355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Алексей Ефимов » Класс отщепенцев. Трилогия (СИ) » Текст книги (страница 29)
Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)
  • Текст добавлен: 1 октября 2018, 01:30

Текст книги "Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)"


Автор книги: Алексей Ефимов



сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 46 страниц)

На довольно крупном квадратном камне в углу сидел человек в до боли знакомом по описанию плаще. Было ему лет под шестьдесят, а похвастаться он мог блестящей лысиной в обрамлении седых волос, крючковатым, но не впечатляющим своей остротой носом, поблекшими глазами и сутулой спиной.

Рядом с ним, привалившись спиной к стене и скрестив могучие руки на груди стоял Друххук. Вид у идущего впереди был мрачный – именно такой вид бывает у всякого орка, когда у него чешутся руки, а почесать их о что‑нибудь достойное, точнее, кого‑нибудь, не дают…

Баргез нервно расхаживал посреди двора. Прогулка орка тоже была непростой – потомственный шаман чутко сканировал окружающую ситуацию. Увидев темного эльфа и гремлина, Баргез немного расслабился, а Друххук, напротив, насупился еще больше.

– Ну что, можем, наконец, начинать? Я уже столько вопросов подготовил этому моднику – аж самому страшно!

– Это пусть ему будет страшно. – С не предвещающей ничего хорошего для модника улыбкой ответил Сержи. Модник вздрогнул.

– Вы не посмеете сделать со мной ничего плохого! – Чудак сразу настроился на попытку отстоять свои права на жизнь и пребывание в одном неотбитом куске.

– Это еще почему? – Со сдержанным любопытством спросил Сержи, подходя к камню и опираясь на него руками так, чтобы зрительный контакт был максимально прямым. Пригодится, если понадобиться загипнотизировать объект.

– Потому что мой господин вас из под земли достанет!!! – Высокомерно произнес старик в плаще. Уверенности в голосе у него поубавилось даже за мгновения зрительного контакта. Сержи умел играть в гляделки.

– А мы как раз хотим с ним поближе познакомиться! – Проникновенно сказал Сержи, а стоящий рядом Друххук хищно улыбнулся. Так улыбаться умеют только орки, ну и еще немного – гремлины. При виде такой улыбки человек вспоминает, что в первую очередь он состоит из мяса, а уже потом – из–каких‑то там убеждений. – Так говоришь, что навредить тебе – верный способ с ним встретиться? Нас он устраивает…

Чудак икнул от страха, осознав просчет, а Сержи продолжил:

– Давай сразу условимся – мы порвем тебя на лоскутки прямо тут, если сочтем нужным. И прямо тут отпустим на все четыре стороны, опять же, если сочтем нужным. Помоги нам посчитать правильно…

Бывает в голосе такая интонация, когда говоришь о рутинной работе. О том, что есть много способов добиться желаемого, и по большому счету хочется просто сократить ненужные трудозатраты, ибо в результате не сомневаешься… Но это не обязательно… Старик еще раз икнул и кивнул, показывая готовность быть счетоводом своей судьбы.

– Хорошо! – Кивнул в ответ Сержи. – Ты начал рассказывать про своего господина. Вот и продолжай.

– Мой господин – могущественный маг! – Нервно начал старик и осекся, увидев скептическую улыбку Друххука, которая ясно говорила, под каким соусом он ест подобных магов.

– Продолжай. – Сержи вернул внимание старика от картин кровавых пиршеств к реальности, которая может стать не менее кровавой в самое ближайшее время. – Кто он, и откуда взялся?..

– Я… Я не знаю… – Старик уже почти блеял. – Он появился из ниоткуда, показал нам магию, которой мы в жизни не видели, и повелел слушаться, обещав взамен поделиться с нами частью силы и научить, как ее использовать…

– Очень мило… – Сержи не слишком был доволен узнать то, что они и так уже знают. – А обращаетесь вы к нему как?

– Господин… Он так велел… – На старика накатила бледность.

– Замечательно… А как его найти, связаться с ним? Как вы с ним связывались? – Голос Сержи становился все более тихим. Вырисовывавшаяся картина была столь серой и безрадостной, что хотелось взвыть. Во всяком случае, эльф уже не удивился, услышав следующий ответ:

– Никак! Он сам появляется, когда сочтет нужным, и потом исчезает…

Сержи тяжело выдохнул. Картина использования чудаков втемную обретала все большую и большую завершенность.

– Ну хоть когда он появился впервые?

– Четыре месяца назад! – С готовностью ответил их персональный чудак, радостный от того, что хоть чем‑то оказался полезным, а то пока баланс его счастья складывался отнюдь не в его пользу. – Он… он рассказал нам о прошлом, которое мы утратили, и о будущем, которое нам предначертано…

– Где у вас места встреч?

– Раньше, до появления господина, мы встречались в лесу в месте проведения таинства…

– Это там, где все деревья изрезаны? – Перебил нетерпеливый Друххук.

– Да… – Старик снова сник, поняв, что и эта информация не является тайной.

– А потом? Где у вас места встреч в городе?

– Там, где вы нас нашли… У нас других нет…

– Давно у вас появилось это место?

– Нас привел туда господин…

Повисла тишина. Ниточки рвались одна за другой, но все же было еще много вопросов, требующих уточнения:

– Сколько вас… И как вы вообще называетесь?

– Нас сорок семь… Было сорок восемь, членов культа «Нового Рассвета». Мы поклонялись старым обрядам и верили, что на нас снизойдет сила, если мы будем верно следовать Пути…

– Разрывать кладбище приказал этот ваш господин?

– Да… Он сказал, что именно там скрыто наше прошлое, и что извлеченный оттуда материал станет подспорьем в деле обретения силы…

– И вы заперли этот материал в «кладовой», и так его и не трогали…

– Да… – Старик совсем сник, понимая, что Сержи просто уточняет те детали, которые ему и без того известны. – Господин сказал, что время костей еще не пришло…

– А чего пришло? – Полюбопытствовал Баргез.

– Время подготовительных ритуалов… – Неуверенно ответил старик.

– Он хоть копался в этой куче? Забирал оттуда что‑нибудь? – Сержи спрашивал без особой надежды.

– Не уверен… Кажется, нет…

– Он мог забрать нужный комплект еще на кладбище… – Подал идею Тридрилл. – Он‑то с самого начала знал, что его интересует… Если это вообще были кости.

Вновь повисла тишина.

– А как этот господин отнесся к тем ритуалам, что вы проводили до этого? Ко всем этим знакам, которыми вы изрезали рощу? – Сержи попробовал зайти с другой стороны.

– Он очень внимательно изучил их и сказал, что в них скрыта великая сила… но что время ее пока не пришло, и что он поможет нам ее раскрыть… Он повелел продолжать их изображения…

– На трупах? – Сержи попытался потянуть за новую ниточку…

– Нет… Трупы были идеей одного из членов Культа… Попав на скотобойни, мы подумали, что нашим рунам не хватает силы крови – тогда они оживут… Но простая кровь животных не подействовала… Мы совершили ошибку… Господин очень был недоволен! Он страшно ругался, грозил всех нас испепелить, а того, кто предложил убить и убивал, действительно испепелил… У нас на глазах! Только горсточка пепла осталась! Он действительно очень могущественный маг! С той поры мы боимся что‑то сделать без дозволения господина…

– Ты хоть понял, что вас сдали? – Устало спросил Сержи у чудака. – Вас, вместе со всем культом и смердящей кучей улик?

Старик затряс головой, словно отгоняя от себя эту мысль.

– Просвещаю. К вам пришли по наводке. И не просто по подозрению, непроверенному слуху или шепотку. К вам пришли, как к себе домой. Туда, где вы точно есть, и где есть все основания для ареста. Очень удобно, чтобы не заморачиваясь со сбором улик, получить нужную картину. Подумай. Подумай очень внимательно… – Сержи приблизил свои глаза к глазам старика, добавляя необходимый импульс. – Мог кто‑нибудь вас так сдать кроме этого вашего господина?

Старик снова затряс головой. Трудно сказать, чего он боялся больше – мыслей о крамоле, или мыслей о том, что вопрошающий его эльф действительно прав.

Сержи выдохнул… Этот раунд явно не за ними…

– Мы просто хотели силы… мы не хотели ничего плохого! – Снова замямлил чудак, пытаясь чем‑то наполнить пугающую пустоту.

– Силы хотели, да? – Мрачно сказал Сержи, вновь поднимая глаза к глазам собеседника. Теперь взгляд темного эльфа буквально пригвоздил старика к месту. Даже дыхание чудака оказалось сперто. – Я расскажу тебе, что такое добывать силу! Я расскажу, что значит быть магом! – Голос Темного эльфа креп, набирал глубину. – Быть магом – не значит рядиться в красивые балахоны, и смотреть на весь мир надменным взглядом! Не завывать под луной протяжным голосом и не отплясывать на костях тех, кому не посчастливилось попасться вам на пути! Не рисовать кучу красивых загогулин в надежде, что они все за вас сделают, и все вам дадут! Быть магом, значит десятилетиями корпеть над книгами, заучивая совершенно непонятные последовательности и связи, постигать суть вещей, до которых простым людям нет дела, забыть обо всем на свете, потому что времени на то, что называется «жизнь», после этого не остается совсем! И может, тогда, через годы и годы усердия, у тебя начнет получаться хоть что‑то! Магия – это труд. Труд, который все так не любят замечать! Потому что все хотят балахоны! Все хотят сразу! Все хотят чуда! А в магии чудес не бывает!!! – Последние слова Сержи почти прорычал, а старик сник окончательно!

Сержи выпрямился, и продолжил уже спокойнее:

– Можешь идти на все четыре стороны. Но мой тебе совет, пусть выбранная тобой сторона будет как можно дальше отсюда – тут будет жарко в ближайшие дни. Особенно для любителей носить закрытые плащи с капюшонами… разве что, если очень хочешь быть обвиненным в убийствах и осквернении могил… – Старик уже все понял и затряс головой.

– Хорошо. Тогда проваливай!

Старик не заставил себя просить дважды. Он резво, не смотря на годы, соскочил с камня и пустился наутек, срывая на ходу с себя свой модный плащ. Сержи проводил его усталым взглядом и уселся на освобожденный стариком камень. Немного подумал, поджал под себя ноги и прислонился к холодному камню затылком.

– Какой ты, оказывается, бываешь убедительный… Может, подумаешь все‑таки насчет преподавательской карьеры? Раз уж с убийцами не сложилось? – Из задумчивого транса темного эльфа вывел ехидный гремлинский голосок. – Грех такую проникновенную речь тратить на одного бесталанного пройдоху! Такой речью нужно вдохновлять стройные ряды поступивших магов на благие свершения и многие лишения! А то нынешнее поколение магов уж точно ни на что не годится…

– Кое–на что все же годится… – Поправил Баргез. – Не так уж просто испепелить человека на месте. Не убить, а именно испепелить – чтоб уж точно никаких следов или зацепок…

– Крепко же он разозлился… – Согласился Друххук.

– Ну еще бы… – Сержи готов был сплюнуть. – Вся затея чуть не полетела псу под хвост из‑за этих энтузиастов! Быть взятым за жабры по неопровержимому обвинению в ненужном убийстве буквально на пороге запланированной операции… Вот и связывайся после этого с простофилями в надежде, что ими будет легко управлять! Такого наворотят, что в бредовом сне не увидишь!

– А чего это ты его отпустил? – Друххук был не слишком доволен таким поворотом событий.

– Предлагаешь взять его с собой в общежитие? Там и без того тесно. – Сержи слез с камня и направился к выходу с достопамятного двора. Остановился, постоял секунду, вернулся, и решительно подобрал валявшийся на земле плащ.

– А зачем он нам там нужен? – Не понял орк.

– А тут он нам нужен зачем? – Ответил вопросом на вопрос Сержи, сам же в качестве ответа пожал плечами и продолжил прерванный путь. – Или ты собирался использовать его на свой Браззарукк, если уж со скотобойнями не вышло?

– Спасибо, что напомнил… – Буркнул Тридрилл.

* * *

Когда орки, эльф и гремлин вошли в крыло отщепенцев, там уже было весело. Центром внимания была Салли, что‑то активно объясняющая при помощи жестикуляции.

– Что стряслось? – Устало спросил Сержи, подходя к столпотворению.

– Ничего, расслабься… – Поспешил успокоить сородича Лоувель, видя напряженное лицо старосты. – Просто Салли пришла в голову интересная идея, пока она копалась в своих архивах… Мне кажется, она не лишена смысла, но лучше пусть она сама вам все объяснит…

– Я просто вот что подумала… – девушка чуть отдышалась во время вступления эльфа, и начала объяснять для вновь прибывших по второму кругу. – В энциклопедии, посвященной слаборазвитым культурам…

– Каким культурам? – Подозрительно спросил Друххук.

– Не переживай, Друх, даже у наших безголовых исследователей достанет мозгов не называть так орков. Шкура всем дорога. Речь о многочисленных культах, зародившихся в болотах юга…

– Болотах юга? – Угрожающе зашипел Хлиис.

– Да расслабься ты! – разозлилась Салли. – речь о людях! О тех племенах, которые долгое время развивались самостоятельно и достигли вполне приличных успехов на поприще самобытной магии! – Салли перевела дух. – Знаете, ребята, все это взаимное уважение – это конечно хорошо, но ваша болезненная реакция на любой намек на вашу неисключительность – ваше очень уязвимое место, и отличный рычаг, которым могут воспользоваться ваши же недоброжелатели. Которым на межрасовое уважение уж точно плевать! Уж если я научилась жить в среде, когда родную расу поносят и ругают что ни день, то вы могли бы хотя бы не вскипать, когда для этого нет серьезной причины!

Некоторые острые уши зардели, а узкие глаза смущенно уставились в пол. Послышалось приглушенное шлемом бурчание.

– Так вот, я продолжу. – Удовлетворенная результатом своего внушения Салли решила вернуться к основной теме. – Там упоминается, что для большинства ложных ритуалов… Ну, фальшивых, лишенных магии, но призванных создать ее иллюзию, так вот, для большинства таких ритуалов использовалась кровь… В отличие от магии настоящей, где кровь довольно узкоспециализированный инструмент, который применяется нечасто и строго в определенных количествах… Впрочем, кому я это рассказываю… – Салли вспомнила о профиле некоторых из присутствующих. – Это я все к чему… Странно что эти чудаки, имея доступ к крови, не использовали ее в своих ритуалах! Ведь, казалось бы, очень логичный шаг…

Сержи грустно вздохнул и все повернулись к нему.

– К сожалению, твоя идея немного припоздала, Салли. Мы уже узнали, что доступ к скотобойням чудаки получили совсем недавно, буквально накануне разграбления могил. Видимо и кровь они тогда увидели впервые, и даже попытались ее по–своему использовать, но потом их жизнь начала развиваться так бурно, что вопрос встал не о том, как бы чужой кровью руны напоить, а о том, как бы свою не потерять… Мы уже побеседовали с представителем этого новомодного культа… Можете даже примерить их плащ, если есть желание… – И Сержи подробно пересказал свой разговор с престарелым искателем силы.

– Вот оно, значит, как… – С досадой сказал Валек.

– Не лучший расклад… – Констатировал Маури.

– Да, про знаки можно забыть… – Грустно добавила Салли, мысленно ставя крест на своей детективной карьере. – Уж кого–кого, а этого «господина» устраивало то, что знаки «пустые» – не привлекут серьезного внимания. И «учить» их не надо, дескать, всему свое время, сила уже есть… Какие удобные чудаки…

– Думаете, есть смысл искать через владельца скотобойни? Должен же он быть как‑то связан с этим «господином»… – Спросил Лоувель

– Сомнительно… – Покачал головой Тридрилл. – В смысле сомнительно, что мы сможем пройти по этому пути достаточно быстро. Понятно, что «как‑то» он связан. Но этот «господин» наверняка хорошо подготовил свою защиту перед тем как сливать эту точку магистрату… не потянем… не успеем…

– Подождите… Если кладбищенских копателей уже нашли, то почему не освободят Голана и Струка? – Возмутилась Дуча.

– В том то и дело, что мы явно не представляем себе всю картину целиком… – Грустно сказал гремлин. – Что‑то мы упускаем… И это «что‑то» – осведомленность магистрата. Сейчас мне уже кажется, что Голана и Струка арестовали нарочно… Не просто, как первых попавшихся подозреваемых, чтобы успокоить народ, а специально, чтобы свалить на них все это дело в финале… Добавить перспективы процессу, привлечь к нему магов, которых заведомо никто не станет защищать… Так дело о разграблении могил приобретет завершенность… С которой это дело можно будет передавать в управление наказаний, а то и сразу палачу…

– Умеешь ты утешить… – Буркнула Налинна, и гремлин сокрушенно пожал плечами, давая понять, что в этот раз он говорит отнюдь не из злорадства.

– Подожди, думаешь, кто‑то с самого начала наметил наших гномов на роль козлов отпущения? – Уточнил Сержи.

– Нет… – Гремлин затряс головой. – Они действительно оказались не в том месте, и не в то время… И кому‑то попали на глаза… Кому‑то, кому потом пришла замечательная идея привнести их в общую картину… Потому‑то их в первый день отпустили с благодарностью, а на следующий уже арестовывали как врагов народа.

– Кто‑то в магистрате? – Резюмировал Сержи. Тридрилл пожал плечами.

– Сам знаешь, туда много кто захаживает… И чувствует себя там как дома…

– Может, убийцы? – Тихо спросила Дуча. – Они ведь там почти что командуют…

– У них нет интереса в этом деле… – С сомнением покачал головой Тридрилл. – Я, во всяком случае, даже близко не представляю, зачем им это…

– А они могли подключиться позже… И их интерес – сотрудничество Сержи в решении их внутренних проблем… И они сами прямо предлагали помощь в этом дела! Явно ж неспроста! – В голосе Дучи слышалась надежда.

– Очень сомнительно. – Скривился Сержи, но Дучей уже владели эмоции, а не разум.

– Сержи, ну ты мог бы согласиться с ними сотрудничать, и Голан со Струком вышли бы на свободу… А так их вздернут вместе с этими придурками в плащах! – Трудно свернуть с тропы истерики, особенно если сворачивать и не хочется. Сержи как можно мягче ответил:

– Дуча, я практически уверен, что убийцы тут ни при чем – вербовать сотрудников с помощью шантажа не слишком предусмотрительно, особенно когда профессиональным навыком является убийство. Но даже если это и они, то идти у них на поводу крайне глупо – им ничто не помешает взять в заложники еще кого‑нибудь, когда им вновь понадобятся услуги. Например, тебя… Или тех же гномов вновь, чтобы не изобретать новых путей. Пересмотр дела с заключением виновных под стражу – и все дела. Такие проблемы надо решать радикально, а не создавать все условия для их усугубления.

– Пусть бы и меня… – Тихо всхлипнула Дуча. Налинна подошла и обняла гномку. В этом жесте было столько искреннего сочувствия и понимания, что даже самый закоренелый расист сейчас не назвал бы эльфов и гномов врагами. Беды роднят куда лучше заверений в вечной дружбе. К сожалению.

– Взявший Голана со Струком должен на своей заднице прочувствовать, как сильно он заблуждался. От нас отстанут только тогда, когда поймут, что связываться с нами себе же дороже. Если каждый встречный будет видеть в нас возможность для реализации своих планов, то покоя нам не видать никогда. – Сержи говорил спокойно и убедительно. Гномка кивнула, и еще раз всхлипнула. Повисла тяжелая тишина.

Нарушал ее лишь треск сухих поленьев в камине, да мерный стук хронометра. Все отщепенцы, все, кто мог, были сейчас в общей комнате, но каждый был поглощен своими невеселыми думами. Наискось от камина, подперев подбородок кулаком, сидел в своем кресле Сержи. Рядом с ним, через столик, в таком же кресле, подобрав под себя ноги, сидела Салли. На комоде, болтая ногами, сидел Тридрилл. Налинна, Дуча и Лоувель оккупировали диван. Баргез сидел в одном из кресел у выхода на балкон. Типичное место для заядлого курильщика. Второе кресло – кресло Струка пустовало, как пустовало кресло Голана, стоящее в самом углу комнаты. Маури сидел на полу у камина, и его шерсть почти искрилась от напряжения. Друххук стоял, привалившись к дверному косяку, и плохо было бы тому, кто рискнул бы сейчас постучать в дверь к отщепенцам. Хлиис тоже сидел в углу – в противоположном от кресла Голана. В этом не было противопоставления – просто силг, как и гном, любил забиться в уединенный угол, а уединенных углов в комнате было не так уж и много. Один только Валек никак не мог найти себе места – он все ерзал и ерзал, начинал ходить по комнате, опять садился, и опять ерзал. Но ерзал тихо, стараясь не нарушать дум одногруппников.

– Мне вот интересно… – Произнес гремлин через некоторое время. – А откуда этот «господин» вышел на этих чудаков?… Чтобы их использовать, о них надо сначала знать…

– А что странного в том, что некий могущественный маг в курсе насчет существования некоего тайного общества? – Спросил Валек.

– Все! – Ответил Тридрилл. – Начиная с того, что могущественные маги такой ерундой, как бутафорские культы, обычно не интересуются!

– Ну, а этот интересуется… – Пожал плечами Валек. – Может, он их коллекционирует? А что, чем не хобби – собирание странноватых чудаков… или культов…

– Может, на тебя его тогда выманим? – Предложил Друххук.

– Нееет. – Отмахнулся Тридрилл. – Вся вырисовывающаяся схема возможна только при выполнении одного условия – крайней, можно сказать, исключительной информированности этого «господина» в самых разных аспектах… Я говорю не только о высших ступенях магии и знакомстве с бесталанными романтиками поздней юности, хотя и этого было бы достаточно, даже с учетом возможной случайности этого знакомства. Но он не просто знал о чудаках. О знал об их истории – то есть о том культе, что существовал лет триста назад. Или не их, но его знаний в любом случае было достаточно, чтобы связать эти культы в единую цепь. Вот только люди, в отличие от темных эльфов, не слишком любят сохранять подобные истории, и места, где можно о таких вещах узнать пересчитываются по пальцам одной руки. Например, закрытая часть королевских архивов, посвященная магическим делам.

А еще сюда надо добавить безусловную осведомленность в делах магистрата, что тоже может быть допустимо, но вот система охраны королевских архивов – это уже ни в какие ворота не лезет… И еще одно – не последнее по сложности – тут королевские архивы мало что переплюнет, но по специфичности – знание системы ночных патрулей в районе кладбища и прилегавших улиц. Последнее – особенно, потому что ряженых олухов нужно было страховать всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Это уже не общая информированность – это уже нюансы и тонкости. Даже с учетом длительной подготовки. Собрав все вместе, могу смело утверждать, что завидую такой осведомленности…

– Да уж, времени на хобби как‑то не ос–с–стается… – Согласился Хлиис.

– Может, он искал их целенаправленно? – Не сдавался Валек.

– Кого? Чудаков? – Буркнул Баргез. – Может еще глашатаев рассылал, чтоб на перекрестках орали: «Ищу полсотни придурков! Веселье гарантирую!»

– Не обязательно чудаков. Исполнителей…

– Чтобы вырыть за ночь целое кладбище в центре столицы… Да уж, в порту чернорабочих на такую работенку лучше не нанимать, если хочешь сохранить секретность… – Сказал себе под нос Маури.

– Наткнулся случайно – как убийцы…

– Наткнулся бы случайно – прошел бы мимо и забыл. А так они его заинтересовали

– Он мог наткнуться на них случайно… И они могли его заинтересовать. Но не просто так, а именно потому, что напомнили тот старый культ!

– Нет уж… Одного целенаправленного поиска тут не достаточно… Мы имеем дело с просто поразительным кругозором… И специфическим… И при всем при этом – могущественным магом…

– Архимаг, что ли? – Спросил Друххук.

– Нееет… – покачал головой Тридрилл, расплываясь в улыбке. – он, конечно, могущественный маг, да и охрану архивов знает, как никто, но вот с патрулями да сомнительными культами ему знаться совершенно не с руки – репутация пострадает… А вот Верховный Магистр Сорер Трэвес – глава нашей разлюбезной службы магического правопорядка, в эту картину вписывается просто идеально!!!

Вновь повисла тишина, но теперь она была недоумевающей. Рылся в поисках табака Баргез, зашушукались через гномий шлем на диване эльфы, Маури сладко, как умеют только коты, потянулся перед огнем и выпустил когти. Хрустнул суставами пальцев Друххук – для орка нет ничего хуже томительного ожидания. Взволнованно стала озираться по сторонам Салли. Даже Хлиис на своем кресле пододвинулся ближе к коллективу. Из всех присутствующих только Сержи сохранил показную невозмутимость.

– И Нагибатор вспоминал его среди наиболее талантливых выпускников интересующего нас профиля… – Слова эльфа рухнули, как сдерживающая бурный поток плотина, и оный поток не заставил себя ждать. Заговорили все сразу – наперебой, и невпопад. И, в основном, о том, как вообще можно взять Верховного магистра за самое дорогое – за его положение и власть?

– И что нам теперь делать? – Вопрос, переходивший из уст в уста, и в общем виде не имевший смысла.

– Интересно, как можно арестовать Верховного Магистра? – Интерес и вправду большой, кто бы спорил…

– А что еще о нем говорил Нагибатор? – Первый рациональный вопрос задала Налинна.

– Нагибатор описывал его как молодого, талантливого и очень амбициозного мага… – Начал вспоминать Сержи свой разговор с преподавателем. – Трэвес был отщепенцем, как и мы – без связей и протекций, но с большим желанием перевернуть этот мир, сделать его лучше… Высокомерный, заносчивый, как многие талантливые маги, и очень обиженный на систему приоритетов родства, а не таланта… Его не слишком любили за дерзость, и частенько, как это у нас говорят, «ставили на место»… Собирались его поставить на место и на выпускном экзамене, но он подготовился и выступил столь блестяще, что ставить кому‑то выше показалось издевательством даже экзаменаторам – всегда есть предел поощрений, после которого «ценность» оценки падает. Ставить себя совсем уж в никудышное положение никому не хотелось. На Трэвеса решили сделать ставку, как на молодого и талантливого, будущую гордость Академии, и он получил направление прямо в службу архимага. Трэвес ликовал, ведь ему удалось сломать систему. Систему, казавшуюся доселе незыблемой, но, увы, на этом его победоносное шествие и закончилось. Архимаг не слишком любит тех, чьи амбиции противоречат его интересам, так что вскоре юное дарование получило «повышение» – прямиком в кресло главы магистрата. Тоже неплохо для выскочки без роду и племени, но не тогда, когда он уже успел попробовать на вкус придворной жизни, положения и привилегий, которыми вовсю пользуются помощники архимага. После двора назначение в магистрат казалось постыдным вдвойне… и втройне, учитывая, что ему не давали забыть о его месте и роли, как прошлой, так и нынешней. Нагибатор считал, что именно эта обида помешала Трэвесу привести магистрат в порядок. Ему постыдна была роль служивой собаки… Но все же не настолько, чтобы он добровольно покинул кресло Верховного Магистра. В результате – интриги, подковерная борьба, и минимум реальных дел на благо столицы… Очень уж Нагибатор сокрушался по этому поводу…

– Бедный–несчастный!.. – Буркнул Баргез.

– Ты о Трэвесе или Нагибаторе? – Спросил Друххук.

– Оба хороши! – Орк сплюнул через приоткрытую балконную дверь.

– Любит Академия своих выпускников, как я погляжу. – В тон пробубнил Валек. – Особенно красу и гордость…

– Все маги так или иначе связаны с Академией… – Ответил в сторону Сержи. – Вот почему ее все эти волны интриг лишь омывают, оставляя целой, и где‑то даже невредимой… Вроде как островок воспоминаний о беззаботной и веселой юности, который всем хочется сохранить в своем сердце… А пространства для интриг вокруг и так хватает…

– Ага, беззаботной! Как же! Особенно для некоторых! – Валек готов был сплюнуть, окончательно уподобившись орку.

– Да, минимум реальных дел – это одно, а вся эта кутерьма – совсем другое, вам так не кажется? – резонно спросила Налинна.

– Ну, быть может, поначалу дело затевалось как не слишком криминальное… – Пожал плечами Маури. – Ведь трупы были незапланированными, а раскопки кладбища…

– Вскрытие королевских архивов в любом случае преступление высшей категории. – Резко вклинился Сержи в оправдательную речь мурриста. – И уж кто‑кто, а Верховный Магистр обязан это знать…

– Что‑то не чисто с этими архивами… – Встряла Дуча.

– Странно! – Сейчас Баргез по уровню сарказма готов был переплюнуть Тридрилла. – А я‑то думал, там хорошо убирают! Конечно, не чисто! В них все упирается!

– Что же там такое есть, что ему так понадобилось, и что он, глава магбезопасности столицы, не смог получить легальным путем?

– И при чем тут кладбище?

И снова тишина, временно отогнанная вспышкой эмоций и дискуссий, вступила в свои права. День за окном окончательно уступил свои права вечеру. На небе заиграли первые звезды.

– Вряд ли это было желание доказать всем свое превосходство… Королевские архивы – не тот огонь, с которым можно играть. – Уверенно сказала Салли. В играх с огнем ей, огненному магу, не было равных. Многочисленные подпалины тому порукой.

– У Верховного Магистра может быть и не такой уж высокий доступ к королевским архивам… – Проговорил Тридрилл, рассматривая задранные носки своих синих туфель. – Звучит странно, не спорю, тем не менее, он всяко ниже допуска рядового сотрудника службы архимага… Кем он тоже был…

– Вроде как «знай свое место, шавка»? – Уточнил Баргез.

– Да, что‑то в этом роде… Я не берусь за это ручаться, конечно – это, скорее, мой вывод… Но вывод, сделанный на услышанном пару раз ворчании по поводу того, что пока служба архимага рассмотрит магистратский запрос, возможный преступник успеет пересечь полконтинента, соскучиться в выбранной для пряток провинциальной дыре, вернуться, накуролесить снова и снова же свалить… Цитирую дословно. И если такая ситуация касается магистрат в целом, то, не исключено, она касается и Верховного Магистра…

– А помощники архимага туда как обращаются?

– Прямо… Это их ведомство. Особенно та часть архива, в которой собраны все дела, касаемые магии… Про этот отдел я только краем уха слышал… Любопытно было бы там покопаться, учитывая, что магические деяния и аристократия в этом королевстве уже давно неразрывно связаны… Как, впрочем, и во многих других, не будем тыкать пальцами в некоторых особо ушастых…

– Думаете, он раскопал там что‑то интересное в бытность помощником архимага, быстро получил под зад коленкой, не смог добраться до этого снова, и организовал грабеж? – Салли собрала цепочку воедино.

– Трудно сказать, особенно так линейно… – Пожал плечами Тридрилл. – но время на то, чтобы попытаться выцарапать нужные сведения официально у него были… Как было время и на то, чтобы спланировать нападение… Как бывший сотрудник службы архимага систему тамошней охраны он знал доподлинно… Но что он может делать с украденными данными? Стоит ему воспользоваться хоть крохой тех знаний, и он моментально станет подозреваемым номер один! А в таком деле церемониться не станут…

– Значит, ему нужно подстроить все так, будто он получил доступ к материалам архива легальным путем… например, нашел… – Ни к кому не обращаясь, безлично проговорил Сержи. – В результате раскрытия преступления, например… А нужная бумажка подвернулась под руку совершенно случайно, когда нужно было идентифицировать ворох материалов непонятного происхождения…


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю