Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 60 ======

– Обезьяна! – выкрикнула Лил, когда доставшийся ей от Джо квикболл перестал шевелиться, поглотив в себя загнанного Фердинандой в пещеру покемона. – Эта Джо – обезьяна! Прямо как этот покемон! Так что радуйся, Джо! Я поймала в твой квикболл твою точную, кобальон тебя подери, копию!

Оказавшийся невольной жертвой Лил монстр и правда был обезьяной – травяной покемон семисейдж относился к группе из трёх разношёрстных существ, определённо находящихся в близком родстве друг с другом, но в конечном итоге отнесённым к различным типам несмотря на очень сходные условия местообитания. Их низшие формы – пансейдж, панпур и пансир – являлись мелкими лесными обезьянами, которых в былое время было сложно найти и ещё сложнее заставить эволюционировать из-за близости к совершенно разным стихиям. Пансейджи по какой-то причине вступили в симбиоз с растениями, так что побудить их развитие могло лишь излучение особого, лиственного камня, который обычно действовал лишь на более «травяные» организмы такие, например, как прыгающие растения випинбеллы; пансиры обладали быстрым обменом веществ и плотной шерстью, а также прекрасно находили общий язык с пламенем, так что вызвать их эволюцию мог только огненный камень, увеличивающий их внутреннюю энергию; панпуры же привыкли обитать поблизости от лесных водоёмов и относились к водным покемонам, поэтому развить их могло лишь излучение водного камня, преобразующего покемона путём радикализации молекул воды в теле существа, что и запускало его превращение путём активации генетически запрограммированных процессов. Как бы там ни было, время, когда какие-то покемоны были редкими, а камни эволюции найти было практически невозможно, прошло навсегда – после популяризации так называемого «элементального трио» во всевозможных детских мультфильмах и шоу немало тренеров страдали ностальгией по своему прошлому и старались обменять, купить или на худой конец поймать понравившихся покемонов. Да и камни эволюции теперь, похоже, добывали в промышленных масштабах – иначе чем можно объяснить то, что на пути Лил встретился настоящий не принадлежащий тренеру семисейдж, эволюционная форма пансейджа и травяной участник трио? Только вот поймала его тренер безо всяких разговоров – разозлённая новой порцией свалившихся на голову неприятностей, она просто увидела понравившегося покемона и загнала его при помощи Фердинанды в угол, действуя совершенно как обычный среднестатистический тренер. В команде не нужен ещё один травяной покемон? Лил и думать об этом забыла – зелёная шкура обезьяны девушке почему-то нравилась, наверняка из-за оттенка, который являлся одним из самых любимых её цветов. Удивительно, но ловиться семисейдж совершенно не хотел – он сражался крайне храбро, и лишь специально сконструированный и лучше действующий на полных сил покемонов квикболл смог послужить гарантией того, что обезьяна была поймана с первой попытки. Действительно, в честь Джо. «Тренер, мне кажется ты обозвала нашего нового приятеля! Но ты назвала его обезьяной... Я слышала, их и правда называют обезьянами! Но почему мне всё-таки показалось, что ты его обозвала? И, раз ты его обозвала, то он будет путешествовать с нами?» Осознав свою ошибку, Лил наконец умерила свой пыл и подошла к шарику уже успокоившись, взяв квикболл в руки. – Нет... Просто я... Разозлилась на Джо. Ты ведь помнишь её? Её покемон ранил Тарана. Ему теперь надо всё время давать лекарства, чтобы его рёбра срослись, а он ведь недавно пережил тяжёлое отравление. Ты представляешь, это даже ставит под угрозу его участие в боях – он просто не может пользоваться даже своей способностью, так как стал куда менее выносливым из-за этой травмы. «Но ведь Таран всё ещё с нами! И он всё равно куда сильнее, чем этот... Я не знаю, как его... Он не общается ни с кем из нас, а меня... Он боится меня?» – Да, наверно... Это Пирр, – Лил вздохнула и вытащила все покеболлы, выбираясь из тёмного лаза пещеры поближе к свету, пусть далеко и не солнечному. – Я надеюсь, что Пирр когда-нибудь привыкнет к нам, но Джо... Ургх... И что она так взбесилась? Я её вообще уже не понимаю. «Эти покемоны ничего нам не сделают, – Фердинанда покрутилась на одной ноге и подняла к свету лепестки. – В следующий раз я буду сражаться ещё эффективнее, тренер. А ты заметила, что я стала сильнее? Мне кажется, мне кто-то даже завидует!» Заметив, что лиллигант разговорилась, Лил не стала спешить с высвобождением остальных покемонов, решив пообщаться с не таким уж и старым членом команды ещё немного. За последнее время в команде произошло много изменений, и тренер не могла не заметить, что связи в ней всё ещё были недостаточно прочными, пусть даже все участники относились друг к другу как минимум со сдержанным пониманием. Даже Элис почти не задиралась – но тренироваться продолжала куда сильнее и старательнее, иногда позволяя себе усиленно похвалиться после всего этого. К счастью, на такие выходки уже никто не обращал никакого внимания – даже Тарану, травма которого, к счастью, не была слишком опасной, уже было совсем не до этого. – А кто тебе больше всего нравится в команде, Фердинанда? – Лил достала электронную карту и начала водить по ней пальцем, читая всплывающие описания всевозможных локаций, в которых им ещё только предстояло побывать. Фердинанда перестала крутиться и перевела взгляд на находящиеся прямо перед ней шарики. «Комочек, наверно, – наконец произнесла она. – Я никогда не видела таких, как она. Жужжалка слишком серьёзная, Броня – слишком гордый для такого слабака, Жирный – трус, Мокрый считает себя самым главным. Не, они все хорошие ребята – никто из них ещё не хотел меня съесть, как те мохнатые. И, мастер, я счастлива, что пошла с ва...» Бирюзовый шарик резко шевельнулся, затем ещё раз и ещё. Через секунду он и вовсе раскрылся, освобождая стремительно материализующегося Финни. «Я не считаю себя самым главным! Но почему я не должен себя им считать? Ты с нами совсем недавно, а ведёшь себя...» «Говорю же – Мокрый считает себя самым главным, – Фердинанда повернулась к Лил, не обращая никакого внимания на явно недовольного манафи. – Но тренер, что с нашим новеньким? Ты покажешь его нам? И как ты будешь его звать? Обезьяной Джо? Мы называем друг друга так, как видим, но люди всегда хотят придумать для нас какие-то непонятные прозвища. Это потому, что мы ваша собственность? Ведь так?» Заинтересованный вопросом, Финни повернулся было к Лил, но вскоре вновь развернулся к лиллигант, подняв в её сторону плавник. «Мы не собственность людей! Они наши друзья!» «Но почему друзья называют нас так, как хотят они, а не мы? Я слышала, что меня не раз называли Лиллигант, но я не понимаю, почему! И Грязная Лиллигант. И Брошенная Лиллигант. И Кусок Старья. А Фердинанда... Что вообще может это означать? Я не раз представлялась мохнатым, но они всё равно звали меня Сухим Кустом...» Лил, уже в который раз поражаясь умению покемонов задавать такие вопросы, которые никогда бы не пришли ей в голову, молча положила руки на головы обоих покемонов. – И почему вы такие любопыт... «А любопытным быть плохо?» – вклинилась Фердинанда, за что Финни толкнул её всем телом, но так и не смог сбить. Лил, сделав вынужденную паузу, поморщилась и всё-таки продолжила. К такому она уже успела привыкнуть. – Нет, не плохо. Просто ты же сама знаешь, Фердинанда, люди не понимают покемонов. И я не понимала вас... раньше. Так что мы просто не знаем, как вы зовёте друг друга. Мы можем узнать лишь имена, которые дал вам другой тренер – они обычно хранятся в базе данных в покецентрах, и их нельзя изменять. Ну и сами вы уже не будете отзываться на имя, к которому не привыкли, ведь так? И вы не... Точнее, потому что люди вас не понимают, они иногда действительно считают вас собственностью. «Значит, люди действительно сумасшедшие? – почувствовав новый толчок Финни, лиллигант поспешила исправиться. – Кроме мастера, конечно». Лил сделала вид, что вообще не расслышала этого. – И я пока отправлю этого покемона в компьютерную систему. Похоже что я погорячилась, когда поймала его, и семисейджу пока лучше будет там. К тому же вас уже шестеро, а тренер не имеет права носить с собой ещё кого-то. Раз вы так любите спрашивать, поясню, что Лига таким образом ограничивает количество покемонов, о которых тренер должен заботиться. Даже таскать с собой так много еды, чтобы кормить вас, очень сложно, а в системе семисейдж не будет хотеть есть. Разве только там ему будет немного... одиноко. «Компьютерная система – это ведь не то место, в котором оставили меня? Мой мастер тоже говорил, что не может кормить меня, но ты ведь не оставишь Обезьяну там навсегда? Он не будет драться с мохнатыми?» – И назову я его Леонардо, потому что имя в любом случае придётся вписывать в карту покемона, – Лил открыла покедекс и быстро вбила новую информацию о пойманном покемоне, после чего отложила шарик. – У меня с собой есть переносное устройство для транспортировки, но для начала к нему надо прочитать инструкцию, а вам – услышать наш дальнейший маршрут. И нет, я его не оставлю. Когда-нибудь мы с ним увидимся, наверно, перед следующей битвой. И нет, он не будет драться с мохнатыми – говорю же, в моём аккаунте ещё никого нет... Таран подтвердит. Раньше, чем Финни и Фердинанда что-либо ответили или задали какой-нибудь неуместный вопрос, тренер наконец начала начала раскрывать все покеболлы, выпуская оставшуюся часть команды. Вскоре все четверо остающихся составили ей компанию, и Лил не без удовлетворения заметила, что покемоны готовы были её слушать с самого начала. Взяв на руки Блинки, пока ту не унесло потоком ветра, тренер заострила внимание на с трудом поднявшемся на ноги тяжело дышащем Таране с перевязанным боком, пристально посмотрела на неподвижную Элис и кивнула уже менее нервозному Пирру. Похоже что квагсайр всё-таки понял, что его на самом деле никто не собирался заставлять сражаться, поэтому Лил быстро прогнала мелькнувшую было мысль об отправке в бокс компьютерной системы именно этого покемона, а не свежепойманного Леонардо. Лучше уж Леонардо... Или, может быть, Тарану в системе будет безопаснее? Нет, заживление настолько тяжёлых ран там могло и затянуться – Лил не была уверена в этом наверняка, но ей казалось это вполне логичным. Это было место для семисейджа. Пусть остынет в боксе, если затаил какую-нибудь обиду – Лил не хотелось пополнять ряды тренеров, которые получили травму от неприрученных покемонов. – Команда, следующий этап соревнования уже очень скоро, но я хочу сказать вам, что мы не пойдём в следующий город по дороге несмотря на то, что это было бы быстрее. Вместо этого я хочу устроить тренировку в пещере Черджстоун – если верить карте, сейчас мы находимся прямо перед одним из входов в неё, разве только летающих камней здесь нет. Уверена, вам это понравится. Никуда не отдаляйтесь, на очень опасных покемонов не нападайте. И... Таран, ты всё ещё не тренируешься, понятно? «Неудачник! – прожужжала Элис, обращаясь к донфану. – Будешь ещё слабее, увалень!» «Я защитил честь мастера в этой битве, а ты – нет!» – взревел слон, взмахивая хоботом в сторону янмеги. «Меня не вызывали!» – совершила угрожающий выпад янмега. Лил пришлось взмахивать рукой, чтобы прекратить это безобразие. Она была рада и тому, что никто не спросил, зачем тренер решила отправиться именно этим путём – на самом деле девушка пыталась не провести какую-то особую тренировку, а скрыться от возможных преследователей, которые могли поджидать её в более удобном для наблюдения месте. Мало было Дрифтвелла, на который свалилось несколько бед одновременно. В следующий раз всё могло закончиться и похуже. «А эти камни правда... Летают?» – тихо пискнула Блинки. Лил кивнула, но вовремя вспомнила, что джамплуф всё равно её не увидит, и озвучила ответ. – Да, но это не страшно. Тебе эта тренировка поможет стать ещё сильнее, гарантирую! «Всё равно страшно, – вставил свою фразу Пирр. – Но я не буду тренироваться?» – Конечно нет. Всё будет замечательно, – улыбнувшись, Лил кивнула, почему-то на этот раз поверив в свои слова.

====== Глава 61 ======

Пещера Черджстоун оказалась гораздо интереснее, чем Лил могла себе представить. Кое-что об этом месте она уже знала, так как информация о столь знаменательной достопримечательности Юновы зачастую попадалась в самых различных источниках, от школьных учебников до фотосессий именитых топ моделей. Учёные даже пытались использовать этот природный источник электричества для снабжения близлежащих городов, но в конце концов, после нескольких месяцев всевозможных замеров и вычислений, выяснили, что в таком случае рано или поздно уникальную экосистему пещеры ждёт полное разорение. Такой факт сначала поставил под угрозу строительство новейшей электростанции Черджстоун, а затем и вынудил разработчиков полностью свернуть его к радости большей части жителей Юновы. И это, пожалуй, того стоило – несмотря на то, что Лил знала, куда её занесло, открывшаяся перед ней картина всё равно была чем-то совершенно невероятным, неожиданным и в какой-то степени волшебным, она ошеломляла и не могла потрясти до глубины души только того, кто или этой самой души не имел, или уже бывал тут раньше. Непонятное, загадочное электрическое свечение голубоватого оттенка, окутывающие камни и делающее фонарики просто ненужным барахлом... Множество разнообразных по размерам, левитирующих на различной высоте камней, засмотревшись на которые, можно было банально стукнуться головой обо что-нибудь... Даже воздух здесь, казалось, был заряжен электричеством и имел особенные, ни на что не похожие запах и даже плотность. Атмосфера пещеры была настолько оригинальной, что её просто нельзя было спутать с чем-то ещё, и Лил почувствовала, что эта самая непохожесть не только удивляет её, но и пугает, необъяснимым образом заставляя почувствовать себя неуютно. Покемоны были поражены не меньше, чем их тренер – никто из команды не обогнал Лил, пока та в смятении вертела головой и шарила взглядом по светящимся сталактитам. – Ничего себе, – наконец выдохнула девушка, осторожно прикасаясь пальцем к одному из зависших прямо над головой камней. Тот отозвался электрическим разрядом, что заставило Лил ойкнуть и отдёрнуть руку. Почему-то такого эффекта она не ожидала, хотя, с другой стороны, можно было и подумать об этом перед тем, как делать. К немалому удивлению девушки, резкая боль заставила её кое о чём вспомнить. – Посмотрим, что тут есть в покедексе, – вызвав из памяти факт того, что её модель устройства способна была работать даже в таких неадекватных условиях, Лил тут же осторожно раскрыла декс, опасаясь атаки и с его стороны, после чего с облегчением выдохнула, не ощутив ничего необычного. Покедекс действительно не ударял током, работал и почти не глючил – он даже выдал необновлённый список покемонов, которых когда-то можно было повстречать в пещере с наибольшей вероятностью. Ничего необычного тут не было: неорганические питающиеся электричеством клинки, такие же электрические паучки джолтики, ловчие сети которых в таких условиях могли сделаться ещё более опасными, да привлечённые магнетизмом ноузпассы, которые именно в Черджстоуне когда-то научились использовать Искру – технику электрического типа. Сейчас же в округе было просто-напросто пусто: покедекс не издавал никаких сигналов, которые бы говорили о близости диких покемонов, да собственные органы чувств тренера подобных сигналов не подавали. К странным ощущениям Лил добавилось и ещё одно, более пугающее: чувство, будто бы вся местная фауна просто взяла и испарилась, что, несомненно, было странным и тревожным признаком. «Тренировка... Здесь? – голос Элис был подозрительным и искажённым, если такое вообще можно было оценить. – Мне здесь... Не нравится. Тут слишком... Шумно и странно». Финни, уже понаблюдавший за поведением Лил, осторожно развернулся, стараясь ни к чему не прикасаться, и с подозрением покосился на один из искрящих камней. «Мне тоже здесь не нравится. Тут красиво, но я не хочу быть там, где кому-то внезапно может стать больно». Блинки медленно поднялась в воздух – тут не было ветра, так что никто не присматривал за джамплуф, однако по каким-то причинам она всё ещё вполне могла держаться над полом и теперь перемещалась от камня к камню, уверенно отталкиваясь от каждого нового препятствия. Достигнув потолка, джамплуф издала торжествующий писк и начала крутиться в воздухе, почти не обращая внимания на потрескивающий вокруг неё воздух. «А мне тут нравится! Я смогу здесь тренироваться! Кто поможет мне?» В то время как Финни и Элис отвернулись, а Таран со вздохом попытался притянуть к земле хоботом один из непокорных летучих камней, Фердинанда, отошедшая от шока, неожиданным образом ожила и отправилась вслед за Блинки, кружась в каком-то танце. Остальным покемонам оставалось лишь наблюдать за чересчур жизнерадостными травяными покемонами, которые начали перемещаться так, будто бы даже джамплуф уже не была слепой. Даже молчаливый Пирр, который с трудом преодолел свой страх и теперь держал в своих не пропускающих электричество лапах один из заряженных камней, невольно задержал взгляд на союзницах по команде и больше не мог оторваться. Не могла отвести от покемонов взгляда и Лил – пусть тренер и тратила на обучение Блинки немало времени, она редко замечала, насколько лучше стали движения джамплуф. На самом же деле Блинки стала быстрее, увереннее, меньше сталкивалась с препятствиями и, похоже, даже могла научиться атаковать точно. Правда, прямо сейчас она ничего подобного не делала, а просто показывала свои возросшие способности в танце игривой Фердинанды. – Здорово, Блинки! – улыбнулась Лил, подпрыгнула и снова стукнулась головой, на этот раз – о выпущенный из лап Пирра левитирующий камень, который сразу же после высвобождения медленно набрал высоту и завис прямо над головой девушки. – Вот же чёрт... «Мастер, всё в порядке? – Блинки безошибочно точно опустилась на голову Лил, прикоснувшись к ней своими мягкими прохладными лапками. – Я слышала, что ты стукнулась. Будь осторожнее!» «Она и так..., – начал было Финни, однако манафи перебил проявивший недюжинную для него активность Пирр. Широко раскрыв рот, квагсайр попытался дотянуться до джамплуф, но в последний момент медленно отодвинулся от неё синхронно с подобным движением Лил, которой вдруг показалось, что болотный покемон внезапно решил пообедать Блинки. К счастью, первое впечатление определённо было ошибочным. «Блинки, а как ты это делаешь? – Пирр с любопытством моргнул своими маленькими глазками и растянул рот в улыбке. – Ты не видишь, но видишь. Ты даже быстрее меня, но я вижу как вижу...» Блинки снова безошибочно повернулась, на этот раз на звук, по странному стечению обстоятельств не обратив внимание на прожужжавшую над её головой Элис. Последняя неожиданно углубилась в пещеру и замерла на расстоянии нескольких метров от компании, в замешательстве остановившись перед чередой характерно потрескивающих камней. Таран поднял уши, громко фыркнув. «Я просто стараюсь защищать всех! И становиться сильнее ради этого!» – радостно пропищала джамплуф – было заметно, насколько она была горда своими достижениями. Даже Пирр от такого ответа растерялся и снова моргнул, на этот раз медленнее. «И ты хочешь... драться ради этого?» – наконец произнёс он. Лил старательно скосила глаз на Блинки, ожидая ответа, однако ничего так и не услышала – Элис внезапно атаковала. Волна громкого звука, распространившаяся от её крыльев, мигом скосила на пол Лил и всех покемонов несмотря на то, что стрекоза не собиралась использовать Шум на союзниках: замкнутое пространство пещеры делало её технику просто убийственной для всех присутствующих. В поднявшемся шуме не было слышно даже ругани Лил, и продолжать ругаться ей уже не хотелось – не только из-за полного оглушения, но и по другой, куда более банальной причине. Тренера окутал страх. Страх буквально навалился на неё со спины, сковал движения, не дал никакой возможности посмотреть куда-либо кроме пространства прямо перед прекратившей издавать звуки Элис. Маленький невзрачный камушек на полу пещеры, на который поначалу никто не обратил ни малейшего внимания, начал медленно испускать из что-то непонятное, какую-то полупрозрачную сиреневатую дымку, постепенно разрастающуюся и покрывающуюся зелёными пятнами. Рядом с первым камушком точно так же и начал оживать второй, абсолютно такой же. Вот из дымки появились две пары зловещих зелёных глаз, а затем чуть ниже под ними раскрылись улыбающиеся коварной, довольной улыбкой пасти... Это точно были покемоны! Покемоны, на которых не действовали обычные атаки, не действовали даже звуковые волны... Призраки?! «Какого чёрта?!» – Элис, ни разу не встречавшаяся в бою с подобными существами, не стала продолжать атаку, но и в прямое нападение не бросилась – похоже что стрекозу всё-таки смущали электрические камни, которые могли причинить ей немалую боль при контакте. Таран, громко взревев, занял позицию рядом с янмегой, но тут же пригнулся к земле из-за приступа боли – бойцом донфан теперь был неважным. Остальные покемоны, с трудом избавившись от эффекта дружественной атаки, в замешательстве остались рядом с Лил. Той даже поворот головы давался с трудом, однако взгляд на дрожащего, запуганного Финни, вопреки ожиданиям, не принёс Лил облегчения. А что если эти призраки ещё хуже тех самых лампентов? Она ведь и не слышала о них ничего. «Попааались!» – одно из существ увеличилось в размерах, устрашая Лил своим потусторонним голосом. «Мы уничтожим вас! Уничтоожим! Вы умрёте за то, что подошли слишком блииизко к нашим темнииицам!» – вторил другой призрак, причудливо изгибая своё бесформенное, похожее на оживший туман тело. Лил моргнула, пытаясь взять себя в руки, но у неё ничего не получалось. Лишь новая порция страха, приманенная секундой затемнения поля зрения, добавилась к уже имеющейся бездне паники. Существа заняли уже весь проход и даже увеличивались в размерах, протягивая к ней свои миражные, всё время изменяющие очертания, конечности. Казалось, будто бы из покемонов пытались вырваться десятки их маленьких составляющих, каждая из которых пыталась обрести собственную свободу и одновременно жаждала чужой крови и жизни. Даже голоса, казавшиеся такими стройными поначалу, внезапно разделились на составляющие, превратившись в несвязный, устрашающий хор, каждый участник которого напевал одно и то же слово. «Умрите!!!» Это оказалось последней каплей. Лил закричала от испуга, что оказалось неожиданностью не только для неё самой, но и для всех её покемонов. Абсолютно безотчётный, кошмарный ужас, усиленное агрессией новых оппонентов воспоминание от встречи с лампентами, смыл всё её чувства, заставил сжаться в комок, едва ли не снова уйти в мир воспоминаний, встречи с которым девушка так старательно пыталась избежать... Рядом с ней также сжались в комочки Финни, Блинки и Пирр – манафи разделил кошмар вместе с Лил, а пара других покемонов, судя по всему, оказалась впечатлительной сама по себе. Элис и Таран, обладающие более прочными нервами, замерли, поражённые произошедшими с остальными переменами – кошмарные руки призраков уже добирались до них, и лишь им самим было известно, что сейчас чувствовали эти покемоны. Одна лишь Фердинанда всё ещё могла действовать – что-то неслышно прошептав, она резко простёрла листья вперёд, пытаясь перетянуть на себя поглощаемую призраками жизненную силу. Наваждение резко схлынуло, по крайней мере, с Тарана и Элис, и покемоны воспользовались этим, наконец направив на мучителей свои атаки. Свернувшийся в клубок донфан промчался сквозь мутную дымку одного из призраков, частично развеивая её быстрым движением. Элис же действовала менее привычным способом: резко выгнувшись, она с агрессивным скрежетом раскинула лапки, заставляя левитирующие вокруг неё камни внезапно прийти в движение по воле стрекозы. Несколько из них с громким треском попало прямо в цель, что заставило призрачное марево вздрогнуть, поколебаться и начать куда-то исчезать. В этот момент паническое оцепенение оставило Лил – она резко вскочила на ноги, собираясь уже бежать назад не разбирая дороги, но остановилась, завороженно уставившись на тонкую струйку призрачной материи, которая медленно втягивалась в трещины загадочных предметов, расположенных на их пути. Очертания монстров снова начали меняться – будто бы придя в себя после неожиданной атаки, они стремились взять реванш и продолжили увеличение размеров, зловеще хихикая. Финни и Блинки, заметив это, вцепились в ноги Лил, бессвязно что-то выкрикивая. «Не бросай меня здесь, Лил! – кричал Финни. – Я не хочу, не хочу чтобы со мной стало то же самое, что стало с Каррин!» «Я должна быть сильной... Я хочу помочь... Но я боюсь, боюсь, мастер!» – громко пищала Блинки. – Я... Я..., – Лил очень хотелось сказать что-нибудь, дать указание покемонам, но зловещие чары призраков продолжали действовать на неё, пугая совершением новых, ещё более страшных, ошибок. Фердинанда же тем временем продолжила танцевать. Причудливо кружась, она оказалась прямо между своих противников, заставив и их непроизвольно закружиться в воздухе. Демонические голоса смолкли – ошеломлённые и дезориентированные существа причудливо задёргались, будто бы их составляющие потеряли способность действовать согласованно. Жуткие вопли сменились воем сомнений, разногласий и злобы – «Шатающийся» Танец Фердинанды, как оказалось, мог запутать даже призрака. «Мастер, очнись же ты наконец! – с упрёком выкрикнула обернувшаяся назад лиллигант. – Нам очень нужна твоя помощь!» «Нет, мы и сами справимся! – Элис, обогнувшая противников, снова распростёрла свои лапки над одним из попавшихся на пути камней и, заставив его двигаться, швырнула прямо в ближайшего духа, метко попав прямо по его вместилищу. – Мы... Команда! А в такой прекрасной команде, в которой есть я, каждый будет защищён без указаний трусов!» «Мы команда! – вторил ей раскатывающий другого оппонента Таран. – Но нам всё равно нужна твоя помощь, Лил!» Команда... Неожиданные, совсем неожиданные для Лил слова ударили по её разуму, словно молния. Они снова сплотились, на этот раз не скрывая этого, сплотились для того, чтобы защитить друг друга несмотря ни на что. Разве теперь, когда они настолько сильно верили друг в друга, можно было чего-то бояться? – Финни, Блинки, вернитесь! – усилием воли возвратив себе контроль над совершаемыми действиями, Лил быстро достала покеболлы, освобождая свои ноги от прилипших к ним покемончиков. Ошалелый Пирр медленно приподнял голову, наблюдая за сражением, но не сдвигался с места и был просто-напросто забыт тренером. – Фердинанда, Мегаистощение! Элис, продолжай делать то, что делаешь! Таран, ты тоже! Призраки засуетились – совсем не ожидали они, что их беспомощные жертвы внезапно объединятся и смогут дать им отпор, поэтому сами превратились в них, получая урон от атак и принимая своё поражение. Страшные пасти, раскрывающиеся в тумане, становились всё менее яркими, теряли свою силу и хватку; призрачные существа продолжали втягиваться в свои вместилища, и очень скоро исчезли в них совсем, сделавшись недоступными для вражеских атак. Таран, прекратив вращение, тяжело обрушил свою ногу на одно из них – предмет начал было трескаться, но не поддался так просто, что вызвало горячий интерес пытающейся как-то повлиять на него Элис. – Стойте! – Лил замахала руками, пытаясь отозвать покемонов. – Эти штуки сказали, что мы подошли к их темницам. Если вы сломаете предметы, в которых они исчезли, призраки снова нападут! Мы уже победили! Победили! Удар грома, донёсшийся откуда-то снаружи, прервал Лил – тренер, которая секунду назад была готова прыгать от радости и облегчения, снова вздрогнула и судорожно посмотрела назад, в сторону уже не такого и близкого выхода. Сам воздух в пещере, казалось, стал каким-то нестабильным, будто бы местное электричество ожило и начало реагировать на что-то. А когда по коридорам прокатился дикий, громкий птичий крик, и Лил, и покемоны поняли лишь одно – атака призраков была только началом.

====== Глава 62 ======

Звук торопливых шагов отражался от стенок пещеры, создавая сбивчивый бессвязный шум, спутанный жужжанием стрекозиных крыльев и лёгкими невесомыми шажками лиллигант. Они бежали, бежали от неизведанного, опасного противника, который уже находился в пещере и знал, что чужаки были совсем рядом. Само электричество этого места отзывалось на его волю и желания – Лил ясно видела это по яркости свечения встречающихся на пути камней, по треску под ногами и болезненному покалыванию от падающих на ноги искр разрядов. Покемонам в этой ситуации относительно везло – почти все они уже были в безопасных боллах; тренер успела вернуть их, оставив только более быстрых Фердинанду и Элис, которые могли в случае чего помочь выдержать нападение. Враг приближался. Ясные хлопки крыльев перемешались с электрическим треском за спиной, когда грозный крик снова разорвал наэлектризованный воздух, и прямо перед летящей впереди янмегой выросла сформированная самими стенками пещеры молния. Элис не успела затормозить – волна электричества перекинулась на её крылья, свела их судорогой, заставила стрекозу заскрежетать от боли и упасть на камни. Лил, в глазах которой поплыло от действия слепящей вспышки, бросилась к Элис, но мигом развернулась, услышав голос оставшейся за спиной Фердинанды. «Что это, мастер?!» Тренер и сама не сразу поняла, что, а точнее, кто появился в десятке метров от них, с шумом хлопая своими громадными растрёпанными крыльями. Диковинная птица, очертания которой сами по себе напоминали что-то связанное с электричеством, расправила свои тонкие лапки с длинными крючковатыми когтями и, уцепившись ими за громадный валун, приземлилась, взирая на своих жертв с невиданной агрессией и самодовольством. Даже в голубоватом освещении пещеры оперение птицы отливало золотым; некоторые перья непослушно топорщились, по ним то и дело проскакивали искры. На секунду Лил показалось, что так и должно было быть – управляющий молниями электрический покемон невиданной силы просто обязан был жить в таком месте, как пещера Черджстоун, но запдосы – именно так девушка смогла идентифицировать птицу – никогда в Юнове не водились. И просто не могли водиться! Легенды о стихийных птицах никогда не покидали отдалённые от региона земли Канто или Калоса, а сами эти существа были настолько редкими, что практически никогда не давались в руки тренерам и даже оберегались какими-то традициями или обычаями как повелители стихии. Лил даже слышала о том, что в Канто запдоса почитали как божество, и жил он на безлюдном острове далеко в океане, поблизости от других погодных божеств – вызывающего ледяные бури холодного как лёд артикуно и пламенного молтреса, покрытого негасимыми языками пламени. Но каким образом и для чего запдос мог оказаться здесь, в Юнове, где божества стихии были своими и не менее опасными? Грозный взгляд птицы ясно дал понять, что прилетел он не для того, чтобы давать ответы на какие-то вопросы. Скорее, вопросы задавать собирался он – или же сразу приступать к делу, не дожидаясь чьих-то объяснений. «Это моя территория! – яростный крик птицы был сопровождён красноречивым искрением на потолке над головой Лил. – Ни один ничтожный не имеет права находиться здесь без моего ведома! Гордитесь тем, что падёте от испепеляющей молнии самого божества грома!» Искрение усилилось, перерастая в ослепительное сияние. Запдос яростно вскинул крылья, с излишней театральностью накапливая на них избыточный заряд, заставивший перья покемона ярко светиться и окутать его царственным ареолом. Фердинанда сделала шаг вперёд и бросила быстрый взгляд в сторону тренера, но Лил всё ещё колебалась, не до конца веря в происходящее. Действовать или надеяться, что всё обойдётся? Насколько серьёзны угрозы излишне горделивого на первый взгляд покемона? Что в этой ситуации может стать ошибкой? Не станет ли ошибкой само ожидание? К счастью, ответ на этот вопрос пришёл раньше, чем стало уже поздно, и пришёл оттуда, откуда его просто нельзя было ожидать. – О великий Запдос! – Лил, не надеясь услышать тут человеческий голос, вздрогнула и развернулась, с трудом заметив на полу пещеры сгорбленную в молящей позе человеческую фигуру. – Наша часть сделки выполнена! Спиритумы верой и правдой охраняют Ваши владения, но мы хотим забрать этого нарушителя! Прошу, оставьте его нам! Птица грациозным усилием повернула голову в сторону человека и, раскрыв свой длинный прямой, как игла, клюв, выпустила свой заряд в сторону просящего. Лил, рядом с которой промелькнула одна из изогнутых молний, в панике упала на пол, почти уткнувшись лицом в неподвижно лежащую янмегу. Элис определённо была жива – она слабо пошевелила лапкой, но так и не смогла подняться; у Лил же ещё хватило усилий для того, чтобы с трудом нашарить в кармане шарик и, превратив стрекозу в энергию, спрятать её внутри. Над её головой уже гремел, разносясь эхом, голос божественной птицы. «Ничтожный человек, ничтожные цели! В благодарность за то, что вы привели меня сюда, в места, где никогда не бывал никто из моих собратьев, я оставляю вам нарушителей! Но вы будете мертвы, если мы встретимся вновь!» С лёгкостью поднявшись в воздух, запдос набрал скорость и стремительно умчался прочь, прекрасно ориентируясь в запутанных пещерных коридорах. Однако Лил не торопилась провожать его взглядом – быстро повернув голову в сторону человека, в которого едва ли не попала яростная молния грозовой птицы, она стремительно выпустила в компанию подскочившей к ней Фердинанде ещё и Финни. Это было сделано как раз вовремя: из-за камней появилось ещё двое человек в тёмных одеждах, в руках у которых были покеболлы. Лежащий на полу же распрямился – Лил была уверена, что уже видела этих людей раньше, поэтому приготовилась к худшему, будучи абсолютно уверенной в том, что её спасение вряд ли таковым являлось. Манафи, не отставая от тренера, выставил вперёд руки-плавники, явно уверенный в угрозе незнакомцев. Да, определённо эти люди принадлежали к членам Лапы Помощи. Они на самом деле уже открыто начали охотиться за Лил, объединившись с Плазмой. И эта пещера... Почему она раньше не подумала о том, что, если Лил всё ещё нужна преступникам, то им проще будет разделаться с ней в таком безлюдном месте, как это? И призраки, и даже запдос – неужели это всё сделали они? – Эй, девушка с меткой Кюрема, – голос всё ещё казался знакомым. – Мы уже сделали для тебя слишком многое, так что пора начать сотрудничать! Помнишь ту девочку с донфаном? Если на нашей стороне будет Реширам, таких девочек больше никогда не будет, и покемонов не будут использовать, как придётся! Лил стиснула зубы. Девочка с донфаном... Значит, вот кто это... Он ведь тогда даже представился, но тренер не помнила его имени. Было бы странно, если бы запомнила – какая разница, как зовут этих подозрительных людей, которые слишком часто оказывались у неё на пути, даже если в какой-то момент им пришлось вместе спасать свои шкуры? И если тогда они говорили странные вещи, но упоминали, что находятся на другом задании, теперь девушка была уверена в том, что пришли эти активисты именно по её душу. – Анн, не мели чепуху, – девушка в капюшоне вышла вперёд, доставая покеболл и выпуская из него маленького электрического грызуна – пикачу. Зверюшка тут же опустилась на все четыре лапки и встала в боевую позу, высоко подняв своей зигзагообразно изогнутый хвост. – Для начала нам надо ещё вернуть сбежавшего Зекрома, я вообще не понимаю, зачем она прямо сейчас. – Это ты не мели чепуху! Комбинацию из двух легендарных драконов мы можем получить сразу же, как только добудем хотя бы одного из оставшихся! С их продвинутыми технологиями они смогут контролировать даже самого Белого Кюрема – помнишь, какие исследования нам показывали? А вместо Зекрома... Они обещали приспособить для этих целей запдоса, не просто же так его сюда группа Герберта привела. Тем более что запдос значительно более тупой, чем зекром – им просто манипулировать даже без специальных примочек. – Запдос не умеет превращаться в камень, – парировал третий, выпуская нового электрического покемона – джолтеона. Одна из эволюционных форм крайне редкого в былые времена зверька иви, шерсть которой была пропитана статикой настолько, что стояла дыбом и формировала острые иглы, отрывисто гавкнула, хищно взглянув на манафи. Агрессивный взгляд уверенного в себе и находящегося в своей родной стихии пса сразу же отрезвил Лил – они ждали её здесь, действительно ждали и готовились. Сильные покемоны, видимо, специально были подобраны для того, чтобы одолеть Финни; возможно, противники уже даже успели под каким-либо предлогом или тайно изучить записи в покецентре Дрифтвелла, так что знали, что Таран получил травму и вряд ли сможет дать им отпор. А на случай неожиданности они успели выставить кордон из зловещих тварей, которые и убить могли в два счёта, чего уж говорить об ослаблении... Может быть, и призраками они были неслучайно? Может, и нападение лампентов на Дрифтвелл было кем-то подстроено? – Фердинанда, Мегаистощение! Финни, Луч Пузырей, немедленно! – понимая, что другого подобного момента могло и не появиться, Лил буквально скороговоркой выпалила указания, стараясь застать разболтавшихся противников врасплох. Покемоны отреагировали на приказы в ту же секунду: их многочисленные тренировки и трудности путешествия просто не могли пройти бесследно. «Беру маленького!» – вскинула руки-листья лиллигант, прыгая в сторону девушки и пикачу. «Берегись, глазастый!» – вторил ей Финни перед тем, как выплюнуть изо рта поток бесчисленных пузырей. Электрики успели лишь вскинуть уши перед тем, как техники противников нашли свои цели, и после этого сопротивляться им было бессмысленно – натренированные в боях на выбывание покемоны Лил знали своё дело ну очень хорошо. – Вот дерьмо! – хором выкрикнули двое активистов, когда обессилевший и выглядящий истощённым пикачу упал к их ногам вместе с мокрым и кашляющим от недостатка кислорода джолтеоном. – Анн, думать надо было, чёрт тебя дери! – Я-то что сделаю?! – выкрикнул вышеназванный Анн, отскакивая назад от приближающихся покемонов. – Вы первые болтать начали! Это же Лил Стивенс, блин! Любимица не только Кюрема, но ещё и Лиги, участник этого чёртового конкурса! С легендарным покемоном в команде! Вы хоть представляете... – Представляете что? – Лил стиснула зубы, вклиниваясь в речь Анна. Противники изрядно просчитались, когда отправили за ней всего лишь кучку неудачников, и осознание этого, пришедшее после быстрой и простой победы над их покемонами, вскружило Лил голову наряду с упоминанием её мифического везения. – Сколько вам можно говорить, я не умею... Нет, вы всё равно не поймёте! Финни, Фердинанда, эти люди пытались запугать нас призраками и запдосом, поэтому мы отплатим им как следует!.. Лил сделала короткую, но всё-таки паузу, балансируя на грани между здравым смыслом и инстинктом самосохранения, смешанным с обидой на окружающую реальность. Это мгновение колебания не могло длиться вечно – девушка знала, что прямо сейчас была готова переступить через настоящее табу, которое Лига строго-настрого запрещала нарушать и однажды уже имела к Лил вопросы по поводу не связанных с ней самой действий Барбары. Однако сейчас... тренер была готова действовать так по своей воле – лишь бы избавиться от активистов наверняка и сохранить свою безопасность. – Повторите атаки на людях! – выпалила Лил, сразу же после этого стиснув зубы. Ещё никогда она не приказывала ничего подобного, и вытянувшиеся лица противников дали ей понять то, что такого не ожидали и они сами. – Ты не.., – слабый протест донёсся лишь от одного из присутствующих – остальные двое уже удирали со всех ног, пытаясь спрятаться от атаки Финни за ближайшими камнями. К счастью для них, ни манафи, ни лиллигант не настигли свои цели – вероятно, не такими уж и решительными оказались покемоны в отличие от своего тренера. Манафи чуть повернулся к Лил, будто бы пытаясь осведомиться о её окончательной уверенности в том, что им нужно было продолжать. Фердинанда, напротив, даже не думала сомневаться – лёгким прыжком она приблизилась к противникам и встала в боевую стойку – что могли сделать люди против натренированного покемона, который мог одолеть даже таких же живучих монстров, как и он сам? «Лил, я сильнее любого из них, – уверенно произнёс манафи. – Я могу...» – Ты сумасшедшая девка! – выкрикнул Анн, высовываясь из-за укрытия. – Да Лига такого психа всё равно посадит! Действительно... Посадит. Ещё раз скользнув взглядом по лицам бросившим всякое сопротивление людей, Лил жестом остановила лиллигант. Подумать только... Стоило лишь приказать, и противники фактически слились, думая уже не о выполнении задания, а о спасении собственной шкуры. Вот оно – решение всех проблем, такое простое и такое дозволенное почему-то одной лишь Плазме! Однако... Она на самом деле собиралась совершить преступление... Даже некоторые преступные банды чтили закон о том, что покемонов нельзя натравливать на людей, и отнюдь не потому, что за это их, и без того многократно обошедших всевозможные запреты, могли посадить в тюрьму или лишить покемонов. Просто никто не хотел иметь рядом с собой существ, которые были специально обучены наносить вред людям... А покемоны, как известно, учились очень быстро. – Простите, – выдохнула Лил, снова вспоминая о том, что ей пришлось пережить после нападения Барбары на одного из таких же активистов. Однако прощения она просила не у противников, а у собственных покемонов, которые из-за таких вот приказов рисковали оказаться в куда менее выигрышном положении вечных карантинных изгнанников, чем их тренер. И, раньше, чем в пещере случилось что-то ещё, установившееся хрупкое молчание прервал новый птичий крик, ещё более яростный, чем до этого. «Ничтожные существа! Вы пытались обмануть меня!» – запдос появился так быстро и неожиданно, что в это сложно было поверить, и Лил рванула назад, едва ли не став жертвой поразительно точно ударившей молнии. Финни и Фердинанда попытались последовать за ней, однако манафи был слишком медлительным на суше, в результате чего издал полный отчаяния вопль, когда оказался отделён от остальных. «Вы хотели использовать меня, самого бога грома, ради своих жалких планов? Вы думали, что я не слышу и не вижу вас? Вы думали, что у меня не хватит ума узнать всё, что творится в моих владениях? Глупцы! У вас никогда ничего не получится! Это моя территория! Это мой мир! Вы умрёте в мучениях, ничтожества!» Сверкающая от электричества птица пронеслась совсем низко над полом пещеры, заставив волосы Лил приподняться от действия статики, а Финни – сжаться в комок на электризованном полу. Противники спешно бросились бежать, но электрический покемон сбил их с ног одной лишь волной воздуха, получившейся при взмахе растрёпанного крыла. Агрессия и решительность диковинной легендарной птицы прямо-таки висела в воздухе; никто не мог избежать это кары, как никто не мог избежать и десятков молний, одна из которых наконец попала Анну и свалила его на землю. – Финни! – Лил выбросила вперёд руку с боллом, пытаясь попасть лучом по запуганному манафи, однако запдос мигом поменял цель, упав прямо перед покемоном и поймав бессильно рассеявшийся луч своим телом. Манафи сжался – электрические разряды с тела птицы уже переметнулись на него, заставив водного покемона запищать от боли. Запдос резко вскинул голову, с издёвкой взглянув на такую беспомощную, но ещё пытающуюся собраться Лил, а затем снова ярко засветился... И тут произошло чудо. Крупная тёмная птица с небывалой лёгкостью рассекла воздух прямо перед клювом запдоса, после чего начала перемещаться от одного летающего камня к другому с такой скоростью, что фактически оставляла после себя собственные иллюзорные копии, попасть по которым не могло даже божество грома. На помощь первой птице пришли и две другие – неуклюжий над вид совёнок и пиджиотто, один из покемонов далёкого региона, присоединились к отвлекающему маневру, начав путать божество молнии ещё сильнее. Запдос яростно закричал и развернулся, поднимаясь в воздух следом за новой угрозой его владениям; Лил отпрянула, но успела заметить в отблеске молний уже знакомую фигуру человека в тёмном капюшоне. К ней уже спешил грациозный кролик-лопанни; в два прыжка оказавшись рядом с Финни, покемон подобрал его своими ушами и, увернувшись от пары молний, практически бросил манафи девушке в руки. Та смогла поймать его лишь чудом – ноги Лил уже подкашивались от усиливающегося волнения. – Беги, Лил Стивенс! – эхом разнёсся едва пробившийся через треск молний голос знакомого незнакомца. – Спасайся, у тебя другая задача! Другая задача? Лил уже не думала об этих словах. Крепко ухватив потерявшего сознание манафи, она бросилась бежать – сама не понимая куда, лишь бы подальше от оставшейся за спиной угрозы, подальше от разрывающих воздух молний и яростных птичьих криков. В сознании уже не осталось ни благодарности, ни облегчения, ни чего-либо ещё – один лишь бег вперёд и стремление выжить. Они должны были выбраться оттуда... Любой ценой. И даже когда впереди забрезжил приглушённый дневной свет, Лил приложила все свои усилия, чтобы вырваться из пещеры через узкий проход между камней, совершенно не думая о том, что могло ждать её снаружи. А снаружи её ждало пугающее чувство потери равновесия, болезненный удар лицом о камни и полная пустота, наступившая в результате потери сознания.