Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 18 ======

“Они такие крутые! – Хината, сидящая на правом плече Лил, резко изменила расцветку своей шкуры на цвета, аналогичные окрасу хертерьера. – Как думаешь, Финни?” “Ну, я бы предпочёл дистанционные атаки. Но да, они крутые!”– манафи на левом плече довольно потянулся, и Лил обречённо вздохнула от нарастающей тяжести. – Это всё, конечно, очень здорово, но не хотели бы вы прогуляться пешком? “Тебе тоже полезно тренироваться! – парировал Финни и хлопнул Лил по голове своими усиками. – К тому же, я водный покемон, не забывай”. – Раз ты такой водный, то лучше полезай в покеболл, – шутливо буркнула тренер, стараясь всё же выпрямиться. Других покемонов с ней не было. Вряд ли Барбара бы вообще собралась гулять с ними по новому городу, а Элис своим появлением принесла бы куда больше проблем, чем пользы. Надо было бы испытать её в настоящей битве перед новым этапом Игры на выбывание, но Джо и Эстебан почему-то так и не дошли до Накрении, а позориться перед кем-то другим Лил не хотелось. Да, она могла предположить, что всё закончится не так, как можно было представить в самом худшем случае, но поведение янмеги было слишком подозрительным. Стрекоза даже пробовала подраться с кродант во время завтрака, и всё бы перешло все допустимые границы если бы Лил не отозвала обеих в боллы и не покормила их раздельно. Вспомнив об этом нехорошем моменте, тренер даже задумчиво посмотрела на свой кросстранссервер, собравшись позвонить кому-нибудь из друзей и попросить о помощи, но в итоге оставила эту мысль, подумав о великом многообразии подколов, которые те могли использовать против неё. “Позвони Эстебану! – обрадованно запел Финни под ухом. – Я уже давно жду развития ваших отношений!” Лил, не ожидавшая такого подвоха, с трудом удержала желание скинуть вконец обнаглевшего манафи со своего плеча. Вместо этого ей пришлось просто глубоко вздохнуть и закрыть меню устройства связи. – Ты и сам знаешь, что я просто скучаю по ним, только и всего. Хотели же путешествовать вместе... А получилось так, что мы должны быть едва ли не соперниками. Даже если мы пройдём все этапы, число участников к последнему стадиону уменьшится настолько, что нам придётся сражаться друг с другом за право встречи с лидером... “Уж галлейду я больше не проиграю,– буркнул Финни, быстро переключившись на собственные проблемы. – Он увидит, насколько крупнее стали мои Пузыри”. Лил грустно улыбнулась. Ей ещё надо было дождаться своего часа битвы в новом этапе конкурса и только потом думать о таких мелочах, как дружеские пикирования. Ленора, которая было оставила свой стадион ради занятия научной деятельностью, снова вернулась к работе и, в отличие от многих лидеров, сохранила свою специализацию в качестве тренера покемонов нормального типа. Это чем-то было даже хорошо: по крайней мере, значительного превосходства у неё быть не должно было. Хотя даже в этом случае оставались другие тренеры, которые могли преподнести свои сюрпризы. – Давайте сейчас забежим в покецентр и пойдём тренироваться на Четвёртый маршрут. Надеюсь, на этот раз Барбара захочет атаковать хоть какую-то цель, кроме Элис. Покемоны ничего не ответили, согласившись с решением тренера, поэтому Лил постаралась ускориться, предвкушая скорое освобождение от своей ноши. До покецентра оставалось около пятисот метров по прямой. Погожий день и практически полное отсутствие прохожих лишь увеличивали шансы на быстрое преодоление оставшегося расстояния, и не было никаких причин сомневаться в том, что всё так и будет. Однако на деле всё-таки вышло иначе. – Белый Зверь разорвёт свой контракт и отметит печатью Избранного морем, даровав ему свет Познания и тьму Вечности. И когда жертва будет принесена, Правда наконец сбросит оковы тайн и уничтожит былое, взяв душу Избранного и обретя себя вновь... Глупые и пафосные слова, верно? Лил остановилась, оглядываясь в поисках источника голоса. Ей не понадобилось много времени для того, чтобы заметить сидящего на ближайшей скамейке мужчину неопределённого возраста, лицо которого было скрыто под капюшоном рваного плаща. На первый взгляд он казался обычным пьяницей, да и стоявшие рядом бутылки крепкого спиртного могли служить хорошим доказательством правильности этой теории, но что-то заставило Лил остановиться и попытаться узнать незнакомца. Последнее ни к чему не привело: почувствовав на себе чересчур внимательный взгляд, мужчина ещё сильнее закутался в свой плащ. – Что вам надо? Почему вы говорите такие странные вещи? – Мне? – переспросил мужчина. – Ничего. Свой шанс чего-то добиться я уже давно потерял. Теперь вот могу только сказки рассказывать. Не бесплатно, конечно. Дашь мне десятку? Тогда я тебе расскажу какую-нибудь легенду. Или, может быть, даже угощу пивом. Хочешь послушать про песни мелоэтты? Или про древних драконов? “Он чего-то хочет от тебя, – предупредил Финни. – И он взволнован, хотя старается это скрыть”. Сделав вид, что не понимает манафи, Лил начала копаться в карманах. В эпоху электронных денег найти что-то физическое было невероятно сложно, однако тренер всегда держала при себе несколько монет на случай непредвиденных обстоятельств. Всё же лет 10 назад нестабильная связь была бичом всех странствующих тренеров, да и сейчас аварии иногда возникали. С трудом найдя требуемую сумму, Лил положила несколько блестящих монет на скамейку перед незнакомцем, отметив про себя, что спиртным от него и не пахло. – Расскажите что-нибудь о драконах, пожалуйста. Например, о кюреме. Садиться девушка не спешила. – Ха, захотелось узнать побольше об этом негоднике, который никого слушать не желает? Так и быть, есть у меня парочка слухов, только вот не могу точно сказать, правда это, или нет. Говорят, что когда-то на нашу планету упал метеорит, внутри которого скрывалась сущность не из нашего мира, всесильный титан, способный изменять мир так, как ему вздумается. Никто не знает, явился он к нам умышленно или случайно, но факт остаётся фактом: дракон проснулся и начал изучать происходящее вокруг, получая новые знания. Неудивительно, что довольно быстро обратил внимание на людей – нашего брата и тогда было более чем достаточно. Один из правителей тех времён смог приручить этого дракона и был удостоен чести разделить с ним знания, связав его с собой нерушимой клятвой. С тех пор монстр начал помогать ему и хранил королевство от всех напастей, уничтожая любого врага, который только осмеливался бросить им вызов. Но это продлилось недолго. Король состарился и умер, а его сыновья поспорили из-за чего-то важного, но неизвестного нам. Ты уже и сама знаешь, наверно, что из-за этого спора великий дракон не смог принять ни одну из сторон и, будучи всемогущим существом, разделился на дракона Правды и дракона Идеалов, потеряв при этом силу, которая могла бы вновь изменить их сущность и вернуть к единому. Но мало кто знает, что при этом родилось ещё одно существо. Серый дракон льда, кюрем, согласно легендам, был той частью сущности Зверя, которая не хотела принимать ничью сторону. Это были его недоверие и его настоящая сила одновременно. Вот почему кюрем так ненавидит людей, и вот почему зекром и ресирам всегда стараются объединить свои пути с человеческим. Лил прикусила губу – такого она точно не слышала. Однако собеседник не останавливался. – Но это лишь одна из легенд. Об этом много говорят и пишут, ты ведь знаешь. По другой легенде, монстр потерял свои силы во время взрыва, сопровождавшего падение метеорита, и доверившийся людям дракон уже не содержал третьей части, которая в форме кюрема осталась дожидаться его возвращения в кратере, храня в себе холод пустоты космоса. А ещё говорят, что именно люди, обладавшие неведомыми нам знаниями, смогли разделить первозданного дракона, чтобы не дать ему быть совершенным существом, угрожающим человечеству. Никто не знает правды. Но, что бы ни произошло, каждый из этих легендарных драконов потерял часть себя и может лишь пытаться чем-то заполнить пустоту в своём сердце... Только, знаешь ли, и это может оказаться неправдой. Тут вообще каждое слово может быть всего лишь ложью, ведь иногда даже самые правдоподобные слова на самом деле являются лишь плодом чьей-то фантазии... Всё, хватит. Хочешь послушать про мелоэтту?

Завороженная историями Лил моментально пришла в себя и помотала головой. Рассказ незнакомца оборвался настолько внезапно, что в это даже не верилось. Вот неужели сложно было какой-нибудь нормальный финал придумать? Да и по продолжительности все эти басни едва тянули на отданную сумму.

– Нет, спасибо. Мне пора идти, – заторопилась тренер, не желая оставаться рядом с незнакомцем ни секунды больше. Мало ли, что там у него на уме. – Как знаешь, – пожал плечами бродяга. – Многое в нашем мире меняется. Всем нам надо быть осторожнее. Лил, смутившись, кивнула и поспешила вперёд, неся притихших покемонов. Почему-то ей хотелось добраться до покецентра как можно скорее: рассказанные незнакомцем истории вызвали непонятную панику в тот же момент, когда девушка начала думать над ними. Однако, как бы она ни спешила, тихий голос мужчины всё равно настиг её. – Проверь свой бокс. Я вижу, что тебя ждёт новая встреча.

====== Глава 19 ======

«Проверь свой бокс..., – в очередной раз проматывая в уме слова незнакомца, Лил в растерянности засунула свою тренерскую лицензию в специальный слот, и терминал тут же проглотил её, считывая нужную информацию. – Это уже не смешно, блин!» Жидкокристаллический монитор моргнул, заменяя рекламу Лиги на стартовое меню Компьютерной Системы Хранения покемонов. Тренер никогда не задумывалась над тем, как всё это работает, но после встречи с Хинатой сам механизм функционирования подобных вещей интересовал её всё больше и больше. Жаль, что кеклеонка толком не рассказывала о подробностях своего там пребывания: возможно, она толком ничего и не помнила. Однако она всегда вела себя спокойно, и не было похоже, что там было плохо или мучительно скучно. Надписи на экране наконец вывели Лил из состояния прострации, поэтому она начала изучать меню. Компьютерная Система Хранения всегда позволяла не только делать изменения в команде, но и просматривать информацию о записанных на карте достижениях, обмениваться данными покедекса с лабораторией или открыть личный и хорошо защищённый почтовый ящик, работающий только с участием лицензии владельца. До этого момента Лил ещё не использовала бокс по своему прямому назначению, поэтому чертыхнулась и для начала стала копаться в сумке, собираясь извлечь из своего покедекса карту памяти для передачи данных. Это удалось ей раньше, чем бы произошёл разрыв соединения по таймауту, так что тренер со вздохом облегчения проделала все необходимые операции и отправила в лабораторию скудные данные своих исследований. По крайней мере, теперь она хотя бы сделала вид, что действительно работала. Может быть, бродяга на самом деле был посланником профессора, который должен был ненавязчиво напомнить о задании? Но тогда к чему все эти сказки? Хотя, с другой стороны, всё было вполне логичным. Для того, чтобы добавить интереса к сбору информации, и были рассказаны все возможные теории происхождения драконов. Да, это просто приманка для новичка, которая должна была вдохнуть в путешествие новую жизнь и развить тягу к новым свершениям. А значит, всё уже сделано. Для галочки проверив практически пустой ящик, заполненный лишь рекламой и без того известного Лил конкурса, девушка решила одним глазком взглянуть на часть всего этого великолепия, посвящённую непосредственно покемонам. Новое меню предложило функции по быстрой отправке покемона на хранение и возвращению его из бокса. Никакого мифического пункта по отбиранию у монстров предметов Лил так и не отыскала, поэтому захотела закрыть всё это и забыть о происходящем, однако взгляд девушки упал на серое пятнышко, загрязнявшее обои на рабочем столе самой зоны тренерских покемонов. Лил присмотрелась внимательнее, и её сердце тут же бешено забилось: в её боксе был донфан. Но она ведь не получала такого покемона и уж тем более не обменивала никого из своих! Уже начиная снова ощущать себя сумасшедшей, тренер ударила пальцем по сенсорному экрану, запрашивая информацию о неожиданном подарке судьбы. Яркая надпись с поздравлением, справка по пользованию системой и куча всего не относящегося к делу моментально заполонила экран, но Лил упрямо нажимала на крестики, стараясь наконец добраться до покемона. – Отправитель неизвестен. И это, по-вашему, не повод для волнения? Таран? Только не говорите, что... Оторвав взгляд от экрана, девушка прикусила губу. Что она должна делать? Спросить совета у дежурной медсестры? А смысл? Обсудить с покемонами? Ещё глупее. Позвонить друзьям? Пожалуй, это идея. Поколебавшись между Джо и Эстебаном, Лил решила начать с подруги и не замедлила выбрать в кросстрансервере нужного адресата. Послышались гудки. Джо ответила на вызов далеко не сразу, да и вид у неё был не самый радостный. – Лил? Что такое? Я просто сейчас прохожу дополнительный курс в тренерской школе, и говорить мне некогда. – Прости, – Лил замешкалась. – Это очень важно. Кстати, привет. Мне кто-то прислал покемона. – Кто-то? – переспросила Джо. – А ты точно уверена, что это не глюк? – Не знаю, – Лил нажала ещё на пару кнопок, и терминал издал короткий писк, говоря о необходимости вставить в специальный слот покеболл, который был вызван из специальной части системы, где тоже хранился в виде энергии. – Он точно настоящий! И там донфан, скорее всего. Я... Изображение Джо на экране на мгновение сменилось чьей-то тенью, и, когда девушка снова появилась, вид у подруги был совершенно растерянный. – Прости, давай я перезвоню тебе через пару часов. Сейчас некогда, честно. Джо прервала вызов, оставив Лил без совета. Тренеру оставалось лишь набрать номер Эстебана, но тот почему-то не отвечал, что означало провал попытки. Тем временем первоначальная паника прошла, и девушка прищурилась, разглядывая свежеполученный покеболл и перемещая его в нужный слот. Судя по всему, при осуществлении замены внутри команды покемоны просто каким-то образом должны были перемещаться из своих боллов в необходимый бокс, а покеболлы могли остаться и у тренера. Или всё-таки нет? – Может быть, не всё так плохо? Новый этап соревнования вот-вот начнётся, а Таран всё-таки эволюционировавший покемон, и он может быть сильным. По крайней мере, я его видела в деле. Меня ведь не пытаются убить, верно? Скорее всего, Лапа Помощи рассылает покемонов всем подряд. Произнеся свой монолог, Лил подождала, пока устройство проглотит и покеболл, а затем, дождавшись его возвращения, рискнула взять шарик в руки. Решив не выходить из покецентра, чтобы гарантированно получить подмогу в случае угрозы для жизни, Лил с опаской нажала на кнопку и отступила, ещё помня знакомство со слоном под руководством маленькой девочки. Вырвавшийся из шарика свет тут же принял форму донфана – сомневаться в виде покемона уже не приходилось. Открыв глаза, слон приподнял уши и с опаской огляделся, помахивая хоботом. Очевидно что это был именно тот Таран: один бивень покемона был сломан. – Привет, – неуверенно сказала Лил, решив не провоцировать монстра и не подходить слишком близко. – Ты ведь не будешь против, если мы теперь будем сотрудничать? И вообще, почему ты здесь? Донфан молчал, вглядываясь в лицо девушки. В конце концов он громко фыркнул и потряс головой. – Ну скажи хоть что-то! – вспомнив о том, что находится не в лесу, Лил тут же заставила себя перейти на шёпот. – Мне-то не 6 лет, и я тебя понимаю! «Да ладно! -наконец откликнулся слон. – Хочешь сказать, ты действительно понимаешь, что я хочу пить?» Всё-таки заговорил. Лил в растерянности начала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, чем она сможет напоить слона-броненосца. В конце концов девушка решила, что вёдер с водой тут точно не будет, поэтому протянула покемону бутылку купленной утром газировки из сумки. – Пить? Держи. Донфан не спеша сделал шаг вперёд и протянул хобот, обхватив им бутылку. Только после этого незамысловатого действия до покемона дошло происходящее, поэтому он резко замер и в растерянности взглянул на Лил. «Ты угадала?» – Нет, – девушка с облегчением вздохнула, увидев, что на деле слон оказался не таким уж и агрессивным. – Я действительно понимаю тебя. «Тогда.., – донфан уронил газировку на пол, – Ты должна знать, что я не буду пить парашу, которую вы, люди, можете поглощать литрами». Лил в раздражении топнула ногой и не без опаски добралась до бутылки, спрятав её обратно в сумку. – Да что же за покемоны всё время мне попадаются! – воскликнула она так, что по меньшей мере половина посетителей покецентра с интересом обратилась в её сторону. – Все как один привереды и по жизни обиженные! «Я не имею права попросить нормальной воды? – Таран прямо посмотрел на Лил и тихо топнул ногой. – Мы и так пьём мало. А газированная вода легко может навредить таким покемонам, как мы. Вы называете нас земляными, потому что мы любим землю и сухость. Чёрт подери, как я ненавижу, когда мою шкуру чистят щёткой, а потом ещё и поливают из душа! После этого весь день от озноба отойти не могу. А из-за чистки с зубной пастой мой бивень стал совсем хрупким и сломался в битве с обычным человеческим мальчиком...» – Ты... Дрался с мальчиком? – покосившись на окружающих, которые всё-таки находились на достаточно большом расстоянии, Лил прошептала свой вопрос совсем тихо. «А ты не дралась, тренер? – прищурился донфан. – Я вообще не обязан отвечать на твои вопросы, так как не знаю, что ты из себя представляешь. Твои слабаки не смогли победить меня тогда. И если бы ты не оказалась умнее Дороти, я бы вообще даже не подумал присоединиться к твоей команде». – Так значит, ты согласен сражаться на моей стороне? – последний вопрос получился каким-то слишком неуверенным. Лил и в самом деле не совсем понимала, что на самом деле на уме у Тарана. Может быть, он немного повредился рассудком, пока был у Дороти и наказывал всяких негодных мальчишек. «Да. Я люблю сражаться. Думаю, что с тобой у меня будут более сильные противники. Так что я согласен. Если ты не будешь заставлять меня принимать душ, конечно». – Я рада, – Лил автоматически попробовала сделать шаг вперёд, чтобы погладить донфана, однако тот в видимом возмущении отшатнулся. «И никаких обнимашек, чёрт вас всех дери!» По крайней мере начало «чудесной дружбе» было положено.

====== Глава 20 ======

Проснувшись от криков каких-то сражающихся за окном покемонов, Лил устало отвернулась, чувствуя, как ей всё-таки надоели бесконечные тренировки. К сожалению, теперь отступать было уже поздно: день сражения был уже завтра, и Лил моментально забыла о сне, как только вспомнила об этом. Кого же выбрать для поединков? Будет ли хоть кто-то из её покемонов сюрпризом для противников, или же на этот раз всё окажется даже сложнее, чем тогда? Удивительно, что они вообще смогли победить первого лидера. Да что там лидера... Странно, что они прошли отборочный тур с таким бесконечным багажом проблем, что жалкие неприятности, коснувшиеся хотя бы Джо, казались всего лишь детскими шалостями. Да, подумаешь, мокрые спички, когда даже покемоны умеют дышать огнём. Это вам не вечные проблемы с изучением Луча Пузырей или войны за лидерство, в ходе которых страдает всё, что только можно. Свесившись с кровати, девушка попыталась найти оставленный на полу вечером покедекс, чтобы сделать пару записей, но так и не смогла обнаружить искомый предмет, вместо него наткнувшись на клочки мокрой бумаги, забросанные по всей комнате. Судя по истоптанному лицу одного из членов Элитной Четвёрки, известного в узких кругах любителя азартных игр Гримзли, жертвой стала свежая газета, которую Лил ещё даже не успела прочитать. Да, просветиться снова не удалось... – Какого чёрта? – взяв подушку, девушка с силой швырнула её в сидящую на подоконнике янмегу, к задним лапкам которой прилипли клочки мелко изорванной бумаги. – Вы вообще думаете перед тем, как что-то делаете?! Элис вздрогнула от прямого попадания и, не выдержав веса снаряда, свалилась на пол, издав раздражённый шум от вибрации крыльев. Не обращая внимания на смех выбравшегося из-под одеяла Финни, стрекоза стремительно поднялась в воздух и зависла над самым потолком, заставив штукатурку начать отслаиваться и падать на пол мелкими крупинками. Кажется, запреты на присутствие покемонов в некоторых отелях были придуманы не просто так. «Никто не имеет права атаковать меня в спину! – заявила Элис. – Иначе... Иначе...» «Иначе ты просто перетрудишься и не сможешь больше летать от своего чересчур интенсивного жужжания, – заявил Финни и добрался до тренера, пытаясь толкнуть её в плечо. – Сегодня я обязательно должен изучить Луч Пузырей, обязательно! Пошли в лес, там больше диких покемонов!» – Нее, никакого леса! Ну вас всех куда подальше! – Лил автоматически прикоснулась к свежим царапинам на руке и почесалась. – Ещё одной встречи с громадным лесным покемоном, которого вам всем слабо победить, я не переживу. И вообще, Финни, это ты вымочил мою газету? Я же говорила, что хотела почитать утром! «Зачем читать? Нам надо тренироваться! И вообще, сначала Барбара на ней потопталась. А Хината попробовала выполнить улучшенный Разрез. И только потом...» Лил приложила руку к лицу. Нет, эти ребята начали переходить все допустимые рамки, и делали это просто семимильными шагами. С каждым днём бардак становился всё более интенсивным, и спастись от покемонов можно было только одним способом: вообще не выпускать их из боллов. Последнее, правда, по-прежнему не работало на манафи, который был слишком крутым для каких-то изобретений техники. – Так... Почему тогда я вижу здесь только вас двоих? Ладно, Таран в покеболле, он бы точно не обрадовался перспективе проснуться в куче мокрой бумаги... Но где остальные? «Хината тут, – Финни показал на абсолютно пустое место на тумбочке, которое странным образом пересекала светло-бежевая полоса. – Она всё ещё спит. А Барбару я чувствую поблизости... Стоп... Там есть кто-то ещё? Кому-то сейчас грустно?» – Кому бы сейчас ни было грустно, вам будет грустнее, – бодро ответила тренер, натягивая на себя брошенную вечером на пол одежду. – Блин, так вы ещё и мой тренировочный костюм вымочили! Финни, быстро убираться! «Неудачник!» – Элис показушно развернулась и хотела было вылететь в окно, но забыла о том, что оно было застеклено, и с шумом врезалась головой в прочный пластик. Слухи о том, что покемоны-насекомые плохо воспринимают прозрачные препятствия, были с блеском подтверждены. «Проклятье... Проклятая штука! – стрекоза неуверенно потрогала лапкой невидимую стену и безуспешно попробовала её разгрызть. – Тренер, пошли лучше тренироваться со мной, безо всяких глупых выскочек! Я уверена, что смогу сегодня победить даже самого кобальона, если он мне встретится!» Финни что-то пробурчал и засветился, собираясь подготовиться к собственной атаке, и Лил, выругавшись про себя, встала между манафи и янмегой, помахав руками. – Начнём с того, что ты, Элис, вряд ли что-то знаешь о кобальоне. А ещё тебе следует подумать о смысле твоих же собственных слов. «Кобальон сильный, мой бывший тренер мечтал когда-нибудь его поймать! Говорят, он был одним из трёх величайших воителей среди покемонов, и я когда-нибудь обязательно превзойду его, став легендой! Осталось совсем чуть-чуть». – Вы будете прибираться или нет? – Лил с раздражением подняла ворох бумаги и попробовала засунуть его куда-нибудь, но одноместный номер для тренера не блистал такой роскошью как мусорное ведро. Из всех мест, где этот предмет мог находиться, девушка смогла вспомнить лишь туалет. Общий туалет на первом этаже, куда ещё надо было дойти с кучей постоянно норовящих выпасть из рук разорванных клочков. К сожалению, выбора действительно не было: поочерёдно представив на своём месте шлёпающего по полу Финни, обхватившую бумагу языком Хинату, бросающую всё на пол Элис или заставляющего содрогаться стены Тарана, Лил кивнула своим мыслям и подошла к двери. Ещё Барбара... Точно, Барбара же! И как Лил сразу не обратила внимание на слово «поблизости?» Если агрессивное членистоногое и в самом деле покинуло покецентр или просто наткнулось в коридоре на кого-нибудь, то у Лил могли быть большие, очень большие проблемы. Вплоть до прекращения срока действия тренерской лицензии. – Блин, я сейчас! – Лил резво выскочила за дверь вместе с мусором, едва вспомнив о том, чтобы закрыть за собой дверь. – И попробуйте только хоть что-то натворить, я с вами... Удивительно, но вырисовывавшаяся картина не имела ничего общего с той тренировкой покемонов, которая всегда представлялась Лил при мыслях об этом занятии. Конечно, труд, терпение и попытки разработки собственной стратегии тут тоже были, но в общей сложности общение с покемонами оказалось совсем не тем, на что рассчитывала девушка в самом начале пути. Лига, пусть и делала вещи более красочными, не скрывала опасности тренировок, да и сам процесс всегда проходил традиционно: тренер ловил дикого покемона, заставлял его вести себя менее вольно при помощи покеболла и распоряжался его карьерой так, как считал нужным для того, чтобы вместе с командой прийти к общей цели, результату, от которого выиграют все. Но с этой компанией... Точнее, с этой способностью... Так просто не потренируешься. Лил не оставляло ощущение, что всё это время она находилась в обычной человеческой компании, в которой у каждого был свой характер и свои особенности. Хотя нет... Всё-таки выглядели эти товарищи не совсем так, как подобает людям, да и законы человеческого общества относились к ним несколько иначе. – Барбара! – осторожно позвала Лил, всё-таки выполнив свою маленькую миссию по выкидыванию мусора. Звук её голоса прокатился по коридору, но не вызвал появления так ожидаемой кродант. Впрочем, и следов её возможных жертв не было видно. Возможно, она даже решила соблюдать своё обещание не нападать на людей, если её не попытаются обидеть. Пожав плечами, Лил прошлась по коридору и выглянула в окно. Разве покемон мог просто так пройти на улицу? Наверняка бы кто-нибудь её уже заметил, а благодаря ведению учёта всех прибывающих в покецентр команд все возможные тренеры кродантов уже наверняка были бы уведомлены о произошедшем. Нет, через главный вход она точно не могла уйти. Может быть, через какое-нибудь из окон? Внимательно проверив прочность запора на ближайшем окне, Лил подошла к следующему. Подоконники располагались совсем невысоко от пола, да и кродант не была слабачкой, поэтому вполне могла не только воспользоваться уже открытым окном, но и попробовать самостоятельно пробить себе дорогу на волю. Вот только зачем ей делать это? Вроде бы она уже привыкла к присутствию Лил и других покемонов, пусть и не принимала участия в тренировках. И стоп. А покеболл она тоже сама открыла? Прикусив губу, Лил удесятерила свои усилия по поиску беглянки. Покецентр не отличался малыми размерами, будучи одной из главных составляющих инфраструктуры Лиги, поэтому у девушки было богатое поле для поисков. Проходя по коридору, она не раз наталкивалась на открытые форточки, но действительно повезло тренеру лишь на одиннадцатой попытке: кродант сидела на траве под кустом прямо напротив открытого окна, отойдя от него лишь метров на 10. На побег это не было похоже, и на какие-то неприятности тоже. Барбара просто смотрела куда-то перед собой, издавая непонятные звуки. Решив не привлекать к себе внимание, Лил напрягла взгляд, пробуя разглядеть предмет интереса кродант, и постаралась настроиться на её волну, чтобы понять, о чём она говорит. «Мне тоже когда-то не повезло, малышка. Но не так, как тебе. Сражения жестоки, люди лишь используют нас... Зачем ты хочешь стать сильнее, если и так уже натерпелась от всего этого?» «Но я не хочу всегда оставаться такой! – тихий голос другого покемона был незнаком Лил, и девушка ещё активнее начала всматриваться, пытаясь различить кого-то ещё за силуэтом Барбары. – Я всегда хотела быть сильной... Но наша судьба – быть слабыми... Когда я ещё могла видеть, я была слабой. Мои братья погибли во время бури, ведь мы не можем противиться ветру. Когда я эволюционировала, я всё равно осталась слабой. Я всего лишь пыталась помочь.. И не смогла. И те люди, которых я встретила... Я надеялась, что они помогут мне, что они защитят меня от того монстра, что гнался за мной... А они...» «Они сделали это с тобой своими руками? Мерзкие уроды!» «Нет... Это сделали их соратники. Я пыталась просить их о пощаде, когда они избили меня и не дали улететь, но им нравилось бить слабых. А этим людям нравилось смотреть на чужие страдания. Они смеялись... Может быть, моя жертва всё-таки не была напрасной? Мы ведь нужны для того, чтобы помогать людям, меня так учила мама. Они были рады... Значит, я им помогла?» «Что за чушь ты несёшь, глупая?! – Барбара ударила клешнёй по земле. – Мы существуем совсем не для того, чтобы быть рабами этим наглым и слабым существам! Мы должны жить своей жизнью! Ты не должна думать о том, что должна была отдать им своё зрение, чтобы какие-то ублюдки порадовались! Посмотри на себя, ты же совсем не можешь шевелиться! Когда ты ела в последний раз?»

«Я... Мне не нужна еда, как вам. Пока меня греет солнце, я чувствую силы. Но дождя не было так давно... Барбара... Ты ведь не бросишь меня, верно?»

Лил напряглась, уставившись в спину кродант. Разговор совершенно захватил её, и сейчас девушка с нетерпением ожидала ответа на этот вопрос. Она даже забыла, что является тренером Барбары и вынуждена будет ухаживать за неизвестной, если кродант решит заботиться о ней. Всё, что сейчас интересовало Лил – само решение. Ответ. Однако и кродант чувствовала, что за ней наблюдают, поэтому медлила, не спешила продолжать разговор. Наконец краб резко развернулась и посмотрела на Лил, злобно сузив глаза. На клешнях Барбары лежал маленький, пожалуй, даже слишком маленький для уже эволюционировавшего, травяной покемон скиплум. Цветок на голове существа был опалён кем-то и почти завял, а вместо глаз... Что было на лице несчастной, Лил даже не захотела рассматривать. Вздрогнув, она отвела взгляд, одновременно с этим услышав голос Барбары. «Конечно не брошу. Я не смогла защитить его... но обязательно уберегу тебя».

====== Глава 21 ======

Состояние скиплум оказалось слишком тяжёлым. Лил не знала, что делать: она не могла и подумать о том, чтобы безнаказанно подойти к Барбаре, которая предпочла самостоятельно донести потерявшую сознание скиплум до поста медсестры. Последней тоже пришлось пойти на определённые уступки: попытка помощи вызвала агрессию Барбары, и Лил была вынуждена принести множество извинений для того, чтобы кродант разрешили присутствовать при проведении всех требуемых процедур. Тренерам вход в палаты для тяжело больных покемонов был строго воспрещён, а другим карманным монстрам и подавно (что не являлось чем-то удивительным из-за абсолютного нарушения ими принятых людьми санитарных норм), однако медицинским работникам уже было известно, к чему могут привести конфликты с покемонами в помещении. Наверно, только исходя из этих знаний они и согласились, но Лил это чести не делало. Теперь, сидя в холле на старом потёртом диване из искусственной кожи, девушка чувствовала себя более чем неуютно и была сконфужена: только что её ограниченные тренерские навыки были ещё раз благополучно продемонстрированы, и в случае чего на этом дело могло и не окончиться. Внезапно вспомнив, что прямо сейчас в комнате покецентра оставалось ещё некоторое количество неуправляемых существ, Лил хлопнула себя по коленке и поспешила обратно, разрываясь между стремлением сидеть на месте в надежде на благополучный исход для неё и покемонов и скорейшим «рассовыванием» здоровых существ по шарикам, дабы с ними не случилось чего похуже. А ведь помимо покемонов в комнате оставались её вещи... Да что там вещи – в любой момент туда мог зайти ещё кто-нибудь, и этот кто-то мог просто не оценить всё великолепие сложившейся ситуации. Пробежав по коридору, Лил с громким скрипом распахнула дверь... И с облегчением выдохнула, увидев совершенно идеалистическую картину. Элис спокойно сидела на кровати и очищала свои крылья от пыли, Финни, присосавшись лапками к стеклу, смотрел на улицу, даже не обращая внимания на присутствие янмеги, а вот Хината старательно вылизывала языком стекло. Точнее, не вылизывала. Увидев что-то понятное лишь ей, кеклеонка пыталась поймать это языком, но каждый раз встречала перед собой ту же невидимую преграду, что и янмега. Странно, но такое бессмысленное занятие Хинате ещё не наскучило. – Надо же.., – прошептала Лил себе под нос. – Они даже ничего тут не разворотили. И не подрались. И нашли себе мирное занятие. «Ты ведь видела Барбару? – повернулся Финни. – Мы с Хинатой наблюдали за вами, но... Хинате сразу же стало неинтересно, как только вы вошли в покецентр». «Разве тренировка – это плохо? – кеклеонка едва ли не прикусила себе язык, нелепо повернувшись к манафи. – Я честно-честно не хотела ничего плохого. Я просто подумала, что нам надо будет защищать... кого-то там. А кого? Кого?» – Это... скиплум. И я не знаю, придётся ли её защищать, – Лил села было на кровать рядом с Элис, но вовремя услышала жужжание крыльев и тут же поднялась. – Понимаете, она... Совсем плоха. «Плохая? Она что-то тебе сделала?» – Хината спрыгнула на пол, обнажив когти, и Финни заинтересованно взглянул на Лил. «Вот тупица, даже я знаю, что это значит», – многозначительно высказалась янмега. К счастью, никто не уделил этому замечанию должного внимания, потому что Лил, растерянно обежав взглядом однотонный бежевый пол, продолжила говорить то, что хотела сказать. – Она обессилела от ранений... Даже то, что она растение, ей не помогает, потому что всё её тело было покрыто копотью. А её глаза... Лил вздрогнула и закрыла лицо руками: увиденная картина заставила её на секунду почувствовать, как будто бы это её лицо было изуродовано кем-то сильным и беспощадным. Что же она чувствовала? Каково это – навсегда лишиться зрения, да так, чтобы и надежды на восстановление не было? Тренер осознала, что в её душе пробудилось что-то постороннее, чужое и мрачное. Что-то, что к ней, быть может, даже не относилось. – Она... Потеряла зрение. Совсем. По вине... Неважно. «Уй!» – Финни прикрыл лицо руками, наверняка ощутив хотя бы часть того, что ощущала девушка. Хината в недоумении завертела головой. «Это как? Как? У неё больше нет глаз?» Элис молча сидела на кровати, продолжая сверлить пространство комнаты взглядом. Теперь она даже не умывалась. Впрочем, молчание было прервано уже секунды через три – стрекоза повернулась. «Если это сделали покемоны, им можно позавидовать. Наверняка они побеждают во всех турнирах. Я тоже хочу так делать!» Все одновременно посмотрели на янмегу, но никто так ничего и не сказал. Лил лишь пожала плечами и, решив снова вернуться к своей вахте, взяла с тумбочки покеболлы. – Хорошо. Вечером повторим новые трюки перед завтрашним, а сейчас – отдыхайте. Не дав никому даже попытаться отреагировать, Лил умудрилась практически одновременно нажать на кнопки всех трёх шариков, возвращая питомцев в боллы. Сейчас ей совсем не хотелось думать о чём-то подобном. Как вообще покемон может захотеть наносить другому увечья? До этого момента девушка честно думала, что на подобное способны лишь голодные хищники, да и до не ради удовольствия, а для того, чтобы их обед не успел убежать или первым нанести какую-нибудь опасную травму. Однако было похоже, что и с этим всё было совсем не так уж и просто... Внизу Лил ждал уже облюбованный диван, на котором теперь сидела пара тренеров со странными, ранее невиданными в Юнове покемонами. На воле таких чудес тренер тоже ещё не видела, поэтому не без доли удивления покосилась на мохнатого и жутковатого на вид серого котёнка с бездонными глазами, а также крошечную умывающуюся мышку, удивительным образом напоминающую райчу из детских книжек про принцесс. Однако, какими бы загадочными ни были новые покемоны, отмечать их в дексе не было никакой необходимости, а диван был занят. Поностальгировав о его мягкой поверхности, Лил вновь вернулась к тревожным мыслям и прикусила губу, подбираясь поближе к стойке дежурной медсестры, которая была занята своими обычными делами. Глупо было думать о том, что весь покецентр мог держаться на одном человеке: дежурные владели лишь базовыми знаниями, навыками оказания первой помощи и умением работать с машиной, ускоряющей восстановление уставших покемонов. Если говорить об этой странной штуковине, то ходили слухи, что она погружает покемонов в кратковременный, но очень глубокий исцеляющий сон, однако ни один тренер не мог подтвердить или опровергнуть это. Как бы там ни было, сейчас мысли Лил практически не касались медсестры: она больше думала о том, что происходило в помещениях, скрытых от глаз посторонних. Где-то там были слепая скиплум и Барбара, которая по-прежнему охраняла свою новую знакомую. И как вообще такое могло произойти? – Всё ещё ждёте? – медсестра оторвала взгляд от своего планшета и постаралась приветливо улыбнуться. – Думаю, вы можете пройти туда вместе со мной. Там уже всё равно всё закончили. Раз мы пустили кроданта, то и для человека можем сделать исключение. – Правда? – тренер растерялась, вспомнив то, что ей пришлось увидеть тогда и поняв, что теперь картина может стать ещё хуже. – А... Она жива? – Кто знает, – медсестра старалась казаться жизнерадостной, но по её лицу было заметно, что сообщать тренерам дурные новости ей уже не раз приходилось. – Наверно, лучше самой всё увидеть? Лил сдержанно кивнула и робко прошла в открытый для неё проход. Её спутница неторопливо направилась следом, уверенными жестами показывая дорогу. Путь, впрочем, оказался совсем коротким. Пройдя всего лишь с десяток метров по коридору и повернув налево, Лил упёрлась в толстое смотровое окно уже через пять метров. Там, за стеклом, на столе под тонким прозрачным колпаком лежала изуродованная, но всё ещё живая скиплум, освещаемая интенсивными светом нескольких ламп. Рядом с травяным покемоном, на полу, стояла замершая на месте кродант, которая с какой-то грустью смотрела на свою подопечную, думая о чём-то совершенно неизвестном. Людей в помещении не было: вероятно, всё и правда уже закончилось, и пока медицинское вмешательство не требовалось. Вздохнув при виде трогательной картины, медсестра повернулась к Лил. Кродант, к счастью, никого не замечала, продолжая сохранять неподвижность. – Покемоны не перестают меня удивлять, – грустно произнесла медсестра. – Интересно, почему между этими существами возникла такая связь? Жаль, нам об этом не узнать. – К ней вернётся зрение, как думаете? – не желая развивать тему, Лил оторвала взгляд от стекла и задала другой, более интересовавший её вопрос. Сейчас рассуждать о связи между Барбарой и скиплум ей не хотелось, да и те факты, которые она всё-таки смогла услышать, в разговорах с людьми чем-то полезным не были. – Нет, вряд ли... Скорее всего, её раны просто заполнятся соединительной тканью с хлоропластами... Ой, то есть, зарастут. Через пару недель она и помнить не будет, что у неё были глаэа! Скиплумы очень жизнерадостны, не волнуйтесь. Они не самые умные покемоны, это к лучшему. – Это хорошо... Тогда я оставлю их тут пока. Спасибо. “Забудешь такое”,– не поверив доброжелательному тону медсестры и сделав всё, чтобы та об этом не заподозрила, Лил медленно развернулась и как можно скорее пошла к выходу. Она всё ещё волновалась, хоть и не верила своим чувствам. А ведь и второй тур игры на выбывание был уже завтра...