Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 51 ======

– Рейкуаза определённо силь.., – ветер принёс едва слышимый обрывок чьей-то речи, и Лил, замершая на месте в ожидании смерти, автоматически приняла это послание, далеко не сразу распознав в нём хоть какой-то смысл. Рейкуаза... Что бы это означало? Неважно. Дракон уже был близко, его зелёный силуэт становился всё более отчётливым и громадным с каждой следующей долей секунды, которые слились для Лил в одну бесконечно долгую вечность. Вечность... Впереди, на голове чудовища, тренер вновь увидела слабо мерцающие жёлтым светом глаза – неживые, как будто бы стеклянные, абсолютно равнодушные. Сейчас... Сейчас... Дракон резко распахнул пасть, собираясь нацелиться на свою добычу, показывая зубы. Лил ещё не понимала, что что-то пошло не так – вырвавшиеся изнутри монстра пузыри явно не принадлежали ему, но выглядели почему-то настолько логичным продолжением, что усомниться в их легендарном происхождении было невозможно. Монстр почему-то приостановился – наверно, собирался лучше выцелить свою добычу, чтобы сожрать наверняка. Недовольный рёв тоже не мог быть чем-то важным: скорее всего, дракон был недоволен тем, что ему предстояло отведать такого невкусного человека, от которого в своё время отказался сам Кюрем. Лил на всё была готова найти пояснение – её мысли, скорость генерирования которых отчего-то неимоверно увеличилась, были нацелены лишь на обдумывание последних секунд перед собственной кончиной, отбросив в сторону бессмысленные попытки поиска возможностей спасения. Даже когда вслед за пузырями из пасти легендарного существа выпрыгнул Финни, Лил не обратила на это внимания. Совершенно сломленная, ожидающая казни и абсолютно поверившая в то, что половины её команды больше нет, девушка упала на колени перед зависшим в воздухе чудовищем, которое непрестанно изменяло положение колец своего тела, будто бы исполняя мистический танец. Совсем как Финни в аквариуме... Интересно... откуда берётся эта непонятная сила, которая позволяет им так зависать в пространстве? И почему... Ей не обладают люди? «Проснись же, Лил!» – мокрое прикосновение холодного плавника дрожащего Финни вырвало тренера из грёз и заставило её прижать к себе практически потерявшего сознание от усталости манафи. Девушка всё ещё не понимала, что делает, и что происходит вокруг. Ей начало казаться, что всё это неправда – и это не могло быть правдой, ведь всё, что происходило вокруг, выходило за рамки здравого смысла. Это просто сон... кошмар... следствие гипноза... В поле зрения Лил возникла Элис, которая стрелой помчалась к дракону, но так и не дотронулась до него: почувствовав вторжение чужака, монстр резко закрутился в воздухе, создав смерч всего лишь движением своего тела. Янмега сразу же потеряла равновесие, закрутилась, оказалась сбита куском оторвавшегося от разрушенной стены склада покрытия и исчезла. Порыв ураганного ветра подхватил и Лил: та почувствовала лёгкое головокружение, когда её тело оказалось в воздухе, пролетело несколько метров и приземлилось в наполовину разлетевшуюся кучу картонных коробок. Финни, которому тоже досталось, тихо пискнул от боли, но девушка не услышала это, а скорее почувствовала: громкий, неимоверно громкий и в то же время чудовищный рёв наполнил её голову, едва ли не разорвав барабанные перепонки. Что это? Где это? Неужели так действовала техника под названием Гиперголос? Или это обычное, небоевое рычание легендарного существа, призванное лишь запугать? Рёв внезапно прервался. Крутящийся шар, в котором Лил всё-таки смогла различить Тарана, врезался в бок зелёного монстра, который оказался на минимальном расстоянии от земли, и, промчавшись по касательной, продолжил наращивать скорость. Дракон остановился, нелепо изогнув длинную шею, и сразу же поднялся в воздух, пропуская второй заход под собой. Резво изогнувшись, покемон снова зарычал, направив всю свою мощь уже на Тарана – это Лил поняла потому, что теперь её уши болели уже не так сильно. Несомненно, это было эффективно: застигнутый врасплох слон сразу же развернулся, неестественно упал, тараща глаза от боли, и попытался прижать свои большие уши передними ногами. В ту же секунду чудовище сделало свой новый ход: рванув вперёд, оно сомкнуло пасть на бронированной спине Тарана и слегка нажало, мигом пробив толстую шкуру своими зубами. Лил явственно увидела проступившую на боках Тарана кровь, но не произнесла ничего – она уже была всего лишь сторонним наблюдателем, не верившим в то, что хоть что-то может закончиться благополучно. Вот только донфан ещё боролся. Медленно свернувшись снова, он оттолкнулся задними лапами от пола, придавая себе ускорение, и вырвался из хватки противника, вместе с этим лишив того нескольких застрявших в броне зубов. Вдогонку послышался новый рёв, ещё более громкий: несмотря на то, что предназначался он не Лил, той всё равно пришлось закрыть себе уши ладонями, а Финни, похоже, окончательно ослабел и обмяк, упав тренеру под ноги. Тарану же было куда хуже. С трудом развернувшись, он смог набрать ещё немного скорости и ударил противника прямо в голову, оттеснив его и заставив отлететь назад. Сразу же после этого донфан развернулся и рухнул на землю без чувств; его бока представляли собой одну сплошную рану, хотя остатков здравого смысла Лил ещё хватило на то, чтобы понять – скорее всего, покемон просто страдал от тяжёлой кровопотери, а не от того, что его тело было равномерно изорвано драконьими клыками. Монстр, из пасти которого тоже стекала тонкая струйка крови – похоже что он ещё не был готов терять зубы – медленно повернулся к Лил и замотал головой, яростно извиваясь в воздухе. Сражённый палкия настолько же медленно подымался из груды обломков: его лапа протянулась к всё ещё обвитой пиявками морде и разрезала их побеги на куски одним точным и чётким ударом. Теперь, когда оба монстра были готовы к бою, ничто не мешало им разрушить всё, что ещё оставалось целым. Обессиленная, побитая и испачканная Лил снова была всего лишь случайным предметом на поле боя легендарных существ – по крайней мере, она уже чувствовала себя чем-то несуществующим, тем, что всё равно должно было уничтожено прямо сейчас. Разве об этом она мечтала перед началом своего путешествия, когда лежала в своей комнате под украшенным нарисованными мерипами одеялом? Палкия и зелёный дракон неторопливо посмотрели друг на друга. Они почему-то не торопились доводить дело до конца, медлили, тянули время. Может, что-то пошло не так? Люди, окружившее импровизированное поле боя, зашевелились, их голоса стали тревожными, покемоны – угрожающими. Легендарные титаны, похоже, только теперь заметили их присутствие. Лил почувствовала, что она больше не была жертвой: сверкающие малиновым и золотым светом глаза монстров больше не смотрели ни на неё, ни на поверженных покемонов – похоже что они больше не были им интересны. Вместо этого легендарные существа повернулись к своим союзникам – Лил могла чувствовать, что что-то в них изменилось, драконы стали спокойнее и яростнее одновременно. «Какое мне дело до этого?» – Лил была готова поклясться, что это был палкия. «Почему я прервал свой отдых в моём доме? – вторил ему другой дракон. – Время моего отдыха уже прошло, а я так устал! Кто ответит за то, что я потратил столько времени даром?! Вкус крови... Я ненавижу этот вкус, мне нравится только вкус водяных капель и свежего града! Никто не призывал меня своими молитвами, мной управляли лишь алчность этих созданий, недостойных называться людьми!» «Они... Ничтожества... Эти глупые создания мне не ровня, они даже не понимают, для чего мы существуем..,» – голос палкии наполнился яростью, а сам дракон слегка наклонился вперёд, с заметным негодованием ударив по земле длинным хвостом. Второй монстр тоже пришёл в движение, начиная извиваться в воздухе, то и дело поднимая хвост на уровень собственной головы. Это не могло быть добрым знаком. Ожидание длилось недолго, меньше секунды – в противном случае всё могло закончиться совершенно иначе. Монстры рванули вперёд так быстро, что люди, в одночасье ставшие их жертвами, даже не осознали степени угрозы. Лил пригнулась, когда ей в голову едва ли не попала какая-то поднятая вихрем палка – сама она так и не поняла, что именно ей угрожало, но действовала автоматически, инстинктивно. Оставшимся на поле пригибаться было бесполезно. Охранявшие их покемоны ещё пытались что-то сделать, отправляя навстречу титанам свои самые сильные атаки, но это не замедлило драконов ни на долю секунды, как будто бы они не растеряли ни крошки своих сил в сотворённом ими хаосе. Крики людей и покемонов смешались в одно, когда монстры пронеслись по территории склада, разрушая строения, словно карточные домики. Земля затрещала и разверзлась, поглотив один из них; несколько тёмных человеческих фигур взметнулось высоко в воздух, но никто не пришёл им на помощь, позволив телам упасть на землю – куда, Лил уже рассмотреть не могла. Безумие. Настоящее безумие. Лил не могла поверить в то, что ситуация в корне изменилась так быстро – и сейчас она не чувствовала себя в безопасности, хотя монстры не обращали на неё никакого внимания, решив разделаться лишь с теми, кто позволил себе контролировать их. К счастью для этих людей, их явно не собирались уничтожать разом. Продолжая буйство всего лишь минуту, легендарные покемоны снова замерли в воздухе, заполнив пространство практически полной тишиной, в которой лишь изредка слышался треск от падающих на землю обломков. Этот миг оценки ситуации длился ещё одно мгновение: сразу же после этого зелёный дракон, подобно ракете, устремился высоко в небо, а палкия, взмахнув лапой, создал перед собой странное, полупрозрачное окно из искажённого пространства. В нём он и исчез – просто растворился в воздухе, оставив этому миру лишь хаос. Тишина стала полной. – Вы идиоты! – громкий крик из-за полуразрушенной стены разрушил слабую надежду Лил на то, что всё это закончилось. Один за другим выжившие бандиты начали появляться из-за спин прикрывшихся энергетическими щитами покемонов – мрачные, потрёпанные, грязные... Насколько грязные, девушка рассмотреть просто не могла – расстояние не позволяло – но ясно было лишь то, что жертвы, которые, безусловно, были, по большей части относились к менее подготовленным членам Лапы Помощи. Тел тренер практически не видела, да и не хотела видеть – ей хватило лишь мысли о том, что некоторые из её покемонов тоже пали жертвой этого безумия, и теперь... Теперь больше не было никого, кто мог бы её защитить. Прежде чем над развалинами появилась уже знакомая фигура главаря Плазмы, Лил успела бегло посмотреть под ноги, на неподвижно лежащего Финни... Без сознания. Совсем рядом от них лежало окровавленное тело Тарана – слон не шевелился и, вероятнее всего, тоже исчерпал весь запас своих жизненных сил или даже был мёртв. Где были остальные... Лил боялась даже подумать. Она сама была уже на пределе и не могла ни подняться на ноги, ни что-нибудь придумать. Шок, боль во всём теле и какая-то убийственная свинцовая усталость приковали её к холодному бетонному крошеву, заставляя застыть в ожидании собственной смерти. И когда возникшая из ниоткуда чёрная тень распахнула в небе несуразные, угловатые крылья, Лил лишь смогла слегка приподнять голову, уже без удивления встретив выход очередного божества, на этот раз местного.

====== Глава 52 ======

Лил никогда не видела Зекрома, как никогда не видела ни палкию, ни кого бы там ни было. Конечно, трио драконов было популярной темой для журналистов, поэтому в Юнове сложно было найти человека, который бы не видел хотя бы их фотографий, но узреть подобное существо вживую... Это было слишком большой роскошью для того, кто жил в маленьком неприметном городке, в который не заглядывала даже Плазма в период своего расцвета. В то время они смогли впервые заполучить Зекрома... Точнее, Зекрома смог пробудить специально подготовленный Плазмой человек, выращенный ими в окружении обездоленных покемонов и всем сердцем желающий им помочь. Но и он, и чёрный дракон оказались лишь оружием для Плазмы, оружием действенным и мощным. Сила этого самого действенного и мощного оружия заключалась далеко не в одной лишь легендарной мощи, хотя мало какой покемон мог пытаться бросить вызов этому существу. Самой главной силой Зекрома была людская вера. Сотни лет передававшиеся из поколения в поколение предания гласили, что Зекром – великое, фактически божественное существо, источник безграничной силы и один из защитников региона, но лишь Избранный может пробудить его из камня, в котором ещё хранился драконий дух после того как его тело не выдержало последней схватки со своей полной противоположностью, Реширамом. И вот этот момент настал... Дракон, бывший до недавнего времени легендой, снова обрёл материальное тело, последовав за возродившим его героем, и жители Юновы, не смевшие раньше даже верить в то, что такие чудеса действительно случаются, покорно приняли их как спасителей региона в целом и их самих в частности. От кого и для чего их нужно было спасать, людям было уже неважно, но Лил их прекрасно понимала. Даже сейчас, пережив встречу с несколькими мифическими существами, она с благоговением смотрела на небо, не в силах оторвать глаз от пронзительно-чёрной чешуи зависшего над ней чудовища. Это действительно был Зекром... Настоящий Зекром... Не какие-то там неизвестные существа из других регионов, а настоящий властелин Юновы, великий, ужасный и непобедимый. Голубоватые молнии, источником которых был электрический орган в хвосте титана, окутали его слабым ореолом, который эффектно оттенял грубый драконий силуэт. Это всё же был не Кюрем, не фактически пресмыкающийся в своём типичном положении и прижатый к земле монстр – гордо подняв голову, прямоходящий и способный к полёту покемон пристально вглядывался в Лил своими кроваво-красными глазами; на его когтистых мощных лапах лениво играли новые молнии. Лил продолжала смотреть, снова и снова пытаясь разглядеть человека, с которым Зекром покинул Юнову несколько лет назад, того единственного, чью сторону приняло это божественное существо. Но поблизости никого не было. Лишь кучка бандитов всё ещё не торопилась покинуть развалины, которые могли защитить их в случае новой угрозы. “Он ужасен”, – тихий голос старью вместе со слабым прикосновением жёсткого щупальца к спине ненадолго привёл Лил в чувства. Морская звезда, покрытая пылью и бетонной крошкой, неуклюже пододвинулась к девушке и направила свою сердцевину в сторону Финни, как будто бы пытаясь рассмотреть его. Казалось что старью всё ещё не теряла самообладания несмотря на то, что в непосредственной близости от них находилось существо, способное стереть их в пыль за доли секунды. Лил бы позавидовала такому спокойствию, если бы была способна испытывать хоть какие-то эмоции помимо затаившейся в глубине сердца жгучей жажды жизни, сила которой ослабевала с каждым вдохом, будто бы уходила вместе с холодным, всё ещё резко пахнущим воздухом. Тренер поёжилась – с неба послышалось тихое утробное рычание. – ... нас не подведёт, – ветер снова донёс до Лил обрывок чей-то фразы, и мозг девушки построил из неё несколько десятков комбинаций. – Вывести его из-под нашего контроля невозможно, Лил Стивенс! Ради этого мы многим пожертвовали! Лил тяжело мотнула головой, но даже острая боль, последовавшая за этим незамысловатым движением, не смогла помочь ей хоть что-то понять. Что это? Кто это? Где она? Почему это всё происходит с ней? Что они пытаются доказать? А что означает слово “доказать”? Рёв становился всё громче, Зекром злился, но Лил больше не могла разобрать ни его интонации, ни его голоса. Громкий треск, доносящийся сверху, перемешался с протяжным рычанием, когда чёрный дракон утонул в колоссальном электрическом шаре, источником которого был он сам. Вокруг сразу же стало теплее... Настолько тепло, что Лил успела слабо улыбнуться, уже находясь в свободном падении. – Спасибо... Что не вода, – тихо прошептала девушка, уже не чувствуя ничего, что находится вокруг. Лишь слабый голос старью на мгновение прорвался сквозь опускающийся практический ей на голову мрачный занавес. “Это ведь эксперимент, да? Люди любят ставить экспе...”

Тёплые морские волны ласково обняли ноги Лил, но та недовольно фыркнула и, потянувшись, посмотрела на небо. Яркое солнце откровенно припекало; как назло, на небе не было ни облачка. Зато вода тёплая, пусть даже так и хотелось спрятаться от этого пекла под зонтик. – Эй, куда это ты собрался? – девушка зачерпнула в ладонь немного желтоватого песка и швырнула его вперёд, попав оказавшемуся на мелководье манафи прямо на голову. Тот замер на секунду, но сразу же весело засмеялся и начал крутиться прямо вместе с песочной шапочкой на голове, что-то забавно выкрикивая. Крупные брызги прозрачной воды то и дело поднимались в воздух, когда покемончик ударял плавниками по морской глади. – И откуда же ты взялся, чудила? – рассмеялась Лил в ответ, поднимаясь с мокрого песка и собираясь броситься в море. Лишь в последний момент она обернулась и замерла, увидев бегущую к ней по песку маму с перекошенным от ужаса лицом. – Лил! Лил! О боже, я уже думала, что ты отправилась с ним!...

Темнота. Никого и ничего вокруг. Лил показалось, что она только что очнулась от кошмара, но этот кошмар всё ещё был с ней, всё ещё сжимал её сердце железной хваткой костлявых пальцев. Тогда... А что сейчас? Ужас и скорбь от вернувшихся к жизни воспоминаний смешались в сердце Лил, и она снова попыталась свернуться в клубок несмотря на то, что тело будто бы исчезло, совсем как тогда. Лишь что-то большое, страшное и сердитое сейчас было рядом, окружало её, не давало убежать из этого непонятного, несуществующего мирка. Что-то засветилось совсем рядом – пылающий голубым светом глаз раскрылся перед Лил и тут же исчез вновь. Мрачный тёмный силуэт зашевелился под боком, почти прикоснулся к ней, но начал отступать, изменяя очертания. – Кто... Ты? – тихо прошептала Лил, не смея произнести что-либо ещё. Силуэт вновь поменял форму, окружив девушку большими, слабо замерцавшими крыльями. Какого они цвета? Чёрного? Белого? Краски смешались в голове девушки, и она поняла, что не может больше отличить чёрное от белого, свет от тьмы... Как странно... На что же тогда она способна? – Ты знаешь, – мрачный, рычащий голос раздался в её ушах. Наверно, она и правда знала ответ на свой вопрос – он всё это время лежал на поверхности. – ...Реширам? Существо ничего не ответило на вопрос, но его голос продолжил звучание, эхом отдаваясь в голове Лил. Как девушка ни старалась, она не могла определить отношение к себе этого существа – в голосе не было ни любви, ни ненависти, ни даже равнодушия. Он просто был... А может быть, и не был. – Мы ещё не встретились... Но я уже дал тебе свою мудрость, чтобы ты смогла найти меня и дать мне Правду. Ты слаба...ты не можешь использовать мою мудрость с толком. Ты не дойдёшь. – Куда я должна дойти? – неожиданно воскликнула Лил, будто пробудившись ото сна. – Зачем я? Что это такое? – Ты узнаешь, – голос отдалился, и фигура отринула от Лил, оставив её. – Ты должна найти её, увидев множество судеб... Найти Правду! Иначе... Твоя жизнь сгорит бесцельно... Сгорит, потому что я выбрал тебя! Видение резко оборвалось, залитое ярким солнечным светом и тупой болью во всём теле. Глаза Лил были открыты, она больше не видела странных очертаний и непонятных иллюзий, а вновь могла дышать, распознать белый, по-настоящему белый потолок у себя над головой и чувствовать своё избитое, уставшее тело. Лил всё ещё была жива. И лежала она уже не на бетонном крошеве посреди развалин, а на чём-то мягком, каком-то привычном. Да. Похоже что это была больничная койка.

====== Глава 53 ======

Зябко закутавшись в новую тёплую одежду, Лил стояла на пристани Дрифтвелла, пристально вглядываясь в беспокойное море. В воздухе тихо порхали редкие снежинки – погода не радовала, и это лишь усиливало дурное настроение, которое не покидало девушку с момента выписки из больницы. Последнее событие, впрочем, наступило лишь пару-тройку часов назад. Сколько точно – Лил не знала и знать не хотела, полностью погрузившись в созерцание морской глади и мысли о том, что же всё-таки произошло с ней. Это было чудовищно. По слухам, окрестности Дрифтвелла превратились в выжженное поле, когда освободившиеся от контроля Плазмы невиданные монстры решили отомстить тем, кто осмелился поднять на них свои высокотехнологичные устройства для промывания мозга. Может быть, конечно, постарался и сам Зекром – Лил помнила лишь то, что потеряла сознание и видела множество кошмаров после того, как тот атаковал, но она не знала, были ли её собственные раны последствиями нападения этого легендарного дракона или появились раньше. Воспоминания девушки смешались – ужасы увиденного наяву и во сне, новости о судьбе её покемонов и тяжёлые дни восстановления слились в одну бесконечную серую полосу, которая даже сейчас не собиралась заканчиваться и лишь бесконечно тянулась, будучи похожей на длинную дорогу в беспросветное будущее. Даже порхающий снег напоминал Лил лишь о шипении захваченного Плазмой Кюрема, а море – о тяжёлых прогнозах куда более отдалённых и ещё не свершившихся событий. Девушка с силой сжала Пикса – бирюзовый покеболл манафи, который сам по себе тоже был особенной реликвией, не позволяющей забыть обо всём, что произошло когда-то. Ей было не по себе. Ещё час назад Лил спешила в покецентр со всех ног, надеясь встретить своих оставшихся в живых покемонов и снова увидеть лица тех существ, которые защищали её ценой своих жизней, но это желание выветрилось, пока тренер добиралась сюда – в единственное безлюдное место, которое ей удалось найти. Теперь она не могла даже поднять руку и заставить себя нажать на кнопку болла, как будто бы боясь того, что вместо такого радостного и всегда улыбающегося Финни выпустит из шарика концентрированное собрание всех своих страхов и переживаний, какое-нибудь неведомое чудовище, только и ожидающее того, чтобы разорвать её на клочки. Такое же страшное, как Рейкуаза – теперь Лил знала, как звали того зелёного дракона, и также смогла почерпнуть информацию о том, что этот защитник Земли, живущий аж в озоновом слое, иногда спускался на вершину высокой башни какого-то острова в далёком тропическом регионе. Видимо, этим Плазма и воспользовалась... Но если эти преступники смогли зайти так далеко, то что им стоит продолжить и вновь начать охоту на самых сильных покемонов, чтобы добиться своей цели? А какой, собственно, цели они хотели добиться? Вспомнив горящие во тьме голубые глаза Реширама, встреченные ей в собственном бреду, Лил передёрнула плечами и решительно нажала на кнопку Пикса. Поцарапанный, обшарпанный шарик, с которого местами успела сползти краска от выпавших на его долю испытаний, с тихим звуком раскрылся, выпуская так давно не виденного манафи. Крохотный клубочек, в котором Лил с трудом узнала Финни, зашевелился далеко не сразу после того, как оказался на холодной пристани, но когда всё-таки открыл глаза, то сразу же подпрыгнул к девушке, прижимаясь свой мокрой кожей к её ногам. «Лил, ты не бросила меня! Мне было так одиноко! Я чувствовал так много плохого! Все жалели меня и тебя, и я думал, что ты умерла! Ты ведь не умерла, Лил? Не покидай меня больше, пожалуйста...» – Так я всё ещё слышу тебя.., – Лил и сама не ожидала от себя такого холодного ответа, однако в следующую же секунду опустилась к манафи и взяла его на руки, прижимая к себе. Почувствовав неладное, Финни поднял голову, пытаясь всмотреться в её лицо, но Лил уже слабо улыбалась – окутавшая было её депрессия потихоньку отступала, заставив забыть и слова настаивавшей на возвращении домой мамы, и отсутствие весточек от Джо и Эстебана, и придирчивые расспросы полицейских, для которых девушка становилась всё более и более подозрительной. Вместо страха и горечи она теперь ощущала лишь благодарность к этому маленькому почти холодному на ощупь созданию, которое ради неё смогло опутать лозами самого Кюрема и вырваться из пасти почти проглотившего его Рейкуазы. Ради неё, так недооценивающей манафи когда-то, Финни почти полностью растратил свои жизненные силы и целую неделю был на волоске от смерти, оставаясь в отделении интенсивной терапии покецентра. А ведь далеко не всем так повезло в принципе... – Спасибо, Финни, – тренер прижалась щекой к манафи, задавая ему так и просящийся с языка вопрос. – Мы будем продолжать участвовать в этом всём, или... нам надо вернуться? «Неважно, – короткие руки-плавники Финни обхватили тренера за шею. – Я всё равно буду рядом с тобой. И в следующий раз, когда мы встретим кого-то такого же...» Финни задрожал – Лил испугалась, что покемон до сих пор винит себя за то, что произошло с Хинатой. Сама тренер уже не раз думала о том, что произошло, снова и снова прокручивая в голове момент совершенно нелепой гибели кеклеонки, которая стала жертвой Кюрема из-за какого-то досадного недоразумения. Но может, это не было недоразумением вовсе? Ведь не заставь Лил Хинату сражаться с легендарным монстром, она бы сейчас была жива... А может, все они сейчас были бы мертвы... – Хината отдала свою жизнь за нас, – тихо прошептала Лил, отпуская манафи на пристань. – Мы вечно перед ней в долгу... Она всегда... Всегда помогала одержать победу, когда всё было... плохо. И дж... Блинки... в долгу перед Барбарой, как и все мы, наверное... Финни опустил взгляд и отвернулся к морю. На мгновение тренеру показалось, что покемон собирается спрыгнуть в воду, но тот ещё долгие несколько секунд просидел неподвижно, как будто бы превратился в статую из синего камня. Затем Финни медленно обернулся. «Я ещё никогда не видел смерть своих друзей. Я вообще ещё никогда не видел этого своими глазами. Мне даже казалось, что этого... не бывает. Даже когда ты говорила о том насекомом, которого убила Элис. Но теперь... Мы никогда не увидим Хинату и Барбару... И я... уже скучаю по ним». Вздохнув, Лил ничего не ответила и раскрыла оставшиеся шарики, выпуская тех, кто смог пройти через это испытание вместе с ними. Один за другим расплывчатые силуэты покемонов окончательно материализовались рядом с манафи, который безучастно встретил своих товарищей, лишь поворачиваясь от одного к другому. Неподвижная, усевшаяся на пристани Элис с местами ободранными крыльями, которая больше ничего не произносила, не старалась показать себя лучше и не торопилась тренироваться ради поставленной перед собой недостижимой цели. Молчаливый Таран с чередой громадных шрамов на бронированных боках там, где клыки Рейкуазы навсегда оставили незаживающие пробоины в его природной броне. Молчаливая и всё ещё слепая Блинки, которая могла умереть добрый десяток раз, но выжила лишь потому, что... Никто не знал, почему. Но был и ещё один покемон, который оставался с Лил даже тогда, когда она потеряла сознание – старью. Морская звезда, получившая значительно меньше повреждений по сравнению со всеми остальными, приветствовала девушку переливами своей сверкающей сердцевины. По крайней мере, хоть один покемон не был подвержен сильной депрессии или не показывал этого. И почему старью всё ещё была здесь? До недавнего времени у неё и покеболла своего не было – тот остался у лидера Плазмы и лишь то, что его регистрация по какой-то причине оказалась аннулированной, позволила работникам покецентра пересадить покемона в новый шарик, зарегистрированный за Лил. Похоже что они хотели как лучше. Наверно, так действительно было лучше – окажись старью снова в каком-нибудь городском фонтане, с ней не стали бы церемониться. Или всё-таки с ним – эти морские звёзды были обоеполыми существами. «Я рад, что мы не потеряли тебя, – произнёс Таран, подходя к Лил и протягивая к ней хобот, будто бы пытаясь обнюхать. – Я не смог побить эту громаду. Нам надо стать сильнее, чтобы этого больше не было». «Тренировки не помогут, – Элис посмотрела на донфана своими фасеточными глазами и начала демонстративно тереть передними лапками друг о друга, будто бы умываясь. – Мы слабаки... У нас никогда ничего не получилось бы. Если не получилось у меня... То никогда не выйдет и у вас». Таран топнул ногой, но в этом жесте Лил увидела столько усталости и бессилия, что попросту подошла к покемонам, присела рядом и положила руки обоим на головы. Никто не сопротивлялся: и Элис, и Таран так и остались на месте, не собираясь возражать такому проявлению чувств. Тренер подумала даже, что было бы очень хорошо, если бы их общение было таким с самого начала, но теперь поздно было сожалеть о прошлом – сейчас всё равно всё происходило именно так, как происходило. – Давайте больше никогда... Никогда не будем ссориться, – произнося это, Лил почувствовала слабое ощущение дежавю. – Всё, что было раньше, мы можем забыть – я никогда не вспомню об этом, и вы... Тоже. Спасибо вам за то, что вы сделали всё это и за то, что не оставили меня ни разу, когда мне нужна была ваша помощь. «Всё... Что было... Раньше... Мы можем... Забыть? – Блинки, прижавшаяся к бетонной урне, жалобно осела на пристань, приложив к мордочке передние лапки. – Забыть... Барбару? Забыть то, что она... успела сказать мне... перед... тем... как исчезла? Это нечестно!» Поняв, что сделала что-то не то, Лил спешно поднялась и подошла к джамплуф, прижимая её к себе. Блинки, в отличие от недавно побывавшего в такой же ситуации Финни, с обидой пискнула и попыталась выбраться из объятий девушки, отчаянно колотя её руки своими невесомыми лапками. Тренер до сих пор не понимала, каким образом получилось так, что джамплуф, которая была практически раздавлена в ходе поединка с Палкией, в конечном итоге смогла выжить, в то время как полная сил и невредимая Барбара внезапно погибла – по какой причине, девушка так и не удосужилась спросить кого-либо. Возможно, Блинки знала ответ на этот вопрос... Но как можно было задать его теперь, когда травяная потеряла даже ту былую доброту, которая помогала ей худо-бедно скреплять готовую треснуть по швам команду? «Она всего лишь хотела, чтобы я смогла жить и стала сильнее! Я слышала, Барбара была рядом, когда на меня упали тяжёлые штуки! Она спасла меня... Спасла меня так же, как я хотела спасти всех вас... И теперь ты хочешь, чтобы я забыла об этом? Забыла о её последних словах? Забыла о том, что она оставила после себя?» Старью с беспокойством засветилась, сопровождаемая пристальными взглядами Тарана, Элис и Финни. Никто не подходил к новому члену команды, морской звезде – взгляды всех снова оказались притянуты к тренеру и джамплуф, которые оставались неподвижными после оборвавшейся речи травяной. А ведь Лил вовсе не хотела сказать то, о чём подумала Блинки... Не хотела, но уже была поражена горечью потери джамплуф и потому молча кусала губу, на мгновение снова вспомнив о всех своих переживаниях. Барбара тоже была частью их команды. Лил даже любила своенравную кродант больше, чем агрессивную Элис, и расстроилась бы куда меньше, если бы на месте Барбары оказалась стрекоза. Если бы она только не понимала их... Всё было бы в разы проще. – Блинки, ответь... Что сказала тебе Барбара? Джамплуф замялась, сжалась в объятиях девушки, спрятала свою мордочку снова. Возможно, она бы даже заплакала, если бы у Блинки оставались глаза, но сейчас Лил лишь с сожалением наблюдала крохотные капельки растительного сока, сочащиеся сквозь до сих пор незажившие слабые полоски шрамов. «Выживи... Исполни свою мечту... Стань... боевым покемоном и защити всех... Исправь то, что не смогла... исправить я», – прошептала Блинки, заставив Лил вздохнуть от захватившей её жалости. Какую жизнь прожила Барбара? Где осталась её семья, о которой кродант как-то упомянула? Почему она, так агрессивно относящаяся к людям, всё-таки приоткрыла своё сердце для Блинки и даже для тренера несмотря на свои убеждения? Теперь оставались лишь догадки... И последние слова кродант, которые всё ещё жили, благодаря спасённой ей Блинки. – Вы... Все слышали? – Лил приподняла Блинки на вытянутых руках, давая всем остальным посмотреть на неё. Кажется, что такое уже было... – Теперь воля Барбары – для нас закон. Мы исполним наши мечты... И теперь мы будем защищать друг друга несмотря ни на что! В следующий раз, когда мы снова встретим угрозу, никто из нас не погибнет! «Мастер, – пропищала джамплуф. – прости меня! Я ошиблась...» «Значит, наши мечты теперь осуществятся?» – с сомнением в голосе поднял уши Таран, глядя прямо в лицо Лил. Тренер кивнула ему, не найдя другого ответа. Верить во что-то было всё же лучше, чем не верить ни во что, и девушка пыталась хотя бы этой клятвой помочь всем присутствующим получить хоть какую-то волю к жизни. Или, может быть, она пыталась дать эту самую волю самой себе? Найти правду, о которой говорил Реширам? Сделать вид, что ищет эту самую правду? Кто знает... Если Лил и знала ответ на этот вопрос, признаваться в этом она не хотела даже себе. – Пока мы верим, наши мечты осуществятся. Старью, – Лил повернулась к морской звезде, – ты с нами? «Я не хочу в такую холодную воду, а ваша компания мне нравится, – ответила старью, сопровождая это семицветным переливом своей сердцевины. – У меня ещё никогда... Не было уверенности в том, что я нахожусь среди друзей». Шальная мысль проскочила в голове Лил – ей показалось, что на секунду она приблизилась к чему-то очень важному, но это ощущение быстро пропало. Не было тут больше ничего важного. У всех них всё равно теперь была лишь одна дорога. – Тогда я буду звать тебя Каррин, – кивнула тренер, снова доставая покеболлы. Им уже нужно было начинать.