Текст книги "Белоснежная тьма (СИ)"

Автор книги: Taube

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)

====== Глава 48 ======

– Чёрт, чёрт, чёрт, – с трудом маневрируя между пытающихся убежать людей, Лил пыталась перестать пятиться и подняться на ноги, но это у неё получалось слабо. Блинки, совершенно растерявшаяся, крутилась в воздухе где-то позади: тренер отчётливо видела её, но боялась даже на секунду остановиться и попробовать вернуть джамплуф в болл, чтобы спасти её от кюрема. Каким-то невероятным образом остальные шарики она ещё не растеряла, рассовывая их по карманам на ходу, что ещё сильнее сокращало шансы девушки на выживание в этом ледяном аду – недаром же все остальные забыли даже о планах Плазмы и просто пытались спасти свою жизнь от кровожадного монстра, который медленно двинулся вперёд, взглядом наверняка выискивая себе добычу. – Это резонанс! – громогласно воскликнул недавний оратор, громко застучав по полу своим посохом. – Команда Плазма была права, не бегите! Другого шанса на возрождение великого дракона может и не быть! – Да идите вы... со своим возрождением, – промчался мимо какой-то парень, плечо которого покрылось слоем льда. К сожалению, далеко не все соглашались с его мнением: кто-то маленький и агрессивный без предупреждения наткнулся на спину девушки, нанеся ей пару болезненных ударов, с треском оставивших на куртке Лил разорванные дыры. Чертыхнувшись, тренер обернулась, уже ожидая увидеть за спиной абсолютное любое существо, но это был всего лишь аксью: маленький двуногий дракончик, длинные клыки которого были готовы для того, чтобы разрезать всё, что угодно. За спиной дракончика стоял уже взрослый мужчина в одежде типичного рабочего: у него была даже каска. Однако радоваться этому Лил не могла: похоже что аксью атаковал девушку не по воле случая, а вследствие целенаправленно отданного указания. С каких это пор покемонов специально заставляют атаковать людей? Что вообще творится в этом безумном месте? – Не уйдёшь! – прошипел мужчина. – Это из-за тебя здесь эта тварь, так что иди к ней и утоли её голод! – Чт...? – Лил не успела закончить свой вопрос, так как покемончик коротко рявкнул и бросился на неё, размахивая по воздуху своими передними лапками. Когти аксью не были так опасны, как его клыки, но даже от таких сравнительно слабых ударов одежда спасала не очень хорошо. С трудом уклонившись от основной атаки, девушка едва ли не получила по шее в самом прямом смысле этого слова: промахнувшись лишь на миллиметр, аксью зловеще зарычал и всем своим весом приземлился на спину Лил, что было уже совсем скверно. Почему? Почему теперь ещё и какой-то ненормальный фанатик натравил на неё своего покемона, в то время как где-то за спиной свирепствует кюрем, а всегда появлявшийся без спроса Финни так и не торопился прийти на помощь? Что ещё скверного тут может произойти? Лил инстинктивно упала на бок, вновь заработав боль в рёбрах, и, к счастью, смогла при помощи этого маневра сбить своего противника со спины. Аксью оскалился и сделал короткий выпад вперёд: теперь он собирался пустить в ход свои отточенные клыки, которые могли перерезать девушке горло в считанные секунды. Покемон даже не думал жалеть её, движения аксью были уверенными и отточенными, как у настоящего боевого покемона. Вероятно, до этого он никогда не сражался с представителями человеческого племени и даже не знал, насколько хрупкими они бывают, и как это отличает их от других обитателей планеты. «Хватить издеваться над мастером!» – каким-то образом определившаяся с направлением Блинки чрезмерно точным для своего статуса залпом угодила очередью из твёрдых семян прямо в бок дракончику. Остальные семена рассыпались по округе, пройдясь болезненными ударами по телу Лил и срикошетив от пола, но тренер была невероятно рада даже такой частичной помощи. Её противник вскинул голову и зарычал: пусть Блинки и была слепой, карманный монстр прежде всего видел противника в ней, а не в существе, подобном своему собственному тренеру. Тот как раз чертыхнулся, показывая пальцем на джамплуф. – Теодор, не обращай внимания на эту штуку, лучше атакуй девку! Гони её к кюрему, а не то он нас самих сожрёт! Аксью с неожиданной нерешительностью остановился, вытягиваясь на цыпочках и поглядывая в сторону наступающего кюрема. Монстр наполовину скрылся за грудой ящиков, что-то там разыскивая; судя по тому, что вокруг стало ещё холоднее, останавливаться он не хотел, и даже у маленького дракончика хватало ума признать беспросветность ситуации, в которой они оказались. Тем не менее, у наученной горьким опытом Лил не было времени для того, чтобы вновь оглядываться и замирать от страха. Воспользовавшись секундной паузой, она раскрыла ещё один покеболл, выбранный наугад. «Так нечестно! – не видя действий тренера, Блинки вошла в непонятное пике, дрожа от окутывавшего пространство холода. – Вы не должны убивать друг друга!» Пытаясь дотянуться до человека-противника, джамлпуф глупо промахнулась, пролетев в метре от него. Лил не винила её за это, слабо рассчитывая на поддержку Блинки, которой даже такое нападение давалось с большим трудом и требовало максимальной сосредоточенности. Вместо этого тренер не уставала мысленно благодарить джамплуф за то, что та всё ещё не отказалась от неё после такого бесславного отступления. А может, она просто не видела этого, и именно поэтому продолжала так бороться? В любом случае, теперь на поле стало ещё одним бойцом больше: удачно выбранная Хината набросилась на аксью сзади, начиная рвать его когтями. Схватка обоих покемонов уже не была спортивной: застигнутый врасплох дракончик усиленно орудовал своими клыками, которые сложно было блокировать, а ящерица использовала весь свой богатый арсенал из когтей, хвоста и языка. Похоже что создаваемый кюремом холод играл на руку именно Хинате: чем холоднее становилось вокруг, тем медленнее начинал двигаться аксью, и тем более сильным становилось преимущество кеклеонки. Забыв обо всём и сосредоточившись лишь на этом маленьком отчаянном поединке, Лил замерла на полу, уже перестав считать секунды до столкновения с угрозой, забыв о находящихся где-то поблизости преступниках, противниках и легендарном существе. Это забытьё, наполненное лишь отчаянным желанием победы Хинаты и собственного спасения, нарушилось лишь тогда, когда дракончик превратился в кроваво-красный луч, утекая в свой покеболл. Его хозяин в панике закричал и бросился бежать прочь, а совсем близко, почти за своей спиной, Лил почувствовала знакомое, полное ледяной злобы, шипение. Несомненно, кюрем добрался до жертв, пользуясь тем, что они не оглядывались. «Мастер, спасайся! – Хината стремительно обернулась, глядя на Лил. В её глазах девушка успела заметить короткую вспышку страха и уже куда большую уверенность, смешанную с любопытством. – Это та ящерица, да? Кю...» Лил не успела обернуться перед тем, как Хината, промелькнув молнией, исчезла где-то за её спиной, сопроводив это коротким клацаньем когтей по льду. Где-то сзади, совсем рядом, раздалось оглушительное шипение; оторопь, которая на секунду полностью захватила контроль над телом девушки, неожиданно прошла, позволив Лил побежать вперёд с такой скоростью, которая обычно ей и не снилась. Шипение отдалилось. Балансируя на грани отчаяния, Лил резко развернулась, скользнув по инею, и тут же услышала громкий хлопок, практически взрыв. Маленькая фигурка Хинаты, контур которой был охвачен мягким сиянием её Психического Луча, исчезла в буре из ледяной крошки, которая стремительно распространилась из эпицентра столкновения двух атак. Несомненно, боевая мощь Кюрема была в разы сильнее: мельчайшие ледяные осколки добрались и до Лил, которая изо всех сил зажмурилась, стараясь не потерять зрение, и уже перестала думать о едва ли не обмороженных открытых частях тела. Дрожащая Блинки с трудом взмыла под потолок, ловя устремившиеся вверх последние потоки более тёплого воздуха. Большая часть людей уже была далеко; Лил могла больше не волноваться за то, что окажется в руках обезумевших фанатиков, но соседство с ледяным хищником сейчас занимало все её мысли, вытеснив даже волнение о судьбе пропавшей Хинаты. Громадный силуэт кюрема медленно зашевелился в мутном облаке летучего льда, издавая гортанное бурчание. «Держись, Хината!» – наконец прибывший на место Финни материализовался у ног Лил, тут же полностью потеряв способность к ориентированию на местности. Такой маленький, но в какой-то степени не менее легендарный покемон поднял глаза, встречаясь с испуганным взглядом Лил, и та почувствовала, как в её сердце появился слабый росток надежды. Да, ничего страшного не могло случится, пока рядом Финни. Манафи был готов положить свою жизнь ради того, чтобы с ними всё было хорошо, и Лил чувствовала, что покемончик был вполне уверен в своих возможностях. «Спасибо, приятель!» – ледяные крошки постепенно оседали на пол, улучшая обзор, но слабо светящиеся глаза кюрема не смогли заметить ставшую невидимой кеклеонку. Почувствовав голос добычи, дракон с громким клацаньем челюстей развернулся и раскрыл пасть, в то время как Хината появилась уже сзади, ловко вскарабкавшись прямо на обледенелый хвост Кюрема. Раньше, чем тот успел что-то заподозрить, кеклеонка высоко подпрыгнула и, замахнувшись рукой, попробовала вонзить в шкуру ящера когти, но, к собственному удивлению, не смогла это сделать. Бессильно скользнув по драконьим доспехам изо льда, конечность Хинаты подвернулась под её тело, заставив ящерицу стукнуться о противника головой и упасть прямо ему под ноги. Финни напрягся, играя своими световыми пятнами, но даже он не ожидал, что атака кеклеонки, действующей лучше всех в команде, приведёт к такому внезапному и глупому падению. Кюрем торжествующе зашипел. Лил во все глаза смотрела на раскрывающуюся перед ней сюрреалистичную картину, не допуская даже мысли о том, что кеклеонка не сможет вскочить на ноги и продолжить бой прямо сейчас. Это же Хината... Немного странная, но очень старательная и очень сильная Хината... И сейчас она... «Стой!» – воскликнул Финни, всем телом дёргаясь вперёд. Кюрем резко выгнул голову и раскрыл пасть, в которой разгоралось мутноватое, странного фиолетового оттенка пламя. Сам вид такой атаки никак не вписывался в образ ледяного убийцы, но думать об этом было слишком поздно, так как хищник стремительно изрыгнул на свою жертву сгусток огня, после чего сделал уже настоящий выпад и сомкнул на обездвиженной Хинате свои челюсти. Кеклеонка даже не пискнула. Её потемневшее тело ещё на мгновение качнулось в челюстях Кюрема, а после исчезло в его бездонной пасти. Быстро, бесповоротно, и... слишком просто. – Не может.., – Лил всё ещё не верила своим глазам, не в силах оторваться от захлопнувшейся пасти всё такого же агрессивного на вид кюрема. Этого просто не могло произойти! Хината не могла исчезнуть из-за такой глупости, её не могли просто взять и проглотить, будь этот покемон хоть тысячу раз легендарным или даже божественным! Такого... Просто не бывает! Судя по испуганному выкрику, не верил в произошедшее и Финни, свечение которого стало настолько ослепительным, что даже Кюрем приостановился, медленно прищурившись и сделав один шаг назад. Дракон нелепо мотнул головой, вновь с видимой злостью разомкнув ряды своих острых, местами кривых зубов, среди которых мелькнули отголоски новой порции карающего пламени. Почувствовав на себе взгляд голодных немигающих глаз, Лил с трудом преодолела новую волну шока и попробовала попятиться, но дальше мысли об этом дело не пошло: ноги тренера как будто бы примёрзли к полу, лишая её возможности даже пошевелиться. Снова... Тогда было то же самое... Или всё-таки нет? Чьи-то неслышимые ярость и упрямство мягко ударили в голову девушки, позволив ей пошатнуться вперёд. Кюрем вздёрнул голову; Лил была практически уверена в том, что в его холодных, убийственных глазах мелькнули непонимание, удивление и... неожиданный для такого существа мыслительный процесс. Однако то, что собирался делать ледяной дракон дальше, так и осталось единственным неизвестным в этом уравнении. «Отдай! – Финни метнулся вперёд, раскинув в стороны короткие конечности. – Отдай её! Отдай!!» Манафи ударил плавниками друг о друга с такой силой, что этот слабый звук эхом отозвался в голове Лил, подобно грохоту сходящей с гор лавины. Пол под ногами кюрема треснул; цепкие, могучие и растущие с невероятной скоростью побеги какого-то растения начали стремительно подниматься из-под земли, борясь с исходящим от дракона холодом и обвивая ноги монстра. Кюрем вздрогнул, попробовал сделать шаг назад и нелепо свалился на пол, не в силах разорвать такие хрупкие, но живучие побеги, на смену порванных и замороженных экземпляров которых тянулись к электрическому свету всё новые и новые зелёные нити. Нелепо изгибая шею, дракон скопил свои силы, заморозив воздух до состояния ледяного луча, но даже такая мощная атака, которая могла покрыть пол ровным слоем замороженных пластин, не позволила кюрему освободиться. Вскоре травяные петли обхватили шею дракона и начали опутывать его морду, не давая даже раскрыть пасть. На секунду Лил показалось, что обезумевший от ярости Финни уже победил – настолько неимоверными были его усилия, настолько невероятной была мощь, на которую оказался способен манафи. Глаза кюрема холодно сверкнули, когда дракон с силой дёрнул головой, одним лишь рывком наполовину освобождаясь и пытаясь раскрыть пасть. Сделать это, судя по всему, было отнюдь не так просто – хищник с яростью замотал головой, придя в настоящее бешенство. Люди, большая часть которых уже успела выбежать из зоны опасности, всё ещё оставались в помещении: Лил смогла услышать за своей спиной несколько изумлённых голосов, когда один из таких ударов зацепил подобравшегося слишком близко Финни и швырнул его в сторону, заставив столкнуться со стеной. Однако всё ещё не было закончено. Трясущийся от ярости манафи не только не потерял сознание, напротив, с отчаянным воплем протянул к кюрему руки и вызвал дополнительную порцию связывающих побегов, которые смогли полностью заключить голову кюрема в кокон. Ещё одно неосторожное движение едва поднявшегося дракона – и новое падение заставило его с сокрушительным грохотом утрамбовать замёрзшую землю, заодно раскидав целую груду строительного мусора. «Ты... Ты убил её! Ты убил моего друга! – Финни скользнул к обездвиженному противнику прежде, чем тот успел попробовать подняться, и стукнул своими передними плавниками в тело монстра, пытаясь достучаться до него. – Ответь, зачем? Зачем ты пытаешься убить нас? Ты чудовище! В тебе нет ничего, кроме твоей злобы!» – Финни, стой! – Лил с трудом сделала шаг вперёд, постепенно разбивая оковы драконьего гипноза. Только не манафи... Тренер просто не могла позволить, чтобы кюрем сейчас уничтожил и Финни, просто сожрал его, не оставив от него даже воспоминаний. Как будто реагируя на её страхи, кюрем снова зашевелился. Пасть дракона, завязанная побуревшими от холода побегами Травяного Узла, слабо приоткрылась, когда тихое шипение сложилось в слова, раздавшиеся в голове Лил. «Именно поэтому... Весь этот мир... Все вы должны стать...» Маленький по сравнению с самим кюремом шарик пролетел мимо молотящего плавниками Финни, с лёгким звуком столкнувшись с чешуёй монстра. В тот же момент тело дракона потеряло свою материальную форму, стремительно уменьшаясь, затягиваясь вовнутрь ловушки для покемонов. Манафи в ужасе отпрянул; Лил молча следила за тем, как покеболл с загадочной буквой «М» на верхней крышке слабо качнулся несколько раз, отвечая на бесполезные попытки легендарного покемона вновь обрести свободу, а затем окончательно остановился и затих. Кюрем был пойман. Пойман кем-то, в чью сторону Лил до сих пор боялась повернуться, лишь теперь буквально ощутив спиной чьё-то недоброжелательное присутствие.

====== Глава 49 ======

– Мы наконец поймали Кюрема, – знакомый голос недавнего оратора раздался за спиной Лил, заставив Финни повернуться назад и сжать плавники в жалкое подобие кулаков. – Пришлось потратить на это единственный в своём роде мастерболл, секретные разработки которого были утеряны вместе с информацией об исследованиях рокетов в Канто... Но оно того стоило. Вряд ли даже мастерболл сможет контролировать кюрема, но, по крайней мере, сейчас мы можем вызывать и отзывать его, когда захотим. Верно, Лил Стивенс? Ты ведь не понаслышке знаешь, какой силой обладает легендарный покемон. Лил медленно повернулась к источнику звука и стиснула зубы. Представитель Плазмы с улыбкой стоял перед ней, совершенно не опасаясь каких-либо проблем ни со стороны тренера, ни со стороны Финни, которого всё ещё била мелкая дрожь. Мастерболл по-прежнему лежал на полу, но, стоило Лил лишь подумать о том, что этим фактом можно воспользоваться, как появившийся из ниоткуда хондум ловким движением сжал шарик в пасти и без какой-либо опаски подошёл к хозяину, переложив ценный груз прямо ему в руку. Затем загадочный хищник, который за несколько минут успел превратиться в другой вид и вновь вернуться в привычное состояние, сел рядом с мужчиной и зевнул, широко раскрывая пасть. – Не смотри так на него, – проследив за взглядом Лил, улыбнулся собеседник мрачной, ледяной улыбкой. – То, что тебе довелось наблюдать, называется мегаэволюцией, которая была открыта в отдалённом регионе и до сих пор не использовалась даже местной Лигой. Мы смогли раскрыть секрет этих камней... Ты ведь немного изучала покемонов вместе с профессором Джунипер, верно? Тогда тебе было бы интересно узнать о том, как эти камни работают... Но, к сожалению, у нас нет столько времени, нам надо продолжать, и эти знания всё равно тебе уже не понадобятся. Чего бы ни хотел добиться Реширам, связав себя с человеком таким странным образом, сейчас он будет вынужден появиться тут, в противном случае его цель так и не будет достигнута. Хондум оскалился, и его дыхание стало настолько горячим, что Лил почувствовала, как потоки тёплого воздуха постепенно начали окутывать её, бесследно прогоняя оставленный кюремом холод. Нетрудно было догадаться, что именно имел в виду собеседник. Может быть, он уже когда-либо занимался пытками и убийствами? Кем же он был вообще? Девушка прикусила губу, жалея о том, что никогда не интересовалась даже самыми раскрученными преступниками, но её сердце всё равно колотилось так сильно, что одно лишь это не давало сосредоточиться. Ничто сейчас не могло дать ей подсказок, и лишь левый глаз собеседника, немигающий и выглядящий как-то неестественно, почему-то казался стоящей подсказкой, воспользоваться которой прямо сейчас девушка не могла, как ни старалась. «Не трогай Лил, алчный монстр! Ты совсем как кюрем!» – выкрикнул Финни, выползая навстречу общему врагу. В тот же момент манафи всхлипнул, пошатнулся и упал на пол, с трудом пытаясь опереться и вновь подняться. Человек из Плазмы нехорошо усмехнулся. – Возможно, это и в самом деле легендарный покемон из Синно, но он всё ещё слишком мал и слишком слаб. Сокрушив Кюрема, он потратил всё свою внутреннюю энергию и некоторое время не сможет защитить тебя... О, постой! Так ты хочешь натравить на меня ещё какого-нибудь покемона? Ты только что потеряла одного из них, неужели не боишься, что это снова повторится? Ты только начинающий тренер, Лил Стивенс. Твои покемоны хороши лишь против покемонов таких же начинающих тренеров. Мои хондумы же по силе могут сравниться с командой Элитной Четвёрки. И они знают Огнемёт. Понимаешь, что это означает? Собеседник махнул рукой, показывая на зависшую у потолка Блинки, и Лил сжала кулаки, понимая, что псам не понадобится много времени для того, чтобы не просто нокаутировать беззащитную джамплуф, но и между делом спалить её дотла. Финни с трудом приподнял голову, но он был так слаб, что Лил даже не могла различить то, что покемончик пытался ей сказать своим слабым, едва слышным бульканьем. Девушке осталось только опустить потянувшуюся было к покеболлам руку на пол, отказавшись от идеи бороться до конца. Противник был прав. В таком положении у них действительно не было шансов. Стоило только Лил перестать думать о борьбе, как хондум выдохнул поток огня, заставив девушку отшатнуться назад. Жар, исходящий от пламени, сразу же выгнал из головы Лил последние воспоминания о ледяном дыхании кюрема: теперь она уже не знала, что лучше – погибнуть в глыбе льда, или сгореть на медленном огне, в то время как какой-то безумец будет пытаться этим способом призвать ещё одного легендарного покемона. Бежать? Обессилевший манафи всё ещё оставался на месте; вместе с Блинки они оказались заложниками Плазмы, и теперь Лил могла лишь пытаться не допустить их смерти ценой своей жизни, или же бежать, стараясь спасти лишь себя и забыв о покемонах. Что теперь она может сделать, чтобы помочь им? Наброситься на боевого покемона с кулаками? Лил была уверена, что в этом случае ей придётся умереть раньше, чем она даже поймёт, что с ней происходит. Может, и правда стоит попробовать бежать? Там, где-то за спиной, всё ещё оставался лаз, если его не заморозил кюрем. Где-то впереди же были двери, открытые убегающими в панике, но этот, более надёжный путь, был перекрыт человеком и его монстрами. Не логичнее ли попытаться спасти свою жизнь и жизни тех, кто находился в боллах, понадеявшись на то, что Блинки и Финни всё-таки не будут убиты? «Теперь ты видишь Правду? – волна уже знакомой слуховой галлюцинации ударила Лил в голову, заставив время тянуться ещё более медленно, а сигналы от органов чувств уйти далеко на задний план. – Люди и покемоны не могут жить вместе, потому что мы слишком одинаковые. Ты снова боишься решить что-либо... Покемоны тоже не могут ничего решить сами по себе... Вместе вы делаете жизнь друг друга ещё сложнее в угоду своему эгоизму. Но это ещё не всё, что бы я хотел увидеть... Ты ещё не показала мне всё...» Воспользовавшись замешательством Лил, противник достал откуда-то ещё один покеболл, выпуская очередное существо прямо позади девушки. Вот оно, не нужно было так долго думать! Лил сразу же забыла о цепенящем голосе в своей голове, разворачиваясь в сторону нового врага. Старью... Старью? Нечто смутно знакомое привлекло внимание Лил, когда водный покемон слегка изогнул концы своих лучей, готовясь к какой-то атаке. – Прости, Лил Стивенс, но ритуал, о котором я думал, провести уже не выйдет... Поэтому мне придётся немного попытать тебя, если ты не захочешь по своей воле перейти на нашу сторону, конечно. Старью, Водомёт! – Да как, чёрт подери? – автоматически вырвалось у Лил, когда водный покемон покорно выпустил в неё струю холодной воды перед тем, как новый залп пламени огненного пса разорвался прямо у девушки перед лицом. Сочетание воды и огня давало горячий, ослепляющий пар, который полностью дезориентировал тренера и усилил её панику. – Это невозможно! Нельзя вызвать Реширама пытками или жертвоприношениями, и я не смогу его вызвать, потому что никогда его не видела! – Реширам появляется перед героем, который с чистым сердцем пытается найти правду? – с лёгкой издёвкой произнёс мужчина. – Это не противоречит тому, что происходит. Если ты по своей воле, с чистым сердцем, попытаешься призвать Реширама, то он придёт к тебе, потому что уже избрал тебя. Но в этом случае ты погибнешь, станешь его жертвой. Так гласит новое предсказание, о котором мало кто знает... Так есть ли разница, как провести это жертвоприношение? Может быть, Реширам всё-таки появится, если его медиуму будет грозить опасность. Или... Он найдёт себе другого медиума. Того, кто согласен принести любые жертвы ради поиска Правды! Того, кто сможет вернуть трём драконам их истинную форму и лишить их несовершенства! «Он и правда думает, что станет этим героем, Лил, – еле слышно прошептал Финни, поднимаясь. – Старью... Старью, ты сомневаешься! Помоги нам!» Лил резко повернулась к морской звезде, которая слегка помедлила, не торопясь использовать свою атаку снова. Слабое понимание прокралось в голову тренера, когда она вспомнила произошедшее у фонтана в Нимбассе. Так вот куда... Вот куда они девали отловленных покемонов! Но неужели всех? И неужели именно поэтому не использовали покеболлы – чтобы никто не узнал, что Лапа Помощи как-то связана с Плазмой и поставляет ей покемонов? Но почему же этот человек их так свободно использовал? – Ты... Это ты тогда была там, в фонтане. Ты – та лабораторная старью? – торопливо произнесла Лил, стараясь донести свой вопрос до морской звезды как можно быстрее. То, что у этого вида не существовали половые отличия, сейчас её не волновало. – Что за промедление? – глава Плазмы недовольно поморщился, неудовлетворённый даже частичной потерей контроля над ситуацией. – Старью, атакуй, не медли! Ты не должна меня разочаровывать! «Да... Ты пыталась помочь нам.., – старью явно колебалась и не могла принять окончательное решение, возможно, находясь под тем самым, не до конца доказанным воздействием покеболла. – Но ты не смогла! Я не могу ослушаться мастера!» Хондум с недоумением рыкнул, вновь собираясь атаковать, но Финни, собрав последние силы, сделал неожиданный для всех прыжок вперёд, прицепляясь к поясу сидящей на коленях Лил. «Делай, что хочешь, старью, – пробормотал он, добираясь до оставшихся в карманах боллов. – Я чувствую их, Лил! Все они хотят сражаться!» – Что ты...? – испугавшись, что Финни хочет исчезнуть в болле и оставить её наедине с покемонами-противниками, Лил успела лишь наполовину развернуться к нему, но тот уже сделал то, что собирался. И произошло это так быстро, что ни противники, ни сама тренер не смогла хоть как-то воспрепятствовать происходящему. Пожалуй, до этого момента Лил видела подобное лишь в сопливых приключенческих фильмах с неизменно хорошим концом – слишком нереальным было то, что произошло в следующие несколько секунд. Но будет ли настолько же хорош финал этой истории? «Мы ещё не готовы терять мастера», – фыркнул материализовавшийся Таран, закрывая своим боком Лил от оскалившегося пса. «Блинки, ты в порядке?» – Барбара начала лихорадочно оглядываться по сторонам в поисках джамплуф, которая ответила ей испуганным писком с потолка. «Никто не устоит перед моим натиском, и ты наконец поймёшь, в чём моё великолепие», – сдержанно проскрежетала Элис, нацеливаясь прямо на голову человека-противника. «Тогда и я... Не буду атаковать», – старью всё ещё оставалась на месте, но Лил почему-то показалось, что она действительно собиралась сдержать своё слово. Странное, тёплое чувство надежды растеклось по сердцу девушки, когда она увидела, что вся команда была готова всё-таки объединиться перед лицом настоящей опасности. Они готовы были сражаться за неё... Все действительно были готовы сражаться, даже если ещё несколько часов назад всю команду разделяли неразрешимые противоречия, обиды и недосказанность. Но могло ли это действительно помочь? На лице противника снова отпечаталось слабое недовольство, когда он поднёс к лицу скрывавшуюся в кармане рацию. Теперь он даже не смотрел на Лил, доверив своим псам рычать на сдерживающих их покемонов, а его лицо стало холодным и непроницаемым. – Мы тратим тут слишком много времени. Прекрасная возможность проверить в деле проект Пространственный Ураган. Голоса, донёсшиеся из рации, были настолько громкими, что их смогла различить даже Лил, но мужчина и бровью не повёл. – Это приказ. Если мы не разберёмся с этой маленькой проблемой прямо сейчас, то весь проект будет провален. Даже если мы уничтожим медиума, мы должны действовать! Тренерам Лиги больше нельзя давать никаких поблажек! Выпускайте его! И держите наготове ружья с новыми порциями! Положив рацию в карман, представитель Плазмы нехорошо улыбнулся и сделал несколько шагов назад. – Мне очень жаль, Лил Стивенс... Похоже что предсказанию всё-таки не суждено будет исполниться, потому как твои способности оказались неожиданно хороши... Наши учёные уже доказали, какую силу может дать покемонам связь с тренером, а мы сами уже знаем, что бывает, когда человек с твоими способностями остаётся в живых. Поэтому... Придётся убить вас всех. Прямо сейчас. Развернувшись и даже не подумав вернуть в болл оставшуюся позади Лил старью, мужчина начал быстро отступать, прикрывая это отступление уверенно попятившимся назад хондумом. Девушка не успела ни поразмыслить над тем, что их ожидало дальше, ни почувствовать хоть какое-то облегчение от исчезновения источника угрозы, тогда как ещё целая стена склада, за которой сейчас наверняка оставались люди, с грохотом разверзлась, пропуская очередного, ещё более опасного, чем кюрем или обычный человек, противника. Левитирующий в воздухе, белый с розовыми узорами дракон громко зарычал, сверкая своими затуманенными беспамятством глазами. С грохотом приземлившись на пол, монстр ударил хвостом по куче коробок, раскидав их во все стороны, и с готовностью опустил голову, рассматривая представшую перед его лицом жалкую кучку слабых созданий. Сомнений не было – это существо описывалось лишь в легендах, и, согласно этим же легендам, могло управлять самим пространством и даже путешествовать по параллельным измерениям. Однако таким – настоящим, живым, исполненным внутренней силы и ярости, этого покемона ещё не видел никто из тех людей, которые умели пользоваться хотя бы фотоаппаратом. Команда Лил ощутимо занервничала, когда монстр медленно раскрыл полную острых зубов пасть – это определённо не являлось иллюзией, но Лил не могла поверить, что исполинский титан действительно находится перед ними здесь и сейчас. Этого просто не могло быть. Не могло, и всё тут. – Палкия.., – тихо прошептала Лил, сжимаясь в комок. – Его же не существует... Нам конец.

====== Глава 50 ======

Палкия, легендарное божество, которое, согласно древним мифам отдалённого от Юновы региона Синно, способно управлять пространством и стало одним из создателей мира в принципе, не был покемоном, в существование которого всерьёз верил кто-то кроме особо религиозных фанатиков. В Синно поклонение Палкии, Диалге и Арсеусу, последний из которых слыл едва ли не творцом всей жизни на планете, было весьма распространено среди населения, однако на родину Лил эти мифы так и не попали, по большей части заменяясь лишь сказаниями о древних воинах и противостоянии легендарных драконов. Другой мифологии, казалось, в Юнове и не было вовсе – какие-то мелкие божества-властители погоды, которые разбавляли сказания о былых сражениях за будущее региона, никак не претендовали на роль творцов мира и, если бы действительно существовали, были бы обычными пешками перед лицом настоящих властителей планеты, способных изменять пространство и время так, как им вздумается. Если бы не Финни, жизнь которого в доме Лил заставила её интересоваться чужими преданиями, она никогда бы и не узнала о том, как выглядят чужие божества, курс лекций о которых она в своё время благополучно прогуляла ещё в младшей школе. Но разве сравнятся красочные картинки в энциклопедиях с настоящим монстром больше четырёх метров в высоту, который дышал, двигался и издавал звуки, нависнув над пытающимися не растерять решительность покемонами Лил? Таран грозно топнул ногой по полу и сделал выпад вперёд, стараясь напугать ожившую легенду своими клыками, но та даже не сдвинулась с места, скривив зубастую пасть в непонятной, пугающей гримасе. Лил едва ли не села на пол: страх перед неизведанным и удивление из-за происходящего смешались в её сердце в невероятный, пугающий коктейль, в котором девушка уже не могла найти ответа на главный вопрос – что делать дальше. Этот вопрос всплывал в голове девушки уже далеко не первый раз за минуту, но с каждым разом ответ на этот вопрос становился всё более и более неочевидным. «Вы уже надоели мне, ничтожные букашки!!!» – рёв палкии сложился в какие-то вполне осознанные мысли, заставив Лил испугаться ещё больше. Мифическое существо помогает преступникам по своей воле? Оно осознаёт, что делает? Оно действительно готово стереть в порошок любого, кто окажется на пути? Ни одному из вопросов не было суждено быть обдуманным как следует – палкия замахнулся рукой и попробовал просто размазать своих противников по полу, что, не будь Лил под защитой покемонов, удалось бы ему сделать без особых проблем. Оцепеневшая от тупиковой ситуации тренер начала соображать только тогда, когда уже отбитые рёбра вновь заявили о себе приступом тупой боли. Мир перевернулся и покачнулся от беспощадного столкновения с боком Тарана, который откинул Лил назад, а прямо над головой пронёсся полосатый драконий хвост, который, как в ту секунду почудилось девушке, разрежал пространство одним лишь своим движением. Рычание раздалось совсем близко; покемоны стремительно рассеялись, заставляя палкию развернуться в попытке атаковать хоть кого-то из них, и девушку чудом не расплющило, когда лапа титана опустилась всего лишь в нескольких сантиметрах от её плеча. К другому плечу прилипло что-то мокрое, холодное и дрожащее: Финни с трудом сдерживал свой страх, пытаясь сдвинуть тренера с места хотя бы на миллиметр. Громкий грохот откуда-то сверху прекратился так же быстро и неожиданно, как и начался: приличных размеров кусок крыши растворялся в пространстве, как в каких-то старых фантастических фильмах, и эта сюрреалистическая картинка заставила Лил ещё отчётливее ощутить дыхание приближающейся смерти. Он уничтожит их. Заставит бесследно исчезнуть, вот так вот, в крошечном по меркам палкии пузырьке живущего лишь мгновение пространства. Лил никогда бы не подумала, что такое бывает на самом деле, что какой-то покемон может так свободно повелевать законами мироздания, и что он совершенно неожиданно окажется на стороне тех людей, которые с помощью этого могут взять и уничтожить весь мир. «Я не отдам тебе своих друзей!» – Лил уже не удивилась голосу Блинки, донёсшемуся откуда-то сверху, да и шлейф бледно-жёлтой пыльцы, начавший своё движение прямо к её лицу, уже не вызвал никакой ответной реакции со стороны девушки. Слишком быстро. Всё происходит слишком быстро. Зловещий план, появление кюрема, гибель Хинаты, нападение несуществующего покемона... Мозг Лил едва ли не лопался от обилия полученной информации, а детали событий уплывали куда-то, едва появившись в голове. Палкия развернулся, рассеивая пыльцу одним движением. Лил медленно опёрлась на руку, безучастно смотря на то, как морда чудовища тянется к беспомощной, но отчаянно желающей сражаться джамплуф, у которой не хватало ни способностей, ни здоровья для того, чтобы спастись. Легендарный дракон раскрыл пасть, протягивая к слепому покемону свою когтистую лапу. Блинки, почувствовав что-то, снова выплеснула из себя небольшое облачко пыльцы, которое на этот раз оказалось втянуто в могучую грудь палкии вместе с потоком вдыхаемого воздуха. Нет эффекта. Лапа всё-таки дотянулась до Блинки, полоснула её по крохотному тельцу когтями, отшвырнула в сторону, как бесполезную пушинку. Лил ничего не смогла сказать, выкрикнуть или сделать – она просто смотрела на то, как джамплуф, пролетев по воздуху добрую сотню метров, ударилась в отдалённую стену и рухнула на пол, как будто бы сразу потеряла всю свою летучесть, как будто бы из её внутренних воздушных полостей, облегчавших полёт, этот самый воздух был единомоментно выбит чудовищным ударом. Барбара, что-то выкрикнув, бросилась к джамлпуф, но палкия, лишь слегка заторможенный эффектом парализующей пыльцы, бросил своё тело наперерез и попробовал зарычать. Попробовал – потому что его морду начали обвивать цепкие побеги невероятно быстро развивающихся растений-паразитов, которые укоренялись в шкуре легендарного покемона, поглощая его жизненную силу и облегчая перенос этой жизненной силы создателю пиявок. «Я... Не... Не знаю... кто... Но ты... Не убьёшь никого», – тихий голос Блинки послышался в голове Лил, которая на этот раз всё-таки смогла пробудить свой инстинкт самосохранения и почти подняться на ноги. Финни отскочил назад, следя за каждым движением беснующегося палкии, который протянул лапы к морде с таким рвением, что едва ли не содрал с неё собственную шкуру. Блинки смогла выиграть время. Она боролась, она была жива, она смогла воспользоваться близким расстоянием не только для того, чтобы парализовать врага, но и оставила на его теле пиявки, которые выматывали противника и давали ей возможность получить поистине божественное лечение от неистощимых жизненных сил легендарного покемона. Таран и Элис всё ещё не сделали своего хода, но, даже если слепая джамплуф могла бороться, то их эффективность должна стать гораздо выше! – Таран, попро..., – Лил постаралась дать хоть какое-то указание своим покемонам, но слон сделал прыжок назад и поднял уши: пол начал трястись, покрываясь трещинами, в то время как палкия зарычал, окутываясь странным, притягательным свечением. Первородная, древняя сила самой земли, казалось, была готова служить легендарному существу, и Блинки, ещё не успев опомниться от критического удара когтями, стала мишенью для громадного шара из комков земли, бетона и строительного мусора, который, не будучи окончательно сформированным, просто похоронил под собой крохотную джамплуф. Палкия, казалось, пришёл в бешенство. Уже не обращая внимания на Барбару, которая всё-таки рванула к месту, где была Блинки, дракон начал размахивать всеми конечностями и сотрясать остатки пола, заставив уже и без того потрескавшийся потолок начать обваливаться. Палкия стал сильнее, заметно сильнее. Призвав к доисторической, первородной силе, он смог взять её под свой контроль и использовать для того, чтобы стать ещё более опасным и непобедимым. Такой трюк мог творить чудеса даже в спортивном сражении при участии самых обычных, ничем не примечательных покемонов, но на что была способна эта мощь, используемая божественным титаном? – Блинки, – прошептала Лил, даже не надеясь услышать собственный голос из-за рёва палкии. Она не сомневалась в том, что джамплуф мертва – такую сокрушительную атаку вряд ли могло пережить хоть какое-то живое существо кроме покемона призрачного типа, являющегося особой формой жизни, в какой-то степени, живым газом, частицы которого удерживались вместе если не чем-то потусторонним, то хотя бы электрическим притяжением. Вполне материальное тело Блинки же сейчас наверняка было разорвано на куски или расплющено: уточнять Лил не хотелось, да и думать сейчас она не могла, с каждой секундой ожидая падения на свою голову куска крыши или сокрушительного удара лапой. Что сделает с ней Барбара? Чтобы она ни собиралась сделать, палкия мог совершить это в разы быстрее. «Получай, отстань от нас!» – новые ветви менее могучих, чем во время битвы с кюремом, но вполне крепких растений прорвались из-под земли, опутывая собой колоннообразную лапу палкии. Финни, который ещё пол минуты назад не мог подняться от усталости, прижался к земле, отдавая все свои силы на управление чужой для него стихией, призывая к жизни спящие глубоко в земле семена и подпитывая их своей жизненной энергией. Если бы здесь уже росла трава, всё было бы совсем не так сложно... Однако пока у манафи всё получалось и так. Палкия вздрогнул, оступился, начал заваливаться на бок, но вовремя успел принять устойчивую позу и грозно обратил свой взгляд на водного покемона, наверняка ощущая его потенциал. В голове Лил резво мелькнула гипотеза о том, что палкию следовало отнести к водным драконам, что чем-то роднило его с манафи, но мысль скоро исчезла, замещённая новой вспышкой испуга. Финни замер, всматриваясь в глаза повелителя пространства, замер, но не испугался, а выкрикнул что-то ещё, заставив новые побеги окутать добрую половину тела противника. Лил ожидала чего угодно: испепеляющей атаки, своей моментальной гибели, исчезновения их всех в небытии, но легендарный дракон неожиданно замер, скованный начавшим действовать ядом джамплуф. Рычание затихло. Похоже что даже палкия не имел иммунитета к токсинам этого мира, хотя его действие наступило гораздо позднее, чем было ожидаемо. «Помогите, я больше не могу его удерживать!» – выкрикнул Финни, который даже не заметил, что полностью парализованный противник на некоторое время потерял контроль над своими движениями и практически превратился в статую, за которой уже не нужен был присмотр. Тем не менее, его просьба прозвучала как раз вовремя: донфан и янмега устремились к дракону с обоих сторон, готовясь обрушить на него самые опасные из своих приёмов. Барбары всё ещё не было: кродант отчаянно раскидывала обломки строительного мусора, которые погребли под собой Блинки, но Лил сейчас было не до этого. Сейчас тренер сильнее, чем когда-либо, волновалась лишь за свою жизнь, и не чувствовала по этому поводу никаких угрызений совести, которой в данный момент просто не существовало. Ещё несколько секунд назад, когда прямо над головой слышался протяжный вой разъярённого божества, воля жизни Лил отсутствовала вовсе, но теперь, стоило только на горизонте замаячить одному-единственному призрачному шансу на спасение, девушкой овладела страсть к продолжению существования. Девушка молила лишь об одном: чтобы Таран и Элис смогли достигнуть своей цели, чтобы они не просто победили, а уничтожили, разорвали на клочки титана, который в любую секунду мог вновь прийти в себя и уже разорвать на клочки их самих. «Ещё!» – тихий голос вновь упавшего без сил на пол Финни ещё не был окончательно осознан Лил, когда остатки потолка прямо над палкией с грохотом обвалились, заваливая монстра плитами, а над его головой мелькнули зелёные, украшенные золотистыми пятнами кольца чьего-то длинного тела. Таран затормозил в самый последний момент, едва ли не стукнувшись головой об упавшую на пол чешуйчатую лапу, а Элис по инерции всё же ударила звуковой волной по новому монстру, пришедшему с небес. Клубок змеиного тела зашевелился; удлинённая, громадная голова с длинными костистыми выростами и неподвижными золотистыми глазами показалась перед Лил, раскрыв не менее зубастую, чем у палкии, пасть. Девушка больше не могла двинуться с места: полностью завороженная и заторможенная ужасом, она не могла сделать даже шаг в каком-либо направлении несмотря на то, что дыхание мгновенно оказалось сбито резким, раздражающим запахом, ударившим ей в ноздри. Палкия, парализованный, заваленный обломками, больше не шевелился, но это вряд ли могло принести облегчение, так как неведомый дракон, которого Лил не видела никогда в своей жизни и лишь могла догадываться о его типовой принадлежности по внешнему виду, в ярости разрушил ещё одну часть стены хлёстким ударом длинного тяжёлого тела. Дракон или змея? Откуда оно? Почему тоже атакует? Взгляд Лил на секунду встретился с глазами нового врага, и его агрессивность подтвердилась: монстр сделал резкий выпад вперёд, стараясь сомкнуть челюсти прямо поперёк тела девушки. Финни живым комком кинулся ей под ноги, заставив Лил упасть; несколько слабеющих лиан прицепилось к лапе дракона, но тот с лёгкостью разорвал их, каким-то неведомым образом оторвавшись от земли. У монстра не было крыльев, но он без проблем был способен преодолеть земное притяжение, да и как преодолеть – промчавшись по воздуху на невероятной скорости, покемон протаранил остававшуюся нетронутой стену и исчез высоко в небе. За развалинами, на безопасном расстоянии, Лил увидела замершие фигурки людей и боевых покемонов, сильных боевых покемонов. Громадные, покрытые каменными пластинами тиранитары и шипастые драконы драддигионы вместе со своими тренерами пристально наблюдали за чудовищным буйством легендарных существ, не совершая никаких действий и не пытаясь хоть как-то вмешаться. С такого расстояния Лил не могла разглядеть их лиц, но она ясно понимала, что целью этих монстров было не только здание: они пытались стереть в порошок её и покемонов, и уже десять раз бы сделали это, если бы действовали более эффективно. Стоило ей лишь подумать об этом, как градовые тучи, запас осадков в которых уже был исчерпан, начали стремительно развеиваться; вынырнувшая из последнего чёрного клочка маленькая удлинённая точка приблизилась за несколько секунд, спустившись почти к самой земле и набирая скорость. Монстр возвращался. За какие-то пару секунд он приблизился так, что у Лил не было шанса на попытку спасения: громадная пасть резко раскрылась, собираясь проглотить девушку целиком, и на этот раз обязательно сделала бы это, если бы... Если бы не было Финни. Выкрикнув что-то бессвязное, манафи прыгнул наперерез приближающемуся монстру, выпуская изо рта множество крупных пузырей. Бесполезно. Поглотив манафи на лету, зловещая пасть с глухим стуком захлопнулась, а дракон, сбив Лил с ног окутывавшим его воздушным потоком, взмыл в небо, став недосягаемым для метнувшейся за ним Элис. – Финни! – на секунду забыв о собственном страхе смерти, Лил подбросила в стремительно светлеющее небо первый попавшийся осколок бетона, но тот не пролетел и двух метров, вновь вернувшись на притягивающую его землю. Изогнувшись в воздухе, дракон развернулся и изменил направление полёта. Он снова возвращался, и на этот раз за ней.