Текст книги "Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Ефимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 46 страниц)

Первый контакт, можно сказать даже, разведка ситуации на местности, прошла осторожно – кто-то сунул кончик носа в дверной проем и тут же втянул его обратно. Потом в том месте, где когда-то была дверь, показалась целая голова. Потом еще одна. Этой парочке наблюдателей помахал рукой сидевший на столе и болтавший ногами гремлин, и контакт, таким образом, состоялся. Но вот строить из себя вершителей правосудия после такого дебюта как-то несолидно. Особенно если у потенциального противника явное численное, безусловное физическое и абсолютное магическое превосходство.

Отщепенцы и не думали делать ноги – акустический взрыв просигнализировал о применении серьезной магии примерно так же, как лесной пожар о неосторожном обращении с огнем. Тут вопрос стоял скорее в том, какие силы отрядят на его локализацию. Ну и догадаться по описанию о происхождении столь специфической группы посетителей сможет даже распоследний клерк. С другой стороны – открытые недавно нюансы магического права позволяли куда увереннее чувствовать себя перед лицом следствия. Иными словами, отщепенцы ждали отряд магистрата почти что с распростертыми объятиями, что окончательно сбивало с толку. А вот дальше...

Чего отщепенцы не ожидали точно, так это того, что их примут за "своих". Особый протест по этому поводу был у Валека, орков и Маури – их жизненные позиции расходились с понятием "законопослушность" в самой своей основе, да и остальные были не в особом восторге, но прагматичность победила...

Просто сотрудники магистрата любят предателей не больше остальных. И начальство, если уж на то пошло, но это мелочи. Главное – им прекрасно известно, как относятся к ним в магическом мире, и выходка их бывшего Верховного Магистра популярности им не прибавила. А ведь в магистрате тоже есть те, кто радеют за идею. Особенно внизу, ибо там идеалисты как правило и остаются.

Роль отщепенцев в той истории воспринималась неоднозначно – кто-то считал сам факт их существования оскорблением, кто-то – угрозой. Но были и те, кто считал, что отщепенцы поступили как должно, и таких было немало. Особенно внизу, среди идеалистов. И почему-то именно идеалистов низа обычно кидают первыми в эпицентры магических происшествий, в то время как их вечно занятое руководство ломает голову над формулировками будущих отчетов. Интересно, почему?

Их даже описать случившееся попросили в форме рабочего отчета, а не допроса. Пройти в магистрат все равно пришлось, но это не был конвой арестантов, да и на месте с ними обращались не в пример вежливее, чем обычно. Друххук, правда, в очередной раз внес предложение убивать по магистру раз в семестр...

Предложение было неосуществимо по техническим причинам, в частности потому, что новый Верховный Магистр после известного инцидента так и не был назначен. Почему-то желающих на столь приметную должность до сих пор не нашлось, а у архимага наверняка имелись дела поважнее, чем магическая безопасность столицы... Странные дела порой происходят под этим небом...

В общем, после этой истории к отщепенцам понемногу вернулась твердость духа и уверенность в завтрашнем дне, и можно было даже сказать, что прошла она незамеченной... если бы она не обсуждалась в верхах больше, чем все магические преступления, произошедшие с нового года вместе взятые...

***

Еще месяц прошел в зубрежке. Законы и подзаконные акты понемногу выстраивались в стройную (пусть и написанную больным воображением) картину, а магистрат переставал казаться сборищем врагов. Знакомые до боли ситуации начинали выглядеть совершенно по иному, а понимание того, как система магической безопасности столицы вообще может функционировать, улетучилось напрочь! Ибо не может. Никак.

Господин Сиддивус порой давал увести себя от темы лекции, но недалеко и ненадолго. В любом случае, емкие комментарии вампира позволяли куда лучше понять хитросплетение пустых, на первый взгляд, формулировок, а его безмерный опыт (к которому с таким скрипом подходило слово "жизненный") позволял предположить, что истина зарыта где-то тут, и выглядит она именно так. То бишь непонятным на первый взгляд переплетением формулировок.

Сложнее стали и задачки кровососа:

– Сосед господина В – боевого мага высшей квалификации, лишенный всяческого таланта романтически настроенный господин У, который пытается усердием компенсировать отсутствие музыкального слуха и все-таки разучить партию для тромбона из популярной оперы, дабы исполнить под балконом дамы своего сердца... Какие действия должно предпринять господину В. дабы не сойти с ума, но при этом не бросить тень на гордое и светлое имя боевых магов, и Академии в целом?...

– Кхххх... – первый ответ, если можно так выразиться, исходил от Друххука. Могучий орк даже зажмурился, представляя картину, в которой он живет по соседству с любителем тромбонов, а между ними, как злая тетушка между влюбленными, встает магическое право... Костяшки на пальцах орка побелели во время сжимания кулаков, и что-то, кажется, даже хрустнуло...

Справедливости ради следует сказать, что на лицах всех отщепенцев без исключения отразилась сложная гамма чувств при прослушивании этой задачи, просто отразилась она в меру этнических и физиологических особенностей.

– А временной з-з-запрет этот гос-с-с-сподин У не нарушает? – С надеждой уточнил педантичный Хлиис.

– Не нарушает – кивнул вампир. – Господин У прилежно завершает свою учебу ровно в одиннадцать часов, дабы не нарушать установленный запрет на шум в ночное время, действующий в пределах столицы.

– Жаль! – вздохнул ящер, размышляя о том, что принятое у него на родине ритуальное жертвоприношение преступников богине правосудия, быть может, не самая плохая из традиций. Рациональное зерно в ней точно есть. И гуманное. По отношению к соседям подобных вот У!

– Тень на гордое имя боевых магов и Академию в целом могут кинуть разные вещи, в том числе и взаимоисключающие... – Задумчиво проговорил Сержи. – Общим там будет только прямое нарушение магического права, о чем собственно, и речь – Наид Шах не прокомментировал это утверждение, но было видно, что он оценил его на вкус, буквально прокатив по скулам. Как глоток свежей крови. Сержи тем временем продолжил. – Но в самом магическом праве такой категории как "тень на имя" не существует. Из чего мы переходим к оценке допустимых параметров "действие" и "бездействие". Допустимых как с точки зрения магического права, так и исходя из кодекса боевых магов. Как написанной, так и негласной его части, которая бездействие и терпимость уж точно не поощряет.

Вампир кивнул.

– Исходя из установки, что действует именно боевой маг, а не, скажем, сноходец, который мог бы поработать с музыкальной составляющей сознания господина У во сне, могу предположить, что господину В следует применить заклятие акустического щита, накрыв им располагаемое по соседству помещение. Таким образом господин В не нарушит нормы магического права, так как акустический щит не запрещается налагать, кроме как во время официальных и общественных мероприятий, а репетиция господина У к этим категориям явно не относится, он не будет уличен в бездействии, порицаемом кодексом боевых магов, и он защитит общественность от специфической угрозы, что кодекс боевых магов прямо предписывает. А самого господина У убережет от тех, кто с магическим правом, в отличие от господина В, не знаком, или чтит его не должным образом. Так? – темный эльф внимательно посмотрел на преподавателя.

– Так, только не "следует", а может. – Кивнул вампир. – Это же не единственный допустимый выход.

– Хотя лично я бы применил "молчанку"... – Вздохнул Сержи, имя ввиду "обет молчания" – контрзаклинание боевой магии, налагающее на цель немоту, и препятствующее таким образом произнесению заклинаний.

– Удушение ты бы применил, ушастенький! – тихо съязвил со своего места Тридрилл. – "Молчанка" на музыкальные инструменты не действует!

Разнообразия ради, очередной вызов в деканат произошел не во время занятий. Трудно сказать, был тому виной страх декана перед обаятельной и понимающей улыбкой Наид Шаха, или причина крылась в заблаговременной подготовке мероприятия, но в знакомый кабинет Сержи прибыл не в режиме ЧП. Осталось только понять, хорошо это, или плохо?

–Ну что, Сеерижжаккаад, позвольте поздравить вас...

"Плохо"! – успел подумать Сержи...-с началом нового этапа вашей специальной программы...

По лицу декана нельзя было сказать, что он доволен. Даже не так... Казалось бы, он явно должен быть доволен... И самому декану явно казалось, что он должен был бы быть доволен... Но последние события с участием отщепенцев порождали в глубине его души некую предательскую червоточинку: "а ну, как что-то пойдет не так?!..". И опять не то... "Когда именно и что на этот раз пойдет не так?!" Вот так будет точнее. Уверенность в том, что что-то обязательно пойдет не так, прокладывала себе дорогу с упорством матерого диверсанта – хитро, безмолвно, обходя любые, возведенные на его пути барьеры и безжалостно устраняя расставленных часовых. Что бы там не задумало высшее руководство, и кто бы там за ним не стоял в тени, декан чуял нутром – их задумка просто не может воплотиться в жизнь так, как им надо, просто потому что вот... Вот оно... стоит тут и ждет за дверью, странное явление, называемое за глаза группой отщепенцев... Абстрактное и конкретное, многогранное и многоликое. Нужно столкнуться с ним на практике, чтобы понять... Но потом будет уже поздно... А расхлебывать последствия опять ему, то бишь декану...

Декан отер пот со лба и попытался собраться с мыслями. А, да. Радость. Безмерная. Восхищение. Бездонное... Может, завести все-таки заместителя? Специально для этой группы? Кого-нибудь из цирка, подрабатывавшего на выходных в колонии строго режима?.. Имунного к магии... А, все равно без толку, особенно после знакомства этих с вампиром! Да и отчитываться все равно ему придется, а еще одного блеющего и разводящего руками подчиненного ему не надо. Так что же там? А, да...

– Позвольте поздравить вас с началом практических занятий по новому курсу!

Сержи едва заметно нахмурился.

– Хм... раньше практические занятия начинались без подобных церемоний...

– Это потому, что раньше практические занятия входили в общий курс Академических, и от общепринятой программы практически не отличались, да и проходили на территории Академии и под бдительным присмотром наших профессоров, ну а в этот раз вы выходите, как говорится, в люди...

Бровь Сержи сместилась вверх. Декан отер уже все лицо целиком. Если в начале диалога какие-то радостные нотки в его речи и присутствовали, то под конец они благополучно испустили дух. В страшных муках.

...– На обозрение широкой общественности...

Декан остановился, чтобы перевести дух. Не то чтобы ему с трудом давались официальные речи, просто тут каждая формулировка всеми силами цеплялась за горло, препятствуя своему появлению на свет, ну а последняя так и вовсе была мертворожденной.

– Показательные занятия? – уточнил Сержи, впрочем, уже предчувствуя иное русло развития событий. Бурное, и наполненное множеством острых подводных камней.

– Ммм... Нет. Теория магического права – это, конечно, очень хорошо, но без некоей связи с практикой ее нельзя назвать полноценным образованием... Так как вы уже подкованы в азах, то пришло время продемонстрировать вам некоторые нюансы магического права, так сказать, в повседневном быту... Иными словами, с наступающей недели вы приступаете к несению караульной службы в составе специальных патрулей магического магистрата...

Повисшее молчание лучше все описывалось словом "недоуменное".

– Как вы себе это представляете? – Уточнил Сержи через некоторое время.

– Я – никак! К счастью – поспешил умыть руки декан. – А вот авторы курса предполагают разбитие вашей группы на небольшие подгруппы – по три...ммм... ученика, и патрулирование определенных участков города в сопровождении одного или нескольких опытных сотрудников магистрата...

– Авторы курса, да? – уточнил Сержи. – Чувствую, магическая обстановка в городе скоро обострится...

– А вот тут, Сеерижжаккаад, я бы порекомендовал вам и вашим одногруппникам научиться держать себя в руках! – строго сказал декан. – То, что ваш коллективный выход в город неизменно сопровождается разного рода разрушениями – не слишком положительная характеристика для всего проекта смешанных групп! Курс магического права как раз был призван в первую очередь для того, чтобы постулат об общности законов прочно закрепился в ваших головах! Наличие у вас таланта еще не дает право перекраивать мир по своему усмотрению. Вы должны быть частью общества, а не его противовесом, вот и сосредоточьтесь на этом! Я не слишком одобряю столь поспешный переход к делу – на мой взгляд нрав многих ваших одногруппников еще совершенно не обуздан, и я тоже предчувствую ряд проблем в ближайшем будущем, но это не мне решать. Я со своей стороны делаю все, чтобы донести до вас идею культурного взаимодействия, и не моя вина, что она воспринимается вами в штыки! Очень надеюсь, что новый курс пойдет вам на пользу, и рекомендую отнестись к нему со всей серьезностью! Подробности узнаете непосредственно перед началом занятий. Это все! Свободны!

***

– Это у кого тут необузданный нрав? – взревел Друххук с набитым ртом, слушая пересказ беседы с деканом. Картина получилась замечательная, особенно если добавить к ней застывшую в воздухе рукой с полуобглоданной костью.

Все отщепенцы собрались в общей комнате и поглощали обед после очередного трудового дня, а заодно слушали историю о героическом походе в деканат, исполненную в стиле "тот, кто подкрался незаметно".

– Тебе зеркальце дать? – участливо спросила Налинна. Орк нахмурился, но от дальнейших комментариев воздержался. Еще не хватало, чтобы Тридрилл предложил парочку альтернатив и приравнял орка к образцу смиренности. Но гремлин был мысленно занят другим.

– Постулат об общности законов, да? – кривая улыбка гремлина ясно давала понять, что он об этом всем думает. – Мне вот интересно, а как это я пропустил тот момент, когда талант перестал являться основанием для переделки мира? Спал, что ли? Видимо, крепко...

– Это все равно, что законодательно закрепить кошкам гадить... – буркнул Валек. – Ведь как ни посмотри – чудные животные. И красивые, и мурчат хорошо, и двигаются грациозно... Но при этом гадят, а это нарушает вселенскую гармонию. Что делать? Правильно – издать закон! Все. Мы свою работу выполнили, а вы теперь крутитесь, как знаете!

– Это ты сейчас что имел ввиду под "гадить"? – сощурившись, уточнил Маури.

– Это я так... – махнул рукой Валек. – Привел пример. Того, как относятся наши дорогие и любимые к тому, что им не нравится. В данном случае – к нам. Приказали – служи! Приказали – дружи!

– Прям как собаке! – скривился Маури.

– Вот за это их и называют друзьями...

– Неоправданная цена и сомнительная награда!

– Хм... но собаки ведь тоже гадят? – разговор явно уходил в другую сторону.

– Да... Но... дружественно, что ли?.. В общем, им это прощается...

– Ну точно наша законодательная система! – Салли покачала головой.

– Давайте вернемся к нашим делам, ладно? – мягко предложил Лоувель. – У нас на носу несколько внеочередных проблем, и переделывание системы магического права в них не входит... К счастью... Пока... Значит, разбивать буду по тройкам, да? Интересно, как?... И кто будет этим непосредственно заниматься?..

– Хороший вопрос. – Пожал плечами Сержи. – Не думаю, если честно, что разделение пройдет по среднему баллу успеваемости. И над личными делами наши неведомые друзья вряд ли будут долго корпеть... Мне кажется, что принцип дележки будет очень простой – орков точно разбить, и гномов, скорее всего, тоже. Как наиболее потенциально опасных элементов. Разбавить эльфами и людьми. Остальных – по воле случая... Хотя с Маури тоже может быть проблема – разбивать тебя не надо, но... Как думаешь, о твоих подвигах они догадываются?

Маури поморщился. Привычка брать все, что плохо лежит у мурристов в крови, хотя некоторые умники говорят, что в хвосте. И дело даже не в том, что, по мнению мурристов, лежит плохо то, что не лежит у них в кармане... Скорее кошачья натура протестует против любого ограничения их чувства свободы, которое выражается почему-то именно таким вот образом...Во всяком случае, именно так предпочитают объяснять свои наклонности сами мурристы.

Любой муррист, по мнению городской стражи – ходячая проблема. Муррист с магическими способностями – уже большая проблема, которой, к счастью, заниматься не им, а магическому магистрату. Магистрат от такого разделения не в восторге, но его опять не спрашивают. Количество хвостатых в столичной гильдии воров опасно зашкаливает за понятие многонациональности, а остающиеся не у дел представители иных рас уже давно объявили язык мурристов воровским диалектом.

Таинственная кража головы убийцы из недр магического магистрата не могла остаться незамеченной... особенно для магистрата... Вопрос был в том, о чем хранители правопорядка догадывались, а в чем были уверены наверняка?... Короткое расследование ясно дало понять, что гильдия воров к краже головы не имеет ни малейшего отношения, а все прочие специалисты по магическим охранным системам в столице были наперечет.

Кстати, про голову... Бывший убийца, столь своевременно вмешавшийся в драку с экс-Верховным Магистром, довольно неплохо вписался в группу отщепенцев. Он ведь и сам был отщепенцем по сути, так что духовное родство сыграло в процессе единения немаловажную роль. Новое состояние устраивало экс-киллера не слишком, но он здраво полагал, что альтернативы могут быть намного хуже, особенно если во всей этой религиозной лапше, что внушают в храмах в обмен на подаяния, есть хоть толика правды. Новое направление учебы отщепенцев черепу тоже не слишком нравилось, но бывший убийца признавал, что возможности по смене профиля у группы такие же, как у него в пространственном перемещении. Выражаясь проще – куда пнут, туда и полетишь! Отношение к праву у убийцы было довольно простым – кто успел, тот и прав. В качестве доказательства череп приводил множество прецедентов, в том числе и со своим личным участием. Разбирательства по ним если и проводились, то неизменно приходили к выходу, что все в порядке. Чем не доказательство?

От патрулирования городских улиц в составе отщепенцев череп демонстративно отказался. Как бы не было велико его желание подвигаться и посмотреть на окружающий мир своими пустыми глазницами, несгибаемая баррикадная позиция по отношению к легавым взяла верх. Череп лишь предложил в своей неповторимой манере посетить парочку особо пикантных мест, если отщепенцам станет скучно и захочется поразмяться... Ну, или наоборот, держаться от них подальше, если руководство будет требовать исключительно розовых отчетов.

***

Пожалуй, это было самое кривое построение в истории Магического Магистрата. Корявой была уже сама процессия отщепенцев, проходивших через служебный ход во внутренние помещения, в частности Маури нервно подергивал хвостом, шипел, и нервно косился в сторону лестниц, ну а Тридрилла так вообще пришлось нести на руках – гремлина периодически скручивали совершенно непонятные приступы истерического хохота. Безумный хохот гремлинов способен пробрать до костей даже берсеркера в атаке, так что спины отщепенцев еще долго чувствовали на себе недоуменные взгляды. Но это все по пути. Что же до построения...

Стороннему наблюдателю понятно, что никак по-другому это построение выглядеть и не могло, но ведь сторонних-то наблюдателей в комнате для инструктажа как раз и не было... Зато было пять сотрудников магистрата – четверо старших оперативников и один куратор – заместитель временно отсутствующего Верховного Магистра. Они все знали.

Новички, как правило, или робеют, или хорохорятся. Робеющих подбадривают, хорохорящихся обламывают. Отцы-командиры передают зеленым салагам бездну мудрости, сдабривая боевой опыт служебными и профессиональными подколками, а чтобы крышу не снесло от новых ощущений, перекладывают на плечи новобранцев всю возможную рутину из того, что нельзя испортить... Как-то вот так...

В этот раз многовековая система преемственности поколений давала сбой со старта.

Среди отщепенцев намека на робость даже не просматривалось. Не просматривалось там и интереса к службе, карьерному росту, а главное – желания подчиняться кому бы то ни было в принципе... Ну хорошо, подобное тоже бывает, и притом довольно часто. Случаются в магистрате и юные дерзкие таланты, мнящие себя пупом земли, а всех окружающих в лучшем случае свитой или, что куда чаще, досадной помехой.

Но новички не начинают карьеру с убийства высшего начальства.

Чем их после этого стращать? Выговором? Так ведь только рассмеются... Занесением в личное дело? После первой-то строчки?.. Взбучкой? Так ведь устроят... Вот и сбивались отцы-командиры, вот и давал петуха поставленный голос, а проверенные годами фразы застревали в горле.

Сорер Трэвес считался серьезным колдуном, и не безосновательно. Ученик архимага, то самое юное и дерзкое дарование... Уже не юное, и испытавшее свою дерзость на прочность. Внутри магистрата на него возлагались огромные надежды, а обернулось все вон как... И теперь эти... Вот эти... Стоят тут. Смотрят. Косо. И ухмыляются. Криво. В общем, день явно не задался...

– Значит так... – Откашлялся куратор. – Общий инструктаж вам сейчас без надобности. Кратко – слушайтесь своих наставников и постарайтесь избежать неприятностей...

– Видимо, это общая позиция для всего магистрата... – Так, чтобы слышали только свои, откомментировала Салли.

– Группы будут сформированы следующим образом: Первая группа – Сеерижжаккаад, Друххук, Голан. Старший патруля – Кербис Нокс.

– Кого-то ушастого зря переместили из сферы предсказаний... Такая потеря для кхе... бху... кха!.. – раздался тихий голосок, переходящий в невнятное бульканье.

– Вторая группа – Лоувель, Баргез, Струк. Старший патруля – Браген Рэст. Третья группа – Валек, Маури, Хлиис. Старший патруля – Сибиан Дратц. И последняя группа – Салли, Налинна, Дуча и Тридрилл. Старший патруля – Веместер Жаннэ.

– Вот и говорите потом о равноправии на госслужбе! – все тот же тихий голосок, правда, со следами отдышки после удушения, в этот раз испытывал явно меньше восторга.

Старшие патруля в момент представления кивали, отлипали от стены, прикладывали два пальца к козырьку и хмуро вздыхали соответственно. Хмурость господина Жаннэ так и просилась на какой-нибудь плакат о погорельцах, что может быть, и оправдано, учитывая наличие в его группе Салли, но, по крайней мере, преждевременно. Да и грех это хмуриться, когда вас помещают в центр подобного цветника... Две трети которого даже не носит бород и не отдает предпочтений в одежде глухим шлемам и плотно подбитым кольчугам. С декольте...

Остальные ветераны, впрочем, тоже не были в восторге... Каждый, демонстрируя попросту уникальный пример синхронного мышления, считал, что именно ему досталось худшее из возможных сочетаний. И ведь не их вина, что сочетаний, претендующих на звание "худшее" в природе было несколько. Как, например, вот тут...

– Ну-с, желаю удачи! Оригиналы отчетов представите мне, копии – вашему руководителю в Академии. Вы ведь умеете делать копии?

– Умеем – набычился Струк.

– Надо отвечать "Так точно"! – строго поправил куратор. – Знаю, что в Академии действуют другие порядки, но в период вашего нахождения в структуре магистрата вы должны руководствоваться общими правилами обращения и субординации. Это все. Приступайте к дежурству! – куратор резко развернулся на каблуках и покинул помещение для инструктажа.

– Интересная формулировка – "нахождение в структуре" – заметил Сержи, пока ветераны обменивались новой порцией хмурых взглядов и нехотя снимались с нагретых позиций. – Вроде, и не служим, и не относимся... Интересно, кто это придумал?

– И ведь не спросил в конце, ясно ли нам все насчет субординации! – Хмыкнул Друххук.

– Он слишком хорошо знал, какой ответ получит! – подмигнул собрату Баргез. – Вот и не рискнул.

– Это называется служебная интуиция – нейтрально произнесла Налинна.

– Ага! Совершенно необходимая штука для службы в магистрате – согласился Валек.

– В отличие от яи... гхм... – Друххук получил тычок локтем в бок от Баргеза, следившего за движениями ветеранов. – Ну, вы поняли!

Последнее все равно было сказано громче, чем следовало, и вызывающая нотка там была отнюдь не номинально.

– Ну что, готовы отправляться? – морщины на лицах ветеранов складывались в замысловатую картину. Было там и неодобрение, и непонимание, но больше всего – поистине мировых размеров усталость. Это им нести ответственность за этих дорвавшихся до могущества детей. Расхлебывать все те последствия, что способны навлечь эти горячие головы. Да, сил-то им не занимать – это и страшно! Потому что, кроме сил, там уже сформирована непоколебимая уверенность в собственной правоте и привычка к неподчинению и саботажу. Повидавшие всего на своем веку ветераны знали – добром это все не кончится, но говорить об этом сейчас – лишь привлечь большие беды, спровоцировав их подопечных на поспешные действия. Им нужен обратный результат. Им всем нужен обратный результат, хоть большая часть этого и не понимает. Что ж, настала пора продемонстрировать преимущества опыта. Языками чесать тут все горазды.

Маршруты у групп были совершенно разными. Но всем им равно следовало избегать как трущоб, так и престижных районов. Что примечательно – по одной и той же причине – возможному недовольству обитателей подобным визитерам. Вот и говорите потом, что между классами пролегает такая уж большая пропасть. Некоторые вещи вполне способны перебросить через нее мостик взаимопонимания. Общая ненависть, к примеру. Посему патрулировать всем четырем группам надлежало умеренные районы в разных частях города – те самые, для которых закон – не пустой звук.

– Ну вот, общий порядок таков: ходим по улицам, сканируем пространство на предмет магических колебаний. Калибруем. Если что-то экстраординарное – реагируем! – наставлял молодежь Браген Рэст.

– И так весь день? – схватился за голову Струк.

– Или всю ночь – кивнул ветеран. – В зависимости от смены.

– И так – всю жизнь... – внес свою коррективу Баргез.

Отщепенцы решили не отставать от своих наставников в области синхронного мышления, так что удаление групп друг от друга большой роли не играло. Да и трудно реагировать по-разному на некоторые заявления.

– Подождите, я не понял – сканируют, что, все члены патруля? Одновременно? – Нахмурился Сержи.

– Хм, ну, положено одновременно, но на практике обычно сканируем по очереди – ответил Кербис Нокс.

– Я не это имел в виду – эльф едва не оборвал старшего патруля. Во всяком случае, сдерживался он из последних сил, чтобы не перебивать говорившего. – Сканирование проходит в обычном режиме или глубоком?

– В обычном... Нас же не интересует бытовая магия, а только яркие всплески. Для них и обычного режима хватает – ветеран позволил себе снисходительную улыбку, почуяв рвение новичка. Зря.

– Еще раз... Патруль магического магистрата идет по улице... Происходит сканирование области. В такой ситуации наиболее эффективен режим "медиума", когда один из участников полностью уходит в астрал, а остальные прикрывают его от внешних угроз, так как медиум во время сканирования беспомощен...

–А, это... – Кербис Нокс погрустнел. На место улыбки пришла досада. – Нет, в астрал никто не уходит. Опасно это.

– Для группы магического магистрата? – хмыкнул Баргез. – Знал бы, что вы такие хрупкие...

– Мы не хрупкие – отрезал Браген Рэст. – Просто сканирование площади медиумом чревато рядом трудностей...

– Которых вам хотелось бы избежать... – закончила Налинна за своего провожающего и предостерегающе подняла руку. – Не надо. Я хорошо знаю роль медиума. – Веместер Жанне уже готов был в известной форме поставить на место дерзкую эльфийку и "предложить" продемонстрировать, но здраво оценил шансы последней... А так же шансы на то, что именно талантливый медиум может обнаружить в городе и на что придется реагировать. А куратор ведь выразился недвусмысленно – никаких происшествий. Желваки на скулах забегали сильнее.

– Роль медиума весьма опасна! – заметил Сибиан Дранц.

– Если его не слишком хорошо прикрывают. – Уточнил Валек. – Вы не доверяете другим членам патруля?

– Мы привыкли рассчитывать на собственные силы... – твердо ответил Кербис Нокс. – У этого подхода есть как свои плюсы, так и минусы. К тому же никто не будет вас поддерживать под руки в состоянии медиума, да и внимание подобная картина привлечет.

– Кстати, меня все интересовало, – как бы невзначай спросила Дуча, – а почему это сотрудники магистрата – все, как один, дипломированные маги, патрулируют город пешком? В карете бы удобнее было...

– Тут не об удобствах заботятся! – отрезал Веместер Жанне.

– Думаю, имелось ввиду удобство работы медиума. Не нужно отвлекаться на поддержание вертикального положения и ходьбу – для медиума это основная проблема. Медиума в карете проще защитить, да и укрыть от посторонних глаз, если уж на то пошло. Охват медиума плюс значительно более высокая скорость передвижения наверняка компенсируют неудобства от содержания карет... – невинно заметила Налинна.

– Не полагаются нам кареты... – со вздохом сказал Сибиан Дратц. – Будь мы хоть трижды дипломированными. Примерно как и городской страже. Наши скорость и удобство мало кого волнуют. Есть устав, один для всех. Да и не набралось бы у нас толковых медиумов – это довольно редкое направление, и они редко хотят у нас служить... А те что есть – сидят в здании магистрата и сканируют оттуда...

– Уж не оттого ли, что им пришлось бы волочить ноги – хмыкнул Маури. – Из астрала – сомнительное удовольствие!

– А все вместе из одного центра весь город не накроют. Даже если будут объединять усилия... – грустно заметила Налинна. – Но ведь они и не объединяют, да? Каждый полагается на свои силы, а им не приказывают из боязни, что столь ценный сотрудник махнет рукой и уйдет на вольные хлеба?

– Ну, иногда объединяют! – Веместер Жанне немного смутился. Он уже понял, что за юными и симпатичными личиками скрываются весьма острые умы, и что он явно сболтнул лишку. – У нас ведь тоже есть те, кто служат за дело, а не жалование...

– Да, за такое жалование не с-с-слишком много рвущихся с-с-служить... – грустно заметил Хлиис.

– Ну надо же с чего-то начинать. Не всем же сразу министерский оклад выплачивать!