Текст книги "Отступники (СИ)"

Автор книги: Алексей Агеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

Атаки бывают разными – губительными и завораживающими по своей красоте. Иногда они холодны и безжалостны, как вечный вакуум межмирового пространства. Изредка они вызывают отвращение своей неприглядностью и подлостью.

Здесь, все было обыденно и прямолинейно. Владыка СИЯНИЯ недооценил своего врага. А Евлампий впервые осознал, что есть в этом мире технологии, просто превосходящие возможности человечества.

Меч, простая железяка, выкованная, хоть и искусным кузнецом из хладной стали смогла почти на половину клинка вонзиться в бедро повелителя СИЯНИЯ. Ядовитая отрава, попав в благодатную среду, мгновенно активизировалась и заражение черным пятном приблизительно с ладонь «украсило» ногу владыки.

Но вот дальше дело застопорилось. Могуч и далеко не прост был предводитель третьего круга СИЯНИЯ, столпа миропорядка и гармонии. Дрогнул черный круг заражения и начал по сантиметру уменьшаться под бешеным напором восстанавливающих и лечебных заклинаний.

А сам владыка, даже не обратив внимание на проникающий удар, ухватил Евлампия за грудки и с легкостью оторвал его от дымящейся земли.

– Что бы убить меня, нужно гораздо больше, чем хитроумная магия и безрассудная смелость. Я неуязвим. Ты прах по своей сути и скоро станешь им навсегда…

Владыка, удерживая одной рукой извивающегося наемника, другой отвел меч для удара и с силой ткнул им в Евлампия. Только после этого пришло время удивляться повелителю СИЯНИЯ. Меч не причинил вреда наемнику. А он, извернувшись, выскользнул из захвата и ловко приземлившись, тут же вскочил на ноги.

– Тебе не помогут твои фокусы и никчемные артефакты. – Гремел голос повелителя. – Лишь тот, кто убивал тысячами и темен душой и сердцем, может меня уязвить.

Владыка сменил тактику нападения и применил что-то из своего запредельного магического арсенала. Обжигающий вихрь чужеродный и давящий ворвался изнутри в наемника. Любого другого такое вторжение просто бы убило. Но Евлампий устоял.

Его изнуренное сознание, исковерканное мышление, измененное восприятие, полностью разрушенная сфера чувств ежесекундно подвергались, куда большему воздействию больного разума, чем какой-то удар магии разума.

И когда магический поток извне задел, взбаламутил всю так тщательно выстроенную плотину, сдерживающую каскад психических расстройств, наемник испытал облегчение. Словно торопясь не успеть, он самолично снес остатки преград и вся грязь, безумие и жуткая чернота вкупе с болью обрушилась по установленному каналу на владыку.

– Я убивал миллионами. – Евлампий словно скинул с себя мешающие оковы, обретя невиданную легкость и облегчение. Владыка вытягивал из него нечто неосязаемое, но от этого у наемника только прибывало сил. Выхватив из за пояса два последних клинка человек в буквальном смысле превратился в подобие существа сродни своей клички. Змей смертоносный и безжалостный принялся кромсать короткими клинками незащищенное тело в области шеи у повелителя СИЯНИЯ, пока тот был поражен собственной магией. Банально – он зачерпнул не из того источника. И обороть эту напасть ему было уже не суждено. Гибель неслась к нему сразу с трех сторон:

Меч продолжал свою губительную работу. Пятно заражения после недолгого колебания вновь стало шириться с необыкновенной быстротой. Сам Змей не на секунду не останавливался, натужно вонзая клинки в шею владыки. И собственная магия разрушала изнутри могучего лорда СИЯНИЯ.

* * *

– Такая нелепая смерть и такой грустный финал. – Голос, прозвучавший в этой неуютной пещере, казалось, был совсем не к месту. Всего лишь в двадцати полетах стрелы шла апокалипсическая битва, и стены пещеры периодически дрожали, осыпаясь мелкой каменной крошкой, чувствуя, как содрогается само сердце земли. В самой пещере же было промозгло сыро и тянуло замогильным холодом, откуда-то с глубин.

Но странным образом, говорившего, это не беспокоило. На резном кресле, которое при богатой фантазии можно было бы назвать троном, развалившись, в добротном костюме строгих классических форм сидел собственно владыка мира. Его шпага была небрежна воткнута в грунт пещеры, а по левую руку располагался маленький столик с подносом снеди и хрустальном графином вина. За троном повелителя выстроились его слуги – десять загадочных сущностей, пребывающих в своем первозданном облике в виде водоворота кроваво-красных шариков. Довершали картину чинно замершие справа и слева две полуобнаженные красавицы, одна из которых была давешней знакомой Ричарда Ли – Эльвира.

И вишенкой на торте для любого мага или небожителя в этой пещере являлся жидкокристаллический экран невиданных размеров, невесть как вбитый в твердейшую горную породу и качественная картинка событий, которой могли позавидовать прочие объемные телевизоры повышенной четкости и реализма. С его помощью повелитель мироздания отслеживал ход битвы и ждал.

– Может начнем. Оставшихся мы вынесем в течении ста ударов сердца. Вторая красавица, по совместительству личный телохранитель повелителя рвалась в бой, предвкушая схватку.

– Нет-нет, не стоит. Я не чувствую активации артефакта. Только тогда есть смысл вмешаться и убить владельца пока он только активировал древнюю силу, но не понял, что ему досталось.

– Действительно не стоит. – Визита гостя в этой пещере не ждали. Прежде чем владыка мира успел выкрикнуть: «Стой, Гертруда!» – Женщина-телохранитель, рывком выхватывая два прямых и узких стилета, кинулась к невесть как материализовавшемуся незваному гостю.

В пещере сверкнула молния, запахло озоном, и девушка бесформенным кулем повалилась на пол пещеры.

– Убил? – Владыка мира продолжал сидеть, но его левая рука как-то небрежно коснулась рукояти шпаги, а сущности, повинуясь воле господина, взяли в полукольцо такого опасного гостя.

– Нет, конечно. Оглушил. – Оживший артефакт, полностью само инициировавшийся живой предмет и цель сражающихся недалече, с интересом огляделся, напрочь игнорируя молчаливое предложение владыки продолжить разговор. За ним медленно истаивал портал хаоса, что оживший артефакт так удачно позаимствовал у своего носителя.

– Надеюсь, ты знаешь, кто я? – Угроза в голосе владыки была не прикрыта. Можно было, обладая чуткой магического дара, ощутить, как стремительно насыщается энергией магический фон вокруг владыки мира.

– Знаю. А еще я знаю, что ты даже не представляешь кто я!

– Взять! – Повелитель мысленно поморщился этому своему необдуманному приказу. Но сдержаться, и не ответить наглецу было выше его сил.

Сущности, было, дернулись вперед, но незваный гость, а по совместительству одушевленный могучий артефакт, до самых краев наполненный так щедро разлитой энергией, без всяких видимых пасов руками просто сказал: «Ап». И сущности, словно послушные собачонки, замерли. И затем сместились за спину своего нового хозяина. В ожидании его приказов.

– Сюрприз! – Живой артефакт с удовлетворением отметил, как на мгновение дернулась рука правителя, в желании схватить покрепче шпагу. Но врожденная осторожность и благоразумие взяли в нем вверх.

Первой, как ни странно, о происхождении незнакомца догадалась Эльвира. Резидент владыки имела недюжинные способности к аналитике и нестандартное мышление, свойственное ярким и творческим личностям. Она тихо нагнулась к уху повелителя и нашептала ему ход своих мыслей. В воздухе отчетливо прозвучали слова: «Разрушитель заклятий, печатей и клятв».

– Значит, ты одушевленный артефакт? Твоя активация произошла раньше? Спрашивать имя твоего нового хозяина глупо?

– Конечно, глупо. Расставим все точки над i. – Артефакт бросил взгляд на картину схватки. Там светлый владыка еще слабо трепыхался, но силы стремительно покидали сраженного небожителя из СИЯНИЯ.

– Ты так уверен в своей силе? – Владыка мира еще не сдался. Он усиленно анализировал, оценивая свои шансы, готовясь ринуться в бой.

– Ты волен в своем решении. Но не стоит провоцировать меня. Ты неуязвим для обычного оружия, бессмертный воин-маг. И смертные не в силах причинить тебе вред. Я другой. У истоков моего создания и происхождения твоей силы один творец.

Владыка оцепенел. Он был очень умен и великолепно умел отличать блеф от реальной угрозы.

– Твой господин безумен, раз разрешил тебе жить собственной жизнью. – Владыка рассмеялся и осмотрительно убрал руку от шпаги.

– Благоразумно. Но не стоит обсуждать это. Поговорим о тебе. – Владыка мира опять про себя поежился от пронизывающего взгляда незнакомца. Не добрым был у него взор. Ой, не добрым.

– Чего ты хочешь?

– Если по-настоящему захотеть, мир в одно мгновение может изменить цвет. Мне важно чего хочешь ты владыка…

– Я не склонен сейчас разгадывать загадки.

– Говорят, что наши желания, сталкивающиеся с невозможностью своей реализации, и сводят нас с ума. Вот сейчас например твоя спутница, страстно хочет спасти одного из смертных, того из которого лорд БЕЗДНЫ сейчас выбивает дух.

– Это так Эльвира? – Владыка мира усилием мысли развернул виртуальный прицел камеры и изображение на экране сместилось, явив картину схватки между Мизаном и Ричардом Ли.

– Да, мой господин. – Эльвира чуть присела в знак своей покорности и слепого обожания.

– Действуй. – Опытный интриган правильно понял намек собеседника и без сожаления отпустил, хоть и верного, но лишнего свидетеля предстоящего тяжелого разговора.

Эльвира на мгновение припала на одно колено, целуя протянутую руку владыки и тут же истаяла, переносясь к месту схватки.

Оживший артефакт с едва заметной улыбкой проводил взглядом ее перемещение и сказал ожидающему продолжения разговора владыке мира: «Существуют бойцы двух типов. Одни тщательно обдумывают предстоящую схватку, а другие не могут преодолеть в себе детской наклонности ломать все вокруг».

– Намекаешь на мою поспешность?

– Еще какую. Ну ладно они. – Одушевленный артефакт кивнул в сторону экрана. – Они неразумные дети в моем понимании. Но ты должен представлять, что вещи ветшают и разрушаются медленнее, чем смертные, намного медленнее. Золотое кольцо разве что чуточку потускнеет, тогда как рука, что держала это кольцо, давным-давно истлеет.

– Будем считать, ты убедил меня. Твои условия?

– Эту реальность я объявляю закрытой для тебя. Без каких либо исключений.

– Принимаю. – Владыка мира поморщился, теперь особо не сдерживаясь.

– И не стоит меня преследовать. Я не люблю излишнего внимания.

– Да будет так. – Владыка возможно впервые, за тьму времени был вынужден признать свое поражение. – А мои слуги?

– Это моя компенсация, за причиненные беспокойства…

И вновь уязвленный повелитель необхватного мироздания проглотил смертельное оскорбление. Не сочтя нужным ответить, он, прихватив с собой так и не очнувшуюся телохранительницу, шагнул в открывшийся портал…

* * *

Мизан с великим сожалением разглядывал безжизненное тело смертного. Владыка БЕЗДНЫ был скверным лекарем, но понять, что жизнь едва теплиться в этом окровавленном куске живой плоти он был способен. Месть откладывалась. Впрочем, это было не самым худшим вариантом. Смертного ждет веселый сюрприз…

Тут ход мыслей владыки смешался, из-за сплошного огненного шторма обрушившегося неподалеку. Еще не до конца восстановившийся, Мизан вновь призвал облако тьмы, укрываясь от гибельного огня. Правая нога, не до конца залеченная, опять подвела его. Едва не упав, Мизан с трудом обрел равновесие. И матерно выругался.

Огненный смерч заставил его прервать исцеление, перенаправив скудный поток силы с лечения на защиту. Он все еще был не способен открыть портал домой в БЕЗДНУ или тем более принять вызов лорда из СИЯНИЯ.

Требовалось признаться, что этот бой он распланировал очень скверно. В живых из его слуг и рабов остались считаные единицы. Утешало, что и у врага из СИЯНИЯ, тоже последователей было раз-два и обчелся.

Скользнувший из портала слепящий глаза силуэт серебристого дракона убийцы Мизан узнал сразу. Дракон легко вышел на линию атаки и с убийственной скоростью скользнул к своей цели. Мизан не рассчитывал, что измочаленная предыдущими схватками демонеса Ди долго сможет сопротивляться этому бронированному живому тарану. Следовательно, потом, он всей мощью обрушится на него.

Но вот дальше могучему демону вновь пришла пора удивляться. Ди выстояла и даже смогла зацепить дракона. Их схватка была схваткой двух равных противников, где все решало: опыт и расчетливость.

А вот потом наступил черед и вовсе чудес. Неведомый смертный, пусть и вооруженный артефактным оружием, смог накрепко приковать к себе внимания лорда СИЯНИЯ.

Мизан с облегчением вновь бросил все свои силы на исцеление. Время, драгоценное время сейчас работало на него.

Ход мыслей повелителя БЕЗДНЫ совершил плавный оборот и вновь вернулся к мелкопакостному смертному, осмелившемуся причинить столь тяжкие страдания и увечья.

Мизан не долго думая развернулся к пребывающему без сознания Ричарду Ли и вознамерился поудобней прихватить его своей ручищей. Но сделать это ему не удалось. Подле смертного уже стояла Эльвира. Скинув маску волевой и циничной стервы, она сейчас превратилась в того кем была – искусным рыцарем-паладином с набором сокрушительных фичей от владыки мира.

Мизан от возмущения издал грохочущий вопль протеста, способный оглушить любого, но храбрая воительница, заградившая собой Ричарда Ли, только скривилась от жесткого акустического удара.

– Он мой!!! – Демон взревел еще громче, тем не менее, оставаясь на месте.

– Теперь уже нет. – Эльвира не боялась могучего демона. Сейчас он был слабее ее. Раненный и отрезанный от БЕЗДНЫ.

Скрежет зубов и щелканье выбрасываемых лезвий-когтей из пальцев рук – вот и все на что решился сейчас Мизан. Ярость циклическая, подпитываясь сама собой, заполонила все внутри у демона. Такого позора он не испытывал давно.

– Ты заплатишь мне за это… – Высший демон на мгновение окутался едва заметным фиолетовым облаком заклинания «клятва мести». И грозным речитативом прозвучали древние слова заклинания: «Сильнее уз братства, слаще любви и дольше памяти…»

Эльвира только презрительно дернула головой, давая возможность своей рыжей гриве волос скользнуть по отвороту червленой брони. С легкостью вспоров воздух движением руки, воительница нарисовала воображаемый портальный круг и без малейших усилий, подхватив тело смертного, напитала его силой. Еще мгновение и она была такова. Что проку с могучих заклинаний, если смерть определенно сильнее любой мести…

* * *

Судьбоносные решения принимать легко, когда ты не думаешь или когда не понимаешь, что делаешь выбор. Сложно сказать, что двигало демонесой, когда она с ужасом наблюдала, как ее протеже дорезает владыку СИЯНИЯ.

Могучая демонеса абсолютно точно чувствовала, что, в этой непростой ситуации, ее разум начинает давать сбой. Паника стояла на пороге, в ожидании, когда квинтэссенция поверженного владыки обогатит смертного, сделав его еще сильнее и безумнее.

С каждым мгновением «умных» мыслей становилось так много, что в них Ди просто затерялась. В таком случае, Ди была твердо уверена – может помочь опора на свои собственные чувства. Только это должна быть опора не на сиюминутные эмоции (радость, злость, испуг), а на глубокие чувства, которые живут в ней, как и сама тьма, за гранью разума и сознания.

Мизан не должен был догадаться о смертном, способным стать на одну ступеньку с высшими лордами двух великих начал. Это был ее тайный козырь, возможный пропуск к независимости и реальной власти.

Ди страстно жаждала свободы, освобождения от унизительных клятв и вечного служения. Если раньше это желание было неосязаемым и дремлющим, то сейчас оно стало всепоглощающим.

Чем ты ближе, тем отточены будут твои удары по болевым точкам – так удачно всплыло в голове чье то изречение. Демонеса окончательно все для себя решила. Стряхнув оцепенение, она, буквально изнемогая от упадка сил, двинулась в сторону наемника, который ни как не мог добить уже поверженного врага. Повелитель СИЯНИЯ держался за иллюзорную возможность прожить еще немного даже не руками, а всем что у него было.

– Поможешь? – Евлампий в очередной раз вонзил обломок меча в тело поверженного гиганта. Но безрезультатно. Не смотря ни на что, владыка СИЯНИЯ не умирал окончательно. Точнее отказывалось умирать его тело. Раз за разом пытавшееся залечить страшные раны. Голова владыки была неподвижна, в вытекших глазницах торчали вбитые по самые рукояти, для надежности, короткие кинжалы наемника.

– Помогу. – Ди плавно завела руку за спину и потянула за рукоять татуировки свой последний козырь – призрачный меч. Одноразовый клинок тьмы по силе не уступающий прочим артефактным мечам.

Голос демонесы не насторожил наемника. Даже его звериная осторожность и выучка не спасли от коварного удара в спину. Ди коротко без замаха ткнула в прореху порядком изорванного доспеха Евлампия мечом, а потом просто провернула его по своей оси, усиливая эффект кровотечения.

Боль парализовала Змея. Как от укуса ядовитой змеи в области удара все онемело. Сердечный ритм сбился и замедлился. Стало трудно дышать.

Но, не смотря на разлившуюся слабость, рефлексы, вбитые потом и кровью, годами упорных тренировок, позволили наемнику смочь развернуться и посмотреть на своего убийцу. Но это было последнее обдуманное действие. Уже заваливаясь от несильного толчка демонесы, Евлампий заметил плотоядный и торжествующий взгляд бестии, что все-таки подловила его. А потом наступила темнота…

21

Прием удался на славу. Мизан сиял. Еще бы «сокрушитель СИЯНИЯ». «Непреклонная воля БЕЗДНЫ». Титулы, лесть, обожание и зависть. Все это витало посреди парадных чертогов, где владыка седьмого круга БЕЗДНЫ давал прием по случаю своей грандиозной победы над извечным врагом.

Раны давно затянулись, и даже сожаление от пропажи важнейшего артефакта сейчас отступило на задворки сознания. Главным было то, что отныне его статус, незримый ранг вознесся на небывалую высоту. К такому повелителю всегда охотно идут наемники. С ним отныне будут не просто считаться, его мнение станет определяющим во многих вопросах и делах БЕЗДНЫ!

По левую руку от владыки во всей своей красе сидела Ди. Торжествующая и ослепительная внешне, но еще больше удовлетворенная внутренне. На левой руке могучей демонесы, ставшей волею случая и хотению Мизана его ближайшей помощницей пульсировал зачарованный браслет, с мятежной душой сраженного Евлампия Де'Гонкура.

Ди пребывала в отличнейшем расположении духа. Владыка сейчас благоволил ей. И не имела никакого значения, что она на дух не переносила его развязные манеры и способность изнасиловать ее по поводу и без него.

Верила ли она ему, сейчас это тоже было несущественно. Она свой долг исполнила до самого конца и теперь даже не сомневалась, что владыка одарит ее.

– Как тебе здесь все моя дорогая? – Голос владыки, грозный и рокочущий, сейчас для Ди был подобен самой сладкой музыке.

– Это бесподобно, мой господин. Я надеюсь, что в своем новом замке я…

– Позволь тебя прервать. – Голос владыки обрел привкус хладной стали. – Я не назначу тебя на пост кесаря провинции Ига. Я знаю, я обещал тебе, но обстоятельства изменились.

Ди окаменела. Ига, окружённая со всех сторон неприступными горами, всегда жила своей обособленной жизнью. Там существовали мощные кланы со своими лидерами, рост могущества которых напрямую зависел от доброй воли кесаря провинции. Это была золотая жила – должность и статус о котором мечтала Ди. В душе страшась переступить последнюю черту – имя которой предательство.

– Мой повелитель, прости меня, но я всегда полагала, что природа обещаний такова, что они не зависят от обстоятельств.

– Ты нужна мне здесь. Твои возможности и таланты не должны прозябать на задворках моей империи. Наступают, возможно, сложные времена. Среди владык БЕЗДНЫ нет единства. Нужно быть готовым к любым поворотам судьбы. Ты со мной?

Ди не медлила ни секунды. Злобы не было. Вместо нее появилась решимость и твердая уверенность, что она знает, что надо делать.

– Я вся принадлежу тебе мой господин. – Ди оттаяла. Вновь превратившись в похотливую соблазнительную стерву, готовую повиноваться каждой прихоти своего владыки.

Владыка оказал ей величайшею милость. Ди больше не считала себя связанной какими-то обязательствами. Теперь никакого служения. Что до магической печати, то смерть владыки избавит ее от сковывающих клятв…

* * *

Ди пристально смотрела на пятерку молодых магов – демонов.

– Поймите, госпожа. Это серьезная работа – создание физического тела. Работа не одного месяца. Нужно учесть тысячи параметров и предусмотреть сотни мелочей.

– У нас есть три дня. Я отобрала вас среди прочих. Вы лучшие. И соответствующей будет награда.

– Но вы представляете сам процесс??? – Демоны зашумели. Полагая, что над ними издеваются.

– Историю творят не боги. Историю творим мы. Я рассчитываю на вас…

Ди ободряюще улыбнулась молодым дарованиям и, открыв портал, переместилась в свои личные покои. Здесь под охраной самых преданных телохранителей и слуг ей предстояла бессонная ночь, для отшлифовки своего плана.

Любое убийство высшего правителя БЕЗДНЫ безумный поступок. И никакая магия не способна помочь убить напрямую того, кто смог тебя связать клятвой подчинения. Здесь требовалось грубой силе предпочесть хитрость и многослойность выполняемой задачи.

Замерев в оцепенении, Ди тщательно просчитывала комбинации, вычерчивая на восковой табличке стройные линии и треугольники. Смерть владыки не решит всех проблем. Требовалось основательно запутать следы и обеспечить себе безбедное существование.

Время обнаружит, что прятали складки ее коварства. И тогда по ее следу пойдут толпы мстителей, безумцев и охотников. В тяжких раздумьях Ди провела два дня. И вот титанический труд был завершен. Планы сверстаны и приняты к вооружению.

Приступив к его реализации, Ди собралась в небольшое путешествие. Привычным движением, открыв портал, демонеса в последний момент притормозила. И кликнула своего телохранителя.

Это был очень старый демон. Начисто лишенный способностей к магии, но компенсирующий этот недостаток своей выучкой и колоссальным опытом. В далеком прошлом один из рыцарей-командоров БЕЗДНЫ.

Ди пропустила его первым в портал, а следом шагнула и сама. Место, выбранное на этот раз для встречи, было самым обыденным. Таверна в приграничной области с землями повелителя. Закрытая терраса, столик на двоих и необыкновенно вкусное жаренное мясо со специями.

Какой-то путник, оказавшийся за одним столиком с Ди, за время их совместного обеда не проронил ни слова. Он только жадно глотал еду, сытно рыгал и запивал все это невообразимым количеством вина. Так же безмолвно закончив трапезу, он встал и, видимо случайно прихватив восковую дощечку демонесы с расчерченными линиями и кружками, удаляясь по своим срочным делам.

– Шамар. – Ди позвала своего телохранителя, собираясь тоже открыть портал перемещения. Но в этот момент пол террасы взорвался и тысячи острых стальных дротиков усеяли все вокруг.

Ди даже не успел испугаться. Магический щит сработал быстрее, чем демонеса облизала свои губы, вспоминая приятный хмель красного выдержанного вина. Грохот падающей террасы и само падение, на мгновение, оглушил Ди. И тут же на нее, без всякого предупреждения, кинулись четыре тени.

Ди защищаясь, на одних рефлексах, вывернула ладони и шипящие молнии насыщенного синего цвета прорезали воздух. Двое нападавших рухнули, корчась от боли. Оставшиеся двое сумели избежать магической атаки, но, опережая убийц, мимо демонесы безмолвно скользнул верный Шамар.

Убийцы двигались в разы быстрее отставного рыцаря БЕЗДНЫ и практически мгновенно сместили вектор атаки, действуя по давно отработанной схеме. Один чуть притормозил, пытаясь броском метательного топора нейтрализовать преграду, а второй на скорости попытался просто обогнуть Шамара. Но чего-чего, а отваги гордому сыну БЕЗДНЫ было не занимать. Метательный топор приняли на себя наручи левой руки, где защита локтя была усилена кольчужным полотном.

А сам Шамор внезапно, отчаянным рывком сместился вправо, преграждая путь убийце. Никакого промедления. Хищный рывок и полотно тонкого меча в руках тени лишь бессильно процарапало о широкое лезвие кинжала в левой руке Шамора. Тогда как правая, сжимавшая тонкий трехгранный стилет, с легкостью вонзила его в живот изумленной тени.

Последний убийца, оставшись в одиночестве, спешно разорвал дистанцию и окутался сиреневым облаком защиты. А Шамор остановился, переводя дух. Он был далеко не молод и такое ускорение далось ему с большим трудом.

Но тут в себя пришла Ди, разозленная донельзя. Она, одним взмахом руки, обрушила рукотворное плетение из арсенала хаоса «прах» последнему убийце прямо в грудь. Снеся всю ему защиту и возвестив о конце скоротечной схватки.

– Могли бы и живым последнего взять. – Недовольно обронил Шамор, принявшись собирать свое разбросанное оружие.

– Кто они? – Ди с любопытством рассматривала трупы.

– Наемники. Вряд ли они догадывались на кого взяли заказ. – Шамор распрямился и замер. Его чутье подсказало ему, что промедление недопустимо.

– Уходить нужно. Сюда перемещается кто-то из высших.

Демонеса оскалилась. Воздух вокруг нее завибрировал и мельчайшие частицы тьмы, повинуясь ее воле, стали собираться за Ди в подобие плаща. Но верный телохранитель осуждающе схватил свою хозяйку за руку.

– Не стоит рисковать. С ним свита, неужели ты не чувствуешь колебания магического фона?

Ди недоуменно пожала плечами. Ей хотелось хорошей драки. Но старый прожженный воин был прав – не здесь и не сейчас.

Решив, для себя, что без подарка вот так спешно убегать негоже, Ди вновь призвала тьму, щедро разбрасывая вокруг себя капли ненависти. Скоро они дадут отличные всходы. Удовлетворившись свершенной местью, Ди поспешила покинуть негостеприимный край, впереди ее ждала целая куча дел.

* * *

Темнота обволокла наемника. Но почему-то способность мыслить он не потерял. Евлампий предположил, что очнулся, после кратковременного забытья, но это было слишком не похожим на правду. Во первых не было боли. Во вторых Змей вообще не чувствовал тела. Словно кто-то разом выдрал все нервные окончания из него. И в третьих в темноте присутствовал еще кто-то. Опасный могучий и абсолютно бесстрастный.

Не сил, ни возможности встать, сказать или просто действовать не было. Это походило на такой момент, перед пробуждением, когда внутри что-то легонько щкотит, и в голове хаотично проносятся многочисленные сновиденческие образы. Все вокруг обретает особый смысл, восприятие мелочей обостряется, даря ощущение необычности окружающего мира…

– Он нас слышит? – Наемнику послышался не голос, а скорее поток мыслеобразов.

– Вряд ли. Он всего лишь постигающий и таковым останется. – Во тьме шевельнулось еще одна сущность не менее древняя и еще более опасная.

– Значит, мы договорились?

– Мы заключили договор о намерениях. Не стоит путать термины.

– С каким бы удовольствием и изощренностью я бы извел твоего создателя.

– Не ты первый не ты последний. Вместо этого ты беседуешь с осколком его былой мощи.

– Вас ведь было трое? Три артефакта, куда безумный Сайлурс вложил силу поверженного?

– Значит, третий так и не нашелся? – До наемника долетела волна ехидного смеха.

– Неизвестность пугает больше. Как только эта неизвестность, пусть даже враждебная, будет идентифицирована, многие вздохнут с облегчением.

– Действуй. И не ищи встречи со мной без необходимости… – мыслеобразы погасли. Оставив наемника в совершеннейшем недоумении. В такую игру собственного воображения Евлампий не верил. Он был прагматиком до мозга костей. Слишком не похоже услышанное было на сон, пусть даже и пророческий.

В этот момент все вокруг него завертелось, словно начался стремительный подъем с глубин. Калейдоскоп образов, мельтешение сначала серых, а потом и цветных пятен.

– Как самочувствие? – Евлампий скривился как от зубной боли услышав этот грудной завораживающий тембр сволочной демонесы. Потом глаза обрели способность видеть, и даже закаленное сознание отставного диверсанта дало сбой.

Наемник очнулся, оказался в необъятном чертоге, где из узких окошек больше похожих на бойницы падал приглушенный багровый свет. Поэтому в чертоге царил полумрак. Место пробуждение больше всего напоминало женский будуар из-за обилия подушек, разумеется, кроваво-красных цветов и всевозможных размеров.

Центром будуара, являлась кровать. Привычные «сексодромы» здесь просто отдыхали, а дизайнеры нервно покуривали в сторонке, давясь дымом и завистью. От стоек кровати массивных, очевидно отлитых из стали, к ногам и рукам наемника опускались цепи, толщиной в человеческую ногу.

И главное – цепи сковывали невероятно мускулистые части тела, по задумке принадлежащие Евлампию. Вот только в одном был сейчас уверен наемник – это было не его тело.

– Молчишь? Ты не хочешь меня? – Голос демонесы даже не возбуждал, он проникал куда-то вглубь от чего по телу разливалась сладкая истома и не было ни сил, ни возможности сдержать нарастающую похоть. И это если не обращать внимания на облик искусительницы. Обнаженная, Ди словно знала или угадала наиболее возбуждающий образ партнерши. И сейчас Евлампий буквально захлебывался слюной от восторга. Тяжелая грудь, теплая манящая была всего в нескольких десятках сантиметров от него. А сознание, не переставая, получало потоки и серии мыслеобразов, порочных и очень порочных.

– Хочу! – Смог выдохнуть наемник, почувствовав теплую и шаловливую руку демонесы у себя в паху. От чего его крайняя плоть вздыбилась. Только в принципе этого быть не могло, из-за смертельного заражения боевыми штаммами, начисто парализовавшими его способность к сексу.

Но Ди это не смущало, она поцеловала Змея. Хотя ее рука была мягка и нежна, ее поцелуй был быстр и дик. Губы засосали рот наемника, а язык проник внутрь. Евлампий автоматически ответил на поцелуй.

В общем, он плюнул на свои проблемы со здоровьем и попытался схватить правой рукой грудь демонесы. Но натянувшаяся цепь не дала этого сделать. Ди отреагировала сразу. Она резко щелкнула пальцами, и Евлампий почувствовал себя свободным. На одно мгновение ему показалось стоящей идеей – свернуть шею предательнице, но вместо этого Змей банально принялся лапать податливое женское тело.

Демонеса простонала, ощутив, наконец, силу и страсть перерожденного смертного. Она столько мечтала в фантазиях об этом. Теперь ее будуару предстояло стать местом битвы. И как надеялась демонеса долгой страстной и упоительной.

* * *

Когда Евлампий пришел в себя, после горячки любовных утех, на нем опять были цепи. А Ди сменив свою демоническую сексапильную внешность на боевую ипостась нетерпеливо ждала его пробуждения.