Текст книги "Сокровище Пустоши (СИ)"

Автор книги: Алекс Ромашин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

Глава 27.2

– Попробуем подняться тут, – рассматривая мокрую осыпь, сказал Трабиэль. Доберемся до карнизов по ним пройдем на ту сторону, веревок у нас маловато, остались в городе, придется обходиться тем, что есть.

– Лирия посмотри, может у тебя в мешке, что-то завалялось? Нужно связать куски, без страховки не поднимемся, – Арнет уже шерудил в своей торбе, отыскивая годные концы для использования.

Узлы затягивали вдвоём, мокрые веревки скользили, узлы старались развязаться. С горем пополам получили приемлемый трос, закинули петли, затянули на поясе. Первым по шуршащим камням начал подъем Арнет, следом эльф. Лирия поднималась последней, друзья решили, что так будет безопасней.

Карабкались долго, часто оскальзывались, спасала страховка. Арнет пролетел мимо эльфа, остановился возле Лирии. Трабиэль скрипя зубами, удержал парня от дальнейшего падения. Чаще падала девушка, почему-то подъем давался ей тяжелее других, вся исцарапалась, набила шишек и синяков.

Легче стало, когда добрались до неровных порогов, тут уже первым пошел эльф. Высокородный со своей природной грацией легко взбирался на очередной карниз, помогал вылезть Арнету, потом вдвоём вытягивали девушку. Так постепенно перебираясь с порога на порог, достигли верхней части скальной гряды.

Открывшаяся картина восхитила и огорчила одновременно. Гряда не заканчивалась спуском, она тянулась не меньше, чем на лигу, а дальше лежала долина огней. За сходившими на нет, скалами, раскинулась территория, покрытая резервуарами с булькающей, разогретой до тягучей вязкости магмой. В серой дождливой дневной хмари, долина светилась блеклым бордовым светом. Над всем, высоко над скалами, висел туман от испарившихся капель дождя и выбрасываемого то там, то здесь пара гейзеров. Он не задерживался, ветер нес пахучую водяную взвесь в сторону путников, но над долиной, снова и снова, возникала новая пелена тумана.

– Как такое может быть? – с замиранием выговорила девушка, она расстегнула куртку, сняла с головы платок. Поток теплого воздуха тянулся от горячих источников, согревая друзей, высушивая одежду, – мы не почувствовали жара этого места, не узнали, что за скалами лежит такая красота.

– Ветер уносил жар и запахи в другую сторону, – ответил девушке эльф, одежда высокородного парила быстро высыхая, – тут странные потоки, нагретый воздух не поднимается вверх, а струиться низом, достигая подножья, растекаясь сторонами.

– Вы ничего не замечаете? – спросил увлеченных беседой друзей Арнет, – там, где все кипит от жара?

– Я не вижу ничего кроме огненных бассейнов, – ответила Лирия, – еще вода влетает вверх.

– Объясни, что мы должны увидеть? – взглянул на парня эльф.

– Вдали видны остатки стены, в бурлящем хаосе прослеживаются тропы, здесь чем-то занимались, что-то делали, уверен, подойдем ближе, сможем найти нормальный проход через это поле огня.

– Странно, но ты прав, я не обратил на это внимания, – ответил Трабиэль, всматриваясь в расположение огненных чаш, – это облегчит нам задачу, выберемся на возвышенность, откроется прямая дорога к схрону с артефактами. Я думал придется искать обходной путь.

Закончив обсуждение, трое путников пустились на штурм скального поля. Петляя между нагромождением камней, огибая расщелины, перебираясь через провалы. До наступления сумерек дошли до начала огненной долины. Осталось только спуститься вниз с невысокого уступа.

Спустили вниз Лирию, потом Трабиэль спустил Арнета, сам эльф принялся вязать хитрую петлю, чтобы, оказавшись внизу, сдернуть веревку с крепления.

Арнет попал на ровную площадку, огляделся, Лирии нигде не было. Пологая стена, выщербленная временем, видно, что не только природа поработала здесь. В десятке шагов юноша увидел вход в пещеру или грот, расширенный с помощью инструмента.

– Лирия! – позвал девушку Арнет, оглядываясь вокруг.

Ответа не последовало. Парень решил, что подруга зашла в пещеру, больше укрыться от глаз было просто негде. Уверенный, что Лирия там, подошел к темному зеву, заглянул. Из прохода пахнуло дымом, но Арнет не обратил на это внимания, весь воздух пропитался испарениями булькающей магмы. Снова позвал:

– Лирия, ты где? Выходи!

Девушка не ответила, тогда Арнет уверенно шагнул в темноту пещеры.

Сильный удар по затылку, сбил парня с ног, в глазах замелькали разноцветные звездочки, появилась красная пелена, Арнет погрузился во тьму забытья…

Приходил в себя он тяжело, голова раскалывалась, словно неумеха дровосек, тупым топором колит на дрова суковатый пень. Завернутые за спину руки затекли, ноги потеряли чувствительность. Арнет с трудом разлепил глаза, все затянуло кровавое марево.

Попробовал пошевелиться, по телу пробежала волна боли, так раскаленная докрасна игла прожигает заготовку мастера-кожевника. Он застонал, но неосознанно сжал зубы, не давая вырваться крику. Замер ненадолго, попробовал снова, по ногам побежали мелкие колючки, кровь, наконец, нашла дорогу по венам.

Сфокусировал взгляд, стараясь понять, где находиться. Невдалеке плясали языки пламени, горел огонь. В неровном свете костра, высвечивались низкие своды, кривые изгибы стен. Арнет понял, что находиться в пещере. Осторожно повел головой, рядом лежит связанный эльф. Дышит, значит, жив, но не в сознании. Вернулся слух, от костра несется невнятное бормотание, кто-то невидимый ругается или спорит. Арнет притих, стараясь не шевелиться, тело постепенно возвращалось к жизни. Сначала начал разбирать отдельные фразы, потом предложения, смысл разговора проник в голову последним.

– Девка хороша, – прозвучал гнусавый слегка, надтреснутый голос, – молодая из благородных, а я бабы четыре седмицы не видал.

– Охолонись Бурак, тебе, что тебе было сказано? Девку не трогать, – ответил ему второй голос, низкий хрипловатый бас, – вернется Мыстик, нафарширует сталью твое волосатое брюхо.

– Что мне Мыстик, я сам по себе, – визгливо вскричал гнусавый, – по его милости нас занесло неизвестно куда. «Встретим караван у края, заберем золото и обратно в Свободные королевства», – так он говорил или нет?

– Он не маг, откуда было знать, что налетит та проклятая буря, и свиток закинет нас в Пустошь, – рассудительно заметил басовитый, – есть же второй свиток, он перенесет нас в нужное место, Мыстик свяжется с ночным братством, они скажут, что делать.

– Ты, Ренгнулар, с башкой не дружишь, – снова завелся гнусавый, – как младенец веришь каждому слову. Кинет он нас всех, помянешь тогда меня.

– Ты у нас недавно, – ответил тот, кого назвали Ренгнулар, – Мыстик еще никого не кинул, он человек чести, как бы странно это не звучало. Он всегда горой стоит за своих, а мы все за него, так что намотай это на свой облезлый ус.

– Да ладно тебе, что завелся, – пошел на попятную Бурак, – только про девку он ничего не узнает, когда еще вернется с переговоров с братьями ночи.

Арнет напряг зрение, марево перед глазами рассеялось, ему удалось рассмотреть говоривших. У костра сидели две колоритные личности. Мелкий, похожий на гоблина коротышка, в засаленной, протертой до дыр холщевой рубахе. Крючковатый нос, похожий на сухой обломанный сук, редкие, давно немытые патлы, собраны в растрепанный хвост. Близко посаженные бегающие глаза, обвислые редкие усы. Весь дерганый, неспокойный. Второй, его полная противоположность. Высокий широкоплечий, похожий на медведя детина. Лохматый, с торчащей клоками бородой, широким красным лицом, на щеке застарелый бледный шрам. Спокойный, неторопливый, но угадывалась в нем скрытая угроза и грация.

– Сказано тебе девку не трогать, – повторил здоровяк, сурово глядя на Бурака, – за нее орки золота отвалят, с лихвой на всех хватит.

– Посмотрим, – пробурчал мелкий себе под нос, но Арнет угадал сказанное по движению губ. – А с этими, что станем делать? Тоже оркам пойдут за оплату?

– Прирежем, да и весь разговор, – прогудел Ренгнулар. – Ты когда-нибудь встречал раба эльфа? То-то, да и мальчишка, похоже, норовистый с ним проблем будет больше, чем прибыли.

– Твоя, правда, – согласился патлатый, – тащить их с собой нет смысла.

Арнет осторожно повернул голову, отыскивая подругу, Лирия обнаружилась на противоположной стороне грота. Девушка лежала связанная, без чувств, но похитители хотя бы бросили на голый камень тряпье, озаботившись минимальными удобствами пленницы.

– Есть чего пожрать? – послышался третий голос, звучал он надтреснуто словно лютня со сломанным грифом, – кишки сводит от голода.

Из дальнего угла выполз еще один разумный, всклокоченные со сна волосы, плоское как сковорода лицо, отвислые щеки, почесывая на ходу круглый живот, толстяк подошел к товарищам.

– Ты как обычно все проспал Елмар, – хохотнул Бурак, – садись дружище, боги послали нам не только пленников, но весь их скарб, и жратвы у них хватает.

Глава 27.3

Подошедший плюхнулся на камень заменяющий стул, патлатый суетливо подал товарищу парящий котелок с похлебкой. Арнет скрипнул зубами, тати использовали их посуду, уничтожали их продукты.

– Куда делся Мыстик? – принявшись хлебать горячее варево, спросил плосколицый.

– В гору полез, переговоры у него с ночными братьями, амулет внизу бесполезен, – ответил жующему татю Ренгнулар. Скоро должен вернуться.

Заворочался эльф, Арнет перевел на него взгляд. Трабиэль ругнулся сквозь зубы, открыл глаза. Окинул взором пространство, бледное лицо посерело, пошло пятнами. Глаза остановились на лежащем в трех шагах Арнете, вопросительно приподнялись. Арнет в отрицательном жесте качнул головой, Трабиэль согласно опустил глаза.

Не поднимая шума, оба начали работать руками, стараясь ослабить узлы. Бандиты не обращали на пленников внимания, поглощенные разговором. Только Бурак кидал похотливые взгляды на лежащую невдалеке Лирию, судорожно облизывая пересохшие губы.

– Выйду, посмотрю, что-то Мыстик задерживается, – пробасил здоровяк, поднимаясь на ноги. – Присматривайте за пленниками.

Ренгнулар косолапя, пошел к выходу из пещеры.

– Слышь, Елмар тебе девка как? – заискивающе начал разговор Бурак, как только здоровяк покинул пещеру. – Может того? Пока никого нет.

Толстяк помял выдающийся нос, посмотрел на вход, перевел взгляд на девушку. На плоском лице отобразилась работа мысли, чего явно делать ему приходилось не часто.

– Так Мыстик вроде запретил прикасаться к пленнице, – наконец выдавил Елмар из себя.

– Кто об этом узнает? – проговорил полушепотом Бурак, – мы по-быстрому, ты ей рот зажмешь, я сделаю дело, потом поменяемся.

– Если только по-быстрому, – сдался, наконец, Елмар. В глазах плескалась похоть, вперемешку со страхом.

Бурак сунулся в торбу, лежащую в куче вещей странников, вытащил две нательные рубахи. Метнулся к лежащим пленникам и неожиданно встретился с открытыми глазами эльфа. Не секунды не задумываясь, врезал тяжелым сапогом по лицу высокородного. Эльф охнул, снова провалился в забытьё. Патлатый развернулся, в ярости пнул Арнета. Парень стиснул зубы, сдерживая стон. Бурак быстро запихал в рот парня скомканную рубаху, с эльфом повторил то же самое, вернулся к Елмару.

– Не дрейфь, – мягко проговорил патлатый, – давай смелее, сейчас тебе будет хорошо.

Заговорщики, оглядываясь, двинулись к лежащей Лирии. Девушка все еще находилась без чувств. Бурак наклонился, срывая пуговицы, дернул на себя куртку. Маленькие деревянные цилиндры разлетелись, прыгая как рассыпанные бобы.

Елмар вздрогнул, по телу пробежала истома. Патлатый, не останавливаясь, рванул ворот рубахи, обнажая холмики грудей. Руки заскользили по обнаженному телу, начали мять манящую плоть. Плосколицый не выдержал, начал стаскивать с девушки штаны, забыв освободить ноги от сапог.

Арнет рычал от ярости, извиваясь, как воздушный змей на ветру, руки почернели от напряжения, силясь порвать путы. Он грыз кляп, пытаясь дать дорогу крику, но крик не мог преодолеть преграду из скрученной ткани.

Брюки подались, открывая самое сокровенное. Бурак стянул шаровары вываливая свое достояние. У плосколицего текли слюни от открывшегося зрелища. Мелкий насильник полез на распластанное тело, дергаясь от нетерпения.

– Попортишь товар, выплатишь вдесятеро от стоимости! – прозвучал от входа холодный, властный голос, – боюсь от продажи твоей тушки, седьмой части долга не покроешь.

У входа стоит высокий, прекрасно сложенный человек. Слегка потертая одежда ходока, сидит на нем как влитая. Широкополая шляпа с загнутыми краями, сдвинута набок. Волевое лицо с широкими скулами, серые стального оттенка глаза с презрением смотрят на несостоявшихся насильников.

– Мы это, ничего такого не хотели, – запинаясь от ужаса, сжавшись как прелое яблоко, залепетал толстяк, – мы случайно, так вышло.

– Елмар приведи девку в порядок, – строгим, не терпящим возражения голосом, произнес стоящий человек, – а ты недоносок, выметайся отсюда, проветри вонючие чресла. Два часа видеть тебя не желаю.

За спиной Мыстика стоит Ренгнулар и хмуро смотрит, на сжавшихся уродов. Мелкий, похожий на гоблина человек, бочком протискивается мимо стоящих у прохода разумных, вываливается наружу, пропадая в сумраке наступившей ночи. Толстяк, с опаской косясь на главаря, судорожно натягивает на девушку штаны, поправляет разорванную до пупа рубаху, прикрывает нагое тело полами так и не снятой куртки.

– Приберись тут, – сурово посмотрел на подчиненного Мыстик, – навели бардак, стоит только за порог выйти сразу начинается беспредел.

Главарь шайки прошел к костру, коротко посмотрел на лежащих у стены, человека с эльфом, недобро блеснул глазами.

– Мыстик, когда мы уберемся отсюда? – усаживаясь рядом, спросил предводителя Ренгнулар. – Ты смог поговорить с ночной гильдией?

– Утром тронемся на ту сторону долины, отсюда перемещение невозможно, опять закинет непонятно куда.

– С этими, что будем делать? – здоровяк повел головой в сторону пленников, – прирежем и концы в воду?

– Нет, мараться не станем, а вот поразвлечься напоследок не помешает, засиделись мы здесь, ничего не делая, – предводитель злобно улыбнулся.

Арнет получивший неслабый тычок в бок, лежал, стараясь не шевелиться. Боль растекалась по телу как горячий студень, каждое движение вызывало муку. Но все же парень расслабился, тот странный волевой человек, не дал свершиться самому страшному, лишить любимую чести. Зашевелился пришедший в себя эльф, скула и подбородок высокородного, окрасились в темно– бордовый цвет. Губа опухла, из рассеченной раны по капле сочилась кровь. Кляп стал алым, как шелковый платок пирата. Трабиэль открыл глаза, их притягательный васильковый цвет поменялся, приобрел темно-сизый оттенок, как у зрелой восточной сливы.

– Ну, что очухались голубчики, – пробасил здоровяк, присаживаясь на корточки перед пленниками, – заскучали, небось, без внимания, сейчас мы это поправим.

Ренгнулар рывком поставил Арнета на ноги, парень замычал от боли, здоровяк выдернул скрученную рубаху у него изо рта.

– Чтоб ты издох недоносок! – просипел молодой человек, сплюнув густую слюну на пол.

– Все когда-то приберемся, под богами ходим, – пожал плечами лохматый, подтянул и прислонил связанного парня к стене, – постой тут, никуда не уходи, я твоего дружка сейчас рядом пристрою.

Ренгнулар наклонился над эльфом, посмотрел на почерневшую половину лица, выразительно прицокнул. Взял Трабиэля за плечи вздернул вверх, поднимая на ноги. Схватился поросшей густым волосом пятерней за кляп, одним махом выдернул скомканную ткань.

Эльф скривился, но ничего говорить не стал, только осторожно подвигал поврежденной челюстью. Здоровяк подтащил Трабиэля к стоящему парню, поставил рядом.

– Елмар, зови Бурака, хватит ему прохлаждаться, пора поиграть, – сказал Ренгнулар возящемуся у кучи вещей толстяку. Повернулся к сидящему у костра командиру. – Ничего, что еще два часа не прошло?

Мыстик согласно кивнул, с удовольствием посматривая на подготовку к представлению. Толстяк метнулся к проходу, на ходу выкрикивая имя попавшего в немилость патлатого.

Через минуту явились оба, остановились у входа, опустив глаза как нашкодившие коты.

– Что стали как не родные? – прогудел здоровяк, – идите оба сюда, посмотрим, чего стоят наши гости.

Ренгнулар повернул эльфа спиной, освободил от пут руки, наклонился, распустил узлы, стягивающие ноги. Трабиэль настороженно смотрел на приближающихся разбойников. Руки эльфа распухли, он их тер, стараясь скорее восстановить ток крови. Ренгнулар вытолкнул высокородного на свободное пространство.

– Устоишь против наших бойцов в рукопашной, получишь шанс прожить дольше, а если не выйдет, так сам виноват, – спокойно проговорил лохматый здоровяк.

– Условия не равные, – сказал, опершись о шершавую стену Арнет, – мы едва на ногах стоим, освободи меня, посмотрим, чья возьмет.

– Я предоставлю тебе равные условия, только сначала посмотрим, насколько хорош твой друг, а потом можешь показать свою удаль на кулаках со мной, – Ренгнулар с насмешкой посмотрел на Арнета, – договор тот же, выстоишь, проживешь дольше, даже воду получите оба.

Арнет в бессилии сжал кулаки, какие тут равные условия. Тем временем, разбойники начали обходить эльфа с двух сторон, разминая руки. Патлатый гаденько скалился, толстяк с напряженным лицом не спешил, кося глаза на товарища, ожидая от него начала драки. Арнет посмотрел на сидящего у костра главаря, тот щурился, довольно потирая руки. Парень перевел взгляд на подругу. Девушка пришла в себя, на бледном лице как два глубоких колодца, темнели широко распахнутые глаза, в них застыл дикий ужас и непонимание. У Арнета похолодело сердце.

Глава 27.4

Бурак кинулся на эльфа, в резком выпаде попытался достать голову высокородного. Трабиэль скривившись от боли, присел, пропуская летящий кулак над собой. Не поднимаясь, качнулся в сторону, уходя от нацеленной в грудь ноги толстяка. Движения давались эльфу с трудом, затекшие после долгого лежания члены слушались плохо.

Патлатый снова прыгнул, на этот раз мелкий бандит решил приложить эльфа в плечо. Трабиэль крутнулся, выставил блок, в движении нанес удар Елмару, расквасил толстяку нос.

Брызнула кровь, плосколицый отскочил, утирая рукавом струйку юшки. Эльф занялся Бураком, мелкий человечишка оказался невероятно вертким, они начали обмениваться быстрыми ударами, не все проносились мимо высокородного. Патлатый смог скользящим ударом, раскрыть, едва переставшую кровоточить рану на скуле. Мелкий получил от эльфа удар ногой в промежность.

Бурак посинел, щеки надулись, он согнулся, хватая воздух открытым ртом. Трабиэль замахнулся, пытаясь добить противника, но не успел. С диким ревом Елмар, согнувшись, влепил лысину в живот высокородного. Эльф отлетел к недалекой стене, споткнулся, многострадальная голова встретилась с неровной поверхностью. Трабиэль сполз на пол. С горящими от ярости глазами на него накинулся Бурак, не разбирая начал избивать лежащего ногами. К нему присоединился плосколицый. Выдержав пазу в несколько секунд, подал голос Мыстик:

– Стоять! С ушастого достаточно, вы неплохо себя показали, теперь очередь Ренгнулара.

Негромкий голос мгновенно охладил пыл разошедшихся бандитов. Распаленные бойцы нехотя отошли от распластанного эльфа, вернулись к костру.

– Я слышал эльфы отличные воины, их как-то по особенному готовят в лесу, гоняют с самого детства, – повернулся к здоровяку Мыстик, – теперь я в этом убедился. Нам в отряд таких парочку, мы бы развернулись. Посмотрим, каковы друзья у остроухих, давай Ренгнулар порадуй нас хорошим боем.

Арнет с жалостью смотрел на лежащего друга, эльф снова впал в забытье, из раны на щеке текла кровь, рядом с ним собралась приличная лужа. Теперь ему самому предстояло попробовать силы в хорошей драке с сильным противником.

Ренгнулар неспешно подошел к парню, освободил от узлов, отступил на три шага, давая возможность востановиться. Арнет принялся растирать побагровевшие от веревок руки, прикидывая, что можно сделать в сложившихся условиях. Получалось, что шансов у него почти не было, но он не собирался сдаваться без боя.

– Оклемался? – пробасил здоровяк, прищурив один глаз. – Выходи на простор, посмотрим, каков ты в деле, браниться точно хорошо умеешь, а биться?

– Сейчас узнаешь! – выкрикнул Арнет и сделал единственное, что могло как– то уравновесить шансы, резко бросился на противника.

Сидящие возле костра бандиты вскочили, возмущенно заулюлюкали, толстяк затопал ногами. Мыстик же согласно кивнул, по его мнению, пленник поступил совершенно правильно.

Внезапный выпад Арнета оказался неожиданностью для Ренгнулара, кулак парня врезался в грудь здоровяка, у того перехватило дыхание, откинуло назад на тройку ярдов. Но видимая неуклюжесть оказалась обманчива, здоровяк поймал равновесие, оскалился и с грацией снежного барса бросился на противника. Арнет постарался увернуться, однако увесистый кулак оказался как раз там, куда отклонился парень.

Мощный удар пришелся в ухо, в голове раздался звон, в глазах помутилось. Он присел, скрученной пружиной, скакнул в сторону. Ренгнулар не отставал, мах ногой должен был поставить точку в поединке, сапог на толстой подошве метил Арнету в колено. Но парень неожиданно взвился вверх, нога врага просвистела низом, не встретив препятствия. Арнет извернулся, обеими ногами врезал покачнувшему противнику под основание черепа. Ренгнулар повалился на бок, успев выставить руку. Провернулся, уперся ладонью в пол, крутнулся как колодезный ворот, выкинул в сторону парня ногу.

Арнет налетел на грубую обувь, переломился пополам, толчок ногой откинул парня назад. Здоровяк вскочил, издавая утробное рычание, кинулся на потерявшего ориентацию противника. Арнет оглушенный мощным ударом только и смог, что выставить в сторону Ренгнулара растопыренную пятерню. Банальная случайность или везенье, но палец угодил здоровяку точно в глаз. Под сводами пещеры раздался дикий рев. Ренгнулар выгнулся от боли, схватился руками за лицо, затряс головой. Не прекращая оглашать пространство ревом, бросился вперед, в ярости начал молотить ногами лежащего парня. После серии мощных ударов у Арнета отключилось сознание…

Очнулся Арнет в полной темноте, костер едва тлел, по затухающим углям пробегали светлые всполохи и тут же гасли. Парень попробовал шевельнуться, затекшее тело пронзила такая боль, что он взвыл как раненый бык, терзаемый стаей степных львов. Едва отдышавшись, повторил попытку. Снова волна боли, о невозможности двигаться, вопила каждая клеточка тела. Скрипя зубами, повернулся, руки, как и раньше, стянуты за спиной. Под сводами пещеры стоит звенящая тишина, лишь тихое надрывное едва слышное дыхание эльфа, раздается рядом. Арнет передохнул, позвал Трабиэля, высокородный не ответил.

Арнет до крови закусил губу, подвывая от боли, пополз к тлеющим невдалеке углям. Путь до костра оказался едва ли не труднее, чем вся проделанная раньше дорога.

Он полз, извиваясь, как смоленый канат при шторме, временами проваливаясь в зыбкое забытье. Приходил в себя, снова полз, не обращая внимания на терзающие тело волны боли. Казалось, дорога будет бесконечна, парень стер руки, в тишине слышалось, как трещит разрываемая ткань одежды.

Но он смог. Оказавшись возле тлеющих углей, распластался, отдыхая. Отдышался, ногами взбил угли, добираясь до притаившегося внутри жара. Повернулся спиной, сунул в костер руки, пахнуло горелой плотью, затрещали веревочные скрутки.

Его накрыла боль. Нет, не просто боль, а нечто невообразимое, казалось, кисти рук сгорели до костей и те начали тлеть. Жар рвал его на части, Арнет не мог кричать, словно на уста наложили печать безмолвия, лишь тихий сип вырывался из широко раскрытого рта. Усилием воли гаснущее сознание заставило тело откатиться в сторону, молодой человек выдохнул, тусклый свет тлеющего костра померк.

Сколько он лежал без чувств, было не понять. Снаружи струится серый рассветный свет. Арнет со стоном повернулся, дернул в стороны руки, снова пришла боль. Огонь сделал работу, путы с треском порвались, обвиснув обгорелыми концами. Пережив приступ слабости, парень сел, поднял к глазам ладони: сплошная рана с язвами ожогов. Пошевелил пальцами, они с трудом двигаются. Ломая ногти, распустил узлы на ногах. Посидел, давая телу привыкнуть к свободе.

Почувствовав себя ожившим, огляделся. Рядом лежали неиспользованные бандитами дрова, кинул несколько кривых ветвей в почти потухший костер. На тонких палочках, заплясал робкий огонек, сначала слабый, потом все сильнее, поедая кору, начал разгораться. Грот осветился, разгоняя темноту по углам. Арнет встал, шаркая ногами, вернулся к эльфу. Трабиэль, лежал свернувшись как младенец в утробе матери. В неровном свете костра, обычно бледное лицо, казалось синим от потеков засохшей крови. Арнет осторожно взял друга за плечи, эльф безвольно повис в руках как тряпичная кукла, перетащил его поближе к огню. Уложил на место, где недавно лежала Лирия, освободил друга от веревок, подобрал свернутый плащ, расправил скомканные края, прикрыл ими эльфа.