Текст книги "Сокровище Пустоши (СИ)"

Автор книги: Алекс Ромашин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)

Глава 11.2

– Пожалуй, коротко расскажу почему случилось, что я не дома, а тут с вами, – эльф подвигался, устраиваясь удобнее. – Происхождения я знатного, по имперским меркам герцог, но это все с большой натяжкой, должна понимать.

Род Осеннего листа всегда находился подле Великого престола, являясь ему надежной опорой. Меня ждала карьера, блестящее будущее, происхождение обязывало. С ранней юности меня начали готовить к карьере царедворца. Лучшие наставники, разностороннее образование: военное дело, риторика, финансы, торговля и многое другое. Но меня всегда тянуло к лекарскому искусству, чего не одобряли старейшины рода. На этой почве возник конфликт, во мне стал зарождаться протест. На мою беду правящая династия Лаэндоров, решила провести реформы. По ним общество становилось более открытым, расширялись связи с миром людей.

Мы веками жили обособленно, не стоило так форсировать события, нужно было, не торопясь с оглядкой на все роды, постепенно расширять отношения. Роды восстали, созрел заговор. Осенний лист, как всегда, оказался на стороне правящей династии, я примкнул к заговорщикам. Подготовка к выступлению шла полным ходом, оставался день до начала, когда заговор был раскрыт. В наших рядах оказался предатель. За одну ночь с заговорщиками было покончено, организаторы арестованы, в их числе и я. Боевые отряды разогнаны. Потом началось судилище, многих казнили, остальных заточили на долгие годы. Простых участников лишали привилегий, сгоняли с земель, роды отказывались от них, многие умирали без поддержки.

Меня тоже хотели казнить, но Осенний лист, вступился в последний раз. Я был лишён положения, у меня отняли все звания и привилегии. Оставили без рода, изгнали из Великого леса, без права вернуться. Так я стал изгоем. С тех пор брожу по Мастрии и не нахожу себе места. Повезло, что встретил Грызмука, вдвоём странствовать веселей. – Трабиэль замолчал, задумался, вспоминая давние события.

– Как все печально, – Лирия с грустью посмотрела на изгнанника.

– Не грусти девочка, скоро вернутся друзья, нужно приготовить ужин, – эльф тяжело встал, отмахнулся от помощи, тяжело переступая ногами вернулся на место.

***

Что-то мощное, билось в той стороне, стволы трещали, гудели как барабаны на поле боя. Низкий протяжный рев, оглашал окрестности, над всем шумом и треском висело шипение. Арнет закрыл уши, вздрагивая как трепетная лань присел на корточки, в глазах поселился ужас.

Грызмук тряс головой, отгоняя навалившийся страх. Усилием воли заставил мысли вернуться в обычное русло, хотя тело продолжала бить дрожь, начал думать.

– Арнет прекрати трястись, – гном отвесил парню оплеуху, – нужно уходить, вставай, а то больше не увидишь свою ненаглядную.

Последний довод подействовал, в глазах парня появился разум, ужас нехотя отступил.

– Там, что? – заикаясь, спросил он у гнома.

– Не знаю и знать не хочу, – ответил Грызмук сердито, – бежать надо, чем скорее, тем лучше.

Треск приближался. Еще один ствол, ломая ветви, рухнул на землю. Арнет вскочил начал метаться, невпопад натягивая на себя мешок не в состоянии продеть руки в лямки. С трудом справился. Схватил пояс и перевязь с мечом, не соображая в какой последовательности пристроить на себя обвес.

Гном уже сверкал пятками, когда в просвете деревьев, в двух сотнях шагов вывалилось нечто. Парень замер, заворожено глядя на эпическую картину. Огромный черный змей, извиваясь кольцами, размахивая хвостом, долбился о стоящие вокруг деревья. Приплюснутая башка, широко открыв зубастую пасть, крепко держала невероятных размеров медведя.

Змей старался обмотаться вокруг чудовища, но острые кривые когти, как отточенные ножи, кромсали тело гада. Змей шипел, извивался, но бросить лохматое тело не желал.

Арнет открыв рот, смотрел как исполины, повалив очередное дерево, медленно двигаются к нему. Из оцепенения его вывел удар гнома, рыжебородый поняв, что парень застрял, решил вернуться.

– Бестолочь! – закричал гном в лицо юноши, – сдохнуть захотел?

Грызмук схватил Арнета за руку, поволок за собой, не обращая внимания на его стенания. Бежали не оглядываясь, долго, дыхания не хватало. Лишь когда оказались у заросшего обрыва, остановились, перевели дух.

– Ну ты даешь! – гном тяжело дышал, борода спуталась, на носу застыла капля пота, – когда тебе говорят беги, нужно брать ноги в руки и нестись во весь опор.

– Я растерялся, – начал оправдываться молодой человек.

– Растерялся он, – пробубнил гном, – а если бы меня рядом не было?

Светило закатилось за горы, на фоне острых пиков остался маленький красный кусочек, вершины плыли, сиреневые облака сползали по склонам вниз, день заканчивался, уступая очередь серому вечеру.

Искатели вернулись в лагерь, когда последняя светлая полоса исчезла. В лагере ничего не изменилось, Лирия суетилась, занимаясь ужином. Эльф, сидя у костра, листал книгу.

– Арнет! Грызмук! Вы вернулись! – девушка выпустила из рук нож, бросилась навстречу друзьям.

– Вернулись, – буркнул гном, когда она мимоходом чмокнула его в ухо, обдав запахом молодого, здорового тела и ароматом специй.

Повисла на шее Арнета.

– Я переживала, думала вы вернетесь раньше, ужин давно готов, а вас все нет и нет, – отстранившись, она с укором посмотрела на парня.

– Так получилось, зато мы нашли корень, – решил похвалиться Арнет.

– Отлично, теперь сможем идти дальше, девушка обернулась к эльфу, – нужно поесть и отдохнуть, потом все расскажите.

Утро началось с обсуждения планов, четверка сидела у костра и вела оживленный разговор.

– Разагульник тут не найдем, – говорил гному Трабиэль, – нужно строить плот, сплавляться вниз, думаю там найдутся подходящие места, задерживаться дольше не имеет смысла.

– Я присмотрел завал бревен, сейчас закончим завтрак, пойдем с Арнетом растаскивать. За день должны связать. Лирия, собери перекусить, на обед не вернемся, – обратился к девушке гном.

– Все готово, – Лирия передала сверток Арнету, – лепешек напекла и котлеты из рыбы. Жаль не из мяса.

– Ничего, сейчас не до изысков, разберемся с делами, поохотимся, – Грызмук складывал веревки, извлеченные загодя из мешка.

– Выходим! – гном собрался, закинул мешок с продуктами, пристроил секиру. Скатку с веревками передал парню.

Пробираться до завала пришлось по границе зарослей и каменных россыпей. Узкая тропинка привела к широкому затону, весь берег в брёвнах, сухих и не очень, с остатками листвы и хвои. Работники сложили костерок, чтобы вовремя перерывов побаловаться, агой, принялись за дело.

Гном использовал секиру как обычный топор и без конца жаловался:

– Опять машу как дровосек без уважения, а она обидеться может.

– Не нуди Грызмук, тот топор, что мы с собой взяли, годится только хворост рубить, а нам вон какие хлысты отделять нужно, – Арнет схватил очередную макушку, поволок в сторону.

Трудились весь день, не разгибая спины. Обрубали ветки, носили к воде бревна. Когда набрали нужное количество, принялись вязать плот.

– Держи крепче, – гном лежал на бревнах, пристраивая к сухому комлю еще один ствол. Незакрепленные кругляки качались, норовя скинуть умельца в воду.

Глава 11.3

Арнет натягивал веревку, не давая заготовке развалиться. Гном хоть и не высок ростом, но мужчина плотный весит не мало. Стволы деревьев гуляли под его тяжестью, выворачивались. Грызмук предложил парню самому заняться составлением плота, но он отказался, из страха снова стать игрушкой Беллы. Пришлось доказывать свою бесполезность, он слаб, а гном силен, это дело как раз для него.

К вечеру связали добротный плот. Устали, гном перемазался в смоле, жилет источал запах хвои. Арнет сидя на берегу выковыривал из пальцев занозы, шкура Грызмука оказалась крепче.

– Обратно бы теперь доползти, – зевая, проговорил молодой человек, – ноги растер, мозоли кровавые на руках.

– Мужик ты или погулять вышел? – гном кое-как оттер смолу, разделся, собираясь залезть в воду, смыть липкий пот, – хватит скулить дело сделано радуйся, давай ко мне, не пойдешь же к подруге в таком виде.

Арнет с подозрением посмотрел на водовороты, вздрогнул, тяжело вздохнул. Посчитав доводы гнома обоснованными начал раздеваться.

Вернулись в лагерь, по темноте. Их с нетерпением ждали. Девушка выставила ужин. Эльф позвал обоих для разговора.

– Сможем завтра отправиться в дорогу? – спросил он гнома.

– Мы сделали, что смогли, плот готов, завтра сможем отчалить, – ответил Грызмук.

– Значит завтра покинем это место и отправимся дальше, – эльф удовлетворенно вздохнул. – Лирия, скоро терпение потеряет, стоит мнется, ожидая вас, не расстраивайте девочку идите ужинать.

– Ты не рассказал ему о тех монстрах? – шепотом спросил Арнет у гнома, когда они отошли от лежанки эльфа.

– Зачем расстраивать друзей, завтра все равно уйдем, не стоит их беспокоить, – так же тихо ответил гном.

Лирия суетилась, было видно, что соскучилась, второй день без общения заставил ее грустить. Эльф не мог уделять девушке полноценного внимания, ей приходилось придумывать занятие, чтобы отвлечься.

– Я приготовила тебе небольшой подарок, – негромко, чтобы не слышал Трабиэль сказала Лирия гному, – позавчера ходила за дровами, набрала ягод, перетерла, подержала у костра, получился бражник с мягким вкусом. Попробуй надеюсь тебе понравится.

Гном с трепетом принял кувшинчик, облизнулся.

– А мне? Я тоже хочу! – молодой человек с ожиданием посмотрел на подругу.

– А тебе пирожки с ягодной начинкой, – ласково ответила ему девушка, – специально для тебя старалась.

Арнет посмотрел на Лирию, перевел взгляд на гнома. Рыжебородый завороженно смотрел на керамическую посуду.

Парень махнул рукой, подхватил девушку, лихо крутанул.

– Пирожки тоже хорошо, а напитки разные от меня не уйдут. Спасибо за заботу, – Арнет составил её на землю, подмигнул рыжебородому.

Ужин прошел весело, подобревший гном смотрел на Лирию преданными глазами. Арнет старался прижаться к девушке, взять за руку, погладить, показать, как ему хорошо рядом с ней.

Лирия радовалась общению, постреливала глазами на парня. Веселье могло продолжаться долго, но вмешался Трабиэль, отчитал веселую компанию, отправил всех спать.

Над рекой висел туман, к пристани, пришлось ходить трижды. За два раза перенесли скарб, на третий эльфа.

В тумане отчаливать не решились, видимость никакая. Все перепроверили, как закреплен груз, удобна ли лежанка. Вырезали два шеста, загрузили для баланса несколько тяжелых камней.

– Не задался сегодня день, – мрачно проговорил эльф, – хорошо, если к обеду отчалим.

– Может и раньше, сколько раз, бывало, думаешь, долго, а тут, раз и Светило слепит глаза, – Грызмук потрепал друга по плечу.

– Или седмицу просидим, – не меняя тона, продолжил Трабиэль.

– Слышите гром? – Арнет повернул голову в сторону гряды.

– Гроза катиться, – повеселел гном, – осталось немного, сейчас придет ветер и туман испариться. Мы забыли сделать крышу, полог нужно натянуть, про дождь не подумали, а он напомнил о себе сам.

Арнет виновато потупился, он занимался подготовкой плота к путешествию.

– Время есть, сейчас сделаю, Лирия помоги немного.

Заручившись помощью девушки, под мрачным взглядом эльфа и насмешливым гнома, Арнет начал готовить будущую постройку. Над местом, отведенным для отдыха команды, в самом центре плавсредства, из нескольких жердин связал каркас, накрыл его пологом. Получилась вместительная палатка.

– Все готово, дождь не страшен, – похвалился парень за, что получил тычок от Лирии и тут же поправился, – я хотел сказать, что исправил свое упущение.

Туман рассеялся через час, его разогнал ветер, он же принес сильный ливень. Эльф и девушка спрятались в палатке, гном и Арнет отталкивали плот от берега.

– Тронулись, – облегченно проговорил парень, когда плот оказался на середине реки.

– Не, ты, один этого ожидал, – пробурчал Грызмук, вытирая мокрое лицо. Вода потоками стекала с одежды.

Плот медленно плыл по течению, покачиваясь на мелкой волне.

Ливень закончился внезапно, туча унеслась вдаль, унося струи дождя. Ветер утих, наступила звенящая тишина. Лишь редкие капли, падали в воду с ветвей, склонившихся над рекой.

– Арнет разжигай костер нужно обсохнуть, – Лирия выбралась из убежища, подошла к парню.

– Девочка дело говорит, пора начинать обживаться, – подал голос гном, орудуя веслом, вытесанным из целого ствола, – поторопись, я чувствую себя лягушкой, мокрый и холодный.

Молодой человек улыбнулся, перед глазами возникла картина скачущего Грызмука в тине и злобно квакающего.

– Сейчас сделаю, – Арнет сложил ветки, высек искру.

Река несла плот, горел огонь, котелок парил свежезаваренной агой. На треноге у костра гном развесил одежду, а сам сидел под пологом и вел беседу с эльфом. Лирия готовила обед из надоевшей смеси круп, вздыхала, посматривая на стоящего у весла парня.

– Мы потеряли время, с моим состоянием не понятно, продуктов хватит на две седмицы не больше, а насколько мы тут застряли непонятно, – Трабиэль досадливо поморщился при упоминании о ране.

– Начало не сложилось, но мы живы, двигаемся, на месте не сидим, есть шанс найти травки. Река принесет в степь, а там скоренько пойдем дальше. Мы с тобой не в таких переделках бывали, выкрутимся, – гном старался держаться бодрячком, – я видел оленей, нужно попробовать поохотиться. Ты сейчас не в форме, давай проверим, как Арнет с луком обращается, может из него выйдет толк.

– Дельная мысль, на стоянке проверим навык, потренируем, – эльф заинтересовался предложением друга.

– Не забывай смотреть по сторонам, самое главное поднять тебя на ноги, – сказал гном.

– Смотрю и поверь внимательно, если пойму, что есть смысл сделать остановку, сразу скажу.

Глава 12.1

Два дня ничего не происходило, прогремевшие ливни подняли уровень воды, он скрыл перекаты и мелкие пороги. Река катилась спокойно, неторопливо. На ночь не стали приставать к берегу, продолжали сплав, утроив внимание.

Утром третьего дня, эльф разглядел небольшую долину, которая узким языком втиснулась между двумя холмами.

– Грызмук, неплохое место для Разгульника, тут стоит поискать, заодно и парня проверим на меткость.

– Арнет, правь к берегу, будем стоянку устраивать! – Грызмук взял шест, приготовился к изменению курса.

Девушка тоже не осталась в стороне, в руках появилась жердина не такая большая, как у гнома, но вполне увесистая, они уперлись в каменистое дно, совместными усилиями привели плот к берегу.

Гном соскочил на землю, заякорив шест между двух валунов, привязал к нему конец веревки.

– Можно сходить, – он сделал приглашающий жест.

За ним спрыгнула Лирия. Прошлась по берегу, решила сходить в густые кусты, росшие рядом. Долго не задержалась, с довольным видом вернулась к пристани.

– Смотрите, что нашла! – девушка держала в руках два крупных крепких гриба, – сегодня будет суп, побалую вас изысканной кухней.

– Отлично! – закричал Арнет, спрыгивая с плота, – будет наконец разнообразие, а то каша да каша.

– Скажи, дружок, – обратился к нему гном, – ты в своем медвежьем углу, кроме рыбалки чем-нибудь еще занимался?

– Конечно, рыбой торговал, ходил с караваном в ближайший город, – не понимая, куда клонит рыжебородый, ответил молодой человек.

– Нет, твои торговые навыки здесь не пригодятся, я про охоту спрашиваю, – гном иронично ухмыльнулся.

Арнет задумчиво почесал нос, нахмурился, что-то вспоминая.

– У нас этим егеря занимались дядька Надым и его сын Варашка, они на охоту ходили, а я так, баловался, силки на зайцев иногда ставил.

– Ты, сам про разнообразие в еде заговорил, нам мясо свежее надобно, силком оленя не поймать, тут другой подход нужен.

– Камнями в них швырять что ли? – не понял сути парень.

– Экий ты недогадливый, мы с Трабиэлем из лука стрелять тебя учить будем.

– Меня из эльфийского лука? – у Арнета лицо вытянулось от удивления.

– Конечно тебя, Лирия его натянуть не сможет, а из меня какой стрелок, мне секирой или киркой махать, – гном начал потешаться над удивленным товарищем.

– Сначала на разведку сходите, Разгульник посмотрите, приглядитесь, что за зверьё тут обитает, – подал голос эльф, оставшийся на плоту, – Лирия деликатесом займется, я с тетивой поколдую, из боевого в охотничий лук переведу, есть одна хитрость.

Собрались быстро, далеко идти не нужно, взяли с собой оружие и переметные сумы. Долина хоть и узкая, но пространство заняла не маленькое.

Высокая, по пояс трава, островки кустов и крохотные рощи. Близость гор отразилась на ландшафте, огромные, вросшие в землю валуны, кучи камней и мелкого щебня. С холма бежит ручеек. Арнет зачерпнул пригоршню воды, выпил, зубы сразу зашлись от холода.

– Странная тут Пустошь, красивая, не такая как мы раньше видели, смотрю и хочется тут остаться, построить хибарку, развести огород, любоваться восходами и закатами, – Арнет очарованно смотрел на колыхающуюся как волны прибоя траву.

– Да ты рифмоплет как я погляжу, вернешься обратно, бросай университет, садись за вирши, никаких сокровищ искать не надо, золотом завалят. Какая прелесть: закаты, рассветы, огородик… и пару мертвяков в помощники землю ковырять. Они тебя заодно к прекрасному пристрастят, голову на рассвете сожрут, а остальное на закате, – Грызмук гаденько хохотнул.

– Тьфу, – сплюнул парень, – настроение ты поднять умеешь, как никто другой.

– Не плюйся, забыл где находишься? Тут тебе не университетский садик с цветочками, это Пустошь, как бы она не выглядела, не забывай об этом, романтики здесь долго не живут.

– Понял я все, хватит нравоучений, что нужно искать?

– Другое дело, – подобрел гном, – размером немного ниже меня, стебель, синюшный, хлипкий на вид, листья острые как сабли, растет на открытой местности, но яркого света не любит, в тень прячется, увидишь мимо не пройдешь. Под валунами смотри, ему там самое место. Я направо ты налево, у той рощи встречаемся, – гном поспешил к ближайшему камню – исполину.

Арнет не стал спорить, в мрачном настроении отправился в сторону, определенную ему рыжебородым, по дороге бормотал под нос:

– Рифмоплетом обозвал карлик недоделанный, а сам то, кто?

В этот раз поиски завершились не начавшись, Грызмук нашел нужный стебель в тени ближайшего валуна. Выполняя инструкции данные эльфом спешить не стал, разрыл землю, взмахом ножа отделил стебель по кольцу сроста. Отмерял расстояние от среза, примерялся, отхватил нужную часть.

Порылся в суме, достал припасенный кусок плотной ткани и тонкую бечевку. Плотно обмотал стебель, перевязал. Трабиэль предупредил, выносить из тени нельзя. Гном на всякий случай нарвал широких листьев какого-то приземистого растения, дополнительно завернул в них получившийся сверток.

«Хуже не будет», – подумал рыжебородый, прибирая в суму добычу.

Арнета пришлось поискать, тот добросовестно обшаривал все кусты и камни в поисках нужной травы.

– Заканчивай я нашел, что нужно, – Гном плюхнулся рядом, довольно посмотрел на хмурого парня, – пошли пройдемся, осмотримся.

– Пошли, – односложно ответил Арнет.

Гном был доволен и не обращал внимания на надутого друга. Двинулись в сторону холмов. Из-под ног выскакивала мелкая живность, сверкнула рыжим боком лиса, проскакал ушастый заяц, в небе кружили два ворона. В роще сверкнули белым задом косули.

– Арнет прекрати злиться, все нормально складывается, нашли, что хотели, увидели, что нужно, будем возвращаться, тебя еще учеба ожидает, – гном заговорщицки подмигнул.

Арнет скривился как от зубной боли:

– Какой из меня лучник? Может на зайчика силки поставим? Это я умею.

– Зайчик тоже неплохо, но маловат для четверых.

На стоянке произошли изменения, Лирия под руководством эльфа сплела из гибких ветвей ивы, круглый щит, из палок связала треногу. Всю конструкцию установила в сорока шагах от плота, укрепила камнями.

– Вернулись! Лирия встретила друзей широкой улыбкой, – быстро обернулись, мы скоро не ждали, у меня обед еще не готов.

– Мы не голодные, – Арнет ответил на улыбку подруги, – ушли не далеко, Грызмуку повезло.

– Как хорошо, – обрадовалась девушка, – а мы тебе сюрприз приготовили.

– Какой сюрприз? – Арнет удивленно посмотрел на подругу.

– Сейчас Трабиэль освободится, все узнаешь.

Рыжебородый сидел возле друга, расположившись на бревнах плота.

– Вот держи, мне кажется отличный экземпляр, – гном протянул эльфу сверток, – сделал как ты сказал. Что еще найти нужно?

– Сережки Мраморника, но я говорил это непросто, не уверен, что он растет в Пустоши.

– Не соглашусь с тобой, в Пустоши можно найти все, что угодно и даже больше, ты обдумай все поосновательней, время пока есть.

– Я только тем и занимаюсь, что думаю, чем их заменить, ничего не выходит, ты прав, немного времени есть, – эльф показал другу книгу, – давай займемся тренировкой.

С помощью гнома Трабиэль спустился на берег, взял лук, десяток стрел с широкими охотничьими наконечниками.

– Арнет иди сюда, – позвал парня гном, – девочка переживет твое отсутствие некоторое время, пора заняться делом.

Парень с опаской подошел к суровым наставникам.

– Что я должен делать? – спросил Арнет у эльфа.

– Ничего особенного, бери лук, стреляй в мишень.

Парень осторожно взял лук, тренькнул тетивой, послушал как звенит. Попробовал принять нужное положение, постоял привыкая. Решился, достал стрелу, наложил на тетиву, натянул. Руки дрожали, Арнет волновался. Задержал дыхание, нашел мишень, выдохнул и отпустил стрелу в полет. Выполнив пируэт, стрела шлепнулась в десятке ярдов от мишени.

– В оленя точно не попадет, – сделал заключение Грызмук.

– Не скажи, есть в нем задатки лучника, целеустремленность, ловкость, молодость наконец, – Трабиэль изучающим взглядом рассматривал молодого стрелка, – иди сюда горемыка, будем положение тела при стрельбе ставить.

Арнета начали учить. Он брал большой камень, держал его на вытянутых руках, столько, сколько мог. Лирия забиралась парню на плечи и он приседал, тренируя ноги. Стоял до хруста костей, удерживая спину в одном положении. После издевательств лежал, жалобно стоная. Его снова поднимали, продолжали тренировать. До вечера он так умаялся, что говорить сил не осталось. Впихнул в себя пару ложек каши и рухнул спать.