Текст книги "Отступники (СИ)"

Автор книги: Алексей Агеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

Тут же ожил вживленный наушник, и оператор тихо доложил, что прибыл координатор компании «Мицуми». Это было логично. Корпорация «Мицуми» взяла на себя все расходы, полностью профинансировав изыскания и необходимые материалы.

Ли оскалился и смачно сплюнул. Прибыла нянька. Тот, кто будет все проверять сверять и следить, чтобы не единой монетки не было потрачено зря. Всюду сунет свой нос и задаст кучу бредовых вопросов.

Люк грузового челнока с грохотом рухнул на еще раскаленные железобетонные плиты посадочного модуля и в проеме люка показался силуэт.

От неожиданности Ричард Ли сглотнул. Представителем корпорации, загадочным координатором, человеком без души и сердца была женщина.

Ее одежда полностью дисгармонировала с привычным одеянием дальних фронтиров или таких вот полевых экспедиций. Но требовалось признать, что строгий брючный костюм серого цвета удивительно хорошо сидел на молодой холеной красавице с едва заметными восточными мотивами лица и рыжими ловко уложенными назад длинными волосами. Остроконечные лакированные туфли классического черного цвета, разумеется вместе с костюмом, стоили на самый приблизительный взгляд Ричарда Ли едва ли не одну десятую часть космического грузовика.

В таких случаях было бы уместно пошутить – делали девственницы на рассвете, используя россу и свою невинность. Но шутить не хотелось.

Взгляд женщины был вызывающе равнодушен, полон скептицизма и холода. От координатора исходила ощутимая аура власти и денег.

Занг и ученый, до этого ожесточенно спорившие, прекратили свои распри и обратились к Ричарду Ли надеясь разрешить спор.

Но отставной полицейский лишь коротко бросил: «Свалили отсюда, быстро». Причем умудрился это сказать так веско, что сдуло не только разом въехавшего в суть сказанного Занга, но и фанатика от науки.

– Эльвира, координатор. – Коротко кивнула девушка, оглядывая нагромождение грузовых модулей, автоматических установок залпового огня, расставленных по периметру спешно возводимой базы и многочисленных боевых роботов, выстроенных на огороженной площадке.

– Ричард Ли… – Отставной полицейский не успел даже договорить, как координатор бестактно оборвала его: «Я знаю».

– Хотел бы заметить, госпожа Эльвира…

– Помолчите. – Эльвира прекратила осматривать окрестности и перевела свой взгляд на Ли. – Я знаю, что вы хотите сказать. Мой наряд вызывающ и абсолютно неуместен для этой планеты. Но вам надо просто смириться с этим. Здесь командую я. У меня ровно сорок минут. И я хочу войти в курс дел.

– Тогда прошу ко мне в мой жилой модуль. Он наиболее пригоден для вас… – Ричард Ли умел сдерживать свои эмоции. Тюрьма хорошая школа. Тем более что следом за координатором из челнока вышел ее телохранитель. Киборг, уже не человек, но еще не машина. Превосходящий в реакции Ли с его новыми возможностями в трое.

– Гай останешься здесь. – Приказала женщина своему охраннику. А Ли еще раз внимательно посмотрел на прилетевшего координатора. Он на автомате отметил сочные губы, подведенные помадой земляничного цвета, и дорогой макияж. Затем взгляд упал на киборга. Такие телохранители практически штучный товар. Из этого следовало, что перед ним один из высших топ-менеджеров корпорации. Не смазливая красавица, умудрившаяся проскочить на тепленькое местечко, а прожженная хищница, умеющая видеть наперед.

– Где ваш модуль? – Эльвира, отыскав искомое, уверенной походкой двинулась первой. А Ли внезапно облизнулся. Вид вихляющей попки, обтянутой брюками вызвали в нем совсем не рабочее напряжение. В голове почему-то всплыло, что женщины у него не было почти два года.

– Прошу. – Ричард Ли разблокировал доступ в свой жилой модуль и толкнул тяжелую стальную дверь. С шипением, видимо заедал сервопривод, дверь отошла в глубину и Эльвира легко вспрыгнув на входную ступеньку попала внутрь помещения.

– Мило. – Оценив спартанскую простоту и функциональность модуля, констатировала координатор.

Затем бесцеремонно усевшись в кресло и закинув ноги на стол, она принялась изучать документы, выводя их на экран проекционного монитора.

Ричард Ли не рискнул сесть, с трудом подавляя в себе плотские инстинкты.

– С какой целью был сделан запрос на второй термоядерный реактор?

– Главный энергетик запросил второй реактор для своих нужд. Треть мощности первого я резервирую на оборонительные функции. Ученым не хватает энергии.

– Соедините меня с ним. – Приказала координатор.

– Оператор. Срочно выведите на меня видеосигналом нашего энергетика. Приоритет ноль.

– Принято. – Буднично отозвался дежурный и через мгновение на экране монитора возник силуэт главного энергетика.

– Почему у вас такой резкий скачок расходов энергии? – представитель корпорации «Мицуми» отвлекся от просмотра документов и поднял свой тяжелый взгляд на главного энергетика.

– Расход энергии при расчистки завалов аномально высок, он увеличился на 36 % за время работ.

– Почему? – Эльвира надавила голосом. Да так, что даже Ричарда Ли пробрало. Этот вопрос практически вогнал в ступор и так красного как рак энергетика.

– Точного ответа нет. Эксперты полагают, что к нашему энергоканалу подключилась одна из выживших периферийных систем разрушенной базы. Наследие предков. Наши технологии…

– На базу напали, действуй… – вдруг отрывисто произнес координатор. И Ли сорвался со всей отведенной ему скоростью. Сомневаться в ее словах не было никакого резону, тем более, что от посадочного причала к жилому молу уже мчался гигантскими скачками киборг-телохранитель.

Щелчком языка активировав аварийный канал связи Ричард ли прямо на ходу принялся объявлять через оператора: «Тревога уровень красный. Привести в полную боевую готовность боевых роботов. Активизировать систему свой – чужой. Гражданскому персоналу минута, что бы убраться с улиц лагеря в жилые модули или укрытия. Все кто окажется без вживленного чипа – пусть пеняют на себя.

– Фиксирую искаженное появление спонтанной намагниченности. Есть нарушение тензора электромагнитного поля. – Голос оператора с трудом пробивался через завывание ожившей сирены. Да и если честно, в его сообщениях отставной полицейский понимал через слово, о чем идет речь.

– Фиксирую нарушение гравитационного поля планеты. Есть пространственный прокол.

– Все туда. Алюром мальчики. – Ричард Ли успел лишь облачиться в легкие доспехи и вооружившись обычным штатным игольником, бросаясь к месту событий.

Из радужной пелены тумана, невесть как появившегося, возникли силуэты людей. Прежде чем Ли успел скомандовать его бойцы самопроизвольно открыли ураганный огонь из всех видов оружия. Прибывшие валились как снопы, не успев ничего предпринять.

– Прекратить огонь. – Скомандовал Ли. Часть стрелков дисциплинированно опустила оружие. А вот менее выдержанные бойцы, прекратив стрелять, инстинктивно подошли поближе, что бы рассмотреть, кого они так нашинковали.

– Назад!!! – Отчаянный крик Занга, своей исключительной интуицией заподозривший подвох, безнадежно запоздал. Одинокая фигура, сжимавшая щит и меч, с безумным взглядом вновь возникшая из тумана портала подверглась ураганному огню, но прежде чем распасться на части, пришелец исторг из себя три огненных смерча, которые взорвались, разом уничтожив половину отряда отставного полицейского.

Ударной волной повалило две вышки с автоматическими турелями залпового огня и сильно покорежило посадочный причал…

* * *

Асам ра Верк был особенным демоном. Он славился своим умением организовывать акции устрашения и никогда ничего не боялся.

Едва рябь портала стала устойчивой, в него первыми шагнули младший из колдунов-ренегатов со своей пятеркой зомбированных воинов.

Следом планировал отправиться сам Верк, но всколыхнувшийся ветер по безмятежной ряби портала засвидетельствовал, что встреча прошла не радостно.

Верк мгновенно сотворил заклинание «инферно» и прицепил его к не знающему сомнений зомбированному боевику. Для верности укрепив его доспехи заклинанием малого щита. Взмах руки и зомбированный воин послушно шагнул в портал. Вновь ожившие круги на портале известили, что посылка доставлена по назначению.

Теперь настала очередь остальных колдунов. Они, окружив себя всевозможными щитами, шагнули в портал, с сомнением ворча и осторожничая.

Потом Верк решил переместиться сам. Он бесстрашно шагнул в подернутую дымкой пространственный прокол и оказался в малом филиале ада.

Могучий демон оказался в весьма сложном положении. Прежде всего, он оказался в глубокой воронке от взрыва. Рядом повсюду валялись окровавленные куски тел. Слева и справа на расстоянии двух полетов стрелы странные вытянутые палки установленные на высоких массивных столбах посылали в воронку целый рой злых огненных пчел. Они методично грызли внешние слои магического щита, не зная усталости и не ведая преград. Часть из них рикошетила, другая часть продавив магический щит начала вгрызаться в броню, исподволь истачивая ее.

Из четверых колдунов-ренегатов в живых осталось только двое. Они воевали со странными созданиями, полностью покрытыми железными доспехами и совершенно не обладающих ни каплей разума. Колдунов спасала только слаженность действия и высокая скорость. Вокруг воронки стояло около двух десятков железных истуканов, замерших в нелепых позах. Там же валялись все зомбированные воины и двое погибших колдунов.

Пора было вступать в бой. Для начала Верк применил заклинание «длинная длань». Энергетический удар снес поочередно массивные столбы, заставив заткнуться изрыгателей огненных пчел.

Затем Верк применил свое излюбленное заклинание, которое маг-демон скромно называл «Взрыв разума». А смысл заклинания был прост – в радиусе полета стрелы жертвы, обладающие разумом получали болезненный удар по своему сознанию, на время лишаясь способности ясно мыслить.

На железные создания, справившихся с его слугами и рабами, разумеется, это не подействовало и демону пришлось заняться ими лично. Благо его магический арсенал был внушителен и очень вариативен. Огненные молнии чередовались с ударами искажающие пространство и ледяными торосами. У противников не было сил и оружия способного пробить его энергетическую броню. А вокруг поля битвы стояли металлические коробки в которых демон чувствовал жизнь.

Добив последнего железного супостата ледяной пикой Верк победоносно взревел, предвкушая заслуженную победу. Внезапно с небес на него упал огненный столб. Мощь заключенная в этом ударе была запредельной. Энергетические щиты продержались мгновение, а затем Верк просто превратился в пепел.

* * *

– Да. Есть! – Оператор впервые не смог сдержать эмоций. – Тварь прикончена!

– Говорит командир звездолета «Кронос». Орбитальный удар завершен. Всем спасибо…

Ричард Ли поднялся из своего импровизированного окопчика, оглядывая руины базы. От увиденного могло замутить кого угодно, но только не Ли. Он навидался всякого в своей жизни. Щелкнув по наушнику и приглушив звук в динамиках, Ричард Ли сорвал с головы шлем и побрел в сторону своего жилого модуля. Ему дико хотелось пить и принять бодрящий душ. Голова просто раскалывалась от непонятного удара, что нанесла погибшая тварь. Невероятная слабость и тошнота волнами накатывали на организм, заставляя его содрогаться в судорожном кашле.

По первичным докладам из сорока боевиков, нанятых для проведения операции «Захват» в живых осталось меньше дюжины. Все боевые роботы были уничтожены. Сожжена антенна галактической дальнесвязи и разрушен посадочный причал. Операция, еще не начавшись, уже можно сказать была близка к провалу.

Когда отставной полицейский вышел из душа, то с удивлением обнаружил, что координатор все еще сидит за его креслом. И с немалым любопытством разглядывает его обнаженный торс.

– Навоевался? – Женщина гибкой кошкой скользнула к нему и рукой провела по вздувшимся буграм мышц. – Гай никого не пускать. Ну что же ты заробел. У нас очень мало времени. – Эльвира впилась поцелуем в мужчину и только тогда он, осмелев, начал действовать…

Спустя тридцать минут Ли тихий и задумчивый смотрел как плавно маневрируя, ведь причальный модуль был поврежден, на территорию изувеченной базы опускался боевой челнок посланный с звездолета за Эльвирой.

Эльвира стояла рядом. По ней ни как нельзя было сказать, чем она занималась буквально только что. Разве что ее наряд был чуточку растрепан¸ да прическа немного взлохмочена.

– Думай, здесь есть то, что пришельцам очень нужно. Можешь рассчитывать на неограниченный кредит… – Координатор не договорила, окутавшись защитой «белый шум». Входящий вызов галактической дальнесвязи ретранслировал заходящий на посадку челнок.

– Тысячу лет жизни моя милая… – Эльвира сразу узнала этот голос и сквозь ее железобетонное спокойствие впервые проступили нотки эмоций.

– Мое почетнее владыка.

– Рассказывай…

– Силовой отряд из БЕЗДНЫ. Но люди справились.

– Сами или ты помогала?

– Сами. Правда, потери у них очень велики.

– Скоро там будет ВСТРЕЧА. – Собеседник выделил голосом это слово, так что у Эльвиры, не осталось никаких сомнений, какую встречу имеет виду повелитель мироздания.

– Смертные умеют преподносить сюрпризы. Эта битва будет кровавой…

– Позаботься об этом. Чем сильнее будет неразбериха при ВСТРЕЧЕ, тем будет лучше нам…

* * *

Пробуждение было приятным. Энергия щедро разлитая рядом позволила очнуться от многовековой спячки и обрести цель. Оно не помнило своего имени. Оно было инструментом. Древним и очень могущественным. Для того что бы вспомнить нужен был хозяин. Предыдущий владелец годился всего лишь на должность хранителя и поэтому был убит здесь в подземных чертогах. Оно ни как не смогло воспрепятствовать этому. Хранитель не делился энергией, он сам тянул из него последние крохи, все глубже вгоняя его в спячку. Лишь маскировка спасла его от обнаружения и возможного разрушения.

Сейчас драгоценная энергия живительной влагой оросила все его функции и оно смогло обрести подобие разума.

Сканирование в пределах этой планеты указало цель – существо способное принять и активизировать его. Требовалось направиться к нему. Немедленно…

Пилот атмосферного штурмовика, сброшенного с орбиты для усиления разгромленной базы, лениво сидел на пригорке, потягивая шипучую газировку. В воздухе барражировало целое звено ударных атмосферных перехватчиков, и он с минуты на минуту ждал приказ возвращаться на орбитальную базу.

– Извините меня. – Пилот дернулся, но тут же успокоился перед ним стояла худенькая и очень складная девушка в испачканном оранжевом защитном костюме, положенным научному персоналу.

Кто-то из ученых. Очевидно лаборант или помощница. Пилот попытался представить, какие выпуклости скрывает этот немного уродливый защитный скафандр и едва не прослушал вопрос. Девушка просила разрешить полететь вместе с ним. Выживших ученых эвакуировали. Это пилот знал. И поэтому, предвкушая знакомство, согласился пустить ее в свой штурмовик.

Не дожидаясь приказа и слушая восторженный лепет девушки, пилот стартовал и уступая ее просьбе, взял курс куда-то на север, удерживая машину на высоте трехсот метров над уровнем моря.

Когда вдалеке показались силуэты допотопных парусных кораблей, девушка вдруг попросила включить режим оптической невидимости. Одновременно ожил эфир и кто-то, не стесняясь в матерных выражениях, поинтересовался, куда несет пилота вместе с боевой машиной.

Подозрения начавшие зарождаться в голове летчика не успели даже сформироваться. Руки девушки метнулись к шее пилота и с силой рванули голову вбок, под угол сорока пяти градусов.

Голова пилота дернулась и следом треснул позвоночик с сухим противным звуком. Древнему артефакту, принявшему на время облик беззащитной самки, потребовалось целых шесть секунд, чтобы разобраться в управлении, и перехватит начавший крениться штурмовик.

Не слушая панические призывы по связи, оно перешел в режим полной невидимости и плавно сбросил скорость. В воду боевой штурмовик вошел ровно за метров триста до трех галер, дружно поставивших паруса и направлявшихся в Мельн. Всплеск был небольшим и как оно надеялся, с галер внимание на это никто не обратит.

Вынырнув на поверхность, и мощными гребками направляясь в сторону галер, оно отчетливо почувствовало своего будущего хозяина, его потенциальную силу. Будущий хозяин был ранен и пребывал без сознания. Но артефакт не знал сомнений. Цель была близка, задача выполнима.

15

Мелкий моросящий дождик пошел, когда Евлампий почти уже добрался до резиденции ставшего в раз знаменитым адмирала Дронга. Несколько групп моряков с факелами встретившиеся по пути безропотно расступались, пропуская мрачного наемника. Вход на первый этаж также был преодолен беспрепятственно, и только поднимаясь по широкой лестнице в центральный зал покоев, он наткнулся на премиленькую служаночку, замершую на месте и развернутую к нему своей молодой и аппетитной попкой.

– Подглядываешь? – Евлампий своим наметанным взглядом сразу же понял, за кем так подсматривает, томно вздыхая, молодая, но уже почувствовавшая вкус любви и силу плотского наслаждения служаночка.

– Я нет, я…., – девочка зарделась, а Евлампий бесцеремонно разглядывал молодку. Ей было лет пятнадцать, шестнадцать. Статная грудь, слегка великоватая для такого возраста, широкие, слегка накачанные бедра и озорные глаза, говорящие так много и сразу…

– Как тебя зовут дитя? – Евлампий принял решение молниеносно, особо даже не раздумывая…

– Я уже не дитя, – служанка мгновенно переменила позу, выставив на показ свою великолепную грудь.

– И тем не менее…… – Евлампий порылся в кармане и выудил оттуда чеканный тал.

– Меня зовут Ирен, мой господин. – Юная чертовка присела, слегка наклонившись вперед, от чего тяжелая грудь буквально выскользнула из лифа платья, кокетливо обнажив затвердевшие соски и большие коричневые пятна вокруг них.

– Ирен тебе нравится блеск этой монеты? – Евлампий бил наотмашь, жестко и наверняка…

Служанка дернулась, как послушная собачонка, когда наемник отправил монету в недолгий полет, точно в руки девушки.

– Я ваша, мой господин. – В ее глазах читалась покорность, желание и жадность.

Евлампий улыбнулся. Этот средневековый мир был так наивен и предсказуем, впрочем, здесь ему осталось пробыть очень недолго.

Он легонько поманил Ирен к себе и тихо что-то наговорил ей на ушко…

Служаночка, слушая наемника, опасливо вздрагивала только по началу, потом она весело засмеялась и, полным лукавства и соблазна голосом, пролепетала: «Я все поняла!». Приободрив чертовку легким хлопком, чуть ниже спины наемник двинулся дальше.

Время вот самое главное, что теперь имело цену для Евлампия. Очнувшись на палубе галеры, практически не способный передвигаться, он приказал доставить себя в Мельнинский монастырь, к себе в келью. Запретив под страхом смерти навещать его там, в келье, Евлампий, мучая себя непосильной нагрузкой и теряя сознание от боли, смог доползти до своего спасительного медицинского автодока и загрузить бренную тушку в его чрево. Спустя неделю он был практически здоров и сполна восстановил все свои двигательные функции. Но какой ценой.

Беспощадный компьютерный мозг автодока вынес безжалостный приговор. Ему осталось около трех месяцев. Организм практически исчерпал себя. Повышенная радиация, запредельные нагрузки и отсутствие должного ухода добили его реконструированное тело, которое и так напрягалась в тяжкой борьбе с подтачивающей его заразой. Еще хуже обстояли дела с разумом. Автодок, не мудрствуя лукаво, вынес и здесь мало лицеприятный вердикт. Склонность к употреблению наркотических, психотропных препаратов без назначения врача, отягощённые маниакальным синдромом жажды убийства, инстинктивно из-за страсти, ярости или гнева.

Три месяца много это или мало? Евлампий решил, что этого достаточно, что бы в одиночку завершить войну. Обессмертив свое имя или превратив его в легенду. Он продавил свой план в совете ста и в личных жарких спорах с отцом настоятелем и теперь реализовывал его.

Вот и сейчас он добрался до заветной двери, где его ждал камин, стакан теплого чая и довольно непростой разговор.

Войдя в покои Дронга и особо ни с кем, не здороваясь, Евлампий уселся к камину спиной к говорившим. Все та же служаночка, спустя пять или шесть десятков ударов сердца, внесла поднос полный снеди. Хозяину и его собеседнику обжигающий пунш, а Евлампию теплый чай и свежее испеченную сдобу. Дождавшись, когда дверь за Ирен закроется, собеседники возобновили прерванный разговор.

– Дронг ты знаешь меня не первый год. Я согласился на эту авантюру только потому, что об этом попросил меня ты.

– Спасибо за доверие Реджинальд. А мне показалось, что основным мотивом стало для тебя гражданство Мельна… – Адмирал коротко хохотнул, делая внушительный глоток пойла.

– Но одно дело под покровом темноты подкрасться к маяку и захватить его, что дает возможность войти в бухту в обход проклятой цепи и захватить город с моря силами нашего флота и совершенно другое захватить и удерживать маяк ровно три дня! Объясни зачем?

– Объяснять долго, ты берешься?

– Кто будет командовать «сухопутными клинками»?

– Я, – силуэт гревшийся у камина, только допив чай, соизволил развернуться, и Реджинальд с изумлением узнал в человеке, так бесцеремонно проникшим в комнату, легендарного наемника по кличке Змей. Еще ходили слухи, о том, что он также является святым отцом Евлампием, накостылявшим по самое не балуйся под Харагом имперским легионам.

– Я согласен. – Старый пират был мудр и очень опытен. Дальнейшие вопросы были абсолютно лишними и даже возможно вредными.

– Через три часа ваша галера должна начать готовиться к отплытию. Со мной будет девяносто наемников. Все они бывалые ветераны и с легкостью смогут заменить ваших гребцов, также с нами будет дополнительный груз, катапульты самострелы и еще немного неожиданностей.

– Я готов! – Капитан пиратской галеры поднялся, и не прощаясь, быстрой прихрамывающей морской походкой собрался было покинуть комнату.

– А деньги? – Дронг с удивлением посмотрел на Евлампия, но тот лишь сухо пожал плечами и вновь развернулся к камину.

Реджинальд набрал в легкие побольше воздуха, но как то нелепо взмахнул рукой, с шумом выдохнул и повторил: «Через три часа».

Евлампий дожевал сдобу, рассеянно проводив взглядом Реджинальда, затем все так же рассеяно посмотрел на Дронга.

– Ты готов?

– Готов, готов, как только пламя маяка вспыхнет, мои орлы ворвутся в бухту и город будет у наших ног.

– Через три дня после меня ты должен выйти в море. И еще, Дронг, меня не интересует ни город, ни его богатства. Только королевский архив и бумаги тайной стражи, переписка, счета, все бумаги, что найдутся там, первым же судном в Мельн.

– Почему они решились все это разместить в монастыре? – Дронг кивнул остренькой мордашки Миурги притащившего целый ворох бумаг и карт.

– У них там сейчас свара. Молодой император забирает власть, аристократия сопротивляется. Явная оплошность, грех упускать такой случай.

– Если ты не удержишь маяк?

– Я не собираюсь его удерживать Дронг. Я похож на идиота. Две тысячи черных меченосцев, что стоят за перевалом и будут у маяка к закату. Они просто втопчут меня в грязь.

– Змей он и есть Змей. – Миурги, пританцовывая, развернул карту Дола и его окрестностей. – Это Дол, – его рука порхала по карте со сказочной скоростью. Опережая слова и мысли. – Перевал закрывает путь в долину и город. Давно еще до империи здесь была мощная крепость. Дол был независимым и очень могущественным городом.

– Все верно, империя смогла покорить его, только осадив с моря и с суши…

– Ты хочешь с девятью десятками оседлать перевал?

– За кого ты меня принимаешь, за Единого?

– Ну а какой же тогда смысл?

– Крепость давно разрушена, и перевал мне не перекрыть, точнее для этого понадобиться полные три четыре сотни копейщиков под прикрытием двух трех сотен арбалетчиков или лучников.

– Дронг, когда дело касается сухопутных баталий ты как девственница на выданье! – Миурги продолжал раскладывать карты, тыкая в них для понятности заинтересованному Евлампию.

– Давай по порядку, – Дронг немного завелся, тупо разглядывая очередную карту подсунутую Миурги: «Ты удержишь маяк, оседлав перевал?»

– И да, и нет. Я был там, в прошлом году. Крепость действительна разрушена. Но две башни и часть крепостной стены, что прикрывает его левую сторону крепости и тропу на маяк сохранились почти без изъянов. Там хватит места двум, точнее трем десяткам солдат. Стоять будем в три смены.

– Две тысячи черных меченосцев? – Дронг еще раз поглядел на карту…

– Две..

– А зачем тебе три дня?

– Узнаешь! – Евлампий хлопнул своего приятеля по плечу и, поднявшись, негромко сказал: «Мне пора!».

– А как план атаки? – Дронг немного отошел от обдумывания сухопутных проблем.

– Отлично, только учти, тем, кто пойдет первыми достанется по полной программе…

– Что? – Дронг вылупился на Евлампия, а тот немного поморщившись, добавил: «Первую волну нападавших выкосит почти наполовину.»

– Не беда, пустим корабли отверженных, а для уверенности подсадим к ним сырого мяса…

– Новобранцев из наиболее хлипких, естественный отбор, – пояснил Миурги.

– Мое дело предупредить. Кстати, отряд для штурма монастыря поведут святые братья из монастыря. У них своя команда и все такое…

– Дадим корабль понадежней. – Миурги чиркнул на одной из грамот и спросил, обращаясь к Дронгу: «Черный вихрь».

– Пойдет, – Дронг проводил взглядом полного недоумения заторопившегося Евлампия, и спросил у своего помощника: «Ты все понял?»

– Да понял, я понял… – Миурги деловито принялся собирать разложенные карты, как в этот момент в дверь, что вела в личные покои Дронга, тихо поскреблись.

Миург оскалился, а Дронг, плотоядно облизнувшись, наподдал подзатыльник мальчишке.

– Ты это делом займись, планы там почерти и вообще меня до утра не беспокой!

Миурги оказался проворен, ладонь могучего пирата только чиркнула по затылку мальчика, как он уже довольный вылетел из комнаты в длинный коридор. Там приветливо кивнув двойняшкам-любовницам адмирала и наказав двум телохранителям, что бы Дронга больше не беспокоили, Миурги торопливо поднялся на следующий этаж, где находилась его каморка, точнее бывшая библиотека. Дронг купил этот дом у разорившегося купца и милостиво подарил своему верному помощнику всю библиотечную залу. Почти вся комната так и осталась заставлена шкафами с книгами, да на столе вперемежку с картами валялись объедки и наброски морских походов – задумок Дронга.

Миурги поклонялся перед своим покровителем. Дронг был гениальным флотоводцем и Миурги лишь старательно наносил на бумагу планы Дронга, иногда толково дополняя их своими предложениями.

Вот и сейчас вывалив все на стол, он собрался было поработать над одной придумкой…

В этот момент за шкафом раздался явственный треск или точнее хруст пергаментов. Миурги мягко припал на одно колено, бесшумно откидывая ножны, вытащив кинжал из левого сапога. Затем, когда шум повторился, Миурги неслышно скользнул в сторону шума, туда, где стояла его кровать. Пальцы, плотно обхватившие рукоять кинжала побелели от напряжения. Миурги был готов ко всему, но только не к тому, что он увидел. Мальчик, наткнувшись взглядом на источник шума, отчаянно покраснел, но взгляда не отвел.

– Нравиться? – Ирен, полностью обнаженная, сидела на его кровати, вольготно прислонившись к спинке книжного шкафа. Ее длинные темные волосы были собраны в пучок и заколоты сзади, ноги подогнутые в коленях, были чуть разведены. А одна рука естественно прикрывала паховую область, именно то место, где виднелась густая поросль коротких волосков. Миурги судорожно сглотнул, почувствовав, как низ живаота ощутимо напрягся.

Ирен переменила позу, вытянувшись во весь рост. Ее взгляд был как магнит. Он манил, требовал и настаивал, что бы мальчик немедленно бросился к ней.

– Я…, – Миурги мялся, не понимая, что с ним происходит.

– Малыш, брось кинжал и иди ко мне. У тебя уже есть неплохое копье. – Девушка звонко рассмеялась, и это послужило сигналом для Миурги. С него буквально спало оцепенение. Воткнув ненужный кинжал куда-то в шкаф, он принялся судорожно раздеваться. Он буквально рвал на себе одежду, торопясь ощутить то волшебное и вожделенное, что сейчас олицетворяла Ирен.

Что было потом, он помнил плохо. Все было как в тумане. Только заботливые руки Ирен, ее ласковый шепот и ненавязчивые подсказки.

* * *

Когда Реджинальд вернулся в доки к своей старушки галере носящей неброское имя «Огненный дождь», то поначалу он подумал, что ошибся причалом. Весь пирс был перекрыт непроницаемой стеной наемников, с вздетыми бронями и ощетинившейся стеной копий. За ними виднелась гора каких-то тюков и припасов. Рядом, со стороны города, держась за ушибленные места стояли небольшие группки его моряков. Многие возвращались из кабаков навеселе и им пришлось огрести порядочно тумаков и тычков, прежде чем до них дошло, что пройти им не дадут.

– Меня то пропустите? – Реджинальд жестко осадил было дернувшихся к нему моряков. А наемники без слов расступились, пропуская его на пирс.

За стеной наемников капитана уже поджидали встревоженные моряки его галеры. Силы были слишком не равны. Да и бросаться на прекрасно обученных воинов моряки без своего капитана не рискнули.

На все возмущенные вопли, крики и протесты, а также размахивания кинжалами наиболее ретивыми, Реджинальд ответил коротко и зло: «Молчать, всем тихо, сучьи потроха. Это наши наниматели. Нам светит не только полновесные имперские золотые, но прописка в Мельне!» Восторженный рев моряков смыл все явное недовольство разом.

Так началась погрузка. Их на своем веку старый пират повидал не мало. И тем не менее он пребывал в состоянии полной растерянности.

Реджинальд немало пограбил и повоевал за свою бурную жизнь. Ему довелось топить огромные папские галеоны полные паломников, атаковать в жарких южных странах могучие галеасы имперского флота, перевозившие серебро с южных рудников. Он был одним из немногих выживших, во время отчаянного рейда Калийского флота на хорошо укрепленный Серхов, но такой странной атаки ему видеть не доводилось. На его корабль в эту ночь загрузили массивные рамы катапульт и самострелов. Доски. Строительный кирпич и сухой раствор для него. Железные скобы и прочий строительный инструмент. Целые вязанки стрел, котлы и куски смолы. Без всякого сомнения, девяносто вояк наемников севших на весла вместо его гребцов были тертыми и битыми ветеранами. Даже вечно задиристые братья Хург и Малыш старались не злить этих добряков, увешанных оружием как елки украшениями на великий праздник весны. Но вместе с ними на борту галеры оказались еще два десятка непонятных личностей. Это были кто угодно, только не моряки и не солдаты.