Текст книги "Тройка, семёрка, туз (СИ)"

Автор книги: Алексей Урусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Глава 25

Москва. Кремль.

Не думал, что вопросы по магии от императора и наследника поступят так быстро, буквально спустя неделю после совещания.

Вместе с Сашей, который встретил меня на входе в Кремль, входим в комнату для беседы. Я кланяюсь императору и наследнику: – Добрый день, Ваше императорское величество! Добрый день, Ваше императорское высочество!

Император и наследник поднимаются, идут навстречу, здороваются.

– Прошу, – Николай Петрович показывает рукой в направлении небольшого круглого стола, стоящего по середине комнаты. Рассаживаемся; адъютант императора, вошедший следом, сервирует столик для чая и сам усаживается в сторонке за маленький столик.

– Андрей, извини, что на воскресенье назначили, но приближается конец года, много всяких событий с нашим участием запланировано, – произносит император. – А откладывать на следующий год не хочется: тема важная.

Я с пониманием киваю.

– Хотелось бы услышать твой рассказ о силе в целом, механике прохождения инициации и то, как работает тело человека при применении магической силы, – император озвучивает первый вопрос из списка, который мне передали два дня назад. Хорошо, что мне не экзамен устраивают – с сентября я со своей «академической задолженностью» по несколько экзаменов в неделю сдавал в Дипакадемии, надоело это дело…

Рассказываю о магической силе, магическом сердце, горящем в каждом человеке рядом с обычным, потоках магии в теле. В принципе, многое, если не всё об этом может рассказать и Саша, от него у меня тайн нет. Но я смогу рассказать доступнее и на какие-то неожиданные вопросы ответить.

– На совещании отмечалось, что все ныне используемые боевые магические устройства: шарики, мины, гранаты, ракеты и бомбы отличаются от обычного оружия тем, что за две недели они самостоятельно заряжаются и вновь готовы к применению. Ну, за исключением тех, что повреждены в бою или не найдены. Есть ли какие-то способы ускорить зарядку? – это уже вопрос от наследника престола Владимира Николаевича.

– Если шарики или другое магическое оружие применяли и оно опустошено, то поместив его рядом с магическим облаком, можно в несколько раз ускорить зарядку. Облако – это сгусток магической силы, и оно реагирует на пустые титановые сферы, как на свободные от магии и заполняет их довольно быстро, на это уходит порядка трёх-четырёх суток. Ещё быстрее я заряжаю руками – но мой ресурс ограничен возможностями дара, которым я захватываю фрагменты магического облака и закладываю в титановые шары, и меня целесообразнее использовать для первичной зарядки титановых сфер, так как делать это могу только я. А в планах на ближайший год только шариков-аккумуляторов намечено произвести сто тысяч комплектов – миллион штук.

– Понятно, – кивает император. – Следовательно, чтобы ты мог сосредоточиться на важной работе, Служба внешней разведки должна организовать зарядку разряжаемого оружия около облаков. Вы же летали над Подмосковьем; я какие-то земли, где находятся облака, передавал СВР…

Да, помню: было дело.

– Генерал Гефт докладывал, что после каждой разрядки титановые шарики становятся чуть больше ёмкостью и принимают в себя уже больше магической энергии, ну, до определённого предела. Как это происходит? И почему? – наследник престола, не заглядывая в вопросник, переходит к следующей теме.

– Это очень интересный и необычный эффект, который был установлен опытным путём. Почему так происходит, неизвестно. Я много с чем экспериментировал и на основе этих экспериментов был отобран «сплав номер восемь», как единственный, на который реагировало облако. А затем уже на основе этого сплава подбиралась точная рецептура. Ну а после создания магической академии поиск нужного состава был поставлен на поток, соотношения примесей в сплаве меняли буквально в доли процента и был отобран самый эффективный состав.

– Над какими-то проблемами в сфере магии ты сейчас работаешь? – Николай Петрович протягивает пустую кофейную чашку наследнику, тот наливает в неё кофе, но император не пьёт, а просто обнимает чашку ладонями, как будто греет руки. Блин… я так же делаю постоянно, но только в моей чашке – чай.

– Я с каждым годом лучше различаю потоки магической энергии: она состоит из разных элементов, подкрашенных в различные цвета. Одновременно, мне стало легче захватить небольшой элемент облака. Поэтому, подтянув фрагменты одного цвета, я зарядил ими по несколько комплектов шариков, и передал их Гефту для испытаний. Может быть, такие шарики поведут себя как-то нестандартно.

Про облака, шарики, потоки магии и другие нюансы мы проговорили где-то ещё с полчаса, и по итогу император повернулся к адъютанту: – Евгений, зафиксируй поручения. Первое: все облака, находящиеся в ведении СВР должны охраняться и быть оборудованы для проведения зарядки магического оружия. Второе: Службе внешней разведки начать создание в России каталога магических облаков, они же «Аномальные источники магии», сокращённо «АИСТ-М».

– Андрей, – обращается ко мне Николай Петрович, – поиск выходов магической энергии на поверхности земли и указание их точных координат, это на тебе; больше никто этого не видит. Плюс небольшое описание – ну, как ты на совещании рассказывал: размер, цвет. Ещё какие-то признаки.

– В связи с этим, Евгений, третье: СВР создать специальную эскадрилью для поиска объектов «АИСТ-М». Андрей, будешь летать, когда время найдётся. Ну и в тот же Воронеж или в Крым по своим делам летай на этих же самолётах, но немного разными трассами, чтобы так хотя бы понемногу расширять географию и составлять каталог.

– Дальше, Володя, это уже тебе и твоим правоведам, – император кивает наследнику, – необходимо оперативно определить статус природных источников магии. Мне кажется, это должно учитываться по той же методике, что и полезные ископаемые или другие богатства недр. Соответственно, всё что находится на государственных землях, принадлежит империи, а вот что на частных – тем родам, на чьей земле располагается. Но информацию, что и где на землях у нашей знати находится, они должны за плату покупать у СВР. А Служба внешней разведки пусть цену обоснует с учётом расходов на поиск, плюс оплата дополнительного труда главного конструктора. И за координаты каждого облака наша аристократия Андрею будет платить. И платить должны хорошо. Если всё будет выглядеть так, как оно складывается сейчас, то все более-менее значимые рода захотят иметь магическое облако в своём распоряжении как постоянный магический источник, который привяжется к их роду, и будет их подпитывать и обеспечивать рост магической силы; а дворянство попроще будет стремиться массово закупить метровые шары.

– Андрей, я же правильно понял, что эти титановые сферы, которые назвали «ИБИСы», работают как маленькие облака? И они для личного пользования подойдут?

– Совершенно верно, государь, – соглашаюсь я.

– Шаров тоже потребуется громадное количество. И государству, чтобы государевым людям магическую силу поднимать, и для частных нужд, на продажу, надо подумать, как Гефту расширить производство. Хоть завод отдельный строй, – задумывается император.

– Кстати, надо, как Гефт предлагал, помимо «шариков-пустышек» создать некоторое количество шариков из сплавов, заряд магии в которых не увеличивается, а остаётся на одном уровне; раз уж магические войска и оружие на параде показали, то можно будет их пустить в продажу под вывеской «гражданской версии». Уверен, наши заклятые партнёры все титановые сферы через подставных лиц выкупят для исследований, – заканчивая фразу, император смотрит на часы и покачивает головой.

– Как время-то летит. Наверное, достаточно на сегодня, – резюмирует Николай Петрович. – Тема новая, на важные вопросы ответы получили; но, думаю, надолго она у нас поселилась. Почти обед. Андрей, отобедаешь с нами?

Вот этого вопроса я не ждал… За мгновение решаю, что вставать и кланяться не надо, и согласно киваю: – Благодарю за приглашение, Ваше величество. С удовольствием!

По пути в столовую император и наследник задают мне вопросы по строительству магического театра, новой постановке «Генезиса», инициации детей в приюте…

Заходим в столовую, собираемся у окна и продолжаем разговор. Император поясняет: – Пять минут ещё есть.

Я вида не подаю, но немного в прострации: что, повара ещё еду для монарха не приготовили? Я полагал, что для него в любое время суток всё готово. Оказалось, просто ждали остальных членов семьи, точнее, красивую половину: дверь открывается и заходят императрица и супруга наследника. Они с интересом смотрят на нашу группу, точнее, непосредственно на меня.

Мы вчетвером немного кланяемся вошедшим дамам, а Николай Петрович поясняет: – Мы совещание по магии проводили, и Андрей любезно остался на обед.

Вот же: «любезно»…

Москва. Полянка. Дом цесаревича.

– Когда на совещании ты рассказывал про облако, я поймал себя на мысли, что когда-то видел похожий сон, – Саша подливает мне чай.

Запоила меня сегодня императорская семья чаями. Вначале за обсуждением магии, потом – после обеда за чаем с заварными пирожными и булочками с корицей. И пока я пил чай, императрица и супруга наследника за чаепитием задали несколько вопросов: о впечатлениях от парада, моих интересах в магии, и шире – в жизни, службе в армии и учёбе в Дипломатической академии…

А теперь вот Саша поит чаем, у себя на Полянке. Хотя, почему «семья» императорская – так-то мы с Сашей братья и он и моя семья тоже.

– Я решил проверить, продолжает цесаревич, – и запросил у нашего врача выписки по моим снам. И точно, в двенадцать лет у меня был сон про необычное цветное облако *. Мне так хотелось «волшебное облако» увидеть, что я даже папу уговаривал, чтобы меня в Крыму на воздушном шаре прокатили до такого цветного облака, в котором блестящие ленты и огоньки. Или пролететь за Полярным кругом зимой, когда там северное сияние. У тебя же примерно в этом возрасте магическая эпопея по изучению облака началась?

– Да, примерно тогда, – я неопределённо пожимаю плечами, подпираю лицо левой рукой и улыбаюсь своим детским воспоминаниям. – В этом возрасте я облако и обнаружил и пытался разобраться: что это такое. Я понимал, что оно магическое, но оно на меня не реагировало. Ну никак не реагировало, от слова «совсем». Я вбил колышки, чтобы замерить его диаметр, вешки там всякие втыкал, пластинки из дерева и металла раскладывал, камни подбирал разных пород – пытаясь найти что-то, на что облако прореагирует. А сам забирался на высокую раздвижную лестницу, откуда чуть ли не часами наблюдал за «дыханием» облака и улетающими от него лепестками.

– Часами? – удивляется Саша, – Да ты угораешь! – восклицает цесаревич и громко смеётся.

– А как я ещё мог что-то понять? Оно на меня никак не реагирует, никто кроме меня его не видит.

Цесаревич пролистывает ещё несколько страниц. Открывает нужную, заложенную цветной закладкой.

– Вот, кстати, что интересно, – продолжает он, пробегая глазами по странице, заполненной мелким убористым почерком. – Ещё раньше, до облака, мне приснился сон, который мой личный врач тоже зафиксировал. Я тогда на зимних каникулах отдыхал в Ливадии и под утро увидел кошмар: откуда-то появилась тьма и кинулась на меня. И убежать от неё я не мог, потому что нужно было «спасать маленьких», Врач записал, что я во сне чувствовал сильную боль и страх, и ударил по тьме чем-то необычным и сильным.

– Знаешь, что самое интересное в ситуации с этим сном? – Саша загадочно улыбается. – Момент, когда я проснулся от кошмара, до минут совпадает с твоим поединком с медведем в Бурятии, ну, когда ты по нему из лука выстрелил.

– Расстояние от Крыма до Бурятии – в пол земного шара… – с сомнением отвечаю я.

– И тем не менее, – цесаревич моих сомнений не разделяет, – князь Окинов расследование сделал публичным, материалы в доступе были, да и сейчас в архивах хранятся, вытянуть их оттуда труда не составило.

– Затрудняюсь сказать, насколько это реально связано. Я же тебе рассказывал, что могу применять и применял свой дар и в оборонительных целях. Вот тогда и был первый случай: я «вывернул» свой дар, которым лечил людей, «наизнанку»… не знаю, какие слова ещё применить, и этим даром, в таком его состоянии, ударил по медведю.

– А у тебя какие-то необычные или не логичные сны были? – вопросительно смотрит на меня Саша.

Пожимаю плечами: – Их же за ночь реально несколько разных снится. И больше частью как раз или необычные, или нелогичные. Я свои сны не записывал, а если их не записать и не запомнить, то со временем они забываются… или остаются как какое-то смутное ощущение… Хотя, вот: одно запомнил. Я тогда с Алёной Латышевой дружил, мы в одном лицее во Владимире в параллельных классах учились. Так, школьная дружба: я ей портфель носил и с уроками помогал, а она меня танцам обучала и в манерах наставляла. И как-то мне приснилось, что я танцую с девушкой по имени Марина или Мария, и думаю о том, что она всего лишь баронесса и мне на ней жениться не дадут.

– Марина, – кивает цесаревич. – Я тебе тоже про неё рассказывал, моя лицейская любовь, которую я любил, стиснув зубы, потому что никому не мог показать расположения к ней… Где всё это? Ну, вспомни, говорил про неё! Я тогда при расставании проделал фокус с рекламой – их семья мотоциклы производит, и я на выставке на их мотоцикле покатался.

– А… про рекламу мотоциклов помню, рассказывал; но про какую конкретно девушку шла речь, забыл, – соглашаюсь я с братом.

Москва. Кремль.

– Как я докладывал ранее, – глава тайной канцелярии поднял глаза на императора, – Андрей и княжна Мария Андреевна Мищерская находятся в фактических семейных отношениях. Они практически живут на два дома, и зачастую часть вечера проводят в доме княжны, а затем переезжают в дом Андрея, или наоборот.

– Как бы её отец не взбрыкнул, – задумчиво протянул Владимир Николаевич. – Князь Андрей Григорьевич по натуре горяч, может и обидеться.

– Не думаю, – немного помолчав ответил Николай Петрович. – Он дочку, после того, как она детьми стала заниматься, за отрезанный ломоть считал и никаких контактов с нею не поддерживал. Андрей ему, по большому счёту, услугу оказал: княжна теперь ведёт светский образ жизни, дворянских рамок придерживается и перестала бросать тень на светлый облик рода Мищерских. А после того, как мама к ней приехала, Мария и отношения понемногу налаживает с родителями? Так ведь?

– Да, государь, – сухо улыбнулся генерал, – княгиня к Марии Андреевне приезжала только один раз – вечером накануне «ночи дуэлей» Андрея. Княжна же побывала у родителей уже трижды. Андрей и Мария свои отношения особенно не скрывают и среди руководства и в целом персонала «Галактики» это тайны не составляет. Значит, княжна предполагает, что это может стать известно её родителям, а может быть, и сама им рассказала о своём семейном положении.

– Возможно, возможно, – побарабанив пальцами по столу, проговорил император. – Мария Андреевна характером на нашу Надежду похожа: привыкла говорить прямо о том, что думает. Да и есть в кого – Наталья Кирилловна по молодости тоже особой сдержанностью не отличалась, сейчас не припомню навскидку, но случаи такие бывали неоднократно.

– Что касается Андрея, по докладам наших сотрудников, он выглядит счастливым и видимо, настроен на долгие отношения или вступление в законный брак с княжной Марией Андреевной, – продолжил доклад начальник тайной канцелярии. – В подтверждение этого, я бы указал на то, что Андрей на днях познакомил княжну с цесаревичем. Он привозил её к Александру на Полянку, где они вместе провели целый вечер.

– Похоже, скоро Андрей всё-таки обратится за дворянским титулом, – Николай Петрович взглянул на наследника и тот согласно слегка кивнул в ответ. – Барона ему можно сразу присвоить, а через полгода графа даровать и тогда князь в браке однозначно не откажет. Или через год присвоить, когда он магический театр достроит – вот и повод достойный. И второй путь, который тоже со счетов сбрасывать не стоит: раз Андрей княжну Марию представлял Александру, значит, она в курсе, что они родные братья. И в этой ситуации факт сожительства Андрея с княжной нам на руку – неужели ей не захочется, чтобы её дети законно относились к императорскому роду и были Романовы? Мы и сами при очередной встрече можем Андрею об этом намекнуть; хотя, лучше бы было, чтобы он сам попросился в род. В таком развитии ситуации с Андреем есть для нас большой плюс – доказал внук, насколько железные у него яйца и светлая голова и его присутствие в нашем роду усилит монархию, можно сказать стратегически усилит. Но и минус есть: Саша у нас признанный цесаревич, значит, ему и на трон восходить, а если у Андрея раньше сын появится, чем у Саши, то через поколение-два это может в серьёзные неприятности для империи вылезти: не видно, чтобы Андрей на трон претендовал, равнодушен он к этому. А старший сын Андрея? Каким он вырастет, будучи Романовым и насколько будет о троне мечтать? Особенно, если он появится на несколько лет раньше первенца Александра?

– Вот что, Володь, – Николай Петрович приподнял указательный палец, обращая внимание на важность фразы, – поговори с Софией о кандидатках на роль невесты для Александра. А я с императрицей обсужу. Саша нам обещал жениться на той, что мы выберем. Быстро такое дело не подготовишь, но предстоящим летом вполне можно. Что тянуть – парень вон уже на пятом магическом уровне. Представляешь, какая магическая сила у его детей будет?

* Сон цесаревича про облако: глава 33, 2-я книга цикла «Мальчик и облако».

** Сон цесаревича про борьбу с тьмой: глава 1, 2-я книга цикла «Мальчик и облако».

*** Сон Андрея про танец с девушкой описан в 3 книге цикла «На пути к инициации», 33 глава, последний эпизод.

Глава 26

В небе над Московской областью.

Шикарная штука – лазерный дальномер. Я его освоил, когда обучался в Бурятии снайперскому делу, на хорошем уровне овладел в морской пехоте, и не думал, что он мне ещё когда-нибудь пригодится. Оказалось, и для моей работы «главным конструктором магических изделий» штука незаменимая.

Сижу в кресле самолёта и магическим зрением осматриваю окрестности. Как только вдалеке появляется магическое облако, навожу на него дальномер, стабилизирую, нажимаю на кнопку, одновременно наговаривая в микрофон размер и цвет облака. На карте, выведенной на экран ноутбука появляется точка, обозначающая источник магии, точнее – «Аномальный источник магии», «АИСТ-М». Основное неудобство – приходится скакать между правыми и левыми иллюминаторами: осмотрев часть маршрута, в том числе и вперёд по курсу, вначале проверяю на другой стороне то, что осталось за кормой, потом находящееся на траверзе, а уже потом – впереди по курсу.

Летим на северо-восток от Москвы, почти параллельно трассе «Москва-Владимир», но севернее неё на полсотни километров; километров на двадцать пять – тридцать я уверенно вижу даже небольшие облака и те, что расположены ближе к трассе, засёк ранее, при поездках на машине в город своего детства. Полёт длится недолго, мало что обнаружил. Но, лиха беда начало.

Владимир. Загородный клуб баронского рода Аланкиных.

Встречает меня глава рода Аланкиных – Владимир Николаевич. Первой фразой приношу ему извинения, что оторвал от важных дел. Он в ответ смеётся: – Побольше бы таких отрывов! Я под эти учения земли прикупил, чтобы базу расширить, домики новые соорудил, а клиенты, зная, что здесь будет отдыхать аристократия, все новогодние праздники забронировали. И плевать они хотели на ценник – они сидят на тех же стульях, где будут покоиться княжеские попополовинки и едят с той же посуды, с которой и княжичи будут вкушать. Хотя под учения мы и посуду заказали новую, и приборы столовые все в серебре.

Здороваюсь со своими друзьями, тоже собравшимися на базе, накоротке обнимаюсь: больше трёх месяцев, как вернулся из армии, а ещё не всех видел. С Лукой Протасовым шагами вымеряем штурмовую полосу, обговаривая совместные действия: во время учений, в дополнение к «сольным пробежкам», Македонец предложил устроить «совместное шоу» и пройти трассу параллельно, на пару отбиваясь от ростовых мишеней и квадрокоптеров. Промерив трассу шагами, переодеваемся, берём по два лазерных пистолета каждый и штурмуем препятствия, ведя стрельбу.

– Я записи просмотрю, опишу и скину предложения, в целом неплохо дистанцию прошли, получится несколько эффектных моментов, – улыбается Македонец. Я согласно киваю: Македонцу виднее; он у нас главный в стрельбе «по-македонски», с двух рук. А я так, как говорят китайцы – «недостойный ученик».

Барон Аланкин приглашает всех даже не поужинать, а «продегустировать меню на предстоящие учения». Благодарю Владимира Николаевича: нужно подкрепиться, да и пообщаться с друзьями тоже хочется, хотя я и спешу: самолёт стоит под парами и курс у него – за Урал.

Закрытая зона за Уралом. Академия-2 (Орёл-42а).

– Прошу садиться, – мы с генерал-майором Гефтом входим в большую аудиторию, узкие ряды парт которой полукруглым амфитеатром поднимаются к потолку. Преподавательский и офицерский состав академии собран почти полностью; сидят плотными группами – кафедрами и подразделениями.

Разместившись за столом, Николай Артурович продолжил: – Дорогие друзья, коллеги. Большинство из вас неоднократно обращалось ко мне с просьбой посодействовать в консультациях со стороны главного конструктора магических изделий, попросить его оценить какие-то идеи или просто высказаться по интересующему вас поводу. Наконец, у нас такая возможность появилась. Представляю вам главного конструктора, Героя России, Героя Труда, Андрея Андреевича Первозванова, – генерал поворачивает голову ко мне и слегка кивает.

В аудитории повисла тишина. Точнее, тишина зашуршала. Оно и понятно – преподаватели, а многие из них в званиях от майора до полковника; а гражданские – убелённые сединами профессора, наверняка шептали сейчас своим соседям: – Этот молокосос и есть главный конструктор? Откуда он вообще взялся и что он мог сделать? И когда он магичить начал – в детском саду?

Ну, к такому я был готов: проходил многократно. Поднимаюсь, занимаю место за трибуной, слегка склоняю голову в поклоне и улыбаюсь: – Добрый день, товарищи, господа. Искренне рад, что удалось побывать в академии, где куётся будущее магии – и в плане подготовки кадров, и в смысле изготовления магических приспособлений и магического оружия. Надеюсь, что теперь, когда у меня появилась возможность бывать в академии и на опытном производстве, удастся увеличить темп работ и может быть, с учётом ваших идей и проектов, придумать какие-то новые разработки.

Смотрю на Гефта и он тут же подхватывает совещание: – Андрей Андреевич готов ответить на ваши вопросы. Но, с учётом секретности всех направлений научной работы в академии, сейчас прошу задавать только общетеоретические вопросы. Обо всём, что касается каких-то магических подробностей конкретных устройств, Андрей Андреевич проконсультирует индивидуально или в рамках кафедр. Он у нас пробудет еще и завтра целый день. Пожалуйста, можно не вставая, – увидев поднятую руку, Николай Артурович показывает сухонькому старичку, чтобы он задавал вопрос.

– Как Вам хорошо известно, уважаемый Андрей Андреевич, – старичок слово «уважаемый» произносит с нажимом, то ли показывая глубокое уважение ко мне, то ли артикулируя, что уважение мне ещё надо завоевать. Видимо, всё-таки он меня немного подкалывает, так как слегка, но по-хитрому, улыбается и продолжает: – Существует две теории силы. Одна из них исходит из того, что магическая сила является природным образованием. Вторая – что этот феномен рождается внутри человека. В нашей академии за основу принята первая теория, исходя из постулатов которой и ведётся обучение и практические разработки. Но до настоящего времени не имеется никаких практических подтверждений верности как первой, так и второй теорий. Есть ли какие-то доказательства природного образования силы?

Вижу, что вопрос заинтересовал многих; похоже, в академии есть сторонники и той, и другой теории и видимо, несмотря на получение «природной теорией» статуса «единственно верной», дискуссии между «остроконечниками» и «тупоконечниками» имеют место быть.

Киваю старичку: – Спасибо. Таких подтверждений природного происхождения магии несколько. Думаю, магические титановые шарики известны всем. Если такие шарики после полного израсходования содержащейся в них магии положить в помещение, где людей нет, они за две недели полностью восстановят свой потенциал, забирая внутрь себя магические элементы, витающие в воздухе. Более явно это было продемонстрировано при нештатном срабатывании шариков, когда они выбили магическую силу из людей: за две недели шарики, находившиеся в изолированном месте, полностью зарядились, а у людей к этому времени магия только начала восстанавливаться. Да и каждый из вас, расстреляв свою силу при проверках, может воспользоваться шариками, которые были заряжены на стороне. Более того, в ближайшее время процесс заряда шариков и других магических изделий в академии существенно ускорится – на подлёте к вам я наблюдал два магических облака, являющихся источниками магии. В академии для таких облаков придумали кодовое наименование «АИСТ-М» – «Аномальный источник магии».

– На наш взгляд, главная проблема этих облаков в том, что их никто не видит, – ещё один гражданский, получив одобрительный кивок от Николая Артуровича, делится своими сомнениями. – Насколько реальными являются Ваши видения и насколько правдоподобными описания?

Пожав плечами отвечаю: – Но ведь магию никто из вас не видит тоже. Как, кстати, и обычное электричество. Но вы магией пользуетесь, и раз сюда попали, то являетесь лучшими в каких-то сферах. Вы видите результат применения магии, и этого достаточно. Точно так же, как вы видите горящие лампочки – хотя не видите движение электронов, которые их зажигают. Практика – критерий истины, и в некоторых случая – единственный критерий. Несколько устройств, созданных на использовании магической энергии, забираемой из внешней среды, работают. Все эти устройства самозаряжаются без присутствия человека.

– Но ведь может быть так, что магическую энергию производят люди, и уже потом она, барражируя над землёй, собирается в облака или, как описано в вашей книге, просто мигрирует над поверхностью?

– Возможно, что-то такое и есть, – не спорю я: занимаясь наукой я привык, что у учёных редко встречаются окончательные утверждения, ведь если не исследовано сто процентов случаев, остаётся лазейка для исключений.

Учёные, всё так же внимательно слушают меня, оценивая аргументы. Продолжаю: – Но я отличаюсь от других людей тем, что я вижу магию. И за девять лет обладания таким умением, я ни разу не наблюдал, чтобы человек выделял магию в окружающее пространство. Возможно, такие люди и есть. Но пока картина всегда была стандартна: человек черпает магическую силу извне, а используя силу, преобразует в своём теле магическую энергию, являющуюся для нас непонятной и не регистрируемой субстанцией, в энергию, функционирующую по обычным физическим законам.

Наклоняюсь к Гефту, шёпотом спрашиваю: – Про блокираторы они все в курсе?

Николай Артурович согласно кивает.

– Тогда легче, – улыбаюсь я и продолжаю: – Помимо этого, мной был экспериментальным путём найдет вариант блокирования магической силы в человеке. Если кто-то согласится на проведение небольшого опыта, готов продемонстрировать.

Тут же в воздух взметнулась рука одного из офицеров: майор, но совсем молодой; а молодые они все такие, любознательные.

Выхожу из-за трибуны, поднимаюсь по ступенькам лекционного зала, останавливаюсь рядом. Говорю майору: – Приготовьтесь, сейчас блокирую.

Набрасываю ему на шею «воротник» из дара, улыбаюсь: – Готово. Попробуйте выпустить магическую силу.

Вижу, как лицо офицера становится довольным и решительным… и как очень быстро оно превращается в растерянно-удивлённое.

– Сейчас сниму, – улыбаюсь я ему. – Но раз уж Вы вызвались для эксперимента, давайте проведём ещё один. Выпустите магическую силу, но ничего не формируйте, сделайте просто поток и подержите его…

Майор немного напрягается, жгут магической силы от него устремляется вперёд.

Я комментирую: – Вы воздушник и процентов на двадцать водяной. Протянутый Вами магический поток вначале немного поднимается вверх, вот здесь он начинается опускаться, а вот тут резко поворачивает вправо. Подсветите его, подтянув влагой и наполнив ею поток, чтобы все увидели.

Удивление так и не сходит с лица майора; протянувшийся от него жгут магии превращается в полупрозрачный шланг, в котором клубится белёсый, как туман, воздух.

– Спасибо, достаточно.

Возвращаюсь вниз, вновь встаю за трибуну: – Ещё вопросы, пожалуйста.

Поднимается несколько рук…

* * *

Гефт, конечно, не утерпел и не стал откладывать поездку к облаку на следующий день: поехали тут же, как закончилась встреча с сотрудниками, только перекусили на скорую руку. На месте облако оказалось таким, каким я его увидел с борта самолёта. Описываю генералу диаметр и цвета; хотя, не совсем диаметр – облако, скорее, вытянутый эллипсоид. Николай Артурович по моим подсказкам деловито руководит вбиванием колышков, чтобы обозначить местонахождение «АИСТа-М» на местности.

– Отведём землю, огородим периметр, проложу сюда дорогу, а неподалеку построим пакгауз. И сами сможем магоизделия заряжать в разы быстрее, и будем их чаще отстреливать. Это существенно ускорит производство. Императору уже вчера всех изделий надо было по миллиону штук, – смеётся Гефт. – Жаль, второе облако дальше, – продолжает Николай Артурович, – там не сядешь, сплошной лес. Но координаты я записал, дорогу проложим, а летом и мост через речушку перекинем, чтобы и это облако тоже было в круглогодичном доступе по суше. С этими облаками интенсивность испытаний подскочит и новые магические устройства быстрее будут приняты на вооружение.

Возвращаемся в академию. Вечер провёл у Гефтов, за ужином с ними и подошедшими семьёй Санты: интересные у него родители – Фриц Карлович и Марта Стефановна Раушенберги по-русски говорили отчётливо, но с лёгким акцентом. И жена у Клауса оказалась приветливой.

Естественно, выбрали время, чтобы уединившись с Артуром и Надеждой, я мог поведать им о том, как продвигается реализация проекта «Пиковая дама». Надежда осталась довольна тем, насколько мы «круто окучили» две группы Романовых – «семёрку» и «туза» и выразила уверенность, что и с «тройкой» справимся.

* * *

Второй день моего пребывания в академии изначально планировался как главное событие командировки – участие в испытаниях «одноцветных» шариков.