Текст книги "Молох ведьм (СИ)"
Автор книги: Александр Мендыбаев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)
***
Всё, что Саймон мог вспомнить – сильнейший удар в висок, после которого он потерял сознание. Ледяная вода быстро привела его в чувство. Он вскрикнул и попытался вскочить, но понял, что лежит на какой-то столешнице. Руки растянуты в стороны и крепко связаны верёвками. Ноги скручены проволокой. Лакус, подтащив грязную капельницу, вонзил Саймону иглу и вязкая тягучая жижа понеслась в кровоток, терзая вены. Прошла всего пара секунд, Саймон стал кричать от дикой боли. Он дёргался, игла несколько раз вылетала, оставляя на полу едкий пахучий след. Лакус снова и снова возвращал иглу на место, пока Саймон окончательно не затих, дыхание его остановилось.
Длинные костлявые пальцы погладили Лакуса по голове.
– Ты перестарался, мой мальчик. Нельзя вливать раствор слишком быстро.
– Госпожа, там был ещё один.
Пальцы сжались в кулак.
– Он видел тебя?
– Нет. Он сильно ранен, он где-то в лесу.
– Тогда беспокоиться не о чем. Волки – отличные санитары. Иди. Ты заслужил отдых. Тело оставь тут. Его не должны найти. Пока я не скажу.
Глава 23
Джессика лежала на просторной кровати.
– Пей, дитя, пей больше.
Какое отвратительное тёплое пойло. Всё произошедшее казалось жутким сном. Её стошнило, горлом пошла кровь.
– Где мы?
Эльва, хлопотавшая у таза с компрессами, сменила повязку и намазала рану какой-то студенистой вонючей жижей.
– Дома, теперь уже дома.
Джессика повернулась на бок. Острая боль пронзила сердце.
– Больно. Очень больно. Жжёт холодом.
Эльва вытерла влажной марлей её взмокший лоб.
– Прости меня. Я недоглядела. Но ведь ты сама просила дать тебе шанс.
Выпив воды, Джессика почувствовала себя легче. Губы, покрытые запёкшейся кровью слипались, говорить было больно. Джессика спросила:
– Ты убила Розалин, как мне теперь спасти брата?
– Ты снова бредишь. Это была не Розалин.
– А кто же?
– Клэр Макдауэл. Могущественная ведьма.
Эльва подошла к окну. Поглядывая сквозь грязное стекло на голубое небо она заговорила:
– Розалин бессмертна, потому что «одолжила» частицы своей души Великим Ведьмам. Что может быть безопаснее, чем спрятать душу у могущественного стража, да ещё и в прошлом?
Джессика посмотрела на Эльву, требуя разъяснений.
– Только Великие Ведьмы способны выдержать гнёт чёрной души ужасной колдуньи. Спрятав душу в их телах, Розалин обезопасила себя. Пока её душа обитает в разных местах, к тому же разбросанных по полотну времени – Розалин бессмертна.
Джессика совсем запуталась.
– Послушай, но если Розалин и спрятала свою душу, то все Великие Ведьмы давно уже умерли своей смертью.
Эльва улыбнулась.
– Поверь мне, дитя, это совсем не так. Я, к примеру, тоже одна из Великих.
– Ты?
– Да. Розалин удалось внести такую смуту в наши ряды, что началась жуткая междоусобица. Многие погибли из-за безумных амбиций проклятой плутовки.
Джессика потянулась за питьём. Эльва, аккуратно поддерживая её голову, напоила Джессику водой, от которой исходил острый запах мяты и лимона.
– Уничтожить ведьму очень сложно. Лучшее решение – не чеснок и не осиновый кол. У каждой из ведьм, если конечно они действительно Великие или хотя бы Старшие ведьмы, есть жертвенный клинок. Учитель дарит клинок ученику, когда понимает, что тот готов стать на Путь. Убитая клинком ведьма не воскреснет никогда. Её сила перейдёт к победителю. Бывают правда исключения, со временем ты узнаешь о них. А сегодня ты должна уяснить – погубить Великую можно только острым жертвенным клинком.
– А если ведьму сожгут, утопят, взорвут?
Эльва набила свою трубку и выпустила клуб сизого дыма.
– При глубоких знаниях некромантии оживить ведьму возможно даже если от неё останется жалкая горстка пепла. Лишь жертвенный клинок способен освободить проклятую душу.
– Освободить? Разве душа ведьмы в плену?
Эльва ласково потрепала Джессику по щеке.
– Даже крохотная частичка души Розалин способна навсегда поработить несчастную. Эта ничтожная искорка – словно паразит со временем подчинит своей воле самую сильную, самую опытную ведьму. Душа Розалин – великий дар, но и великое проклятье.
Джессика попросила ещё воды.
– Но если душа Розалин прячется в теле кого-то из прошлого, так как мы сможем убить леди Макбрайт?
Эльва, налив из кувшина прозрачной жидкости в глиняный кубок, протянула её Джессике.
– Никак. Пока душа не с Розалин, она бессмертна. Оправившись от ран, восстав из пепла она воскреснет ещё более могущественной.
Выпив, Джессика вернула кубок. Эльва показала Джессике прозрачный камень, в котором слабо зеленела маленькая искорка.
– Частица Розалин, хранившаяся у Клэр Макдауэл. Убив всех хранителей, мы похитим душу Розалин и сможем её победить.
От всех этих загадок голова шла кругом.
– Но как мы будем их искать?
– CSI.
– CSI?
– Commission specialis inquisitorial – Специальная Инквизиционная Комиссия – я превратила своих извечных врагов в друзей.
Джессика, приподняв одеяло, посмотрела на повязку вокруг раны.
– Ты слушаешь меня?
– Да. Прости.
– Комиссия издревле охотилась за самыми отъявленными ведьмами. Многих отправили на костёр, кого-то оправдали. Вполне допускаю, что были и те, кого Комиссия вернула в лоно церкви. CSI стоила нам многих сестёр.
– Почему вы не оживили погибших?
Эльва вздрогнула и отвела от Джессики взгляд.
– Некромантия строго запрещена. Мы тоже подчиняемся своим законам. Есть ренегаты, предавшие нашу идею, которые практикуют некр…
Эльва поперхнулась, откашлявшись, требовательно взглянула на Джессику и продолжила.
– Есть мерзкие плутовки, кто попирает наши законы. Они занимались скверной. Но некромантия – слишком большая роскошь. Это дорогой и крайне трудоёмкий процесс, требующий огромных усилий. Секретом оживления обладают лишь избранные. Если они и вздумали бы кого-то оживлять – то лишь Великих Ведьм, а их с каждым годом становилось всё меньше. Проклятая Розалин, вбив между нами клин раздора, разрушила гармонию и равновесие сил. Каждый стремиться убить другого, похитить его знания и стать самой могущественной из ведьм.
– Как всё сложно. И чем же нам поможет Комиссия?
– Розалин Макбрайт долгое время была одним из главных врагов Комиссии. Читая хроники CSI, мне стало ясно, что Комиссия веками сидела у неё на хвосте. Служителям удавалось разыскать Розалин и даже лишить её жизни. Глупцы, они были уверены, что казнят Розалин, но отправляли на костёр лишь тех, кто поклялся служить ей вечно. Комиссия всё время преследовала Розалин и скрупулёзно вела записи о времени, месте и иных подробностях. Читая эти записи, мы сможем отследить путь Розалин, узнать где и когда она спрятала свою душу.
– Но казнённые…
– Ренегаты – хранители души. Развеянные пеплом, утопленные, похороненные в толще земли, они все ждут своего часа. Розалин обещала воскресить их в благодарность за службу и принять в Великое Воинство. Получив назад все части своей души, она приобретёт небывалое могущество и погубит наш мир.
Эльва замолчала.
– Почему же она не сделала этого раньше?
– Пройдёт ещё много лет, пока Розалин сможет воплотить свой план в жизнь. Сейчас она активно изучает некромантию, чтобы навсегда подчинить себе Урдорха.
– Урдорха? Но кто это?
– Всему своё время, дитя. Когда-нибудь я расскажу и про Урдорха.
Джессика долго думала над словами Эльвы.
– Прости за откровенность, но мне нужен брат. Зачем рисковать, гоняясь за Розалин по лабиринтам времени? Почему мне просто не встретиться с Розалин и не заключить сделку?
Эльва рассмеялась.
– Ты действительно веришь, что Розалин станет вести с тобой какие-то дела? О, поверь – Розалин коварнее самого дьявола. К тому же ты участвовала в убийстве её любимицы. Ты перешла ей дорогу, Джессика. Не я ли тебе говорила, что пути назад уже не будет? Теперь нам остаётся только Великая Охота. Беспощадная, ужасная и почти обречённая на провал. Но это шанс. Поэтому давай не будем тратить времени.
Джессика пролежала весь день и всю ночь, её знобило, лихорадило. При каждом стуке сердца в груди отдавало холодным жжением. Она очень удивилась, когда проснувшись поутру, нашла лишь лёгкое покраснение под левой грудью. Чувствовала она себя превосходно. Эльва дежурила возле постели с каким-то кипящим напитком.
– Доброе утро. Я великий лекарь, правда?
Джессика лишь молча кивнула, всё случившееся казалось каким-то сном.
– А теперь спустимся в подвал.
– Снова на охоту?
Эльва расхохоталась и похлопав Джессику по плечу, сказала.
– Пока нет. Нам нужно ещё многому учиться.
В подвале на куске гранита, покрытом белой простынёй, лежал серебристый клинок Клэр Макдауэл с запёкшейся кровью Джессики.
– Наш первый трофей.
– Наш?
– Конечно. Думаешь, я справилась бы без тебя? Нам просто крупно повезло. Клэр всегда была подозрительной. Она чувствовала погоню. Отвлекаясь на тебя, она подпустила меня на непозволительно-близкое расстояние.
Джессика была вне себя от ярости.
– Что? Значит я послужила приманкой? Эй! Отвечай немедленно!
Она грубо схватила Эльву за руку, та яростно повернулась к Джессике, приставив кинжал к горлу.
– Аккуратнее, дитя. Не шути с огнём. Ты выбрала свой путь. Здесь нет правил и справедливости. Хочешь вернуть брата – бей. Или ты забыла, как Клэр пырнула тебя без раздумий? Если бы не я, ты бы давно корчилась в адском пламени!
Джессику словно окатили холодной водой. Или горячей лавой.
– Что? Причём тут ад?
– А ты думаешь, за все эти штучки дают билеты в рай? Твоя душа проклята. Дороги назад нет.
– Плевать. Я атеистка.
– Тем лучше. Мы покончили с проклятой Клэр и вырвали клочок души Розалин. Радуйся.
Но Джессике было не до ликований. Слишком много необъяснимого случилось за эти дни.
– Ты говорила, что Клэр всегда чувствовала погоню. Как же её смогли пленить?
– Её не пленили. Она сама приняла такое решение. Не без помощи Розалин, разумеется. Но об этом после. А теперь иди – тебе пора возвращаться к своим делам.
– Что мне делать дальше?
– Жить. Теперь, когда ты на Пути, с него не свернуть. В следующий свой визит, а ты обязательно вернёшься ко мне, я расскажу тебе подробнее о Magna Venari – Великой Охоте и книге, которую мы читали у алтаря. Эти золотисто-изумрудные книжечки – ключ к поискам Розалин. У тебя получилось открыть портал, мы продолжим охоту как только ты снова будешь готова. А теперь иди, слишком много знаний могут свести с ума.
Ничего не понимая, Джессика выбежала во двор. В голове роились тысячи мыслей. Нужно убираться из этого проклятого дома и хорошенько всё обдумать. То, что с ней приключилось – бред, сумасшедший бред её мозга, вызванный кошмарами и тоской по брату.
***
Джессика уже подходила к калитке, когда Дарвин окликнул её.
– Мисс Пирсон. Погодите.
Он бросил ей в ноги голубые боксёрские перчатки.
– Приступим.
Джессика хотела спросить, чего ему надо, но мощный хук в челюсть отправил её в глубокий нокаут.
В электричке первым делом Джессика бросилась в туалет. В зеркале над раковиной она увидела своё отражение. Волосы всколочены, глаза пылают яростью, но в сущности – ни царапины. Её до сих пор трясло, но не от ужаса, не от страха, а от восхитительного, такого сладкого чувства победы над врагом.
Джессика с удовольствием вспомнила свой первый настоящий бой. Она лежит на земле, голубые перчатки валяются рядом. Дарвин ехидно смеётся где-то сзади. Едва придя в себя, она пыталась закричать, укрыться от Дарвина, спрятаться от его ударов, но беспощадный идиот не давал никаких шансов. Удары были хлёсткими, очень сильными, лицо пылало от боли и страха. Так продолжалось долго, бесконечно долго, пока злость на этого маньяка, безжалостно измывающегося над ней, не возобладала над болью, разумом, инстинктами. Она набросилась на старика, стараясь измолотить его в муку. Он долго уворачивался, но получив ощутимый удар в нос, отлетел к стенке, звонко ударившись головой. Гнев прошёл, его место заняло неистребимое желание победить врага. Джессика парировала его удары, старалась дотянуться до старика, быстро двигалась и в конце концов снова поймала удачу за хвост. Дарвин, вытирая кровь, рассвирепел, поднялся на ноги и набросился на неё с дикой яростью. Джессика испугалась лишь на мгновение, было обидно получить по лицу, от этого бородатого мускулистого старика, которого она уже два раза хорошенько проучила. В конце концов Дарвин не выдержал её натиска. Джессика молотила его по лицу, по груди, пинала в пах, он лишь стонал и больше не оказывал сопротивления. Выпустив весь гнев, она в последний раз ударила Дарвина ногой в живот и направилась к выходу. Восхитительное чувство победы было ярче оргазма. В какую-то минуту Джессике показалось, что Дарвин злорадно хихикает. Она подбежала к нему, но Дарвин ловко увернулся от её ноги. Он схватил её за куртку, но позорно ретировался за внутренними дверями особняка, стоило её только замахнуться. Через несколько мгновений прибежали ужасные собаки. Джессика злобно плюнула в их сторону, промолвив:
– Тоже хотите схлопотать?
Собаки решили не испытывать судьбу. Дружелюбно завиляв хвостами, они рванули туда, откуда пришли. Джессика, отряхнув пыльную одежду, направилась к вокзалу.
Она снова посмотрела на себя в зеркало. Вот чудеса, одежда чистая, на лице – ни царапины. Джессика точно помнила, как во время драки пуговицы летели во все стороны. Но и пуговицы оказались на месте. Она залезла во внутренний карман, в нём оказалась старинная брошюра, обучающая правилам рукопашного боя. Никаких комментариев, только примитивные рисунки, какие-то стрелочки, поверженный человечек с огромной как тыква головой. Джессика покраснела от закравшейся в голову загадки. Теперь она обязательно вернётся к Эльве, чтобы снова намять бока проклятому Дарвину. Вначале подозрительно, потом завороженно Джессика начала листать брошюру. Она крутила и вертела книжку в руках, пока не нашла некую закономерность. Теперь ей захотелось попробовать всё на практике. Коротко и резко она ударила левой рукой снизу вверх. Положив книгу на раковину, повторила приём правой. Кто-то сильно застучал в дверь.
– Эй ты, корова, обосралась там что ли? Я уже пятнадцать минут сто…
Джессика открыла дверь. На неё гневно смотрел кудрявый, весь красный как помидор мужчина, сжимая в руке скрученную в трубочку газету. Он замолчал, едва увидев рассвирепевшие глаза Джессики.
– Ой, извините, мэм. Думал, тут моя жена засела. Там, понимаете ли, дети, пить просят. А она тут расселась как квочка на яйцах…
Он ещё долго, что-то мямлил, пятился назад, а потом и вовсе сбежал в соседний вагон. Лишь перед самым Спенсервилем Помидор снова вернулся в вагон. Схватив свои вещи, пулей прошмыгнул мимо Джессики и скрылся на перроне.
Глава 24
Карпентер до обеда проторчал в больнице Спенсервиля. Вчера ночью в семи милях от города рейнджеры обнаружили Рори Макгоуэна. Он лежал без сознания в куче листвы. Нога смердела. Стоило к ней прикоснуться, как гной брызнул во все стороны. Рейнджеры, осмотрев рану, понимали, что дело плохо и надо срочно тащить старика в госпиталь. В больнице сказали сразу – ногу спасти невозможно, постараются спасти хотя бы Рори. Старик оказался на диво крепким, сердце выдержало и наркоз, и ампутацию, а теперь Рори приходил в себя и Карпентер ждал, когда он сможет говорить.
Брэдфорд, узнав о новости, немедленно позвонил Фелпсу.
– Вчера ночью нашли Рори. Ждём, когда заговорит. Хотите присутствовать на первом допросе?
Фелпс буркнул что-то неопределённое. Ему по сути было всё равно. Он вышел на службу ещё в понедельник, но работал спустя рукава. С Джессикой они не виделись, благо у той хватало своих забот. Ничего не хотелось. Тоска съедала словно червь изнутри.
***
Вытащив один из кристаллов, Госпожа посмотрела его на просвет. В пурпурной глубине застывшее в ужасном вечном крике, чернело лицо Альфреда Хогга. Она засунула кристалл в рот, с жутким хрустом раскусила его и морщась от боли начала жевать. Кровь хлынула изо рта, разрезанного мелкими острыми осколками. Она повалилась на землю и в жутких конвульсиях принялась истязать себя. В такие моменты Госпожу нельзя было трогать. Лакус мог только наблюдать. Когда Госпожа, наконец, успокоилась, он спросил:
– Почему мне не убить обычного человека?
Она погрозила Лакусу пальцем.
– Нет. Ни в коем случае. Ценятся лишь образы твоих палачей. Я едва не погибла после встречи с этими мерзавцами. Посмотри на меня, я до сих пор на волосок от смерти. Образы вернут мне силы, но не сразу, а постепенно. Она идёт за мной, она ищет меня. Образы помогут обмануть её. Она не сможет ничего со мной сделать, не сможет вернуть то, что принадлежит ей. Но нужно много душ, очень много. Торопись, торопись мой мальчик. Добудь мне оставшихся. Я поглотила Пейна, поглотила Хогга. Скоро я поглочу и Саймона. Процесс нельзя останавливать. Образы следует усмирить, чтобы они не взбунтовались против моей души. Где они, мои враги? Скорее, скорее!
– Но Джеффри Уайтхэд…
Она яростно сверкнула глазами.
– Ты упустил его! Джеффри убили вместо тебя. Я не смогла пленить его душу. И я совсем не понимаю, зачем ты застрелил его родителей?
Лакус покраснел. Он понимал, какую ошибку совершил. И Пейн, и Саймон, и Хогг твердили о Уайтхэде. Никто из них не уточнил, что говорят о младшем Джеффри. Роковая ошибка, стоившая жизни двум старикам.
– Что насчёт второго куклойда?
– Мы запустили к ним Гиллана. Пока что он – наши глаза и уши. С Саймоном нас постигла неудача. Мне едва удалось его пленить.
Госпожа приблизила к глазам Лакуса ещё один кристалл. Он с трудом смог рассмотреть внутри обезображенный болью и ужасом образ бывшего помощника шерифа.
– Больше не будем рисковать. Тебе придётся чаще появляться в городе. Тратить души на куклойдов – непозволительная роскошь.
***
Джессика читала письмо от Эльвы. Рано утром его принёс почтальон. Эльва просила во всём слушаться её привратника. Дальше шли корявые каракули. Джессика подумала, что писал Дарвин. Буквы и чертежи были похожи на те, что она уже видела в брошюре, ловко подсунутой привратником во время драки. Брошюру Джессика «проглотила» за сутки. Она даже нашла время сбегать к речке и потренироваться. Джессика знала – для любого спортивного результата нужны долгие, непрекращающиеся тренировки. Может быть поэтому и избегала спорта всю жизнь. Теперь её мнение кардинально поменялось. Изменения, случившиеся с телом за несколько дней невозможны даже при самых изнурительных тренировках. Джессика пыталась анализировать, но плюнула на это дело. Мозг итак был перегружен. Ей очень не хотелось применять такие слова как «чудо» или «колдовство», но других, сколько-нибудь разумных версий у Джессики просто не было. Она до сих пор не нашла объяснения тому путешествию и погоне за Клэр Макдауэл. Что это было – гипноз, галлюцинации, контролируемый сон, наркотический трип? Теперь сами обстоятельства вели её по жизни. Джессика снова вернулась к письму. Мучитель – Дарвин велел совершать длинные прогулки в лесу. Лес лучше всякого спортзала тренировал тело, учил наблюдать и читать следы. Тело болело и ныло, но Джессика словно не чувствовала усталости. Мышцы крепли, появился тонус, Джессика подтянулась, постройнела. Она больше не брезговала смотреть на себя после душа. Ошеломительные результаты за несколько дней.
Джессика пригласила мисс Пибоди на одну из таких прогулок. Они шли вдоль загородной трассы, чёрно-белые коровы паслись на лужайках. Фермеры трудились в полях, все здоровались с мисс Пибоди, она им отвечала – кому задорно, кому грубовато.
– Джессика, не так быстро. Мои старые ноги не поспевают за тобой. Когда уже привал? Я устала.
Навстречу шагал молодой крестьянин с граблями на плече.
– Моё почтение мисс Пибоди, – крестьянин ловко снял бейсболку.
– А, Дрэйк. И тебе не хворать. Как свиньи? Подохли, небось, с голоду?
– Все живы. Ещё толще стали.
– Ну-ну. Я же не поленюсь и проверю. Ох и попадёт тебе если наврал.
– Приходите Ма, я вас таким беконом угощу – объедение.
– Родителям поклон, да отцу скажи, что я на него в обиде. Видел меня на заправке и не поздоровался.
– Он же почти слепой, наверное не заметил.
Мисс Пибоди вспыхнула как охотничья спичка.
– Ты посмотри на меня? Посмотри внимательнее. Как меня можно не заметить? Увидишь жирное чёрное пятно в цветастом платье – не ошибёшься.
Она захохотала, захохотал и Дрэйк, глядя на них засмеялась и Джессика. В этой шумной женщине было столько задора, что хватило бы на целый оркестр. Они выбрали лужайку, постелили уютный коврик и мисс Пибоди сразу плюхнулась на него, доставая из корзинки сэндвичи с тунцом, салатом и оливками.
– Я всегда дочку хотела, Джессика. Мой как не старался – всё сыновья получались. А дочку нам небо так и не послало. Уж как я мечтала, как мечтала. Что только не делала – не вышло. Хорошо хоть внучки народились, но они редко меня навещают.
Запиликал телефон, она неуклюже потыкала пальцем. Джессика украдкой посмотрела, как спустив очки и высунув язык, мисс Пибоди старается что-то прочитать.
– По-по-по…ну-ка посмотри своими глазками.
– Попугаи Латинской Америки. Сегодня по Nat Geo Wild.
– Ох. Во сколько?
– Пишут, что в шесть вечера.
– Отлично, я этот канал целыми днями смотрю. А ты знаешь, что у нас и волки, и медведи, и даже рыси тут водятся?
– Нет.
– Это потому что ты про животных не смотришь. А я люблю. Ты мне лучше скажи, когда мы домой пойдём. Как бы не пропустить передачу.
***
Рори лежал на кушетке, культя была туго забинтована. Шериф, проторчал у его койки полдня, а потом, оставив помощника, уехал на службу. Он примчался сразу как только помощник сообщил, что Рори пришёл в себя. Врачи не рекомендовали докучать ему вопросами, но у шерифа на это были свои соображения.
– Богом клянусь, я найду способ развязать тебе язык, Макгоуэн.
Едва дыша, медленно, то и дело сглатывая слюну, Рори храбро отвечал:
– Не стращайте шериф. Я уже всё вам сказал. На машину Мэддиген налетел случайно, скрылся в лесу, потому что боялся последствий. Ваш человек меня подстрелил. Так что влепят пятак, а поскольку я пришёл сам, скосят почти вдвое. И не забывайте – я теперь инвалид, по милости придурка Саймона. Так что полиции штата придётся ещё и содержать меня.
Карпентер хмуро мял шляпу.
– Говоришь – влепят пятак? А десятку не хочешь? Ты сержанта полиции погубил.
– Дорога, она не разбирает, там все равны.
Шериф усталым голосом промолвил:
– Самое ужасное, Рори, что тебе всё равно. У сержанта остались престарелые родители…
Рори взбесился и зарычал, несмотря на слабость:
– Эй ты кто такой, чтобы давить на жалость. Ты сам-то знаешь, каково это – терять близких? Всего месяц в наших краях, а ведёшь себя…
Шериф в сердцах крепко сжал руку Рори. Тот застонал.
– Ты у меня всё равно заговоришь. Я найду на тебя управу.
Карпентер направился к выходу.
– Эй шериф. А как же бургер? Ваш амбал его стибрил под шумок.
Шериф развернулся.
– Какой ещё бургер?
– Двойной. Мне на ужин передали.
– Кто передал? Что за чушь ты несёшь? Эй Падилья, кто к нему приходил?
Помощник шерифа забежал в палату, он растерянно смотрел по сторонам.
– Никто не приходил, сэр.
Он с испугом посмотрел на Рори. Тот постарался улыбнуться.
– Подавитесь моей жратвой, видеть вас больше не желаю.
Понимая, что этот чёртов старик издевается, шериф хлопнул дверью и ушёл. Рори задумался. Скорее всего его песенка спета. Пришла пора платить по счетам. А бургер действительно было жалко. Рори знал кто его принёс, но выдавать не собирался. А этот мерзкий Падилья или как его там, стащил бургер себе.
Когда шериф ушёл, Падилья вытер рукавом взмокший лоб. Слава богу этот кретин не выдал его. Он отлучился всего на минуту в сортир, даже двери не запирал, а когда вернулся, бургер уже лежал на тумбочке возле Рори. Сколько он не старался, разузнать кто принёс не удалось. Снова в этой чёртовой больнице не сработала система видеонаблюдения, охранник и медсёстры клялись, что никто к Рори не приходил. Падилья, понимая, что ему несдобровать, не стал поднимать шум, а просто выбросил бургер в мусорку. Когда его, наконец, сменили. Падилья аккуратно вытащил пакет с мусором и вышвырнул на помойку по дороге домой. Бомж, нашедший бургер, со звериной жадностью сожрал его. Сытый и довольный он забрался для ночлега под мост и умер, корчась в диких мучениях.
***
Джессика угощала Фелпса печёной уткой. Она решила повторить успех мисс Пибоди, но утка местами подгорела, а где-то была и вовсе с сыринкой. Фелпс ел словно робот, не разбирая кусков и не смотря в тарелку. Кое-как доковыряв ножку, он сказал:
– Спасибо, было очень вкусно.
Отсидев дежурные пятнадцать минут, засобирался домой.
– Кайл, вы совсем не поели. Не понравилось?
Фелпс ласково улыбнулся.
– Понравилось. Всё было очень вкусно. Просто…
Джессика поставила на стол бутылку джина, холодный спрайт, ведёрко со льдом и два стакана.
– Мы ведь друзья?
Фелпс растерялся от этого вопроса.
– Конечно нет. То есть конечно да!
Она налила ему полный стакан.
– Знаю. У вас неприятности с женой. И не хочу мучить расспросами.
– Джессика, да…но вы…
Она прикрыла ладонью рот, прося немного тишины.
– Знаете, мы часто ссорились с мужем. Он презирал мои интересы, я совсем не понимала его. Фрэнк заставлял любить то, что было мне противно. Пошлые шутки, собачьи бои, тупые боевики с горами трупов.
– Да уж. Приятная тема для разговора.
– Кайл, вы даже не хотите выслушать меня.
Фелпс извинился, но в сущности Джессика была права. Он погрузился в своё несчастье и вряд ли хотел стать жилеткой, слушая чьи-то откровения. Алкоголь на время заглушил боль, но Фелпс понимал, что завтра наступит похмелье и депрессия вернётся на своё место. Может быть и чёрт с ней, с этой Сюзи? Нашла другого, пусть кувыркается с ним хоть до скончания времён. Он пойдёт дальше.
Джессика что-то щебетала, рассказывая про свои прежние отношения, но Фелпс пропускал все её слова мимо ушей. Он очень был удивлён, когда Джессика прервала его внезапным предложением.
– А давайте посмотрим какую-нибудь глупую комедию?
Фелпсу было всё равно. Он пил, становилось легче. Комедия так комедия. Удобно устроившись на огромном диване, они потягивали джин, сложив ноги на один пуфик. После комедии Джессика захотела посмотреть ещё один фильм, где главная героиня влюбилась в учёного, а учёному было совсем не до любви, он не мог оторваться от своих микроскопов. На моменте, где разъярённая влюблённая ударила учёного подставкой для пробирок, Кайл начал клевать носом и вскоре уснул. Джессика аккуратно забрала стакан из его рук и накрыла пледом. Фильм пришлось досматривать под густой храп Фелпса.
