событием в ее жизни.

Впрочем, состоятельной девушкой, получившей большое наследство, она себя и не успела в должной мере ощутить. Ну, возможно, только за исключением роскошного и обширного гардероба, на который они с Корром решили потратиться сами, коль появилась такая возможность, и не брать ничего у короля, который, было, пожелал оплатить наряды будущей родственницы. А так, ничего с этой стороны для нее не изменилось. Обеспеченной, приятной во всех отношениях, жизни в своем доме, только с близкими ей людьми – не случилось. Она как была гостьей в Лиллаке, так ею и оставалась. Да вдобавок вместо ожидаемой свободы от полученных совершенозимия и наследства, она с титулом «невесты Наследника» заполучила и кучу всякие неприятностей.

Нет, она бы не стала называть так ни муштру учителей по танцам и этикету, ни долгие нудные примерки, которые предшествовали заполнению гардеробной, ни даже вечерние беседы, порой не совсем понятно о чем, с вполне милым к ней его величеством и не очень добрым Архимагом. Неприятностями, свалившимися на ее голову, она про себя называла остальных родственников.

Одного бы главного мага она вынесла как-нибудь, но вот родни у Ройджена оказалось довольно много. По крайней мере, ей, девочке помнившей лишь отца и для заполнения пустоты вокруг себя привыкшей считать родными тех немногих слуг, что были рядом с ней все эти годы, те несколько человек казались толпой. И толпой, без общения с которой, она могла бы и прожить. И даже совершенно чудесно… отлично, потрясающе прожить!

Но, поскольку она была невестой принца, ей этого избежать не позволили. Впрочем, пока они наезжали изредка, и, посидев с ними за трапезным столом и потрепав ей нервы по малому, как правило, возвращались в столицу. Однако это была лишь разминка, и Лисса предчувствовала, что дальше будет только хуже. И верно, вскоре ей стало известно, что в традициях Семьи имеется такой обычай – проводить зимние предпраздничные дни в круг близких здесь, в Лиллаке. Так что тем дальше текло время, тем больше она напрягалась в ожидании, когда в замок нагрянет эта толпа.

Пока-то, кроме высокомерных взглядов и пары-тройки вроде случайно оброненных пренебрежительных фраз, брошенных в сторону Лиссы, они себе ничего не позволяли. Но не стоит и надеяться, что лишь от того, что им придется прожить пару десятниц бок обок в одном доме, их отношение к ней изменится. Потому, что просто – не с чего.

Рой объяснял ей, конечно, отчего сложилось подобное положение дел. Оказывается в отношениях Первого семейства все не так уж и просто. Те, кто был детьми в ней и когда-то имел титул Наследника, потом, с годами, от нее удалялись и становились всего лишь герцогами. Да, с приставкой Эльмер к удельному имени, но все же принцами они уже не были. Возможно, личные добрые отношение и имели влияние на близость к Первому дому, но вот кровь, разбавляясь, их все равно уводила в поколениях от него. Так что каждый такой бывший принц в большей или меньшей степени стремился подольше задержаться на том близком месте у трона, к которому привык сам и желал для потомков.

А потому, из близких к ним родам эти господа выбирали девушек и пытались их пристроить в жены к молодому Наследнику. А так как сам Рой, по его словам, ни разу до встречи с Лиссой не то, что не влюблялся, но даже определенной симпатии к кому-то из знатных девиц не испытывал, то это сватовство уже продолжалось довольно долго. Некоторые из «невест» за прошедшие годы уже повзрослели и были выданы замуж за других мужчин. А в семьях им находили замену из вновь подросших кузин и племянниц, которых опять везли ко двору в надежде, что вот на эту Наследник точно обратит внимание.

Сам Рой над всем этим бесконечным сватовством смеялся, с чисто мужским пренебрежением и даже равнодушием относясь к делу. Он как-то легко так считал, что теперь, когда он сделал выбор, вся эта навязчивая суета наконец-то закончится.

Но вот Лиссе было совсем не смешно. Потому что в отличие от Роя она прекрасно разглядела, что в этом деле правят бал не мужчины, а их женщины.

Герцогиня Аньетта Монтэсэлтийская – мягкое звучание имени, нежный облик и глаза раненой лани. Но девушка прекрасно видела, что эта молодая дама довольно хитра и упряма… хотя, что уж там с умом, Лисса так пока и не распознала. Пока. Но вот, что та прекрасно управляет собственным мужем, зачастую лишь кидая намек, для нее стало совершенно ясным. Сам-то двоюродный дед, мужчина хоть и в годах, но довольно интересный, и успевший, со слов Роя, отменно покуролесить в былые годы, не разглядеть в невесте внука красивую женщину просто не мог. А потому от него Лисса большой грубости и не видела. Но вот от этой мягкой куклы с трогательными и боязливыми замашками, девушка ничего хорошего не ожидала. Ведь стоило ей что-то тихонько шепнуть мужу, как тот, оборвав свою речь на полуслове, спохватывался: «– Ах, да…» и продолжал уже совсем о другом. Например, о том, какая у его дорогой Аньетты прекрасная сестра имеется… что-то там, про фигурные свечи и пушистых котов, ну и далее по намеченному женой списку.

А между тем, Лисса в обществе этой дамы ощущала себя не очень уверенно. Сама выше нее и стройнее значительно, при этом той отточенной грации, что имели девицы, учившие правильные танцы с детских зим, она, похоже, не имела. И ощущала себя чуть не костистой оглоблей рядом с танцовщицей… пусть располневшей уже, но все же очень грациозной. И это уже не говоря о фигурных свечах и пушистых котах! Конечно, про отливку свечей, как любая хоть сколько-нибудь воспитанная девушка, Лисса знала предостаточно. Но вот чтоб фигурные… им с диной Кленой было как-то не до изысков – им бы обычных отлить столько, чтоб хватило до следующего лета. Ну, а коты… и такой у них был, правда, один единственный, без имени, с бандитского вида мордой и вечно норовящий что-то из кухни стащить. А разводить таких… зачем это надо? Как весна придет на порог, так сам в деревню отправится к таким же, как и он, обычным кошечкам!

Второй из дам, которых она все больше опасалась, была Мариэлла Вэйнтериджская. Жена дяди и тоже герцогиня. Эта была постарше первой и выглядела вполне уверенной в себе женщиной. Собственно и вела себя так же – говорила все, что думает, а то, что относилось к Лиссе, не смягчая своего мнения даже ради приличий. Например, фраза, брошенная мужу якобы на ушко сразу по приезду и, конечно же, услышанная всеми: «– Твой племянник, милый, явно слишком долго выбирал себе невесту – и глаз уже не тот, да и вкус совсем испортился!», вылетела из ее уст не самой язвительной, и уж конечно, совсем не последней. И только после того, как король ей что-то шепнул, целуя ручку, она вынужденно поутихла. Но эту бойкую во всех отношениях даму, они, к сожалению, тоже ожидали теперь в гости и чего ожидать от нее, когда они станут сталкиваться постоянно?

Единственная, кто могла осадить Мариэллу, это была вдовствующая королева. Но Лиссе от этого было нисколько не легче, потому как, если с невесткой та просто была слегка пренебрежительна, то с ней эта дама и вовсе себя не сдерживала. Каждая фраза, брошенная в сторону Лиссы, каждый жест и даже взгляд этой ее, дышали неприкрытым раздраженьем, четко выверенным превосходством и уже не легким, а прямо-таки чудовищным пренебреженьем.

Да, и конечно, каждая из них имела свою претендентку на роль невесты принца. Мариэлла желала Рою всучить одну из своих племянниц. А королева – воспитанницу. Причем эта девушка была с ней в очень далеком кровном родстве. Так что Лисса подозревала, что эта ужасная во всех отношениях дама, просто шла на принцип… ну, и еще возможно, выступала в пику невестке.

Единственной из женщин семьи, кто не стал давить на Роя, это была их с королем сестра – Кайрина Морельская. Нет, не сказать, чтоб Лисса с ней подружилась близко, но, по крайней мере, та, так открыто враждебно против нее себя не вела. В первый раз, как помнилось, недоуменно бровкой подергала, высказала свое удивление, но потом как-то сразу смерилась и впоследствии относилась к будущей невестке вполне доброжелательно. Даже с гардеробом помогла, посоветовав хорошую портниху и поучаствовав несколько раз в выборе тканей и фасонов.

Хотя иногда Лиссе казалось, что ту больше интересует Корр. Нет, не как мужчина, она с ним не заигрывала, и глазки не строили, как когда-то мачеха, просто стоило ему рядом с ними появиться, и Кайя переводила все внимание на него, почти забывая о невесте брата. Но, уже немного поняв ее нрав, капризный и собственнический, Лисса посчитала, что та пала жертвой его… как это сказать, вида… породы? В общем, повелась на то, что он один из редких оборотней-воронов. Впрочем, такой интерес к опекуну Лисса наблюдала уже не раз, а потому эту проблему в голове не держала. Возможно же, что после ее свадьбы с принцем Корр захочет пойти на службу к сестре короля? В общем-то – да, хотя сейчас он, как и раньше, отдавал все свое время заботам и делам своей воспитанницы.

В общем, Кайрину Лисса посчитала единственной милой в семье дамой. И даже в последний приезд той, когда они гуляли по заснеженному саду, девушка с будущей сестрицей отважилась поговорить на довольно фривольную тему. Нет, не сама Лисса этот разговор завела, а, конечно же, Кайя – она и старше ее была, и опытней, и раскованней. И когда, краснея, Лисса призналась, что – да, поцелуи у них с Роем случаются, та принялась хохотать и рассказывать, что они-то с Мэридом удержаться на одних поцелуях не смогли. А потом недоумевала, как это братец так долго держится?! Вроде давно вырос уже… как она считала…

Да вот… эта мысль посещала уже и Лиссу не раз. Все же она воспитывалась более вольно, чем другие знатные девицы, и об этой стороне жизни знала чуть больше, чем они.

В общем, Кайя была единственной из женщин семьи, чьего приезда девушка ожидала без дрожи и внутренних метаний, но вот остальные…

У Лиссы даже был порыв уехать на это время из Лиллака и поселиться… да хоть где! Можно в маленьком домике Корра, а можно и в отцовском особняке, что ей достался в наследство.

Но остаться ее уговорил король. Да, именно он, как не странно. Они долго беседовали с ним наедине, и он привел убедительные доводы в пользу того, что ей не следует уезжать. Рассказал о том, что сия ситуация сложилась не случайно. Если бы Рой выбрал невесту в юные годы, и понятно, что по большой влюбленности, то девушку приняли бы сразу, лишь бы она была знатного происхождения. А поскольку Рой очень долго тянул с выбором невесты, то и родственники, и другие знатные семьи, уже возмечтали о том, что в таком возрасте принц станет выбирать умом… ну, и возможно, чисто мужским желанием, а уж никак не чувствами. Потому и предполагают привлечь его внимание или красавицами, или умницами. А в редких случаях находятся девушки и сочетающие в себе эти качества, но родственники именно этих девиц, как правило, особо настырно.

– А в собственном выборе они ему, значит, уже отказывают?! – возмутилась именно после этих слов в королевских рассуждениях Лисса. И не столько потому, что этим выбором была она, а сколько Роя стало жалко.

– Видимо – да. Считается, что он уже слишком взрослый, чтоб идти на поводу подобных чисто юношеских чувствований, – покачал головой король. – А теперь, что касается родственников… – он задумался и замолчал, а потому Лисса тихонечко вставила свое слово:

– Я знаю, его высочество мне объяснил, что они хотят, таким образом, чтоб их семьи оставались подольше у трона…

Король опять кивнул, но добавил:

– И не только. Понимаешь, девочка, Роя фактически воспитывали мы с Владиусом. Как ты знаешь, наш отец погиб, когда ему было всего семь зим, а мать он и вовсе не знает. А потому и родственники, и знать, а в большей части именно дамы, выбор невесты решили взять на себя. Сначала, если правильно помню, они, лишь советовали, но с годами вот – стали и навязывать. И, как я подозреваю, за долгие годы это уже превратилось в нечто вроде турнира у мужчин – некое соревновании, что ли.

– Да я уже догадалась об этом, – улыбнулась Лисса в ответ.

– Но главное, девочка, что я хотел тебе сказать, когда просил не оставлять нас в эти предпраздничные дни, это чтобы ты помнила, что на твоем месте им не понравилась бы любая девушка, кроме их ставленницы! Так что не принимай их болтовню близко к сердцу и выбрось все сомнения из своей хорошенькой головки. Ты красавица, умница, у тебя прекрасные манеры и чудесная улыбка! Ну, и самое важное, что ты должна помнить, это то, что Ройджен тебя любит!

Да, король был с ней очень мил… и даже, похоже, вполне искренен. Он, вообще, единственный из всех родных Роя, кто принял ее сразу и без всяких условий. Так что ответить отказом на его просьбу не уезжать, Лисса просто не могла. Только вот ей придется теперь совсем скоро столкнуться с дамами Семьи, притом, со всеми разом, и «биться лбами» с ними в течение пары недель, меряясь упорством в достижении цели.

А какова ее цель? Да, быть с Роем!

Конечно, с самого начала она ни в чем не была уверена. Да что говорить, она и не думала об этом, не предполагала даже, что все может сложиться именно таким образом! Принц ворвался в ее жизнь вихрем, который в одночасье, а вернее, дней в десять, смел весь привычный для нее уклад жизни. Уже в первый день, когда она нашла его там, в лесу, раненого, он своим появлением в доме внес сумбур в их небольшую «семью», заставив всех домашних крутиться вокруг себя, притянул за собой Тая, такого большого для их маленького дама, а ее лично он умудрился смутить первый раз в жизни и заставил задуматься о таких вещах, о которых она почти восемнадцать зим и не задумывалась вовсе.

Лисса даже сейчас, когда уже несколько месяцев считалась невестой Роя и между ними уже случались кое-какие вольности, краснела при воспоминании о том, как он тогда нырнул рукой за ворот ее рубашечки. Настолько шокирующими оказались для нее те ощущения и… насколько волнующими воспоминания о них. В чем она, кстати, призналась себе далеко не сразу.

Потом, когда после ранения, принц поднялся с постели, как-то так само получилось, что она стала проводить с ним почти целые дни. Сначала, когда он был еще слаб, по крайней мере, бабушка Росяна и Тай настаивали на этом, Ройджен просил девушку читать для себя. Постепенно эти чтения перешли в разговоры. Незаметно, между прочим, Лисса рассказала ему все о себе – о детстве, о смерти отца, о противостоянии с мачехой. Как могла все это выложить чужому по сути человеку? Да как-то и сама не поняла…

А, вот еще что вводило девушку в смущенье – она тогда ему представила своих друзей, ага, принцу… м-м, простых крестьян, и даже не осознала, что сотворила! А он принял Дымянку с Вербом без высокомерия, чванливых замашек, без малейшего предубежденья. Она-то догнала, но только сейчас – пожив бок обок с первыми людьми королевства и разглядев привычные для всех, кроме нее, отношения между господами и… всеми остальными. А тогда…

Наверное, дамы в чем-то отчасти были правы …

Но вот, что всем этим Рой ее покорил, сомневаться не приходилось. Да и привлекательность его… да, чисто мужскую, она тоже заметила уже тогда, несмотря на всю свою неискушенность. И хотя она, в отличие от девиц более традиционного воспитания, о том, что иногда случается между мужчиной и женщиной знала побольше, но вот как-то сложилось так по жизни, что к себе она это никак не применяла. Возможно, это случилось из-за того, что ее воспитывали мужчины, да и друг лучший был мальчиком, а потом на ее глазах преобразился во взрослого парня.

Она с детства наблюдала, как, к примеру, Корр, тот еще опекун странный, как она тоже поняла только теперь, мог на мечах тренироваться в жаркий день с Дубхом или Вербом, и все, при этом, раздеты были по пояс. А ее единственная мысль при взгляде на них – некая обида, что ее к мечу не подпускают! Вот ножички покидать – это да, из лука пострелять тоже, а вот меч – оружие мужское, и ей его в руки не давали совсем… но чтоб заглядываться на оголенные потные торсы?! Фу! Тогда уж и на мужиков, что косят траву по лету, нужно было смотреть с этого боку. Но куда там! Куда как интересней было прошмыгнуть по лугу до них и успеть у перепелок собрать яйца, пока их гнезда не затоптали. А уж купания в компании Верба в озере? Как случились в первое лето ее пребывания в Силвале, так и продолжались по сей день, в смысле по это лето. Да, они-то с Дымянкой в плотных рубашках ныряли, но Верб-то в одних коротких штанах.

Впрочем, эти двое все-таки рассмотрели что-то в друг друге, а вот ей – Лиссе, так и не довелось…

А вот принц заставил увидеть себя. Как? Лисса считала, что тот случай всему причина. Остальные видели в ней, кто подопечную, кто госпожу, а Верб вон, лучшего друга. А принц, даже в бреду, разглядел в Лиссе красивую девушку, привлекая тем самым внимание и к себе.

Ага, она помнила, как спохватилась на том, что чуть не погладила его по щеке. Почему-то именно его щетина, отросшая на лице за пару дней в постели, повлекла ее руку к себе, чуть не помимо воли хозяйки. Она золотилась в лучах солнца, проскользнувших в щели занавесок, и казалась такой мягкой… бархатной почему-то… Хотя Лисса прекрасно знала, что у Корра, когда она чмокала его в щеку, такая же точно была жутко колючей. Впрочем, у Корра она была чернющей, он с ней смотрелся, как углем измазанный. У Верба на щеках пока почти ничего не было, а у Дубха… она и не разглядывала. А тут золотая… да.

Лисса вообще смотрела на принца и понимала, что мужчины красивее не видела никогда. Возможно, это происходило потому, что до него она… мужчин и не видела? Похоже на то…

А вот Рой ее поразил с ходу – высокий, широкоплечий, гибкий и, что удивительно, одежда простая его совсем не портила – она смотрелась на нем как-то так, как и близко не сидела на Вербе и Дубхе. Волосы его, довольно длинные, почти до плеч, лишь впереди немного короче обрезанные, не были по-настоящему рыжими, как можно было бы ожидать, помня про «золотую» щетину, этот цвет, кажется, называют каштановым. Хотя при свечах или на солнце в них все же загорались золотые искры рыжины. Глаза мужчины при этом были карие, но гораздо светлее и теплее, чем у того же Корра. Губы его, почти всегда в присутствии Лиссы, слегка изгибались в улыбке, что немного смягчало их твердую линию и девушке нравилось смотреть на них, когда он разговаривает. Да что говорить, ей все в нем безумно нравилось – весь его облик заставлял замирать… нырять в мечты… спохватываться… оглядываться, потом брать себя в руки… В общем, все как у всех, когда влюбляешься с первого взгляда.

Да, теперь-то, спустя почти три месяца после тех дней, она вполне откровенно могла признаться себе, что влюбилась в принца с первого взгляда. Но вот мысли о том, чтобы случилось, если б тогда и в нем не проснулись такие же чувства, ей было страшно думать даже сейчас. Да, она бы получила большое наследство и ее бы представили ко двору. Но, захотела бы она жить дальше там, наблюдая принца в окружении других девиц и зная точно, что к ней он равнодушен? Захотела бы сама принимать чужие ухаживания? Наверное, вряд ли. Что было бы потом? Вернулась бы в Силваль к своей простой размеренной жизни или вообще ушла в обитель, порадовав тем самым мачеху? Если б, конечно, эта весть дошла до нее там, где она находилась сейчас.

Лисса поежилась и уткнулась в подушку лицом. Такое просто невозможно представить! Нужно благодарить Светлого за то, как все сложилось и не гневить Его понапрасну!

Тем более что и сейчас проблем хватало. Нет, в чувствах Роя она была уверенна, но вот обстоятельства, которые имеют способность складываться так, что б спокойно не жилось, скручивались пружиной, с каждым днем все больше добавляя в душу и мысли напряжения, страха перед грядущим и неуверенности в себе.

Не далее, как вчера, она наблюдала такую сцену… довольно неоднозначную. Нет, само происходящее было явным и, к сожалению, никак не двусмысленным, но вот раздумья о ней последствиях, терзали девушку теперь постоянно, всплывая непрошено и в трапезной за столом, и во время прогулки с Роем, и вот, как сейчас, в постели перед сном.

И нет, подглядывать она и не думала. Просто переодевшись к вечеру, как и положено знатной даме, она решила не дожидаться Роя, резонно решив, что путь ее к зале все равно пролегает через жилые покои. Так что там они и встретятся или он ее найдет уже внизу. Была, конечно, мысль, что вот как раз даме-то и не следует так спешить с переодеванием, а потом в одиночестве шарахаться по коридорам замка, но все эти условности, вбиваемые в нее учителем по этикету усердно, уже душили девушку, с детства привыкшую к свободе в своих действиях. А потому мысль, что так не положено, только подстегнула ее порыв.

Так что она, отпустив Лилейку, спустилась из своей башни, и направилась к широкому коридору, в который и выходили двери покоев Семьи.

Эти двери вели в комнаты Архимага, эти в покои короля, а вот за этими помещения стояли пустыми, и одни из них, когда-то хотели отдать ей. Лисса степенно, как и положено даме, будь оно неладно, продвигала по проходу и наконец-то достигла дверей в комнаты принца. Но створки тех, почему-то, были приоткрыты, и она остановилась, соображая, как ей дальше пройти.

Что там говорит этикет? Проплыть мимо, делая вид, что ничего не заметила? Но вот если заметят такую «невнимательную» ее? Тоже, как не крути, неловкость, поскольку Рой – принц, а Лисса пока всего лишь графская наследница… Или все же дать понять, что она здесь? Ах, да, в таком случае надо постучать в притолоку… но она же незамужняя дама! А потому к мужчине ей вообще не след заходить! Хотя… у нее статус невесты этого самого мужчины, и ей в этом случае, дозволяется чуть больше. Вопрос – насколько? Как же все сложно!

В общем, пока Лисса стояла и прикидывала, что из правил прилагается к подобной ситуации, из комнаты послышался возглас: «Мира, уходи!»… произнесенный голосом Роя. Ну, и какие тут могут быть соображенья?! Да никаких! Тут вступает в силу очередной неразумный порыв! И девушка ринулась к приоткрытым дверям.

Пара стояла к ней вполоборота, а потому, слава всем Ликам Отца, дверь, неплотно прикрытая, никак не могла попасть им на глаза. В тот момент, когда Лисса заглянула между створок, какая-то девица отчаянно тянула руки к шее ее принца, а он, ухватившись за них, старался держать наглую особу на расстоянии и уже, наверное, в третий раз твердил свое: «– Уходи!».

Но девица будто не слышала. Она отдернула руки, но вместо того чтобы направиться к двери, рухнула на пол и уткнулась лицом в колени мужчины. Этого Лисса просто не могла видеть! И уж тем более что-то говорить. Надо бы уйти совсем… но ноги дрожали, а потому девушка просто отстранилась от двери и прижалась спиной к холодной стене возле той самой притолоки, по которой только что намеривалась стучать. А между тем, разговор в комнате не затух, а только разгорелся:

– Но, ваше высочество, милый Ройджен, дорогой, самый лучший, – ого, сколько эпитетов эта лахудра придумала ее жениху, – вы же не можете свою Миру так бросить?! Неужели не помните, как в прошлый ваш приезд нам было хорошо вместе! Вы тогда сами каждый раз меня звали! А теперь я даже не могу с вами поговорить! Меня почти сразу, как вы приехали, из замка отослали, но вот теперь я вернулась!

Ага, Лисса вспомнила, где видела эту девицу! В самые первые дни в Лиллаке, именно эта служанка делала ей сложную прическу, и была настолько груба, что даже Лилейка, которая в то время только училась управляться с волосами госпожи, возмутилась и видно нажаловалась кому-то. И больше эту служанку Лисса в замке не видела. Но вот же, явилась змея! А волосы Лиссе она драла нещадно, оттого, что когда-то Рой, похоже, одаривал ее своим вниманием … не «похоже», а точно одаривал!

От этого понимания Лисса сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. А следом за осознанием нахлынули и чувства… настолько холодные и злые, что уже все тело окатило ознобом, а те кулаки затряслись мелкой дрожью. Это – ревность напала, вдруг поняла девушка. Во-от, она какая оказывается! Как еж! Но не тот, что смешно фырчит и при должном упорстве все же дает добраться до мягкого теплого пузика, а дохлый – холодный, тяжелый, но по прежнему неимоверно колючий. Она как-то нашла такого в лесу и, не поняв сразу, что с ним что-то не так, взяла в руки. Потом долго отмывала их в речке в овраге – терла песком и окунала в ледяную воду до тех пор, пока ладони нещадно не защипало.

А там, за дверью, разборки все продолжались.

– Замолчи Мира, вставай давай, и уходи! Да встань же ты, наконец!

Он, похоже, вырвался из цепких рук, потому как раздался громкий всхлип, и вроде как что-то упало… эта дура, что, полностью теперь валяется на полу?!

– Я знала, что однажды вам придется жениться! Но не на этой же?! Я видела, в каких она платьях явилась, даже я такие не надела бы! И манер никаких! Даже госпожа Кайрина говорила, что удивлена вашим выбором…

Большего ей сказать не дали – перебили рыком:

– Кайя много болтает, а вот тебе и вовсе не следует рот открывать!

– А может, пока она просто невеста… – голос девицы сделался вкрадчивым, и послышалось какое-то шуршание…

Она что теперь, еще и елозит за ним прямо по полу?!

– … и до свадьбы еще далеко… – продолжала та уже не вкрадчиво, а прямо медово, – я ваше ожидание скрашу?

Так, пора эту сцену заканчивать, а то актеры разошлись не на шутку и уже несут совсем непотребный бред! Лисса разжала руки и посмотрела на свои ладони, которые горели огнем, и увидела, что на них ярко краснели полукруглые лунки от вдавленных прежде ногтей. Почему-то захотелось их опять помыть, как когда-то после дохлого ежика… хотя сейчас она гадкую девицу не трогала… и Ройджена тоже.

Впрочем, она это может сделать чуть позже. А пока, расправив плечи и вздернув подбородок, девушка все же постучала в эту долбан… просто притолоку и ступила через порог.

– Ваше высочество, я вам не помешаю? – постаралась мило улыбнуться под эти слова – все как положено по этикету. Но тут же поняла, что получилось криво и оставила бесполезную попытку, прямо посмотрев на принца.

Тот, в общем-то, глаз не отвел, что говорило о том, что мужчина особой вины за собой не чувствуют. Да, понятно – у него же с девицей это было давно.

Понятно-то – оно понятно, но вот как-то не принималось…

– Так что, я вам мешаю?! – уже жестче спросила Лисса у него.

Так с принцами не разговаривают, это – да… но девушке, собственно, было сейчас все равно.

Она перевела взгляд на служанку. Та все продолжала елозить по полу, теперь делая вид, что моет пол. Ага, а ведь действительно моет и тряпка откуда-то взялась у нее в руках. Знать, не совсем глупа эта лахудра оказалась! Явилась в покои принца якобы по делу, дождалась его и стала приставать в надежде, что мужчина в ожидании нескорой свадьбы перед ее весьма объемными прелестями не устоит. Лисса с неприязнью посмотрела на колышущиеся от резких движений и чуть не вываливающиеся из ворота груди той. Ей самой, к сожалению, похвастаться особо было нечем – так, нечто крепенькое и небольшое, и чтоб заставить их вот так скакать, одних движений руками будет мало…

Пока она, нашедшая очередной недостаток в себе, собралась было расстроиться, рядом отмер Рой:

– Лисса, Солнышко, ты не подумай ничего такого…

Угу, значит, он на нее таращился, совсем ни потому, что был уверен в себе, а просто так сильно растерялся при ее столь несвоевременном появлении. И это ласковое прозвище, что он перехватил у Корра, теперь, вдруг прозвучавшее из его уст, девушку почему-то стало раздражать. Надо уходить – однозначно! И она резко развернулась, так что даже всколыхнулись ее тяжелые парчовые юбки, и попыталась выйти за дверь.

Но ей, конечно же, не дали – Рой перехватил ее за руку и потянул к себе. А потом гаркнул девице:

– Пошла вон! И лучше тебе Мира вернуться туда, куда тебя отослал дин Корин, иначе вылетишь совсем!

Та поджала обиженно губы, но из комнаты быстро убралась. А стоило ей выйти, как Рой захлопнул наконец-то двери и обратил все свое внимание на нее – Лиссу.

А оно ей нужно?! Это его внимание, вот именно теперь! Девушка посмотрела на мужчину, стоящего перед ней и ждущего терпеливо, что она скажет, и поняла… что оно ей все еще нужно… да, просто необходимо! И слезы навернулись на глаза. Отчего? Наверное, от обиды, которой, в общем-то, не откуда было взяться, потому, как Лиссу никто не обижал и не обманывал, но которая, между тем, была. И еще от злости… на себя, что все так принималось близко к сердцу, на лахудру-служанку, с ее беспардонностью, и на Роя за одно, потому что из-за него все и случилось.

А он, так ничего и не дождавшись, просто привлек девушку к себе и дал выплакаться, нежно поглаживая по спине. И только когда понял, что слезы иссякли, заговорил тихо:

– Лисса, милая моя, я понимаю, что увиденная тобой сцена безобразна. Но я гораздо старше тебя и успел немного пожить до встречи с тобой… а теперь это прошлое, притом далеко не самая достойная его часть, попыталось влезть в настоящее. Притом так нагло, что я и сам не ожидал!

Девушка поняла, что он там, где-то над ее головой, усмехнулся, и отстранилась, что бы видеть его лицо.

– Рой, я не настолько трепетная дева, как большинство из тех, что ты привык видеть при дворе. И я отчасти понимаю, что ты взрослый мужчина, а потому… – да, понимать это можно, но вот вести разговор об этом все же было неловко, и Лисса смутилась, подбирая слова. – И у тебя было прошлое… но эта Мира пришла к тебе сейчас. И при всей моей злости на нее, говорила довольно правильные вещи… свадьба и правда назначена только на весну… – девушка совсем замолчала и теперь не смогла даже в лицо мужчине смотреть.

Тут уже не неловкость, тут стыдоба полнейшая случилась! Потому, как она вдруг осознала, что явившись сюда во время их со служанкой откровений, и тем более заведя подобный разговор, загнала себя в угол. И теперь надо или… гм, предлагать себя… что ли, или позволить ему жить, как он жил. И ведь, что самое ужасное, если раньше нечто такое он себе и позволял, но для нее это было… где-то там, в неизвестности, то теперь, она же сама притащила все сюда и взгромоздила прямо между ними.