Текст книги "Леди для короля. Оборотная сторона короны (СИ)"

Автор книги: Александра Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Глава 89

Я стояла у окна, обхватив себя руками, и некому было одернуть меня, чтобы не сутулилась. Как сообщила мне леди Имоджин, отец отправил маму в городской дом, несмотря на ее горячее нежелание покидать его.

Дель дала слово, что не выдаст меня отцу, хотя в ее глазах я видела осуждение. Она волновалась, и очевидно надеялась, что папа отговорит меня от этого смертельно опасного приключения, но… отец исполнял свой долг – защищать королевскую семью ценой своей жизни, а у меня был свой собственный долг – перед самой собой.

За спиной продолжалась суета стремительной подготовки. Фаренджер инструктировал гвардейцев, которые отправятся со мной, а лорд Натори обнимался с Джеммой, подпитываясь от нее дополнительными силами, чтобы отправить нас всех на Побережье одним порталом.

Глядя на эту безусловно глубоко влюбленную пару, я завидовала. И тому, что они могли сейчас держаться за руки, и тому, что между ними не стояло расстояние, и тому, что они могли друг другу помочь. Я же лишь вслепую вновь искала связь с Эдуардом, но все, что мне удавалось, это лишь почувствовать, что он еще жив.

Джемма не выдержала моих напряженных взглядов и спросила, что меня волнует. Сбиваясь я поведала ей коротко о вывертах разорванного импарентато и о том, что мне не удается поделиться силами с Эдуардом так, как он делал это для меня.

Леди Гвидиче нахмурилась:

– Надо разрешить себе. Ты себе запрещаешь. Не знаю, почему, но дело в тебе. Ваше импарентато никуда не делось. Оно вроде как уравнялось…

И вот я гипнотизировала окно в общем гаме, пытаясь понять, что же мешает мне «разрешить себе». Уже окончательно посветлело, пасмурное осеннее утро неласково смотрело на меня в ответ. Несклонная к самоанализу, я почти отчаялась разобраться. Единственное, что более или менее приходило на ум, я считала, что недостойна Эдуарда. Это иррационально, но между нами стояла корона. Кто он и кто я? Разве я могу? Да и он такой умный, смелый, сильный… Мои потуги смешны…

И словно в ответ на эти грустные мысли, из глубины сердца отозвалось: «Я люблю тебя, Амелия».

Оно будто бы переложило с меня часть ответственности на Эдуарда. Он сам меня выбрал.

Я устало закрыла глаза и вздрогнула, почувствовав на кончиках пальца пульс. «Мими…», – эхом откликнулось в сознании, вызывая у меня непреодолимое желание отдать родному человеку все, что у меня есть. Я ощутила, как потекла энергия от меня куда-то. «Любимая». Глаза защипало, столько ласки и нежности было в этом слове.

– Бранхерст, – прервал мою непрочную связь Тофинбейл. – За мной.

Он поманил меня в свою лабораторию. Я посмотрела на часы, прошло уже сорок минут с момента, как я очнулась. Времени оставалось все меньше.

– Мы не владеем запретной магией, и обучить тебя власти камней не в моих силах, тем более, за такой короткий срок, – тяжело бросал слова хмурый мэтр, стремительно выписывая слова на вессини на доске для расчетов. – Мы с Джем создали заклинание, подвластное природнику, ты к ним ближе всего, но у тебя будет всего одна попытка, Бранхерст. Лишь одна. После этого из тебя хлынет сырая сила. Вся. Ты меня поняла?

– Да, – помертвевшими губами с трудом выговорила я, – у меня нет права на ошибку.

И Тофинбейл взялся за меня. Он заставил меня выучить заклинание на зубок. Одно короткое предложение королевский маг экзаменовал минут пятнадцать, чтобы убедиться, что все окончания я произношу правильно, а все ударения на месте.

Я старалась, но у меня уже прорывалось раздражение. Казалось, время сухим песком убегает сквозь пальцы.

Но мы в любом случае были вынуждены дождаться окончательных расчетов Сидды Джейда. От их точности зависело слишком многое. Никому не хотелось, чтобы спасательная экспедиция сама оказалась запертой в подобной ловушке.

– Я не понимаю, – пытала я Тофинбейла. – Почему Каэлла не нашла способ защитить свой род от пагубного влияния магической руды? Она же изучала ее, работала с ней… Я думала, что на королевский род она не действует!

– Сама руда и не действует, – вздохнул маг. – Действует заклинание, а руда… только катализатор. Доступ к ней надо как-то прекратить. Предосторожности Каэллы, как видишь, не помогли.

Нас окликнули.

– Все готово, – напряженное лицо Фаренджера, появившегося в дверях, заставило мое сердце пропустить удар.

Я молча проследовала за ним.

Вместе с группой гвардейцев в мундирах без опознавательных знаков мы столпились в центре кабинета Тофинбейла.

Лорд Натори творил свою портальную магию возле принесенного ростового зеркала. Видимо, мы пойдем через него. Старый, энергоемкий, но куда более надежный способ, чем живой портал.

Фаренджер, который не мог покинуть пост во дворце без приказа короля, сухо напутствовал:

– Вы – старший, – обратился он к самому невысокому и невыразительному усачу в нашем отряде. – Действуете по обстоятельствам, но вы все подчиняетесь ее светлости леди Аддингтон. Вопросы?

Я ожидала возмущения со стороны вояк, но не прозвучало ни слова.

– Хорошо, – удовлетворился молчанием Фаренджер. – Амелия, у тебя есть оружие?

Я на всякий случай обхлопала голенища сапог, которые мне обеспечила Дель:

– Ножи, – просипела я, придавленная ответственностью и пониманием, что все. Началось. Пора идти, и за моей спиной не будет ни отца, ни Фаренджера, ни Гарольда.

Глава Тайной канцелярии скривился:

– Ножи там мало помогут, метать нет места, но пусть так. Кристиан?

Лорд Натори кивнул:

– По двое, – дал он отмашку.

И наша шестерка двинулась в зыбкую рябь, что еще минуту назад была зеркальной гладью.

– За корону, – гаркнула первая пара.

– За страну, – поддержала вторая.

– За короля, – прошептала я, вступая в леденящую негостеприимную тьму, совсем не такую уютную, как портал Эдуарда.

Глава 90

Стоило нам шагнуть на сторону, как за нашими спинами раздался треск и звон.

Обернувшись, я увидела, что огромное, потемневшее от времени зеркало в массивной деревянной раме лопнула, и нижняя часть стекла мелким крошевом осыпалась на пыльный каменный пол.

Вот так.

Путь назад отрезан.

Я постаралась выглянуть из-за плеч гвардейцев, взявших меня в кольцо, и увиденное мне очень не понравилось.

Мы находилось в небольшом полутемном помещении с явными признаками запустения. Выцветшие портьеры уже непонятно какого оттенка на узких окнах с закрытыми ставнями, сквозь которые пробивались тонкие лучи света. В них кружились пылинки и мошки. Единственный зажженный факел скудно освещал пространство, тут и там валялись щепки, стол был перевернут, скамья разломлена, но не это заставило меня похолодеть.

Возле одной из стен лежали тела, и мне как целителю не стоило большого труда определить, что живых среди них нет.

Двое из личной гвардии короля, один телохранитель Эдуарда и те, кого я не знаю. Надо полагать воины наших врагов.

Мне не нужно было даже доставать рисунок с символами, который мне передал лорд Натори, я и так знала, какая стена скрывает от меня его величество.

Невидимая тонкая, но прочная как канат протянулась от сердца в нужном направлении. Я сжала кулаки.

Итак, войти не сложно, сложно – выйти. Еще сложнее, что нам нужно перебраться на ту сторону. В цитадель. Я отдавала себе отчет в том, что Эдуард не позволит покинуть форт, не убедившись прежде, что орден разгромлен.

Мысленно я повторила заклинание и приободрилась. Я все помню. У меня все получится. Я усилием воли отогнала страхи, что моей силы может не хватить, и мы навсегда останемся здесь.

– Нам следует держаться кучнее, – неуверенно предположила я. Полководец из меня, конечно, был никакой, но мужчины не стали надо мной посмевиваться.

Чуть перестроившись, мы подошли к нужному месту. Один из парней повернул канделябр на соседней стене, и с шорохом крошащегося камня стена медленно отъехала в сторону, открывая узкий темный тоннель.

С замирающим сердцем мы вошли, прихватив с собой единственный в зале факел. Как бы мне ни хотелось на другом его конце увидеть друзей, но увы, мы опять оказались перед подобной стеной.

Как только мы повернули очередной канделябр, позади нас плита встала на место.

Хитро.

И страшно.

Эта стена отодвигалась медленнее, и мне, никогда не боявшейся тесных пространств и спокойно пользовавшейся узкими тайными переходами дворца, влрруг стало не по себе. Казалось, что уже нечем дышать, что стены надвигаются на меня, а потолок вот-вот рухнет, и единственное, что останавливало меня от того, чтобы позорно заскулить от страха, были суровые гвардейцы. Мне очень не хотелось посрамить отца. Не хочу, чтобы они думали, будто лорд Бранхерст воспитал трусиху и неженку.

В очередной тоннель мы вступили с опаской.

До нас доносились шорохи.

А нить, соединяющая меня с Эдуардом, уплотнилась и будто стала наматываться на веретено, с каждым шагом. Сердце заколотилось в ожидании встречи, я шла уже не обращая внимания на духоту, и на то, что волосы прилипли ко лбу и шее. Мне все еще было страшно, но там впереди тот, ради кого я готова и не на такое. Тот, кто спасал меня не раз. Тот, без кого мне и дышать будет незачем.

И когда позади раздался звук закрывшегося хода, а факел затух, я ускорилась. Чуть бряцая оружием, гвардейцы все так же молча поддержали мой темп. Так что в новое помещение я почти влетела и споткнулась.

Под руками оказалось неподвижное тело, но оно дышало. Слабо, но дышало.

Прежде, чем я успела спросить, кто здесь, меня схватили сильные руки, и я почувствовала восторг.

Родной запах, знакомые объятья, пульс, бьющийся под пальцами – все это опьяняло.

Лишь на секунду я испугалась, что Эдуард не дышит, но тут же вспомнила, что он принял зелье. Сердце же бьется! Значит, все в порядке.

– Мими! – грозный рык прокатился по каменному мешку и отразился от стен.

Но я была не в себе. Я обхватила руками лицо Эдуарда и покрыла его поцелуями, радуясь теплу его кожи, щетине, всему.

– Серьезно? – из темноты донесся голос Бриана. – А мне повезло меньше. У меня тут какой-то бородатый мужик.

– Это свои, – пролепетала я, уткнувшись в грудь короля, который несмотря на злобное сопение, поглаживал меня по шее очень ласково. Наверное, примерялся, как душить будет.

– То есть то, что я тебя запер, ни о чем тебе не намекнуло? – сурово спросил меня мой король.

– Ты меня недооцениваешь, – укорила его я, и услышала смешок Бриана. – Кроме Фаджио и телохранителя раненные есть?

– Нет, – сдержанно ответил Иден, пока из троих услышанных мною, он звучал хуже всех. Видимо, ему тяжело далось лечение лорда-дознавателя.

– Я казню Фаренджера, – сквозь зубы процедил Эдуард. – Какого Проклятого, он отправил тебя, да еще и всего с пятью гвардейцами? Куда смотрел твой отец? Стой, не говори мне, что он не в курсе!

– Я знала, на что шла! – возмутилась я.

Крайст не выдержал выяснения наших отношений:

– Амелия, скажи, что у тебя есть стоящий план, или я тебя сам задушу, чтоб не мучилась, а пока я тоже тебе не рад, – грозно потребовал он и был, в общем-то прав.

Как много людей мечтает приложить руку к моей шее. Фаренджер, Эдуард, Крайст…

– Да, – я с сожалением отлепилась от гневного величества. – Не план, а шанс, но это уже что-то.

– Мими! – в отчаянье застонал Эдуард, стискивая мою руку.

– У нас мало времени, – затараторила я. – Отойдите от стены с надписью, как можно дальше.

– Тут особо не разбежишься, – проворчал Фаджио, и у меня немного отлегло. Красавчик так долго молчал, что я уже решила, что он потерял сознание.

Гвардейцы попытались вежливо оттеснить от меня короля, чтобы в случае чего принять удар на себя, но Эдуард упрямо встал за моей спиной, положив руки мне на талию. Я на секунду откинулась ему на грудь и получила поцелуй в макушку:

– Теперь я обязан выбраться, – прошептал он, – чтобы запереть тебя в покоях на год!

– Как прикажет, мой король, – так же шепотом отозвалась я.

– Что ты будешь делать? – напряженно поинтересовался его величество.

– Не знаю, – я искренне пожала плечами, – скорее всего разрушу все к Проклятому. Сейчас увидим.

И почувствовав, что руки на талии сжались еще крепче, я нараспев прочитала заклинание:

– Лус абео пермистас ме!

Кровь в жилах будто превратилась в кипяток, грудь сдавило стальным обручем и в глазах потемнело.

Глава 91

Я стиснула зубы и продолжила вкладывать силу в заклинание, еще мерцающее на проклятой стене.

Магия, как закипающая вода, поднималась, заполняя меня от пяток до макушки.

Заклятье этого ужасного места тянуло ее из меня, причиняя раздирающую боль, но сырая сила, отозвавшаяся на мой зов, все прибывала.

По стенам побежали разноцветные всполохи, легкими вспышками они опались, жаля леденящими искрами мое пылающее лицо.

Стена начала потрескивать подобно тому, как трещат сухие поленья, подброшенные в растопленный камин.

Пол, казалось, волнами ходил под ногами.

Мне чудилось, что время тянется бесконечно медленно, словно залежалая ириска их старого сундука бережливой леди. Но вдруг…

Волна силы всколыхнулась во мне и поднялась, как от сброшенного камня. Я буквально почувствовала, что захлебываюсь магией изнутри. Нервы оголены, не хватает воздуха, чудовищная боль.

Я больше не выдержу, но должна…

Закусила губу, и почувствовала солоноватый привкус крови во рту.

Магия вырвалась и широким потоком ударила с протянутых рук в стену, растекаясь по ней искрящимся полотном, сначала тускнея, но заново наливаясь силой.

Я знала, что меня ждет, думала, что готова, но ошибалась. И теперь сосредоточилась лишь на том, чтобы сохранить хоть каплю разума в этом безумстве, чтобы активировать ожерелье, когда это потребуется.

– Мими! – я слышала яростный крик Эдуарда сквозь грохот выпадающих из стены булыжников.

– Это плохо кончится, – вторил ему Иден.

– Мими, остановись!

Но даже если бы я захотела, не смогла бы. Подобно горной лавине, сырая сила росла и стремилась наружу, прокладывала себе путь, чтобы вырваться на свободу, впитаться в землю, просочиться в камни, развеяться в воздухе и раствориться в воде, наполняя собой природу.

Тофинбейл был прав. У меня была всего одна попытка. Другой не будет, и я должна довести дело до конца.

Когда сердце стало пропускать удары, я как можно крепче ухватилась за ожерелье рукой с поджившими ранами, сдирая засохшие корочки с ладони и обагряя камни кровью.

Новый поток магии устремился из меня, но мои силы кончились, и в расход пошла жизненная энергия.

– Нет! Нет! Даже не думай! – тряс меня Эдуард.

Осознав, что до меня не достучаться, он прижался ко мне со спины вплотную, окутал собой, и я ощутила живительный и теплый ручеек, проникающий в каждую клеточку. Что он творит? Я же сейчас выжму его досуха!

Но я была слишком слаба, чтобы сопротивляться или остановить это безрассудство.

Из последних сил я старалась удержаться на грани сознания, злясь на себя за эту слабость. Я должна закончить и не должна стать обузой.

Последнее, что я запомнила, перед тем как отключиться, это луч тусклого света, пробившийся к нам снаружи, когда из стены выпал огромный блок. Каменная поверхность покрылась паутиной глубоких трещин, которые ширились, а ожерелье все продолжало делать свою работу.

В глазах потемнело, и ноги подогнулись, роняя меня в родные объятья. Обморок заглушил изматывающую боль.

Но возвращение в реальность было неласковым.

На меня сыпались мелкие камни, острыми краями царапая лицо и шею.

Как от толчка я резко распахнула ресницы и хватая ртом воздух глубоко вдохнула. Свежий морской воздух долетал до меня и чуть шевелил волосы. Голова раскалывалась, глаза категорически не желали переставать слезиться, но звуки, доносящиеся до меня, намекали, что не время разлеживаться.

А я именно лежала.

На пороге между портиком и внутренней галереей.

Широко расставив длинные ноги и расправив могучие плечи, ко мне спиной в покрытом пылью дублете стоял Эдуард.

Прищурившись, я увидела, что на другой стороне стояли фигуры в багровых хламидах.

Я поднялась и, пошатываясь приблизилась к любимому, стараясь не мешать ему и не перекрывать обзор. Справа и слева по нашей стороне галереи обнаружились Бриан и Крайст, чуть дальше Иден. Мельком бросив взгляд вниз на зал, я заметила, что гвардейцы ведут бой, командовал ими лорд Фаджио, но самое интересное разворачивалось здесь, возле меня.

Королевская боевая четверка применила огненную стену. И венценосное чудовище еще и продолжало подпитывать меня.

Сумасшедший! Ему самому мало! У него даже профиль изможденный! И весь он напоминал каменного идола с Верских островов. Нежность несвоевременно зашевелилась в груди, но не было смысла переливать из полного целого флакона в пустой с отбитым донышком. И собрав остатки сил в кулак, я оборвала ручеек энергии Эдуарда, питающий меня.

Его величество покосился на меня. Глубокая складка залегла между бровей. Если кто-то и мог в одном взгляде соединить ласку и недовольство, то это он. Но я поняла, что поступила верно, когда заметила, что спина короля немного расслабилась.

Я ничем не могла помочь друзьям. Разве что сбросила Фаджио свои ножи, когда его кинжал пронзил одного из стоящих напротив Эдуарда. Лорд-дознаватель отсалютовал мне и продолжил бой, но снаружи раздался усиленный магически голос Кассиана:

– Сдавайтесь! Именем императора! Вы окружены.

Подмога. Дельная.

Не то что я.

Прямо сейчас я была бесконечно благодарна Кассиану за то, что он, обезопасив сестру, пришел к нам на выручку.

– Форт окружен. Тем, кто сдастся, сохранят жизнь.

Часть воинов внизу побросали оружие и, подняв руки, склонили колени. Наверняка это были наемники, которые и знать не знали, что именно творится в этих стенах. Остальных теснили гвардейцы, среди которых я углядела того самого раненого телохранителя. Видимо, вырвавшись из коварного заточения, Иден смог подлечить соратника.

Однако очевидный перевес на стороне наших бойцов омрачало то, что вся цитадель ходила ходуном. Я чувствовала, что сила, отпущенная мной на свободу, продолжала разрушать форт изнутри. Воинам приходилось не только уклоняться от атак противника, но и лавировать между падающими на них обломками. Да и плиты галерее под моими ногами опасно вибрировали.

Казалось, Эдуард не обращает на это внимания. Друзья упорно продолжали сдвигать огненную стену, висящую в воздухе, в сторону двоих оставшихся орденцев, нечеловеческими усилиями превозмогая их сопротивление. Пространство было буквально пронизано противоборствующей магией, сопутствующие заклинания вспыхивали и рассеивались в воздухе, но огневая пелена неуклонно приближалась к своей цели.

Позади фигур в балахонах обвалилась стена, отрезая им путь к отступлению.

– Дуду, – попыталась я воззвать к разуму Эдуарда, – нужно уходить. Им некуда деться. Они останутся здесь. Запертые с огнем. Их завалит. Дуду! Ну же!

– Это будет справедливо, – наконец поддался он моим уговорам. – Пусть их ждет та же смерть, что они уготовили моим отцу и брату.

Эдуард сделал знак остальным из четверки, и те, напоследок толкнув огонь так, что он дугой отгородил орденцев, ринулись на портик.

– Фаджио, – крикнул его величество, – выводи людей!

Лорд-дознаватель кивнул и с руганью и проклятьями погнал под конвоем из гвардейцев разоружившихся бойцов куда-то вправо.

Дуду схватил меня за руку, но успел только занести ногу, чтобы последовать за друзьями. В этот момент, к моему ужасу, пол между нами и портиком обвалился, отрезая нас от спасения, а позади бушевал огонь.

Глава 92

Выпала плита, соединявшая галерею с портиком. Позади меня – шатающаяся балюстрада, впереди – пропасть. Мелкие камешки из-под сапог сыпались вниз при малейшем движении. Мне даже показалось, что пол под ногами накренился.

Живо вспомнились ужас и беспомощность, владевшие мной, когда я свисала над тронным залом. Я судорожно прижалась к пахнущему дымом и гарью Эдуарду.

– Прыгнуть не получится, – мрачно констатировал он, сжимая мои пальцы крепче.

Я замотала головой.

Нет.

Слишком далеко.

У меня неплохая физическая форма, и я без длинных вечно мешающих юбок, но… с места? Без разбега?

Я не допрыгну.

– Портал? – дрожащим голосом спросила я. Лопатки уже припекало.

– Я смогу переправить только одного, – тяжело сказал Эдуард и вгляделся в мое лицо. – Сейчас шагнешь ты, потом я.

Я почти кивнула, соглашаясь, но меня насторожило каменное выражение лица его величества.

Только одного?

Я переключилась на магическое зрение и посмотрела на Дуду.

Он был опустошен. Даже один портал выпьет его досуха, и мое ожерелье, уже заполнившееся излишками магии, образовавшимися во время противостояния с орденцами, ему не поможет. У Эдуарда нет власти камней.

Нервно облизнув губы, я предложила свой вариант:

– Мне страшно. Сначала ты. Ты первый иди…

– Мими! – рыкнул он, раскусив мою нехитрую уловку.

– Дуду!

Черные глаза Эдуарда смотрели на меня с отчаяньем. Мой омут. Мой король.

– Нет смысла погибать двоим, Дуду, – прошептала я, положив ладонь на колючую щеку.

– Нет смысла в жизни без тебя, Амелия, – твердо ответил мне его величество.

Я его знала. Он во что бы то ни стало поступит по-своему, и решилась на безрассудный коварный поступок. Первой толкнуть его и надеяться на инстинкты. Эдуард откроет портал, это доведено у него до автоматизма.

Мысли проносились в голове стремительно. В сотую долю секунды я все рассчитала, мой король мог бы гордиться мной.

Но чтобы он ничего не заподозрил… и на прощанье…

Я прижалась к любимым губам своими.

Горький поцелуй с привкусом крови и слез.

Я не была готова расстаться с запахом стали, огня и корицы, не готова отпустить его руку, но я уперлась ладонью ему в грудь и… почувствовала, как что-то больно уперлось мне в живот.

Войт!

– Дуду! Подожди, – лихорадочно бормотала я, разматывая кушак. Я торопилась, пока Эдуард сам не предпринял что-либо. – Сарда мне дал, только я не умею…

Я выудила войт наружу и развернула хлыст.

Длинный. Очень длинный и тонкий.

Идея, пришедшая мне в голову, была самоубийственной, но вряд ли она была хуже смерти.

– Здесь крепить не за что, – я выкладывала свой план. – Ты шагнешь на ту сторону порталом. И конец захлестнешь за балюстраду, а рукоятку упрешь вон там, – я указала за зазор между прутьями ограждения портика.

– А ты? – его величество не спешил оставлять меня.

– А я… – сглотнула вязкую слюну, – я пройду по войту.

Черный мрачный взгляд сверлил меня.

– Дуду, другого выхода я не вижу. Я не смогу с этим управиться, только ты.

– Ты уверена, что сможешь? – требовательно спросил он.

– Ведь меня ждет мой король, – пообещала я.

Провал расширился еще, у нас оставался крошечный пятачок под ногами, на котором мы еле умещались. Выхода действительно не было, и Эдуард рискнул.

Запечатлев на моих губах короткий больной поцелуй, он шагнул над обрывом, на ходу открывая портал, и когда я увидела его на портике, поняла, что этого уже достаточно. Эдуард размахнулся и захлестнул конец войта за низ балясины балюстрады.

Я смотрела, как он убеждается, что рукоятка войта надежна зафиксирована, и уговаривала себя: это единственный шанс. Сарда смог, и я смогу. Он бы не дал мне войт, если бы в меня не верил.

Тонкая струна войта. Десять шагов. Душа в пятках.

– Мими, ты нужна мне!

И я шагнула, стараясь не задумываться, достаточна ли я сдержанна.

А вокруг рушилась цитадель.

В какой-то миг все начало раскачиваться перед глазами, но я заставляла себя идти, как нас учили на уроках проклятого этикета. Я не канатоходец. Я леди при дворе. Я леди своего короля. Я нужна ему.

Не сразу я поняла, что ужасный путь окончен.

Пожалуй, проясняться мой разум начал, когда Эдуард подхватил меня на руки и, не слушая моих протестов, понес к лестнице.

– Невыносимая! – выпуская пар, ругался его величество.

– Но ты же несешь, – попыталась пошутить я и получила яростный взгляд.

Ответить мне какую-нибудь гадость Эдуарду помешал Бриан, поднимавшийся нам навстречу. Похоже, друг решил за нами вернуться, несмотря ни на что.

У меня потекли так долго сдерживаемые слезы. Увидев их, граф переполошился:

– Что? Где болит?

– Я рада тебя видеть, – призналась я.

Бриан усмехнулся:

– Удивительно, но я тебя тоже, Липучка.