Текст книги "Пророк тёмной жрицы (СИ)"

Автор книги: Алексей Кениг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 34 страниц)

Пророк тёмной жрицы

Пролог

В жерле вулкана наследника ждал,

Дни коротая, мечи я ковал;

Я видел дорогу, мост и металл,

С грохотом в бездну наследник упал.

Удар. Где я? Звон металла разносится по округе, эхом отражаясь от стен. Это место похоже на огромную пещеру, только не такую, что образовалась естественным путём, здесь явно кто-то поработал, иначе она никогда бы не прияла столь идеальную круглую форму. Пол выложен каменными плитами, стены аккуратно отёсаны, а ближе к центру обустроен выступ, на котором я и стою. Там, где-то внизу, под этим каменным пирсом… бушующая лава. Я в жерле вулкана, где вот-вот произойдёт извержение. Здесь невыносимая жара, кажется, не только моё тело объято огнём, но и душа тоже пылает, вырываясь наружу с яростным рёвом, чтобы сжечь мою бренную плоть. Кожа обуглилась и потрескалась, а из ран сочится кровь и сразу же запекается.

Удар. Кто я? Передо мной наковальня, рядом горн и меха. Я держу кусок раскалённого металла щипцами и бью по нему молотом, придавая форму. Я кузнец. Я чувствую, как магическая энергия струится по моему телу. Я высвобождаю эту силу и с её помощью стягиваю весь жар в своё творение. Я должен унять этот огонь, что сжигает меня. Когда я концентрирую пламя на куске металла, моё тело не так сильно страдает, но что важнее, на душе становится спокойней от каждого взмаха молота, от каждого удара и от каждой искры.

Удар. Сколько времени я здесь нахожусь? Я не знаю. Такое чувство, будто я уже целую вечность кую оружие без остановки. Мечи, топоры, ножи, булавы, копья, алебарды. Тысячи моих творений окружают меня в надежде однажды обрести хозяина и покинуть это место. Я здесь уже достаточно давно. Мои глаза были сожжены, но магический огонь, пылающий в пустых глазницах, позволяет видеть мне даже яснее, чем раньше. Всем телом я чувствую колебания воздуха, а уши слышат каждый шорох за десятки метров. Мне надо ковать. Ничто меня не остановит. Я должен продолжать.

Удар. Как я здесь оказался? Я помню сон. Видение. Мой народ поработили. Я видел, как насилуют женщин, а мужчины умирают от непосильного труда на каторге. Я видел камеры пыток и растерзанные тела. Я слышал полные боли и отчаяния крики из тёмных зловонных подземелий, где даже крыса бы не осталась на ночлег. Я видел своих сородичей, закованных в кандалы, что шли вереницей по бескрайней пустоши моей выжженной родины, влача цепи по земле. Рядом надзиратели били хлыстом тех, кто падал без сил. Мой гордый народ превратили в скот, что ведут на бойню. Проклятые захватчики взяли нас числом, но при этом кичатся своей силой. Неслыханная дерзость! Количество не есть сила. Я покажу им, как сильно они заблуждаются. Я покажу им истинное могущество.

Удар. Мне плевать, где я. Удар. Мне плевать, кто я. Удар. Мне плевать, сколько времени я здесь. Удар. И мне плевать, как я здесь оказался! Неважно, что будет с моим телом, пусть оно хоть пеплом по ветру развеется. Неважно, что будет с моей душой, пусть пылает яростно и дальше! Я тот, кто из года в год создаёт магическое оружие. Пока я могу ковать, мой народ будет свободен. Я принесу себя в жертву в этом адском огне, но мои сородичи не будут порабощены. Я создам такое оружие, что будет способно убить даже Бога, а от жалких смертных захватчиков оно и мокрого места не оставит. Удар. Всех этих тварей… я вышвырну вон! Удар. Я должен работать. Удар. Я должен ковать. Удар. Ничто не погасит моего пламени. Даже после смерти я продолжу жить в своих творениях. Я буду вечным стражем моего народа, моего великого королевства. Ещё немного… и всё будет готово. Моё лучшее творение. В нём будет заключена моя душа. Успеть бы.

Удар. Тысячи клинков окружают меня, но, несмотря на их мощь, это лишь экспериментальные образцы. Всё для того, чтобы создать идеальное оружие. С каждым годом жар здесь становится всё сильнее, мои руки немеют, а ноги беспомощно трясутся. Я здесь один? Порой мне кажется, что со мной кто-то разговаривает, но я никого не вижу, а звон металла заглушает их голос. Я не могу понять, о чём они говорят. Я хочу послушать, но стоит мне остановиться хоть на миг, моё тело сгорит, и тогда я не смогу завершить работу. Удар. Ещё немного. Удар. Ещё. Ещё! Удар. Больше силы в металл, больше огня. Закали душу!

– Фух, а ты продержался гораздо дольше, чем я рассчитывал.

Передо мной появился юноша, на вид лет шестнадцать. Ещё совсем молодой. Светлые волосы и кристально-чистые голубые глаза. Что он здесь делает? Почему я вижу его? Почему я понимаю его? Почему он не обращает никакого внимания на этот жар? Мне кажется, я его уже где-то видел. Неважно, кто он. Я должен закончить работу. Я должен ковать.

– Ты хочешь запечатать свою душу в оружии? Смелое решение, но я тебе не позволю. Ведь это нарушит наш план. – Снова заговорил юноша.

Что? Он хочет помешать мне? Так он на стороне поработителей? Тогда я сожгу тебя! Я с криком выдохнул пламя из своих лёгких. Оно оставит от тебя лишь пепел, сопляк! Огонь объял юношу, но тот лишь щёлкнул пальцами, и пламя погасло. Невозможно…

– Невероятно. Это просто поразительно! Ха-ха! У тебя всё ещё хватает сил, чтобы использовать пламя души, хотя я привёл его в нестабильное состояние пять лет назад. Видишь ли, мне нужно было, чтобы ты умер, но стоит отдать должное твоей силе воли. Ты действительно достоин называться Повелителем огня.

О чём он говорит? Пламя души? Нестабильное состояние? То есть, я здесь горел пять лет, потому что он желал моей смерти? Зачем? Кто он? Юноша с невиданной силой держит в руках книгу. В моём сознании всплыл образ пространства с мерцающими звёздами. Там был трон, вокруг которого парили шкафы с множеством гримуаров. Библиотекарь.

– О, как погляжу, ты вспомнил меня. Да, я Библиотекарь, Хранитель магического архива. Я редко бываю с кем-то откровенен, но ты смог меня впечатлить. Твоя воля к жизни достойна похвалы. Ты такой же упёртый, как и он. – Произнёс Библиотекарь с улыбкой. – А сейчас тебе пора покинуть это тело, а то тебя уже заждались.

О чём он говорит? Кто меня ждёт? Плевать мне на это, я никуда не уйду. Всё, что для меня сейчас имеет смысл – моё творение. Мой народ будет свободным. Я видел его судьбу и не могу её принять. Я не могу всё так оставить. Я должен ковать.

– Ха-ха. Я говорю тебе, что дорога одна, но ты выбираешь свой собственный путь. Верно, надо делать то, что считаешь нужным, что бы потом не пришлось сожалеть. – Весело сказал Библиотекарь, а после проговорил медленно, смакуя каждое слово. – Как же прекрасна жизнь, которая однажды оборвётся.

Почему его голос прозвучал так печально? Я вспомнил. Библиотекарь, Хранитель магического архива, Хранитель знаний… Бог. Неужели бессмертие тяготит его? Всего на миг я увидел в его глазах… желание умереть.

– В этой жизни ты уже не сможешь завершить свою работу. Но будь уверен, тебе выпадет шанс передать свою волю следующему поколению. Будущее всего мира в руках молодых.

Затем библиотекарь щёлкнул пальцами, и в следующий миг моё сознание устремилось прочь от этого места. Но я смог услышать последние слова Бога:

– Всё хорошо. Война уже закончилась. Благодаря такому количеству магического оружия, что ты создал, твой народ смог победить. Ты не зря страдал все эти годы.

Вот как? Что ж, тогда я могу упокоиться с миром. Я рад, что моя жизнь не была напрасной. Я… искренне рад. Библиотекарь прав, будущее этого мира в руках молодых. Но юный разум всегда стоит на перепутье. Кто-то должен направить его по верному пути. Так пусть же найдётся тот, кто унаследует мою волю, а я же помогу ему зажечь огонь своего сердца.

***

Был поздний вечер. Поезд ехал по рельсам, спеша отвезти пассажиров до конечной станции. Один из вагонов был почти пуст, всего четыре человека. Двое парней сидели вместе, болтали между собой и пили пиво, время от времени один из них поглядывал на девушку в двух рядах от них. Она читала книгу с задумчивым выражением лица, лишь изредка отрываясь от текста, чтобы посмотреть на проплывающий мимо пейзаж за окном. Чуть подальше, около входа в вагон распластался по сиденью парень. Глядя в потолок, он разговаривал по телефону, не переставая улыбаться.

– Ха-ха. Да, именно так всё и было. Что? Да нет же, это вовсе не норма.

Время шло, до конечной станции оставалось меньше часа. Последний рейс поезда, а затем – в депо. Солнце уже скрылось за горизонтом. Вагон освещался лампами. Один из двоих друзей всё пристальней сверлил девушку взглядом. Заметив это, она повернулась к окну, говоря всем видом, что не замечает их, и вообще занята своими делами. А другой пассажир в это время продолжал свой разговор.

– Слушай, а может мне стоит официально заняться боевыми искусствами? Хочу выйти на мировой уровень и взять титул чемпиона. О, да! Ха-ха. А что? Возраст позволяет. К тому же я много тренировался с тобой. Не думаю, что на ринге я встречу противника вроде тебя, а это значит, что у меня хорошие шансы добраться до титула чемпиона. Что значит «зачем»? Знаешь, Маркус, то, чем ты занимаешься, не по мне. Ты нашёл своё призвание, пора бы и мне найти своё. Мне нужна цель, я бы даже сказал миссия.

После созерцания милой попутчицы двое парней вернулись к распитию алкоголя и своим разговорам, хотя стоит признать, что болтал в основном один из них, другой же был совсем немногословен. Девушка продолжала читать книгу, а человек в конце вагона всё ещё разговаривал по телефону. Спустя несколько минут, один из двух друзей, набравшись смелости после обильного возлияния, подсел к девушке с предложением познакомиться, но сразу получил отказ. После нескольких фраз подключился его приятель, чтобы помочь, а в случае провала увести друга, чтобы тот не наломал дров. Девушка была непреклонна и разила аргументами наповал:

– Послушайте, я уже сказала, что не собираюсь с вами знакомиться. Вы вообще думаете головой или нет? Пьяные, неопрятные, и разит перегаром от вас так, что сидеть рядом невозможно, не то, что разговаривать. Первое впечатление очень важно при знакомстве, если вы не знали об этом. Поэтому советую вам проспаться и попробовать в другой раз.

Огорчённый отказом, молодой человек возмутился, и изначально спокойная речь перешла в громкую перебранку, а комплименты сменились оскорблениями. Девушка говорила с акцентом, поэтому тут же полетели выражения из разряда «понаехали тут». Парень, что разговаривал по телефону, начал немного дёргаться, но не вмешивался в конфликт, сохраняя спокойствие, но после десяти минут непрекращающегося шумного скандала его нервы не выдержали. Он завершил разговор, убрал телефон в карман и подошёл к этой троице. Лицо человека с сияющей улыбкой мгновенно стало суровым, а взгляд ясно давал понять, что сейчас кто-то получит по шее. Пока этот парень пребывал в состоянии непонятной субстанции, утомлённый долгой поездкой, никто не заметил его размеров. Это был двухметровый широкоплечий здоровяк, который смог бы поднять всех троих за раз и выкинуть в окно.

– Эй, вы, трое! Зашейте варежки, пока я их не порвал.

– Трое?! – Воскликнула девушка в недоумении. – Я не имею к ним никакого отношения. Это всё они начали!

– Мне плевать, кто начал. Будете шуметь, я это закончу.

Парень, который так сильно жаждал знакомства, встал со своего места, задетый поведением этого нахала. Он закатал рукава и подошёл к нему вплотную, сверля взглядом. Его друг поднялся следом, чтобы успокоить разгорячившегося алкоголем приятеля. Несколько секунд царила полная тишина, но чувствовалась давящая атмосфера происходящего. Громила смотрел на своих оппонентов сверху вниз, так как был на голову выше них. Наконец, один из пары товарищей сказал грубияну:

– Ты бессмертный что ли?

Вместо ответа этот парень получил удар в челюсть и рухнул на пол отдохнуть и заодно внимательно рассмотреть искры, которые неожиданно посыпались из его глаз. Его друг тут же бросился на выручку и махнул кулаком в противника, но тот левой рукой отбил прямой удар, а правой ладонью двинул в подбородок нападавшему. Ещё один пассажир поезда оказался повержен. Громила сурово взглянул на девушку, но та в ответ помотала головой и помахала руками, всем видом показывая, что не хочет, чтобы кто-то рвал её «варежку».

Удовлетворённый наступившей тишиной, парень решил вернуться на своё место. Но стоило ему сделать шаг, как в тот же миг раздался громкий лязг, а вагон содрогнулся. Затрясло весь поезд, он качался из стороны в сторону, постепенно заваливаясь на один край. Затем он накренился так сильно, что стало ясно – поезд сошёл с рельс. Парень посмотрел в окно и ужаснулся. Именно в этот злополучный момент они ехали по мосту. Высота в несколько десятков метров. При крушении поезда в таком месте шанс на выживание равен чуду. Не желая так просто умирать, парень вцепился в сиденье и приготовился сгруппироваться во время падения. В это время девушка сорвалась со своего места и упала на него. Вагон падал боком вниз. Все четверо пассажиров свалились в одном месте. Дальше был сильный шум, боль и тишина.

Часть 1. «Рождённый в пламени мира иного»

Я умер так рано, пожить бы ещё,

На родину путь мне был воспрещён.

Встречай же мир новый и радуйся мне,

Я в землях твоих рождаюсь в огне.

Глава 1. «Добро пожаловать в магический архив»

Когда все четверо пассажиров из того вагона пришли в себя, они начали осматриваться по сторонам. Место, где они оказались, было очень странным. Под ногами чувствовалась твёрдая земля, но при этом её не было, словно все они парят в воздухе. Вокруг мерцали звёзды, что раскинулись бесчисленной россыпью на тёмно-синем небе. Где-то можно было увидеть даже планеты и их спутники. Все небесные тела медленно двигались по кругу, и казалось, что они так близко, можно и рукой достать, но в то же время так далеко, что не дотянуться.

Представшая перед взором этих людей картина очаровывала невиданной красотой. Однако здесь было и кое-что ещё. Чуть дальше от пострадавших виднелся высокий трон причудливой формы – полураскрытая книга. Одна половина служила в качестве сидения, другая – спинки, а подлокотниками были подвёрнутые страницы, украшенные сферами цвета лазури. Вокруг трона парило множество шкафов с книгами. Их были тысячи. Пассажиры последнего рейса молча стояли, не понимая происходящего. Громила, восстановивший тишину в вагоне поезда, посмотрел на других людей рядом с ним и узнал в них тех двух дебоширов и девушку, которая была с ними. Обменявшись взглядами, он сказал:

– Может, я ошибаюсь, но, кажется, нам хана.

Неожиданно для всех зазвучали его слова. Смерть. Вспоминая последние мгновения и видя то, что сейчас их окружает, сказанное этим парнем казалось правдивым. Два друга просто стояли, не издавая ни звука, они явно были шокированы произошедшим. Девушка схватилась обеими руками за голову, её лицо выражало ужас, и она упала на колени. А тот самый парень стоял с задумчивым видом, созерцая мерцающие огоньки.

«Прости, брат. Похоже, что мы с тобой больше не увидимся. Я не смогу тебе помочь с тем заданием. И мы больше не сможем провести совместные тренировки, выпить в каком-нибудь баре и ввязаться в заварушку по моей вине. Даже просто поговорить не получится. Проклятье. Всё как ты и говорил – жизнь несправедлива. Мне же совсем недавно стукнуло двадцать два года, а я уже отправился на тот свет. Это плохо, ведь я ещё столько не успел сделать. Но больше всего меня сейчас беспокоит другое. Маркус, твоя судьба сложилась так, что близкие люди вокруг тебя постоянно умирают. Вот и я не стал исключением. Хоть я и твердил, что со мной будет иначе, но всё вышло с точностью до наоборот. Я не ожидал смерти от аварии. Ведь ничего не предвещало беды. Маркус, живи дальше. Ты же сильный. Ты продолжал жить, даже когда убил своих друзей. Моя смерть – не твоя вина. Не зацикливайся на этом. В конце концов, ещё много людей в этом мире, которых тебе предстоит спасти. И много разной грязи, которую ты должен вычистить».

Пока все были в своих мыслях, шкафы с книгами задвигались. Перед погибшими людьми искривилось пространство, и через мгновение на пустом троне появился человек. Он щёлкнул пальцами, и пассажиры последнего рейса оказались перед ним. Погибшие увидели юношу, совсем молодого. На вид ему можно было дать шестнадцать лет. Стройное телосложение, светлые волосы и кристально-чистые голубые глаза. Он с важным видом восседал на своём троне.

– Я рад приветствовать вас в своей обители, пусть и при таких печальных обстоятельствах. – Обратился к ним юноша. Его голос звучал очень мягко, словно колыбельная. – Я Библиотекарь, Хранитель магического архива.

– То есть, ты Бог? – Спросил молодой человек.

– Верно. Хотя стоит признать, что это смертные нас так называют, потому что мы обладаем, по их мнению, безграничной силой. Я Хранитель знаний, но можете называть меня Богом.

– Эй, постой! – Воскликнул один из друзей-дебоширов. – Что это за место? Мы же не умерли, верно?

– Мне очень жаль, но всё же вы мертвы. – Ответил библиотекарь. – Но не стоит печалиться. Я могу сделать так, что вы переродитесь заново в ином мире, даже воспоминания сохраните.

– А как же быть с теми, кто остался? – Заговорила девушка. – Они ведь будут опечалены нашей смертью. Если Вы можете позволить нам переродиться в ином мире, то почему просто не вернёте нас в наши тела?

– Твой вопрос разумен, но это невозможно. – Ответил Библиотекарь. – Ваши тела сейчас в ужасном состоянии, их не исцелить. Если вы вернётесь в них, то будете просто живыми мертвецами. Душа и тело не одно и то же, и для перерождения вам нужна плоть. Главное, чтоб тело было целым. Так же я не могу позволить вам переродиться заново в своём мире, ведь ваша связь с ним слишком сильна. В новой жизни ваш разум не должен быть затуманен воспоминаниями прошлого. Коль желаете вы в своём мире возродиться, да будет так, но память ваша будет стёрта. Я предлагаю вам начать заново свою жизнь в ином мире. Так вы сохраните воспоминания, используя которые вы сможете добиться больших успехов. Отвечу сразу на вопрос в ваших глазах: при переходе в мир иной все чувства к прежнему притупятся. И вас не будут мучать воспоминания о жизни предыдущей.

– То есть, мы переродимся в новом мире, в новых телах, но сохраним свои воспоминания. И при этом нас не будут тяготить воспоминания прошлого. Всё верно? – Подытожила девушка.

– Да, всё верно. Однако новый мир будет сильно отличаться от старого. Ведь ваша цивилизация выбрала путь технологий, а население той планеты – путь магии. К тому же новый мир младше вашего, там будет довольно опасно. Поэтому я дам вам оружие, с помощью которого вы сможете не только защитить себя, но и пробить себе путь на вершину. Прошу, выбирайте.

Библиотекарь щёлкнул пальцами, и в тоже мгновение в этом пространстве появилось самое разное оружие. Копья, мечи, топоры, было даже что-то, отдалённо напоминающее пистолет. Всё оно излучало необычную энергию. Даже просто стоя рядом, чувствовалась огромная сила, вызывающая благоговение. Сразу видно, что это оружие, созданное Богом.

– У меня вопрос. – Обратился к Библиотекарю громила. – Мы же простые мирные жители, почему ты отправляешь нас в опасное место, где нам придётся использовать оружие?

– Хоть вы и мирные жители, но я вижу в каждом из вас большой потенциал. Тот мир, который ждёт вас, нуждается в таких людях.

«Ха! Вот же трепло. Ага, как же, ждут нас с распростёртыми объятиями. Не нравится мне этот Библиотекарь. Не вызывают доверия ни его предложение, ни он сам. Ладно, всё равно я в безвыходной ситуации. Хм, оружие – это хорошо. Но оно всего лишь инструмент, не более. Маркус всегда говорил, что истинная сила – это знания. В этом есть смысл. Люди в нашем мире создали оружие, способное уничтожать целые города. И никакой божественной силы или магии, всё это благодаря знаниям. Ещё брат говорил, что мощное оружие в кривых руках опасно больше для его обладателя и союзников, чем для врагов. А эти олухи не выглядят толковыми, как бы не поубивали друг друга ненароком. Мы должны переродиться в мире магии, но нам дают оружие, пусть и волшебное. Здесь столько книг. Почему он не предложил выбрать что-то из своего архива? Это запрещено или Библиотекарь просто что-то недоговаривает. Или даже нагло врёт».

Пока парень стоял, размышляя о предложении Библиотекаря, другие товарищи по несчастию уже сделали свой выбор. Девушка взяла посох, двое друзей выбрали более опасное оружие: один взял меч, второй – копьё. Они внимательно рассматривали дары Бога, иногда взмахивали ими, представляя, как они будут сражаться. Парень, который до сих пор ничего не выбрал, повернулся к Библиотекарю и спросил:

– А я могу взять книгу?

Все с удивлением посмотрели на него. Даже сам Хранитель магического архива не смог скрыть изумления и уточнил:

– Книгу? Ты хочешь взять гримуар из моей библиотеки?

– Да. – Решительно ответил парень.

«Он назвался Хранителем магического архива. Так же он сказал, что мир, в котором мы переродимся, выбрал путь магии, а не технологий. Знания из книги Бога могут оказаться гораздо полезнее любого оружия, что здесь есть».

– Ха-ха, странно, что именно ты просишь у меня книгу. Но если ты действительно желаешь этого, да будет так.

«Странно, что именно я прошу? Ну, знаешь ли! Вообще-то, я довольно умён, просто об этом мало кто знает. Вот же высокомерный говнюк».

Библиотекарь щёлкнул пальцами, и шкафы с книгами выстроились в два ряда, образуя коридор. Великое множество гримуаров предстало взору молодого человека. Немного помявшись на месте от мыслей, как выбрать подходящую книгу в этом магическом архиве, он всё же шагнул вперёд, и Библиотекарь тут же окликнул его:

– Здесь шестьдесят тысяч гримуаров. Возьми тот, который выберет тебя. И прошу, не открывай его. Сначала принеси мне.

Выслушав совет, парень кивнул и пошёл по коридору из шкафов с книгами, тщательно осматривая полки. Спустя некоторое время он уже начал сомневаться, что делает правильный выбор. Взять оружие было бы гораздо проще. Все книги выглядели очень похожими друг на друга, от чего начинало рябить в глазах. Стоя у очередного шкафа, парень задумчиво рассматривал каждый гримуар.

«Выбрать книгу, которая выберет меня. Проще сказать, чем сделать. Как я вообще пойму, что меня выбрали? Должно что-то произойти? Может, одна из книг шепнёт мне: «Пс-с, парень. Хочешь, покажу что-то интересное?» Или из переплёта вырастет рука и приветливо помашет мне? Брр, жуть. Такое лучше не представлять».

Парень водил пальцем по корешкам одинаковых книг. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. На сером переплёте были узоры, которые отличались лишь незначительными деталями, иногда цветом. В середине корешка каждой книги был символ, который должен что-то означать: тёмно-синие линии с такого же цвета восьмёркой, зелёные волны с красным кругом, белые штрихи с жёлтым ромбом. Все узоры были просты.

Осмотрев этот шкаф, парень почувствовал, что на него кто-то смотрит, и огляделся по сторонам. Никого не было. Примерно, в пятнадцати метрах от него был Библиотекарь и другие погибшие, но никто из них не смотрел в сторону молодого человека. Кажется, они были заняты обсуждением чего-то, но отсюда нельзя было разобрать. Решив, что померещилось, парень вернулся к осмотру книг. Не выбрав ничего, он подошёл к шкафу напротив. Поводя пальцем по корешкам книг, погибший обратил внимание на один гримуар. Он отличался от остальных сильнее. Переплёт был темнее, а узоры более причудливыми. Но стоило взяться за книгу, как у парня снова появилось чувство, что кто-то пристально смотрит на него.

«Что за чертовщина? Мне выбрать эту книгу? Почему-то мне кажется, что она мне подходит. Тогда что меня останавливает? Возможно, что я не был выбран. Ничего не происходит. А что должно произойти? Как мне выбирать? Все книги так похожи, а Библиотекарь просил не открывать их. Кажется, на то есть веская причина».

– Эй, чёртова книга! Подай мне знак!

Тут же парень почувствовал сильный удар в затылок. Он оглянулся назад и увидел шкаф, который он осматривал ранее. Там было пустое место. Одна книга с полки пропала. Посмотрев по сторонам, погибший пассажир ничего не увидел.

Он начал поиск пропавшего гримуара. Если в одном месте книги не хватает, значит, она должна быть в другом. Парень осматривал каждую полку, искал в промежутках между шкафами, но безрезультатно. Вдруг он снова почувствовал на себе пристальный взгляд, за которым последовал удар в затылок. Обернулся – ничего. Парень пошёл дальше по коридору, осматривая книги. Шкаф за шкафом. Ничего подозрительного не происходило.

«Мерзкая книга играет со мной. Надо её как-то поймать. Перед последний ударом я снова почувствовал чьё-то присутствие. Это что-то смотрит на меня. Мать моя – девственница! Эти книги живые что ли? То есть, они могут двигаться и даже видеть? Жуть какая».

Как только парень снова ощутил на себе пристальный взгляд, резко обернулся, но, не успев разглядеть хоть что-нибудь, тут же получил удар в живот, а затем в затылок. Погибший огляделся – ничего. Всё оставалось, как и прежде. А в одном шкафу по-прежнему было пустое место.

«Маркус, брат мой, прости меня. Несмотря на все наши тренировки, я получаю на орехи от какой-то книги. Хм, какой-то? Постойте. Если книги в этой библиотеке способны выбирать, значит, они обладают своим сознанием. Ну, или чем-то подобным. Возможно, её оскорбили мои слова. Да и моё отношение к ней тоже оставляет желать лучшего. В конце концов, я бы и сам не хотел, чтобы со мной обращались как с какой-то вещью. О, точно!»

Парень приложил левую ладонь к груди, а правую вытянул вверх, застыв в такой позе, как актёр театра. После заговорил наигранно вежливым голосом:

– О великий кладезь мудрости божественной, внемли моим словам. Поделись со мной своими знаниями, стань моим наставником и укажи мне путь к просвещению. Ибо жажду я обрести опыт многих поколений, дабы стать вестником слова верного и направлять людей по пути праведному. – Осознав, что это не работает, молодой человек решил добавить искренности своим словам. – В своей жизни, беспечно прожигая молодость, на самом деле я желал найти своё предназначение. Ведь если я умру, кто вспомнит обо мне? Есть ли люди в этом мире, чью судьбу изменила моя жизнь? – После этих слов голос стал печальнее. – Я никогда не видел смысла в своей жизни, просто лишний человек. Но сейчас я здесь, перед вами. И я прошу вас, дайте мне смысл жить дальше.

И вскоре половина книг стала испускать тусклый свет. Парень вернулся к тому шкафу, из которого вылетел гримуар, но там по-прежнему было пустое место. Тяжело вздохнув, погибший собирался пойти дальше, как вдруг почувствовал, что он что-то держит в руке. Это была та самая книга, которой здесь не хватало. Парень видел её, прикасался к ней, но всё же прошёл мимо. Он запомнил этот корешок с тёмно-синими линиями и такого же цвета восьмёркой.

– Так ты с самого начала выбрала меня, а я прошёл мимо, – с улыбкой проговорил избранный. – Прости, что не заметил. Рассчитываю на тебя, наставник. Поделись со мной своей мудростью.

В ответ книга испустила тёмно-синее свечение. Удовлетворённый результатом долгого поиска, парень вернулся к Библиотекарю и другим пассажирам последнего рейса. Хранитель архива встретил погибшего удивлённым взглядом и сказал:

– Честно признаться, я не думал, что ты сможешь найти что-то подходящее так быстро. Какой гримуар ты выбрал?

Парень показал книгу, Библиотекарь протянул руку и взял её, внимательно рассматривая с приподнятой бровью, а затем широко улыбнулся и спросил:

– Ты уверен, что хочешь взять именно этот гримуар? Эти знания могут быть для крайне опасны в новом мире. К тому же, если тебя выбрала даже она, то и многие другие откликнутся на твой зов. Почему бы тебе не попытаться ещё раз?

– Ещё раз? Вообще-то было тяжело найти подходящую книгу. К тому же она выбрала меня, так в чём проблема? Видите ли, эти знания могут быть опасны. Мой брат обладает такими знаниями, что сам факт того, что он до сих пор жив, уже чудо. Я уверен, что справлюсь. – Уверенно заявил парень. – К тому же Арсхель расстроится, если я её не выберу, и снова начнёт меня избивать…

Вдруг парень широко открыл глаза после сказанного, как будто сам удивился своим словам, трое других людей смотрели с выражением полного отсутствия понимания происходящего, а Библиотекарь громко рассмеялся:

– Ха-ха-ха! Что такое? Сам не понял, как узнал её имя? Арсхель! – Крикнул Хранитель архива. Парень продолжал неподвижно стоять, а трое других погибших схватились за головы и закричали.

– Что смешного? И почему их так скрючило?

– Имя Бога само по себе является мощным заклинанием, а если его произнесёт другой Бог, то это убьёт любое живое существо. Никто из смертных не может его выдержать. Твои товарищи ограничились лишь духовным ударом, потому что они уже мертвы и не могут умереть снова. Но на тебя это никак не повлияло, а это значит, что она действительно выбрала тебя, и теперь её имя будет неразрывно связано с твоим. Что ж, этот гримуар твой по праву. Не потеряй, а то она обидится, и последствия обернутся катастрофой.

– Д-да, понял. Значит, Арсхель Богиня. Кстати, что мне даст этот гримуар?

– О, она наделит тебя силой жреца. Ты сможешь исцелить любую болезнь, вывести любой яд, расширить свои физические и магические возможности, даже проживёшь дольше других. Она сможет многому тебя научить.

– Хм, а это неплохо. Значит, я смогу заработать денег, исцеляя других. Путь это будет и другой мир, но я уверен, что деньги там так же важны, как и у нас. К тому же я смогу стать ещё сильнее, что пригодится мне, если дело дойдёт до боя.

– Мне нравится ход твоих мыслей. А теперь прошу, встаньте вместе.

Все погибшие собрались. Два друга с недоверием смотрели на парня с книгой, не желая с ним разговаривать, а вот девушка, несмотря на тот инцидент, обратилась к нему:

– Кстати, мы уже все познакомились. Я Анна, а это Пол и Стэн. Библиотекарь сказал, что мы переродимся все в одном месте, так что надеюсь, мы поладим.

– Я Эдвард. Рассчитываю на твою поддержку, Анна.

Библиотекарь щёлкнул пальцами и все четверо исчезли. Хранитель архива посмотрел на то, что было в его руке – гримуар с тёмно-синими линиями и такого же цвета восьмёркой. Та самая книга, которую выбрал Эдвард, сейчас была у него в руках.

– О, моя капризная дочь, как же сильно ты возмущена тем, что я не отдал твой гримуар Эдварду. Прости, Арсхель, но его время ещё не настало. Скольких смертных свела с ума твоя сила? У меня есть свои планы на этого мальчика, знаешь ли. Для начала он должен сделать то, что нужно мне, заодно и душа его окрепнет. Что? Я тебе не верю. Вот с тобой он как раз не будет в безопасности. Я бы даже сказал, что это равносильно подписанию смертного приговора. Но не волнуйся, скоро ты с ним встретишься.