Текст книги "Практика в академии (СИ)"

Автор книги: Александра Чиликина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

Фигура мне моя всегда не слишком нравилась. Маленькая, тонкая, как тростиночка, с небольшой грудью и не слишком округлыми бедрами. Пропорциональная и то хорошо. Впрочем, на занятиях я на фигуру скорее молилась, чем жаловалась. Я была юркой, быстрой и могла пролезть во все щели. А вот когда дело доходило до отношений с противоположным полом, я скорее вызывала отцовский инстинкт, чем желание.

Впрочем, для отсутствия каких-либо отношений была и другая причина. Вот уже три года как я беззаветно влюблена в одного голубоглазого блондина с непроницаемым взглядом. Вот только он не обращал на меня ни малейшего внимания. А я и не пыталась даже его как-то привлечь, ведь он принц! И максимум, на что я могу рассчитывать – это коротенькая интрижка без обязательств, а я… я так не смогу. Вот и страдала уже три года, периодически смачивая подушку по ночам.

Еще раз печально вздохнув, я поспешила на зачет.

На полигоне как всегда было полно боевиков. Иногда складывалось ощущение, что они вообще отсюда не вылезают. Впрочем, вели они себя тихо, особо не выпендривались и другим не мешали. Хотя у них и выбора-то не было: находиться здесь не в свое время им разрешалось лишь до первого замечания.

Я привычно оглядела ряды бледно-черных мантий. Эрик на полигоне появлялся гораздо реже, чем его сокурсники, что понятно, ведь в бою у него совсем другие задачи, но я каждый раз не могла не поискать его глазами. И каждый раз выдыхала одновременно и с облегчением, и с разочарованием.

Во только сегодня все изменилось. ОН был здесь! В дальнем конце площадки, сражался на мечах с каким-то старшекурсником. И сражался так, что ни за что не скажешь, что на полигоне он бывает редко.

– Амели!! Вдох-выдох и добро пожаловать на грешную землю! Пять кругов по стадиону! – рявкнул декан боевого факультета и наш преподаватель по совместительству. Да, нас обучали только лучшие.

Я тихонько застонала. Пять кругов по не маленькому такому стадиончику перед зачетом гарантируют проблемы при его сдаче. Но делать нечего, пришлось взять старт.

На третьем круге, когда я начала слегка задыхаться, Эрик и его компания как раз закончили разминку и… боже… пошли в мою сторону!!

Я сбилась с ритма и едва не упала. Совсем не такой, растрепанной и уставшей, мне хотелось с ним встретиться. Как ни странно, но за последние три года мы так ни разу близко и не пересеклись. И это притом, что были единственными студентами-менталистами во всей академии! Но обучали нас отдельно и никаких совместных занятий не устраивали. У меня давно закрались подозрения, что тут приложил руку Ди Вальт, прекрасно осведомленный о моих чувствах. Но справедливости ради надо сказать, что он был один такой, прозорливый.

«Черт! Черт! Черт! Что мне делать?!» – бились панические мысли в голове.

Но додумать я их не успела. Эрик, отвлекшись на своего оппонента, не заметил меня, а я… ну я это я. В общем, столкнулись мы так, что я аж отлетела, а Эрик заметно пошатнулся.

– Ой, прости, пожалуйста, я не хотела… – промямлила, вообще не понимая как можно было так замечтаться, чтобы не затормозить перед тем, на кого смотришь.

– Амели? – нахмурился Эрик, потирая плечо, в которое я и врезалась. А у меня внутри все потеплело от мысли, что он меня помнит. – Да нет, это ты меня извини. Привык, что чувствую всех людей на расстоянии, вот и зазевался.

Я лишь кивнула. Вот и моей неуклюжести нашлось аналогичное оправдание. Ведь первое, чему учатся менталисты – закрывать свой мозг от других таких же одаренных. Конечно, если никто не видел, как я до этого на него пялилась.

Я попыталась встать, но Эрик оказался быстрее и, подхватив меня подмышки, поставил на ноги. Я чуть не сгорела от неловкости.

– Мммм… спасибо, – выдавила из себя.

– А ты что тут делаешь, кстати? Зачет? – По-моему, чисто из приличия спросил Эрик.

Я кивнула, старательно при этом разыскивая подавшийся в бега дар речи.

– Хм, ну удачи. – Сказал и с подозрением покосился на меня. – С тобой точно все в порядке?

Я снова кивнула. Дар речи, зараза такая, пропал с концами.

Эрику видимо надоело со мной возиться и он, еще раз пожелав удачи, пошел куда-то в сторону трибун. От мысли, что он будет наблюдать за нашим зачетом, мне стало плохо. Но вот про что я забыла так это:

– Амели!! Ты у меня сейчас все зачеты с первого курса пересдавать будешь!!! Живо тащись сюда!

Открывшиеся перспективы быть битой деканом боевиком (может быть даже в прямом смысле) быстро вернули меня в реальность и я, до смерти ими напуганная, даже забыла про Эрика. Правда, ненадолго.

Зачет состоял в том, чтобы, минуя все сложности и ловушки, добраться до верхних трибун, давно переоборудованных с одной стороны в тренировочную площадку. По сути это была обычная полоса препятствий, только не горизонтальная, а идущая под уклоном вверх. При этом каждый преподаватель мог по своему желанию усложнять или упрощать трассу. Стоит ли говорить, что нам всегда доставались самые сложные варианты?

Дожидаясь своей очереди, я незаметно оглядывалась по сторонам в поисках Эрика. В конце концов, я обнаружила его сидящим на одной из верхних трибун в компании все тех же боевиков. Значит, действительно решили остаться и посмотреть. Ладно, нашей группе не привыкать.

Как-то незаметно очередь дошла и до меня. Я собралась с силами и подошла к профессору Джерду, готовая по команде начинать.

– Пришла в себя? Страховать не надо, надеюсь? – Вполне серьезно спросил он.

Я покраснела. Страхуют у нас только на первом курсе да и то только самых слабых.

– Нет. – Уверенно ответила. Его вопрос отрезвил и настроил на нужный лад. Мысли об Эрике окончательно вылетели из головы.

– Тогда вперед! – рявкнул Джерд и начал отсчет времени.

Я ринулась к первому испытанию – намазанному смолой канату. Висел он практически горизонтально и забираться по нему оказалось почти нереально. Но нам не в первый раз ставили невыполнимые задачи, поэтому цепляясь за канат зубами, когтями и вообще всем, чем придется, я все же доползла до небольшой деревянной площадки. Дальше пришлось проявлять чудеса скалолазания, взбираясь по отвесной стене до следующей площадки. Тут было необходимо, хватаясь за тонкие скользкие перекладины и двигаясь параллельно стене, добраться до следующего уровня. Задача осложнялась тем, что спустя две секунды после того, как рука коснется перекладины, она начинала таять и исчезала за пару мгновений. Следующим испытанием было пройти по канату. Причем канату не параллельному земле, а ведущему вверх. Одновременно с этим Джерд пытался сбить меня огненными пульсарами, впрочем, не слишком старательно.

Постепенно продвигаясь вверх, я обползала рабочую половину стадиона и наконец оказалась наверху.

– Зачет! – Прокричал снизу Джерд.

Я улыбнулась. Сессия сдана! Этот зачет был последним, а значит можно расслабиться.

Слезать со стены я не спешила, просто прошла несколько шагов вперед, чтобы не столкнуться со следующим сдающим. Глянув вниз, увидела пыхтящего от натуги Сайма. Правильно, он у нас как скала, мощный и надежный, а вот с подобными упражнениями ему справиться тяжелее всех.

Краем глаза я продолжила следить за Эриком а он… ох! Он смотрел на меня!

Не в силах противиться инстинктам, я распрямила плечи и изобразила походку гордой пантеры. В кои-то веки наши уроки обольщения пригодились!

Вот только что-то я определенно упустила из виду, и это что-то – продолжающийся зачет. Не в силах справиться с последним этапом, Сайм, видимо, от отчаяния или по другой какой логике (она у мужчин дама с особенностями) пульнул в воздух несколько пульсаров, и как-то так получилось, что воздухом вдруг оказалась я.

Нет, увернуться-то я увернулась, но вот устоять на ногах уже было проблематично.

Нелепо взмахнув руками, камнем полетела вниз.

Впрочем, не зря же нас гоняли, и я зацепилась за одну из перекладин, оказавшуюся на пути моего полета, но вот так бывает в жизни, что если уж начало не везти, то не везет во всем! Вот и у меня так вышло: перекладина оказалась из тающих. За следующую я зацепиться не успела и снова полетела вниз. На то, чтобы создать себе воздушную подушку времени уже не осталось.

Полет-полет, ты был бы прекрасен, если б не неизбежное падение…

Уже приготовившись к проведению нескольких последующих недель в лазарете, я неожиданно почувствовала, что кто-то все же поймал меня магией и мягко подхватил на руки. И вот терзают меня смутные сомнения…

– Ты в порядке? – спросил мой голубоглазый спаситель.

– Мммм… – дар речи снова исчез.

– В лазарет? – едва сдерживая улыбку, спросил Эрик.

– Нет, все нормально, спасибо! – Прогресс.

– Ну, как знаешь, – все-таки улыбнулся принц и поставил меня, нет не на землю, до нее еще лететь и лететь было, просто на очередную площадку.

– КО МНЕ, ДВА ИДИОТА!!! – ой, а я и не вспомнила про Джерда. Зря.

– Предложение с лазаретом еще в силе, – шепнул Эрик. Видимо, проникся сочувствием. Еще бы! Кому как не боевику знать, как страшен их декан в гневе. А мне ведь тоже перепадет не меньше чем Сайму: зазевалась и атаку проворонила.

– Эм… – Хочу-хочу-хочу! Но не скажешь же это так прямо. Стыдно.

Однако парень похоже решил, что мычание – знак согласия и снова подхватил меня на руки.

– Куда?! – заорал Джерд.

– В лазарет, – лаконично ответил Эрик и скрылся в портале.

Ничего себе! Значит, у него тоже есть второе направление магии. Впрочем, он же королевский наследник.

Тогда почему же он не пошел на королевского мага? Или это глупо учиться служить самому себе?

Вопреки собственным словам, Эрик отнес меня вовсе не в лазарет, а в общежитие. Попасть в него прямым порталом было нельзя, поэтому мы вышли в нескольких метрах от входа.

– Меня уже можно отпустить, – робко сообщила я.

– А стоит? – Странный вопрос.

– А что нет? – Удивилась я.

– Ну не знаю… – Протянул принц и рассмеялся. Я немного посмущалась и тоже к нему присоединилась. Больно уж глупо у нас складывался разговор.

– Могу донести до комнаты, – отсмеявшись, лукаво предложил Эрик.

Ох! Это что ФЛИРТ? Самый настоящий? Мне не послышалось?!

– Мммм… – Вот зря я с девчонками не тренировалась! Вот очень зря!

– Я так понимаю это – да, – снова рассмеялся Эрик и понес меня к моей комнате. И когда он успел узнать, где я живу? Вообще-то мы не можем пользоваться ментальными способностями просто так…

Принц донес меня до порога, поставил, зачем-то поцеловал руку и спросил:

– Могу я рассчитывать на еще одну встречу?

Я изумленно вытаращилась на него.

– Может быть завтра? – Скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Эрик.

Я, кажется, кивнула.

– Тогда до завтра. – Улыбнулся принц и, снова поцеловав мне руку, ушел.

Не знаю, сколько я еще там стояла, глядя в пустоту, но очухалась только, когда мимо прошли какие-то девчонки с младших курсов:

– …ну вот он мне и говорит «Дочь, скажи правду, кто посмел тебя ударить, почему у тебя подбит глаз?!» А я ему говорю: «Пап, да никто меня не бил, я просто накрасилась!»… Вот скажи мне, как можно перепутать вечерний макияж с фингалом?! Ох уж эти мужчины!..

Вспомнив, что королевские маги не могут стоять с отпавшей челюстью в пустом коридоре, я поспешила закрыть дверь.

***

Следующий день был на редкость приятным. Светило солнце, на небе ни облачка, температура зашкаливала. В академии вообще зима магами не допускалась, просто чтобы людям было удобнее. А вот едва выйдешь за ворота, как тебя буквально занесет снегом!

Но здесь и сейчас все было прекрасно. И хотя я очень любила зиму и дико по ней скучала, все же не могла не порадоваться ее отсутствию.

Собиралась с самого утра. Кто знает, когда придет Эрик, мы же о конкретном времени не договаривались. А потому, едва проснувшись, я задалась одним из главнейших вопросов всех эпох и народов: что надеть. В конце концов остановилась на простеньком молочного цвета платье до колен со светло-голубым поясом. В общем-то, лучшее, что у меня было. Светло-рыжие волосы просто распустила. Они у меня от природы слегка вьются, а потому получилось очень мило.

Дальше потянулись часы ожидания. Я нервно металась по комнате, то хватаясь за расческу, то оправляя платье.

Наконец ровно в полдень раздался стук в дверь. Стараясь не поддаваться эмоциям, я пошла открывать.

– Здравствуй, – улыбнулся мне Эрик.

– Здравствуй! – Не могла не улыбнуться в ответ.

– Идем? – спросил он, предлагая мне руку.

Я кивнула и взяла его под локоть.

Эрик повел меня в сад академии, попутно развлекая разговором. Я, делая вид, что ничегошеньки из этого не знаю, восторженно слушала его рассказы о самых таинственных магических экспериментах, недавних открытиях и все-все-все!

В какой-то момент Эрик, наверное, устал и решил предоставить возможность говорить мне. Я смутилась. И о чем с ним говорить?

– Расскажи о себе, – подсказал парень, ободряюще сжав мою руку, которая в какой-то момент переместилась с его локтя в ладонь.

– Боюсь, эта история не для прогулки, – с сожалением ответила я.

– Расскажи. Пожалуйста, – тихим, проникновенным голосом попросил принц с той интонацией, с которой учили и меня выспрашивать у людей их тайны. Вот зачем он так делает?

– Ладно, – обреченно вздохнула. Вспоминать прошлую жизнь не хотелось, но отказать парню, который так сильно нравится, я была не в силах.

– Я родилась в Эриноре, во время гражданской войны. Кажется, мама была магичкой, но это не точно. Насколько я понимаю, моя семья погибла во время Великого магического пожара, а я лишь чудом уцелела. Как мне потом рассказывали, предположительно на меня были наложены защитные чары и скорее всего матерью, так как они продолжали действовать даже после ее смерти, что означает очень близкое родство и очень сильное желание защитить. А возможно, я просто зацепилась за эту идею и мне очень хочется в нее верить.

В разрушенном доме я провела несколько дней, пока меня не нашли мародеры.

Они собирали все ценное, что оставалось в домах и случайно наткнулись на меня. Поначалу, наверное, хотели добить, но потом все же решили отдать в детский дом соседнего, не пострадавшего городка. Так как эти люди не могли или не хотели толком объяснять, где именно они меня нашли, а также из-за того, что после Пожара наступило жуткое, темное время, и всем было не до очередной сироты из тысяч новых, все связи с моей семьей были потеряны.

В детском доме я росла до двенадцати лет. Не могу сказать, что это были приятные годы моей жизни. Порой было настолько паршиво, что я решилась бежать. Глупо, конечно, но тогда переходный возраст ударил мне в голову и требовал хоть что-то сделать. Я украла немного денег и отправилась в Эринор – хотела узнать побольше о своих родных. Не узнала. Оставшиеся годы до поступления я провела там.

– Но ведь тебе было не на что жить... – непонятным тоном протянул Эрик.

– Я работала медсестрой в госпитале. Там всегда были нужны руки. А взамен мне позволяли жить в маленькой комнатке на складе и давали какую-никакую еду. Оставшиеся годы я мечтала стать магом, как возможно моя мама. Дальше ты знаешь.

Воцарилось молчание. Я уже сто раз успела себя обругать за глупую, ненужную откровенность. Ну, вот кто меня за язык тянул?! Теперь он будет считать меня обыкновенной зарвавшейся служанкой, коими и становятся обычно выпускники приютов. Но оказалось, что его мысли текли в совсем ином направлении:

– Неужели тебе совсем ничего не удалось узнать о своей семье? Эринор не такой большой город, чтобы это было совсем уж невозможно. Как минимум, должны были остаться записи о смерти целой семьи, да это долго, но можно было бы…

– Нет, Эрик. Ничего из этого не помогло.

Мне было неприятно слышать все эти очевидные вещи, когда за шесть лет, проведенных в предположительно родном городе, я чего только не перепробовала. Моей семьи как будто не существовало.

– Прости.

– Да нет, ничего.

Мы снова помолчали.

– Знаешь, – внезапно заговорил Эрик, – мне ведь тоже нечем хвастаться, несмотря на то, что я принц. – Я очень удивилась, услышав, как он произнес последнее слово. Будто выплюнул. И, получается, Ди Вальт рассказал ему, что я в курсе? Надеюсь, не с той же формулировкой, что и мне? – Отец едва ли не с рождения меня ненавидел.

– Я уверена, что это не так, – мягко произнесла, не желая сознаваться, в том, что побывала однажды в его голове.

– Именно так. Он терпеть не мог мою мать. Она была принцессой Кродема, и да, это был политический брак. Но после свадьбы отец даже не смотрел на нее, она словно была для него невидимкой. Он не ночевал в их общей спальне, он вообще не вспоминал о ней днем. Нет, приличия были соблюдены: он появлялся с ней на приемах, он не изменял, по крайней мере, открыто, делал все, что должен делать официально супруг. И при этом она была для него пустым местом. Он презирал ее, испытывал отвращение и никогда не трудился это скрывать. Ни от нее, ни от общества. Именно с его подачи мою маму стали называть королевой нон грата.

Хуже всего было то, что она очень его любила. Причем любила давно, с самого детства, как увидела в первый раз. Да и что там! В него, кажется, невозможно не влюбиться! Я не знаю ни одной знакомой с ним женщины, которая в той или иной степени не потеряла от него голову! А ему на все плевать! И на маму в первую очередь.

Он посетил ее лишь однажды, как ты понимаешь, когда империи срочно понадобился наследник. И она была с ним! Она решила, что он наконец принял ее. Но не тут-то было! На утро он ушел, не сказав ни слова, и через неделю просто послал лекаря, осведомиться, что все прошло по плану и наследник будет. Маме тяжело давалась беременность, после родов она сильно ослабла, несмотря на все усилия королевского лекаря. Через несколько дней она умерла. Вот только я считаю, что дело было не в физическом здоровье. Она не смогла пережить равнодушие отца даже к собственному ребенку. Когда он зашел навестить нас, что, кстати, далеко не сразу после родов произошло, сказал лишь одно: «Надеюсь, этот выродок не будет похож на тебя». И всё.

– С чего ты взял, что он это сказал? Можно не уважать жену, но сказать такое про собственного ребенка…

– Нашлись «добрые люди», которые передали, – жестко усмехнулся принц, – отец не утруждался тем, чтобы сначала выставить слуг и лекарей.

– Но…

– И я спрашивал прямо. Когда узнал. Он не отрицал.

Немного помолчав, Эрик продолжил.

– Отец пытался воспитывать меня едва ли не с рождения. В четыре он заставлял меня плавать в ледяной воде, в пять я начал разучивать боевые приемы, мечом владел вообще практически с рождения. Все мои дни были заполнены учебой. И ни разу за это время он не пришел, чтобы похвалить. Он мог лишь ругать меня и делать замечания. Ни разу он не общался со мной как отец с сыном.

Потом я решил сбежать от него и его бесконечных поучений в эту академию. Отец, как ни странно, был только «за». Сказал, что, возможно, хоть здесь из меня сделают мужчину. И я сделал все, чтобы стать лучшим! Я жилы рвал, стараясь доказать отцу, что чего-то да стою! Но за все это время мне не пришло от него ни единой весточки. Как будто он вообще обо мне и не вспоминает даже. Как будто рад был от меня избавиться.

И снова воцарилась тишина. Мы оба переваривали откровения друг друга. И мне вдруг так жалко его стало. Я то, несмотря на одиночество, всегда думала, что мама меня очень любила. А Эрик? Каково это – чувствовать себя сиротой при живом родителе? И я вдруг со всей своей горячностью возненавидела этого черствого мужчину. Каждой клеточкой души возненавидела!

– Так что я в чем-то даже могу тебя понять, – мрачно заключил Эрик.

Теперь тишина установилась надолго. Странно это было – открыться, по сути, абсолютно чужому человеку, которого ты совсем не знаешь. Но почему-то именно с чужаком разговаривать порой легче, чем с близкими людьми.

– Может, мороженого? – вот совсем не в тему робко предложил парень.

Я подняла на него донельзя удивленный взгляд. А потом… потом мы просто рассмеялись. И было это так хорошо, так правильно, и никакие призраки прошлого больше не мучили, и стало вдруг очень легко на душе и свободно!

Мы провели потрясающий вечер. Эрик, вопреки всем правилам и порядкам, открыл портал в Карлотские горы и все-таки умудрился где-то достать мороженое. Мы сидели на самой высокой скале, ели вкусную добычу, болтали ни о чем и любовались закатом.

Мне было странно уютно с ним, впервые хотелось просто молчать рядом с человеком. И не было напряжения или волнения, словно мы уже в сотый раз так проводим вечер. В какой-то момент возникло ощущение, что я знаю Эрика всю жизнь.

– Ну что в академию? – спросил Эрик, когда уже совсем стемнело и ощутимо похолодало.

Я кивнула и улыбнулась ему. Расставаться совсем не хотелось, но нам действительно было пора.

Эрик проводил меня до комнаты, но сразу не ушел. Долго стоял и смотрел на меня, не отводя взгляда, словно пытаясь увидеть что-то на моем лице. А я… я тоже ждала. И дождалась.

Медленно-медленно он наклонился ко мне и нежно коснулся своими губами моих.

Я закрыла глаза. В голове билась только одна мысль: «Это же мой первый поцелуй! С ним!». А потом все мысли из головы исчезли, и мне стало просто очень-очень хорошо.

– До завтра? – прошептал любимый, оторвавшись от меня.

– Да. – тоже почему-то шепотом ответила я.

Глава 2

Ненавижу! Достало все!!

– Ты чего такая хмурая? – Спросил сидящий на диване Эрик, вот уже который час дожидающийся, пока я закончу учить девятый том свода правил Древней Аналессии.

– Задолбало! – Искренне ответила я, с силой захлопывая ветхий учебник.

Эрик встал, подошел и крепко обнял.

– Да забей ты уже! – Столь же искренне посоветовал мой принц.

– Не могу! Ты же знаешь, я должна безупречно сдать экзамены, чтобы попасть во дворец!

На Эрика будто ведро воды выплеснули. Он моментально отстранился и с непроницаемым выражением лица снова отправился на диван.

Тема моей летней практики стала единственным камнем преткновения в наших с Эриком отношениях, которым скоро исполнится полгода. За последние пару месяцев мы уже обсудили эту тему вдоль и поперек, но так ни к чему и не пришли. Эрик был категорически против моего присутствия во дворце, предлагал уехать куда-нибудь подальше от столицы и провести эти летние месяцы просто наслаждаясь друг другом. Но мне этого было мало, и я не уставала напоминать ему, что я все-таки будущий королевский маг и, когда закончу академию, дворец станет мне вторым, а то и первым домом.

Конкуренция среди королевских магов всегда зашкаливала, каждый из нас особенный и заслуживающий самого лучшего. Вот только лучшее штука редкая и оптом не раздается. А потому было очень важно как можно раньше заработать себе опыт и репутацию.

Эрик же этого понимать не желал. Он уперся рогом и открыто протестовал против моего решения.

– Хорошо, давай поговорим спокойно. – Не выдержав очередного напряженного молчания, предложила я.

– Ладно. Начинай. – Буркнул Эрик, явно с трудом пересилив себя: обсуждать мое решение всерьез он все это время отказывался.

– Почему ты не хочешь, чтобы я ехала во дворец? – прямо спросила я.

Эрик бросил на меня хмурый взгляд: мол, а так не ясно?

– Нет. Я хочу услышать это вслух.

Эрик глубоко вздохнул и предельно спокойно начал говорить:

– Во-первых, я хочу провести это время с тобой. Не в перерывах между лекциями, не поздно вечером, когда ты по уши зарываешься в уроки, и не в редкие выходные, когда ты донельзя усталая и раздраженная наконец уделяешь внимание мне. Нет. Нормальные каникулы с нормальным времяпрепровождением. Во-вторых, одну во дворец я тебя не отпущу, и это не обсуждается. А это значит, что мне придется снова принять на себя обязанности принца со всеми вытекающими. Что в свою очередь означает, что видеться мы почти не будем. В-третьих, во дворце множество различных соблазнов и я банально боюсь тебя потерять, Ами. И в-четвертых… ты моя девушка. И я не собираюсь это от кого-либо скрывать. А ты хоть представляешь, сколько проблем это за собой повлечет, учитывая, что ты учишься на королевского мага? – Выдал он.

Я немного помолчала. Главного-то он не сказал.

– Тебе придется встретиться с отцом. – Устав ждать, выдала я главную, по моему мнению, причину.

– Нет, дорогая. – Как-то странно усмехнулся Эрик. – Это ТЕБЕ придется встретиться с моим отцом.

– Ты боишься, что он запретит нам встречаться? Потому что я грязь под ногами аристократии, да? – ядовито выдала, старательно скрывая боль.

Эрик промолчал.

– Дело не в этом?

Эрик по-прежнему молчал.

– Господи, ты что ревнуешь?!! – Чуть не свалилась я со стула от догадки. Ментальный дар тут же интуитивно подтвердил эту догадку.

– Он… весьма привлекателен. – Выдавил сквозь зубы мой парень. – И не пропускает ни одной симпатичной новой юбки. И никогда это даже не скрывал после смерти мамы. И… я уже говорил, что женщины в него влюбляется даже глубоко замужние и счастливые.

Я не выдержала и рассмеялась. Просто так приятно стало, это был первый раз, когда он меня ревновал.

А потом я встала, подошла к нему, поцеловала и прошептала:

– Мне никто кроме тебя не нужен. Ты самый-самый лучший.

Эрик улыбнулся, светло так, и обнял меня в ответ.

– Люблю тебя, – прошептал он.

– А во дворец я все-таки поеду. – Тихонько сообщила ему я.

Эрик усмехнулся, но как-то очень устало.

– Ты сначала экзамены сдай. – Сказал он.

***

– Таким образом, законы древней Аналессии можно считать чересчур жестокими и недальновидными. Однако они не раз подтверждали свою действенность в условиях повышенных волнений и бунтов. Именно благодаря им нынешний император Аналессии и король Эдингора Арейн Аналесский ныне здравствует на троне. У меня все. – Закончила я, мысленно выдохнув. Хоть бы зачли и отстали уже!

– Ну что ж. Хорошо. Очень хорошо. – Произнес ректор, в то время как Ди Вальт одобряюще мне улыбнулся. – Думаю, мы вполне можем допустить студентку до практики во дворце. Что скажете коллеги?

Я даже дышать перестала.

– Уверен, она этого достойна, – ответил за всех мой декан и куратор.

– Значит, решено. – Постановил ректор.

ДА! ДА! ДА!

– Вы свободны, Амели.

Я попрощалась и, с трудом удерживаясь от того, чтобы не запрыгать от радости, чинно и пристойно вышла из аудитории.

– Ну что, сдала?! – Тут же подлетела ко мне с вечно актуальным вопросом Джейн, но быстро сама все поняла по моему светящемуся лицу.

– Поздравляю!! – проговорили в разнобой семеро голосов.

– Спасибо!! – Чуть ли не завопила я.

– Ну что, праздновать? – Это как всегда неугомонный Майк.

– Да! – пропел строй недружных голосов и мы, быстренько скооперировавшись, отправились в любимую таверну, где каждый раз праздновали окончание сессии.

Там как всегда было шумно и людно, пахло вкусным ужином и наигрывал что-то веселенькое местный музыкант.

– Торжественно предлагаю напиться! – Провозгласил Майкл, едва мы уселись за столик.

– И в чем торжественность? – Не мог не поинтересоваться дотошный Маркус.

– Щас выпьем и разберемся! – Ответил Майк.

И мы действительно выпили. А потом еще раз выпили. И еще.

Дальнейшие события помнились весьма смутно и отрывками.

Вот пьяная в стельку Мелисса танцует нечто странное на барной стойке, а ржущий Дейв пытается ее оттуда снять.

А вот Майк, почему-то висящий под потолком, обвитый странного вида лианами и детально описывающий процесс зачатия. Это Джейн его, наверное, так – она Майка на дух не переносит. Он ее, в общем-то, тоже. Пока не напьется.

Вот почему-то наполовину раздетый Сайм, зачем-то севший играть с Маркусом в карты. С иллюзионистом! В карты! Значит, стадию зеленых чертиков уже прошел и с пути не сбился.

Потом перед глазами возник Дин, страстно целующийся с каким-то неопознанным объектом. Просто Дина зрение выцепило, а его партнершу нет.

Потом долгий провал. И вот мы почему-то оказались на верхушке огромной ели. Как мы сюда попали память умалчивает, видимо, щадя наши чувства.

Дальше вспомнилась попытка с этой ели слезть. Кажется, все остались живы, что весьма удивительно, так как основательно порассуждав и обсудив наши нынешние магические и физические возможности, мы странным образом пришли к выводу, что проще всего с этой ели просто прыгнуть. Прыгнули.

Потом мы ловили песца. Зачем нам сдался песец я не помню, но ловили мы его просто до самозабвения, так как поймали мы его или нет, никто так и не вспомнил.

Затем нам пришло в голову, что мы слегка пьяны. После этого пошли рассуждения о том, что надо бы протрезветь, но Майк сбил нас с пути праведного и наш общий вывод оказался парадоксален: надо еще выпить.

Тут мы все уставились на Дина, как на ответственного по перемещениям. Вот тут мы, похоже, все-таки уже слегка протрезвели, потому что эту часть я помню отчетливо:

– Друг! Не подведи! – патетично возвестил Майк, с силой хлопнув Дина по спине. Тот такой коварной атаки явно не ожидал, а потому на ногах не устоял.

– Так, Дину сегодня больше не наливать! Ему еще нас до академии портр.. протр… порталировать! – Выдал ценную мысль Дейв.

На вялое протестующее мычание с земли мы внимание не обратили.

Совместными усилиями нам все же удалось поставить Дина на ноги. Тот обвел нас окосевшим взглядом, перекрестился и открыл портал.

Мы его жест оценили, а потому в портал входили с некоторой опаской. Не зря. Оказались мы в местном отделении гильдии убийц.

Оглядев офигевшую преступность (порталы в подобные логова невозможны из-за нехилой защиты), мы постановили, что нам и здесь неплохо.

Мнение преступников мы правда не учли, но ситуация не вышла из-под контроля, так как явился ОН. Песец. В лице нашего многоуважаемого декана и куратора.

Тот с нами церемониться не стал и пинками загнал в свежевыстроенный портал.

Дальнейшие события в памяти не сохранились.

***

– Боже, как мне плохо… – простонал кто-то прямо у меня над ухом.

Неординарное начало дня.

Я попыталась поднять голову и тут же помянула бездну. В моем мозгу, похоже, за ночь поселился и расквартировался военный оркестр.

– Я больше никогда не буду пить… – Простонала, пытаясь вытурить из головы незаконную музыкальную деятельность.

– Правильная мысль. Не теряй ее. – Послышался где-то справа ехидный голос.

Так, если мы допились до Ди Вальта, то странно, что еще живы и не на практике.

– Вот думаю, сразу вас убить или на практику сначала отправить, – протянул куратор, будто прочитав мои мысли.

– Убить. – Послышался слаженный восьмиголосный стон.

Ага, значит все здесь, никого не потеряли.

Тут я попыталась выползти из-под кучки одногруппников. Просто вчера в портал Ди Вальт меня первую пульнул, а потом уже все остальные на мне оказались. Видимо, где мы вчера упали, там и спали.

– Кря-я-я-я-я – издала нечто неопределимое, пытаясь вытащить себя из-под Сайма.

Тут уж Ди Вальт не выдержал и, распихав собутыльников, тьфу ты, одногруппников, вытащил меня на свет божий. Будто заново родилась.