Текст книги "Адель Бокори. Безопасная невеста (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)

Но он… Спал! Прислонившись к дереву и опустив голову. Даже не поднялся с земли, чтобы полюбоваться вместе со мной красивым пейзажем. Эка, как его королевская жизнь ушатала…

31.

Первым порывом было разбудить короля. Но, вспомнив о его постоянном недосыпе, я отказалась от этой идеи. Видно же по мужику, что хоть и хорохорится, изображая из себя железного человека, но утомлён. Ещё во время поездки обратила внимание на краснющие глаза Герхарда и тёмные круги под ними.

Осторожно подойдя вплотную, внимательно рассмотрела лицо спящего короля. Во сне оно преобразилось, полностью сбросив себя повседневную дворцовую маску. Высокий лоб, весь в мелких морщинах, несмотря на молодость. Такой часто бывает у человека, пережившего плохие времена и привыкшего хмуриться. Нос, кажется, был сломан, но потом мастерски поставлен на место. Если не присматриваться сильно, то можно и не заметить.

За ухом небольшой шрамик в виде треугольника. Словно стрела на излёте пробила кожу, но не смогла добраться до черепа. Скорее всего, стрела и была. С виду небольшая ранка, но если бы стрела вонзилась на несколько сантиметров левее и ниже, то принесла смерть Герхарду, попав в сонную артерию.

Да уж, действительно, “всякое бывало” с королём! Видимо, не раз за свою службу на границе находился на волосок от гибели. Поэтому так безалаберно и относится к безопасности, решив, что раз выжил в схватках, значит, и на “гражданке” с ним ничего не случится.

Почему-то очень захотелось поцеловать Герхарда, разбудить его своими губами.

– Аделька! – мысленно воскликнула я. – Перестань транслировать свои эротические фантазии! А то…

И, не домыслив фразу, заткнулась. Моей соседки и в помине не было, и я распиналась в пустоту. Это что? Получается, сама захотела немного подомогаться венценосного соню? Да ну на фиг! Я не могла! Нет, ну в принципе могла, но не на виду дюжины мужиков, стоящих в оцеплении неподалёку. Правда, Герхард так сладко спит, что хочется…

“Стоп, Юлька! Контроль и ещё раз контроль! Не опускаться до уровня герцогинь! Ещё, как они, начни делать томно-коровий взгляд и вывали сиськи из декольте почти до самых сосков! ” – резко осадила себя.

Внушение подействовало. На цыпочках отошла за дерево и вдруг увидела на её коре потемневшее от времени, чуть заметное сердечко. А в нём надпись: “ Герд и Эола ”. Вот это да! Значит, мы приехали не в простое место, а в которое Герхард-Герд привозил свою подругу Эолу. И, судя по сердечку, тут без чувств не обошлось. Так вот почему король резко погрустнел, вспомнив свою возлюбленную. Она же умерла…

Теперь понятно, из-за чего Герхард так дёргается насчёт бумажной жены. Не хочет делить постель с той, что ему безразлична. Понимает, что необходимо ради государственных интересов, но после настоящих искренних чувств с трудом преступает этот психологический барьер.

Да и не факт, что король спал с Эолой. Быть может, просто целовались, сидя в обнимку под раскидистым деревом. Смеясь, ножом вырезали эту хулиганскую надпись, мечтая о том, что скоро навсегда будут вместе не только на лужайке, но и в спальне.

А теперь придётся опошливать мечты с какой-то чужой голой бабой, к которой не испытываешь ничего, кроме долга перед страной. И не важны ни красота “бумажки”, ни ум, ни её знатность. Она всё равно будет оставаться ЧУЖОЙ. Не Эолой.

От этих догадок мне стало стыдно за свою “бумажность”. Да, меня, к счастью, не выберут. Но всё равно в глазах короля я одна из тех чужих женщин, готовых разделить с ним постель и омрачить самые светлые воспоминания.

Чтобы не видеть эту грустную надпись, я подошла к начальнику нашей охраны и тихо произнесла:

– Его Величество спит. Вы тут сильно не гремите и не топайте. Дайте человеку хоть немного насладиться покоем.

– Будет исполнено, Ваша Светлость, – с небольшим удивлением почти прошептал командир. – Сделаем в лучшем виде.

– Спасибо. По округе побродить можно, пока король Аварро не проснётся?

– Мы не можем вам приказывать. Ваше право делать всё, что пожелаете. Но очень прошу не отходить далеко. И я выделю вам сопровождающего.

– Прекрасно. Я даже обещаю постоянно быть в поле вашего зрения. Так всем спокойнее будет. Лучше сосредоточьтесь на наблюдении за прилегающей местностью, чем за переживанием о где-то гуляющей княгине.

– Ещё раз спасибо, Ваша Светлость, – с явным уважением в глазах склонил голову офицер. – И не извольте беспокоиться: мы всегда настороже.

Улыбнувшись в ответ, я молча отошла метров на пятьдесят к краю поляны. На границе между ней и лесом увидела красивые жёлтые цветы, отдалённо напоминавшие одуванчики. От нечего делать стала срывать их и плести венок, одновременно ведя разговор с охранником, следовавшим за мной по пятам.

– Скажи, служивый. Как я поняла, ты давно знаком с королём Аварро?

– С командиром Герхардо… – осёкся солдат. – С Его Величеством мы вместе начинали ещё в Керском треугольнике. Он простым десятником, а я был в его отряде. У нас тут все такие.

– И насколько Его Величество был хорошим командиром?

– Скажу вам без утайки, Ваша Светлость. Считал и считаю за честь служить королю Аварро. И не только потому, что он наш правитель. Несмотря на свой высочайший титул, он был и остаётся настоящим командиром, ценящим своих людей и готовым ради них рисковать собственной жизнью. Были случаи убедиться в этом.

– О! Настоящий герой!

– Себя король Герхард таким не считает. И, извините за мои слова, очень не любит восторгов по отношению к своей персоне.

– Спасибо. Уже поняла это, – кивнула я. – А расскажи какие-нибудь подробности. Как вы воевали в Керском треугольнике?

– Хорошо воевали. Ещё раз извините, но я не вправе рассказывать о личной жизни своего правителя и командира. Спросите лучше у него самого, – со смущением ответил воин.

– А он расскажет?

– Вряд ли, если с подробностями.

– Жаль… Ладно. Не буду тебя больше утомлять вопросами и мешать несению службы.

Почти два часа я посвятила прогулке и сбору цветов. Сплела даже не один, а два венка. Успев порядком утомиться, всё же решилась разбудить короля. Подойдя к нему, громко кашлянула.

Герхард тут же вскочил и рефлекторно схватился за свой меч. Потом, поняв, что опасности никакой нет, уставился на меня, словно привидение увидел.

– Венок? У вас венок? – почти прошептал он.

– Корона! Раз уж настоящую не суждено носить, то хоть такую на голову надену. Дайте девушке немного помечтать! Вам тоже припасла! – рассмеялась я, протягивая другой венок.

– История повторяется, – машинально взяв моё “народное творчество”, задумчиво произнёс Герхард.

Я хотела узнать: в чём, но вовремя прикусила язык. Скорее всего, либо венок, либо шутка насчёт короны как-то перекликаются с Эолой. Не стоит бередить чужие раны. Свои тоже не стоит, но королевские – особенно. Поэтому я сразу перевела разговор на иную тему.

– Как спалось?

– А? Ой, извините, Адель! Это было очень бестактно с моей стороны. Пригласил, называется, на прогулку, а сам бросил спутницу скучать в одиночестве!

– Спутница не скучала и с удовольствием провела время, – отмахнулась я. – Ну а вам необходимо было отдохнуть. И спасибо, что привезли в такое прекрасное место. А вид с холма – просто чудо! Никакой охотничий домик с подобным не сравнится!

– Вы просто не были в нём, – улыбнулся король, окончательно проснувшись. – Но… Думаю, ещё сможете оценить и озеро, и домик.

– А кровать там есть?

– Где?

– Ну, не в озере, конечно!

– Зачем кровать? – посмурнел Герхард, решив, что я намекаю на интим.

– На ней, уверена, вам будет удобнее, чем под деревом. Ну а я, пока вы спите, рыбёшки наловлю. Не всё ж цветы собирать.

Герхард внезапно рассмеялся. Громко и заливисто. Да так заразительно, что, глядя на него, я сама не выдержала и начала хихикать.

– Ну вы и шутница! – вытерев слёзы, через какое-то время признался он. – Представил эту картину. Княгиня с сетью простой рыбачкой ловит рыбу, а я храплю в доме, словно её перебравший вина муженёк!

– А вы храпите?

– А это уже государственная тайна! Спасибо, Адель, за такую замечательную прогулку! Если вы не против, то необходимо её повторить. Обещаю как следует выспаться перед ней, а не на ней.

– А если вдруг я усну, мух отгонять будете?

– Обязательно. Палить в каждую из пистолета.

– Вот и поспала… – сделав печальное лицо, горестно произнесла я.

– Вам жалко мух, поэтому так расстроились?

– Мне жалко своих ушей и нервных клеток.

– Каких клеток? – не понял Герхард.

– Э-э-э-э… Нервных. Когда человек взволнован, он чувствует себя зажатым. Словно в клетке находится. Образное шенийское выражение, – выкрутилась я, мысленно ударив себя по губам.

– Впервые слышу о нём, но что-то в этом есть. Адель, предлагаю вернуться во дворец. Будь мы в охотничьем домике, то смогли бы в нём легко спрятаться от солнца. Но под открытым небом скоро начнём изнывать от жары.

– Жаль, – искренне расстроилась я. – Но вы, наверное, правы. Эх, как быстро заканчивается хорошее…

– Не переживайте так, – водрузив на голову вместо шляпы мой венок, утешил король. – Уверен, что мы и в библиотеке найдём много поводов для интересной беседы. Естественно, питаясь не только духовной пищей, но и деликатесами моего повара. И… В качестве искупления моей “сонной вины” обещаю вам сыграть на эхотонии. Только тихонечко, чтобы на весь дворец не позориться. Быть может, у нас получится ещё одна песня.

– Не исключаю этого, – снова начав улыбаться, произнесла я. – Со своей стороны обещаю петь тоже негромко. Как воин, сидящей в засаде.

– Воины в засаде не поют.

– Ну и что? Это музыкальная засада.

– Тогда… Адель, я столько глупостей уже и не помню, когда говорил! Нет! Нам обязательно нужно съездить в охотничий домик! Уже предвкушаю эту прогулку!

Так за лёгким шутливым трёпом мы и отправились в обратный путь. На душе было светло и хорошо! Герхард окончательно превратился из серьёзного короля в мальчишку и развлекал меня отличным, порою немного грубоватым солдатским юмором, полностью отдавшись нашей словесной баталии.

– Ваше Величество, – неожиданно прервал веселье подъехавший вплотную стражник из тылового отряда. – Кажется, было слышно ржание лошадей. Кто-то идёт по нашему следу.

– Откуда? – удивилась я. – На поляне никого не было.

– Есть ещё одна тропинка на вершину с другой стороны холма, – пояснил Герхард. – Скорее всего, какие-нибудь путешественники решили срезать путь.

Хотела принять это объяснение, но внезапно во мне проснулась Адель и затопила настоящей паникой.

– Это… – подавив её волнение, произнесла я. – Не путники. Враги! Готовьтесь к обороне!

32.

После такого заявления все недоумённо посмотрели на меня. Но замешательство длилось всего лишь мгновение. Вот что значит опытные воины, знающие цену промедлению в бою! Никто не стал вступать в споры, длительные выяснения, почему я так решила. Все из присутствующих привыкли, что если кто-то говорит о смертельной опасности, значит, для этого есть основания. В подобных случаях, как говорил мой отец, полковник Свиридов: “Лучше перебдеть, чем недобдеть”.

– Стан, Жало, Тим! – заорал командир охраны.– Лично прикрываете короля с княгиней и доставляете до города! Остальным выдвинуться вперёд!

– Чего?! – возмутился Герхард. – Ты меня, лейтенант, со счетов не сбрасывай! Ещё всех вас поучу, как воевать надо! Пусть с охраной уходит одна Адель, а я готов показать сволочам, где их место на кладбище!

– Герд, – совсем без официоза проговорил лейтенант стражи. – Ты не просто командир, а король. Твоя жизнь ценнее всех наших вместе взятых.

– Да! Я король, поэтому приказыва...

– Стоп! – вклинилась я в спор. – Вы оба правы. Смотрите сами! Уезжать нам нельзя. Если нападавшие пришли в обход холма по длинной дороге, значит, у них было время приготовить засаду и на короткой. Если мы сейчас разделимся, то основательно ослабим обе группы. Вырежут всех! Но и ты, Герхард, неправ. Какое, к демонам, сражение с твоим участием?! Бойцы будут думать не о схватке, а о том, чтобы тебя прикрыть. Не мешай страже выполнять свою работу! Заводим наших с тобой коней в заросли и прячемся там до конца боя. Пусть нападавшие думают, что мы поскакали к месту засады.

– Как последний трус я не поступлю!

– Иногда, чтобы, как ты говоришь, “струсить”, тоже нужно иметь смелость. И мозги!

– Да ты совсем ополоумела такое мне предлагать?!

– Уже не сможете, – проговорил лейтенант и показал на дорогу, по которой во весь опор неслась группа всадников. Примерно столько же человек, что и нас.

– Дайте пистолет или нож, – успела попросить я.

Лейтенант моментально протянул мне нож, который с ловкостью фокусника достал из голенища, а Герхард пистолет из своей седельной сумки. Не стала отказываться ни от того, ни от другого. Да и времени на выбор уже не было. Успевшие встать стеной перед нами стражники подпустили врагов метров на двадцать и тут же разрядили свои пистолеты.

Грохот, дым, ржание лошадей и вскрики боли. Слегка поредевший отряд нападавших резко остановился и тоже выстрелил в нашу сторону. Мимо моего уха пролетел целый рой пуль. Один из приставленных охранников, всхлипнув, схватился за грудь и упал с коня. Ему нужно срочно оказать помощь, но времени на это не было. Две враждующие группы встретились, и началась настоящая рубка.

Герхард хотел было рвануть в её гущу, но я схватила короля за руку. С другой стороны также подступил один из наших персональных телохранителей.

– Герд, не дури! – жёстко приказал он. – Иначе не посмотрю, что ты король и сам вмажу, чтобы не рыпался!

– Тим! Да я тебя на виселице за ноги подвешу! Пусти!

– Тогда и меня вешай! – воскликнула я. – Всё равно не отцеплюсь!

Не прошло и минуты, как нападающие и обороняющиеся перемешались. Схватка переместилась к нам вплотную. Запихнув нож за поясок своего охотничьего платья, я двумя руками обхватила тяжеленный пистолетище и внимательно отслеживала обстановку вокруг себя и короля.

Совсем близко раздался выстрел. Что-то больно ударило в руку, чуть не заставив выпасть из седла. Быстро глянула на рану. Ерунда: пуля прошла вскользь по плечу. Жить буду. Плохо, что уже и королю пришлось вступить в бой.

Герхард действительно стоил нескольких воинов! Его узкий меч напоминал мельницу с быстро вращающимися лопастями. Бесполезный разряженный пистолет король держал за дуло в другой руке, используя как дубинку для ближнего боя.

Но я не любовалась его воинским искусством, а мониторила потенциальные опасности. За себя пока не волновалась – охрана рядом успевает блокировать тех, кто пытается приблизиться ко мне на расстояние удара. К Герду спереди фиг подойдёшь, а вот с неприкрытого тыла может убийца подобраться.

Мои опасения оказались верны. Один из нападавших, пользуясь неразберихой, оказался за спиной короля и слегка замешкался, приноравливаясь, как лучше ударить. Не стала дожидаться печальной развязки и выстрелила, молясь всем богам, чтобы эта деревяшка с дулом не промазала. Повезло! Бандит со вскриком вылетел из седла. Жив он или нет, не знаю, но под копытами разгорячённых лошадей вряд ли ему комфортно.

Выхватив нож, замерла статисткой, понимая, что в средневековой драке на холодном оружии от меня толку мало. Тут друг друга убивают профессионалы, привыкшие с детства обращаться с мечами и саблями. Схватка тем временем лишь усиливалась.

Пришлось расстаться со своим единственным оружием и мне. Один из моих телохранителей – Жало, кажется, получил серьёзную рубящую рану руки и выронил свою абордажную саблю. Добить его не позволила, точно метнув нож в горло нападавшему. Пусть фехтованию отец меня обучить не мог, но метание всяких острых железок я освоила неплохо. Тем более и нож хороший, сбалансированный… был.

В поисках нового оружия быстро огляделась вокруг себя. Ничего стоящего. А если и есть, то в тех местах меня быстро, как курицу разделают. И в этот момент на душе стало совсем неуютно. Против опытных убийц с большими клинками я ничего не могу противопоставить. Беззащитна полностью! Остаётся лишь одно: продолжать отслеживать потенциальную угрозу и при её возникновении хотя бы голосом позвать на помощь. Вдруг повезёт? Но хаос из людей и коней усилился до такой степени, что совсем перестала понимать происходящее в этой “куче-мала”.

Переживала я недолго. Бой стих, словно по волшебству. Даже не поверила, что всё закончилось, видя, что всадники настороженно замерли и внимательно осматриваются, держа оружие наизготовку. И все они… Наши! И Герхард тоже в седле! Кажется, не пострадал!

– Адель! – подскочил ко мне король, как только мы встретились взглядом. – У тебя кровь на рукаве! Ты ранена?!

– Царапинка не страшнее ссадины на лбу, – отмахнулась я. – Сам-то как?

– Как новенький! Лейтенант! – временно потеряв ко мне интерес, проорал Герхард. – Доложить!

– Трое к Единому отправились, пятеро легко ранены, а одного, боюсь, до города не довезём, – через несколько минут отрапортовал командир охраны.

– Кого не довезём?

– Жало чуть руки не лишился, ещё и пулю в бок получил.

– Демоны…

Услышав это, я спрыгнула с коня и подбежала к воину, который почти всю битву меня охранял. И пострадал он явно не из-за своего неумения владеть оружием, а потому, что пожертвовал собой ради безопасности беззащитной княжны. Судя по рядом валяющимся изрубленным доспехам, могла не раз лишиться жизни, если бы не мой телохранитель.

Сорвав с Жало ремень, быстро перетянула ему руку, останавливая кровотечение. Рана глубокая, с виду страшная, но, кажется, кость цела и крупные кровеносные сосуды не задеты. После этого задрала рубаху и осмотрела след от пули. Пробив доспех, она изрядно переломала рёбра и засела в них, не доходя до жизненно важных органов. Главное, что дышит раненый хоть и тяжело, но сам и без кровавых пузырей.

– Дайте тонкий нож! – приказала я. – Нужно извлечь пулю!

– Подойдёт? – протянул один из охранников небольшой острый кинжал.

– Наверное, да. Держите Жало, чтобы не дёргался.

Огромную, размером с зелёный фундук, пулю выковыривала варварским способом. Мой прошлый преподаватель основ военно-полевой медицины за такое руки бы оторвал. Зато всё получилось быстро. Наконец деформированный свинцовый шарик упал на траву.

– Что-то широкое у нас есть? – прижимая к кровоточащей ране на боку обрывок рубахи Жало, спросила я. – Герхард! Дай скатерть с нашего пикника! Теперь нужно очень плотно перемотать ею торс, чтобы во время пути не растрясло и осколок ребра в лёгкое не впился. И про руку тоже не забудьте! Должен до дворца дотянуть. Ну а там уже пусть лекари мази целебные наносят и зашивают.

– Сделаем, – кивнул король и лично кинулся к седельной сумке за скатертью.

Минут через пятнадцать, немного придя в себя и приведя в порядок раненого, мы были готовы снова двинуться в путь. Единственное, что нас останавливало – это засада впереди.

– Я допросил выжившего бандита. Засада там точно есть. Причём внушительная. Этот отряд больше в роли загонщиков выступал. Им было приказано связать боем охрану и заставить вас, Ваша Светлость, оказаться практически без охраны в нужном месте, – снова перейдя на официальный тон, произнёс лейтенант.

– Слышали? Покушение было не на меня, – добавил король. – Адель, за вашей душой пришли. Меня же было приказано лишь ранить. Инсценировать неудачное покушение, если вдруг окажусь рядом с вами во время убийства. Теперь понятна странная тактика нападавших. Они словно взбесились и пытались пробиться лишь в одном месте... месте вашего нахождения. Вы оказались правы: пушки и целая рота охранников нам бы сегодня не помешали.

– И кто на меня такой серьёзный зуб имеет? – поинтересовалась я. – Пленный рассказал?

– Нет. Кто-то купил целый клан убийц с юга. Пять десятков отъявленных головорезов. Очень серьёзные людишки! До этого считались непобедимыми и всегда выполняли свои заказы, пока на моих парней не нарвались и на ваше удивительное чувство опасности. Кто заказчик, ведают лишь старейшины. Наёмники прибыли сюда несколькими группами по десять человек.

Где какая группа обосновалась, иные не знают, чтобы в случае разоблачения не выдать остальных. Есть связной, который отдаёт приказы, но его видел лишь командир этого десятка. Он подох ещё во время перестрелки. Так что, – развёл руки Герхард, – всё остальное узнаем, захватив пленного из засады. Теперь эффект внезапности на нашей стороне, и отследить, где засели убийцы, сможем.

Адель, вот вам два заряженных пистолета и перевязь с метательными ножами. Мои бойцы видели, что с ними вы неплохо умеете управляться. И… Давайте я всё же перевяжу вашу рану.

– Ранка, а не рана. Даже не кровит уже, – приняв оружие, с улыбкой ответила я. – Но вот идея с нападением на засаду мне совсем не нравится. Есть иное предложение…