Текст книги "Практика в академии (СИ)"
Автор книги: Александра Чиликина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)
Попробовать проплыть под водой сквозь завал? Возможно, пару минут назад еще были шансы, но теперь… нет, если бы было поздно, то меня бы уже забрали, а значит…
Вот надо оно мне?! Никогда особо не хотела стать боевиком. Так зачем рисковать собой?
Но все эти мысли проносились в голове, когда я уже по колено была в воде.
«Чокнутая» – сказала сама себе и бросилась в бурлящую реку. Из последних сил помогая себе магией, добралась до завала. Выглядит все так, что ни за что и не подумаешь, что здесь есть проход. Но это не реальная жизнь, это экзамен.
Нашла!
Если подтолкнуть один из камней внизу, все снова начнет падать, и у меня появится хоть какой-то шанс. Подумала – сделала. В момент, когда старые камни упали, а новые еще не успели завалить проход, меня вынесло вместе с невероятным напором воды. Если бы не мой уровень магии, я бы не выжила.
Когда мокрая, уставшая и исцарапанная наконец выползла на берег, мне уже было абсолютно наплевать и на академию в целом, и на испытание в частности. Но долго поваляться не удалось.
Сначала это был холод. Сильный, пробирающий до костей. Затем пришла паника, захотелось бежать как можно дальше и не оглядываться. А затем я увидела их. Призраков Выженной равнины.
Когда-то давно, еще во времена магов-универсалов, самые сильные из них решили устроить глобальный эксперимент. Для этого им требовалось огромное пространство, и их выбор пал на одну из горных далин, в которой давно уже никто не жил из-за весьма капризного климата и удаленности от основных городов. Приготовления шли несколько лет, слава о грядущем эксперименте долетела даже до соседних материков. И вот, наконец, великий день настал. Миллионы людей окружили равнину, предвкушая небывалое зрелище, хотя никто толком и не знал, что именно планируют делать маги, но это лишь еще больше подогревало интерес. Что ж, скучно им точно не было. Ни один из них не выжил.
Что именно пошло не так до сих пор никто не знает. Просто в один момент вся равнина и вместе с ней многие мили вокруг накрыл гигантский черный смерч, похоронивший под собой миллионы людей. Это была настоящая катастрофа для нашего материка. Все великие умы, большая часть магов, половина аристократии – все они были уничтожены неизвестным проклятием.
С тех пор прошло пять тысяч лет. Многие знания о том событии не сохранились, а вот последствия тревожат до сих пор. Как говорят в народе, равнину теперь населяют демоны. Страшные, сильные, жестокие создания периодически вырываются с проклятой земли и выгрызают все живое на своем пути. Справиться с ними обычному магу, и уж тем более человеку, практически невозможно. Бороться способны лишь единицы среди королевских магов. Даже боевикам эти создания не под силу.
Это и настораживало. Такое испытание не для боевиков. Это уровень отделения королевских магов. Но я ведь не подавала заявления! Или…?
Но тут мне стало не до размышлений. Призраки – конечно, далеко не такие сильные как настоящие – ринулись в атаку. Собрав последние крупицы сил, я вызвала последнее, самое таинственное состояние вещества, доступное лишь каждому сотому стихийнику. Шаровая молния вспыхнула в моей правой руке, а простой огонь в левой. Не давая себе остановиться и задуматься, я резко пульнула свои «снаряды» в призраков, на этот раз принявших вид гигантских собак, самое распространенное их обличье. Вообще, внешний вид для призраков явно не являлся особой проблемой. Единственное, что они не могли изменить – это собственную серебристую прозрачность и черный ареол магии вокруг себя. Именно она и давала им силу.
Собаки взвыли и пропали. Значит, попала. С настоящими, конечно, такой грубый прием не пройдет, но на испытаниях это лучший способ показать свой потенциал.
«ВСЕ!» – подумала я и буквально вывалилась во внезапно открывшийся портал.
Но вопреки моим ожиданиям я оказалась вовсе не в экзаменационной комнате с полным составом экзаменаторов, а… на очередном испытании.
Оглядевшись, совсем поникла. Судя по всему, это какая-то академическая полоса препятствий для старшекурсников. Вокруг меня было болото, вдалеке, как ни странно, виднелись горы, а позади, похоже, пустыня. Таки да, меня испытывают как королевского мага. Вот только радоваться сил не было, хотелось упасть и не вставать в ближайшие века три. Но прекрасно понимая, что никогда себе потом этого не прощу, я собралась и пошла вперед.
Но долго идти мне дали. Передо мной, словно из воздуха, возникла небольшая колба с непонятным содержимым. К ней была прикреплена записка:
«С этого момента вы являетесь королевским магом. Вам приказано вылить содержимое данной колбы в расщелину, находящуюся по ту сторону гор. На выполнение задания отводится 15 часов. Удачи»
Я чуть не застонала. Хотелось послать всех далеко и надолго, но слова «королевский маг», признаться, открывали второе дыхание. Ну что ж. Мы, королевские маги, всегда выполняем свою работу.
Я осторожно подхватила колбу и снова зашагала вперед. Но буквально через несколько шагов снова остановилась. Что-то здесь было не так. К нам, может, и предъявляют повышенные требования, но не до такой же степени! Это уровень отличников-старшекурсников, а никак не абитуриентов. Значит, я что-то не так поняла. Но что тут можно было неправильно понять?!
Я еще раз вчиталась в задание. Кстати, то, что оно не исчезло сразу, тоже наталкивало на мысли о подвохе. Глаза зацепились за первую строчку. Итак, я королевский маг. А что делают королевские маги в самом простом смысле? Выполняют приказы короля. И только короля...
Мысль показалась довольно глупой, но я так устала, что, не дав себе времени задуматься, с размаху грохнула колбу о землю и… провалилась в портал.
На этот раз я действительно оказалась перед приемной комиссией. Правда, им тут было слегка не до меня.
– Какого черта ты дал ей такое простое задание?! Тебе смертников на факультете не хватает?! – орала худосочная высокая дама средних лет, пытаясь взглядом испепелить того самого усталого мага из определяющих, который, похоже, и отправил меня на испытания королевских магов. Подождите… он их декан?!
– Не ори, Грида. Я верю в эту девчонку. А чутье, как ты знаешь, меня еще ни разу не подводило. – Лениво протянул маг, лишь слегка поморщившись.
– Это непедагогично! Она не прошла необходимых испытаний! Не подтвердила высший уровень владения! Ее нельзя допускать к обучению! – продолжила, как оказалось, Грида. Настроение упало в бездну. Я что еще и зря мучилась?!
– Все она прошла. – тоже чуть повысил голос маг. – Еще раз говорю! Я готов поручиться за девушку!
– ГОСПОДИН РЕКТОР! – завизжала Злыдня.
Только тут я обратила внимание на довольно старого мужчину, сидящего во главе стола. Мне он сразу понравился. Было в нем что-то такое… теплое, отеческое. Добрая улыбка с хитринкой словно говорила: «мне известны многие тайны, но ни одной я не поделюсь с вами, ибо каждый из вас должен пройти свой путь познания сам».
Ректор долго и пристально вглядывался в меня, а затем произнес:
– Боюсь, Грида права, Вальтер. Девочка слишком слаба для королевского мага. Возможно, через год или два…
Внутри меня все оборвалось. Мне миллион раз говорили о том, что я слабая и ничего не смогу. Но почему-то именно из уст этого человека ненавистные слова прозвучали как приговор. Я опустила голову, из последних сил сдерживая слезы.
– Хорошо, магистр. Я вас понял. – С нескрываемым неудовольствием наконец сказал маг. – Полагаю, мы зачисляем ее на факультет боевых магов?
Ректор кивнул.
– Вы свободны девушка. – Обратилась ко мне злыдня. – Все остальное вам расскажут в канцелярии.
Мне хватило сил только на то, чтобы кивнуть. Но уже выходя из кабинета, я случайно поймала взгляд определяющего. В его глазах горела решимость. Не знаю, почему он так на меня отреагировал, но что-то подсказывало, что с поражением он еще не смирился.
Я сидела в первом попавшемся пустом классе и ревела. От обиды, от усталости и просто от нервного напряжения. Нет, с одной стороны все было более чем прекрасно. Я маг, я поступила в лучшую академию на престижный факультет. Казалось, что может быть лучше? Но на какой-то краткий миг я все же поверила, что смогу стать королевским магом. И этот краткий миг сейчас очень сильно жег душу. Стоит признаться хотя бы самой себе, что в мечтах я всегда представляла себя не просто магом, а именно королевским магом.
Возможно, уже через несколько часов, когда отдохну и осознаю произошедшее, буду прыгать от счастья, но сейчас хотелось забиться в угол и просидеть там всю жизнь. Но кто бы мне дал.
Шагов я не услышала. Просто в какой-то момент почувствовала, что кто-то опустился на пол рядом со мной.
– Ну и долго ты тут сырость разводить собралась?
– Вам то что? Что вы вообще ко мне привязались? – хриплым от рыданий голосом огрызнулась я.
– Понятия не имею. Зацепила вот ты меня чем-то. То ли цветом волос, то ли чистотой какой-то детской…
– Причем тут мой цвет волос? – спросила я, решив не обращать внимания на вторую часть его ответа.
– Да так. Напомнила ты мне одну девушку. Только она умерла давно. – Задумчиво ответил маг, невидящим взглядом буравя противоположную стену. – Впрочем, – встрепенулся он, – тебя это не касается. Вставай, давай.
– Зачем это? – и не думая слушаться, спросила я.
– Надо. – Лаконично ответил маг и без труда сам поставил меня на ноги. – А теперь слушай. Попасть на мой факультет можно двумя путями – либо поразить комиссию в самое сердце на вступительных испытаниях, либо открыть в себе больше одного направления магии еще до учебы в академии. Обычно в детях спонтанно просыпается только одно, основное направление. Если предрасположенность к другим направленностям и есть, то она, как правило, слабая и открывается только через пару лет учебы. Но бывает и такое, что способности просыпаются одновременно, что свидетельствует о крайне сильном втором даре. Такое редко, но встречается у полноценных стихийников. Нет гарантии, что это есть в тебе, но я действительно не часто ошибаюсь. Так что, моя дорогая, давай напрягай мозги и думай, что еще в тебе может быть.
Сказать, что я опешила от его напора, это ничего не сказать, но, как ни странно, послушалась и начала думать.
– Мне кажется, больше ничего нет… – выдала почти сразу.
– Ценишь ты себя, однако. Ну, ладно-ладно… А ты знаешь, что второй дар обычно просыпается в стрессовой обстановке?
– И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я, осторожно пятясь к двери.
– Не то что ты подумала. – усмехнулся маг. –Хотя… Это будет крайним вариантом. Идем-ка. – Схватив за руку, неугомонный профессор потащил меня к выходу.
– ЭРИК! – заорал он, едва мы вышли в коридор. Смысла в его крике я не видела. Замок огромен, а этот Эрик может быть где угодно.
Однако буквально через несколько минут перед нами возник тот самый голубоглазый, который вместе со своим однокурсником следил за порядком во время определения.
– Вы звали меня, профессор Ди Вальт? – Учтиво поклонился юноша, лишь едва мазнув по мне взглядом.
-Ты мне срочно нужен, – кивнул профессор голубоглазому менталисту и потащил теперь уже нас обоих обратно в класс.
– И зачем? – с редким безразличием поинтересовался юноша.
– Будем выискивать у девушки новые таланты. – Это Эрику. – Сядь! – это мне.
Я села. И не то чтобы от великого послушания. Просто в присутствии этого парня как-то не очень хотелось проявлять характер. Как будто мне важно, что он обо мне подумает.
– Начнем, детка! – провозгласил профессор, сев напротив меня. – Как ты относишься к трупам?
Нетривиальное начало разговора.
–Н-н-никак. – ответила я, гадая как бы получше отсюда смыться.
– А видела когда-нибудь? – спросил Эрик, поймав мой взгляд.
Я покраснела и опустила глаза.
– Ну? – поторопил меня профессор Лейнор.
– Да, – слабо кивнула я. – Много раз. И ничего такого не чувствовала.
– Как относишься к артефактам? – продолжил расспрос маг.
– Я точно не артефактор. – Покачала я головой. – Меня как-то пробовали обучить самым азам, не требующим магии, но я абсолютно бездарна в этом вопросе. – Я улыбнулась, вспомнив самое прекрасное время в своей жизни.
– Лечить не пробовала? – опять профессор.
– Я боюсь крови и вообще всего, что связано с болезнями.
– Дьявол! – выругался профессор. – Ну, ничего, поехали дальше. Как у тебя с порталами?
– Я не порталист. И не эмпат. И не иллюзионист, маг времени или жизни тоже. Уверена.
Воцарилась тишина.
– Мне кажется, я чувствовал в ней ментальную магию, – наконец неуверенно проговорил Эрик.
– Проверяй. – Тут же сказал маг.
– Нет. Это опасно. – Отрезал голубоглазый.
– Проверяй.
Юноша отчетливо скрипнул зубами.
– Надеюсь, вы знаете, что делаете. – Сказал он, затем подошел ко мне и резко поставил на ноги. А дальше… дальше пришла тьма.
Смутные образы, далекие звуки, незнакомые имена… Я словно оказалась где-то на самом дне моря и никак не могу заставить себя выплыть на поверхность. Внезапно мир взорвался яркими красками, и окружающее стало все четче проявляться вокруг меня.
Я оказалась в богато обставленной, отделанной в золотых и красных тонах комнате. Рядом со мной на полу сидел мальчик лет шести-семи и что-то кропотливо вычерчивал на листе бумаги. В нескольких шагах от него в шикарном кресле сидел мужчина. Тонкие черты лица, черные как смоль волосы, необычные темно-фиолетовые глаза. Стройный, широкоплечий, с развитой мускулатурой. Ему явно был не понаслышке знаком звон стали и азарт поединка. Во всем его облике было что-то хищное, цепкое и властное. Было видно, что этот мужчина не привык к непослушанию: судя по уверенной, немного наглой позе, ему никогда и ни в чем не отказывали.
Женщины в первую очередь.
– Ты сделал наконец? – довольно холодно спросил у мальчика он.
Я перевела взгляд на ребенка. Он казался абсолютной противоположностью сидящего в кресле мужчины. Белокурый, голубоглазый маленький ангелочек, и я вдруг поймала себя на мысли, что он неуловимо мне кого-то напоминает.
– Я сейчас, я почти! – тоненьким детским голосочком ответил ребенок, судорожно что-то дочерчивая. – Вот! – через пару секунд с гордостью воскликнул он и отнес свой рисунок мужчине.
Тот с интересом взял у мальчика лист, но на его лице довольно быстро отразилось разочарование.
– Это никуда не годится. Опять. – Устало проговорил он и порвал рисунок.
Глаза мальчика наполнились слезами.
– Прости папа, я старался. – Всхлипнул он.
Мужчина снова поморщился. Холодным, безэмоциональным голосом он прикрикнул:
– Прекрати реветь! Ты мужчина, в конце концов! Держи себя в руках!
На минуту воцарилась тишина. Мальчик упрямо размазывал слезы по лицу, а мужчина разочарованно смотрел на него.
– Ненавижу тебя. – Тихо, очень тихо произнес мальчик.
Мужчина хмыкнул.
– Если уж говоришь, то имей смелость поднять глаза и сказать это твердо, уверенно и громко. – Все тем же голосом практически приказал он.
Сын оказался исполнительным.
– Ненавижу! – именно так, как хотел отец сказал мальчик и, не выдержав, выбежал из комнаты.
Мужчина медленно встал и позвал слугу.
– Назначьте ему дополнительные занятия по магачерчению. И проследите, чтобы он посещал уроки фехтования.
– Мой лорд, позвольте сказать, – почтительно склонился в поклоне слуга.
– Говори, – разрешил мужчина.
– Вам не кажется, что стоит несколько мягче общаться с ним? Он всего лишь ребенок…
– Он не ребенок. – Жестко перебил лорд слугу. – Он мой наследник. И должен быть достоин этого звания не только потому, что сумел родиться.
– Он ваш сын, – все так же мягко заметил слуга.
– Еще раз повторяю! Он. Мой. Наследник. Ваше воспитание превращает его в тряпку! А мне нужен мужчина. – Лорд резко развернулся и направился к двери, но на полпути остановился. Не оборачиваясь, совсем другим, более человечным голосом произнес: – Последи за ним, чтобы не поранился, он сейчас на взводе. И занятия по языку отмени, иначе ему будет сложно все успевать.
И было в этих словах что-то такое, что позволило понять – он любит сына. И слова о ненависти его больно ранили.
Все так же не оборачиваясь, лорд твердым шагом покинул комнату. Словно и не было этой минутной слабости.
***
– Амели! Амели!! – донесся издалека смутно знакомый голос. Отвечать не хотелось совершенно. Здесь, в этой темноте, так хорошо. И мальчика голубоглазого очень хочется снова увидеть. Но что-то в этом голосе было такое, что заставило меня вынырнуть из тьмы и открыть глаза.
– Что. Это. Было? – с трудом выдавила из себя, пока ко мне постепенно возвращался разум.
– Обыкновенный транс соединения сознаний, у вас, менталистов-недоучек, это можно сказать, нормальное явление, – донельзя довольным тоном ответил профессор. – Ну, теперь ты точно от меня никуда не денешься, солнышко. Пакуй вещички и готовься к карьере королевского мага, – с видом победителя сообщил мне маг и переключил свое внимание на Эрика.
Тот тоже был без сознания и, как бы ни старался профессор, все никак не мог прийти в себя. В конце концов, маг просто вылил на него не хилую порцию воды и с силой ударил парня по лицу. Эрик застонал.
– Ну вот! Сколько раз говорил, что старые добрые способы приведения в сознание гораздо лучше всяких там стимуляций ментальных каналов! Поднимайся давай! – Прикрикнул маг на парня и тут же сам за шкирку его поднял. – Полегчало?
– Угу, – Мотнул головой, по-моему, все еще невменяемый Эрик и снова осел на пол. Однако профессор, видимо, решил, что сделал он это вполне осознанно, а значит все в порядке. Снова повернувшись ко мне, мужчина опять схватил меня за руку и прыгнул в открывшийся портал.
Как только чувство невесомости исчезло, я решила оглядеться. Оказывается, мы переместились во всю ту же комнату приемной комиссии. Единственным новым лицом здесь был тот самый иллюзионист, которого пытались сегодня разглядеть, наверное, все абитуриенты. Он стоял с непроницаемым и слегка надменным выражением лица абсолютно уверенного в себе человека. Я даже позавидовала. Он ведь проходил все те же испытания, что и я, но выглядел при этом так же, как и утром.
– А вот и вы наконец! – сквозь зубы прорычала Злыдня. – С какой стати мы должны сами проверять потенциально вашего ученика?!
– Извиняюсь, – без грамма раскаяния проговорил профессор и протащил меня на середину комнаты, оттеснив иллюзиониста. – Дамы и господа, позвольте представить вам нашего второго мага-менталиста.
Гробовая тишина.
– Вы уверенны? – спокойно спросил ректор, еще раз внимательно меня оглядев.
– Абсолютно.
–Что же, тогда мы меняем специализацию этой девушки и направляем ее к королевским магам. И да, Вальтер, обрати наконец внимание на Маркуса. С этого момента он тоже твой ученик.
Профессор Ди Вальт быстрым, но внимательным взглядом оглядел юношу, а затем кивнул.
– Думаю мы можем идти? – спросил он затем.
– Мы?! – снова вызверилась Злыдня. – Вам напомнить о том, что связи со студентками категорически запрещены, Лорд Ди Вальт?! Одного скандала вам, видимо, было недостаточно?!
– У вас слишком хорошая память, магистр, – ледяным тоном ответил профессор, – Не стоит заранее порицать то, чего нет и не будет. Всего доброго, господа.
И он в который раз схватил меня за руку и затащил в портал.
– Ты как-то слишком спокойно на все реагируешь, – подозрительно покосился на меня маг. – Нетипичная реакция.
«И правда» – подумала я, тем не менее, не собираясь выползать из такой уютной апатии. «Завтра, все завтра, оставьте меня в покое».
– Ладно, – словно прочитав мои мысли, сказал маг. – Давай-ка я отведу тебя в общежитие.
Я не возражала. Профессор уже как-то привычно схватил меня за руку и потащил к дальнему высокому строению, видимо, и являвшемуся общежитием.
– А почему все не живут в замке? Он же огромен. – Вяло спросила я, просто чтобы не заснуть на ходу.
– Чтобы у адептов не было лишней возможности добраться до лабораторий и магматериалов, – усмехнулся профессор, – а вообще, причин довольно много. Например, в замке нельзя установить многие бытовые заклятия, а также обеспечить необходимый вид защиты. Согласись, неприятно будет после очередного взрыва реагентов у алхимиков узнать, что твоя комната взлетела на воздух.
Дальше мы шли молча.
После бессмысленной бумажной волокиты, которая, благодаря профессору, прошла гораздо быстрее и безболезненнее, чем могла бы, я наконец получила возможность добраться до своей новой комнаты. Однако быстро уйти мне не дали.
– Хм, Амели… – Я даже очухалась слегка, услышав его неуверенный голос. – Дело в том, что я заметил взгляд, которым ты смотрела на Эрика и хочу предупредить: не стоит.
Я покраснела.
– Почему? – Коротко спросила.
– Он наследник нашей империи. Сама понимаешь, такая невеста, как ты, императора не устроит. – Прямо ответил маг.
– Он тот самый наследный принц нашей империи?!
– Да.
– Но что он тогда здесь делает?! – изумленно воскликнула я. Интересно, и как много людей здесь осведомлены о личности наследника? Вряд ли много. Защитная магия королевского рода действует так, что внешность членов королевской семьи не запоминается простым людям. Узнать и запомнить их внешность можно только через ограниченное число способов, один из которых как раз конкретное указание осведомленного человека с соответствующим разрешением.
И понятно теперь, кто тот властный мужчина с фиолетовыми глазами. И почему он был так строг. Вот только, как по мне, это его не оправдывает.
– То же, что и все. Насколько я знаю, принц сам изъявил желание здесь учиться, причем на общих основаниях, а отец его в этом желании поддержал.
Я стояла как громом пораженная. Кажется, эта информация была для меня последней каплей и мозг, психанув, подал в отставку.
– Я поняла вас, профессор. Спасибо. Могу я идти?
– Идите, адептка.
Адептка. Я – адептка. С ума сойти. Словно во сне, побрела в комнату. Последнее, что помню перед тем, как сознание отрубилось – это яркие голубые глаза, запечатлевшиеся где-то внутри.
два с половиной года спустя
– …Вообще, стихийники видят мир несколько иначе, чем остальные. Сказки про четыре великие стихии: огонь, воду, землю и воздух всего лишь выдумки обычных людей, которым всегда свойственно приукрашивать то, что они не понимают. На самом деле стихийники – это те, кто способен управлять агрегатными состояниями веществ: жидким, твердым и газообразным. Вода, земля и воздух, соответственно. Это самая элементарная, базовая, можно сказать, грубая форма управления материей. Совсем другое дело – плазма. И хотя ученые так до сих пор и не пришли к единому мнению, о том, что это такое, нас, стихийников, это волнует мало. В конце концов, от наличия определения, факты не изменятся. Так вот, некоторым из нас доступна эта форма материи. Проявляется она в виде огня и молнии. Огонь считается низкотемпературной плазмой, доступен он довольно многим – примерно трети всех стихийников. Тогда как молния считается высшим уровнем владения стихиями, ею могут управлять примерно три процента всех магов-стихийников.
Итак, чем же отличаются стихийники от других? Мы способны видеть мир на молекулярном уровне. Те из нас, кто владеет плазмой, способны видеть даже элементарные частицы. Разумеется, слово «видеть» не стоит воспринимать буквально. Скорее, мы просто способны их чувствовать и управлять ими.
Однако основные законы физики никто не отменял, и маги подчиняются им так же, как и все. По сути, дар любого мага – это способность преобразовывать энергию на расстоянии. То, как мы это делаем с физической точки зрения, так до сих пор и не выяснено до конца. Однако есть наиболее популярная, хоть и не доказанная теория о том, что вокруг всякого мага находится магическое поле, чем-то похожее на магнитное и электрическое. Маг, желая получить результат, каким-то образом управляет этим полем и заставляет его расширяться в нужном направлении, охватывая необходимый предмет. Затем все так же неизвестным образом, переправляет энергию из одного вида в другой. При этом собственную энергию маг использует только в крайнем случае. Однако это не значит, что он не устает. Работа по преобразованию энергии также отбирает немало сил.
Тут прозвенел звонок, заставивший меня закругляться.
– Благодарю всех за урок. Всего доброго. – Попрощалась я, стараясь держать лицо и не начать прыгать от радости. Сдала! Сдала! Сдала! Ну сдала же?!
– Очень даже неплохо. – Подошел ко мне улыбающийся профессор Ди Вальт. – Если бы не была королевским магом, можно было бы задуматься о карьере преподавателя.
Я лишь хмыкнула. Кто бы мне дал!
– Что у тебя еще сегодня?
– Зачет по физподготовке. – Скривилась я.
– Не кривись. Это один из самых важных предметов.
– А что у нас есть неважные? – усмехнулась.
– Ну, скажем, жизненная важность танцев до сих пор не доказана, – улыбнулся в ответ Ди Вальт, – хотя в жизни королевского мага важно абсолютно все! – Тут же нацепил он на себя личину строгого преподавателя.
– Вы мне зачет-то поставили? – на всякий случай поинтересовалась я.
С Лейнором можно чего угодно ожидать. Вот однажды на первом курсе мы всей группой решили доказать старшекурсникам, что сдать боевую магию с первого раза вполне реально, даже несмотря на то, что это еще никому не удавалось. Только потом мы узнали, что спор этот традиционное «боевое крещение» первокурсников. Каждый год новички проигрывают второкурсникам весьма крупную сумму. Правда, переходя на следующий курс, они ее возвращают. Мы же были категорически против подобной традиции, хотя бы потому, что у большинства из нас не было таких денег.
День и ночь мы тренировали нужные заклинания, пасы, приемы, стратегию и тактику. Разработали целую поведенческую систему на экзамене и способы взаимопомощи в случае, если она будет необходима.
И вот наконец настал великий день! Мы до такой степени поразили экзаменаторов (а на подобных экзаменах у королевских магов присутствует едва ли не весь ректорат), что у матерых магов надолго пропал дар речи. К сожалению, наш декан и куратор в одном лице сим недугом никогда не страдал и, произнесся пламенную речь, общий смысл которой сводился примерно к следующему: «Горжусь, паршивцы!», отправил нас на полевую практику. Сказать, что мы были в шоке, значит, не сказать ничего.
На практике мы отпахали целых две недели, после которых дружным строем отправились в деканат забирать документы. Но там снова наткнулись на пламенную речь Ди Вальта: «Шиш вам, а не отчисление, задохлики мои!» Да-да, именно так. Дословно.
Осознав всю бренность попыток смыться с факультета, мы отправились учиться. При этом ближайшие несколько месяцев старательно избегали встреч с второкурсниками, у которых при виде нас аж глаза кровью наливались. Правда, выигрыш мы свой все-таки у них забрали.
Вся эта история невероятно нас сблизила и мы до сих пор считаемся самой дружной группой в академии. Народу у нас, по сравнению с другими курсами, не мало. Целых 8 человек! Это против 4 и 5 человек с предыдущих двух курсов.
Вообще, состав у нас веселый и разнообразный. С Майком и Джейн мы подружились еще до начала обучения. Майк все же доказал свой высший уровень, а у Джейн обнаружилось еще одно направление, проявившееся в стрессовой ситуации. Джейн у нас маг жизни, причем настолько сильный, что это идет ее основной магической специализацией.
С нами оказалась и Мелисса, у которой, помимо стихий, оказалась эмпатическая магия, она у нее тоже шла основной специализацией. Ее перевели к нам через месяц после начала занятий.
К нам попал и Маркус – иллюзионист. Он у нас нечто вроде неформального лидера. Правда, его лидерские качества проявляются только в стрессовой ситуации. В остальное время душой нашей компании был Майк.
Был у нас и один из некромантов – Дейв. Классный парень, мировой! Вот уж кто никогда не терял присутствия духа и мог найти положительные стороны даже в самой хреновой ситуации. Правда, шутить мы ему запретили. Совсем.
Дин – наш единственный порталист. Тихий, спокойный парень. Но вот именно про таких говорят, что в тихом омуте черти водятся.
И последний в нашей компании – Сайм. Тот самый похожий на медведя стихийник. Как мы потом узнали, его поначалу не хотели брать, но всех просто поразил его боевой потенциал и Ди Вальт заявил, что у боевиков треснет. Что треснет история умалчивает, но, видимо, все прониклись аргументом и отдали Сайма счастливому до неприличия профессору.
Загружали нас с первых дней так, что выть хотелось. Достаточно было просто посмотреть на список изучаемых предметов, чтобы впасть в долговременную апатию: алхимия, физика, физмагия, искусство кражи и взлома, шпионская подготовка, актерское мастерство, владение даром, этикет, танцы, физ.подготовка, боевая магия… В общем, вы поняли.
Однако, без ложной скромности, нас называют едва ли не лучшей группой за последние сто лет. После феерично сданной сессии нам пришлось держать планку. И так хорошо мы ее держали, что вполне возможно этим летом поедем на практику во дворец!
За последние три года Ди Вальт, вопреки моим ожиданиям, не стал относиться ко мне прохладнее. Наоборот, я как-то очень быстро стала его любимицей, а потому меня единогласно выбрали старостой. Все равно ведь ходить выпрашивать поблажки именно мне, и наши решили не заморачиваться.
Все три года вокруг нас ходили слухи о том, что мы спим вместе. Но я быстро к ним привыкла, а профессор с самого начала их не замечал. Надо признать, возникли они не на пустом месте. Нет, никаких романтических чувств мы друг к другу не испытывали. Просто я всю жизнь мечтала о семье, о родителях, которые будут меня защищать и заботиться обо мне. И отношение Ди Вальта чем-то эту заботу напоминало. Чем руководствовался он сам я так и не поняла.
– Да, поставил, поставил. – Выдернул меня из воспоминаний веселый голос Ди Вальта. – Иди уже давай.
Я быстро попрощалась и рванула в общагу. Для боевой магии нужно было переодеться.
В комнате я жила одна. Королевские маги находились на особом субсидировании, и у нас всегда все было по высшему разряду. Вот только стипендию нам не платили, полагая, что у нас и так все есть, а на ерунду мы и сами можем заработать. А потому нам всем вечно не хватало денег. Ребята, несмотря на богатых родителей, денег у них принципиально не брали. Вот почти совсем не брали. Вот разве что по чуть-чуть и только раз в месяц. В итоге, по-настоящему денег не хватало только у меня.
Быстренько натянув спортивную форму академии, я подошла к зеркалу проверить все ли в порядке. На меня смотрела измученная, бледная, с синяками под глазами девушка. Сессия, конечно, последнее, что может украсить. Но если забыть про временные трудности, мне в целом нравится то, что я вижу. Голубые глаза, несмотря на холодный, в общем-то, цвет, светятся мягким, теплым светом. Их подчеркивают светло-рыжие, слегка вьющиеся, непослушные волосы, категорически нежелающие укладываться в хвост. Именно из-за них меня все звали солнышком. На рыжика я все-таки не тянула, а вот на солнышко вполне. Милое, немного детское личико тоже наводило на подобную ассоциацию.
