Текст книги "Пророк тёмной жрицы (СИ)"

Автор книги: Алексей Кениг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

А вот микирийцев это беспокоило. Пять королевств ранее жили в мире и гармонии, но Халь-Шагат решил пойти своим путём. Порядок был нарушен. Микирия вторглась на территорию соседа-бунтаря и два года проливала кровь, но победителя не было, лишь огромные потери с обеих сторон. Задачей этой войны был подрыв сил. Цель была достигнута, но слишком большой жертвой. Однако через сотню лет Халь-Шагат уже восстановился, и его воины маршировали по западному острову.

Пока шла ожесточённая война на западе, Микирия вновь решила вторгнуться в Халь-Шагат, чтобы связать его войной по двум фронтам. Когда уже казалось, что победа близка, прибыли воины с Головы Дьявола. Они приняли сторону Халь-Шагата и разбили микирийцев. Никто не ожидал союза двух этих королевств, что привело к непоправимой ошибке для всех, в том числе и для королевства с Головы Дьявола. Ведь уже через сто пятьдесят лет оно будет захвачено.

Халь-Шагат и Микирия враждуют на протяжении пятисот лет. Вторые постоянно мешают великой миссии по «объединению всех островов» первых. Последняя война закончилась больше двадцати лет назад победой микирийцев. Тем, кто переломил ход войны с превосходящими силами, был кузнец-чародей. Он создал множество магического оружия, которое помогло в борьбе с захватчиками. Пусть сейчас и мирное время, но неизвестно, как долго оно будет длиться. Поэтому Арон Мирикель ищет способы укрепить позиции, чтобы сохранить свою свободу.

После этого разговора Эдвард заявил, что станет сильнее и поможет микирийцам, и Арон поблагодарил возрождённого. Затем все трое вышли наружу. Король позвал свою дочь и сообщил ей об отъезде. Как только девочка узнала, что Эдвард останется здесь, её глаза наполнились слезами. Нирин подбежала к своему спасителю и крепко обняла его, не желая расставаться. Пророк погладил её по голове и хотел отойти назад, но маленькая принцесса всё никак не отпускала своего нового друга. Король подошёл к своей дочери и положил ей руку на плечо, пытаясь утешить.

– Ох, уж эти дети, – устало проговорил Эдвард. – Думаю, я смогу посетить Микирию через год или два.

Арон улыбнулся и сообщил об этом Нирин. Девочка подняла голову, её заплаканное лицо тут же просияло от счастья. На этой ноте они и попрощались. Эдвард и Баламар стояли и молча смотрели вслед уходящим микирийцам, а когда те скрылись за деревьями, старик толкнул парня в бок и спросил:

– Что там за история с великим воителем и смертью от старости? Ты же говорил, что тебе двадцать два года.

– Ха-ха-ха! Так и есть, мне двадцать два года. А история про великого воителя – ложь чистой воды. Брат научил меня кое-чему. Когда разговариваешь с кем-то влиятельным, покажи, что ты обладаешь не меньшей властью, даже если на самом деле это не так. Пусть здесь я пока никто, но узнав о моём прошлом, Арон увидел мой потенциал и понял, что я могу стать для него ценным союзником, и это позволило мне говорить с ним на равных.

– Ха, вот же хитрый жук.

После короткого молчания Эдвард и Баламар вошли в дом. Старый маг вернулся, а это значит, что скоро начнутся обещанные тренировки. А заодно стоило бы получить ответы на вопросы, которые Эдвард пока не спешил задавать.

***

Наступила осень. Все дети от десяти до четырнадцати лет пошли в школу. Для кого-то это был первый год, и они ещё не знали, что их ждёт, поэтому радостно спешили на площадь Мьяны в предвкушении чего-то нового и интересного. Те, кто был постарше, лениво плелись по дороге, ведь им снова предстояло сидеть на скучных уроках. Хотя, некоторые наоборот выглядели воодушевлёнными, ведь с этого года начиналось изучение магии. В число таких ребят входила троица перерождённых: Анна, Стэн и Пол. Они остановились перед аркой, что была входом в школьный двор.

– Ну, что ж, удачи нам всем, – взволнованно сказала Анна.

Все трое шагнули вперёд. Учителя встречали детей на входе и провожали их во двор. Там ученики делились на группы по году обучения. Трое перерождённых видели знакомые лица, это были их одноклассники, с которыми они учились вместе на протяжении четырёх лет. Наступил пятый год, а затем выпуск. Когда все были в сборе, заведующий школой выступил с речью. Он говорил о важности знаний, и о тех усилиях, которые нужно приложить, чтобы стать достойными людьми. Особое внимание было уделено первоклассникам и выпускникам. В конце своей речи заведующий пожелал всем удачи в новом учебном году, затем учителя проводили детей по своим аудиториям.

Пока ребята шли, они обсуждали новость. Недавно они узнали, что их старый учитель ушёл в отставку. Ему было уже далеко за шестьдесят лет, здоровье подводило. Анна надеялась, что новый учитель будет достаточно взрослым и опытным магом, чтобы донести до всех необходимые знания, а Стэн рассчитывал увидеть молоденькую учительницу, чья красота радовала бы взгляд, ведь такие уроки можно и не прогуливать. Полу было всё равно. Он по-прежнему оставался немногословным и равнодушным ко всему.

Ребята вошли в свой класс. Помещение было довольно просторным. До потолка три метра, что являлось необычным для деревенских зданий. Два больших застеклённых окна выходили на тренировочную площадку во дворе. Справа на стене висела доска, такая же, как и в мире перерождённых. В пятом классе было пятнадцать учеников, столько же и парт со стульями, чтобы у каждого было своё отдельное место. По центру рядом с доской стоял большой стол, принадлежавший учителю. В аудитории витал запах книг, вызывая ностальгию у пассажиров последнего рейса.

Учеников попросили занять места. Анна села за первую парту среднего ряда, чтобы быть поближе к учителю и не упустить ничего важного. Пол занял четвёртую парту, а Стэн – пятую. Так он надеялся скрыться от взгляда преподавателя, если ему захочется заняться своими делами. Например, поспать.

Через несколько минут, после того, как все расселись по местам, в класс вошла молодая девушка, на вид около двадцати лет. Её каштановые волосы, заплетённые в косу, и очки с круглой оправой создавали образ заучки. Если обратить внимание на телосложение, то её вполне можно было назвать стройной, но она не была выдающейся в каких-либо особых местах. А черты её лица были настолько обычными, что в толпе никто бы и не заметил. На девушке была зелёная мантия, подвязанная кожаным поясом, как у всех учителей, а в руках она держала книги. Подойдя к столу, она положила их, повернулась к ученикам и, прочистив горло, заговорила:

– Меня зовут Эйлина Шанг, я выпускница магической академии. Это мой первый год в роли учителя. Надеюсь, мы поладим.

«Шанг? Кажется, такая же фамилия у дедушки Эйха. Может быть, она его внучка». – Думала Анна.

Молодая учительница взяла в руки дощечку с вырезанными именами учеников и начала перекличку. Каждый раз, как очередь доходила до Лидена, Лими и Шина, Эйлина заметно дёргалась. На её лице было видно беспокойство. Как и ожидалось, новости распространяются быстро. Делать секретом чудо никто не стал. Тот факт, что трое ребят встретились с Богом и получили от него магическое оружие, заставлял девушку нервничать больше обычного. Её первый год на должности учителя обещал быть сложнее, чем она ожидала. После переклички Эйлина убрала дощечку и обратилась к ученикам:

– Сейчас я расскажу вам о том, как будут проходить занятия в этом году. Прошу вас записать, чтобы вы ничего не забыли. Учебных дней в месяце будет столько же – пятнадцать. Грамматике и вычислениям будет уделено меньше времени, и добавятся новые уроки по теоретической и практической магии. Восемь месяцев из двенадцати будут посвящены учёбе. В середине Морока у вас будет перерыв. В этом плане ничего не меняется. Итак, расписание занятий будет следующим. Первый день – практическая магия. Однако сегодня вы только перешли в новый класс и ничему научиться ещё не успели, поэтому урока не будет. – После этих слов Эйлина посмотрела на трёх учеников и добавила. – Я слышала о том, что произошло по дороге в Хальту. Вы трое уже смогли овладеть магией. Можете продемонстрировать свои способности позже, чтобы я могла составить для вас индивидуальный план обучения?

– Да легко! – Воскликнул Стэн.

– Да, конечно. Мне нужна будет помощь в преодолении некоторых трудностей. – Сказала Анна.

– Ага, – кивнул Пол.

– Отлично. Вернёмся к расписанию. Второй день – грамматика, третий – вычисления. Чего-то нового вы не узнаете. Эти уроки предназначены для закрепления уже имеющихся знаний. Четвёртый – история. Пятый день – теория магии. Хоть вы и касались этой темы в прошлом учебном году, но лишь поверхностно. В этот раз изучение будет более глубоким. После этого у вас будет пять выходных, чтобы вы могли подготовиться к следующим занятиям, которые начнутся с практической магии. На этом всё. Со всеми познакомились, расписание записали. Теперь я прошу всех пройти на тренировочную площадку.

Все ученики встали и направились к выходу. На задней стороне двора был участок прямоугольной формы в сотню квадратов. Земля была покрыта каменными плитами метр на метр. На удивление точная работа. В каждом углу были установлены трёхметровые столбы, на вершине которых были сферы, испускающие тусклый зелёный свет. Именно здесь ученики занимаются практической магией. Учительница обратилась к трём юным дарованиям:

– Эта тренировочная площадка. Вся её территория окружена барьером, сломать который можно только высшей магией. Прошу, продемонстрируйте свои способности.

Первым вышел Шин. Он вытянул руку вперёд, и браслет с запястья быстро перетёк в ладонь, приняв форму копья. Парень взмахнул своим оружием, и потоки ветра тут же рванулись вперёд. Затем он поднял копьё над головой и начал быстро вращать его. Воздух вокруг Шина стал закручиваться, образуя вихрь, при этом достаточно сильный, что смог поднять заклинателя над землёй. Пусть высота была всего в один метр, но для ученика пятого класса школы это было невероятное достижение. Все собравшиеся здесь начали восхищённо аплодировать.

Следующей вышла Лими. В её руках был деревянный посох. Девочка создала огненный шар размером с кулак, а затем запустила его в небо, но заклинание тут же врезалось в барьер и развеялось. После этого она метнула сгусток красной энергии на землю, ударила посохом, и на том месте, где была метка, возник небольшой столб пламени. В очередной раз ученики были поражены способностям своих одноклассников.

Последним вышел Лиден. Его божественное оружие – полуторный меч. Парнишка взялся за него обеими руками и поднял над головой. Энергия перетекала из его тела в клинок, и через мгновение меч засиял. Лиден взмахнул оружием, с которого тут же сорвался свет, прошёл волной несколько метров, врезался в барьер и развеялся. Больше ничего перерождённый показывать не стал, но остальные ученики всё равно похлопали ему.

Это было поразительно, что четырнадцатилетние ребята удостоились такой чести получить оружие от Бога. Удивлял и тот факт, что они вообще могут управлять подобной силой. Хотя некоторые бросали завистливые взгляды на этих трёх учеников. Эйлина стояла с задумчивым выражением лица. В глубине души она надеялась, что эта троица не покажет ничего серьёзного, но она ошиблась. Придумать индивидуальный план развития для этих ребят казалось непосильной задачей, ведь она только окончила академию и ещё не имеет преподавательского опыта. Молодая учительница поблагодарила ребят за демонстрацию своих способностей и объявила об окончании занятий на сегодня. Ученики начали расходиться по домам, бурно обсуждая события этого дня.

Глава 9. «Мёртвая гора»

Ранним утром Баламар разбудил Эдварда, если это можно было так назвать. Спящего пророка окутала магическая энергия, затем дверь хижины распахнулась, и парня вышвырнуло из дома. От рывка возрождённый тут же проснулся, совершенно не понимая, что происходит, и почему он летит. Тем временем озеро, что было у подножья горы в трёхстах метрах от хижины старого мага, становилось всё ближе. Эдвард слишком поздно осознал происходящее, и даже закричать не успел, как тут же плюхнулся в воду.

От холода перехватило дыхание, и начались судороги. Казалось, будто всё тело пронзили сотни игл, а грудь сдавливали невидимые тиски. Удар о поверхность выбил весь воздух из лёгких пророка. Он начал грести руками и ногами, пытаясь добраться до поверхности. Непонятно было, насколько глубоко парень погрузился в озеро, солнечного света не было видно, и Эдвард продолжал отчаянно барахтаться, стараясь выбраться из оков водной стихии. Рывок за рывком. Пальцы на ногах скрючились в судорогах и стонали от боли. Плечи начали неметь, но пророк продолжал плыть. Им двигало лишь одно желание – жить.

Наконец, Эдвард добрался до поверхности и вынырнул из воды, жадно хватая ртом воздух. Всё тело дрожало от холода, зубы стучали как отбойный молоток. Пророку понадобилось больше минуты, чтобы прийти в себя. Отдышавшись, парень огляделся. Озеро было большим, а его самого закинуло на середину. До берега десятки метров. Всё тело сводило от судорог, лёгкие сжимались от холода, зубы бились, словно в припадке друг о друга, а разум не был способен к размышлению. Мысли путались, и было ощущение, что смерть совсем рядом. Превозмогая страх, Эдвард собрался с силами и поплыл в сторону берега. Но не стоит ожидать многого от тела одиннадцатилетнего ребёнка. Уже через несколько метров парень начал выбиваться из сил, но продолжал плыть, в надежде добраться до спасительной суши.

«Да ты охренел, старый маразматик! Совсем что ли из ума выжил? Дай мне только добраться до берега. Холодно-то как! «Тёмное сердце сомнения гложут. Сила порока подняться поможет. Воля моя дорогу проложит». Давай же! Греби быстрее. Холодно, всё тело ноет, да и сил совсем нет. Старый дурак, сжечь бы тебя. Было же у меня подозрение, что Баламар сумасшедший. Надеюсь, ты до конца жизни будешь страдать бессонницей, что б тебя…»

Из-за холодной воды дыхание сбилось, а силы закончились, и Эдвард начал тонуть. Он барахтался до последнего, не желая принимать подобную участь. Пророк знал, что может воскресать. Но что произойдёт, если он утонет? Как он оживёт? Эта сила по-прежнему была неизвестной. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Всё можно было познать только путём проб и ошибок, но сейчас Эдвард не хотел экспериментировать.

«Порок. Пусть моя грешная душа и терзается сомнениями, но я это я. Все свои преимущества и даже недостатки я обращу в свою силу, которая принесёт мне пользу. Это поможет мне добиться своей цели. Я принимаю себя таким, какой я есть. Адреналин, второе дыхание, взрыв силы, берсерк, ярость. Один из семи смертных грехов – гнев».

«Тёмное сердце сомнения гложут. Сила порока подняться поможет. Воля моя дорогу проложит».

Магический круг «Воля грешника». Гнев.

Тёмно-синяя энергия появилась в области сердца Эдварда, а затем окутала всё его тело. Пророк тут же ощутил мощный прилив сил, выровнялся на воде и направился в сторону берега. Плыть стало гораздо легче, от усталости не осталось и следа, судороги тоже прошли. Всё тело было согрето внутренней энергией. Несмотря на своё слабое тело, Эдвард двигался со скоростью взрослого пловца. Берег становился всё ближе и ближе, а там стоял Баламар. Увидев его, парень закричал:

– Старый дурак! У тебя песок вместо мозгов!

Баламар в ответ лишь улыбнулся и продолжал ждать прибытия пророка. Когда Эдвард, наконец, добрался до берега и вышел на него, то тут же упал навзничь. Старый маг подошёл к нему и сказал:

– С сегодняшнего дня начинается тренировка. Это было только начало.

– Да ты издеваешься, – простонал Эдвард. – Какая ещё тренировка? Ты меня чуть не убил!

– Тренировка в холоде или на жаре крайне важна для мага. В стрессовой ситуации энергия в теле дестабилизируется, из-за чего не получится сотворить даже простое заклинание, ведь для этого нужна концентрация. Вода в озере нагревается в течение дня, а ночью остывает, поэтому на рассвете она наиболее холодная. Когда ты спишь, то бездействуешь, и кровь не греет. Если в таком состоянии окунуться в холодную воду, твоё тело получит сильный стресс и потеряет возможность колдовать. А для лучшего эффекта пришлось ещё немного охладить воду магией. Это хороший способ закалки. Не расслабляйся, помогу тебе стать сильнее в кратчайшие сроки, но впереди тебя ждут тяжёлые тренировки.

– И насколько же тяжёлыми они будут? – Поинтересовался Эдвард.

– Думаю, ты умрёшь раз-другой. – Ответил Баламар так, словно говорил о каком-то пустяке.

Эдвард молча встал и посмотрел на старого мага. Парень не понимал, то ли он шутит, то ли всерьёз. Но вспомнив, что Баламар закинул спящего человека на середину озера в холодную воду, то можно было сказать наверняка – старик не шутит. После короткого молчания Эдвард ответил:

– Фигня.

– Ха-ха! Хороший настрой. Ну, раз уж ты проснулся, пойдём, поедим.

От слов «раз уж ты проснулся» Эдвард начал ругаться на Баламара. Ведь это именно он разбудил возрождённого, причём таким жестоким способом. Оба направились в хижину. На завтрак был постный бульон и отвар из трав. После еды старый маг позволил молодому пророку немного отдохнуть, а заодно кое-что узнать о его силе.

– Когда мы добрались до моего дома декаду назад, видел, как ты умер, а после воскрес. Думаю, это как-то связано с поглощённой жизненной энергией. Ты можешь накапливать её, верно?

– А? Да, могу. Сейчас в моей «обители душ» четыре жизни, но я бы не хотел лишний раз разбрасываться ими.

– Не беспокойся, – весело ответил Баламар. – В этом мире хватает всяких отбросов, так что пополнить твои запасы, не составит труда.

– А ты жесток. Ничего, что мне приходится убивать людей для этого?

– Те, кого ты убил в том лесу, сами загубили немало жизней. Упокоив их, ты предотвратил дальнейшие злодеяния этих людей.

– И то верно, – согласился пророк.

– Твоё хладнокровие впечатляет. Наверное, тебе и раньше приходилось убивать.

– Да, и не раз. Мой брат – наёмный убийца. Иногда он брал меня с собой на задания, чтобы я прикрывал его. Он многому меня научил. Маркус мне не родня по крови, и его история окутана тайной. Я даже имени его настоящего не знаю, он лишь один раз как-то упомянул, что родом из какого-то города в Сибири, и больше ничего. Однако, несмотря на это, он стал для меня ближе всех во всём мире.

– Что ж, надеюсь, ты и в этом мире сможешь найти такого человека.

– Я тоже надеюсь. Кстати, ты сказал, что мы пришли сюда декаду назад, и я вспомнил, что давно хотел расспросить тебя о летоисчислении в этом мире.

– Да, точно. Ты же ничего не знаешь о нашем календаре. Расскажу тебе кратко о нашем летоисчислении. Все события делятся на старое время и новое. Раньше у каждого народа был свой календарь. Даже после появления письменности и налаживания торговых путей ничего не менялось. Все вели летописи, исходя из истории своего государства. Это было крайне неудобно. Когда назначалась дата собрания или же заключения торгового соглашения, приходилось высчитывать точный день. Конечно, можно сказать: «Следующая наша встреча состоится через два дня». Но у всех было разное понимание. Для одних – это послезавтра, а для других – на день позже. Так вот, однажды появился человек, который изменил этот устой. Он был дворянином Халь-Шагата и очень талантливым магом. Его звали Карс д’Фашт. Он был яркой звездой своего времени, и ему пророчили великое будущее, но его всё это не интересовало. Карс любил наблюдать за небесными светилами и погодными явлениями, желая узнать всё об этом мире.

– Ты всегда начинаешь свой рассказ от рождества Христова? – Возмутился Эдвард. – Давай ближе у сути.

– Ах, ты нахальный мальчишка. Я тебе рассказываю о великом человеке. Прояви хоть немного уважения. Кхм, ладно. Однажды Карс д’Фашт начал считать дни, делая пометки в дневнике о погодных изменениях. Это продолжалось десятилетиями.

«Я чувствую, что твой рассказ тоже займёт десятилетия». – Подумал Эдвард.

– Основываясь на своих записях об изменениях погоды, Карс д’Фашт создал календарь, который используют теперь не только в Халь-Шагате, но так же в Микирии и Аргароте. Летоисчисление стало единым для всех. Это упростило общение с другими государствами, когда речь заходила о каких-то конкретных событиях. С появлением календаря Карса летоисчисление началось заново. Его суть заключается в чётком разделении. Год начинается с Рассвета. В этом сезоне природа просыпается ото сна, тает снег, распускается листва, а крестьяне готовятся к посеву. Затем Зенит. Самое тёплое время года, когда вся зелень расцвела, кругом цветы, а птицы прилетели с юга. В сезон Заката всё начинает увядать. Листва на деревьях приобретает жёлтый и красный цвет, затем опадает, высыхает трава, и часто идут дожди. А потом наступает Морок. Это время, когда солнце светит очень мало, становится холодно, и выпадает снег. Море вокруг наших островов сковывает льдом, из-за чего страдают рыболовы. Охотникам тоже тяжело становится бродить по снегу в лесу. Никаких свежих овощей и ягод, зато мясо хранится дольше. С последним днём Морока начинается новый год.

– В моём мире, примерно, то же самое, только новый год начинается в середине зимы, то есть, по-вашему, в середине Морока. Ваш календарь мне кажется более логичным.

– Действительно, Новый год в середине Морока. Абсурд. Ладно, продолжим. В каждом сезоне по три месяца. Они не имеют названий. При разговоре или письме сообщается, к какому сезону принадлежит месяц. Например, сейчас первый месяц Заката. Кто-то более поэтичный будет называть этот период временем сбора урожая и красочных лесных огней. В каждом месяце три декады. Такое разделение необходимо для того, чтобы дать людям возможность выбрать для себя дни, когда они будут отдыхать от работы. В каждой декаде по десять дней соответственно. Вот и весь календарь.

– Понятно. В моём старом мире всё несколько сложнее. А какой сейчас год?

– Сейчас тридцать второй год по календарю Карса. Второй день первого месяца Заката. Кстати, в это время начинаются занятия в школе. Твои друзья из старого мира уже должны были начать учёбу. Хочешь навестить их?

– Друзья? Да мы едва знакомы. Но мне было бы интересно посмотреть на школу и, если можно, поприсутствовать на занятиях.

– Ну, значит, сходим туда после завершения первого этапа тренировок. Кстати, в Хальте я прикупил тебе одежду.

– О, отлично! Наконец-то я сброшу это тряпьё! – Радостно воскликнул Эдвард.

Баламар взял мешок из сундука и достал оттуда вещи. Белая льняная рубаха, серые штаны, ботинки и тёплый кафтан. Пророк тут же скинул с себя «саван» и принялся одеваться. Через минуту Эдвард выглядел, как обычный деревенский мальчишка. Несмотря на простоту одежды, она казалась вершиной портного искусства. Сказывалось долгое ношение рваного тряпья.

– С тебя три серебряка, – внезапно выдал Баламар. – Два за одежду, и ещё один за доставку.

– За какую ещё доставку? Тебе всё равно было по пути! – Возмутился Эдвард.

– Ничего не знаю. Три серебряка. Ха-ха-ха!

Эдвард нахмурился после слов старого мага, но такая сумма – ничто для человека, вычистившего заначки бандитов. В том лагере он собрал гораздо больше денег. Пророк полез в свой дорожный мешок, достал две серебряные монеты и передал их Баламару. Старик принял деньги, сказав, что за всё в этом мире нужно платить, а после добавил:

– У тебя с собой слишком много денег. За такую сумму люди убивают даже своих близких.

– Вот как? Я догадывался, что у меня в руках целое состояние, но до сих пор не знаю, насколько оно велико.

– Хм, думаю, ты можешь себе позволить особняк в столице. Даже на прислугу останется.

– Серьёзно? Целый особняк с прислугой? – Воскликнул воодушевлённый пророк. – Так, выкладывай всё по порядку. Что с ценами в этом мире?

– Ладно, тебе эти знания необходимы. Одна золотая монета – это сто серебряных. Одна серебряная – сто медных. Рубаха и штаны для ребёнка были куплены по сорок медяков. Ботинки и кафтан – по шестьдесят. Буханка хлеба стоит две медные монеты, кружка ячменного эля в таверне Мьяны – три. Ночь на постоялом дворе – пять медяков. Крестьянская семья может прожить месяц на одну-две серебряные монеты. При этом они не будут голодать, а даже наоборот. Но тут уже всё зависит от того, сколько человек в семье, а так же не стоит забывать о том, что каждый обладает своими запасами зерна, мяса или рыбы. Год обучения в магической академии стоит десять золотых. Дом в столице можно купить за сто золотых. Хороший – за двести. Особняк обойдётся в пятьсот или шестьсот монет золотом. Возможно, больше. Как бы то ни было, пусть твоих денег и хватит, чтобы годами жить на широкую ногу, но не стоит забывать о работе. В противном случае ты потратишь всё своё состояние и останешься без единого медяка.

– Это понятно, но всё же… хе-хе, сама мысль о том, что я богат, греет сердце. – Сказал Эдвард с довольной улыбкой. – Кстати, Баламар, здесь могут сшить одежду на заказ?

– Могут. Хочешь скрыть свою кожу?

– Верно. Хочу чёрную одежду с капюшоном, что-то вроде плаща, такого же цвета штаны, высокие сапоги и перчатки.

– Хочешь быть похожим на убийцу? Что ж, дело твоё. Будет свободное время, закажу то, что тебе нужно в Хальте.

Перерыв после завтрака был окончен. Настало время для тренировок, и Баламар повёл Эдварда в горы. По его словам там был особый участок, где он любил уединяться, чтобы обдумать всё содеянное и понять, как исправить ошибки. Пророк взял с собой гримуар. Он хотел в перерывах между тренировками изучать новые заклинания, всё же он довольно быстро продвигался в этом деле. По дороге на гору старый маг время от времени посматривал на странную книгу, чувствуя, как от неё исходила неописуемая энергия, которой даже он никогда раньше не видел. Было много вопросов о природе этой магии, но если дело касается Бога и его пророка, то в такие дела лучше не лезть.

Баламар и Эдвард дошли до озера у подножия горы, где ранним утром кое-кого искупали. В лучах восходящего солнца водная гладь была похожа на зеркало. Пророк стоял и задумчиво смотрел вдаль, любуясь красотой местного пейзажа. Старый маг окликнул его, призывая следовать за ним. Далее предстоял путь по извилистой тропе между утёсами. Когда смотришь на гору издалека, она не выглядит такой высокой, но вот во время подъёма кажется бесконечной. Такое чувство было у Эдварда, когда он шёл по каменистой тропе.

Гора, на которую они поднимались, была безжизненной, местами росла трава, но вся засохшая. Повелитель душ называл это место Мёртвой горой, и это название себя полностью оправдывало. По пути Эдвард не увидел ни одного животного, ни одного целого растения. Кругом были лишь камни. Ни пения птиц, ни жужжания насекомых. Полная тишина. Это казалось странным. Пусть само ущелье Карса и не может похвастаться обилием растительности, но с внешних сторон на склонах гор росло много деревьев, трав и кустарников. Эдвард видел всё это, пока они шли вместе с Нирин до хижины старика. Баламар словно почувствовал вопрос пророка и опередил его, сказав:

– Мёртвая гора не просто так называется, она полностью безжизненная. Последствия моего эксперимента. Когда-то это место было прекрасно, но было мною совершено нечто ужасное. Моя ошибка в расчётах привела к тому, что всё живое здесь погибло. Новая жизнь не появляется, а природа не может восстановить это место из-за тумана, разлагающего душу, что витает на вершине.

– Что? Яд? Тогда зачем мне идти туда? Ты действительно хочешь моей смерти, старый маразматик? – Возмутился Эдвард.

– Зови меня мастером, мальчишка! Нет такого пути к силе, который был бы лёгким и быстрым одновременно. Пока не стану учить тебя каким-нибудь заклинаниям, ведь ты черпаешь знания из книги Богини. Будучи пророком Арсхель ты обретёшь великие знания со временем. Пока могу лишь помочь расширить твои магические способности. Сейчас у тебя три ауры одновременно, а это значит, что ты обладаешь тремя сосудами. Один является вместилищем энергии твоей Богини. Второй пока сокрыт от моего взора, поэтому не могу понять его природу. А третий сосуд был порождён столкновением двух других. Это породило проклятье вечного огня. Магия разрушения – это твоё пламя. Свет и тьма – сила пророка. Один сосуд запечатан, но если его открыть, твоя мощь возрастёт, и ты сможешь научиться другому типу магии.

– То есть, пока я не могу освоить другие заклинания? – Уточнил Эдвард.

– Всё верно. У каждого человека есть предрасположенность к определённому элементу. Развивая его, познания в магии увеличиваются, начинаешь чувствовать потоки энергии внутри и вокруг себя, затем можно освоить и другие заклинания. Твоё понимание нашего мира очень скудно. Этого недостаточно, чтобы обучиться другим элементам. Даже на освоение простого заклинания, к которому у тебя нет предрасположенности, может уйти несколько месяцев, а то и лет. Пустая трата времени.

– Значит, этот ядовитый туман поможет мне открыть третий сосуд?

– Первый, если точнее. Это твоя истинная сущность, энергия души. Ядовитый туман смертелен для всего живого. Лишь кто-то моего уровня может находиться в этом месте, не используя барьер для защиты. Самое лучшее средство от любого яда – это огонь. Высокая температура разрушит даже микирийскую сталь. Ты должен выпустить всю свою силу проклятия, затем почувствовать поток магической энергии, схватить его и превратить в огонь. Три ауры. Три сосуда. Когда опустошишь один, переходи к другому, а затем попробуй пробиться к истинной сущности. Понял?

– Да-да, пойдём уже.

Эдвард и Баламар продолжали свой путь на вершину горы. Чем выше они поднимались, тем гуще становился туман. Дышать было всё тяжелее и тяжелее. Постепенно пророку стало казаться, что он скоро начнёт харкать кровью. Вдруг он почувствовал чей-то взгляд за спиной. Эдвард обернулся, но там никого не было, а после этого он услышал жуткий смех, который нельзя было назвать человеческим, словно нечто потустороннее ворвалось в этот мир. По телу пробежала дрожь, но пророк продолжал идти за старым магом.

Пройдя ещё несколько метров, парень заметил, как справа что-то мелькнуло. Он начал осматриваться по сторонам, но так ничего и не увидел. Затем раздался шорох за спиной, возрождённый обернулся, но там никого не было. Эдвард остановился на мгновение, чтобы внимательней рассмотреть мелькающие тени. Баламар окликнул пророка, призывая ускориться. А затем где-то рядом раздался крик. Это был душераздирающий вопль, полный отчаяния, за которым последовал жуткий смех. Эдвард собрался рвануться туда, откуда доносился звук, но старик остановил его.

– Не доверяй тому, что видишь и слышишь в этом месте. Этот туман сводит с ума, проникая в самые глубины сознания, создавая жуткие образы. Если ты поверишь в реальность этих иллюзий, то они воплотятся и разорвут тебя на части.