Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 27 ======

Неяркое солнце с трудом пробивалось сквозь кроны растущих по обеим сторонам асфальтированной дороги исполинских деревьев Пинвеллского леса. Даже в таком, казалось бы, вполне цивилизованном месте Лил не чувствовала себя в полной безопасности и постоянно осматривалась по сторонам, приветливо улыбаясь каждому встречному путешественнику. Пусть даже дикие покемоны почти не появлялись тут, оставаясь в глубине леса, а место предположительного обитания виризона и вовсе находилось в непроходимой чаще в десятках километров южнее, девушка не спешила расслабляться. Ей не терпелось наконец покинуть владения воителя из легенд и выбраться к самому протяжённому мосту Юновы, сразу за которым начинался громадный мегаполис Кастилия. Впрочем, мост ещё нужно было пересечь, что далеко не каждый тренер мог сделать в один заход ввиду его громадной протяжённости. Самый длинный мост планеты как-никак. Вместе с мыслями о новом препятствии Лил моментально вспомнила о Финни, который уже долгое время довольствовался малыми количествами жидкости и очень давно не видел моря. Может быть, именно поэтому он и не мог ничего выучить, постепенно теряя здоровье из-за неподходящего ухода и изнурительных тренировок? Но уж теперь-то, когда они почти добрались до моря, ему обязательно должно было стать лучше! Приободрившись, Лил вдохнула лесной воздух полной грудью, в глубине души надеясь почувствовать в нём знакомый аромат большого водного пространства. Однако всё было глухо: вероятно, до промежуточной цели на самом деле ещё было слишком далеко. «Что-то случилось, мастер?» – Блинки, сидящая на руках девушки, напряглась, услышав непривычный для неё звук. Барбара оставалась в своём покеболле, и Лил не приходилось волноваться об угрозах бдительной кродант, однако её всё равно поражала безграничная доверчивость скиплум, которая с лёгкостью могла убеждать в своей безопасности кого угодно, даже не зная толком, что именно происходит вокруг. – Ничего страшного, Блинки, – улыбнулась Лил, погладив покемона по цветку свободной рукой и пригладив растрепавшиеся лепестки. – Я просто пыталась учуять море. Ты когда-нибудь... Была на море? «Море? А что такое море? И как его можно учуять?» – растерянно спросила скиплум, по какой-то старой привычке приподняв голову по направлению к источнику звука. Шрамы на её лице уже практически заросли, оставив после себя лишь бледно-зелёные следы неокончательно оформившихся тканей, но даже они едва ли не заставили Лил вздрогнуть. В голове девушки до сих пор не укладывалось то, что за короткое время приключений она увидела уже столько нехорошего, что можно было дать фору многим менее расторопным путешественникам. Да и вопрос скиплум застал врасплох. – Море... Это много-много солёной воды. Наверно, хорошо, что ты там не была: на море дуют такие сильные ветра, что тебя бы сразу же унесло очень далеко. А учуять... Сложно сказать. Море имеет особый запах, его знает почти каждый, кто хоть раз там побывал. Наверно. «Я бы хотела побывать на море... Только я почти не чувствую запаха, и не смогу увидеть то, о чём ты говоришь. Жаль. Зато я могу представлять!»

Лил грустно улыбнулась.

– Да, наверняка можешь. Слушай, Блинки, тебе сейчас чего-нибудь хочется? Блинки ответила не сразу. Её лапка, лежавшая на предплечье тренера, слабо дёрнулась, будто бы скиплум уже начала говорить, но громкий шорох неожиданно прервал хрупкий момент начала речи. Вместе с тем ближайшие к Лил кусты резко зашевелились, и из травы буквально выскочил какой-то молодой тренер в очках и испачканном во многих местах белом халате. Довольно улыбнувшись, незнакомец без лишних колебаний показал на вздрогнувшую от испуга Лил пальцем и достал из кармана халата покеболл. – Ты говоришь с покемоном же! – восторженно воскликнул тренер, без траты времени выпуская прямо на дорогу некрупного розового увальня. – Поэтому на тебе я и проведу свой эксперимент! Сразись с моим слоупоком и попробуй победить! Лил отошла на несколько шагов вперёд, в растерянности оглядывая маскирующегося под учёного парня. Чем-то он напоминал маньяков из произведений бульварной прессы, так что иметь дело с таким подозрительным человеком могло быть опасной затеей. С другой стороны, его покемон мог атаковать и Лил, так что бой приходилось принимать в любом случае. Немалую часть мыслей девушки занимало и то, что кто-то подслушал-таки её разговор с Блинки и в лучшем случае принял её за глупую чудачку из разряда девочек, обвешивающих покемонов бантиками и носящих их в дамских сумках. – Зачем так сразу-то? Кто Вы вообще? Чего Вам нужно от меня? – Да блин, – тренер снял очки и старательно почесал лоб. – Я просто увидел другого тренера и хочу сразиться с ним, чтобы испытать силы своего покемона. Уже нельзя? Или каждый тренер должен стоять на дороге и тыкать пальцами в проходящих мимо, мол, увидели друг друга и должны сражаться? Лил была готова поклясться в том, что её глаз дёрнулся. – Вообще-то... Ты и так показал на меня пальцем. И ты испугал нас просто до одури! – тренер даже не заметила, как перешла на «ты», подстроившись под поведение собеседника. Нет, он определённо не был маньяком. «Мастер... Я хочу попробовать сразиться...» Слабый голос Блинки неожиданно пронёсся в сознании Лил, попросту ошарашив её. Сперва не поверив в то, что это действительно было сказано, девушка наклонила голову к травяной, но та не замедлила повторить фразу, став ещё более уверенной. «Я правда хочу. Барбара ничего не узнает!» – Ты..., – Лил вовремя прикусила себе язык, вспомнив о том, что стоит перед другим человеком, и попыталась сделать вид, что это слово было обращено к недоучёному. – Слишком многого хочешь. Поэтому, – девушка наморщила лоб, взглянув на слегка дрожащую от стремления опробовать свои силы Блинки, – я хочу попросить права выставить двух покемонов вместо твоего. Если первый не сможет, конечно. – Ммм? Уж не это ли ты хочешь выставить? – тренер показал пальцем на Блинки, и Лил на этот раз даже обрадовалась тому, что её покемон ослеп. – Это самое невероятное чудачество, о котором я когда-либо слышал! Юхууу! Идёт, это лучше, чем официальные правила Лиги с её бесконечным числом противников. Слоупок, ты слышал? Готовься к дармовой победе! – Вообще-то Блинки травяной покемон, – тихо произнесла Лил, вытягивая руки со скиплум вперёд. Отпустить её в свободный полёт тренер до сих пор не решалась, и это стало заметно даже противнику, который вздохнул и приложил руку к лицу. – Если её унесёт ветром, мой слоупок вернёт её Психокинезом, будь уж уверена, – заторможенный покемон, все сверхспособности которого происходили исключительно из его непробиваемого пофигизма, даже не шевельнулся в ответ, лишь уныло промычав что-то. В то, что он действительно что-то умеет, поверить было проблематично, хотя даже зевки слоупоков по слухам обладали чудодейственной силой. «Я точно справлюсь! Ты ведь заменишь мне глаза, мастер?» – Блинки снова зашевелилась в руках Лил, и та с натяжкой кивнула. Конечно, растение не могло видеть этого жеста, но тренеру было достаточно и того, чтобы его заметил противник. Увидев кивок, парень улыбнулся, но назвать эту улыбку приятной Лил точно не могла и вновь почувствовала лёгкий укол тревоги. Как бы чего плохого не случилось... Девушка занервничала, начиная подумывать об обратном ходе, но опасение того, что Блинки тоже могла обидеться, как Финни в своё время, всё-таки заставило её наконец разжать руки. Скиплум тут же медленно начала оседать на землю, однако была вовремя подхвачена лёгким ветерком и на удивление быстро смогла сориентироваться, каким-то образом использовав для этого лепестки цветка и короткие лапки. В конечном итоге Блинки просто зависла в воздухе, находясь спиной к противнику, но в её состоянии это вряд ли играло какую-либо роль, так что Лил с некоторым облегчением прикусила губу. Нужно было начинать, пусть и непонятно, с чего. – Блинки, немного вперёд, то есть, назад! Попробуй распылить Парализующие Споры! – Слоупок, мы сейчас кое-что попробуем! – тренер заторможенного покемона быстро выбежал вперёд, прыская в своего монстра какой-то жидкостью из баллончика. Розовое существо вообще никак не отреагировало на это, а вот Блинки услышала звук приближающихся шагов и рефлекторно выпустила из своего цветка облачко желтоватой пыльцы. Её действительно было много: странно, что с таким обилием пыльцы Блинки не отравила Лил, пока сидела у неё на руках. Только вот на ход поединка ядовитая субстанция пока никоим образом не повлияла: вся пыльца либо рассеялась, либо просто прошла мимо цели, не добравшись до слоупока. Что же применил противник, до сих пор было неясно. – Теперь ты сильнее! – воскликнул тренер, показывая пальцем на лениво моргнувшего слоупока. – Я применил спрей, который заставит поверхностные слои твоей мускулатуры сократиться! Это увеличит твою защиту! Я ведь гений всё-таки. Слоупок медленно открыл рот, но больше ничего сделать не смог: внезапно его хвост свела сильная судорога, и покемон ошарашенно замычал, едва ли не свалившись на землю. Похоже что избранный его тренером спрей оказался слишком сильным оружием, но отнюдь не против оппонента. – Ой, побочные эффекты... – Блинки, опустись пониже и повтори, чуть-чуть вперёд! Он прямо перед тобой! Скиплум зашевелилась в воздухе, стараясь использовать воздушные потоки для того, чтобы лететь в заданном направлении. Однако длительное отсутствие практики сделало своё дело: скиплум совершенно забыла, как перемещаться в воздухе, и повернула в другую сторону, разбрасывая пыльцу мимо цели. Слоупок же был так занят собственными проблемами, что не обратил внимание на такой пустяк. Другого от настолько медлительного покемона и ожидать не стоило. – Соберись, Блинки! – Лил старалась говорить спокойно и жизнерадостно, настраивая скиплум на аналогичное состояние. – Старайся теперь подняться и распыляй как можно больше пыльцы во все стороны! На этот раз Блинки начала действовать быстрее. Набрав высоту, она попала в сильное воздушное течение, но это не помешало скиплум на ощупь зацепиться за ветку нависшего над дорогой дерева. Позиция оказалась по-настоящему выигрышной: в таком положении Блинки без проблем смогла наклониться и посыпать слоупока целым дождём из бледно-жёлтого порошка. Покемон так и не понял, что произошло. Видимо, он был плохо обучен, поэтому и вдохнул ядовитые пылинки, эффект от которых наступил очень быстро. Растворимый в липидах яд начал всасываться уже в лёгких покемона, куда проник за счёт маленьких размеров пыльцы, и практически моментально нарушил передачу нервных импульсов в и без того скованной действием спрея поперечно-полосатой мускулатуре. Таким образом, слоупок просто окаменел, не в силах даже пошевелиться. Будь концентрация пыльцы выше, у покемона были бы все шансы банально задохнуться от паралича дыхательной мускулатуры. Но сейчас ему повезло. Хотя бы потому, что слоупок смог издать какой-то неожиданно грубый для этого существа звук, напоминающий рычание. Блинки сжалась от страха, но в этом были и свои плюсы: услышав звук, она хотя бы смогла точно понять, где стоит противник. – Ты попала в него, Блинки! Попробуй теперь вытянуть силы на расстоянии – Тяга! – Тебе не надо ходить для победы, слоупок! Водомётом сбей! Блинки, свесившись с дерева, попыталась воспользоваться чутьём растительного покемона, чтобы вытянуть из противника жизненные силы вместе с некоторым количеством жидкости в его теле. Получалось это совсем плохо: отсутствие зрения и значительное расстояние до цели значительно ухудшало технику, и даже попытка почерпнуть больше энергии из направленного в её сторону водомёта не привело к победе. Отряхнувшись от воды, Блинки скривила мордочку: её цветок промок, а значит, использовать пыльцу уже было бессмысленно. Впрочем, это уже не было необходимостью. Комбинация различных видов ядов была официально запрещена Лигой из-за вероятности развития тяжёлых осложнений. К тому же структура различных токсинов иногда могла привести к нейтрализации их друг другом, что делало такую тактику неэффективной. – Психокинез! Переход к настоящей психической атаке уже был большой проблемой. Даже парализованное тело не было помехой для слоупока, который всю свою жизнь существовал в подобном состоянии. И если для создания Водомёта кое-какие мышцы были нужны, то всё, что требовалось для владения Психокинезом – стремление. Неважно, к чему. Всего лишь сосредоточившись на скиплум, покемон смог оторвать её от ветки и отшвырнуть в сторону. Вновь оказавшись в воздухе и совершенно перестав понимать, где находится, Блинки испуганно запищала. Лил поняла, что теперь уже точно пора было отступать: девушка прекрасно видела ужас своей подопечной и знала, что снова вернуться в нормальное состояние ей будет слишком трудно. Поэтому раньше, чем слоупок предпринял ещё что-нибудь, тренер прицелилась в Блинки лучом покеболла и вернула её в шарик, несколько сожалея об этой попытке. Радовало её теперь только то, что сама попытка обошлась без жертв. – Быстро сдалась, – сделал самодовольное лицо противник, краем глаза всё же с опасением глядя на слоупока. – Кто дальше? Ещё один покемон, запомни. И он всё равно не пробьёт суперзащиту моего... – Вперёд, Хината! – Лил бесцеремонно перебила тренера, вызывая кеклеонку. – Подлый Удар! Возникшая в боевой позе ящерица, увидев замершего перед ней слоупока, моментально расслабилась и с лёгкостью подпрыгнула к оппоненту. Долго медлить было глупо: пнув по толстым лапам водного покемона, она заставила того свалиться на землю, после чего спокойно встала за его спиной, пробуя языком воздух. Удивительно, но это сработало: противник не только не мог подняться, но и сосредоточиться для психической атаки без цели перед глазами не был способен. Победа оказалась проще, чем можно было себе предположить, и тренер-учёный в непонимании выпучил глаза, смотря то на слоупока, то на Хинату. – А теперь мы пойдём, – Лил постаралась улыбнуться как можно более самоуверенно, но это вышло не очень убедительно. – Денег, наверно, мне за победу не причитается? – Я потратил всё на новый препарат, – сокрушённо всхлипнул учёный, решив ретироваться обратно в кусты. – Слоупок, ты снова всё испортил... Пожав плечами и не совсем веря в такой неожиданный финал, Лил отвернулась и поспешила продолжить свой путь, забрав кеклеонку в болл. Им нужно было пройти ещё немалое расстояние до захода солнца: никаких ночлежек в лесу не было, и девушка рассчитывала переночевать поближе к мосту, а не прямо на дороге или лесной опушке. Однако перед тем, как продолжить, Лил всё же огляделась по сторонам на предмет случайных хвостов и раскрыла болл Блинки, решив узнать о её состоянии. – Как ты там? – спросила она, вновь почувствовав на руках почти невесомое прохладное тело скиплум. – Может, не стоит больше так рисковать? «Почему? Я ведь смогла попасть в него... Может быть, когда-нибудь я действительно смогу стать сильнее», – Блинки улыбнулась чему-то своему, и от этой улыбки у Лил на душе заметно полегчало. Может быть, это всё действительно было не зря. Но, может, на самом деле это было лишь видимостью нормальности?

====== Глава 28 ======

Прохладный, до одури плотный и наделённый пьянящим ароматом морской ветер ударил Лил в лицо, почти сорвав с головы и без того испачканную кепку. С трудом успев ухватить её одной рукой, девушка не удержалась от смеха, вызванного каким-то безумным чувством безудержного веселья. Здесь, на высоте пары сотен метров, находиться было одновременно и страшно, и приятно, однако Лил полностью подавила в себе мимолётное опасение перегнуться через толстенные перила и упасть вниз. Тренер даже закрыла глаза, подставив лицо лучам далёкого солнца, и откинулась назад на выпрямленных руках, продолжая купаться в порывах ветра. – Боже мой, это того стоило! – воскликнула Лил, даже не смотря в сторону с таким трудом преодолевших подъём покемонов. Это было хорошей тренировкой, но теперь почти все из них всерьёз выдохлись и нуждались в передышке. Хината с восторгом развалилась на перилах, глядя вниз и иногда задрёмывая; Барбара о чём-то говорила с Блинки, которую уберегала от ветра в своих клешнях; Таран с опаской поглядывал на воду, до которой даже такому крупному покемону было далековато и идти, и падать. Финни и Элис сейчас были единственными, кто выделялся из общей массы: пока стрекоза с мрачным упорством пыталась бороться с ветром, не щадя своих крыльев, Финни с тоской поглядел на бескрайние просторы моря и подошёл к тренеру. Взглянув на манафи, Лил сильно пожалела о том, что они так и не нашли безопасного спуска к воде. Теперь возможность вдоволь поплавать могла быть лишь в Кастилии. “А что если бы я прыгнул с моста? – внезапно заговорил манафи. – Если я прыгну, то я смогу вернуться в свою родную страну?” – О чём ты, Финни? – Лил отцепилась от перил и присела рядом с легендарным покемоном, чувствуя смутную тревогу. – Ты... Соскучился по своей семье? “Вы моя семья, – манафи улыбнулся, и в этой улыбке Лил смогла разглядеть ранее беззаботного и весёлого малыша, который понятия не имел о том, что у него что-то будет не получаться. – Точнее, не все... Но я всё равно не знаю никого, кроме тебя. Когда я встретил вас, то был совсем-совсем юным. И кто мои настоящие родители, я тоже никогда не узнаю”. Лил задумалась. Это сложно было представить, но девушка ещё никогда не разговаривала с манафи о таких вещах, хотя понимание покемонов могло во многом ей помочь. Получалось, они вообще ничего не знали друг о друге, хотя и были рядом очень долго. Но что можно было сказать о других? Они-то даже не пытались идти на такой близкий контакт. – Хотела бы я узнать о вас что-нибудь, – тренер положила руку на голову Финни и заметила, что его кожа стала заметно суше и грубее с того времени, когда он жил в аквариуме. – Но пока не удавалось. “Ты просто спрашивать не хочешь, – парировал Финни. – Да я и сам бы не хотел. С Хинатой вот легче, но она ничего не помнит о своей жизни. Элис сейчас ещё злее, чем была. Барбара никого к себе и Блинки не подпускает. А Таран... Земляной он какой-то”. Лил пристально посмотрела на донфана. Слон как раз осторожно приподнял хобот, будто бы пытаясь пощупать воздух, и помотал им по сторонам. Заметив на себе взгляд тренера, Таран медленно подошёл к Лил, фыркнув на Финни. “А ты больно уж водный. Мелкий. И водный. Тренер, долго мы тут будем торчать? Я такого раньше не видел, но мне тут не по себе становится”. “Я же говорил, – произнёс Финни. – Этот раб детсадовца слишком труслив для того, чтобы познать красоту моря”. Донфан тяжело топнул, заставив асфальт начать трескаться. “Я боец, а не сопля светящаяся, понял? Это тебе пора прекратить выпендриваться, а не то я тебя в порошок сотру!” – Хватит же! Мы не должны больше ругаться, помните? – Лил замахала руками, вновь готовясь подставляться под атаки. – Таран, тебе нужен свежий воздух! И друзья, так что вперёд! Финни, для тебя у меня есть кое-что. Вспомнив о шикарной вещи, которую девушка смогла найти в лесу во время путешествия, Лил достала из кармана обшарпанный и грязный диск с записанной атакой. Показав его Финни, тренер с удовлетворением проследила за загоревшимся взглядом покемона. “И без друзей обойдусь, – фыркнул Таран, укладываясь на мост неподалёку. – Удачи тебе,.. Сопля”. Лил только пожала плечами. – Сейчас разучим, или позднее? Это Травяной Узел, штука очень дорогая, купить её точно бы не удалось. Будешь эффективнее сражаться. “Я должна эффективнее сражаться!” – Элис стремительно спикировала вниз, с невероятной точностью хватая диск. Однако улететь ей не удалось: промчавшись с десяток метров, стрекоза потеряла последние силы, растраченные ещё во время самоназначенной тренировки, и нелепо упала вниз, развалившись на асфальте. Теперь она даже подняться не могла, и лишь перебирала лапками, распластавшись на мосту и представляя из себя весьма комичное зрелище. Испугавшаяся было за сохранность диска Лил благополучно успела подбежать и схватить выпавший предмет, пока с ним ничего не случилось. – Прости, но ты всё равно не можешь выучить эту атаку, – вздохнула девушка. – Успокойся, тренировок уже достаточно! “Не мешайте! Я превзойду его в следующий раз! Он больше не будет говорить мне такое! Я разорву его на кусочки, как травинку!” Янмега развернулась к Лил, будто бы собираясь атаковать её. Челюсти стрекозы пришли в движение, и девушка с большим трудом нашла в себе силу для того, чтобы не отступить при виде разозлённого монстра. Однако на самом деле Элис уже вряд ли представляла собой какую-то реальную угрозу: она до сих пор не оправилась от своих блужданий по лесу и каждый раз, выходя из покеболла, нападала на любого постороннего покемона, которого видела. Неудивительно, что лучше ей от этого не становилось. – Элис, успокойся, – девушка постаралась быть как можно более дружелюбной, зная, что иначе с янмегой вообще лучше не разговаривать. – Если ты о виризоне, то это нормально, что ты не смогла его победить. Ему сотни лет. Тебе же нет и года. Но у нас есть козыри... “Ты запрещаешь мне использовать все силы в бою! – воскликнула Элис. – Разве я плохо сражалась? Смерть противника может только доказать мощь победителя!” – Кто тебе это сказал? – Лил приложила руку к лицу и заметила, что крылья янмеги начали вибрировать. – Если ты убьёшь меня, то своей силы точно не докажешь. Финни с беспокойством посмотрел на Лил и потянулся руками к диску с атакой, однако тренер пока не могла позволить себе отвести взгляд от опасной стрекозы. На этот момент Лил уже начала по-настоящему волноваться, и даже абсолютно безразличный взгляд наблюдающего за всем этим Тарана не мог помочь ей почувствовать себя в безопасности. К счастью, Элис сочла слова Лил вполне верными или банально утомилась, так что атаки всё же не последовало. “Я боевой покемон. И рождена я только для того, чтобы побеждать. Мне всё равно, что тренер сказал, что ему нужны застенчивые или весёлые янмеги, а я слишком капризна. Я всё равно докажу всем вам, что даже виризон ничто перед моей силой!” “Остановись, Элис! – голос Блинки был тихим, но его ясно слышали все. – Мы любим тебя и без непобедимой силы!” Барбара, удерживающая скиплум, попыталась отойти подальше, но Элис уже отреагировала. “Ничтожество!”– вероятно, янмега могла и дальше продолжать свой монолог, но Лил поспешила вернуть её обратно в болл, воспользовавшись тем, что стрекоза слишком утомилась для сопротивления. Новый шарик работал более чем хорошо, а бить его второй раз тренер пока не собиралась. К счастью, Элис всё ещё не была достаточно сообразительной для того, чтобы управлять покеболлом, и, ровно как и большинство «типичных» карманных монстров, в этом плане почти целиком зависела от тренера. – Видимо, нам придётся хорошенько подумать перед тем, как иметь дело с Элис, – вздохнула Лил, внимательно рассматривая какую-то потёртость на блестящей красной крышке шарика. – И зачем она вообще вернулась? Гонялась бы и дальше за своим виризоном. “Она всё же любит нас, я уверена, – произнесла Блинки. – Она знает, что мастер сможет сделать её сильной. И я тоже уверена в этом!” Барбара ощутимо занервничала, смотря на Лил, и девушка тоже начала переминаться с ноги на ногу, всем телом ощущая неприязнь уже знавшей об участии Блинки в бою кродант. Несомненно, она не могла простить этого. Барбара действительно волновалась за скиплум, и теперь каждое её движение выражало агрессию и опасения. “Берегись, Лил. Одна твоя ошибка, и я сниму с тебя голову”. Команда до сих пор поражала своими сплочённостью и командным духом, однако пока исправить это было, увы, невозможно.

====== Глава 29 ======

От шума города Лил иногда хотелось банально заткнуть уши, но, как только девушка пыталась совершить это нехитрое действие, она сразу же начинала чувствовать себя неуютно. Вероятно, частично в этом следовало признать вину обилия прохожих, которые в отдельных частях города просто поражали своей спешкой и способностью ориентироваться на абсолютно одинаковых, заполненных магазинами улицах. Несмотря на то, что почти никто из них не утруждал себя разглядыванием незнакомцев, Лил всё равно мерещилось, будто бы она находилась в центре внимания и выглядела, как нелепая провинциалка. Ладно хоть автотранспорта было мало: крупные трассы были вынесены за пределы города, а тренеры пользовались более традиционными для Юновы видами транспорта: велосипедами и своими покемонами. Вот и сейчас один из гордых обладателей дешёвого старого велосипеда едва ли не сбил девушку, когда она пыталась всего лишь перейти дорогу, чтобы добраться до пристани. Знаменательное событие. – Эй! – крикнула было девушка в спину уезжающему обидчику, надеясь обратить на себя внимание. Однако гонщик совершенно не заметил этого и исчез из виду за каких-то пару мгновений. Только идущая следом, за спиной Лил старушка бросила на тренера недовольный взгляд и, проворчав что-то, медленно обогнула возникшее на пути препятствие. – Ничего, это только обычный человек, – пробормотала Лил себе под нос. – Таких тут тысячи. Зато на пристани уж точно никого нет. Тренер оказалась довольно близка к истине. Даже несмотря на то, что день был в самом разгаре, на выбранную ею пристань всё время накатывался поднимающийся из моря густой туман. Кораблей сейчас не было, а из людей Лил заметила только пару рыбаков да рабочего, который складывал в кучу десяток картонных коробок. – Посмотрим, что тут у нас, – осторожно приблизившись к воде, Лил поёжилась от холода. Не было похоже, что морские обитатели приплывали слишком близко к берегу: возможно, их распугивали крупные суда. Что в таком случае делали рыбаки, было загадкой. Однако дотрагиваться до воды Лил бы всё равно не стала, даже если бы могла дотянуться: и без того было заметно, что это отнюдь не курортная зона. Подозрительный запах, растворённый в окружающем пространстве, ясно указывал на близость прохода в канализацию, но пока девушка не могла его заметить. – Приступим! – всё ещё немного беспокоясь по поводу канализации, тренер всё равно раскрыла бирюзовый шарик, выпуская Финни. Манафи появился прямо в воздухе, приветственно взмахнув короткими конечностями, и испуганно вскрикнул, заметив, что падает в воду. Лил едва успела отпрыгнуть назад прежде чем маленький, но увесистый покемон шлёпнулся в море, обдав причал необычно высоко поднявшимися брызгами. Исчезнув под водой, Финни почти сразу же появился на поверхности, уверенно держась в зоне прибоя. Всё его тело, казалось, сверкало яркими огнями, и отчасти это было правдой: мерцающие пятна на теле водного покемона в этом случае работали на полную катушку. Потянувшись, Финни задорно хихикнул и брызнул в лицо Лил струйкой неприятной холодной воды. “Хочешь искупаться? Я так давно не плавал в такой освежающей воде! Она такая чудесная! Уиии!” Манафи нырнул с головой, надолго оставив тренера стоять на пристани в полном одиночестве и смотреть на бескрайние синие просторы, изредка пересекаемые маленькими фигурками кораблей из других регионов. Пахло морем. Настоящим морем. Ветер, подувший со стороны шумного города, принёс с собой запахи выпечки и краски, а заодно развеял ароматы канализации, сделав жизнь чуточку лучше. И кто же додумался до такого странного соседства? – Только не говори, что собрался уплыть домой, Финни, – вздохнула Лил, снимая обувь и присаживаясь на более-менее прогретый солнцем участок. Опускать ноги вниз было страшновато: девушке то и дело чудились страшные силуэты баскулинов из ужастиков, которые разрывали на части человеческие тела за доли секунды. Да и просто не хотелось прикасаться к мрачному туману, перемещения которого и создавали причудливые картины. Поколебавшись ещё немного, Лил всё-таки вновь обулась, оставшись сидеть на корточках. Манафи сейчас наверняка было весело. Остальная же компания могла рассориться за пару секунд, поэтому девушка даже не притрагивалась к их покеболлам. На мгновение она захотела выпустить любопытную Хинату или спокойную Блинки, но вскоре забыла и об этом, просто наслаждаясь размеренным шумом волн и безмятежным спокойствием. Вот бы это продолжалось вечно... – Ой, Лил, привет! – знакомый голос за спиной вырвал девушку из забытья, и та неловко повернулась, не забывая растянуть губы в приветливой улыбке. За спиной стояла Джо. Одетая в белоснежную футболку и недавно выглаженные брюки, она производила впечатление типичной жительницы Кастилии, однако рюкзак за спиной всё-таки помогал узнать в девушке странствующего тренера покемонов. Самих карманных монстров рядом с Джо почему-то не было. – Давно не виделись! – подруга уверенно улыбнулась, рассматривая испачканную одежду Лил. – Ты что, ещё не знаешь, где найти дешёвую прачку? Могу показать, не стесняйся спрашивать. – Да нет, я упорно тренируюсь и не хочу стирать каждый день, – парировала Лил, всё же задетая таким шутливым замечанием. – А ты, наверно, наконец придумала, как использовать энергетические экраны покемонов как защиту от пятен? – Нет ещё, – показала язык Джо. – Как там дела с покедексом? Или ты погрязла в подготовке к битвам? Новый этап ведь проходит здесь, и он будет непростым. – Не говори банальные вещи, – Лил отмахнулась от подруги рукой, сделав вид, что та уже успела её достать. – У меня всё отлично! Я видела самого виризона, и это уж точно правда. Сама Ленора подтвердит. На лице Джо мелькнула смесь удивления и какого-то страха, что показалось подозрительным. Более того, она даже не стала спорить с подругой, сдержанно кивнув. – Я тоже видела кое-кого, – шёпотом произнесла Джо, сразу став неуверенной и нервной, как будто о чём-то вспомнив. – Кобальона. И... Ну... Мне как раз должны позвонить по этому поводу. Джо опустила голову, не оставляя сомнений в том, что история не только была реальной: она закончилась хуже, чем у Лил. Но что же могло произойти? Может быть, ничего такого и не случилось на самом деле? “Попались!” – торжествующий Финни резко выпрыгнул из воды и радостно атаковал обеих девушек большим количеством пузырей. Конечно, это было очень и очень сомнительным нападением, однако и Лил, и Джо одновременно вздрогнули и бросились в одном направлении – подальше от воды. Абсолютно бесцеремонное поведение Финни могло вынести мозг кому угодно, и похоже что даже в прямом смысле. – Да кто же тебя просил-то?! – в сердцах выкрикнула тренер вслед вновь исчезнувшему в море покемону, автоматически передёргиваясь и пытаясь отряхнуться. “О штуках не просят!” – послышался молчаливый ответ. Хорошо, что его не слышала Джо, которая теперь смотрела в сторону воды с очевидным опасением. – Всё ещё не слушается? – Да нет, что ты! Очень даже слушается, – натянуто улыбнулась Лил, пытаясь выжать вымоченный хвост. Тут же улыбка была спрятана куда подальше, и тренер кивнула Джо, приготовившись слушать её историю. Выражение лица той поначалу стало вопросительным, но внезапная атака манафи всё-таки не слишком сильно сбила подругу с мыслей: она прикусила губу и тоже медленно кивнула. – Я, наверно, не буду вдаваться в детали... Но, когда я встретила кобальона, он попытался атаковать меня. Покемонов не трогал, гнался лишь за мной. Я очень сильно испугалась... Это было просто чудовищно, до сих пор поверить не могу. Но моя команда помогла мне, они смогли усыпить кобальона ненадолго, чтобы я смогла убежать. Если бы сбежали, всё хорошо бы было, точно. Но меня будто генгар дёрнул попытаться поймать эту штуку! Я думала, если получится, то стану известной и всё такое прочее, а заодно получу шанс стать Чемпионом, ведь покемон-то чудовищно сильный! Но он, зараза, проснулся. И Лаки пришлось худо... Становясь всё более эмоциональной, Джо внезапно прервалась, полностью замолчав. У Лил появились очень плохие предчувствия. Точнее, усилились уже имеющиеся, однако обдумать их как следует не получилось, так как Джо продолжила говорить. – Лаки в покецентре. У него несколько переломов, много ушибов, полностью раздроблена ключица... Кобальон пришёл в ярость и прыгал по нему так, что я даже перестала верить в то, что Лаки выживет. Но обошлось... Вот только не полностью. Лапа Помощи, чёрт её дери, как-то пронюхала об этом и хочет забрать у меня Лаки! У некоторых тренеров, блин, покемоны пачками гибнут из-за их безалаберности, и никто об этом не узнаёт. А тут... Джо сжала руку в кулак, буквально начав трястись от бессилия. Всё было действительно скверно. Лил не знала, как бы она поступила на месте Джо. Смогла бы она сделать хоть что-нибудь? И чем было бы это “что-нибудь” в её случае? Единственное, в чём она была действительно уверена, так это в том, что сейчас Джо нужна была поддержка. Не задавая больше никаких вопросов, Лил сделала шаг вперёд, обнимая подругу, которая так и осталась стоять, глядя в море. Финни, вскарабкавшись на пристань, с тоской следил за ними, думая о чём-то своём.