Текст книги "Завтра не наступит (СИ)"

Автор книги: TajaBonBon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц)

Как только Крис узнал, что случилось, он не надоедал расспросами, поняв, что мне хочется побыть одной. Но как никогда раньше мне нужно с ним пообщаться.

«Привет, мы, оказывается, еще на неделю где-то останемся у Коллинзов», – начала я.

«Привет, а почему так?» – через пару минут ответил Крис.

«Не знаю, мистер Коллинз говорит, что наша с мамой компания помогает легче им пережить».

«Ты-то сама как?» – с грустным смайликом отправил мой друг.

«Ну… держусь… Теперь из-за стресса всякое видится и слышится».

«Солнце, это события так влияют, не переживай».

«И не только события.

Дом тоже… Что-то я уже жалею, что согласилась еще здесь остаться. Мне не нравится постоянно жить и спать в страхе».

«Может, к маме в комнату переедешь?» – предложил Крис.

«Хм… Это идея, спасибо».

Мы с ним еще немного побеседовали на нейтральные темы, что помогло отвлечься. Как же хорошо, что у меня такой внимательный друг, я слишком сильно его люблю. «Побыстрее бы уже с ним встретиться и обнять его».

Я встала с кровати с желанием почитать какую-нибудь книгу, которую взяла с собой из дома. Но мыслей так много бегало в голове, что сосредоточиться было сложно, и глаза в растерянности бегали по книгам. Вдруг мне на миг послышался плач. Я застыла, наклонившись перед книжной полкой. Сердце ушло в пятки. Показалось ли или нет, но это был определенно плач Эрика.

«Нет, нет, тебе кажется», – голос разума пытался успокоить. Плач повторился, прошелся эхом по дому. Звук удалялся, будто его источник поднимался на верхний этаж. Я быстро приблизилась к двери, вслушиваясь и отчаянно пытаясь доказать самой себе, что это всего лишь галлюцинация на нервной почве. «Что тоже не очень хорошо», – мелькнуло в голове. Не хватало только еще и по врачам ходить.

Я задрожала всем телом, хотя в комнате было тепло; во лбу кольнуло, заболели виски. С одной стороны, хотелось выйти и удостовериться, что все это лишь игры моего разума, но с другой это выглядело как начало типичного ужастика. «Нет, лучше выйду. Сидеть в неведенье еще хуже», – подумала я, открывая дверь и уверенно выходя из комнаты.

Уверенность сразу улетучилась, как я вышла из комнаты. Первое, что я ощутила – холод. В комнате было так уютно и тепло, что можно было ходить буквально в джинсах и футболке. Здесь же, как и в день убийства Эрика, было очень холодно. Единственные два светящих светильника то и дело моргали, отбрасывая на стены странные тени. Выглядело жутко. И зачем мы еще остались здесь, сейчас ехала бы к себе домой. Но адреналин ударил в голову, поэтому я инстинктивно прошла к лестнице и поднялась наверх. В доме Коллинзов была плохая слышимость, но почему-то плач Эрика прозвучал тогда ярко, и он был наверху. «Может, он был таким четким, потому что прозвучал в твоей голове?» – испуганно подумала я.

Я поднялась на третий этаж. Зловещего плача больше не было слышно, но из библиотеки доносились приглушенные голоса. Я, тихо ступая, подошла ближе, чтобы прислушаться. Зная, что подслушивать нехорошо, все равно прислонилась к двери.

– Не надо было позволять увлекаться ему всякой церковной чепухой, Скарлетт, – раздался строгий мужской голос, принадлежащий мистеру Коллинзу.

– Это было на благо нашему сыну, он понял бы ценность добра, изменился бы… – торопясь, отвечала миссис Коллинз.

– Твоему, твоему сыну, – резко прервал ее муж.

– Ты же не думаешь, что какие-то сатанисты виноваты в смерти Эрика? – голос женщины дрогнул.

– Я не знаю! Это ненормально с детства заставлять ребенка читать книги про Бога, ангелов и так далее, – громко, почти крича, сказал мистер Коллинз. Его голос дрожал, но совсем не от печали. Он был полон злости.

– Я не заставляла… Так вышло, – возразила миссис Коллинз, наоборот, все понижая голос.

Мысли вихрем кружились у меня в голове. Получается, Эрик не является родным сыном мистера Коллинза? Я хотела послушать дальше, но вдруг на мои плечи внезапно опустились чьи-то руки и повернули меня в сторону. Я чуть не крикнула от испуга, но Сэм, только что появившийся передо мной, быстро зажал мне рот рукой. Парень приложил палец к губам, призывая быть тише – попробовал бы он успокоить бешеное биение сердца! Сэм аккуратно взял меня за руку, отводя в сторону своей комнаты.

– Что ты делаешь? – шепотом возмутилась я, стараясь вывернуть руку из его крепкой хватки.

– Тише! – Сэм строго шикнул на меня так, что я прекратила свои попытки выбраться и притихла. – А ты что делаешь? Подслушивать нехорошо, – парень приподнял одну бровь.

– Я кое-что узнала, – быстро ответила я, с опаской оглядываясь на дверь библиотеки. Лишь бы Коллинзы нас не услышали.

– Пойдем в мою комнату, – кивнул Сэм на дверь.

Я задумалась. Стоило ли говорить парню о том, что я услышала? Знал ли он, что Эрик неродной сын мистера Коллинза? А вдруг это нанесет ему новый удар? С невеселыми мыслями я зашла в комнату Сэма, в которой до этого еще не была. Она оказалась небольшой, но в ней было довольно уютно. Я оглянулась по сторонам: большое горизонтальное окно открывало вид на сад и лес; черный письменный стол стоял около окна, на нем в строгом порядке были разложены листы, блокноты и ноутбук, ручки с карандашами аккуратно расставлены в органайзере. Справа возвышалась книжная полка, также организованно уставленная доверху разными книгами и журналами. Около комода лежала гитара.

Мы присели на темный диван напротив кровати, и Сэм нетерпеливо спросил:

– Что ты там такое услышала? Ты так напряглась, надеюсь, это что-то шокирующее.

– Я не знаю, как тебе сказать… Может, ты уже знаешь, но… – я растерялась.

– Рассказывай, – нахмурился парень.

Я в точности повторила диалог мистера и миссис Коллинз, делая акцент на фразе «твоему, твоему сыну».

– Ты знал, что Эрик неродной сын мистера Коллинза? – закончив с пересказом, спросила я.

Сэм недоуменно на меня посмотрел, в его серовато-зеленых глазах читалось явное непонимание.

– Эрик неродной?.. Нет, я не знал, – он внезапно подскочил, проводя руками по волосам и широко шагая по комнате. Его глаза быстро бегали по сторонам словно в поиске ответов.

– А еще, как я поняла, миссис Коллинз заставляла его читать какие-то религиозные собрания, может, библии, – затараторила я. – А если это как-то связано с его убийством? Может вообще, биологический отец нашел Эрика?

Парень на минуту потерял свое самообладание и выглядел растерянным. Но вот он уже закрыл глаза и, глубоко вздохнув, посмотрел уже более сосредоточенным взглядом.

– Успокойся, сделай глубокий вдох, – Сэм вернулся на диван и мягко положил руки на мои плечи. От его теплого прикосновения по телу пробежали мурашки.

Я послушалась его и несколько раз вздохнула полной грудью. Это действительно помогло успокоиться.

– Итак, давай порассуждаем логически и спокойно, – понизив голос, сказал Сэм. – Как ты оказалась около библиотеки?

– Это покажется глупым, но мне послышался плач Эрика, он как будто поднимался наверх, я и решила пойти следом, – я боялась, что парень ухмыльнется или подумает, что у меня шарики за ролики, но Сэм лишь нахмурился, продолжая молча смотреть на меня, убрав руки с плеч, – из библиотеки доносились голоса, ну я и подумала почему бы не прислушаться?

Я замолчала, но немного подождав, продолжила:

– Что, если попробовать поискать что-нибудь в комнате у Эрика? Раз он читал какие-то книги, наверняка их там можно найти.

– Полиция же уже была там, – возразил Сэм.

– Откуда им было знать, что именно библия связана с убийством? Мы сами-то не знаем, но ведь правда странно, что мальчик увлекается подобной тематикой? Ты не знаешь ничего о том, что его заставляли изучать?

– Хм… – парень отвел взгляд в сторону. – Напрямую с книгами я его не видел, но дома только последнее время часто бываю. Мог не заметить.

– Еще миссис Коллинз говорила про сатанистов, – вспомнила я. – Кто его знает, может это все связано.

– Если и искать что-то в комнате Эрика, то нам нужно это делать поздно вечером или ночью, – неожиданно предложил Сэм.

– Нам?.. Я думала самой, – я действительно не знала, что парень тоже захочет присоединиться, но мне могла понадобиться его помощь.

– Конечно. Ты думала, я тебе позволю одной расследовать все это? – Сэм поднял обе брови и посмотрел мне прямо в душу. От такого пристального и строгого взгляда стало не по себе, в то время как парень продолжил: – А вдруг и с тобой что-то случится? К тому же мне самому хочется знать, кто за этим всем стоит.

– Но почему ночью? Разве нельзя прямо сейчас пойти в комнату Эрика?

– Во-первых, не забывай, что мои родители могут быть еще в библиотеке, она соседствует с комнатой Эрика. Будет странно, если нас застукают роющимися в вещах Эрика. Во-вторых, по вечерам мама заглядывает в ту комнату, а после… – Сэм запнулся, – его смерти она сидит там подолгу.

– Во сколько тогда пойдем?

– Я не говорю поздно ночью, но часов в одиннадцать ночи родители уходят к себе, как раз тогда мы и пойдем спокойно искать книги или что ты там хочешь.

Я кивнула, убежденная его словами. Мне все еще было неловко от того, что он решил присоединиться, но это придало чуть больше уверенности в правильности своих действий. Теперь я была не одна.

– Извини, что я открыла тебе правду насчет твоего брата. Твои родители, видимо, скрывали, а я случайно узнала, – я смутилась, понимая, как глупо это звучит. По-хорошему я вообще не должна была подслушивать у двери библиотеки.

– Не надо, не извиняйся. Я этого не знал, но давно заметил, что родители последние пару лет часто имеют разногласия, – шумно вздохнул Сэм, пытающийся сохранить облик неподверженного эмоциям человека.

Я слабо улыбнулась. Мысли уже не мешались в голове, сердцебиение пришло в норму, хоть и воспоминания о жутком плаче пробивали иногда на дрожь.

– Ну, вот, видишь, я же тебе говорил: эмоции мешают видеть и думать трезво. Стоило нам успокоиться, как мы без проблем все решили, – парень наклонил голову, внимательно уставившись на меня.

– Тогда я пойду к себе, – предложила я, поправляя волосы. – Напиши мне, когда пойдем на поиски улик.

– Улик? – Сэм посмотрел удивленно, снова поднимая брови.

– Да, – я пожала плечами. – Давай я тебе свой номер дам.

Мы обменялись номерами телефонов, и я, поежившись, вышла в коридор. Здесь было гораздо теплее, чем на втором этаже. Я прошла мимо библиотеки и прислушалась: тихо. Не было слышно и плача Эрика. Ускорив шаг, я вернулась обратно на второй этаж. В этот момент мама вышла из моей комнаты, растерянно осматривая пространство вокруг себя.

– Эйлин, вот ты где, а то я к тебе в комнату зашла, тебя нет, – взволнованно сказала мама, подходя ближе ко мне и обнимая меня за плечи. – Я уже испугалась.

– Я на третий этаж ходила…

Мама недоверчиво на меня посмотрела и покачала головой.

– Я хотела тебе сказать, что мне дали дополнительный отпуск, – сообщила она, спускаясь по лестнице на первый этаж.

– Отлично!

***

Вечер длился медленно, секунды казались минутами, а минуты часами. Чтобы как-то скоротать время в ожидании сообщения от Сэма, я снова написала Крису.

«Крис, я ТАКОЕ узнала. Я в шоке».

«Что случилось?» – быстро ответил друг.

«Не могу рассказать. Это касается Коллинзов, я же не имею права их секреты раскрывать».

«Спасибо, конечно. Заинтриговала меня, а говорить не хочешь!»

И как мне теперь по ночам спать?»

«Извини… Зато у меня сегодня кое-какой план.

Если получится найти кое-что, обязательно напишу об этом».

«А, и еще, хотела спросить. Ты веришь в призраков?» – добавила я, вспомнив пугающий смех; по спине пробежали мурашки.

«Мне теперь еще интереснее, что у вас там происходит…

В глубине души верю, в мире много необъяснимого происходит», – ответил Крис.

Мне вдруг стало неудобно перед Крисом: рассказываю ему про свои проблемы и даже не удосужилась за эти несколько дней поинтересоваться, как он сам. Поэтому я спросила, как прошел его день.

«День как обычно, делаю вот реферат по истории журналистики

Как же хочется спать, но, чувствую, сегодня опять буду до утра с этим возиться», – Крис учился на факультете журналистики. Несмотря на то, что его родители были врачи-стоматологи и они хотели для своего сына такое же будущее, им пришлось смириться как и с выбором профессии, так и с его ориентацией. Далось им это нелегко.

«Ой, тогда не буду тебя отвлекать», – поспешила отправить я.

«Ты не отвлекаешь, наоборот, пиши», – ответил Крис, но я все равно предпочла не писать ему больше.

Я уже в какой раз за вечер прокручивала в памяти случайно услышанный диалог мистера и миссис Коллинз. Кто же биологический отец Эрика? Знал ли он, что у него был сын? Почему они скрывали этот факт даже от Сэма? Хотя, если подумать, наличие неродного сына у мистера Коллинза означало измену со стороны его жены, ясное дело они будут молчать об этом. Перед глазами всплыл растерянный вид Сэма. Я вспомнила его прикосновения ко мне, отчего мне стало приятно на душе.

«Только попробуй влюбиться в него», – пригрозил внутренний голос. «Не забывай, он сам сказал, что у него сложный характер», – продолжал он. «Как ты можешь думать о таком, когда ты видела своими глазами смерть ребенка», – упрекнула я себя, стряхивая мысли и возвращаясь к предстоящему событию. Грусть и осознание того, что повернуть время назад невозможно, и Эрика я никогда больше не увижу, вновь заставили внутри все сжаться. Надеюсь, что мы хоть что-нибудь найдем… Без понятия, чем это поможет расследованию, но всяко лучше, чем сидеть без дела.

Прошла пара часов, прежде чем Сэм мне написал. Я к тому времени успела уже не только напридумывать кучу теорий, но и испугать себя ими же.

Я неторопливо поднялась на третий этаж; около двери в комнату Эрика ждал Сэм. Увидев меня, он приоткрыл дверь, пропуская вперед. Я зашла в комнату Эрика. Все в ней сразу напомнило о мальчике, слезы опять подступили к глазам: вот коллекция фигурок и комиксов одиноко лежали на своих местах, заправленная кровать пустовала, со стола убраны многие вещи.

– С чего начнем? – спросил Сэм, подходя ближе. Он помрачнел, поддавшись воспоминаниям.

– Давай я посмотрю письменный стол, а ты шкаф с игрушками и комод с одеждой, – подавляя ком в горле, выдавила я.

– Хорошо, – согласился парень. – Ищем любую подозрительную вещь.

Я кивнула и отошла к письменному столу. Я провела по нему рукой, перед глазами вновь появились картинки, как Эрик перебирал тут бумажки и ручки. Стопка листов с рисунками находилась в левом углу стола, с них я и начала. Ничего странного не встречалось: на них были изображены яркие планеты, абстрактные фигуры, фантазийные красочные животные, пальмы, пустыни и другие необычные пейзажи. Сэм в это время изучал выдвижные ящики комода с одеждой.

– Нашел что-нибудь интересное? – негромко спросила я.

– Нет, а ты?

– Тоже нет.

– Хм, – парень остановился и задумался. – Если Эрика действительно заставляли читать что-то связанное с библией, то вряд ли это лежало бы на видном месте. Возможно то, что мы ищем, спрятано.

– И куда же?

– Когда ты была младше, – Сэм подошел ближе и, слегка наклонившись, продолжил, – ты куда прятала свой, к примеру, личный дневник?

– Я редко вела дневники, мне не хватало терпения оформлять страницы…

– Это просто пример, – сухо перебил меня парень.

– Ой, – я запнулась. – Не знаю, в тайники или под кровать.

Сэм задумался, проводя рукой по подбородку.

– Подожди, – меня озарило, – в письменном столе есть небольшой выдвижной ящик, правда он закрыт. Давай там посмотрим.

Парень одобрительно кивнул, и мы подошли к столу. В нем действительно был небольшой выдвижной ящик, но открыть его никак не получалось.

– Может, шпилькой? – я неуверенно предложила.

– Как в фильмах? И по счастливой случайности она у тебя с собой? – ухмыльнулся Сэм.

– Я могу из своей комнаты принести.

– Давай, только тихо! – предупредил парень.

Я беззвучно спустилась вниз и также тихо вернулась обратно, прихватив с собой шпильку. Хорошо, что я взяла с собой несколько на случай, если захочется сделать сложную прическу.

– Ты умеешь открывать? – поинтересовалась я у Сэма, который взял у меня из рук шпильку.

– Сейчас научимся, тут на вид простой замок.

Несколько минут парень безрезультатно возился с ящиком, но замок никак не поддавался. Я хотела уже предложить самой попробовать, но послышался щелчок, и ящик открылся. Мы нетерпеливо его приоткрыли: внутри лежала черная потрепанная книга с пентаграммой на обложке и ярким красным названием: «The Bible».

Комментарий к Глава 4

Буду рада любым вашим отзывам❤

Привет, на связи бета. Мы тут со всеми нами любимой авторкой обнаружили, что фикбук полюбил вносить свои правки в текст, если загружать его вордовским документом. Я в меру сил стараюсь бетить главы в третий, а то и в четвертый раз, но времени на это у меня катастрофически не хватает. В связи с этим у меня, наши дорогие читатели и читательницы, большая просьба: закидывайте в публичную бету, пожалуйста, все ошибки, которые найдете. Мы будем постепенно их исправлять. Каждая глава редактируется до выхода в свет два раза и еще один раз на фикбуке, но человеческий фактор есть человеческий фактор – мы могли что-то пропустить. Мы будем вам благодарны, если вы нам немножко поможете.

Ваша бета ❤

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

Группа в Вконтакте, где я публикую спойлеры, анонсы глав, арты персонажей и сцен и многое другое: https://vk.com/secret_place_author

Приятного чтения!

Ты к людям нынешним не очень сердцем льни,

Подальше от людей быть лучше в наши дни.

Глаза своей души открой на самых близких, —

Увидишь с ужасом: тебе враги они.

Омар Хайям

– Серьезно? Так просто? – удивилась я, проводя пальцами по потрепанной обложке книги. – Мне казалось, мы будем час возиться. А так быстро нашли.

Сэм выдернул из моих рук нашу находку, открывая и пролистывая ее. От страниц неприятно пахло затхлостью и сыростью, что вызвало легкое отвращение, а бумага превратилась в неприятный желтоватый оттенок: определенно, книге было много лет.

Я попыталась вчитаться в напечатанное, но большая часть текста оказалась написанной незнакомым, но узнаваемым языком.

– Это латынь? – переспросила я, хотя и так уже знала ответ.

– Да, – парень закрыл книгу, возвращая ее мне, – но там только часть на ней.

Сэм устало вздохнул и сел на стул около письменного стола. Нахмурившись, он закинул ногу на ногу и устремил взгляд на стену, явно размышляя о чем-то. Я же быстро пробегала глазами по страницам, на которых то и дело проскальзывали небольшие рисунки: пентаграммы, зарисовки ангелов и, отчего меня передернуло, изображения демонов с рогами. Чернила кое-где были стерты, многие буквы размазаны и нечетко видны.

Создавалось впечатление, что книгу много раз перечитывали, передавая из поколения в поколение. Я открыла форзац, чтобы найти дату печати, но, к моему сожалению, там не было информации даже об авторе. Возможно, это был чей-то личный экземпляр?

– Я до конца не верил в нашу затею, – нарушил тишину Сэм. Его голос звучал отрывисто и мрачно. – Боюсь, как бы мои опасения не оказались верны.

– Какие опасения? – я полюбопытствовала.

– Что мои родители могут быть причастны к смерти Эрика.

Я резко перевела взгляд на парня. Он угрюмо смотрел на меня, плотно сжав губы.

– Ты их подозреваешь? – внутри меня все сжалось.

– Я бы так не сказал, но… – Сэм покачал головой. – Не знаю, но у меня есть ощущение. Даже несмотря на то, что я редко прислушиваюсь к интуиции.

Он встал и подошел ближе, посмотрел сверху вниз на мои руки, держащие книгу и слегка дрожащие то ли от тяжести ее веса, то ли от подошедшего парня. Сэм неспеша провел пальцами по корешку книги:

– Не рекомендовал бы я тебе в это все ввязываться… Но, если ты хочешь, то конечно. Не забывай, что убийца может и еще раз совершить преступление – вдруг оно приведет к еще худшим последствиям. Это явно не простая библия, а сатанинская – никто не знает, для чего она использовалась.

– Сомневаюсь, что в этой книге будут зацепки или улики. Наверное, просто поизучаю ее из интереса, – заверила я парня.

Вдруг за нашими спинами послышался небольшой грохот. В который раз за сегодня по спине пробежали мурашки. Я инстинктивно дернулась ближе к Сэму, но сдержала порыв трусливо спрятаться за спиной парня и обернулась. К счастью, это оказались лишь две фигурки, выпавшие из открытого шкафа. Однако сам факт того, что они магическим образом упали странен. Сэм быстро подскочил и поднял их: это были Локи и Наташа из киновселенной Марвел.

– Эту фигурку я покупал сам лично Эрику, – парень задумчиво крутил в руках Локи. – Я тогда уезжал надолго в школу-интернат, а после привез ему подарок. Эрик давно хотел приобрести себе в коллекцию именно этого Локи, он вроде редкий.

Поставив фигурки обратно на полку, Сэм закрыл шкаф и посмотрел на меня.

– Когда только мне сообщили, что у меня будет брат, я был не очень доволен. Ведь как старшего меня бы точно заставили нянчиться, сидеть с ним, когда родители в отъездах или, что еще хуже, подавать хороший пример, – начал рассказывать парень, но он обращался будто не ко мне, и я случайно стала тому свидетелем.– Но все произошло совершенно по-другому. Как оказалось, именно Эрик понимал меня лучше всех. Как ты, наверное, уже поняла, мне тяжело людям раскрываться. С Эриком все было иначе… Каким-то образом он угадывал в чем я нуждаюсь больше всего и давал мне это. Я слишком сильно привязался к нему.

– А к родителям ты привязан меньше? – я осторожно спросила, понимая, что вопрос неприятный и рискованный.

– С ними у меня неблизкие отношения, – после пятисекундной паузы ответил Сэм, сложив руки на груди. Он неуверенно подбирал слова, будто не решаясь, стоит ли их вообще говорить. – Младшего брата воспитывали иначе… Большую часть времени в детстве я проводил один. Отец основал свою фирму и занимался ею, мать интересовалась светской жизнью. Чувство, что я был экспериментом, на результатах которого учились. У меня были няньки до определенного возраста, но они долго не работали, так как я был непослушным ребенком, – парень ухмыльнулся, вспоминая свои детские проказы. – Помню меня заставляли есть овсяную кашу, а я ее терпеть не мог, поэтому опрокинул целую кастрюлю с ней.

Сэм замолчал, я же размышляла над его словами. Парню в детстве, наверное, не хватало внимания и любви, поэтому он такой закрытый.

– Если хочешь, расскажи мне об Эрике, какой он был? Тебе станет легче, если ты выговоришься, – я сделала несколько шагов ближе к Сэму. Мне правда хотелось больше узнать о его младшем брате. Парень быстро поднял на меня глаза. Он как будто очнулся от воспоминаний, недовольный тем, что позволил себе сказать лишнее. Его взгляд был холодным. Уголок губ Сэма дернулся – моя идея ему не понравилась.

– Не хочу, – отчеканил он, наклонив голову набок и приподняв брови.

Я замялась, мысленно проклиная себя. «Не нужно нарушать его личные границы», – упрекнул внутренний голос.

– Пойдем? Или ты что-то еще хочешь поискать? – парень кивнул головой в сторону двери, как будто ничего не произошло.

– Пойдем, – я согласилась и в последний раз окинула комнату взглядом.

Пожелав друг другу спокойной ночи, мы вернулись в комнаты. Книгу я аккуратно положила на стол и с облегчением плюхнулась на кресло около шкафа. Что же теперь делать? Ясное дело следовало бы прочитать эту книгу, пусть даже мне придется переводить латынь. Одно дело, когда в верующей семье просто изучают религию, но другое дело, когда этим заставляют заниматься, к тому же еще не просто библией, а сатанинской. Почему вообще именно сатанинская? По внешнему виду и не скажешь, что Коллинзы придерживаются такого верования. Или сатанизмом увлекся кто-то один из Коллинзов? Насколько я поняла из разговора, услышанного в библиотеке, миссис Коллинз проявляет больший интерес к религии, нежели ее муж.

Внезапно меня осенило. А что, если рассказать о находке помощнику детектива? Да, уликой это не назовешь, но вдруг информация пригодится следствию? В конце концов сам детектив говорил сообщать обо всем, что может показаться причастным к делу. Может, убийство действительно было совершенно сатанистами? Если у Коллинзов есть такого рода книги, значит откуда-то они их взяли. Есть ли в этом небольшом поселке секта? «Слишком много вопросов, и так мало ответов», – подумала я.

Я решила написать Льюису и потратила уйму времени, чтобы найти бумажку с его номером и почтой. В тот день я была потрясена и совсем не обратила внимание, куда засунула этот листок. Наконец, с горем пополам он обнаружился в косметичке. И как клочек бумаги умудрился туда попасть?

«Здравствуйте, это Эйлин Паркер. Я узнала кое-какую информацию насчет дела по убийству Эрика Коллинза, возможно, она окажется полезной», – я отправила сообщение на номер телефона Льюиса. Может, все же не стоило?..

Я думала, что в такой поздний час помощник детектива не будет отвечать на сообщения по работе, но через минут пять пришел ответ.

«Здравствуйте! Очень любопытно. Вы сможете завтра в час дня встретиться? Я могу подъехать к Вам в местный парк».

«Да, смогу. Вам точно будет удобно? Я послезавтра в город поеду, можно там пересечься», – ответила я.

«Конечно, удобно. Не переживай (надеюсь, ничего страшного, что я на «ты»). Тогда завтра в час дня у входа в парк?»

«Да, спасибо».

«Отлично, дело в шляпе :)».

Сильно уставшая, я откинулась на подушку и закрыла глаза. Сегодня был какой-то бесконечный день. С одной стороны, тело болело, и хотелось спать. Но с другой, в голове вертелось много мыслей; чувства, которые я сегодня испытала, взбудоражили, и мозг спать совсем не хотел. Перед глазами пробежали события дня: гроб, кладбище, тень за деревьями, разговор Коллинзов, поиски в комнате Эрика. «Ты должна все отпустить и поспать», – строго приказал внутренний голос. Я закрыла глаза и отбросила все переживания, позволяя сознанию медленно погрузиться в сон.

***

Утро воскресенья началось вяло: тело ломило, голова была ватной, а соображала я еще хуже, чем в обычные просыпания. Но стоило выпить горячий чай, как я стала приходить в себя. Я предупредила маму, что хочу прогуляться до парка, но не сказала зачем именно. Вдруг она будет переживать. Порой она слишком сильно волновалась обо мне: в средней школе, когда я уходила гулять с подругами, она звонила каждые десять минут, интересуясь, все ли в порядке, и как скоро я приду домой. От этого на прогулках я была на нервах, и даже отказывалась от встреч с подругами, лишь бы не смущаться при каждом звонке. Но спустя время мама поняла, что мне можно доверять, и перестала излишне беспокоиться.

Я взяла небольшую сумку, куда заранее положила найденную книгу, и вышла из дома. Хоть до встречи было еще полчаса, я решила немного пройтись в одиночестве и подышать свежим воздухом. Туман постепенно рассеивался, но густые тучи все еще нависали над поселком, не давая возможности пробиться солнечным лучам. Улицы, если их так можно назвать, еще не успели наполниться людьми: в небольшом саду около деревянного дома работал садовник, на качелях на детской площадке качались дети, по тротуару невозмутимо шла женщина с коляской.

Я дошла до парка и остановилась около входа, чтобы дождаться Льюиса. Удивительно, что он так быстро и легко согласился встретиться, я была уверена, что мне придется ехать в город. Хотя уже завтра туда отправиться все-таки придется. Меня ждала учеба, отлынивать больше было нельзя. Оставалось только надеяться, что предложение мистера Коллинза не останется лишь предложением, и Сэм действительно довезет меня на машине хотя бы в обратную дорогу. Интересно, как он водит?..

На часах было ровно час дня, когда черная легковая машина подъехала к парку. Из машины энергичной походкой вышел парень в белом свитере, поверх которого было накинуто пальто кирпичного цвета и темно-синий шарф.

– Добрый день, – с широкой улыбкой на лице поприветствовал меня Льюис, подходя ближе к тому месту, где я стояла.

– Добрый, – улыбнулась я в ответ. У парня было такое жизнерадостное выражение лица, что не улыбнуться в ответ было невозможно. Его карие глаза игриво осматривались вокруг, а веснушки на щеках ярко выделялись среди пасмурного дня.

– Пойдем сядем на скамейку, – махнул рукой в сторону парка Льюис.

– Да, давай.

Мы прошли вглубь парка и расположились на скамейке под высоким старым кленом. Вокруг нас мало кто ходил, но меня это устраивало: пасмурная погода потихоньку развеивалась, вот-вот должно было выглянуть солнце, так что безлюдья вокруг я совсем не боялась. Льюис закинул ногу на ногу, шутливо вздернул брови и спросил:

– Итак, что же такого интересного ты узнала?

– Ну… – я тщательно подбирала слова, чтобы не выдать, что я подслушала разговор Коллинзов, – я случайно узнала, что родители Эрика Коллинза заставляли его изучать литературу, связанную с сатанизмом. В этом нет ничего такого, но дело в том, что это не просто, например, католическое или протестантское христианство, а сатанинское направление. Я нашла в комнате Эрика вот эту книгу, она явно подозрительная.

С этими словами я достала из сумки книгу и протянула ее удивленному парню. Тот внимательно осмотрел обложку, пролистнул страницы и снова передал ее мне.

– Хм, и на этом все? – улыбнулся он.

– Да, – я смутилась. – Конечно, это не улика, но вдруг все между собой связано.

– В таких делах ничего нельзя опускать из виду. Я обязательно передам информацию детективу, – пожал плечами Льюис. – Но, брать с собой книгу я не буду, лучше оставь ее себе.

– Можно задать вопрос? – спросила я, сбитая с толку равнодушием парня к улике.

– Фактически ты уже его задала, – прищурил глаза парень. – Шучу, конечно можно.

– Есть какие-то уже зацепки или, может, подозреваемые? – вдруг у них уже есть достаточно информации, раз книга его совсем не заинтересовала?

– А вот это уже секретная информация, – покачал головой Льюис, но увидев, что я растерялась, добавил с улыбкой. – Впрочем, в общих словах я сказать могу. Улик действительно кот наплакал, мы обыскали весь дом, комнату, но ничего такого не нашли. Само убийство произведено так, что комар носу не подточит. Порез мог быть сделан как мужчиной, так и женщиной. Возможно, убийца живет в доме. Но полиция не исключает варианта, что посторонний проник через кухню или подземный ход.

– Подземный ход? – я недоумевала. Убийство Эрика, увлечения Коллинзов сатанизмом, подземные ходы… Что еще есть в этом доме?

– Да, оказывается под домом имеется что-то вроде подвала, – пояснил Льюис. – Раньше на месте усадьбы Коллинзов, точнее Вудов, стояла церковь, у них было секретное подземелье, в начале двадцатого века здание сгорело, но под землей все сохранилось. Новые владельцы построили дом, и, насколько утверждает мистер Коллинз, вход в подвал был замурован. Но кто его знает? Показанный хозяином дома вход действительно замурован, но возможно еще есть тайный проход? Мы искали его, но кроме замурованного ничего не нашли. Однако, если мы допускаем первый вариант, что преступник попал через кухню, то значит, он следил за домом, выжидая нужный момент. Ну или дворецкий сообщник. Если что, это всего лишь теории.