Текст книги "Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Ефимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 46 страниц)

– Сомнительно... – покачала головой Салли. – Больше напоминает очередную "гениальную" идею...

– Советник и Архимаг не участвуют в разработке планов, а совет преподавателей не принимает решение о перепрофилировании. Удобная штука, этот коллективный орган. Может, себе такой завести? – Баргез выпустил в потолок густое сизое кольцо дыма.

– А он у тебя тоже будет разноплановый? – спросил Струк.

– Ну, до таких высот мне далеко...

– Ребят, но ведь это какой-то бред! – попыталась воззвать к коллективному разуму Налинна.

– Да мы, вроде, и не спорим... – пожал плечами Баргез. – Ты это коллективному органу разъясни!

– Подождите... – Салли тоже подключилась к процессу размышлений. – Минимум двое из этого совета – не дураки. Совсем не дураки, и я имею ввиду не наших преподавателей, а советника с архимагом!

– Ну, это понятно...

– Раньше они пытались нас всеми силами спрятать, в прошлом семестре они пытались оградить нас от серьезной магии, а теперь...

– А теперь поняли, что поздно! – гремлин сердито пнул ножку стола. – От чего нас ограждать, если мы грохнули одного из сильнейших магов поколения, да еще и с шоу, которое весь город до сих пор вспоминает? От классификации ветров, которую люди все равно у эльфов сперли? Или от типологии семян лекарственных растений? Серьезная предосторожность, снимаю шляпу! – И Тридрилл, не ограничившись словами, стянул с головы свою синюю шляпу и, продемонстрировав лысину и остатки жиденьких волос, отвесил всем земной поклон. Нахлобучив на место шляпу, гремлин продолжил: – А вот привычку присваивать себе все, до чего можно дотянуться, еще никто не отменял!

– Это ты про что? – не понял Валек. – Думаешь, если нас обозвали помощниками легавых, то сразу все стало в порядке? Кого это обманет?

– Мне больше интеррресно, что у нас теперррь с занятиями будет! – Мурлыканье Маури хорошо сочеталось с его вздыбленной шерстью и подергивающимся хвостом. Кот себе и кот, ну и что, что на двух лапах ходит. Эка невидаль! – Не думаю, чтобы нам ввели курс боевой магии...

– Ты трехтомник магического права видел? – мрачно уточнил Тридрилл. – Вот, считай, что его мы все время зубарить и будем!

– Видел... – так же мрачно ответил Маури. Даже хвост опал.

– А практические занятия у нас будут ночью и по подворотням... – Внес свою лепту Друххук.

–И будем мы там явно не пивко потягивать... – приуныл Струк.

– Стоп, а что если мы, это, как его, по-казенному, не будем соответствовать? Нам что, выговор перед строем объявят? – Просветлел Друххук. – Вот вам и конец "службе"!

– А вместе с ней и учебе! – буркнул Голан. – Небось, на это и рассчитывают...

– Вряд ли... – покачал головой Сержи, выныривая из своих раздумий. – Расчёт там явно глубже, чем на нашу попойку и нежелание соблюдать устав караульной службы. И на восстановление порядка в столице нашими силами, не думаю, чтобы кто-нибудь всерьез рассчитывал...

– Зато можно рассчитывать, что нас теперь будут называть легавыми ищейками! – буркнул Валек.

– Ты много подколок в наш адрес слышал после того как мы приволокли в деканат труп магистра? – невинно уточнила Салли.

– Ни одной... – признал Валек после минутного раздумья.

– Вот-вот! Не думаю, что нам стоит опасаться общественного мнения, которое и так никогда нас не баловало. Да и с каких это пор ты стал обращать на него внимание?

– Ну да, наши коллеги в последнее время забыли даже, что у гномов есть бороды! – хмыкнул Тридрилл. – Я тоже думаю, что остракизма нам можно не опасаться.

– А все равно неприятно! – буркнул Валек.

– Боюсь, как бы дальше нам не стало еще неприятнее! – Баргез оптимистически выпустил еще одно кольцо в потолок.

***

На следующий день Тридриллу была единогласно присуждена победа в номинации «прорицатель года».

С глубокомысленным замечанием Друххука о том, что сиим талмудом можно забить насмерть матерого горного тролля, никто спорить не стал – орку виднее. Гномы, правда, принялись рассчитывать, защитой от попадания какого снаряда оный талмуд является, но их прервал сухой, покашливающий оклик.

– Молодые люди, я рад, что предмет вызвал у вас столько энтузиазма, но давайте вернемся к его сути.

Говоривший вполне мог называть отщепенцев молодыми людьми, даже если бы знал реальный возраст некоторых из присутствующих. И даже если эти возрасты сложить. И возвести в степень... Что поделать, но над шутками о том, что все законники суть кровопийцы, смеются только неучи. Знающие люди не смеются, потому что знают, сколько в этих шутках правды. Недаром говорят: "чтобы постичь все тонкости права, нужны столетия". Одним словом, вампир на должность правоведа подходил со всех сторон.

– Я и не знала, что в штате Академии есть высший вампир... – неодобрительно шепнула Салли.

– Есть, милочка! – наставник хитро прищурился и улыбнулся, демонстрируя отнюдь не бутафорские клыки. – Рад, что вы осведомлены об отличиях физиологии обычных вампиров от высших. Что же до вашего удивления, право слово, разве вам впервой встречать, как практическая жилка берет верх над рудиментарными пережитками вроде суеверий или слепого страха? Уверяю вас, с некоторого момента желающих воспользоваться нашими знаниями и опытом много больше, чем принято считать.

– А как насчет запрета на присутствие нежити любого типа на территории столицы? – не желала сдаваться Салли. Тот факт, что ее шепот был услышан преподавателем, настроения тоже не улучшал.

– О, рад, что вы подкованы и в это вопросе. Дополню только, что за исключением особых случаев. Статья двести тринадцать подпункт "б". Мы подробнее рассмотрим эту статью и все исключения чуть позже, когда придет время, а пока, смею вас уверить, что являюсь почетным гражданином столицы и почетным членом Академии.

– Почетный кровопийца! – совсем уже тихо прошептала Салли.

– А много там исключений? – заинтересовался Валек, осознавший внезапно, что и в этом предмете может быть скрыта польза.

– И сколько таких исключений проживает в столице? – Салли интересовала более практическая сторона вопроса.

– Достаточно. – ответил вампир сразу на оба вопроса. – И, забегая вперед, отмечу, что все они находятся под особым контролем ведомства Архимага, а посему сотрудники магического магистрата в их деятельность вмешиваться не вправе ни под каким видом. Если с этим все, то давайте приступим к основной теме лекции...

– Вы не предс-с-ставилис-с-сь. – спокойно заметил Хлиис. Судя по реакции силга, в происхождении преподавателя не было ровным счетом ничего примечательного. Как, впрочем, и во всем остальном мироздании.

– О, прошу прощения! – вампир театрально вскинул руки. – Мне давно не приходилось читать официальные лекции, тем более, в этих стенах, так что молю не судить меня строго. Куда чаще я оказываю частные консультации, хотя были времена, когда я был частым гостем этого особняка. Меня зовут Наид Шах Сиддивус. К вашим услугам. Не могу не отметить также вашего достойного отношения к моему появлению. Реакция у незнакомых людей на присутствие вампира бывает разная, и далеко не всегда подходящая для просвещения.

– Мы часто сталкивались с неординарной реакцией. – сказал Сержи, хотя слово "часто" в присутствии вампира резало сознание. Вроде малыша, хвастающегося царапиной прошедшему множество воин ветерану.

– О да, разумеется. – ухмыльнулся вампир. Мало кто умеет ухмыляться лучше вампиров, разве что демоны из тех, у кого зубы растут в два ряда и больше. – Особая группа Академии. Премного о вас наслышан. В том числе и о ваших достижениях на поприще охраны правопорядка.

Отщепенцы невольно скривились.

– И все-таки перейдем к делу. Я понимаю, что наши занятия будут не совсем тривиальными, но это же не повод откладывать их начало на небольшую вечность, не так ли? Уверяю вас, у нас будет достаточно времени обсудить все вопросы, но хотелось бы обсуждать их в разрезе предмета.

– Простите... Последний вопрос... – Салли все никак не могла успокоиться. – Получается, что высший вампир может преспокойно жить в городе?

– А что мне может помешать? – Наид Шах неожиданно подмигнул Салли. Не слишком корректная формулировка, похоже, не особо задела повелителя ночи.

– Логично! – неожиданно расхохотался Баргез. – Где-то мы уже с подобным подходом встречались!

– Если я не ошибаюсь с оценкой ваших способностей, то вы по своей направленности – боевой маг огня. Правильно? – Салли кивнула. – Скажите, и часто вы ходите по улицам, швыряясь огненными шарами направо и налево?.. Кажется, один такой случай был, и вам тогда доходчиво разъяснили, что уничтожать памятники архитектуры нехорошо... Думается, можно не продолжать?! – Салли невольно вжала голову в плечи. Крыть и вправду было нечем. – Я вполне осведомлен, чем карается спонтанное удовлетворение всех насущных потребностей моего организма, и не вижу, чем это отличается от любого другого представителя существ разумных вне зависимости от их происхождения.

– Поверьте, мало найдется более миролюбивых существ, чем высшие вампиры!!! – преподаватель продолжил уже мягче. – Нам настолько наскучила бренная суета этого мира и все мыслимые блага, о которых принято грезить!.. – Вампир театрально вздохнул. – В окружающем хаосе наша роль поистине ничтожна, ибо хаос чужд нашей природе. Нас интересует лишь толика покоя, в обмен на который мы способны дать поистине много!

– Вы все время говорите "нас"... – заметил Сержи – неужели вас много?

– Не очень. Но мы прекрасно осведомлены о делах друг друга, а посему я говорю "мы" с вполне вескими на то основаниями...

– Простите... – осторожно начал Сержи – Вы сказали, что наслышаны о нашей деятельности... Вам известна природа того создания, которое терроризировало город прошлой осенью?

– Более-менее. – спокойно ответил вампир, но в уголках его губ наметилась улыбка. Было видно, что его эти детские игры только забавляют. До поры, до времени.

– А вы не в курсе...

– В курсе. – оборвал его вампир. – Но к теме сегодняшней лекции это отношения не имеет. Мы уже и так отвлеклись больше, чем следует, а посему приступим, не откладывая. Итак, сегодняшняя тема: введение в магическое право и его особенности как подраздела права общеуголовного...

***

После тяжелого дня, целиком посвященного углубленному изучению магического права, отщепенцы возвращались домой, едва волоча ноги. Их состояние можно описать подавленностью разной степени – от полного недоумения до потери веры в окружающую действительность. В головах пульсировало непонимание того, как вообще можно пошевелить пальцами, чтобы не оказаться судимым минимум по трем статьям. И почему при этом вокруг происходит то, что происходит... Может, потому, что преступники углубленное изучение магического права почему-то игнорируют? Предпочитая этому разумную осторожность, бытовую смекалку и деловую хватку? Понятно, что выходит не у всех, но если опираться только на общие положения права, существу, наделенному магическим талантом, нельзя даже шага ступить, ведь разрешено только то, что не запрещено, а запрещено все, ведь государство своими законами защищает в первую очередь свою абсолютную власть, а уже потом своих граждан... тех, что подходят... соответствуют... Удобны. Тяжело это... Вдвойне тяжело слушать все эти пассажи о запретах от вампира...

– И все же я не поняла... – произнесла Налинна, отойдя от аудитории на достаточное расстояние, хотя в том, что чуткие уши вампира их не расслышат, до конца быть уверенным уже никто не мог. – Вампир... днем... Это нормально?

– Законом не запрещено – буркнул Баргез.

– Он высший вампир... – со вздохом пояснила Салли. – Боязнь света даже обычных вампиров изрядно преувеличена. В народных байках вампир на свету вообще сгорает вместе с одеждой и золотыми запонками... В жизни они избегают дневного света потому, что он слишком режет их глаза... Как и других ночных хищников, не более. Ну, а высший вампир отличается от обычного тем же, чем боевой маг высшей категории от простого солдата, то есть почти всем. Вампиры не становятся высшими, попросту высасывая жертву за жертвой. Это магический процесс. Сложный магический процесс, который они производят над собой. Долгий, тяжелый... разумеется, очень кровавый, но кровь в данном случае выступает как магическая субстанция и ключевой катализатор, а не как банальный источник гемоглобина. В итоге получается сущность, которой на свет начхать так же, как и на все прочие угрозы и неудобства. Это если очень и очень кратко...

– То есть по сути, он маг? – уточнила Налинна.

– Ну да, только его способности переплетены со свойствами вампира так, чтобы дополнять друг друга... Очень своеобразное сочетание... практически совершенное... – отстраненно проговорил Сержи.

– И все же странно...

– Осиновым колом можно не только вампира убить, но и простого человека... В то же время никто не удивляется, если квалифицированный маг защищен от физических угроз, огня или молнии. Так почему ты удивляешься, что вампир-маг может защититься от неприятных эффектов среды?

– Сержи... – осторожно начала Дуча. – А что ты у него хотел такое спросить про градобоя?

– Я хотел спросить, знает ли он, что для создания градобоя нужна сущность высшего вампира? Я надеялся, что он может нам как-нибудь помочь в этом деле... На основании кровных интересов, так сказать... Не думаю, что высшим вампирам нравятся, когда их приравнивают к сырью...

– Ну да, они-то считают, что это только их право... – Буркнула Салли. – небось, даже соответствующий подпункт в законе ввели, дружно одобрили и единогласно приняли!

– И что? – Дуча хотела вернуться к теме разговора.

– Ты слышала... – пожал плечами Сержи. – Он в курсе.

– Осведомленная личность... – настал черед Лоувеля бурчать.

– Даже слишком! – поддакнула Салли.

– Интересно, что он имел в виду, говоря о своих частых визитах в этот особняк? – задумался Тридрилл. – Уж не имел ли он виду те времена, когда тут была резиденция?

– Возраст высшего вампира определить невозможно... – пожала плечами Салли. – Годовые кольца тут не посчитаешь...

– Хотя лично я бы с удовольствием его разрубил, чтобы попробовать! – Мрачно изрек Друххук – я даже счет больших чисел ради этого освоить готов!

– Ого! – удивились Валек с Баргезом, не понаслышке знающие любовь орка к математике, не раз приводившую к погромам в тавернах в процессе уплаты счетов.

– Странный вообще этот тип... – устало сказала Налинна. Отщепенцы уже дошли до своего крыла в общежитии и со стонами попадали на кресла и диваны общей комнаты. – Он как бы все время издевается самим своим фактом присутствия над своим же предметом... и над всеми окружающими заодно...

– Ты же видишь – любая несуразность может быть разрешена особой поправкой или подпунктом, если это удобно тому, у кого есть такая возможность. Как бы вопиюще это не выглядело со стороны и как бы это не противоречило смыслу. Для всего можно сделать исключение, а дальше...

– А дальше магистрат не имеет права даже нос в его дела сунуть... – Грустно закончила Салли.

– Ну сунул бы магистрат нос в его дела, и дальше что? – ворчливо спросил Струк. – Магистрат что, умнее стал за последнее время? Когда я это пропустил? Да этот кровосос обведет их вокруг пальца играючи, и не поморщится даже! Тоже мне нашли, мерило вселенской справедливости – магистрат! Давайте лучше подумаем, зачем этого упыря к нам приставили! Только не говорите, что других спецов по закорючкам в столице не нашлось!

– Думаю, он и вправду лучший! – ухмыльнулся Сержи.

– Ага, а Академия внезапно озаботилась качеством нашего образования! – Струк продолжал язвить вовсю. – Надо же! Не прошло и три с половиной года!

– Прошло... – поправил Голан.

– Единственный реальный, на мой взгляд, вариант – это тот, что его приставили присматривать за нами... – теперь уже Сержи пожимал плечами. – Не знаю – это больше сдерживающий эффект для нас, или успокоения для кого-то еще... Второе – более вероятно. И еще более вероятно, что этот кто-то – все же архимаг, а не советник, хотя до конца быть уверенным в этом нельзя. Но все же я не понимаю смысла... Не понимаю... Зачем привлекать подобное существо? Ради чего? Его услуги, какие бы они ни были, стоят дорого. Кровью девственницы тут не отделаешься!

– Очень может быть, что платить по этим счетам придется не тем, кто заказывает услуги! – буркнула Салли. – Магическое право почему-то на сей счет молчит.

***

Новые предметы приводили отщепенцев в замешательство, и дело было даже не в их удаленности от магии, сколько в кардинальной смене направления их деятельности. Правила составления протоколов, методика осмотра места происшествия, опрос свидетелей... Быть может, это все было где-то даже и полезно, но за месяц такой жизни отчаяние овладело даже Салли, которая до этого была не прочь делать карьеру в магистрате, благо с ее происхождением забраться выше все равно не было ни малейшей возможности.

Лучше всего характеризовал ситуацию грустный взгляд Струка, которым он смотрел на полки с учебниками по пройденным магическим дисциплинам. Там была ботаника и заклинания ветров, предсказания и сопромаг – традиционно не самые легкодоступные для гномов предметы, но Струк смотрел на них с какой-то затаенной нежностью. Особо задерживал на себе внимание сборник задач с дарственной надписью Нагибатора – ему, Струку, единственному студенту, который соответствовал представлениям профессора Баттера о достойном подходе к столь важному предмету. Струк любил сопромаг, он с удовольствие решал зубодробительные задачи, видя в них скорее интересные загадки, вызов его интеллекту и умению держать в голове сразу множество элементов... Как все это далеко от казенной бюрократии и пустых формулировок...

–Неужели это все зря? Неужели это все закончится именно так? – Обкусанные губы гнома едва шевелились, но сидящим рядом одногруппникам не нужно было слышать слов, чтобы понять ту бурю чувств, что бушует сейчас в сердце гнома. – Неужели самая большая сила в этом мире – росчерк?

– В смысле? – не понял Валек последнюю ремарку гнома, сказанную чуть громче.

– Росчерк... Одним росчерком можно изменить все – судьбу, время, память... Годы усердного труда, жизни, наконец... Именно росчерком. Не мыслью, даже не словом – они еще зыбки, их еще можно иногда отменить... Росчерк всегда окончателен... Он сильнее веры, сильнее надежды. Он определяет. Расставляет все на свои места. Вплоть до следующего росчерка. И этот замкнутый круг разорвать сложнее всех теорем сопромага вместе взятых.

– Да ладно, будет вам убиваться! – легкомысленно махнул рукой Валек. – нас же никто не может заставить этим заниматься! Учить – да. Сдавать – да! Но не заниматься! В первый раз, что ли? Так ботаника у госпожи Рэссер посложнее была!

С этим спорить было трудно. При всей своей педантичности и скрупулёзности Наид Шах делал упор не на массиве знаний, а на их сути. Да и опросы предпочитал проводить не в форме повальных контрольных, а в виде небольшого следствия по выбранной тематике. Остальные же преподаватели, ведущие разного рода сопроводительные предметы, от одного упоминания высшего вампира впадали в ступор и на пререкания не шли.

– Итак, рассмотрим ситуацию: гражданка И. обратилась в магистрат с жалобой, что в процессе травли тараканов соседями у нее завяли все цветы в горшках... Ваши действия как рядовых сотрудников магистрата?

– А тараканы у с-с-соседей передохли? – уточнил Хлиис. – Потому что ес-с-сли нет травлю тараканов можно трактовать по-разному. Вплоть до покушения на жизнь госпожи И. ... С-с-с этими тараканами откалибровать с-с-степень магического вмешательс-с-ства и реакции вс-с-сегда трудно... В любом с-с-случае от нас-с-с, как от рядовых с-с-сотрудников требуетс-с-ся отправитьс-с-ся на место и зафикс-с-сировать магичес-с-ский фон... И тараканов...

– Хм... Вижу, вы уловили суть... – Улыбнулся вампир.

Но все же энтузиазма на занятиях у отщепенцев поубавилось. Если раньше они воспринимали учебу, как вызов, то теперь на уроках царило все больше уныние, и вовсе не из-за сложности предмета. В какой-то момент даже Наид Шах обратил внимание на упадок духа и поинтересовался его причиной, а заодно и причиной низкого интереса к его любимому предмету.

– Ну, а какой смысл? – оторвав взгляд от парты, ответил за всех Струк. – Если в следующем семестре нас кинут на озеленение прилегающих к пустыне земель? А что – тоже полезная область, в которой можно использовать наши многопрофильные таланты... Но там нам магическое право не слишком пригодится... Потом нас направят на налаживание контакта с водяными сильфами в Сикарских озерах. Так-то они на контакт ни с кем не идут, но нам ведь не привыкать к нетривиальным задачам... А там, кто знает, может, и до обогащения пустых руд в Зиланских пещерах очередь дойдет... Вот там точно есть где развернуться... Вместе с сильфами, озеленением, предсказаниями, ну и, разумеется, магическим правом...

– В магическое право, как правило, приходят навсегда... – тихо проговорил вампир. Ответом ему стал унылый взгляд тринадцати пар таких разных глаз.

– Это если в него приходят сами, а не заталкивают насильно...

– Глупо защищать бумажку, которая в любой момент может быть переписана, как бы солидно она не выглядела, и сколько бы дорогой кожи не пошло на ее отделку. Точно так же глупо на нее опираться и надеяться... Может быть, поэтому все те, кто добился хотя бы минимальной власти, силы или денег, находят себе защиту понадежнее? В лице той же власти, силы или денег? Это ведь нигде не прописано, но происходит именно так. Соблюдать закон – удел слабого. Сильный пытается его подчинить себе, использовать его для свой выгоды, и, чем больше у него сил, тем больше прогибается закон.

– Ну-ну, не все так страшно – успокаивающе произнес вампир. – Иначе наш мир давно бы обратился в хаос, а так он все же функционирует. Пусть не идеально, но эта неидеальность зачастую как раз и проистекает из несоблюдения тех законов, которые вы принялись хулить. И избирательность законов – это их минус, а не плюс...

– Да, но почему-то именно избирательность является неизменно переходящей частью любых законов. Суть и содержание могут меняться, а вот избирательность – никогда.

– И это не совсем так – вампир реагировал удивительно спокойно на подобный "бунт" против своей дисциплины. – В молодости очень хочется все разделить на "правильное" и "неправильное", и неизменно прийти к выводу о своем пребывании в "неправильном". Но, со временем, это проходит. Эта "избирательность", как вы говорите, помогает избежать массы дилемм, которые могли бы сковать всю систему и поставить крест на всем хорошем, чего они добиваются. Законы не меняют человеческой природы. Они не в силах это сделать. Они пытаются компенсировать ее недостатки. Подумайте об этом...

***

...– Недостатки, недостатки... – бурчал Друххук после занятий. – Я, например, считаю, что основной недостаток людей в том, что они не ползают на карачках! Тогда их было бы удобнее пинать!

– Становись императором, издавай закон... – пожал плечами Баргез. – Механизм ты уже понял, да и ползают люди на карачках, просто не перед тобой, а перед тем, кто тебя в издании этого закона опередил!

– Меня больше интересует, можно ли считать недостатком желание не подчиняться... И наоборот, считать ли достоинством бесконечную покорность... – сухо сказал Сержи. – По мнению правителя – это несомненное достоинство, а вот для всех остальных...

– Я вижу, вы окончательно в философию ударились! – хмыкнул Тридрилл. Гремлин произнес это так, будто речь шла о заразной болезни.

– Есть предложения? – напрямик спросил Друххук.

– Всего лишь скромный загул с наглядной демонстрацией несовершенства человеческой природы, а заодно и возможностью убедиться, что не все в этом мире так уныло. Можно сказать, практическое занятие и лекарство от депрессии в одном флаконе... – Гремлин смиренно пожал плечами.

–Вот умеет же преподнести! – восхитился Баргез.

Как-то уже упоминалось, что коллективный загул у отщепенцев – штука редкая. Уж очень разные у них были вкусы, но в этот раз решение было принято и одобрено единогласно.

Место проведения было выбрано подемократичнее – чтобы не больно ударило по коллективному же бюджету, а заодно чтобы не привлекать особого внимания к своей пестрой компании, хотя Тридрилл пару раз ввернул идею о кутеже в любимом баре гильдии убийц, благо их туда после недавних событий активно приглашали.

Общее унылое настроение отщепенцев не располагало к поиску приключений. Даже орки не поглядывали по сторонам в поисках драки, сосредоточившись вместо этого на мутных донышках своих пивных кружек. Но приключения, как говорится, пришли сами. Быть может, их привлекает именно такое вот уныние?

– Смотрите-ка, какая пестрая компашка подобралась! – залихватски прогундосил какой-то голос у них над ухом. – А девочек-то наших себе нашли!!!

Голос принадлежал явно подвыпившему верзиле, рядом ошивалась еще парочка таких же, и оный коллектив придавал говорившему дополнительную уверенность.

Всей этой ситуации могло бы и не быть. Стоило бы оркам вести себя в своеобычном стиле, или Дуче снять шлем и осведомиться, что те имеют в виду... Все эти вещи обычно препятствуют межкультурным конфликтам много больше извечных территориальных и исторических споров, но Дуча была в шлеме, а орки на начало разговора сидели сникшие и понурые, а вот дальше...

А дальше случилось то, что и должно было случиться, и на что в глубине души надеялось минимум пятеро из присутствующих – Друххук, сидевший спиной к говорящим, молниеносно разворачиваясь, встал, сграбастал своей ручищей не ожидавшего подобного роста проблемы верзилу, оторвал его от земли и со свойственным ему темпераментом осведомился:

– А что тебя не устраивает?!

Все могло кончиться и на этом, потому что вид огромного разъяренного орка обладает удивительно миротворческими свойствами! Но ведь там был Тридрилл, который только сейчас отер свои пенные усы...

– А мы теперь не только за девочками присматривать будем, а вообще за всем!!!

Если до этого в таверне за намечающейся дракой следили без особого интереса, то после этих слов все разговоры сразу поутихли.

– Это как?! – Вопрос донесся сбоку от все еще висевшего в воздухе тела, но сути это не меняло.

– А вот так! – Тридрилл самодовольно сдвинул свою шляпу набекрень и подбоченился. – Есть вы – люди, и вы должны соблюдать кучу законов! А есть мы... – Тридрилл для наглядности обвел всю компанию рукой. – И мы теперь будем следить за тем, чтобы вы эти законы исполняли!!!

– ЧЕГОООО!!!!

И вот тут, как говорится, понеслась! Мощно, как приливная волна, откровенно, как танец престарелой стриптизерши, без оглядки на ситуацию и обстоятельства... Кто хотел сбросить пар и давно накопившееся раздражение сейчас имел все возможности сделать это. Отличились даже такие столпы законопослушности как Салли, Хлиис и Сержи. Каждый в меру своего воображения и подручных средств. Особым успехом почему-то пользовались большие пивные кружки, которым маги придавали в полете дополнительные свойства, каждый в меру своей сосредоточенности и воображения. Цели замерзали, загорались, а кто-то даже начинал квакать и крякать, что окончательно придало общей свалке вид скотного двора. Одним словом, вечер удался...

***

– Вы!!!... Вы!... – недавно выздоровевший декан потрясал сжатыми кулаками над головой, не в силах подобрать точное определение поведению, а так же происхождению отщепенцев.

–Уведомили посетителей о необходимости соблюдать постановления магического права – как ни в чем ни бывало констатировал Сержи. По его невыразительному голосу и спокойному лицу никто бы не подумал, что эльф во вчерашней драке отличился трижды, и что плачевное состояние помещения на момент прибытия специальной бригады магистрата, по большому счету, его рук дело...

– Ага, прямо так и уведомили! – декан рухнул в кресло. – Вот прямо такими вот словами и интонациями!!!

–Ну, слова "магического" там и вправду не было – Сержи и глазом не моргнул.

–Да? А как же все остальное? – лицо декана отливало пунцовым. Видимо, ему уже успели в красках расписать детали ночного побоища, а так же его примерную стоимость.

– Видимо, граждане столицы не очень оптимистично смотрят на появление в столице специальной группы помощи магического магистрата нечеловеческого происхождения. – Сержи говорил это таким будничным тоном, будто речь шла о переносе занятия в другую аудиторию.

– Не очень оптимистично, да? – Декан зыркнул изподлобья. – А может, они не очень оптимистично смотрят на то, чтобы их размазывало по полу и стенам серьезной боевой магией? Это я вас, Сеерижжаккаад, спрашиваю!!!

– В условиях полного окружения крайне агрессивно настроенными противниками акустический взрыв внутри таверны был наилучшим выходом. Все остались живы, никто всерьез не пострадал, и драка мигом прекратилась...

– Еще бы – фыркнул декан. – Не больно-то подерешься, если тебя так шандарахнет... А как на счет возмещения убытков таверне?

– Она наверняка застрахована. А даже если и нет – наши действия не выходили за рамки самообороны. Если желаете – составлю письменный отчет с поминутным указанием и ссылками на подпункты положения о магической самообороне... мы как раз недавно прошли эту тему с господином Сиддивусом. Нам даже полезно будет попрактиковаться...

Декан схватился за голову! Цвет его лица менялся от красного до серого – явный перелом в разговоре. Одно упоминание вампира вызвало на лице у декана нервный тик, а осознание того, что у него теперь куча воспитанников и последователей... да еще каких!!! Это понимание большими буквами было написано на лице декана, вместе с мнением о вампирах, и тем, что он думает о новом профиле отщепенцев и внезапно открывшейся его оборотной стороне... Уж лучше бы это была боевая магия!!!

Между прочим, Наид Шах проделанной отщепенцами работой остался весьма доволен, порекомендовав только включить в отчет пару маловажных, на первый взгляд, пунктов. Вампир даже поставил на отчете свою размашистую роспись, вид при этом имея такой заговорщицкий, что декан наверняка бы захлебнулся слюной, если бы увидел.

– Ну вот, а говорили про бесполезность... – хитро улыбнулся вампир, визируя отчеты. – Бесполезно в этом мире лишь то, чему мы сами не можем найти применение. Так что дело в нас, а не в предмете... Думаю, этот урок пошел вам на пользу. Может, перед следующей контрольной вас вообще в тюрьму засадить? Чтобы мотивации было больше?... Кого-то чувство угрозы сковывает, а вот вам оно явно на пользу... Вон как хорошо все оформили! Прям залюбуешься!

Но интереснее всего в этой истории проявили себя сотрудники магистрата. Те самые, что прибыли к шапочному разбору в таверне, и те самые, кого так быстро и эффективно несколько месяцев назад отщепенцы избавили от собственного начальства. Им не нужно было просматривать ориентировки, чтобы опознать столь разношерстную компанию, и без того сидящую у них в коллективной печенке.