Текст книги "Полнолуние: закон стаи"

Автор книги: Алена Даркина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

– Давай перевяжу, – предложил он.

– Может, сначала я тебя? – откликнулся принц.

Князь не противился. Сначала молча наблюдал за действиями принца, а затем заговорил вполголоса:

– Я не верю, что ты предатель, но я не знаю, что думать. Почему твой прекрасный план сорвался? Ты не захотел объяснить это всем, так объясни мне. Я поверю.

Ялмари туго затягивал рану Балора, не глядя на него, ответил так же тихо:

– В замке был маг. Загфуран. Он почувствовал нас и в последний миг, когда мы были уже у ворот, поднял по тревоге воинов. Меня приказал не трогать.

– Но почему?! – горячо прошептал Балор.

– А ты не понимаешь? – горько поинтересовался Ялмари.

Их взгляды встретились. Спустя какое-то время Балор вымолвил:

– Я попробую найти подтверждение твоим словам. Не всех людей убили. Кто-то должен был слышать мага. А может, мы и его найдем…

– Сомневаюсь, – хмыкнул Ялмари. – Но слышали Загфурана многие. Он кричал громко.

Вступив победителями в пограничный замок графа Иецера, оборотни осматривали внутренние помещения. Одну из комнат выделили для оставшихся в живых воинов герцога. Тех, кто не мог дойти туда самостоятельно, принесли на руках. Герцога, как и мага, не нашли ни среди живых, ни среди мертвых, что приводило к неутешительному выводу, что они сбежали.

Дагмар, едва проникнув в замок, сформировал небольшую группу и начал искать вожака. Вместе оборотни прочесали каждую пядь подвальных темниц. Но поиски не увенчались успехом. В сыром и грязном подвале нашли немало пленников герцога из числа энгарнцев, бывших охранников замка, не пожелавших принести присягу захватчику, но Тевоса среди них не обнаружили.

Пленники, боявшиеся оборотней, не спешили покинуть мрачные стены тюрьмы. Спускаясь в подвал, Дагмар повсюду встречал испуганные взгляды на изможденных лицах: одни с ужасом взирали на оборотней и жались к стенам, другие слишком ослабли, чтобы идти, третьи находились в этом аду так долго, что потеряли разум.

Князь пытался выяснить у несчастных, где еще содержатся пленники, но ответа не последовало. Люди отворачивались и делали вид, что не слышат вопроса. Покидая подземелье, князь объявил во всеуслышание, что пришлет кого-нибудь, чтобы оказать помощь находящимся тут и посоветовал всем, кто может сделать это, как можно скорей уходить из замка. Кто знает, когда придут "волки" Полада. Герцог может собрать новое войско и еще раз захватить замок.

Балор здоровой рукой помогал делать Ялмари перевязку, когда перед ними возник строгий черный силуэт… Шонгкор. Он нисколько не напоминал то чудовище, что Ялмари видел в битве. Когда полы плаща колыхнулись, показался голый торс.

– Ты жив, принц? – голос вампира не выражал эмоций. – Я рад этому. Мне сверху почудилось, что тебя хотели казнить, – искоса взглянул на Балора. Тот оскалился и спешно ретировался, процедив напоследок:

– Лучше не разговаривай с ним, Ялмари. Вряд ли это прибавит тебе благосклонности оборотней.

Ялмари уходить не спешил. Может, потому что его воспитывали как принца, он страшно не любил, когда кто-то решал, что ему надо делать. Шонгкор сложил руки на груди и прислонился к стене:

– Не прислушаешься к совету брата? – презрительно осведомился он. – Люди, и оборотни не испытывают особого восторга от общения с нами. Так, принц?

– Может, в этом не только наша вина? – предположил Ялмари. – Вы сеете смерть.

– Нет, принц. Нас ненавидят не за то, что мы делаем, а за то, кем являемся. Многие из тех, кто живет со мной, никогда не убивали людей, но их сторонятся так же как меня. Сегодня ночью мы вообще оказались союзниками с оборотнями. Смогли бы вы захватить замок без нас? Но… это мало что изменило, правда?

– Предрассудки сильнее нас, – горько констатировал Ялмари. – Хочу поблагодарить вас от себя лично. Вы спасли мою жизнь.

– Пустяки. Тем более что я не делал этого специально. Герцог захватил мою жену и дочь. Поэтому я здесь. Я не стал бы помогать тебе или кому-то еще из оборотней. Весь мир презирает меня – а я презираю весь мир… Но, признаюсь, ваше присутствие не помешало.

– Получается, наши интересы удачно совпали, – принц поднялся. – С вашей семьей все в порядке?

– Да… – бесстрастное лицо Кедера дрогнуло. – Моя жена смогла найти слова, которые напугали герцога. Их не тронули. Идем, я познакомлю вас, – вампир сделал чуть заметный приглашающий жест. – Я нашел их в одной из спален. Заодно поможешь мне, у нас там вышла заминка…

С этими словами он направился по лестнице вверх. Ялмари последовал за ним. Шонгкор привел его в большую комнату с широкой кроватью. Повсюду в беспорядке были разбросаны вещи: сундук, кресло. На кровати кто-то лежал, накрытый простынею до пояса. Как только они появились, девушка с печальными, синими, как и у вампира глазами шагнула к ним.

– Ты нашел помощь, отец? – взглянула на Ялмари и отошла: чуть в глубине, у окна стояла женщина в голубом атласном платье.

– Уна, – обратился Шонгкор к женщине, – Ойрош, – он перевел взгляд на девушку, – это принц Ллойд, сын моего друга Онера. Помнишь, я рассказывал тебе? – обратился к жене, – Шонгкор обернулся к Ялмари. – Моя жена и дочь.

Женщина улыбнулась:

– Рада познакомиться, ваше высочество. Жаль только, что мы встретились при таких печальных обстоятельствах.

– Буду рад видеть вас в Жанхоте, чтобы продолжить знакомство в более подходящий условиях, – галантно поклонился Ялмари (видела бы его королева!).

– Мы польщены приглашением, – склонилась женщина, быстро взглянула на мужа. – Но мы редко бываем в Энгарне… в силу определенных обстоятельств.

Ялмари не успел что-либо ответить – вмешалась Ойрош.

– Может, кто-нибудь все-таки, поможет ему? – она показала рукой на лежащего в постели.

– Ты зря так волнуешься, милая, – Шонгкор даже не обернулся в сторону постели. – Если до сих пор не умер, теперь тем более выживет. Принц, не посмотрите за оборотнем? Моя дочь отказывается покидать замок, пока не уверится, что ему оказали необходимую помощь.

Озаренный догадкой, Ялмари подскочил к кровати. Под сенью балдахина лежал Тевос. Через изможденное лицо шел красный рубец, магический ошейник все еще жег кожу, легкая ткань не могла скрыть, множество колотых и резанных ран, а так же следов ожогов. Ялмари решил, что это просто чудо, что с таким количеством ран он выжил. Чудо или…?

– Вы заботились о нем, – произнес утвердительно, а не вопросительно, склоняясь над Вожаком.

– Мы с мамой делали все, что могли… – голос девушки дрогнул. – Он тоже спас нас, если бы не он…

Ялмари уже не слушал, позвал негромко:

– Тевос! – ни одна мышца не дернулась на изувеченном лице. – Надо срочно позвать кого-нибудь!

Подскочил к окну и, заметив знакомое лицо, крикнул:

– Балор! Вожак тут! – вернулся к постели, взглянул на девушку. – Чем вы лечили?

– Тем, что мне дал герцог, – она подала Ллойду баночку с мазью.

Ялмари поднес ее к носу, втянул сладковато-пряный запах:

– Лучше чем ничего… – вернул мазь и сел на кровать, попытался снять ошейник, – но ничего не вышло: понадобятся какие-нибудь инструменты.

Вскоре Балор вместе с Дагмаром зашли спальню, где расположилось семейство вампиров. Князья и Шонгкор сделали вид, что не заметили друг друга. Общими усилиями, наконец, освободили Тевоса. Шонгкор о чем-то беседовал с дочерью, отведя ее под локоть в сторону.

– Я объяснил дочери, что у оборотней нет врачей, каждый из них хорошо понимает в медицине, – пояснил, поймав взгляд принца. – Пожалуй, мы возвращаемся домой. Я возьму лошадей герцога!

– Подожди, отец, я хочу видеть, – Ойрош вернулась к кровати.

Снимая ошейник, Тевосу все же причинили боль. Вожак застонал и очнулся.

– Ялмари? – туманный взгляд замер на лице принца. – Я надеюсь, ты мне не снишься? – он глубоко вздохнул – даже это движение причинило боль, он сморщился.

– Это я, брат, – принц аккуратно коснулся его плеча. – Ты выжил. Мы возвращаемся домой.

– Ойрош… Что с ней?

Ялмари встал с кровати, пропуская вперед дочь вампира. Взгляд вожака сразу потеплел, он положил руку на ее ладонь:

– Спасибо вам за все… Я обязательно найду способ отблагодарить вас.

Бледное лицо девушки оставалось спокойным и серьезным.

– Прощайте, – сдержанно произнесла она. – Желаю скорейшего выздоровления… Вожак.

Что-то изменилось в лице Тевоса:

– Я найду тебя…

Стоящий поодаль Шонгкор дернулся от этих слов. Ялмари заметил это и грустно подумал: "Ты попал, Тевос! С одной стороны вампир, с другой стая…"

Девушка несколько поспешно поднялась с кровати, расправив платье так, словно что-то пыталась с себя стряхнуть. Еле кивнув сначала Тевосу, затем, уже сделав несколько шагов, всем находящимся в комнате, она вышла вслед за отцом. Тут же прочь последовала и Уна, одарив на прощание принцу светской улыбкой.

– Если бы не эта девушка… – Тевос не договорил.

– В захвате замка участвовало более двадцати вампиров, – заметил Дагмар, перевязывая раны Тевоса. – Представляешь, – обратился к Балору, – какое у нас теперь соседство? Надо будет что-то делать с этим…

– Они помогли нам, – возмутился Ялмари.

– Лучше не встревай… – тон князя тут же изменился. – С тобой еще предстоит разговор.

– В чем дело? – слабо поинтересовался вожак.

– Давай-ка об этом потом, – вступил Балор. – Нам надо как можно быстрей покинуть замок. Я распоряжусь о подготовке носилок и повозки для Тевоса, а ты, – он повернулся к Ялмари, – никуда не уходи. Дагмар прав. Надо решить все раз и навсегда. Соберем всю стаю.

Ялмари развел руками: как скажешь.

Перед Советом стаи, Балор дал Ялмари последние наставления.

– Совет стаи проходит на Холме Правосудия. Присутствовать могут все желающие. Обычно желающих немало. Но решение принимают князья. Большой вес имеет слово вожака, но Тевос не сможет присутствовать, – от этих слов холодок закрался в сердце принца. Смутно вспомнилось: "Меня в тот момент не будет рядом. Я не знаю почему…" Неужели сбудется и это пророчество? – Не волнуйся, – князь заметил его состояние. – Я считаю, что князья уже достаточно узнали тебя, чтобы принять правильное решение. Единственное, что тебе можно предъявить – это то, что погиб десяток, который ты повел на захват замка. Но я допросил пленных, они подтвердили твои слова.

До полудня Ялмари гостил в доме Балора. Когда подошло время Совета, они направились в лес. Принц заметил Холм Правосудия издали. Полукруглая насыпь с плоской, словно срезанной верхушкой располагалась в центре поляны – ее создали оборотни. Со стороны города на холм вели ступени. Князья подошли почти одновременно. Следом потянулись рядовые оборотни: молодежь и старики, женщины, дети. Балор сделал знак, предлагая Ялмари взойти на холм. Он почувствовал себя неуютно на возвышении: все смотрели на него. Конечно, собралась не вся стая, но оборотней присутствовало явно больше, чем жителей одного города. Принц заметил, что князья о чем-то договариваются у подножия холма. Потом Балор тоже поднялся, а другие, стоя на равном расстоянии друг от друга – примерно две трости – окружили холм.

Балор поднял вверх руку, сжатую в кулак. Сразу воцарилась тишина.

– Стая собралась, чтобы выслушать Ялмари Онера, – объявил Балор. Затем повернулся к принцу. – Ты хочешь услышать решение стаи?

– Да, – громко отозвался принц, как научил князь раньше.

– Чего ты хочешь, Ялмари Онер? Скажи об этом стае.

– Я хочу стать вашим братом. Я прошу стаю принять меня, – провозгласил Ялмари, медленно поворачиваясь вокруг себя, так, чтобы стая знала – он обращается ко всем.

– Решение князей – решение стаи. Ты согласен с этим?

– Да, – подтвердил он.

– Нужно ли стае время, чтобы принять решение? – на этот раз Балор взглянул на князей и стал спрашивать их по очереди:

– Князь Зихри?

– Нет.

– Князь Охран?

Этого оборотня Ялмари видел впервые. Вероятно, он занял место Арана. Гибель князя так отчетливо представилась, когда он взглянул в молодые, блещущие здоровьем глаза вновь избранного, что защемило сердце. Между тем Балор по очереди опрашивал князей, и все подтвердили, что они решат участь Ялмари немедленно.

– Решение будет принято сейчас, – подвел итог Балор. – Кто хочет говорить первым?

– Я, – кулак поднял Зихри. – Я буду краток. Мы не можем доверять тому, кто вырос в Энгарне и служит королеве. Люди никогда не делали нам добра.

Зихри спустился.

– Кто хочет ответить? – поинтересовался Балор. Желающих не оказалось. – Тогда я отвечу. Мы говорим не о людях, а об оборотне. Онер не человек.

Кулак поднял Охран.

– Если его примут в стаю, он останется с нами? – спросил после кивка Балора.

– Что скажешь, Онер? – князь повернулся к Ялмари.

– Мне надо попрощаться с матерью. Я вернусь через неделю или две.

В стае послышался недовольный гул, но Балор вновь поднял руку, призывая к тишине. Следующий вопрос задал Харми:

– Почему не удалось открыть ворота замка? Почему погибли лучшие воины и князь Аран? Пока мы не знаем ответа на этот вопрос, мы не можем принять решение.

– Я допросил пленных в замке, – тут же вступился Балор. – Ялмари невиновен. Маг защитил людей от нашего нападения. Я не первый раз вижу этого мага и могу сказать, что он очень могущественен.

– Ты раньше общался с магами? – на этот раз поинтересовался Висар.

– Да, – кивнул Ялмари, чувствуя, как сжимается сердце.

– Сколько раз?

– Дважды.

– Ты имеешь в виду, что дважды встречался с магом, который защищал замок – Загфураном?

– Нет. Я общался с двумя магами.

Опять пронесся неодобрительный гул среди оборотней.

– Ты общался с магами добровольно?

Принц помолчал. Но, решив, что хуже уже не будет, проговорил.

– С Намжилдоржи я общался добровольно.

Теперь уже раздались раздраженные выкрики.

– Для чего ты встречался с этим магом?

– Намжилдоржи – скованный маг. Я чувствовал, что должен сделать это. Должен побывать у него, – честно признался Ялмари.

Теперь Балору пришлось долго стоять с поднятой рукой, чтобы наступила тишина.

– Кто хочет говорить?

Вызвался Царун.

– То что, Онер долго жил среди людей, отразилось на его чувствах. Он уже не может хорошо отличать добро от зла, а значит, будет опасен для стаи.

– Что скажешь, Онер?

– Намжилдоржи скован, – повторил он. – Кроме того, он полон раскаяния, ищет истины. Не должны ли мы быть для таковых вратами спасения?

Стая притихла.

– Кто хочет говорить?

На холм, тяжело ступая, поднялся Дагмар.

– Этот юноша просит, чтобы его приняли в стаю. Он сделал немало доброго. Спас Ранели, когда ее хотели сжечь. Спас Балора – если бы он не вернулся за князем, еще один из нас был бы мертв. Можно сказать благодаря ему, мы спасли вожака. Пусть план провалился, но если бы в ту ночь мы не были рядом с замком, Тевос бы погиб, – Ялмари с благодарностью всмотрелся в говорящего, но тот не ответил на взгляд. – Однако я прошу, не только отклонить просьбу, но более того, запретить ему бывать на территории Умара, под угрозой смети. Его приход в стаю обернулся проклятием для нас. Он имеет связь с магами, имеет какое-то загадочное влияние на вожака, так что тот слушается его – кто знает, может, это колдовство? Он хочет втянуть Умар в войну, которая не нужна оборотням. Я готов предположить, что действует он не по злому умыслу, а является марионеткой в могущественных руках. Но кто стоит за его спиной? Полад, Загфуран или Намжилдоржи? Мне это неизвестно. И я не собираюсь это выяснять. Последней каплей для меня стало известие о том, что он подружился с вампирами, которые являются нашими злейшими врагами. Подружился с теми, из-за кого ни один оборотень не может чувствовать себя в безопасности в собственном доме. Может, и тут он скажет, что пытался стать вратами спасения для них? Его речи опасны. Они подобны яду. Они заставляют сомневаться в наших традициях. Не для того ли они звучат, чтобы уничтожить Умар? Повторюсь: может, он не понимает, что делает, но для стаи он, несомненно, опасен. И должен быть изгнан.

Одобрительные выкрики нарушили тишину леса. Прошло не менее четверти часа, прежде чем Балор смог обратиться к принцу:

– Что скажешь, Онер? – голос звучал устало, в нем сквозила безнадежность.

Ялмари набрал воздуха в грудь:

– Я не желал стае зла… – голос дрогнул.

Балор тяжело выдавил из себя.

– Кто еще хочет говорить? – не поднялось ни одной руки.

– Кто считает, что Онера надо принять в стаю? – он поднял руку, но никто не поддержал этот жест. – Кто считает, что Онеру можно позволить бывать в стае в качестве гостя? – и снова одинокая рука Балора. Охран тоже дернулся, но словно опомнился и не стал поддерживать опального принца. – Кто считает, что Онер должен быть изгнан из стаи? – задал Балор последний, самый тяжелый вопрос.

Руки князей взметнулись вверх под радостные крики стаи.

Балор повернулся к Ялмари. Лицо потемнело:

– Стая приняла решение: мы изгоняем тебя, Онер. Отныне, каждый, кто встретит тебя на территории Умара, имеет право убить тебя. Ты должен покинуть нас немедленно.

– Да, – Ялмари проглотил комок в горле.

Возвращаясь домой, принц подводил итоги. Совет стаи горько разочаровал. И главное – ведь он знал, что все будет именно так. Знал! Дважды его предупредили: один раз зеркало, а второй – Вожак. И все равно на что-то надеялся… Так что же, выходит, ничего нельзя изменить? Он всю жизнь провел среди людей и всегда старался отличаться от них. Например, люди верили, в судьбу, а он не верил. Считал, что сам строит жизнь, решает, что делать и как поступать. Теперь столкнулся с тем, над чем не имел власти. Хотел остаться в стае, но кто-то наверху (неужели Эль-Элион?) безжалостно отправил его обратно, туда, где он вынужден лгать и скрываться, где рискует не только своей жизнью, но и жизнью близких. Почему? Он с трудом подавлял горькие сомнения. Надо верить, что все послужит на благо. И это горькое разочарование тоже. И изгнание. Может, он пока еще нужен в Энгарне, ведь битва с Загфураном не закончена. Хотя миссию, которую на него возложили, он выполнил с лишком. Узнал, кто и как угрожает Энгарну. Освободил захваченный замок. Если капитан Шрам поторопится, успеет туда до прихода вражеских воинов. Получается, не зря совершил столь длительное путешествие.

Пугала мысль, высказанная Дагмаром. Он другими словами повторил угрозу мага при первой встрече: "Куда бы ты ни пошел, я буду следить за тобой. И ты исполнишь мою волю, хочешь ты этого или нет". Что если и вправду все, что произошло с Умаром после прихода Ялмари – это его вина? Он не мог сказать с уверенность, что Дагмар заблуждался. Но тогда стоит ли возвращаться в Жанхот? Не лучше ли уйти туда, где он никому не сможет повредить?

Принц остановился. Из Умара он планировал отправиться к капитану Шраму за лошадью и вернуться в Жанхот. Но теперь решил: "Я рядом с Намжилдоржи. Наверно, стоит еще раз побывать у мага и еще раз посмотреть в зеркало – зеркало верных решений". Он свернул в сторону домика мага.

Вообразил суд над Ранели. Теперь не сомневался, что ее изгонят. Ведь она стала виновницей того, что вожака пленили, выходит, и в гибели оборотней, которые пытались его освободить, виновата не меньше Ялмари. Представил, что ее теперь ждет. Он мог вернуться к семье, а ей куда идти? Вот уж кому можно только посочувствовать…

4 юльйо 5068 года от сотворения Гошты, Кашшафа

Загфуран с герцогом добрались до постоялого двора за Пегларскими горами к завтраку, и минарс сразу потребовал отдельную комнату. Здесь им предстояло ожидать, когда из ближайшего замка приведут лошадей. Тогда они отправятся в столицу, чтобы рассказать королю обо всем. Маг надеялся получить новое войско.

Минарс заперся в своей комнате, во-первых, потому что не хотел видеть герцога: тот страшно раздражал Загфурана. Во всем, что произошло, маг справедливо винил Тазраша. Шереш его дернул, попытаться отомстить вампирам… Впрочем, и с себя он не снимал ответственности. Размечтался обратить энгарнского принца. Если бы он убил Ялмари в первую же встречу, когда встретил у старейшины, замок Иецера остался бы в руках кашшафской армии. С другой стороны, Загфуран верил в провидение. Если принц выжил, то еще послужит делу Света – вольно или невольно.

Во-вторых, Загфуран заперся, потому что у герцога на языке наверняка крутятся вопросы относительно того, что происходило с магом в замке. Он тогда проявил неосторожность, потому, что не сразу осознал, что с ним происходит. Следовало определить, что делать дальше. По-хорошему, все силы надо бросить, чтобы найти антидот. С ним произошло самое ужасное, что могло случиться – он превратился в вампира. За это утро он незаметно от Тазраша напился крови еще двух кур. Этого явно недостаточно. Да и мутация еще не закончилась. Опять начинался озноб и слабость. Теперь нельзя появляться в Храме Света, и надо сделать все, чтобы никто оттуда не пришел на Гошту, чтобы помочь ему. Сколько он сможет водить за нос собратьев? Неизвестно. С другой стороны, если Загфуран возобновит военные действия в Энгарне, в Храме поймут, что минарсу сопутствует успех, и позволят работать в одиночку. Значит, первым делом – Энгарн. Замок Иецера безвозвратно потерян, туда лучше не возвращаться. Надо найти кого-то на место Тазраша – пока маг будет сеять в Энгарне смуту, новый маршал пусть собирает армию.

Загфурану предстоял тяжелый разговор с королем. Герцог – его любимчик, но оставлять во главе армии человека, который действует по своему усмотрению, и проваливает успешно начатое дело – невозможно, он может подобным же образом поступить и в следующий раз.

Размышления Загфурана прервал стук в дверь.

– Кого там принесло? – рыкнул Загфуран. – Я просил не беспокоить!

– Мне надо поговорить с вами, – голос герцога тих, но тверд.

– С вами я хочу видеться меньше всего, – разозлился маг.

– И все же, я полагаю, это в ваших интересах, – раздался непреклонный голос.

"Ба! Да Тазраш уже пришел в себя…", – Загфуран, подумав, впустил герцога в комнату – лучше знать, что у того на уме и вовремя обезвредить:

– Если меня не заинтересует первая фраза…

– Думаю, заинтересует, – с достоинством произнес тот. – Я садиться не буду. Хотел поговорить по поводу ваших планов.

– В мои планы я вас посвящать не собираюсь, – Загфуран клацнул зубами.

– Я и так о них догадываюсь, – оскалился герцог. – Хотите нажаловаться королю, чтобы меня сместили, а еще лучше – казнили… Но стоит ли?

– Решу без вас!

– Загфуран, я не хочу с вами ссориться. И полагаю, для вас будет лучше, если мы останемся друзьями. Энгарн считает Кашшафу темным королевством, потому что у нас есть Орден магов, но у нас точно так же поклоняются Эль-Элиону и… – герцог сделал паузу, – точно так же не любят вампиров.

– Вы о чем? – Загфуран невольно отшатнулся.

– О том, что может, вы и считаете меня идиотом, но я наблюдателен. То, что происходило с вами в замке… Если и сообщу об этом королю, он станет следить за вами и обязательно узнает, о вашем необъяснимом пристрастии к свежей крови.

– Вы мне угрожаете? – из-за капюшона Тазраш не мог видеть сдвинутых бровей мага, но вкрадчивый голос мага его насторожил. – Не боитесь, что я могу и обезопасить себя очень простым и эффективным способом?

Маг поднял ладонь и Тазраш стал корчиться в стальных тисках невидимой руки, сжавшей горло.

– Выслушайте! – захрипел он. Маг не отпустил, но чуть ослабил хватку. Пусть скажет все, что собирался перед смертью. – Вы не знаете Манчелу! Он не станет помогать вам. Может, армия погибла из-за меня, но он скажет: а ты – маг, ты должен был все предвидеть и предотвратить… Манчелу очень осторожен! А вам надо захватить Энгарн. Ведь надо?

Загфуран отпустил руку, и герцог с облегчением перевел дух и потер шею.

– Что вы предлагаете?

– Вы убираете Манчелу, а я оказываю вам полное содействие, сохраняя вашу тайну. И обещаю, что впредь о каждом шаге буду докладывать вам.

– Убрать Манчелу? – Загфуран усмехнулся. – А кого поставить на его место? Не вас ли?

– К сожалению, не так все просто в Кашшафе, – герцог тяжело вздохнул. – Я получил от Манчелу титул герцога, но во мне нет ни капли королевской крови – Манчелу позаботился, чтобы те, кто мог претендовать на трон, были уничтожены. Создать новую династию нам никто мне не позволит – тем более что жив наследник Манчелу – принц Еглон. После смерти Манчелу на престол должен взойти он. Но ему всего четырнадцать. Я бы я стал регентом…

– Все не так-то просто в Кашшафе? Никто не позволит на новую династию? А убить короля мне позволят?

– Я надеялся на то, что вы…

– Короля я убью легко, но никто потом не станет меня слушать. Меня изгонят из Кашшафы, в результате я ничего не добьюсь.

– У меня есть люди, которые помогут вам.

– Вот! Вот с этого надо было начинать. Но согласитесь, что подготовить заговор – это дело не одного дня.

– Что вы имеете в виду? – герцог побледнел.

Загфуран прошелся по комнате в задумчивости. Решение пришло быстро, но ставить о нем в известность Тазраша он не спешил. Кто знает, может и пригодится еще строптивый герцог и его люди.

– Вот что, герцог, – маг остановился. – Дайте мне список людей, которым вы доверяете. Тех, кто хотел бы, чтобы на смену королю Манчелу пришел король Еглон, которым будет управлять регент. Сейчас мы возвращаемся в Беероф. Я сделаю все, чтобы он простил вас. Но если он будет настолько строптив, что посадит вас в тюрьму, не пугайтесь. Благодаря вашим людям я скоро организую заговор, и вы выйдете на свободу…