Текст книги "Завтра не наступит (СИ)"

Автор книги: TajaBonBon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

Комментарий к Глава 22

Вот и последняя глава. Решила поставить на день раньше. Правда, еще будет эпилог, поэтому особо не расслабляемся)

Конец, возможно, не всем понравится. Но этот конец – единственный, какой я вижу для истории.

Приятного чтения!

Плачь – не плачь, а придется и нам умереть.Небольшое несчастье – однажды истлеть.Горстка грязи и крови… Считай, что на светеНас и не было вовсе. О чем сожалеть?

Омар Хайям

Я с большим трудом смогла разлепить веки. Голова гудела, а руки и ноги меня не слушались. Я не могла отделаться от чувства, будто только проснулась после продолжительной операции под проведенной под наркозом и никак не могу проснуться.

Я моргнула, потихоньку приходя в себя, и зажмурила резко заболевшие глаза, в которые ударил теплый приглушенный свет. Разум пока не понимал, что происходит, и где я нахожусь, но слабый отголосок тревоги таился в груди. Голова закружилась, когда я сделала попытку посмотреть по сторонам. Пришлось несколько раз быстро поморгать, чтобы четко увидеть что-либо перед собой. От увиденного ужас змеей обвился вокруг шеи, мешая полноценно дышать. Я была в том самом подземелье, которое не раз мне снилось. Его грязные черные стены давили на меня, а могильная тишина напомнила о тех страшных кошмарах, проведенных в нем. «Как я оказалась здесь?» Казалось, что из темноты туннеля или углов подземелья вот-вот выползет что-то мерзкое и липкое. Чувство страха усилилось, появилось опасение, что в подвале я была не одна, и за мной наблюдали.

Чтобы не искать во мраке намеков на чье-то присутствие, я опустила глаза вниз. Шок парализовал и без того онемевшие конечности, когда я увидела, что парю над полом. Я интуитивно дернула руками, пытаясь сдвинуться с места. Вдруг невидимые цепи вокруг тела словно испарились, и я резко опустилась на ледяной влажный пол, ударяясь коленями. Сердцебиение участилось, и от сырости подвала отвращение подступило к горлу. Ноги ломило, но я все равно встала с колен, имея лишь одно желание – сбежать куда подальше. Только я сделала шаг вперед, как уперлась в невидимую стену. «Что за?..» – вновь опустив взгляд вниз, я увидела ровный круг и пентаграмму в нем, нарисованные мелом вокруг меня. «Кто это сделал? Почему я здесь?» – я обошла круг, тщетно пытаясь выбраться сквозь невидимые стены. Сознание плыло и путалось от обрывочных воспоминаний, но наконец в голове фрагмент за фрагментом всплыло последнее, что я помнила.

«– Сверхчувствительный слух.

– О чем ты?

– Сверхспособность, которая развилась у меня в четыре года».

«Как прежде уже не будет. А я не хочу терять тебя и последнюю возможность». Я отказывалась полностью осознавать, что произошло. «Это невозможно. Нет, это наверняка просто очередной страшный, но правдоподобный сон», – я непроизвольно обвела взглядом подземелье, лихорадочно пытаясь найти хоть малейший намек на то, что это лишь сон. Я зажмурила глаза и распахнула их вновь, надеясь, что, когда открою, проснусь дома в кровати, но сколько бы попыток я ни делала, картина не менялась.

«Неужели это не сон? Как я сюда попала? Меня увез из дома Сэм? Но зачем?» – затуманенный разум медленно соображал, голова продолжала болеть, а тело окутал пронизывающий холод, заставляя задрожать. Постепенно до меня доходило – Сэм мне врал. Именно он был неродным сыном мистера Коллинза и знал об этом. От этого осознания негодование пробудилось внутри.

– Эй! Здесь кто-нибудь есть? – в горле давно пересохло, и звук вышел хриплым.

«Сколько времени я здесь?» – каждая клеточка тела была в напряжении от страха. Глаза следили за туннелем, а слух остро реагировал на любые шорохи в ожидании того, что страшное существо сейчас выползет и нападет на меня. Каждую секунду я оборачивалась назад, проверяя, не стоит ли кто-то за спиной. Я не понимала, что мне делать, как выбраться отсюда: слезы начинали подступать к глазам, и меня накрывала паника.

– Добрый вечер! Или скорее… Доброй ночи.

Я задержала дыхание от испуга и задрожала еще сильнее. Прозвучал голос, который, как я надеялась, уже не услышу по крайней мере в ближайшее время. Я посмотрела по сторонам, но вокруг никого не было. Только маленький стол находился поодаль от меня: на его поверхности стояло несколько черных чаш, а между ними лежал нож. Я резко перевела взгляд в сторону и инстинктивно попятилась, спиной ударившись в невидимую стену.

Стоило мне моргнуть, как в трех шагах от меня буквально из воздуха появился Михаил. На его лицо падала мрачная тень, губы были искривлены в привычной ухмылке, а глаза с интересом и одновременно с надменностью смотрели прямо на меня.

– Вы? – выдавила я из себя. – Как? Сэм же сказал…

«Дворецкий? Так и знал, что этот старик подозрителен. Но уже поздно. Мать его уволила». Неужели и в этом он мне наврал? Только зачем?

– Что меня уволили? Знаю, Самаэль мне рассказал. И попросил не попадаться Вам на глаза. Знаете, как это было сложно? Мне так и не терпелось с Вами поговорить, – дворецкий вздохнул.

– Отпустите меня. Что я здесь делаю? – собравшись с силами, я громко крикнула: – Помогите!

– Здесь действует заклинание – кричите, сколько хотите, но наверху никто вас не услышит, – Михаил сделал шаг вперед. – Давайте лучше поговорим, я так соскучился по Вашему задумчивому лицу.

– Вы издеваетесь? Где Сэм? Зачем меня здесь держат, и что вообще происходит? – я чуть ли не задыхалась от злости и страха.

– Спокойнее, я же Вам обещал, что позже расскажу правду и отвечу на вопросы. Давайте по порядку. Сначала вопрос задам я, – дворецкий усмехнулся. – Вы захватили с собой мой дневник?

– Ваш что?.. – Меня будто облили холодной водой.

– Мой дневник. Самаэль сказал, что Вы его нашли. Я очень хочу его перечитать, столько лет не видел.

– Стоп, так это Вы?.. – голова шла кругом, а мысли путались. «Разве такое возможно?» – Вы же шутите, да? Если мы говорим про одну и ту же вещь, то тот дневник был написан больше ста лет назад. Это же невозможно…

Губы Михаила тягуче растянулись в самодовольной улыбке.

– Люди считают невозможным то, с чем прежде не сталкивались или чего у них еще не получалось. Да, я тот самый священник, чей дневник вы нашли. Я умер в тот день, когда моя церковь сгорела прямо здесь, и по сей момент привязан к этому месту.

«Раньше на месте усадьбы Коллинзов, точнее Вудов, стояла церковь, у них было секретное подземелье, в начале двадцатого века здание сгорело, но под землей все сохранилось», – вспомнились мне слова Льюиса. Так вот где все это время была Церковь Святого Таинства? Фразы дворецкого с прошлых наших разговоров стремительным потоком нахлынули на меня. «Был случай, когда меня, увы, уволили. Но этот дом без меня не тот, что нужно. Я уже стал его частью». «Не трудно попасть на тот свет. Трудно, увы, вернуться. А еще труднее не застрять между двумя мирами».

Мне вспомнилось, какой нежилой выглядела комната Михаила. Тогда я не придала этому значения, но сейчас для меня стал понятным тот слой пыли, которому было явно не несколько месяцев.

«Я люблю и, что важнее, умею передвигаться по дому бесшумно. Много лет я провел в одиночестве, назовем это просто спортивным интересом». Так вот почему я никогда не слышала его шагов! «Читайте между строк, обращайте внимание на тени». С непрекращающейся дрожью в теле я опустила глаза в пол. Даже при неярком свете факелов было видно – дворецкий не отбрасывал тени. «Вот, что он имел в виду под этой фразой…» – я спиной прижалась к невидимой стене, чувствуя, как страх вновь парализует тело. Я с ужасом подняла глаза на Михаила, сталкиваясь с холодным, неживым взглядом, вызывающем в груди панику. Теперь понятно, почему меня всегда пугали его глаза: в них не было жизни.

– До Вас так долго доходит? Я призрак, мисс Паркер.

– Раз-разве это возможно? В-вы же выглядите, как обычный человек… – заикалась я, сильнее прижимаясь спиной к невидимой стене. Может, если круг не пропускает меня наружу, то он никого не впустит и ко мне внутрь?

Михаил хмыкнул.

– Вы же сами читали в книгах, которые я Вам дал. В первый день – душа выглядит как дым, потом уже приобретает внешний вид, что при жизни. Только, увы, долгое время после смерти тела душа не может быть видимой. Нужно, чтобы прошел как минимум один лунный цикл. Только спустя несколько лунных циклов материя становится плотной и полностью сформировавшейся. С того времени, как я умер, прошло очень много лет. До сих пор помню, как оказался в доме у Вудов. Я несколько лет прятался в тени, не показывая себя, но, подслушав, что семейство ищет дворецкого, внезапно решил прийти на порог дома и сделать вид, что ищу работу. Видимо, судьба мне подсказала.

Я бестолково пялилась на дворецкого, переосмысливая услышанное. Все казалось бредом и затянувшимся кошмаром, но никак не реальностью.

– Ясно, до Вас действительно долго доходит. Хотя бы про то, что Самаэль антихрист, Вы в курсе? – хмыкнул Михаил.

– Антихрист?

– Сын Тьмы и человека, мисс Паркер.

«Ребенок, рожденный от человека и духа, откроет Конец Времен и станет руководителем Тьмы. Он – порождение зла и олицетворение его». Слова Виктории эхом раздавались в голове. «…антихрист – наполовину человек, наполовину демон».

– Вас не смущала повышенная температура тела Самаэля? Или то, что он часто закрывал глаза в особенно… эмоциональные моменты, подавляя темную сущность? То, что погода менялась в зависимости от его настроения? И Вас даже не смутили его пристрастия? – Михаил, ухмыльнувшись, осмотрел меня с ног до головы.

Ужас сковал сердце: я вспомнила, как Сэм периодически прикрывал веки на пару секунд. Тогда мне казалось, что он просто морщится от яркого света или дает глазам отдохнуть. «Еще, как говорят другие пророчества: сила Избранного настолько мощна, что его настроение влияет на климат и погоду территории, на которой он находится». Неужели это все правда?

– Я…

– Понимаю, все разом тяжело понять. Поэтому я здесь, чтобы объяснить. Мне будет искренне жаль, если Вы умрете в неведении. Да и мне хочется просто поболтать.

– Что значит… Умру? – мой голос дрожал.

Михаил лишь дернул уголком губ.

– Все по порядку, мисс Паркер, все по порядку.

На меня опять нахлынул порыв сбежать: хотелось закричать, но в тоже время в глубине зарождалось чувство отчаяния: все мои попытки будут тщетны. «Успокойся, ты придумаешь способ отсюда выбраться», – подбадривал внутренний голос. – «Пускай Михаил болтает, а ты пока придумаешь что-нибудь».

– Выходит, Вы отец Сэма? – я как можно незаметнее обвела взглядом пол, в надежде найти проплешину в пентаграмме. Может, в этом месте невидимые границы не работали.

– Не совсем так. Я лишь помог Сатане зачать на Земле ребенка, – дворецкий гордо дернул подбородком. – Если бы не я, Сэма, увы, не было бы вовсе.

– А его мать кто? – я мысленно выругалась, не заметив никаких неточностей в чертеже. Мысли в голове забегали с новой силой, отчаянно пытаясь придумать, что делать.

– Скарлетт, безусловно, – от Михаила не ускользнуло то, что я слегка скривилась, представив их вместе. – Из-за того, что Тьма использовала меня как сосуд, внешний вид моей души состарился. Поверьте, до этого я был красив. Чертовски красив. Скарлетт просто не могла передо мной устоять.

– Она не знала, что Вы призрак? – недоумевала я. Как можно было взять на работу духа умершего человека и тем более иметь с ним половую связь?

– Скарлетт, наверное, не думала об этом, как обычно, – Михаил пожал плечами. – К тому же, Скарлетт смотрела на меня сквозь розовые очки. Ох, я был настолько красив, что она просто потеряла способность мыслить разумно. А после решила все отрицать.

– Почему тогда муж Скарлетт мистер Коллинз, а не Вы? – у меня появлялось все больше и больше вопросов, и я отчасти чувствовала облегчение, что дворецкий охотно на них отвечал.

– Оу… Это отдельная история, – Михаил сделал шаг в сторону. Его движения теперь казались мне странными: он перемещался в пространстве как обычный человек, но в то же время неестественно беззвучно. – Если хотите, могу рассказать.

– Давайте, – занимая себя разговорами с Михаилом, я потихоньку успокаивалась и настраивалась на продумывание плана по спасению своей жизни. «Может быть, я даже смогу придумать способ обмануть его или сбежать».

Глаза Михаила на секунду «оживились»: он явно был рад моему согласию.

– Когда мать Скарлетт узнала о ее беременности, она сильно разозлилась. По большей части из-за того, что дочь скрыла, кто отец. Ведь после нашей ночи я внешне превратился в старика. Из-за этого, увы, мне пришлось какое-то время не показывать себя, и только через время я снова появился на пороге дома. Якобы уже другой человек на должность дворецкого. Только Скарлетт знала, кто я, но по одной причине не могла меня прогнать… Хотя об этом я расскажу позже, – загадочно усмехнулся Михаил. – Миссис Вуд считала, что ее дочь не может быть матерью-одиночкой. Она поставила ультиматум: либо аборт, либо брак с отцом ребенка. Скарлетт не хотела делать аборт, вероятно, уже тогда силы Самаэля влияли на нее, и ребенок казался ей ангельским чудом, которое никак нельзя убить.

Михаил замолчал, будто обдумывая, стоит ли ему говорить дальше. «Надо было мне маму слушать, думала обойдется… Нужно было все-таки сделать аборт…» «Так вот что имела тогда в виду миссис Коллинз!»

Я осмотрела могильно-черные стены подвала, избегая взглядом туннель. Тишина действовала на нервы: я боялась услышать шаги или любой другой выделяющийся звук.

– Так как я уже выглядел… иначе, то Скарлетт меня в качестве жениха не рассматривала, – голос Михаила заставил меня вздрогнуть. – Она не знала, что делать, и днями и ночами страдала. Скарлетт хотела сначала каким-либо образом соблазнить Оскара и после заявить о беременности. Она даже рассорила его с вашей матерью, чтобы Оскар почувствовал себя одиноким. У нее, естественно, ничего не вышло. Тогда меня озарила гениальная мысль. Гениальная, как и я сам.

Если бы не окутывающий меня страх, я бы уже закатила глаза так, что смогла бы увидеть мозг. И как только призрак мог быть таким самовлюбленным?

– Мне не хотелось скрываться все время в тени. Я жаждал участвовать в воспитании сына Сатаны, увидеть воочию его способности. Поэтому я предложил Скарлетт сделку: я помогаю ей выйти замуж за Оскара Коллинза, а она в свою очередь оставит меня в доме до десятилетия Самаэля. Она была настолько в отчаянии, что согласилась, – фыркнул Михаил. – Я знал определенный ритуал, который сделал бы Оскара более… привязанным к Скарлетт.

– Любовный приворот?

– Не совсем, но… Оскар стал более покладистым и восприимчивым к просьбам Скарлетт на продолжительный период, – дворецкий скрестил руки на груди. – Они поженились, я остался в доме. По моим подсчетам, Самаэля должны были забрать в специальную школу в возрасте десяти лет. Однако реальность превзошла ожидания. С четырех лет его силы стали расти с огромной скоростью, – в глазах Михаила проблеснула тень гордости. – К семи годам способности уже начали выходить из-под контроля, и за ним пришли представители из школы, заявив, что помогут Самаэлю избавиться от «ненормальности». Скарлетт с радостью сплавила сынишку туда, не догадываясь об их истинных намерениях.

«Специальная школа? Видимо, Сэм учился в том самом месте, о котором рассказывала Виктория? Там же заставляли убивать… Это значит…» – на мгновение я погрузилась в свои мысли, совсем не слушая дворецкого. В груди что-то сдавило, и я пожалела о том, что согласилась поговорить с Михаилом. «Бежать. Я хочу убежать. А как это сделать, если я заперта в круге? Господи, если ты есть, помоги мне», – мысленно взмолилась я.

– После того, как Самаэля забрали, я, следуя договоренности, «ушел» из дома. Не показывал себя и ни с кем не общался. Представляете, как скучно было проводить бесконечные дни и ночи в полном одиночестве?..

– Я ничего представлять не хочу, выпустите меня отсюда, – перебила я, почти срываясь на крик.

– Не спешите, я же еще не все рассказал. Пять лет назад Самаэль написал письмо, в котором выразил желание вернуться домой на следующий год. Я этому несказанно обрадовался и сразу придумал план, как вернуться на службу дворецкого. Пользуясь тем, что меня не видно, я делал все, чтобы работающие дворецкие попадали в разного рода несчастья… Один упал с лестницы и вывихнул руку, другой – сломал ногу, третий случайно нанес себе ножевое ранение. Дворецкие менялись, как перчатки, и дошло до того, что никто не хотел больше устраиваться в это «проклятое место». Тут и появился я. Оскар помнил меня и знал, что я отлично исполнял свои обязанности, поэтому, несмотря на мольбы Скарлетт, он взял меня обратно, – Михаил чуть ли не хихикнул, пребывая в яром восторге от самого себя. – Я бы мог провести схожий ритуал со Скарлетт, чтобы она слушалась меня, но, увы, на призраков он не работает. Пришлось просто намекнуть, что я могу навредить не только ей, но и… Ее любимому Эрику. Эх, она души не чаяла в малыше. Ведь он был нормальным. Он был ее сыном.

– Неужели никто не догадался, что с вами что-то не так? Что Вы… Призрак?

– Вы же не догадались, – Михаил пожал плечами. – Оскар не обращал на меня внимания, какое ему было дело до того, что я не отбрасываю тени и двигаюсь беззвучно? А вот с миссис Вуд было сложнее… Как только она узнала, что возвращается не только Самаэль, но и дворецкий, то тут же устроила грандиозный скандал дочери. Миссис Вуд ненавидела, когда дочь ее не слушалась: они ругались не один месяц, какие крики стояли в доме… Дошло до того, что миссис Вуд уехала из дома, а Скарлетт «отказалась» от матери, порвав любые контакты.

Тут же мне вспомнился разговор с мамой:

«– Ты не знаешь, почему миссис Коллинз перестала общаться с матерью? И как давно?

– Не знаю почему. Скарлетт избегает этой темы в разговоре, а я не допытывалась. А не общаются они уже точно лет пять».

– Я Вам многое рассказал, теперь можете спрашивать, что хотите.

– Когда Вы меня отсюда выпустите? Что здесь происходит? Где, черт возьми, Сэм? – мне хотелось рвать и метать, но безумный страх за свою жизнь держал меня под контролем.

Михаил что-то хотел ответить, но резко прислушался. Из глубины туннеля послышались шаги. Я вздрогнула, а сердце учащенно забилось. Шаги, медленные, тягучие, словно звенели среди плотной тишины подвала, отзываясь эхом в ушах.

Холод сковал тело, я вся дрожала. «Сэм?» – я вроде и хотела видеть его, но помнила, что это он привез меня сюда. Возмущение, злость и неимоверная печаль давили на грудь. Несмотря на это, где-то внутри меня еще горело тусклое пламя надежды.

Наконец, откуда-то из темноты медленно вышел Сэм. Из-за тусклого освещения я могла видеть лишь его силуэт, но этого хватило, чтобы узнать его. Страх и напряжение удерживали меня на месте, и я пыталась себя уверить, что все это не по-настоящему, что надо мной просто пытаются подшутить, или вообще произошла какая-то ошибка, а я просто что-то не так поняла. Сэм не мог меня обманывать все это время! Не мог же? Легкие будто сдавились, а в горле образовался ком.

Сэм поднял руку и сделал непринужденное движение в сторону. В тот же миг загорелось несколько факелов, ярче освещая комнату. С ужасом я увидела, что на Сэме был схожий пиджак, как у Виктории и ее сестры на той старой фотографии.

Я тяжело дышала. Сэм сложил руки за спиной, и его глаза мгновенно нашли меня. По сердцу будто провели куском разбитого стекла, когда наши взгляды встретились. Его губы были плотно сжаты, глаза излучали ледяное спокойствие и… равнодушие?

Михаил фыркнул, нарушая тишину.

– Вы долго будете так стоять? Давай, Самаэль, разбирайся с ней быстрее. Твой папочка ждет. Ты и так его с Эриком подвел.

– Сэм, что происходит? – я сама удивилась, что смогла произнести хоть слово. Голос дрожал, я никак не могла успокоить дыхание.

– Я должен исполнить долг, Эйлин. Третьего шанса у меня не будет, – каждое слово вонзалось мне в горло, будто невидимые ножи.

«Ты и так его с Эриком подвел». «Третьего шанса у меня не будет». Наконец пазл собрался у меня в голове. Это не были ни шутка, ни ошибка, ни совпадение. В голове вихрем проносились воспоминания, как Сэм понижал голос, придавая своим словам большую значимость, или мягко улыбался, невзначай навязывая свое мнение. Он предложил пойти в комнату Эрика, чтобы я нашла там сатанинскую книгу. Это он настоял на том, что разбираться с заклинаниями для призыва и изгнания Эрика не нужно, ведь все наверняка подписано верно. Конечно, верно. Верно, но для него: Эрик так и не успел ничего рассказать.

Я не могла осознать, что все происходит наяву. Казалось, еще несколько минут, и я разревусь на месте. Меня будто выворачивали наизнанку, медленно уничтожая. «Сэм обманывал тебя. Он врал, манипулировал…. Это он виноват в смерти Эрика!» – испуг сменился на злость, а эмоции нахлынули с новой силой. В глазах помутнело, а в ушах появился шум. Боль, обида прожигали изнутри, а сердце словно обливалось кровью. Как Сэм мог обманывать меня? После всего, что между нами было? Неужели он, зная, что я ему слепо доверяла, не испытывал угрызения совести, когда целовал меня? Неужели для него это ничего не означало? «Не хочу его больше видеть! Вот бы стереть с его лица ухмылку или выцарапать глаза!»

– Выпусти меня! – я отчаянно дернулась вперед, упираясь в неосязаемую границу. С невиданной для самой себя силой я стала колотить по невидимым стенам. Обжигающие слезы подступили к глазам, а голос срывался. – Ты мне врал! Ты обманывал меня!

Я отдала Сэму все: время, нежность, заботу и… Саму себя. А он растоптал, уничтожил меня. «Наши отношения никогда не были настоящими. Они – полностью ложь», – ярость будто животное царапала грудь, готовая вот-вот вырваться наружу.

Сэм стоял и молча наблюдал за тем, как я безрезультатно пыталась выбраться.

– Ты убил Эрика?! – истерически вскрикнула я, уже зная правильный ответ.

– Да, это был я, – голос Сэма звучал ровно, ни одной нотки сожаления в нем не было.

Я все еще не могла сполна поверить в происходящее. Он не мог, не мог убить своего брата!

– Ты врал! Манипулировал мною! – хотелось забиться в угол, спрятаться. Нет, хотелось большего: выбраться из круга и ударить Сэма. Сделать ему также больно, как он сделал мне. Голова шла кругом от эмоций.. – Все, что ты мне говорил – было ложью!

На миг в глазах Сэма что-то промелькнуло.

– Нет, не все, – он сделал шаг вперед.

– Правда? Ты умолчал о своих способностях, ты делал все, чтобы подозрения упали на твоих родителей. Ты, наверное, еще и применял на мне заклинания?

Уголок губ Сэма дернулся, парень подошел вплотную ко мне. Если бы не невидимые границы, я смогла бы прикоснуться к нему.

– Я этого не делал. Ты и так была достаточно наивна. Стоило мне изобразить бедного и несчастного, пожаловаться на одинокое прошлое, и ты стала верить каждому моему слову. Да, я подстроил так, чтобы мы изгнали Эрика. Да, это я придумал план, как подставить Оскара. Я, зная твои намерения, просчитывал шаги наперед, – Сэм слегка наклонился. Его глаза неестественно заблестели. – Но мои чувства к тебе никогда не были обманом. Иначе ты не была бы сейчас здесь.

– Что ты имеешь в виду?!

В разговор неожиданно встрял Михаил:

– Чтобы стать полноправным антихристом и активировать все остальные способности, Самаэль должен принести в жертву сердце дорогого ему человека. Только тогда он сможет управлять Тьмой. Пока он не убьет вас, он бесполезен.

– Что?.. Он шутит, да?.. – внезапно внутри меня стало удручающе пусто. Я растерянно переводила взгляд с Сэма на Михаила.

– Не шучу, – ответил Михаил. – Самаэль, – лицо Сэма скривилось, – уже проводил такой ритуал с Эриком, но, увы, допустил ошибку. Из-за своей трусости подвел отца, – дворецкий притворно вздохнул.

Я даже не успела моргнуть, как Сэм оказался около дворецкого. Меня пробило на дрожь, когда глаза парня превратились в черные бездны, точно как у демонов.

– Когда ты уже заткнешься? – ужас сковал тело, как только я услышала низкий и жесткий голос Сэма. Он не был похож на того, кого я знала. Сердце заныло от воспоминаний, каким радостным выглядел парень в каждую нашу встречу. Как он трепетно обнимал и целовал. Как нежно играл моими волосами. – Хватит. Называть. Меня. Самаэлем.

Сэм близко-близко приблизился к Михаилу. Он словно излучал злость и ненависть, но дворецкий будто бы этого совсем не замечал: он даже не шелохнулся, продолжая нагло улыбаться, смотря Сэму прямо в глаза.

Сэм отстранился и, медленно вздохнув, прикрыл веки. Через некоторое время он их открыл – глаза выглядели, как прежде.

– Вот видите, ему даже не нравится его имя. А ведь его подобрал я, – дворецкий обиженно посмотрел на Сэма. – Мисс Паркер, Вы же заметили, что в наших именах есть отсылка к вечно враждующим ангелу смерти Самаэлю и архангелу Михаилу? – как ни в чем не бывало продолжал он.

– Как раз поэтому я презираю это имя, – сквозь зубы процедил Сэм, снова угрожающе поворачиваясь к Михаилу.

– А я думаю, это самое гениальное, что когда-либо приходило в мою голову. Мисс Паркер, согласитесь, правда же гениально?

Я находилась в таком напуганном и шокированном состоянии, что проигнорировала вопрос. С каждой минутой я теряла надежду, что смогу выбраться отсюда. Глаза лихорадочно бегали по подвалу в поисках чего-нибудь, что мне поможет. С каждой секундой в висках болело все сильнее. «Сэм убил Эрика. Он убил младшего брата», – отвращение пробуждалось внутри, вызывая тошноту. Как я могла связаться с таким омерзительным, как он? Как можно быть такой наивной и глупой? Я доверяла его словам, велась на его грустные воспоминания.

Холодный пот покрыл спину, заставляя одежду прилипнуть к коже.

– Неужели ты можешь убить меня?.. – я попятилась. Кровь застыла в жилах: «Если он так легко убил брата, то… Что будет со мной?»

– Это мой долг – начать апокалипсис. Для меня нет «можешь» или «не можешь». Есть только «должен». К тому же, – Сэм переместился в пространстве, оказываясь в очередной раз рядом со мной. – Эрика я убил.

«Я не хочу умирать. Как же мама и папа? Как же Крис? А мои планы и мечты? Я никогда не увижу солнечного света, больше никогда не поем испеченный мамой торт, никогда не спою в караоке с Крисом. Я не смогу уткнуться в теплый свитер друга и почувствовать запах печенья. Меня не будет. Я буду в лучшем случае пустотой, а в худшем – озлобленной душой ада. Нет, Сэм не может убить меня после всего, что между нами было», – перед глазами всплыли последние наши совместные недели. Тело еще помнило прикосновения Сэма, а кожа и губы – его горячие поцелуи. В груди защемило, и я почувствовала омерзительную неприязнь как к Сэму, который использовал, манипулировал мною, так и к себе за то, что была такой дурой.

Парень начал ходить вокруг меня вдоль начертанного круга. Оказавшись за моей спиной, Сэм вдруг понизил голос, шепча непонятные слова. «Он читает заклинание?» – я хотела обернуться, но тело не слушалось. Против моей воли ноги оттолкнулись от пола, и я поднялась на несколько дюймов, возвращаясь в прежнее положение, в котором находилась, когда только очнулась. Я вновь не могла двигать ни одной конечностью. Сердце быстро забилось, а мозг лихорадочно пытался найти хоть какой-нибудь ничтожный способ выбраться.

– Отпусти меня, пожалуйста!.. – «Если я и правда дорога Сэму, то, наверное, получится уговорить его отпустить меня. Надо попытаться достучаться до него». – Кто тебе сказал, что ты «должен» начать Апокалипсис? Разве ты этого хочешь? Почему бы тебе не прислушаться к своим желаниям?

– Мое рождение противоречит законам природы. Я – воплощение зла, антихрист. Я был зачат только для одной цели. У меня не было и нет права на выбор, – Сэм все еще стоял сзади, и я спиной чувствовала его пристальный, прожигающий взгляд.

«Более, чем уверена, что ему это говорили в той школе, в которой он учился, ведь, по словам Виктории, они только приветствовали убийства и зло».

– Тебе это навязали! Ты не воплощение зла и не обязан им быть. У тебя есть право выбрать. Ты не антихрист, ты – Сэм. Сэм Коллинз.

На моих словах Михаил, продолжающий стоять поодаль от нас в тени, в очередной раз хмыкнул.

Я услышала, как Сэм перешагнул через начертанный круг. В горле пересохло так, что даже глотать было больно. Еще чуть-чуть, и я услышала бы его дыхание. Воспоминание тут же стрелой пронзило мысли: вокруг все ощущалось точно так же, как в тех жутких снах.

– Я убил своего брата, Эйлин. Я убивал других людей: случайно и намеренно. Помнишь тех двух горничных, про которых ты спрашивала? – почти шепотом произнес Сэм, приближаясь ко мне практически вплотную. – Их убил я, еще будучи ребенком. Ну что, теперь я похож на монстра?

Каждое новое слово Сэма увеличивало боль и отвращение к нему. Я терялась в чувствах, которые теперь испытывала. С одной стороны, на меня давила сильная неприязнь. Сэм убивал, забирал жизни невинных людей, включая своего брата. Это было ненормально, к горлу неумолимо подступала ненависть. «Ненавижу его, ненавижу!» Я винила себя за глупость и наивность и боялась Сэма, желая не иметь ничего общего с ним и забыть все, что с ним связано.

С другой стороны, казалось, что, если бы не та религиозная школа, в которой Сэма явно заставляли участвовать в ритуалах, его судьба сложилась бы иначе.

– Ты не монстр… – выдавила я из себя, нисколько не веря в эти слова. Я лишь надеялась, что это убедит Сэма не убивать меня.

Повисла тишина. Я искоса глянула на Михаила, который наблюдал с нескрываемым интересом за всем происходящим.

Сэм отступил назад, выходя из круга. Обойдя вдоль, он оказался передо мной на небольшом расстоянии, которое теперь казалось пропастью между нами. Я нервно сглотнула, встречаясь взглядом с ним. То и дело я вспоминала дни, когда все было хорошо, и пыталась сдержать желание разрыдаться.

По мне словно проехались катком, раздавив и прижав к земле. В груди невыносимая боль сжимала сердце. «Почему это случилось со мной? Почему это не сон? Как я могла быть влюблена в такого убийцу?»

– Не монстр? – Сэм приподнял бровь. – Я испытывал удовлетворение, когда проливалась кровь жертвы. Какому нормальному человеку было бы приятно убивать? Только монстр может испытывать радость, причиняя боль другому существу. Так что, – на его лицо легла мрачная тень, – не оправдывай меня.

– Ты все еще можешь измениться…

– Нет, не могу. Я принял себя таким, и вместе с тьмой я – единое целое, – резко прервал меня Сэм, заставив вздрогнуть. Он подошел чуть ли не вплотную. Я смотрела в глаза человека, в которого была так влюблена. Где-то между ребер заболело, и дышать стало труднее. – Люди не меняются. Или ты веришь в эти романтические фантазии? Насильники никогда не перестанут насиловать, серийные убийцы – убивать. Как ты представляешь наше совместное будущее? Я с психологическими проблемами и постоянными всплесками способностей. Разве я нормален? Как я смогу воспитывать детей? Или как буду позволять тебе общаться с другими, если каждый раз меня охватывает ревность, когда ты не рядом, и мне хочется нанести тем людям вред?