Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 3 ======

– Я не хочу умирать! – Лил показалось, что от собственного крика у неё должны были лопнуть барабанные перепонки, но ничего подобного не произошло. Более того, девушка даже не смогла услышать себя. Находясь в абсолютной, холодной пустоте, она не могла ни шевелиться, ни мыслить, ни как следует осознать свое существование. Казалось, что само сознание Лил превратилась в глыбу льда, отколовшуюся от ледника и дрейфующую в открытом океане. Никого и ничего вокруг. – Папа! – бесплотная тень отца на секунду вспыхнула перед глазами и исчезла, оставив лишь воспоминания о навсегда оставшемся позади прошлом. Лил хотела было остановить это мгновение, но оно стремительно промчалось мимо со скоростью межрегионального экспресса. Радостно улыбающаяся тень Финни проследовала за ним, оставив Лил лишь синеватый след мерцающего света. Девушка попробовала хотя бы свернуться в клубок, чтобы сохранить хоть что-то в своем сердце, но так и не смогла почувствовать свое тело и увязла в ватной бесконечности небытия. Но это продлилось совсем недолго. – Ты выжила, – плохо разбираемое рычание заполнило собой все пространство вокруг и отозвалось жгучей болью, которая вырвала Лил из её непонятного состояния. – Твой дух... Если ты сама смогла отказаться от того, чтобы стать Его частью, ты достойна моих знаний... Тусклый источник белого света, возникший перед глазами Лил, зашевелился, меняя форму и превращаясь в неразличимый гигантский силуэт какого-то существа, чёрный, как сама ночь. Лил все еще не могла ничего осмыслить, но ясно увидела, как где-то на уровне головы монстра сверкнули пронзительно-голубые глаза. – Я разделю с тобой свою мудрость... Но за это... Ты должна помочь мне отыскать Правду! Гигантский силуэт протянул к Лил свои крылья с длинными, многократно увеличившимися когтями, и новая волна испепеляющей боли поглотила девушку, заставив пустоту вокруг стать еще мрачнее. А затем Лил очнулась от собственного крика. – Ой, извини, – Эстебан, дотронувшийся было до ее руки, поспешно отпрыгнул, заодно получив подзатыльник от Джо. – Ты что, совсем идиот? – вспылила та. – На ее руке чёрт знает что, а ты свои распускаешь. – Мне просто показалось, что она умерла... Умерла? Боль в руке постепенно начала сходить на нет, поэтому Лил наконец смогла адекватно воспринимать реальность и понять, что болела у неё не только рука. Всё тело девушки наверняка было покрыто синяками, а кое-где и вовсе к коже были прилеплены какие-то плотные куски ткани. Кажется, это были так называемые пластыри ускоренного заживления, облегчающие процесс регенерации кожи. Голубая «спина» одного из них как раз полностью закрывала правую руку ниже локтя, и именно в этой области боль была наиболее сильной. Лил с непониманием уставилась на своих друзей, которые не отходили от больничной койки. Да, именно больничной. Лил и не помнила, как и когда попала сюда. – Ты очнулась! – Джо была так счастлива, что Лил даже проморгалась, решив, что это какой-то глюк. – Лежала без сознания целых двое суток, вся в этих жутких ранах... Кто на тебя напал? Бирктики что ли? Лил снова проморгалась. Действительно... Что произошло-то? – Это... Это был... – девушка нахмурилась, напрягая свою память, и внезапно села на кровати. Забытые было бесчувственные глаза снова вспыхнули в памяти, вернув ощущение безотчётного ужаса. – Это же был кюрем! Вы что, не видели эту здоровенную тварь? Друзья молча уставились на нее. Кажется, они решили, что Лил сошла с ума. Это ясно отражалось в их взглядах. – Ты просто шутишь, верно? – засмеялся Эстебан. – Даже в таком состоянии сохранила отменное чувство юмора. – Да, – подхватила Джо. – Кюрем же обитает по ту сторону гор! Никто ещё не смог подчинить его, кроме тех преступников, но это было уже давно. Даже бывший Чемпион, который поймал его в мастерболл, не смог заставить кюрема слушаться и отпустил его. Если бы его кто-то поймал или выгнал из логова, во всех новостях только об этом бы и говорилось.

Лил помолчала, пытаясь понять, не почудилось ли ей. Нет, всё-таки это было правдой. Перепутать кюрема с кем-то другим невозможно, даже если ни разу не видеть его лично.

– Это правда, – уверенно произнесла Лил. – Он охотился... Финни! Где Финни?! – В покеболле, – Джо передала Лил уменьшенный бирюзовый шарик, но девушка, потянувшись к нему, лишь поморщилась от боли и оставила попытку. – Не волнуйся, он уже здоров. Водные покемоны всегда имеют толстый подкожный слой жира и хорошо переносят охлаждение. Да и не забывай, что это манафи! – Спасибо, – ответила Лил, покосившись на свою руку. – Теперь бы еще это зажило поскорее. Но... Где вы меня нашли? Неужели... Там не было его следов или льда? Понимая, что друзья считают её врунишкой, Лил не собиралась сдаваться так просто и хотела предоставить все доказательства того, что это действительно произошло на самом деле. Друзья одновременно уставились в пол, но что они там видели, оставалось для Лил загадкой. – Ну... Вообще-то не мы нашли тебя, – тихо произнёс Эстебан. – Нам позвонили отсюда, когда обзванивали тех, кто был записан в твоем кросстрансервере. Видимо, мы отмечены там очень интересно, раз тут решили, что должны оповестить нас. Лил вспыхнула, пытаясь вспомнить, под какими именами были записаны Джо и Эстебан. Вроде бы ничего такого... Но всё равно получалось как-то... Как-то. – Твоя мама тоже была здесь. Она ещё вернётся. Кстати, нам сказали, что спасателей вызвал какой-то левый человек. Лесник, наверно. Никто толком и не разглядел его лица. Слышали только, что он был в капюшоне, а помогал ему настоящий живой омастар! Хотя чему я удивляюсь... Омастаров сейчас столько, что можно подумать, будто они и не вымирали никогда. Лил нахмурилась, стараясь вспомнить хоть что-то, но так и не смогла. Видимо, она была без сознания слишком долгое время и не могла вспомнить, что произошло в самом конце. Теоретически появление помощи могло быть всего лишь счастливой случайностью, спасшей жизнь Лил, но что-то не давало девушке спокойно принять то, что все эти факты были совпадением. Был ли связан этот человек с появлением кюрема? Как вообще невиданный монстр из легенд попал в лесную зону неподалёку от Нювемы? Что, в конце концов означало то страшное видение, предшествовавшее пробуждению? Решив, что последнее – всего лишь кошмарный сон, Лил решила забыть об этом и просто отдохнуть, откинувшись на мягкую подушку. Путешествие началось совсем нехорошо. Неужели дальше будет только труднее?

====== Глава 4 ======

– Кюрем? – переспросила профессор Джунипер, помогая Лил отлепить с руки подлежащий замене пластырь. – Я не уверена, что это возможно, но его нельзя недооценивать. В далёком прошлом он, появившись из ниоткуда, промышлял около современной Лакунозы, не щадя ни покемонов, ни людей. Город не вымер лишь каким-то чудом; по слухам, спас его один из героев того времени, которого признал великий чёрный дракон. Но это всего лишь слухи. Вообще, согласно моим исследования... Кросстрансервер на руке профессора запиликал, и Джунипер отвлеклась, отвечая на звонок. – Что? А, это ты... Привет! Конечно не занята, сейчас буду. Посмотрев на Лил, профессор улыбнулась. – Так, о чём это я? А, думаю что теперь ты можешь продолжать путешествие. Ребята-то уже далеко ушли. Мы все рады, что с тобой не произошло самого страшного, а синяки – это ерунда. Видишь, и рука больше не болит. Передавай привет Финни – он сильно по тебе соскучился, кстати. Лил кивнула, вглядываясь в шрам на правой руке. Обморожение оказалось таким сильным, что даже волшебная медицина Аккумулы не смогла полностью избавить Лил от последствий. А не вернуться ли домой? Мама волновалась так сильно, что на её голове появилось с десяток новых седых волос. Что если Лил тоже погибнет? Что будет делать мама тогда? Дождавшись, пока профессор скроется из вида, девушка в который раз достала покеболл с манафи и с грустью провела пальцем по глубокой царапине, появившейся на бирюзовой крышке. – Даже тебе не поздоровилось. Я надеюсь, теперь эта штука не будет охотиться за мной вечно. Раздумывая над тем, что делать дальше, Лил осмотрелась. Сейчас девушка стояла на улице, точнее, на площади Аккумулы, и ей совершенно некуда было податься. Разве что в местный покецентр зайти, который оказывал большую часть услуг для тренеров совершенно бесплатно. Да, точно. Для начала нужно Финни увидеть. Решительно преодолев десяток метров до ближайшей скамейки, Лил не слишком мягко приземлилась на её нагретую солнцем поверхность и замерла, услышав донёсшийся из сумки писк покедекса. – Эээ? Здесь где-то чипированный покемон? – выуживая из кармана свою электронную энциклопедию, Лил поспешила открыть её, одновременно с этим смотря по сторонам. Никаких покемонов поблизости не было. Стайка пидавов, сидевшая на крыше ближайшего дома, в расчёт не бралась: расстояние до них было слишком велико. – Что за ерунда? Эээ... Кеклеон? Кто это вообще? “Это я!” Услышав голос прямо в голове и одновременно увидев прямо перед собой возникшую из ниоткуда греющуюся на солнце причудливую зелёную ящерицу, Лил взвизгнула и отпрыгнула, упав со скамейки. Не то чтобы она боялась ящериц... Тут было что-то другое, то, что девушка поняла далеко не с первой попытки. – Тттт... Ты разговариваешь?! – Лил произнесла это вслух даже несмотря на то, что была уверена в собственной ошибке. Покемоны не могут разговаривать! Да, будучи пойманными или после долгого времени жизни с людьми они начинают более-менее понимать человеческий язык, некоторые даже проявляют признаки неплохого уровня интеллекта... Но чтобы разговаривали... Быть того не может! “Разговариваю? В смысле?» – кеклеон повернул голову в бок, внимательно осматривая Лил, а затем резво поднялся на задние лапки. Лил показалось, что покемон улыбнулся. “А ты кто? Кто ты? Кто? Кто?” Опешив от такого количества однотипных вопросов от потенциально не умеющего говорить существа, Лил схватилась за голову. Стоп. Она реально слышит это? Или это со слухом не связано? “Почему ты молчишь? Ты такая интересная! Тут все такие интересные! Здесь гораздо интереснее, чем там!” Кеклеон во мгновение ока оказался на плече Лил, затем перебежал на голову и свесился вниз, заглядывая в лицо. Девушка вздрогнула, но так и не набралась смелости для того, чтобы прогнать его. Стоп. Его? Или всё же её? Лил не без содрогания протянула руки и стащила диковинного покемона с головы, почувствовав, как его острые когти прошлись по коже. – Как тебя-то зовут? Держа в руках подозрительно лёгкое создание, Лил ясно ощущала тепло, идущее от его тела. Вот почему в покедексе он был отмечен сероватым указателем. Метаболизм этих ящериц настолько высок, что они могут поддерживать высокую температуру тела. Поэтому и отнесены к группе так называемых обычных или нормальных покемонов, а не к драконам. “Мой бывший мастер один раз назвал меня Хинатой. Это и есть моё имя?” Значит, у этого... этой.. кеклеонки?... был тренер. Лил всё равно ничего не понимала. – Ты хочешь сказать, что какой-то человек взял и отпустил говорящего кеклеона? “О чём ты? Он отпустил нас всех. И Пиг умел говорить, и Твин, и Син. Но наш мастер никогда не разговаривал с нами. Мы всегда жили без мастера... Но не здесь”. Мысли Лил вообще пошли вразнос. Что это всё означало? Какой-то дебил отпустил кучу говорящих покемонов? Да такие экземпляры дороже золота! Всё ещё держа Хинату перед собой и не удосужившись подняться, Лил даже не заметила подозрительных взглядов, которыми наградила её пожилая пара с соседней скамейки. Но ведь Хината на самом деле разговаривала, разве нет? Лил снова уставилась на ящерицу, почувствовав на своей щеке длинный липкий хамелеоний язык. “Так кто ты? И ты не знаешь, почему мне так хочется есть? Там мне есть совсем не хотелось. А мы там были оочень долго!” – Меня зовут Лил, – девушка осторожно поставила кеклеонку на скамейку и сама встала на ноги. – А там – это где? “Я не знаю! Там было много других покемонов. Я попала туда, когда мастер поймал меня. Сначала я была в этом шарике. А затем его границы исчезли, и я оказалась вместе со всеми... Где-то”. Проследив за направлением лапки Хинаты, Лил увидела в своей руке покеболл Финни и вспомнила, что так и не повидалась с ним. – Кажется, я поняла. Мы зовём это боксом. Туда тренеры отправляют покемонов, которых... Неважно. Хочешь пойти со мной, Хината? Я не посажу тебя туда. Да, системой хранения покемонов в виде информации Лил ещё было рановато пользоваться. У неё и первой шестёрки не было, а тренеру с лицензией нельзя было отправляться в путь без хотя бы одного покемона, в основном по соображениям безопасности. Да и вообще... Для начала надо бы хоть до покецентра дойти. Тем временем Хината радостно подбежала к Лил, оправдывая надежды девушки заполучить говорящего покемона. Вот профессор обрадуется! – Ну тогда познакомься с Финни! Лил наконец открыла покеболл, выпуская своего стартового покемона. Манафи, появившись перед девушкой, необычайно радостно улыбнулся, но встретился взглядом с уже бегущей навстречу кеклеонкой. “Привет, ты кто?” Лил улыбнулась было, услышав новый вопрос Хинаты, но буквально через секунду застыла, как громом поражённая. “А ты? Я тебя не знаю,” – чётко ответил Финни.

====== Глава 5 ======

Безумие, это чистой воды безумие! Лил быстрым шагом двигалась в направлении покецентра, еле сдерживаясь, чтобы не зажать себе уши: настолько нереальной казалась болтовня сразу двух покемонов, сидевших на её плечах. Ещё совсем недавно девушка даже не подозревала, что когда-нибудь попадёт в такую переделку, но теперь она всерьёз подумывала, что вместо покецентра нужно пойти к психиатру. Интересно, есть ли в Аккумуле психиатр? А если и есть, то что он скажет, приди к нему такой пациент? «Почему ты так боишься?» – Финни на правом плече обнял Лил за шею всеми конечностями. – С чего ты взял, что я боюсь?! – нервно воскликнула Лил, да так, что шедший навстречу тренер вздрогнул и уставился на девушку, решив, что та обратилась к нему. Лил, чертыхнувшись, лишь ускорила шаг. «Я же легендарный покемон, знаешь ли. Тебе даже профессор Джунипер говорила, что я могу чувствовать чужое состояние. При помощи своих волшебных-преволшебных сил!» Тренер, услышав такую речь, приложила руку к лицу. Всё-таки Финни был тем, кем он был. Именно таким Лил и представляла себе манафи раньше, когда ещё не слышала, как он разговаривает и шутит. Ладно хоть Хината пока решила взять паузу и методично пробовала длиннющим языком воздух. Пыль ловила, что ли? – Волшебные силы... Да брось ты. Мы просто ещё не изучили их природу, вот и всё, – начав разговаривать с покемоном, Лил постепенно успокаивалась, привыкая к происходящему. – И эти твои силы точно не имеют такое же происхождение, как умения фейных покемонов. «Но я же спас нас от кюрема!» Лил резко остановилась, не дойдя пары метров до автоматических дверей покецентра. – Ты помнишь кюрема? «Конечно... Я вряд ли когда-нибудь такое забуду. Когда он ушёл... Я увидел, что с тобой стало, и испугался. Так сильно я ещё никогда не боялся!» – А что случилось потом? Манафи ничего не ответил. Пауза была такой долгой, что Лил даже успела подумать, что её умопомрачение закончилось. «Я тоже потерял сознание,» – тихо ответил Финни и ослабил свою хватку. «Он был слишком сильным... Я вложил всю свою волю на то, чтобы поменять местами ваши чувства, и теперь... очень устал». – Поменять местами... чувства? – Лил почесала голову, всерьёз прислушавшись к покемону. Нет, это точно не могло быть её глюками. Девушка отчётливо помнила, как перед самой своей отключкой её поглотила волна ненависти. Чей-то неимоверно сильной ненависти, в которой всё-таки оставалось место и для ещё чего-то. Что же это было? Пустота? Холод? Одиночество? В любом случае это не было тем, что обычно ощущала Лил, да и в её состоянии ужас был бы куда более понятным явлением. «Благодаря этому кюрем почувствовал твой страх... Совсем ненадолго... Но он был в смятении. Он принял твой страх за свой собственный и отступил. Наверно, он до сих пор не понял, что это было. Большая глупая ящерица!» Неожиданно для Лил, Финни рассмеялся. Обычно беззаботному и к тому же отчасти легендарному существу такое ещё можно было простить, но девушке сейчас точно было не до смеха. «Ящерица? Он ящерица? А вы мне покажете кюрема?» – радостные возгласы с левого плеча только добавили путаницы в сложившуюся ситуацию. Поэтому Лил, вздохнув, просто двинулась вперёд, наконец проходя в двери покецентра, распахнувшиеся прямо перед её носом.

– Ваши покемоны полностью здоровы, – абсолютно стандартного вида медсестра, выполняющая в покецентрах самые простые задачи, привычным движением достала пару покеболлов из слотов специальной машины и, даже не удосуживаясь положить их на поднос, сразу же передала Лил. – Похоже что Вы не утруждаете их битвами? Уровень их энергии довольно высок! Лил с благодарностью кивнула. Она и в самом деле ещё не участвовала в настоящих, официальных битвах. Более того, Финни и Хината даже не тренировались, что было совсем нежелательным явлением для тренера. Впрочем, девушка ещё не успела об этом даже как следует подумать. Сейчас её куда больше волновало то, почему это вдруг покемоны внезапно начали разговаривать с ней, как будто бы это было чем-то нормальным и обыденным. – Вы ещё не были в нашем покецентре? – других посетителей в холле не наблюдалось, и медсестра, поправив свой розовый парик, облокотилась на стойку. – Будьте как дома, не стесняйтесь! Ваша карточка позволяет бесплатно ночевать во всех покецентрах Юновы и даже получать наш фирменный завтрак! Вообще, у нас тут очень вкусная и дешёвая еда, так что не забудьте заскочить в кафе. И всё, что может понадобиться покемонам, тоже можно купить здесь! В наших покецентрах самые низкие цены на спреи для заживления ран и энергетические напитки. Плюс вы всегда можете воспользоваться терминалами Системы Хранения Покемонов и даже прийти сюда с друзьями, чтобы сразиться с специальном зале или провести обмен друг с другом! Столь обширная лекция медсестры, сопровождаемая уже отточенными жестами во всех направлениях, окончательно запутала Лил, и девушка помотала головой, поспешно отходя от стойки. – Да, спасибо! Пожалуй, я попозже зарегистрируюсь здесь на временное проживание! А сейчас и правда пойду в кафе, спасибо за совет! Прислушавшись к своему желудку, Лил осмотрелась в поисках нужного указателя, одновременно складывая покеболлы в один из карманов куртки. Теперь, когда на улице было довольно тепло, девушка чувствовала некоторый дискомфорт от длительного нахождения в такой одежде, но всё равно пока не рисковала отправить лишь недавно полученную куртку домой: всё-таки так было надёжнее. Наконец заметив искомый указатель с нарисованным на нём снорлаксом, Лил вдохнула и поспешила в сторону располагающегося в крыле покецентра кафе. Ей нужно было перекусить и попробовать ещё раз пообщаться со своей карманной компанией. А после этого уже и окончательно решить для себя, что делать дальше: оставить всё как есть, поговорить о своём наваждении с психиатром, адрес которого Лил уже ненавязчиво спросила у медсестры, или разнести по миру новость о своём новом таланте. Последнее, наверно, было уже чересчур. Впрочем, и сеанс гипнотерапии был для девушки совсем нежелательным вариантом.

– И как вы едите такую гадость? – наблюдая за тем, как Финни и Хината поглощают какие-то бурые бесформенные куски, Лил совсем потеряла аппетит и не нашла в себе силы продолжить трапезу. – На мой взгляд, это вообще несъедобно. «Это то, что ты ешь, вообще несъедобно, – категорично возразил Финни и отошёл от опустевшей чашки, разваливаясь прямо на белой пластиковой поверхности стола. – Эх, водорослей бы сейчас... Я уже целую вечность их не ел...» «А по мне так и еда мастера вкусная!» – Лил содрогнулась, увидев Хинату, принявшуюся и за её порцию. Точнее, в воздухе мелькал лишь язык хамелеонки, в то время как всё остальное тело (за исключением красной полоски на животе) было замаскировано под цвет пластика. Да, местные покемоны такого точно не умеют. Разве что зороарк, но его способности связаны вовсе не с изменением цвета. – Так... Вы точно не знаете, почему я вдруг начала понимать вас? – Лил решила задать самый главный свой вопрос, не тратя ещё несколько часов на бесконечные раздумья. Однако, кажется, и это не могло помочь ей узнать хоть что-то новое. «Мне казалось, ты всегда меня понимала. Ну, не всегда... Но я не думал, что ты вообще... не могла ни разобрать ни слова,» – немного ехидно улыбнулся Финни. Хината и вовсе промолчала, но перестала маскироваться и своим неожиданным появлением заставила уронить поднос проходящую мимо девчонку с зависшим рядом громадным даскуллом. Лил приложила руку к лицу, стараясь отсидеться и притвориться непричастной к происшествию, и это ей всё-таки удалось. С подозрением взглянув на кеклеонку, девчонка подобрала с пола завёрнутую в бумагу булочку и демонстративно швырнула опустевший поднос на соседний стол. – Мой покемон всё-равно самый-самый милый! Да! «Какой позор», – еле различимо произнёс призрак, дав Лил очередное доказательство, что всё-это ей не снилось. С тоской посмотрев вслед уходящей паре, девушка вздохнула и упёрлась лбом в поставленные на стол руки. Что же всё-таки произошло-то? И как теперь с этим жить? Закрыв глаза, Лил попробовала собрать все мысли для того, чтобы вспомнить хоть что-нибудь, что могло послужить толчком к появлению у неё новых способностей. И ей это наконец удалось. «Я разделю с тобой свою мудрость... Но за это... Ты должна помочь мне отыскать Правду!» Голос из забытого видения ясно отозвался в голове Лил, и та резко вздрогнула от ощущения безотчётного ужаса. Что это было? Неужели всё это не было бредом? Что это за существо? В тёмном зловещем силуэте из сна было что-то знакомое, но тренер никак не могла понять, что именно. Может быть, это был кюрем? Нет... Разве хоть в одной легенде говорилось о какой-то мудрости этого ледяного монстра? Только о его кровожадности и прожорливости... И да... У него были крылья. Громадные крылья, одно лишь прикосновение которых вызвало невероятно сильную боль... «Эй, Лил! – Финни обнял девушку за руки и улыбнулся. – Так ты будешь нас тренировать? Ты так много говорила об этом дома, но до сих я не увидел ничего нового. Это ведь очень увлекательно, верно?»

====== Глава 6 ======

Лил внимательно всматривалась в зелёное море травы, местами доходящее девушке до пояса и представляющее серьёзное препятствие для любого прямоходящего существа ростом от полуметра до двух. Финни следовал примеру тренера, находясь в безопасном месте на её плече, а вот Хината была вынуждена шагать по земле, в любой момент ожидая неприятностей. Как ни странно, последнее ничуть не смущало кеклеонку: она едва ли не подпрыгивала от возбуждения, предвкушая начало тренировки. “Где же мой противник? Я уже хочу сразиться с ним! Сразиться! Ну, кто хочет поиграть?” – Спокойно, Хината... Ты ещё успеешь вдоволь повоевать. Мы ведь ещё только начинаем... Произнося эти слова, Лил чувствовала лёгкое удовлетворение происходящим. Ей нравилось, что кеклеонка была настроена на бой. Тот факт, что покемоны тоже умеют выражать свои чувства при помощи языка, заставил было девушку серьёзнее обдумать свою карьеру, но на самом деле ничего и не изменилось. Покемоны действительно любят сражаться. А значит, беспокоиться не о чём. Тихий шорох отвлёк девушку от мыслей. Впереди кто-то был, и этот кто-то наверняка был диким покемоном. Лил сжала кулаки: ей совсем не хотелось, чтобы их противник относился к числу опасных привезённых из других регионов монстров. “Вот он!” Из травы неторопливо вышел маленький щенок-лиллипап. Увидев человека, покемон насторожился и зарычал, готовясь к атаке, после чего принялся водить мордой, выбирая подходящую цель для нападения. Лил не ожидала агрессии от настолько милого существа, но такой поворот сильно облегчал задачу. Тренировка на диких монстрах всегда опасна, но только она может дать бойцам достаточно навыков, чтобы уметь предугадать действия оппонента в спортивном бою. К тому же некоторые дикие покемоны сами бросаются в атаку, едва завидев уже приручённого сородича или даже столкнувшись лицом к лицу с забредшим на их территорию человеком. Профессор Джунипер говорила, что так они защищают свои владения или пытаются получить опыт из несерьёзных боёв, чтобы повысить свои шансы на выживание, но никто не мог сказать, так ли это на самом деле. Лил не могла понять, чего хотят нападавшие. В лучшем случае она могла различить только рычание перед тем, как всё начиналось. Лиллипап наклонил голову вперёд, бросаясь в самую простую и безобидную лобовую. Хината моментально замаскировалась под траву, изменив окраску своего тела, но это не смогло помочь ей: противник бежал по инерции и не замедлил столкнуться с кеклеонкой, сбив её на землю. – Царапай! – Лил поспешила дать воспитаннице преимущество, которое отличало домашнего покемона от дикого: своевременный совет. И Хината тут же отреагировала. Резко развернувшись, она наотмашь ударила противника когтями передней лапы, зацепив его по морде. Лилипап взвыл от неожиданности и сделал шаг назад, позволяя кеклеонке подняться и совершить ещё один удар, более точный и болезненный. Поняв, что не сможет подойти к когтистой ящерице поближе, щенок рыкнул напоследок и, споткнувшись, всё-таки использовал свои последние силы на побег. Дождавшись, когда шорох лап убегающего пса затихнет, Хината радостно развернулась. “Здорово я его, правда?” – Неплохо. Но для настоящей победы надо добиваться того, чтобы противник не выдержал и одного удара. Будем пробовать дальше. Ещё 20-30 боёв, и всё получится как надо. Наблюдая за тем, как Хината напряглась и притронулась языком к свежему синяку, Лил отвела взгляд. Ей и самой не очень нравилась такая трудоёмкая тренировка, но денег на различные биологические добавки или специальные занятия с опытным тренером у неё не было. Сейчас, в самом начале путешествия, ей нужно было больше внимания уделять пропитанию и лекарствам для покемонов, неизбежные повреждения которых нельзя было оставлять без лечения. К тому же надо было догнать ребят... В теории всё было просто, но, если судить по телефонному звонку от Джо, они уже добрались до Стриатона и начали подготовку к получению первого квалификационного значка. Лил же к этому времени провела только один настоящий бой с начинающим тренером-неудачником и его пласлом. Грызун оказался таким слабым, что даже не умел накапливать и использовать электричество. Однако сражаться с ним всё равно пришлось Хинате, которая не только смогла одолеть покемона, но и начала после этого жаждать новых побед и свершений прямо-таки с удвоенной силой. Пожалуй, это было и к лучшему. В любом случае, впереди было немало дел, так что... Так что нужно было продолжать несмотря ни на что. Решив, что теперь всё пойдёт лучше, Лил подняла с земли палку и швырнула её подальше в траву, вызывая на бой нового покемона.

“Может, отдохнём?” – едва отбившись от напавшего со спины тощего пуррлойна, Хината растянулась на земле, покрытая царапинами и ушибами. Лил, которая уже час как наплевала на предосторожность и сидела прямо в траве, потянулась к сумке и распылила на кожу кеклеонки очередную порцию бактерицидного спрея. “Совсем неинтересная штука.., – проныла Хината, с трудом поднимаясь и отряхиваясь. – Мастер, у меня уже руки болят. И язык высох”. Сложно было не заметить, что к заходу солнца и у Лил, и у её подопечных энтузиазма заметно поубавилось. Несмотря на то, что тренер не сражалась сама и лишь изредка бродила по траве, стараясь привлечь хоть чьё-то внимание, в её голове к концу дня образовался чуть ли не настоящий вакуум от постоянного напряжения, а глаза, высматривавшие возможную опасность, начали болеть и закрывались сами собой. Покемонам было куда хуже. Сражаясь весь день с небольшим перерывом на обед и отдых, к вечеру они полностью выдохлись и просто физически не могли больше атаковать кого-либо. Да, не стоило пренебрегать самым главным советом матери, гласившем, что слишком усердные тренировки могут принести больше вреда, чем пользы. И если на бессловесных существ Лил обратила бы куда меньше внимания, то постоянное нытьё обоих говорящих подопечных прицельно било ей по совести и заставляло чувствовать себя каким-то извергом. Ладно хоть по какой-то причине девушка не могла понимать, что они произносят во время боя... Но об этой причине Лил не хотела даже думать. – Пожалуй, я и правда перегнула палку, – виновато улыбнувшись, тренер достала покеболлы и одновременным нажатием кнопок отправила в сторону манафи и кеклеона энергетические лучи, быстро затянувшие их внутрь шариков. Покеболлы выполняли множество разных функций, но в данном случае Лил собиралась использовать главную из них – облегчение своей ноши. Да и покемонам наверняка комфортнее отдохнуть в безопасности, дожидаясь момента, когда в покецентре их покеболлы хорошенько подзарядят, передав часть энергии и находящимся внутри существам. – Интересно, что они там чувствуют? – спросила пустоту Лил. Вероятно, ей стоило задать этот вопрос Финни, но девушка не могла на это решиться. Вдруг там неудобно? Или вдруг покеболлы и правда промывают покемонам мозги, как гласит молва? Лучше уж об этом не думать, как и о других незначительных мелочах. Понадеявшись, что дикие покемоны не захотят прямо сейчас отомстить ей и не нападут всем скопом, Лил выбралась на дорогу и медленно потащилась в город. Ей предстояло ещё многое сделать перед сном. В первую очередь – пополнить запас ранозаживляющих спреев, а то от постоянного блуждания в колючках даже у неё начали безумно чесаться ноги.

====== Глава 7 ======

День и правда выдался тяжёлым. Чувствуя ноющую боль в не привыкшем к таким нагрузкам теле, Лил попыталась сменить позу на более удобную, но спящая на её боку Хината подсознательно вцепилась когтями в девушку, заставив её буквально на своей шкуре почувствовать, насколько более сильной стала кеклеонка за прошедшую неделю. На самом деле это был далеко не предел: сейчас Лил и её покемоны были только в самом начале пути, они почти не выучили ничего нового и в серьёзном бою с какой-нибудь Элитной Четвёркой были бы стёрты в порошок за секунду. Возможно, даже в прямом смысле. Однако сейчас девушке хватило и этого. Недаром тренировка покемонов считается опасным видом спорта: чем сильнее становится покемон, тем опаснее он и для других карманных монстров, и для человека. “Почему у тебя такое лицо? – Финни, который так и не натренировал ничего сильнее пузырей, громко зевнул и тоже устроился на одеяле, слабо мерцая в темноте. – Ты совсем хилая, Лил!” – И без тебя знаю, – буркнула девушка, пряча голову под подушкой. Старая кровать, на которой ещё до Лил ночевало штук так пятьсот тренеров, предательски скрипнула, из-за чего девушка автоматически замерла и мысленно обругала древнюю мебель. Финни взял это на заметку и высоко подпрыгнул, с силой ударившись о кровать всем телом. Та с жутким скрипом заходила ходуном, а из-за стены послышался громкий стук. Да, правительство всё-таки пока не торопилось делать бесплатные услуги качественными... – Извините! – крикнула Лил, попытавшись отозваться на стук, однако вместо положительного эффекта она была удостоена ещё более громкого стука от противоположной стены. – Финни... Манафи лишь показал тренеру язык. “Дай хоть повеселиться. Ты только и делаешь, что заставляешь нас работать. Ты боишься, что мы опозорим тебя на стадионе, ведь так?” Лил почувствовала, как её щёки запылали. Ей действительно не хотелось опозориться. Эстебан и Джо уже прошли первую квалификацию, так что провал сейчас мог означать настоящий позор. Ребята решили посмотреть на матч Лил вместе, так что этот факт дополнительно давил на девушку. Прибытие в Стриатон ничего не изменило. Они всё ещё не были по-настоящему готовы, а вновь вернувшееся на работу трио лидеров имело разные стратегии против любых претендентов. Огненный, водный или травяной тип? Последнее было бы совсем скверным вариантом. – Хорошо хоть я привыкла к тому, что вас понимаю, – Лил попыталась сменить тему, но на самом деле это привело к ещё более непредсказуемому результату. “Ты не привыкла, – интонация Финни была совершенно спокойной, но на его лице была написана обида. – Ты можешь обмануть всех, кого угодно, но не меня. Ты привыкла только к самому факту. На самом деле в твоей душе лишь досада и страх. Ты не хотела понимать нас. Ведь это только мешает тренерству, ведь так? Ты думала, что только люди могут говорить и всё такое, и это позволяло твоей совести быть спокойной. Почему? Почему в твоей душе теперь столько мрака?” Лил ничего не ответила и уставилась в подушку, не ожидая таких слов от обычно беззаботного Финни. Неужели тренировки так влияют на покемонов, заставляя их становиться не только сильнее, но и взрослее? “Это не от тренировок, Лил, – Финни, казалось, читал её мысли. – Просто раньше... Ты относилась ко мне иначе. И это мне нравилось гораздо больше”. Отвернувшись, Финни подошёл к тумбочке, на которой лежал его лазурный покеболл, и прикоснулся к нему, нажав на кнопку. Покемона тут же охватил красный цвет, вернувший его в шарик в виде энергии. Но за мгновение до этого в сознании Лил промелькнула ещё одна фраза. “Но я всё равно люблю тебя”. Следующее утро для Лил выдалось не совсем удачным. Всё ещё находясь без настроения из-за говорящего совсем неудобные вещи Финни, девушка не услышала будильник, уронила на пол свою любимую железную чашку, ошпарилась внезапно пошедшим из крана в умывальной кипятком и вышла на встречу с Джо в полной растерянности и совсем без настроения. Торопиться было уже час как поздно, так что девушка и не думала спешить, медленно передвигая ноги в сторону крупнейшей во всей Юнове школы для тренеров. Однажды она была здесь на экскурсии, но решила получать знания о тренировке на практике, в собственном путешествии. Зря она так поступила, конечно. Сейчас бы уже знала всех местных лидеров лично и обязательно получила хотя бы первую, самую низшую категорию. А теперь уже поздно. Или иди на лидера вслепую и становись жертвой его серьёзных испытаний, или... Ну, домой и так вернуться можно в любой момент. – Давно не виделись, Лил! – Джо встретилась девушке уже на крыльце школы в окружении ручных патрэтов. Грызуны постоянно спорили и переговаривались друг с другом, так что Лил поморщилась от создаваемой ими какофонии. Для Джо же это наверняка казалось милым попискиванием. – Ты такая бяка, вечно опаздываешь! – засмеявшись, девушка соскочила со ступенек и оказалась рядом с Лил. Скрывавшийся за её спиной ледиан тут же показал голову на плече тренера. – Я смотрю, твоя рука уже зажила! – Привет, – Лил непроизвольно посмотрела на правую руку. Может, она и зажила, но тонкая сетка шрамов вряд ли теперь куда-нибудь денется. Да и кожа стала неровной, грубой... Совсем как драконья шкура. – Вы ведь уже оба получили значки? Но почему тогда мы встретились здесь? – Эстебан решил показать мастеркласс местным детишкам, – шёпотом произнесла Джо, не замедлив оглянуться. – Слишком многое о себе возомнил, когда победил лидера. Кстати, ему водный тип достался. Лил усмехнулась. Подобное было в духе Эстебана, так что удивляться не стоило. А вот узнать про типы было интереснее. Если Эстебану достался водный тип, то... – Я уже знаю, о чём ты сейчас спросишь, – Джо подмигнула Лил. – Но мне достался огненный. Я надеюсь, ты поймала какого-нибудь покемона, сильного против растений. Лил чуть не поперхнулась. Финни до сих пор не смог освоить Луч Пузырей, а Хината не имела никаких особых преимуществ кроме своего потрясающего умения изменять сопротивляемость покровов. О возможности поймать ещё одного бойца тренер просто забыла подумать. – Ну... Вообще-то... – Кстати говоря, ты мне кое-что обещала! И теперь точно не отвертишься! Я вызываю тебя на официальный бой, а по правилам Лиги отказ карается штрафом! Глядя на радостную Джо, Лил погрозила ей кулаком, но всё-таки решила не медлить. Одна Джо всё-таки лучше, чем и Джо, и Эстебан. Поэтому Лил потянулась к боллам и улыбнулась несмотря на то, что на душе было совсем не спокойно. – Тогда чего мы ждём?