Текст книги "Polo или зеленые оковы (СИ)"
Автор книги: Алексей Зайцев
Соавторы: Владимир Федоров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 45 (всего у книги 58 страниц)
–Матерились?
– Матерились? У! Еще как. До тебя им далеко, но, в принципе, тоже не плохо.– Поспелов вытянул большой палец, удостоверяя свое к этому отношение.
–Очень рад. Очень рад.– Довольно произнес Отец.– Ладно. Теперь все в прошлом. Теперь мы– сотрудники. Нужно будет работать в одной команде.
–Я, кстати, тоже краем уха слышал, что Инвизы кого-то из наших стащили.– Сказал вдруг Поспелов.
–Из федералов?– Искренне удивился Отец.
–Да нет. Из гражданских. Я, честно, не вникал. Может они говорили про твоего брата. Не знаю, врать не буду.– Сказал неуверенно Поспелов.– Ты же там какой-то алгоритм придумал. Так, тебе должно быть виднее.
–Был один алгоритм. Знаешь, сколько мне заплатили за него?– Отец с пафосом поднял голову.– Семь с небольшим тысяч.
Поспелов присвистнул.
–Да, Батенька, мозги в твоей тыковке водятся. Такими деньгами оперативные администраторы не разбрасываются. Ты сможешь на одних процентах худо-бедно прожить.
–В прошлый раз чуть более трех дали. Я там тоже какой-то алгоритм придумал.– Хвастался Отец.
–Тоже не кисло. Так, значит, теперь у тебя больше десятки?– Спросил Поспелов.
Ах, чтоб тебя, подумал Отец. Язык мой– враг мой. Еще бы немного и Трибуна выдал. Хоть Поспелов, вроде, неплохой мужик, но он– федерал, как ни крути. С ним нужно всегда держать ухо востро. Петрович на своем примере это доказал, когда Отец проговорился про Юго-Западную.
–Ага. Только я на Луне покутил немного. Меньше осталось.– Соврал Отец и стал надеяться, что ложь окажется незамеченной.
–Я на Луну тоже люблю похаживать.– Поспелов растянулся в довольной улыбке.– У меня там подружки. Ох и заводные девки. Будет время, я тебя с ними познакомлю. Они от твоей депрессии оставят только воспоминание, и те будут размытыми. Персики, а не девки.
–Видно будет, я с некоторых пор к бабам прохладно отношусь.– Проговорил Отец.
–Ты что,– с недоверием посмотрел на него Поспелов.– Ты…?
–Ах, нет, нет, ты не об этом подумал. Просто мне моя Рыжая всю плешь на голове проела, что на баб просто смотреть не могу.– Поспешил успокоить Поспелова Отец.
–Фу ты ну ты, лапти гнуты. Испугал ты меня, Отец.– Поспелов расслабился.– Ладно, когда пройдет, свистнешь. Я тебе не дам от засухи умереть. Fine?
–Хорошо. Только я надеюсь до этого срока отсюда уже отбыть отсюда.– Сказал Отец.
Отец подумал, что было бы неплохо снова слетать к Трибуну. Тот обещал стереть из мозгов все воспоминания о Рыжей. Может, стоит попробовать? Кто его знает, наверное, это самый лучший выход из такой ситуации? Нет, решил Отец. Рыжая, пусть у нее с головой не все в порядке и с родственниками ей не сильно повезло, самая дорогая женщина на всем свете. Роднее ее нет, не было и не будет уже в его жизни. Он на нее зол, однако он по-прежнему ее любит. Полтора года пройдет прежде, чем он снова сможет посмотреть на другую женщину. Полтора года– это срок. И те три месяца относительного времени, что Отец ее не видел, прошли даром. Теперь, с сего дня нужно снова вести отсчет. Стоило один раз ее увидеть, разговаривать с ней, и старые чувства выплыли наружу, будто они толпились где-то рядом и в одночасье вырвались на свободу. Жизнь продолжается. Не нужно быть нюней. Нужно взять, наконец, себя в руки и стойко перенести это лишение. На сердце камнем лежала грусть-тоска, съедавшая всю радость.
–Вовик, где находится ваша штаб-квартира?– Спросил Отец.
–Ого! Ты хочешь, чтобы я тебе все секреты раскрыл?– Удивился Поспелов.
–Это секрет?– Отец поднял брови.
–Еще какой. Что ты. В другой раз я бы тебя за такой вопрос за шпиона принял бы.– Сказал Поспелов серьезно.
Строгий блеск в его глазах говорил, что Поспелов не шутит. Отец поспешил разрядить обстановку:
–Прости, я не хотел тебя обидеть. Я не охотник до чужих тайн. Это было всего лишь праздное любопытство. Я и не подозревал, что это такая тайна. Я просто даже не думал об этом. Еще раз прости.
Поспелов поднял руку, давая понять, что тот не сердится и закрывает этот щекотливый вопрос.
–Все, Отец. Забыли.– Сказал он.
–Володька, скажи мне, родной, зачем такая секретность. Ведь в Конфедерации нет войн и противоборствующих лагерей?– Спросил Отец и поспешил добавить.– Если это тоже не секретная информация.
–Нет тут никакого секрета. Просто террористы есть и в нашем времени. Это все от них. Понимаешь, война идет и очень давно. Ее просто не видно. Воюют они, воюем и мы. Просто: не рвутся бомбы и нет публичных расстрелов. Террористов не устраивает глобализация в нашем обществе. Это право любого члена конфедерации иметь свое мнение, однако закон должны соблюдать все. Устраивает он кого-то или нет. Все просто.– Развел руки в стороны Поспелов, давая тем понять, что тема закрыта.
–А ты представишь свой отчет обо мне в штаб-квартиру или в региональное представительство?– Спросил Отец.
–Нет. Я так далеко прыгать не умею. У меня есть свои начальники, вот если они сочтут нужным, передадут его в штаб. Я, если честно, сам не знаю, где он находится.– Сказал Поспелов уже более дружелюбно.– Мне это не нужно знать.
–Слушай, а ты, часом, не знаешь, как поживают цватпахи? Они, все-таки мои крестники.– Поинтересовался Отец.
–Поживают. Еще как поживают. После тебя мы были вынуждены их включить в состав Конфедерации. Иначе они всем бы дали жару. Ох, и талантливые птицы, я тебе скажу. Очень работоспособные. Они свою систему уже осваивают. Прошло каких-то полгода, они уже в своей системе, как дома. Просто удивительно. Пьют. Тоже пьют. Не все, но многие.– Засмеялся Поспелов.
–У них был хороший учитель.– Вяло улыбнулся Отец.– Слушай, Вовик, а почему федералы мою установку законсервировали.
–Отец, ты так и подбиваешь меня родину продать. Что тебе неймется? Закрыли и закрыли. Тебе-то что до того? Тебе на ней больше не летать, это и ежу ясно.– Нахмурился Поспелов.
–Так, просто. Обидно. Я столько сил в нее вложил.– Пожал плечами Отец.– Я думал, что начнется освоение космоса. Дальнего космоса. Может даже другие галактики… Для нее нет ничего невозможного.
–Ее собираются демонтировать.– Сухо сказал Поспелов.– Только я тебе этого не говорил.
–Как так, демонтировать?– Возмутился Отец.– Вот же нехристи. Все бы им консервировать, да демонтировать. Ничего святого нет для них. Не в обиду тебе сказано.
–Ладно,– махнул рукой Поспелов.– Мне самому многое не нравится в нашем руководстве. Только я правила одного придерживаюсь. Мне оно жить помогает.
–Поделись. Может и мне легче будет.– Попросил Отец.
–Правило простое. Я начальник– ты дурак. Ты начальник– я дурак. Все просто. Приходится на многое закрывать глаза, чтобы не свихнуться.
–А зачем, все-таки, установку демонтируют? Я что-то не догоняю. Расскажи?– Попросил Отец.
–Честно, я не знаю. Не потому, что скрываю. Правда, не знаю. Я всего лишь оперативник. Мне не все секреты раскрывают. Да и что с того, что ее демонтируют. Мне от этого ни холодно, ни жарко. Да и ты плюнь. Все равно ничего не поделаешь. Пошли на воздух. Засиделись мы.– Сказал Поспелов, вставая с дивана.– Басмач уже нас заждался.
–Ты иди, пока. Мне нужно кое-что обмозговать. Я позже к вам присоединюсь.– Сказал Отец.
В голове созрел план. Даже не план, наметка. Однако появился смысл жизни. Демонтируют установку. Это неспроста. Значит, федералы что-то задумали. Нужно к Трибуну.
–Компьютер, дай мне Трибуна.– Сказал Отец.
В глухом углу засветился экран и Отец увидел изображение хакера. Он приоткрыл от удивления глаза. В доспехах венерианского первопроходца на него смотрел мужественный космический рейнджер. В глазах светилась решимость и мужество, граничащее с безумством. Стройный и подтянутый, как настоящий офицер, Трибун смотрел пристально в глаза Отцу. Сзади него во всеоружии и полном боевом обмундировании стоял взвод пехотинцев, готовых идти в атаку.
–Отец.– Резко начал Трибун.– Что ты меня беспокоишь? У меня дел по горло.– Он провел рукой в черной кожаной перчатке по горлу, будто хотел сам себя обезглавить.
–Трибун, ты ли это? Я тебя не узнаю. Что с тобой сталось? Бродяга. Ты сам на себя не похож.– Еле шевеля языком от удивления, проблеял Отец.
–Говори. У тебя семнадцать секунд времени.– Скомандовал Трибун. Голос его был словно выстрел, предельно четкий и разрушительный. От такого невыносимо резкого командного тона у Отца от неуверенности задрожали колени.
–Поговорить нужно.– Промямлил Отец.
Пехотинцы, что стояли за спиной Трибуна, презрительно переглядывались и шептались, глядя на Отца. Вид этого, негодного к строевой службе, гражданского, вызывал у них приступ неудержимой брезгливости, будто они смотрели на бестелесного слизня.
–Сейчас не могу. Что-то с Рыжей?– Спросил Трибун.
В глазах мелькнуло что-то от прежнего Трибуна, едва живого и сухого, и почти всегда неуверенного в себе.
–В общем, нет. Про другое тема есть.– Сказал Отец.
Ему пришлось встать с дивана при виде такого грозного космического волка, которому нипочем ни тонны атмосферного давления, ни многие Рентгены жесткого излучения. В руках Трибун держал какое-то оружие, которое могло, с виду, разрушить целую планету. Он играючи перекидывал его из руки в руку, при этом сверкая гневно глазами, наводя пущего страху на Отца. Отец следил за базукой, которая перепрыгивала из руки в руку, будто была сделана из китайского пластика. Сзади прогремел сигнал связи. Радист, что был увешан антеннами и приемными армейскими приборами, что-то ответил в микрофон, затем стремительно подбежал к Трибуну, козырнув перед ним.
–Капитан,– крикнул радист, отдав честь.– Командование штаба сообщает, что наступление откладывается на три часа. Орбитальная поддержка запаздывает. Что-то у них не получается.
–Сейчас, Отец.– Сказал Трибун, затем обернулся к взводу и резко скомандовал.– В походную колонну по двое в расположение правое плечо вперед шаго-ом марш.– Затем развернулся к Отцу и уже мягко сказал.– Отец, пошли ко мне, тут и поговорим. Я отложил свое наступление пока. Специально для тебя. Заметь.
–Спасибо.– Неуверенно прошептал Отец.– Только, где ты?
–Вопрос не в том, где я. Технически я на Плутоне, где и раньше. Вопрос как я. Я в базе. Это– мой мир.– Сказал Трибун, рукой обводя пространство перед собой. Здесь– я царь. Придешь?
–Приду. Только как?
–Сейчас, я наши каналы объединю, подожди.– Сказал Трибун.
Не было выходов, не было прыжков и обычного, в таких случаях, привкуса йода в носу. Отец стоял в расположении боевых частей на желтой холмистой равнине, уставленной военными палатками, флаерами, диггерами, карами, боевыми машинами пехоты с короткими крыльями и подкрыльными пушками. Невдалеке стояли летающие крепости, вооруженные планетарными пушками и аннигиляторами. В небе кружились машины командного состава, обеспечивающие синхронные действия боевых частей. Рокотали двигатели бронированных сурфисных боевых машин, видом отдаленно напоминающих танки. Чуть в стороне пробежал взвод пехотинцев, в шлемах и разгрузках, вооруженных тяжелыми бластерами и гранатами. Отец чуть не оглох от шума боевых частей, готовых идти в наступление. Трибун волевым движением пригласил Отца в шатер, стоящий недалеко на холме.
–Присаживайся, сказал Трибун Отцу, указывая на зеленые ящики из-под какого-то неведомого оружия.
Отец сел на зеленый деревянный ящик, Трибун устроился напротив на точно таком же.
–Докладывай.– Скомандовал Трибун.
–Я даже не могу сосредоточиться.– Сказал Отец неуверенно.– Это ты в своей базе создал всякое это?
Трибун холодно и коротко кивнул. Куда девался не от мира сего Трибун, которого шатало в стороны малейшим сквозняком? Куда девалась его нерешительность и отрешенность, которая так смущала Отца? Перед странником сидел матерый боевой офицер, прошедший огонь и воды, опаленный в баталиях на жестких планетах, обожженный космическими лучами в галактических схватках. Отец был вне себя от растерянности.
–Ты пришел, чтобы я у тебя из мозгов стер Рыжую?– Холодно спросил Трибун.
–Нет. Хотя это тоже не помешало бы.– Замотал головой Отец.
–Тогда чего же тебе? С Рыжей, кстати, как все прошло?– Спросил Трибун, хотя по интонации было видно, что он все знает и без того во всех подробностях.
–Она не пришла.– Сказал Отец и опустил глаза.– Но в остальном все нормально.
–Ты насчет установки цватпахов?– Спросил Трибун.
–Точно. Почему ее федералы демонтируют?– Спросил Отец.– Мне обидно даже как-то.
–Сейчас, подожди.– Сказал Трибун, прикрыв глаза.– В базе пороюсь.
Пока Трибун оперировал данными и взламывал правительственные пароли и федеральные коды доступа, Отец оглянулся. В палатке, в которой они находились, сплошь были уставлены зеленые ящики, усыпанные картами с обозначением расположений боевых порядков. По земле были рассыпаны патроны и отстрелянные гильзы. К коробками были приставлены автоматы, которых здесь было, по меньшей мере, полсотни. В центре стоял походный стол, на котором была разложена большая военная карта, приставленная с углов радиостанцией и походными фонарями. На коробках громоздились пехотные шлемы, оборудованные внешними видеокамерами и освещением. На полу стояла огромная гильза от зенитной установки. У гильзы было зажато горлышко, и по краю его змеился тусклый огонек сгораемого топлива. Этот анахронизм Трибун позаимствовал от праотцев, воевавших во вторую мировую. Отец попытался сдуть пламя, но у него ничего не вышло. Эта самодельная лампа была ограничена условиями, не позволявшими задуть огонь. Что ж. Это право Трибуна. Это его мир и здесь он волен делать все, что ему заблагорассудится. Наконец хозяин этого воинственного мира дрогнул, открыл глаза и раскатисто заговорил.
–В общем, не все так плохо, как кажется сначала.– Сказал Он.– Установку демонтируют, чтобы ее перевезти к точке прохода, откуда Инвизы держат с нами связь. Так что, несколько дней уйдет на ее перемещение. Там ее снова соберут, и ты можешь не переживать. С твоей установкой ничто не случится. Вот зачем они это делают, вернее их ближайшие планы мне пока неизвестны. Я постарался построить прогнозы, но данных мало. Ничего не получается. Одно я нарыл, что будет для тебя очень интересным. Это касается твоего очень хорошего знакомого.
–Которого из них?– С сомнением спросил Отец.
–Декса. Он там у них сейчас заправляет.– Отрезал Трибун.
–Декс? Так он же из ксенологов. Как он у федералов может быть заправилой?– Удивился Отец. И удивление было искренним.
–Он что-то задумал у них.– Сказал Трибун.
–Это точно?
–Зуб на рельсы.– Твердо, без тени улыбки констатировал Трибун.– Он представил им какой-то проект развития отношений с Инвизами. Федералы его поддержали. Туда же вовлечен ксенологический отдел. А Декс там большая шишка. Они не выкладывали в глобальную базу своих отчетов. Поэтому я не могу с точностью сказать, что они задумали предпринять.
–Ну, уж точно, не революцию.– Постарался улыбнуться Отец.
–Революция здесь. У меня.– Трибун указал на выход из палатки.– Здесь повстанцы захватили власть над планетой.
–Интересно. Я тебя другим представлял. Я думал, что у тебя, в твоем мире, ты– какой-нибудь сноб, у которого толстушка жена да куча маленьких детишек, кричащих и лезущих на папу.– Улыбнулся Отец.
–Не без этого. Только жена у меня не толстая. Не люблю свиней. Там такая фемина. М-м-м, пальчики оближешь. От нее даже пахнет эстрогенами. Такая заводная. И детишки тоже есть. Один учится в национальной военной академии, другой в школе астронавигации. А дочери еще маленькие. С мамкой дома сидят.– Сказал Трибун и растаял при мысли о детях, которые умрут вместе с их отцом, когда тому придет время.
–А в свободное от домашних дел время ты воюешь?– Кивнул Отец.
–Нет, я дома бываю, когда есть время. Жена должна ждать своего суженого, а не наоборот. Это моя принципиальная позиция. Мы с ней это уже обсуждали. Она со мной согласилась.– Отрезал Трибун.
–Конечно согласится. У нее нет другого выбора.– Сказал Отец.
–И ты бы тоже не портил мозги ни себе, ни другим. Завел бы себе нормальную семью, да осел уже. Что ты как неприкаянный мечешься, как мент по вокзалу? Страсти тебе нужны? Вон их сколько. Бери, не хочу.– Строго сказал Трибун.
–Не по мне это. Я слишком много поставил на карту, чтобы просто так сдаться. Мне нужны реальные страсти.– Махнул рукой Отец.– А если честно, то и они мне уже надоели. Я устал. Я просто хочу вернуться к себе домой.
–А как ты будешь жить с Рыжей в голове? Ты подумал? Давай, пока мы в базе, я сотру ее. Лучше всем будет.– Продолжал настаивать Трибун.
Какая разительная перемена случилась с сухим, как спичка, Плутонеанским хакером. От былой медлительности не осталось и следа. Трибун поигрывал мышцами, которых он, по мнению Отца, нарастил с избытком, компенсируя, таким образом, свою реальную неполноценность. Решимость во взгляде, делала его похожим на орла, грозного и расчетливого хищника. Острота его носа подчеркивало это ощущение, придавая его лицу пикантную стремительность и беспрекословность.
–Нет. Рыжая сама умрет во мне. Так будет лучше. Я всегда с собой буду носить ее могилу.– Покачал головой Отец.
–Ты, прости меня, конечно, если сможешь, мазохист. Если бы я не был добрым, как булочка, и не уважал бы свободы других, я без твоего ведома промыл бы тебе мозги. Но, видишь ли, не могу.– Сказал Трибун и резко соскочил со своего ящика.
–Мне даже страшно стало. Трибун, ты никогда не смей без моего согласия в моих мозгах рыться. Слышишь? Я тебе этого не прощу.– Вскричал Отец.
–Слышу. Только, если бы я захотел, ты меня после этого благодарить бы стал. Не буду. Обещаю. Какие сейчас планы?– Спросил Трибун, расхаживая по палатке меж ящиков и оружия, заложив руки за спину.
–Какие? К Дексу пойду, потрещу. Эту тему с ним перекашлять нужно.– Неуверенно сказал Отец.– Может он что расскажет, да надоумит?
–Декс у себя на родине, на Адло.– Бросил по ходу движения Трибун.
–А что он там делает?– Отец огорчился.
Были планы поговорить с Дексом с глазу на глаз. Придется толковать по телевиду или через базу. А такие разговоры федералы однозначно прослушивают.
–Установку пока перевозят, у него несколько дней выпало свободных. Вот и поехал.– Сказал Трибун, выглядывая из палатки.
Этим хакер показывал, что Отец испытывает его терпение. Кружение по палатке, косы взгляды на Отца, тоскующие по бою руки, все это указывало на то, что аудиенцию можно считать завершенной. Отец не торопился. Ему было даже интересно немного поиграть на нервах Трибуна, поскольку в реальном пространстве все было наоборот. Отцу приходилось терпеть все его причуды и медлительность. Нет, батенька, потерпи и ты меня уже.
–А ты это откуда все узнал?– Спросил Отец.
–Откуда? Я где сейчас был? В базе, конечно.– Трибун остановился и пристально, словно на слабоумного, посмотрел на Отца.
–Ты его координаты знаешь?– Спросил Отец.
–Да он ни от кого не прячется. У Басмача спроси, он найдет. Ты с ним сейчас хочешь связаться?
–Ну да. Делать то все равно нечего.
–Отец, если тебе нечего делать, ты меня извини, конечно…– Уже раздражаясь от нетерпения, произнес Трибун.
–Конечно, конечно.– Согласился Отец, вставая со своего ящика.– Сейчас я тебя покину. Пошли наружу, прогуляемся. Еще несколько вопросов и ты меня не увидишь.
Трибун уверенной походкой покинул палатку. Отец последовал за ним. На поляну приземлялась огромная боевая машина, сплошь увешанная подкрыльными пушками. Из ее недр, стоило ей коснуться выжженной солнцем поверхности, посыпались пехотинца, держа свои автоматы наготове. Старшина, который выпрыгнул первым, покрикивал на солдат, с помощью такой-то матери заставляя их шевелиться быстрее. Где-то раздался пушечный выстрел и движение солдат приняло однонаправленный характер. Взводы группировались в боевые порядки, готовясь к наступлению. Все чаще стали опускаться летательные аппараты, доставлявшие пехоту в действующую часть. Трибун все чаще всматривался вдаль, где в нескольких километрах отсюда, разворачивалось действие, переплетавшее человеческую плоть с осколками железных болванок, где огонь и металл были единым целым, где жизнь и смерть смотрели друг другу в глаза, где на каждом шагу солдат ждала опасность и муки, боль и сражение.
–Цватпахи там ни причем?– Спросил Отец.
–Где?– Не понял Трибун.
–Установку перемещают к точке прохода. А цватпахи?– Спросил Отец, семеня за рейнджером, который недавно был едва живым богомолом.
–Нет. У них своих забот хватает. Отец, рожай быстрее. У меня дел по горло.– Сказал жестко Трибун.
–Последний вопрос.– Сказал Отец.– Ты здесь погибнуть можешь?
–Могу.– Кивнул Трибун.– Только у меня много жизней. Я уже много раз погибал. Медали видишь? Это очень больно, но каждый раз понимаешь, зачем ты до этого жил.
–Ох, странный ты, Трибун, очень странный. Спасибо тебе за все, пока.– Сказал Отец.
Трибун резко остановился и отдал честь Отцу.
–Пока. Когда отсюда будешь уезжать, не забудь мне свои средства перевести.– Крикнул он.
Из-за рева моторов Отец его едва услышал. Трибун развернулся и скрылся на холме, который уже заполнили боевые манипулы пехотинцев. Пора домой, подумал Отец.
Оказавшись на своем диване, Отец вздохнул свободно, от чистого воздуха, без примеси выхлопных газов и отработанного топлива летательных машин. Отец вышел на полянку, где весело щебетали в ветвях птицы и Поспелов с Басмачом у столика.
На дворе стояла холодная промозглая осень, а здесь, в конверте, где всегда царило вечное лето, было тепло, радостно и хорошо. Вечнозеленые дубы, каштаны и ели, рододендроны, клены и ивы всегда рады тешить глаз своей зеленью и патриархальной тишиной, которую так любил Отец и которую лелеял. Не нужны ни рвущиеся снаряды и кровь, не нужны иссушающие пески и жажда, ну нужны жгучие космические просторы, лишь бы была речка, была рыбка, которую можно поймать и высушить, да чтобы была Рыжая. Может, в самом деле, попробовать, создать здесь, в конверте, двойник Рыжей, да зажить счастливо? Стереть все обиды из головы, Трибун это может, и забыться в объятиях любимой? Здесь не будет ее маман, не будет непонимания и разногласий? Поживем, может тогда и захочется на войну? Мужик что любит? Мужик любит выпить, да повоевать. А бабам остаются только пьяные, да раненые.
Нет. Это не выход. Мы уже думали об этом. Не может быть и речи, создать мирную Рыжую. Это невозможно. Чтобы она ходила каждый день перед носом, каждый день, напоминая о провале операции под кодовым названием «Семья»? Нет, увольте. Будем двигаться дальше, думал Отец.. Следующая остановка– Декс. Быть может эта странная Веганская ящерица– телепат сможет помочь выбраться отсюда? Странно, почему мне Декс не рассказал об установке? Ведь он еще вчера был у меня. Мог бы хоть словом меня ободрить. Вот же жаба галапагосская.
Отец подошел к столику, за которым велась оживленная беседа двух собутыльников, обсуждающих какую-то новую мыльную оперу, транслирующуюся по телевидам. Увидав Отца, Поспелов поспешил налить ему водочки из графинчика, пришедшего на смену банальной бутылке.
–Садись, Отец. Нам скучно без тебя. Давай родной, причастись.– Сказал Поспелов.
Басмач скромно сидел в своем креслице, боясь вздохнуть, чтобы Отец его не удалил из состава модераторов базы. Отец про себя отметил это смирение и поставил одну галочку в дебет своему виртуальному другу.
–Я не буду,– запротестовал Отец и, поймав не себе несколько недоумевающих взглядов, добавил,– сопротивляться долго.
Взгляды друзей порозовели, Поспелов сделал отчаянный жест, схватившись за сердце, изображая приступ грудной жабы. Басмач довольно закивал головой. Выпив по рюмке, Отец спросил:
–Басмач, ты Декса найдешь мне?
–Ну, почему бы и нет. Для хорошего человека и нечистот бочку не жалко. Вот, лови.– Басмач указал за спину рукой, где меж деревьев развернулся экран телевида.
На экране показалось нечто, отдаленно напоминающее крокодила. Отец так привык видеть эту рептилию в комбинезоне, что вид голой чешуи, блестящей серебром в лучах Веги, поверг его в изумление.
–Декс, ты свободен сейчас?– Спросил Отец.– Я к тебе…
Глава 4.
-Декс, ты очень глупо выглядишь.– Сказал Отец.
–Но ты-то ничего, вроде?– Язвительно произнесла Веганская рептилия.
–Стараюсь. А ты, похоже, на себя рукой махнул.– Улыбнулся Отец, похлопывая старого своего приятеля по жесткому роговому гребню, который тянулся от ноздрей через всю голову и тело к хвосту.
–Не совсем так, Отец. У нас я считаюсь красавчиком, чего нельзя сказать про тебя.– Заскрипел Декс.
–Вот тут уже ты неправ. Девчонки от меня дальше, чем на три метра не отходят.
–Да, сегодня утром ты это наглядно доказал.– Скривился Декс.
–А ты можешь быть и жестоким, дорогой.– Констатировал Отец.
–Ладно, пойду, штаны одену. Уговорил.– Примирительно сказал Декс и поплелся в свою нору.
–Декс, да перестань, ты очень экстравагантно выглядишь. Пусть все будет, как оно есть. Не каждый день такой тип как ты встречает гостей без портков. Это необычно даже. Будет, что друзьям рассказать.– Засмеялся Отец.
–Ты мне эти штучки брось, я тебе дам, рассказать.– У Декса от удивления глаза чуть не свернулись в узел.– Сейчас. Хочешь, со мной пойдем.
Декс ушел, а через минуту он появился в семейных трусах, в которых предусмотрительно проделана дырка для хвоста. Отец покатился со смеху.
–Декс, не смеши меня так. Сними сейчас же. Сейчас ты как шелудивый пес, которому надели штаны, чтобы он себе шкуру не выгрызал.– Смеялся Отец.
–Слушай, тебя не понять. И так не хорошо, и эдак не так. Я склонен думать, что ты меня пытаешься разыграть.
Отец повалился наземь, держась руками за живот.
–Декс, уморил, вот насмешил, так насмешил. Я так только у цватпахов смеялся, когда они мне червей приносили к обеду. Ну, Декс…
Ящерица с изумлением смотрела на своего гостя. Разные расы по-своему относятся и переживают юмор. Декс, не лишенный этого чувства, равно как и чувства меры, в силу своей воспитанности старался не обидеть своего собеседника, тем более что законы гостеприимства почти одинаковы на многих планетах, чем и пользовался незадачливый герой– любовник. Терпеливо выждав пока Отец не успокоится, Декс пригласил гостя зайти в дом.
–Декс, ты там устроишь показ мод? Я этого уж точно не переживу.– Всхлипывал Отец.
–Будь уверен, я буду охранять твою нервную систему, которую ты, кстати, порядком пошатнул.– Менторским тоном заявил Декс.
–Ладно, все.– Махнул рукой Отец, стараясь прекратить приступ смеха.– Шутки-шутки, а полтыквы в желудке. Все. Хватит.
Декс что-то скрипнул на своем наречии, и пластиковая дверь, которая имела абсолютно круглую форму, отворилась, приглашая спутников внутрь.
–У тебя дверь, как у хоббитов.– Сказал Отец, вытирая слезы с глаз.
–Кто такие? Не знаю никаких хоббитов.– растерялся Декс.
–Это из английского фольклора.– Сказал Отец, и в задумчивости добавил.– With yellow brass knob in exact middle of a round door.
Отец обратил внимание, что ручки на дверях были из блестящего желтого металла и находились точно в центре круглой двери, как некогда придумал их Толкиен. На этом схожесть заканчивались. За дверью находилась большая низкая пещера, выложенная округлыми камнями, что используют на Земле для декорации Альпийских горок. Камни покрывали как пол, так и стены и потолки. Откуда-то из недр каменной стены вырывался журчащий ручеек, который весело стекал по круглым камням, змеился вдоль стены, образовывал лужицу и убегал на улицу в специально отведенную дырку. Путь ручейка был обозначен желтыми водорослями, которые с обеих сторон окружали ручеек, словно служили декоративным изыском. Около ручейка бросались в глаза несколько блиноподобных камней, которые возвышались над другими своими собратьями. Отец подошел и потрогал их. Камни были теплыми.
–Это у нас вроде стульев. Здесь мы греемся и принимаем гостей.– Прокомментировал Декс, взобравшись на один из камней. Ящер свернулся калачиком, оставив на обозрение лишь глаза на тонких стебельках.– Устраивайся, будь как дома.
–Декс, теперь я понял, почему у меня ты в гостях был как на иголках.– Сказал Отец и устроился на камне, по-турецки подвернув под себя ноги.
Освещения не было. Дверь прикрылась, и вся комната потонула во мраке. Отец подождал, пока привыкнут к темноте глаза и очень удивился, что стены фосфоресцируют. Камни, которыми была выложена стена, отливались причудливыми цветами, непрерывно менялись, образуя при этом замысловатые узоры и пятна. Отец это оценил. В пещере было сыро и тепло. Камни были еще теплее.
–Это бактерии.– Сказал Декс. Мы их специально разводим. Правда, красиво?
Отец окинул взглядом пещеру.
–Потрясающе.– Сказал он осматриваясь.
–Бактерии питаются органикой, которая оседает на камнях. А чтобы они не разлетались по всему жилищу, мы стены обрабатываем клеем. И клеевая основа, и пищевая база. В итоге– красиво и весело.– Сообщил Декс.
Пещера имела извитой ход, в конце которого был лаз, который вел в смежное помещение.
–Это естественная нора?– Спросил Отец.
–Упаси Господи. Это моя загородная резиденция. Она стоит кругленькую сумму. Знаешь, сколько я на нее кредитов затратил? Не скажу.– Сказал Декс, когда Отец вытянулся к нему с вопросом.– Тайна.
–Разговоров нет. У каждого должны быть свои тайны. И я не исключение.– Констатировал Отец.
–Только не от меня,– заскрипел Декс, потешаясь над наивностью Отца.
–Декс, перестань в моих мозгах рыться. Это не честно.– Возмутился Отец.
Он на миг забыл, что Декс, как и его сородичи,– телепат.
–Извини, я не нарочно. Постараюсь себя в руках держать.– Извинился Декс.
–Слушай, мне всегда было интересно, почему эволюционно у вас развилась речь? Ведь вы же телепаты можете обходиться без нее.– Отец пристально смотрел на Декса.
–Так уж получается, что без нее никак. Видишь ли, телепатия– это такая штука, когда ты видишь образами мысли человека. Образы, не более. Конкретизировать их можно только с помощью речи, которая и порождает чувства. Без этого никак. Образы, они бездушные. С их помощью не сможешь передать чувства. Хотя в этом есть какая-то изюминка.– Проворчал Декс.
–Смотри у меня, изюминка. Я тебе хвост откушу, если насоришь у меня в мозгах.– Ухмыльнулся Отец.
–Сказал же, не буду. Чего тебе еще? Польку сплясать?– Взорвался Декс.
–Ладно, шучу я. Декс, а в той комнате что?– Спросил Отец, указывая на дальний конец искусственной пещеры, где имелся лаз.
–Не что, а кто.– Поправил Декс.– Там живут мои дети. Это их территория. По нашим законам, детская должна быть наиболее охраняемая. К примеру, чисто гипотетически, если в пещеру заберется ваффер…
–Кто-кто?– Удивился Отец.
–Хищник такой. Вроде змеи, только очень кровожадный и свирепый. Так вот, если он сюда заберется, он сначала съест меня и уберется отсюда. Сытый он не охотится. Поэтому все держат детей в задних комнатах. Сейчас, конечно, вафферов уже давно нигде нет, но традиции есть традиции. Сам знаешь. Чем традиция бестолковее, тем ее труднее искоренить. Да пусть живут.– Махнул в сторону лаза лапой Декс.– И мне спокойно. Ночью мимо меня не проберутся на улицу. Я чутко сплю. Хвостом их отлуплю, чтобы не шалили.
