Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 90 ======

«Ты это сделала зачем? – привидение с треугольными ушками заглянуло в лицо Лил и рассмеялось. – Мы бы сами решили свои проблемы, глупенькая!»

Лил протянула неосязаемую руку, и Виктини пробежался по ней пальчиками. Каждое прикосновение будто кололо огненными спицами, но тренер не могла отодвинуться, как если бы сама теперь оказалась в объятиях пламенного покемона. Виктини хихикнул. «Ой, какая интересная! Хи-хи-хи, да ты под присмотром! Это ты сама придумала, да? Расслабься! Не хотим мы вам навредить! Послушай чёрную громадину, как слушала белую – и всё будет хорошо!» Виктини улыбнулся и чмокнул Лил в лоб, вызвав ещё один всплеск жгучей боли. «Прости-прости, уже всё! Поболит самую малость, но я защитил тебя...капельку. Не хотелось тебя сварить, честно! Ммм... Как весело! Пора мне, вот что – он очень хорошо меня водой окатил! Ты держись, я тебе немного удачи отстегнул, так что... Так что бай-бай!» Больше Лил ничего не помнила – когда она пришла в себя, сидя на поле с потерявшим сознание Виктини в руках, в мыслях не было ничего, кроме уверенности и смутной отваги. Боль в обожжённых руках почти исчезла, с плачем прильнувший к коленям Финни был отодвинут сознанием на задний план – кажется, Лил только погладила его перед тем, как обработать раны, и ничего не сказала чешущему подбородок Гримзли, покидая зал. Что-то тянуло её вперёд – противиться этой воле не хотелось, она только облегчала путь и помогала забыться. Казалось, что что-то подобное уже происходило раньше, но с каждым новым шагом к цели воспоминания, подобно отвлекающим мыслям, медленно уходили на третий план – и это даже не казалось странным. Прямо сейчас перед Лил был уже новый противник, точнее, противница – Кейтлин выглянула из-за полога громадной кровати и неохотно потянулась. На арене было просторно, темно и уютно – совсем как в чьей-то спальной. Лил достала покеболл, напряжённо косясь на прозрачный стеклянный пол – казалось что здесь в принципе нельзя было сражаться, и помещение подходило лишь для отдыха известной своими экстрасенсорными способностями Кейтлин. Однако пробужденная Виктини (или не только им?) уверенность уже гнала Лил вперёд – и на поле вновь появился порядком уставший Зекром, опробовавший уже немало лекарств из наполовину опустевшей аптечки. На сей раз, впрочем, он был агрессивнее. Так и не рискнув приземлиться на хрупкое стекло, гигант взмыл под самый потолок и опустил голову, разглядывая противницу – его огромная тень накрыла Кейтлин, и та заметно побледнела. Зекром чувствовал желание победы Лил – стены зала содрогнулись от рычания, пропитанного силой и торжеством, после чего арену залил яркий свет от бесчисленных молний. Кейтлин босиком выбежала на поле – и в воздух торопливо взмыл её первый покемон, чем-то похожий на подхваченный ветром полиэтиленовый пакет. Все в этих боях начинали с призраков – но на третий раз Лил не повела и бровью. Зекром развернулся; дрифблим раскрыл тело-парашют, используя чужие воздушные потоки, чтобы подняться ещё выше, но титан уже предвидел это. В глазах Зекрома зарождались сумрачные, недобрые огни – и когда противник оказался чуть выше морды дракона, силуэт чёрного монстра вспыхнул ослепительно-белым заревом. Бесчисленные молнии, искря, вырывались из его тела и все до единой метились в беспомощного, скованного своим пассивным способом передвижения призрака. Голова-воздушный шар с воем лопнула, клочки призрачной материи, объединяясь в падении, медленно опустились на стеклянный пол, отражающий силуэт дракона. Зекром, казалось, улыбнулся. Дрифблим был повержен из-за своего же козыря – способности беспорядочно перемещаться с воздушными потоками, и теперь нескоро мог восстановить форму. Почему-то сам вид разорванной на куски тени вызвал у Лил чувство глубокого удовлетворения – будто бы это было именно тем, что и должно случаться с каждым призраком на пути. Охнувшая Кейтлин всё ещё забывала надеть оставленную у кровати обувь. На полу материализовался ещё один призрачный покемон – голетт. Созданный древней цивилизацией из глины, этот монстр приводился в движение неведомой жизненной силой, запертой внутри; Зекром зарычал, узнавая противника – кажется, впервые таких нашли именно в Драконьей башне. Лил поспешила атаковать: электричество было бессильно против глиняного тела, но у титана ещё хватало способов одержать победу. Сложив крылья, Зекром безудержно повалился в пике; его пасть раскрылась, высвобождая ударную волну. Голетт не задержался на ногах ни на секунду. Отброшенный напором, он покатился по полу, слишком неповоротливый, чтобы сгруппироваться. Казалось, очередная победа была в кармане претендента, но через мгновение Лил увидела то, что на этом этапе уже происходило – при очень схожих обстоятельствах. Остановившись, голетт резко выставил перед собой руку – неведомая сила вытягивала его глиняные пальцы, превращая их в острие ритуального ножа – и резко напоролся на неё. Поверженный сам собой голетт упал без сознания; Зекром в ярости попытался атаковать его ещё раз, но с грохотом упал на растрескавшийся пол, вновь сбитый с ног силой проклятия. Вместо сожаления Лил ощутила раздражение – и на поле оказалась Блинки. На стороне Кейтлин вновь был призрак – генгар растянул губы в улыбке и легко подпрыгнул, создавая в руках призрачный шар из окружающих теней. Предупреждённая джамплуф начала беспорядочно двигаться, помогая себе лапками; тем не менее, призрак всё равно был в разы быстрее и, оказавшись в слепой зоне, окутал противницу мутноватыми всполохами. Блинки запищала, сворачиваясь в клубочек – она инстинктивно пыталась прикрыть лапками отсутствующие глаза и на несколько мгновений перестала воспринимать происходящее вокруг; генгар, напротив, скользнул мимо и исчез в тени, будто бы просочившись сквозь стекло и затерявшись в нём. Джамплуф больше не могла предсказать движения призрака – Лил поняла, что выставлять Блинки против нематериального, ничем себя не выдающего врага было ошибкой, и теперь травяная тряслась от страха, совершенно не способная справиться с угрозой. Тренер должна была быть её глазами – или хотя бы попытаться сделать свой ход, продумывая замену. Решив для себя, что ситуацию надо менять прямо сейчас, Лил выхватила бирюзовый покеболл, но генгар, как по команде, жадно набросился на жертву именно в этот момент, отсекая возможность осуществить замену. Или так и должно было быть? Чёткий приказ привёл Блинки в движение. Использовав всю свою прыть, дажмплуф дёрнулась вперёд – это позволило ей уйти от атаки приманенного призрака – затем развернулась изученной воздушной петлёй и яростно промчалась сквозь духа, рассекая его сильным ударом. Тут же Блинки перевернулась и продолжила нападать, вслепую и потому совершенно непредсказуемо применяя акробатические трюки. Этим нельзя было сразить снова и снова возвращающего форму генгара – но Лил хватило и того, что призрак растерялся и вместо атаки нелепо застыл на месте, безуспешно корча зловещие рожи. Теперь можно было и замениться – Блинки исчезла прямо посреди атаки, уступив место готовому к битве Финни. Заметив призрака, манафи засветил огоньки на усах и выставил вперёд плавники, собирая между них силу тени, однако покемон Кейтлин был так быстр, что уже готовился ответить ему тем же. Два шара из клубящейся тьмы столкнулись на полпути; в этом бою снарядов победу суждено было одержать лишь более плотному. Финни пискнул, отброшенный концентрированным мраком: его собственный снаряд был разорван в клочки при столкновении, и генгар не получил ни малейшего урона, в то время как манафи, подобно Блинки, затрясся от окутавшего его холодного страха. Призрак вновь исчез в полу, юркнув в него с неописуемой скоростью. Манафи застонал и поднялся – как бы он ни старался совладать со своими чувствами, чары духа мешали ему сохранять спокойствие, что делало последующие атаки призрака ещё более опасными. Оценив ситуацию, Лил вновь сделала замену – Финни не успел даже пискнуть, когда на его место вышел молчаливый Зекром. Генгар как раз атаковал: вынырнув из тени, он запустил в дракона особенно крупный шар мрака – Зекром успел лишь повернуть голову перед тем, как снаряд ударил его в шею, окутав голову тёмным сиянием. Титан отшатнулся, зарычал и взлетел, его турбина вновь пришла в движение, но множество испускаемых ей молний не могли искоренить все тени, в которых скрывался противник. Дракон пришёл в ярость, Лил тоже; генгар, напротив, начал двигаться лишь быстрее, время от времени позволяя себе хихиканье. И тогда тренер вновь оказалась на поле. Крикнув Зекрому, она рванула прямо ему под ноги, уверенно избегая столкновения с мрачным ручейком мрака, скользнувшим рядом. Страшно уже давно не было – с каждым новым шагом Лил всё сильнее окутывала уверенность и дикая отвага: будто бы она сама сейчас была на месте Гримзли, позволявшим себе бросаться под бок своего арканайна в разгар сражения. Генгар с диким воем вынырнул из-за плеча, протянул расплывающиеся на воздухе лапы – развернувшийся Зекром развеял его беспощадным ударом и сдул призрачную дымку рычанием, позволяя Лил безнаказанно оросить лекарствами свою шкуру. Против призраков нужно было бороться уверенностью – сейчас тренер понимала это как никогда. Зекром кивнул, прикрывая девушку; генгар вновь атаковал, проскользнув мимо него – очередной снаряд почти попал в цель, но титан извернулся, принимая удар на себя. Лил уже бежала к своему месту – она была уверена, что небольшая помощь давала Зекрому более чем достаточно сил для завершения битвы. И потому даже её небывалую уверенность затмило удивление, когда исполинский гигант вновь рухнул у неё за спиной. Стеклянное поле опасно дребезжало. Зекром шумно дышал, рассеивая во все направления молнии; его противник метался вокруг, то и дело пуская в дракона новые и новые снаряды. Рассерженный и вымотанный титан зарычал и поднялся рывком, пытаясь схватить врага, но тот ускользнул из-под носа дракона и нанёс ему удар прямо в голову. Зекром снова свалился, его глаза закрывались. Лил пыталась что-то кричать – уверенность говорила ей, что генгара можно победить, но здравый смысл утверждал обратное, пытался доказать, что титан больше не способен сражаться. «Я смогу сделать это, – голос Зекрома прорвался сквозь оцепенение, когда хихикающий призрак медленно отдалился от него и свёл руки, готовясь к финальному удару. – Не поддавайся, Лил. Мы придём к нашей цели. Мне обидно... Обидно проигрывать раз за разом!!!» Зекром вновь рванул с места подобно ракете – ему понадобилась вся остававшаяся сила, чтобы подняться и придать себе это ускорение. Генгар уже атаковал – огромный, больше самого призрака теневой шар устремился навстречу титану, и тот страшно зарычал, получив огромный урон. Однако столкновение всё-таки произошло – последнего усилия Зекрома хватило, чтобы развеять тело генгара, и на этот раз мрачная дымка всё-таки вернулась в покеболл Кейтлин. Уверенность... С ними действительно нужно было бороться уверенностью... Лил поспешила вернуть Зекрома в болл – раньше, чем потерявший сознание титан успел бы рухнуть вниз и окончательно разрушить и без того пострадавшее поле. Пока это было похоже на ничью. Нехорошие мысли преследовали Лил, но её рука сама потянулась к следующему покеболлу в поисках Голдкинга. На противоположном конце поля вновь был призрак – на сей раз ледяной. Кейтлин никогда не использовала такую команду – обладая экстрасенсорными способностями, она почти всегда сражалась вместе с такими же покемонами-чтецами мыслей, а призраки были их естественными врагами. Что хотела Кейтлин показать своим выбором? Она собиралась запугать Лил? Сыграть на эффекте неожиданности? Или же думала тренировать духов, чтобы закрыть свои собственные слабые стороны? Лил было уже не до этого – фросласс из далёкого региона славились скверным нравом и умением замораживать жертв дыханием. Чем-то они напоминали глейли, один из которых убил Элис и, кажется, были связаны с ними родственными узами. Жутковатая призрачная дама раскинула руки, будто облачённые в изысканный наряд; Голдкинг издал низкий звук и затих – кажется, противница его приворожила. Будто бы забавляясь с жертвой, фросласс начала медленно приближаться, танцуя в воздухе: с каждым новым её движениям чары крепли, заковывая сейсмитода в цепи ошеломления. Очевидно что Кейтлин собиралась выжать максимум даже из половой принадлежности противника – стоило лишь фросласс подобраться достаточно близко, и ничто бы уже не смогло спасти Голдкинга от её смертельного дыхания. К счастью, в последний момент крики Лил наконец привели жабу в себя: Голдкинг вздрогнул, отгоняя влияние гипнотического танца, и окатил призрака скопившейся во рту водой. Фросласс с испуганным криком всплеснула руками и вертикально поднялась вверх: её холодные глаза прищурились, а вода, задержавшаяся на едва ли материальном теле, мигом заледенела. Сейсмитод выглядел потрясённым, и Лил знала, что боевой дух Голдкинга был сломлен ещё в первом ходу – пока он оставался на поле боя, не было силы, которая позволила бы ему забыть чарующий танец хищного духа. Тренер могла лишь рассчитывать на смекалку покемона – сама она в этот момент торопливо выпускала Финни рядом, едва ли не засовывая ему в рот порцию освежающих стимуляторов. В этом бою ей нужен был манафи. Нужен был не как как товарищ или член команды, а как шахматная фигура подходящего типа и с нужными атаками. Именно так Лил твердили целых три железных воли, смешавшихся в единое целое. На мгновение ей даже показалось, что голова от такого напора собралась лопнуть. Оказавшийся без поддержки Голдкинг напрягся и сжался в комок – без указаний тренера он был предоставлен сам себе и постоянно подвергался угрозе. Лил не смотрела на него, занятая манафи: девушка была уверена, что не получивший урона сейсмитод в любом случае сможет продержаться полминуты; манафи, напротив, сразу уставился на поле. Фросласс вновь развела руками и выдохнула, будто выпуская воздух; затем принялась кружиться по залу, время от времени пролетая совсем низко над головой противника. Голдкинга это страшило, он то и дело низко пригибался к треснутому стеклу, но сам не атаковал и не сдвигался с места. Тем временем площадку застлал белёсый туман, и очертания призрака начали расплываться, теряясь в полумраке. Кейтлин решила сыграть на погоде, и когда Лил вновь посмотрела на поле, фросласс уже смешалась с туманом, бросающим на стекло редкие градины. «Головастик! – Финни оттолкнул тренерскую руку с очередным флакончиком и выпрыгнул на поле – Лил не успела и попытаться помешать ему. – Зачем ты так, Лил?!» Слова застряли у тренера в горле, наткнувшись на непонимание. Разве она не старалась сделать всё, чтобы они победили? Лил ясно, куда яснее обычного, видела путь к победе – он казался яркой линией, ведущей к неведанному светлому будущему. Что-то другое, непонятное, всё ещё беспокоило её, но девушка больше не могла сфокусироваться на этом. Ощущение казалось знакомым... Ещё недавно она сама хотела помочь команде в бою, но теперь... Стоило ли вести себя иначе? Финни вылетел перед напарником как раз в тот момент, когда призрак появился совсем рядом с Голдкингом, швыряя тому в лицо гроздь ледяных кристаллов. Атаку невозможно было ни спрогнозировать, ни опередить – как и увернуться от подобного туману духа. Закрыв себя плавниками, манафи начал озираться по сторонам; сейсмитод за его спиной уже возвращался в покеболл – дисквалификация сейчас могла быть позором. Подобно манафи, Лил пристально смотрела на поле. Уверенность и сомнения ещё продолжали бороться в ней, но в конечном итоге чужая воля победила. И будто бы во имя этого в плавниках Финни зародились зловещие тени – совсем не уверенность могла одолеть духа. По-настоящему победить призрака можно было лишь возвращением ему страха, который был вызван им самим.

====== Глава 91 ======

Окружённая со всех сторон решётками просторная арена пылала от молний: в воздухе шло ожесточённое сражение двух восставших из забытья существ. Маршалл – ученик самого Альдера – казался безмятежно спокойным и уверенным в своих способностях, но даже на его лице временами проскакивала тревога: порой молнии били слишком близко. Взгляд Лил был направлен лишь на Зекрома, и она уже почти не замечала чужое присутствие, вновь и вновь заставляющее её жадно всматриваться в каждое движение легендарного существа. Сила и бессилие, уверенность и страх – всё смешалось в её голове, став неотличимым друг от друга. Дракон не мог не заметить этого. Будто бы почуяв неладное, Зекром чуть повернул голову к соратнице – и не успел захлопнуть пасть вокруг доисторической птицы. Возрождённый археопс, неуклюже хлопая слабыми крыльями, противно каркнул и сразу вонзил мелкие зубы в морду противника, действуя подобно какому-то насекомому. Разъярённый титан с силой замотал головой, но избавляться от обидчика было уже поздно – тот виртуозно спланировал на метр пониже, разогнался и исчез из вида. Брошенная вслед драконья молния разбилась о силуэт второго покемона Маршалла: им оказался каменный джеодуд. Это не было нечестным приёмом: археопс применил обманный маневр, отвлёк противника и сбежал с поля, вернувшись в тренерский покеболл. Так как это произошло очень быстро, Маршалл успел осуществить продуманную замену, и Лил неожиданно даже для себя зарычала, оскалившись на нового, непробиваемого монстра. Что-то говорило ей – по такому бесполезно бить физическими приёмами. Электричество же не действовало благодаря земляной природе противника. Тренер нахмурилась, сменяя тяжело дышащее божество на давно сидящую без дела Элис. Дасклопс была свежее всех в команде, её элементальные приёмы должны были сработать по меньшей мере эффективно.

Призрак с недовольным, злобным восклицанием поднялась над полем и обернулась к Лил, но уверенный взгляд той не дал Элис даже закончить начатое. Дасклопс перевела взгляд на противника – тот уже завершил раскидывать по полю кусочки собственной каменной шкуры, рассыпавшиеся подобно очертаниям загадочной ловушки. Джеодуд ждал; Лил никогда не сталкивалась с подобной тактикой, но и сомневаться не планировала. Элис вырвала из своего тела кусок тени, запуская спрессованный снаряд в противника; тот лишь сощурился, продолжил то ли сидеть, то ли лежать на ровной площадке. Такой демонстрации безучастности было достаточно, чтобы взбудоражить строптивого призрака – двигаясь зигзагами, та приблизилась к врагу вплотную, и сразу поплатилась. Джеодуд подпрыгнул, оттолкнулся от поля руками, перенёс всю свою массу в центр тела призрака и ударил по покрытию площадки с неимоверной силой. Элис даже не успела принять нематериальную форму – просто ухнула вниз, в эпицентр землетрясения. Раньше, чем дасклопс смогла бы прийти в себя, джеодуд повторил маневр – и похоже что самая сильная связанная с землёй атака всё-таки оказывала эффект, лишала Элис целостности и заставляла постоянно тратить силы на восстановление формы. Лишь её боевой запал остался нетронутым – уже готовый атаковать третий раз джеодуд внезапно захрипел и пропал во мраке, созданном разъярённым духом. После этого борьба продолжалась лишь секунды – покемон Маршалла прекратил оказывать сопротивление сразу же после того, как Элис придавила его к полу, беспощадно прорываясь призрачными руками сквозь бронированную шкуру. Маршалл вовремя спас покемона от продолжения, и площадка вновь превратилась в арену для воздушных баталий. Точнее, превратилась в теории, так как ни Зекром, ни археопс не торопились взлетать. Покосившись на выкрикнувшую новую команду Лил, Зекром чуть отвёл назад голову, готовясь к атаке. Археопс побежал прямо на него, и быстро – даже очень тренированный монстр этого вида не мог взлететь с ровной поверхности без предварительного разгона. Промчавшись с добрый десяток метров, зубастая птица подпрыгнула – и чёрный дракон безжалостно смёл её своим дыханием, отбросив к самому краю площадки. Сражённый археопс беспорядочно забил лапами, но его движения казались дёрганными и вялыми – будто бы шок от вражеской атаки пересилил желание покемона сражаться. Тут-то его и нокаутировал удар молнии: попасть по беспомощному монстру не составило ни малейшего труда. Лил определённо вошла во вкус – она уже больше не чувствовала тревоги, всё, что было перед её глазами – чужая гордость и алчная жажда чего-то почти осуществившегося. В этот момент, казалось, для девушки уже не было ничего невозможного... Но неестественная природа происходящего не могла долго оставаться в тени. Зекром снова остановился, расшвыривая прилипшие к шкуре камни от ловушки джеодуда. Он молча посмотрел на Лил, и та даже сквозь окутавший её мрак увидела, что между ними будто бы опустилась непробиваемая стена, разрушившая ещё секунду назад осязаемую связь. Сразу после в сердце девушки сгустилась горделивая злоба, и она уставилась на чёрного дракона – будто бы собиралась уничтожить его на месте. Зекром мешал кому-то рядом... Нет, он мешал ей самой! Лил оскалилась, смотря на электрическое божество ничего не видящими алчными глазами. Она и сама не понимала, что происходит. «Ты не приняла мою сторону.., – Зекром неуверенно раскрыл крылья, не обращая внимания на новую вымершую птичку у себя под ногами. – Брат... Так это и есть твоя Правда? Ты не хочешь, чтобы я мешал тебе..? Не забирай эту жизнь...» Чёрный дракон взлетел к потолку как раз в тот момент, когда в бой вступил ничего не заметивший пока Финни. Лил даже не попыталась вернуть Зекрома в ультраболл – хрупкая связь между ними будто никогда и не существовала – и лишь по инерции приказала манафи действовать. Тот без промедления собрал в плавниках бурлящий пузырь с водой и прицелился. Его противник, архен, был ещё более неуклюжим и даже бегал плохо – ничего удивительного для низшей ступени эволюции. Птица только попробовала подобраться к Финни, а тот уже успешно запустил в неё полученным снарядом, сразу победив холоднокровное из-за своего происхождения существо. Последним покемоном Маршалла был очередной вымерший монстр – небольшой анорит. Странное, нелепое членистоногое с четырьмя парами крыльев и каменным панцирем не отличалось особенной маневренностью, поэтому у манафи было преимущество с самого начала. Похожие на ножницы клешни анорита могли послужить козырем лишь в ближнем бою, так что даже в своём странном состоянии Лил прекрасно осознавала, что для победы нужно было только избегать его. Манафи сделал паузу, позволяя противнику сделать несколько шажков вперёд, а потом уверенным движением направил жизненную силу в пол, пробуждая годами спящие под землёй семена. Бетонированная площадка тут же растрескалась – даже возвышение не спасло анорита от действий легендарного покемона, и цепкие побеги оплелись вокруг членистоногого, лишая его мобильности. Как и следовало ожидать, анорит занялся борьбой с растениями – он резво рассекал мешающие побеги клешнями, но получившаяся пауза поставила в поединке точку. Финни уже атаковал. Ему ничего не стоило ударить Водным Импульсом по обездвиженной и прикованной к полу цели – и оказавшись внутри бурлящей сферы, вымерший монстр прекратил сопротивление. Лил хищно улыбнулась – последний противник был побеждён, и неутолимое самодовольство вмиг окутало каждый уголок её сознания. Финни, улыбнувшийся было, так и не успел развернуться к тренеру: его мордашку вдруг перекосило, а тело охватила мелкая дрожь. Собравшийся произнести напутственную речь Маршалл почему-то не мог выдавить из себя ни звука, его кулаки сжались. Зекром продолжал висеть где-то под потолком, смотря на Лил со смесью жалости и жадного ожидания – и когда девушка вновь подняла на него взгляд, в её голове вдруг будто оборвалась последняя нить, соединяющая тело и разум, а невесомая до поры тень за плечами рухнула на спину, впиваясь в неё несуществующими когтями. Тренер пошатнулась. «Что это?! – всхлипнул Финни. – Лил, это не ты?!» Лил и сама не могла сказать, кто она. Чужие стремления, гордость и тяжёлое волнение стали всем, что наводнило её душу. Девушка не знала, что с ней, но чётко понимала, что именно должна была делать. Ей нужно было идти дальше – победить их всех, испытать каждого, чтобы сложить последние кирпичики в ответе на вопрос, убедиться, что одного лишь доказательства слишком мало для Правды. И сил для этого было более чем достаточно. Никто больше не мог одолеть её! Хрупкие следы благословения Виктини растворились в охватившем Лил жаре – она словно обречена была исчезнуть в чужом пламени, отдать жизненную силу и разум кому-то другому, более могучему. Или всё-таки... себе? Никогда не виданные ранее картины в голове вдруг показались знакомыми и пробудили странные эмоции. Пространство вокруг внезапно стало тесным и неудобным, воздух – неоправданно противным, запахи – тошнотворно-сильными. Бетон треснул под могучими лапами-колоннами, широкие крылья наполнились незнакомой лёгкостью. Лил на поле больше не было: теперь вместо неё в зале скалился громадный белый дракон, вокруг которого полыхало пламя, едва ли не плавящее упавшие с несуществующего больше тренерского пояса покеболлы. Обожжённый Финни с плачем отпрыгнул от лап Реширама, собрал было в плавниках водяной шарик, но так и не метнул, а в бессилии разбил об пол. Маршалл беспомощно глазел на покеболлы с поверженными соратниками – в этом бою он больше не мог сражаться, пав жертвой жёстких правил Лиги. Реширам хищно огляделся и отвернулся от ничтожного противника, стоящего у него на пути. В его взгляде не было ничего, что могло бы напомнить о существовании поглощённой им жертвы. «Ты зря пришёл сюда, Зекром, – прокатился по залу звериный рык. – Твоей наивности нет места в этом мире. Ты никогда не познаешь Истину, ибо не стремишься к этому. На этот раз я узнаю всё, что так долго не давало мне покоя!» Настоящий, полностью оживший Реширам расправил крылья и вырвался из зала – никто не смел остановить древнее божество, и лишь Зекром, ухвативший рыдающего манафи, последовал за ним в неизвестность.

====== Глава 92 ======

Громадный белоснежный монстр продирался сквозь возведённые перед ним преграды: защитники Чемпиона – Элитная Четвёрка – уже потерпели поражение, а остальные тренеры ничего не могли сделать разъярённому божеству. Двери, ведущие в зал Чемпиона, были закрыты, но Реширам бесцеремонно проломил стену, разметав громадные каменные блоки могучими лапами. Дракон знал, куда идти – он уже не раз бывал здесь. Служившие в здании люди тоже были знакомы с Реширамом – и потому бежали, сразу оценив возросшие силы чудовища. Со всей Юновы в замок Чемпиона сейчас спешили бесстрашные репортёры и отважные служители правопорядка – но нападение Реширама было таким стремительным, что слишком много драгоценного времени уже было потрачено впустую.

Жалкая кучка людей предстала перед божеством – в форме полиции, с услужливо выскочившими вперёд огненными псами – Реширам остановился и оскалился, потоки горячего воздуха вздыбили ниспадающую на шею гриву. Гроулиты зарычали, запугивая; дракон не отступил и сделал выпад, разбрасывая по сторонам невесомые лающие тельца. Резкий разворот, недовольный блеск пылающих небесной синевой глаз, клокотание пламени в факеле-турбине на хвосте – и оставшиеся люди бросились в паническое бегство, безуспешно пытаясь скрыться за рушащимися колоннами и каменными стенами. Реширам не стал преследовать их – просто с неприязнью глянул на неподвижных противников и проследовал дальше, прокладывая себе путь всеиспепеляющим пламенем. Коридоры здания оказались достаточно просторными, чтобы по ним прошло божество огня – когда-то об этом позаботился сам Гарри – и у прибывающих людей не было возможности устроить ловушку или задержать движущегося к неведомой цели Реширама. Будто бы запыхавшись, тот на миг остановился и обернулся, сосредотачиваясь на следующей по пятам чёрной тени. Зекром с крохотным манафи на плече опустился на пол и прикрыл Финни крыльями, на драконьих клыках показались молнии. Реширам в ответ выпустил из ноздрей горячий воздух вперемешку с искрами. «Лил, Лил, очнись! – манафи заплакал и прыгнул было вперёд, но не долетел до земли, подхваченный кожистой лапой. – Не бросай меня, Лил! Не делай такие ужасные вещи!» Реширам отвернулся и окутал себя огнём, будто бы наслаждаясь ревущим вокруг пламенем. Стены широкого зала покрылись копотью, стихия нарочито лениво начала пожирать фотографии бывших Чемпионов, словно превращая их заслуги в горсть горячего пепла. Тихое звериное рычание смешалось с треском пламени – хозяин огня ублажал душу возрождённой мощью. «Не твой это мастер, малыш, – Зекром не спускал глаз с беснующегося собрата. – Мой брат жизнь использовал её как жертву, забрал не только энергию, но душу саму, чтобы вновь воплотиться. Ты должен понимать это, Финни, и принять должен. Дух любого из нас человеческого сильнее, но сила в этих душах заключена большая, чем в любом из нас. Их вера разрешает нам жить, даже если нас сама смерть приняла. Множество душ существ низших, уходя в иной мир, построило мне новое тело, но только вера людей хранит в нём душу. Мой брат решил, что без настоящего тела, без прощания с камнем, он не отыщет свои ответы. Тело и дух Лил всё ещё с ним – она не может не верить в него, и она жить продолжает, даже исчезнув – и это служит истоком силы Реширама. Это и поглощение, и совмещение одновременно... Почти так же те люди хотят вернуть нас Кюрему». Реширам вновь обернулся – с презрением во взгляде. «Не стал бы обсуждать я то, что видишь ты. Будешь ли ты вновь сражаться со мной... Зекром? Или без чужой воли ты ни на что не способен? Где же твои бессмертные Идеалы, о воскрешённый брат? Где твоя карающая молния? Где жажда победы, соизмеримая с моей собственной?» Зекром зарычал, бросая плачущего манафи за спину – тот едва удержался на гладкой чешуе. В одной из лап чёрного дракона всё ещё оставались покеболллы – в последний момент Лил отбросила их, будто бы желая спасти. «Мои идеалы со мной, Реширам. Тот человек... Окружавшие его существа... Все они научили меня чему-то, что мы сотни лет не могли понять. Я пришёл к тебе, чтобы...» «Меня не прельщают твои надежды, Зекром! – грубая шерсть на морде Реширама вздыбилась, а когти на крыльях хищно расправились. – Ты никогда похвалиться не мог ни своеволием, ни силой – ты слепо веришь детским мечтам, как новорожденная мунна! Не важно, что говорят они – Правда в том, что мы сами можем доказать себе! Эта душа внутри меня слишком слаба, чтобы выдержать мою Мудрость... Но благодаря ей я наконец...» – Реширам!!! – человеческий голос за спиной Реширама эхом прорвался сквозь раскалённый воздух, и дракон с грозным рёвом развернулся на звук, опуская изящную шею к полу. В глазах чудовища колыхнулись удивление и презрение; Реширам раскрыл пасть и выдохнул тонкую струю огня, окружая бросившего ему вызов человека кольцом. Рука того дёрнулась по направлению к лицу, но тренер остановил сам себя, отказываясь поддаваться. Капюшон, не дававший узнать человека, свалился от резкого движения, открывая присутствующим знакомую коричневатую шевелюру. Чемпион. Здесь был сам бывший Чемпион, бесследно исчезнувший не так много времени тому назад. «Зачем ты пришёл сюда... Гарри? – шерсть на морде дракона улеглась, пламя на хвосте чуть поутихло, но звериный оскал стал лишь шире, обезобразив громадную морду. – Я решил, что ты недостоин моей мудрости. Мы больше никогда не пойдём одной дорогой! Я вернулся не к тебе, моя цель выше твоего понимания!» На лице бывшего Чемпиона застыла грустная улыбка, и его глаза на мгновение опустились в пол, чтобы почти сразу же вновь встретиться с мордой глядящего на человека дракона. Рука тренера метнулась к покеболлам; в воздухе перед ним в яркой вспышке возникла покрытая металлическими пластинами тяжёлая птица. – Сразись со мной, Реширам! – отчаянно выкрикнул тренер. – Ты помнишь..? Ты ведь помнишь нашу первую битву! Легенды, которые я изучил в руинах погребённого в пустыне города, предсказывают нам вновь поверить друг в друга! Я так долго... «Ты глупец, Гарри!» – грохочущий голос дракона перешёл в исступлённый рёв, когда его хвост превратился в исполинскую печь, застлавшую пламенем всё позади Реширама. Зекром отпрянул, ограждаясь от огненной бури; Финни громко заплакал и отчаянно выплюнул на шкуру соратника пузырь мигом испарившейся воды. Скармори на стороне Гарри воздушным потоком увлекло к самому потолку, её покрытые стальными пластинами перья звонко чиркнули по каменной кладке. Никакая броня не могла спасти от ярости легендарного божества, способного поменять погоду в целом мире – в его широко раскрытой пасти, подобно солнцу, раздувался яркий огненный шар, ослепляющий своим сиянием. Скармори помчалась по прямой, обходя опасного монстра сбоку; Реширам повернулся, увлекая за собой сгусток раскалённого пламени, и плюнул снарядом в жертву, безошибочно покрывая её плавящим взрывом. Скармори с обессиленным карканьем свалилась на опалённый пол; её острые, как мечи, крылья уже начали плавиться, стремительно передавая полученное от атаки противника тепло уязвимому телу. Боль и урон от удара дракона во много раз превосходили возможности птицы, и Реширам тихо зарычал, поворачивая голову в сторону нового противника. Две хрупкие пташки нападали на него сверху: обитатель полей старли и вингал – любитель морских просторов. На подлёте к Решираму крошечные покемоны разделились, стараясь обойти его с двух сторон, но тот уже был готов. Божеству не нужно было даже напрягаться – волна звука и горячего воздуха, называемая драконьим дыханием, сбила птиц, будто бы они были всего лишь бумажными самолётиками. Ни одна из них больше не поднялась с пола; Реширам оскалился и забил крыльями, не решаясь подняться к низкому потолку. Сзади к нему приближалась новая тень – хищная мандибазз, охотник на ослабленную дичь в пустынях. Реширам не удостоил цель даже прямым взглядом: его хвост вновь окутало пламя, и птица с жалобным криком исчезла в стене из огня. Гарри стиснул зубы; взгляды человека и дракона встретились, и за спиной белого божества опалённая мандибазз развеяла языки пламени биением собственных крыльев. По коридору промчался порыв ветра, рассекающий огонь, срывающий со стен обрывки испорченных фотографий. Стервятник мешала Решираму двигаться, тормозила его потоком ветра и заставляла вкладывать в атаку больше сил. Дракон развернулся, перья на его крыльях затрепетали. Мандибазз презрительно каркнула, действуя противнику на нервы. С двух сторон на Реширама уже неслись стремительные тени насекомых: янмега и сайтер – крупные, быстрые, хищные. Крылья стрекозы затрепетали с неимоверной скоростью, создавая бьющий по ушам гул, и взбешённый Реширам развернулся к янмеге, промахиваясь по ней когтями. В спину покемону уже метился сайтер: острые лезвия-когти безжалостно вонзились в белоснежную шкуру, рассекая её и оставляя изогнутый кровавый след. Пышущая жаром кровь огненного дракона тонкой струйкой окропила пол, Реширам закрыл себя крыльями, даже не глядя на окруживших врагов... И помещение заполнило пламя, превратившее его в бездонные глубины раскалённого ада. – Реширам! – голос Гарри вновь прорвался сквозь мрак. Тренер прикрывал руками опалённое лицо, отчаянно сжимал ладони в кулаки, но продвигался вперёд, к победившему дракону. Покемоны бывшего Чемпиона, такие слабые перед лицом божества, лежали на полу без движения, но ещё были живы; Реширам неохотно высунул морду из-под крыла, разрушая треснувшую стену одним ударом. На его морде было самодовольство. «Ты понимаешь, Гарри? – голос Реширама эхом раскатился по коридору. – У тебя больше нет достаточно целеустремлённости и надежды. У тебя нет даже веры и разума. Ни один человек ещё не надеялся одержать победу надо мной с помощью такой неподготовленной команды. Я долго был на твоей стороне, но ты не должен впредь мешать!» Реширам отряхнулся от пепла и тяжело ступил вперёд. Ещё секунду он смотрел на Гарри; тот в отчаянии протянул руку по направлению к дракону, но божество непоколебимо отвернулось, продолжая свой путь. – Я просто.., – голос бывшего Чемпиона на мгновение дрогнул. – Не хотел ранить тебя... друг... Реширам задержался лишь на секунду, его ответ был холодным и бесстрастным. «И потому ты выбрал ранить существ, которые доверяют тебе и считают своим другом. Стоило ли это того... Гарри? Стоило ли тебе снова предавать кого-то?» Руки Чемпиона сжались в кулаки, но он не сдвинулся с места. Зекром и Финни, появившиеся за его спиной, могли лишь наблюдать за тем, как признавший поражение Чемпион опустил голову. Он не сделал ни единого шага вперёд... Пока стена прямо перед Реширамом не обрушилась. Удивлённый дракон вздыбил шерсть и отскочил, расправляя крылья; в его голубых глазах занялось пламя. Люди в тёмных одеждах в спешке пробирались сквозь пролом, рассеиваясь по залу; вспышки призывали всё новых и новых покемонов, готовых к атаке. Реширам яростно зарычал и смёл первую волну нападающих бешеным ветром, но подобравшийся со спины громадный краб сковал его лапу крепкой хваткой непропорционально большой клешни. «Лил!» – манафи наконец выскользнул из лап Зекрома и тяжело приземлился пряо на пол. Зекром зарычал и сделал шаг вперёд, становясь впереди водного покемона; Реширам злобно завыл, когда клешня запрыгнувшего ему на спину кинглера ударила по свежему порезу, и сбил его на пол ударной волной. Сразу же во все стороны начали разбегаться люди – они будто старались избежать пристального взгляда белого божества, наполненного волей до такой степени, что под ним начинали трескаться и ломаться камни. Вне всяких сомнений Реширам применил Экстрасенсорику – но одного этого было мало, чтобы одолеть превосходящее число противников. Гарри мог только отступить – даже его титул не мог увеличить лимит покемонов в команде. – Отлично! – безумный смех раздался из ниоткуда, отражённый пустотой разорённого зала. – Здесь оба дракона, наша цель близка! Это прекрасное существо ослабило Лигу и потратило силы, если мы сможем совершить обряд хотя бы с ним, и Зекром никуда не уйдёт! Рассыпавшиеся было по сторонам бандиты вновь начали наступление, прячась от взгляда разъярённого дракона. Они не собирались сдаваться – и всем стало понятно, что сейчас они собирались воплотить в жизнь затеянное уже давно.