Текст книги "Завтра не наступит (СИ)"

Автор книги: TajaBonBon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

На душе скребли кошки, а внутри было ощущение незавершенности. Если раньше я пыталась найти обоснования разным совпадениям, странным видениям и снам, и во мне таилась слабая надежда, что все окажется лишь моими безумными теориями, то теперь сомнений больше не было: сверхъестественное существует.

Почувствовав в себе достаточно сил, я встала на ноги и сделала пару шагов по комнате. Голова не кружилась, но еще гудела, хотя и заложенность ушей прошла. Очень хотелось вернуться домой и зарыться под одеяло.

Сэм протянул руку, предлагая опереться на нее, но я мотнула головой: мое состояние позволяло мне идти самостоятельно.

Мы беззвучно спускались вниз по лестнице. Не знаю, вернулись ли домой Коллинзы, но это меня совершенно не волновало. Я вовсе забыла об остальных жителях дома, будучи сосредоточенной на переосмысливании произошедшего. Эрик выглядел живым, но таким отчаянным и одиноким. Не верилось, что мальчик мог потом стать жестоким. «Зато теперь он умиротворен и не носится по дому в мучительных попытках обратить на себя внимание», – тихо напомнил внутренний голос.

Ледяной косой дождь больно ударил по лицу, как только мы вышли из дома. Я, не обращая внимания на него, шла дальше к припаркованной у ворот машине. Сэм, немного отставая от меня, продолжал угрюмо молчать.

В этот раз не хотелось садиться рядом с водительским местом, поэтому я расположилась сзади. Облокотившись на спинку сидения, я закрыла глаза.

– Ты точно в порядке? – голос парня вырвал меня из мрачных мыслей.

– Да… Поехали в город.

Сэм медленно отъезжал от особняка, в то время как я, будучи эмоционально опустошенной, погружалась в беспокойный и болезненный сон.

Комментарий к Глава 11

Буду рада вашим отзывам❤

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

Группа в Вконтакте, где я публикую спойлеры, анонсы глав, арты персонажей и сцен и многое другое: https://vk.com/secret_place_author

Приятного чтения!

Сон сочиняет лица, имена,

Мешает с былью пестрые виденья,

Как волны подо льдом, под сводом сна

Бессонное живет воображенье.

Самуил Маршак «Сон»

– Эйлин, надо же аккуратнее относиться к своим вещам, – мама, нахмурившись, стояла у плиты и энергично помешивала в кастрюле соус для спагетти.

– Знаю, но произошла чистая случайность, – как можно увереннее произнесла я.

Чтобы перестать волноваться, я взяла со стоящей на барной стойке вазы яблоко, и, откусив небольшой кусочек, провела глазами по комнате. С кухней у меня были связаны самые приятные воспоминания, поэтому на душе стало легче, как только я увидела старый, слегка поблекший бежевый кухонный гарнитур и заваленные посудой полки. Я улыбнулась, внимательно всматриваясь в холодильник, залепленный разными магнитами и листочками с напоминаниями о важных делах, которые в основном предназначались для папы. Странно, что мама до сих пор их не отклеила и не убрала его шампунь из ванной комнаты, и пару комплектов одежды из шкафа.

Уже наступил следующий день, а я только к вечеру смогла набраться храбрости, чтобы сказать маме о поломке телефона, купленного всего два месяца назад. Вчера, едва я приехала домой, я буквально сбежала от расспросов любопытной мамы, отбрехавшись усталостью, и юркнула под одеяло в своей комнате, моментально погружаясь в сон. На утро мысли более-менее пришли в норму, но тело все еще временами пробивало на озноб. Перед глазами то и дело всплывал Эрик, в ушах раздавались его крики. Все-таки мы допустили ошибку: провели вместо призыва изгнание духа. «Почему так вышло? Как жаль, что название ритуалов были перечеркнуты», – весь день сокрушалась я. – «Но, с другой стороны, как мы могли догадаться?..».

Помимо того вечера мне часто вспоминалась и пятница: злое выражение лица мужчины, учинившего погром в кафе, и панические крики людей, пытающихся спастись. От одного воспоминания вида крови администратора перед глазами к горлу подступала паника.

До вечера мама была на работе, и я смогла размышлять дальше, пытаясь найти новый способ что-то узнать. Порой в голове проскакивали подобные мысли: «Стоит ли вообще продолжать самой искать зацепки? Может, уже бросить все, и пускай полиция расследует преступление, все равно они тоже разрабатывают причастность сатанинских сект». Но внутренний голос напоминал, что сдаваться нельзя, ведь возможно именно мне посчастливится откопать то, что у полиции не получится.

Перебирая разные варианты, я вспомнила про мистера Блейка. Ведь я хотела устроиться в его фирму и узнать изнутри что-нибудь про секты или о нем самом. Будет ли это опасно, работать непонятно где в такой период, когда в городе происходит разная чертовщина? Безусловно. Однако, невзирая на сомнения, царившие во мне, я не хотела сидеть сложа руки, поэтому сразу утром нашла фирму мистера Блейка и зашла на их сайт. К моему счастью, в главном филиале (где по моим подсчетам и должен чаще всего бывать мистер Блейк) были свободны несколько вакансий, и в первую очередь мне подходила работа уборщицы на неполную ставку. Я заполнила заявку и отправила резюме в надежде, что мне ответят в течение недели. Помимо причастности Блейка к сатанинской секте, я помнила и о церкви, название которой подсказал Михаил. До ритуала вызова призрака Эрика казалось, что церковь искать не придется, но раз других зацепок нет – стоит доработать и эту мысль.

Двойственные мысли насчет поломки телефона боролись в голове. С одной стороны, с той частью фотографий и видео с дорогими мне людьми, которая не была сохранена в облаке, мне пришлось навсегда попрощаться. С другой – мне теперь было чем объяснить маме мое желание устроиться на работу.

Мама и до отъезда к Коллинзам намекала, что мне пора бы найти подработку, хотя и поумерила свой пыл после событий возле колледжа, поскольку стала еще сильнее переживать за меня. Однако, когда я рассказала про сломанный телефон, то сразу сообщила маме, что сама заработаю деньги на новый; благо, у меня в запасе еще находился старенький, тормозящий телефон, с помощью которого я смогу поддерживать связь с друзьями. На нем практически закончилась память, экран постоянно зависал, но зато я могла бы его использовать для звонков и переписок. Для онлайн-занятий у меня был ноутбук, поэтому никаких проблем со связью возникнуть не должно.

– Ты уверена, что хочешь пойти работать в офис уборщицей? Может, проще устроиться няней или официанткой? Тем более ты уже прошлым летом работала в кафе, – вопрос мамы вырвал из размышлений.

– Мам, какая няня? Я и маленькие дети? Да мы поубиваем друг друга! – я еще раз откусила яблоко, чувствуя приятный кисло-сладкий вкус. – Насчет кафе – прошлого лета мне хватило. Я так вымоталась бегать, отдавать и забирать бесконечные заказы, что больше не хочется. А в офисе я буду спокойно выполнять свою работу.

Мама перестала мешать соус, размышляя над моими словами.

– Будь осторожна, ладно? Сейчас в городе беспорядки, – наконец ответила она, возвращаясь к кастрюле.

– Конечно, мам, – я еле проглотила очередной кусок, вспоминая, что мама до сих пор не знает про случай в пятницу. – Ты же ходишь на работу, так же буду я.

Мне не нравилось недоговаривать маме, но ничего поделать с этим я не могла. Стоит рассказать настоящую причину того, почему я подала заявку в определенную компанию, как мама сразу пресечет все мои попытки «расследовать» убийство дальше. Я перестала жевать яблоко, вспомнив вчерашний вечер. На душе вновь стало тяжело. Эрик… Он был таким жалким, одиноким… А ведь когда я только познакомилась с ним, мальчик так и бурлил энергией. Ему хотелось столько всего сделать, узнать и попробовать… Почему все произошло именно так, а не иначе? Почему нельзя отмотать время назад?

– Хм… Как прошла встреча с папой? – мама прикрыла кастрюлю крышкой и села рядом со мной. На выходных она ни разу не интересовалась об отце, спрашивала только про сам допрос. Ее карие глаза были задумчивы, а тонкие брови слегка опущены.

– Нормально, – коротко ответила я, чтобы не вызвать подозрения.

– Я рада… На этой неделе мы официально подадим на развод, – мама вздохнула. – Эйлин, если честно, то я просто устала. Устала все время подгонять, мотивировать, заботиться…

Я понимала ее. Папа даже не мог полноценно помочь по дому с бытовыми вещами, например, с установкой полок или заменой лампочек. Ему приходилось часто напоминать, так как он все время откладывал на потом. Рано или поздно такой подход к жизни утомит, а если жить более пятнадцати лет вместе – тем более.

– Начнем новую жизнь, – мама энергично встала и вернулась к плите.

***

– То есть вы вместо того, чтобы призвать дух Эрика, изгнали его? – Крис устало вздохнул, и даже через телефон, не видя его лица, я почувствовала, что он немного потерял суть разговора и думает о своем. Первое время друг не особо верил в мои слова насчет призрака и другой нечисти, но так как смысла придумывать у меня не было, и мы доверяли друг другу, то в конце концов Крис более-менее смирился с моими словами. Меня не покидало ощущение, что он все равно переживал о своих проблемах и несильно вникал в мои слова, поэтому так и легко поверил.

Мы с ним давно не созванивались, но и по переписке ощущалось, что друга что-то гложет. Однако на вопросы все ли в порядке, парень отвечал односложно и переводил тему. Я перестала допытываться у Криса в чем дело, как только он будет готов – сам все расскажет. Ведь я знала, что если он не хочет о чем-то говорить – лучше не настаивать. В отличие от меня, друг был более закрытый в грустные периоды и даже мне не всегда рассказывал обо всех проблемах: он чаще всего не заходил подолгу в социальные сети, закрывался в комнате и переосмысливал все в одиночестве, а только потом делился. Первое время мне казалось это необычным, так как в жизни Крис был веселым и общительным, и ему скорее подошло бы делиться со всеми переживаниями, чем закрываться в себе. Интуиция подсказывала, что в основном он мучился из-за невзаимных влюбленностей и в целом из-за отношений. Несмотря на то, что друг постоянно подбадривал меня (ведь именно Крис помог мне повысить самооценку и полюбить себя), ему самому не помешала бы поддержка. Но через Интернет сложно помочь, да и друг все время отшучивался от моих попыток поддержать его. Странно, что он вообще сам предложил созвониться и попросил меня рассказать о случившемся в подробностях.

– Да, и потеряли легкую возможность узнать, кто убийца, – ответила я.

Крис замолчал, повисла неловкая тишина.

– Как там Сэм? Вы с ним будете еще видеться? – словно очнувшись, спросил друг.

– Я не знаю… Он ведет себя странно: то холодный, то бывает так посмотрит нежно… – на последнем слове мой голос непроизвольно дрогнул.

– Так-так-так, солнце, ты ненароком не влюбляешься в него? – мне не нужно было видеть лицо Криса, так как я и так догадалась, что в этот момент он расплылся в хитрой улыбке.

– Нет, ты что?! – попыталась отмахнуться я, но тут резко задумалась. «Ведь правда… Что я чувствую к Сэму? Всяко он мне не просто друг, вспомнить хотя бы то, что я переживала во время и после поцелуя. Неужели я и вправду влюблена в него?» – подобные мысли привели меня в ступор.

Крис почувствовал мое смятение, но продолжил:

– Я уже по интонации чувствую, что ты краснеешь! Только меня пугает его переменчивое отношение. Если он будет морозить тебя, звони мне – я приеду и всыплю ему сковородкой! – угрожающе повысил тон друг.

– Хорошо! – еле сдерживаясь от смеха, выпалила я, уже представляя как бы это выглядело: Крис, невысокий и пухлый, скачет в попытках достать сковородкой до лица Сэма, длинного и худого.

– Да и вообще, лучше не слишком доверяй людям, – неожиданно серьезно перевел тему друг. Улыбка быстро исчезла с моего лица – Крис явно затронул важную для него тему, с чем вероятно и связаны последние его переживания.

– Все точно в порядке? – мне искренне хотелось помочь другу.

– Конечно, просто думаю, какая сковорода лучше подойдет. Может, взять чугунную? Чтобы потяжелее, – друг резко скакнул на другую тему, и я невольно поморщилась. – Солнце, извини, но кажется мне нужно идти! Я тебе потом напишу. Пока!

– Пока… – успела только ответить я, как парень бросил трубку. Так странно. Я уже привыкла к замкнутости Криса в такие моменты, но чтобы настолько?

Как только я осталась одна в тишине в комнате, прежние мысли нахлынули новой волной. Нехотя накрывшись одеялом, я легла на мягкую подушку. «Кто для меня Сэм? И кто для него я?» Ведь каждый раз от его улыбки мне становилось легче и уютнее, от его прикосновения сердце начинало биться чаще, а по телу разливалось тепло. «А поцелуй?» – напомнил внутренний голос. Шокирующее осознание заставило меня задержать дыхание: я действительно была влюблена в Сэма! До этого я не задумывалась об этом напрямую, отталкивая размышления о чувствах, но после разговора с Крисом, столкнувшись лоб в лоб с этим фактом, я не знала, что делать.

«Чувствует ли то же самое Сэм ко мне? Как теперь вести себя с ним? Может, лучше попытаться переключиться на что-то другое, пока мои чувства не настолько сильны и больше схожи на простую влюбленность? Или же дать волю эмоциям?» – миллионы вопросов вертелись в голове. Я прокручивала в памяти все его взгляды, улыбки и прикосновения, пытаясь понять взаимны ли мои чувства. «Почему с отношениями всегда так сложно?» – пальцы сильнее сжали край одеяла. – «Нет, хватит думать о Сэме, лучше задумайся о друге».

Криса действительно что-то сильно беспокоило, и я начинала не на шутку волноваться. Друг так резко закончил разговор, что это не могло не вызвать подозрения. Мне не нравилась его черта характера, при которой он всегда отшучивался, пытаясь таким образом создать иллюзию хорошего настроения и отсутствия переживаний. «Нужно обязательно встретиться с ним вживую и увидеть, насколько все плохо», – решила я, закрывая глаза.

***

Я присела на корточки и медленно провела рукой по бархатистой зеленой траве. Солнце неторопливо заходило за горизонт, окрашивая небо в нежно-оранжевый цвет. Редкие перистые облака отливали золотом, мягкие солнечные лучи скользили по заросшей зеленью земле. Тихий теплый ветер колыхал травинки, принося с собой едва уловимый аромат полевых цветов. В траве стрекотали сверчки. От безмятежности вокруг на душе сразу стало спокойно.

Я подняла голову, чувствуя в каждом движении тяжесть. Взгляд плохо фокусировался, голова чуть-чуть кружилась. Передо мной расстилалось поле. Оно было настолько огромным, что я не видела его края, а линия горизонта сливалась с золотистым небом. На земле кое-где росли полевые цветы, начиная с голубых васильков и заканчивая ромашками. Обернувшись, на другой стороне я увидела лес: высоченные деревья тянулись к небу, плотно прижимаясь друг к другу. Но как я ни напрягала глаза, кроме их высоких силуэтов ничего разобрать не получалось. Опустив взгляд вниз, я увидела, что на мне было надето короткое воздушное белое платье без рукавов. «Ну вот, теперь клещей поймаю», – недовольно подумала я.

Вдруг перед глазами все поплыло, так что я решила лечь на землю и отдохнуть. Маленькие листочки щекотали открытые участки кожи, и мои губы растянулись в счастливой улыбке. Я чувствовала такое умиротворение, что не хотелось ничего делать – только лежать в шелковистой траве и наслаждаться затухающими лучами солнца.

Спустя время безмятежного лежания я перевернулась на бок и слегка отпрянула – рядом со мной полулежал Сэм. Одна его нога была расслабленно вытянута, вторая согнута в колене, а сам парень, откинув голову набок и прищурившись, смотрел на закат.

– Сэм, что ты тут делаешь? – удивлено спросила я и приподнялась. Мне казалось, в поле никого кроме меня больше не было.

Парень повернулся ко мне. Черты лица Сэма вначале расплывались, но вот наконец стали четкими. Солнечные лучи играли на его черных волнистых волосах, делали бледную кожу золотистой. Взгляд был нежный и теплый.

– Тебе очень идет это платье, – голос Сэма звучал странно, будто доносился издалека. Парень с легкой улыбкой на лице сорвал ближайший к нам василек.

Я недоумевала, как мы вместе оказались посреди поля, но мысли так бессвязно крутились в голове, что допытываться совершенно не хотелось. Внезапно Сэм аккуратно провел рукой по моим волосам и продел в них цветок. Прикосновение ощущалось непривычно тягучим, но все равно было приятным. Парень не убрал руку, напротив, мягко провел пальцами по моей щеке и подбородку и вновь улыбнулся. В глазах Сэма отражались солнечные блики, и от его теплого взгляда сердце забилось чаще. Рука парня спустилась ниже, едва прикасаясь к коже шеи. Я не говорила ни слова и следила, затаив дыхание, за движениями и взглядом Сэма, не желая испортить такой волнительный и интимный момент, только стрекотание сверчков и шелест травы нарушали тишину.

Вот парень прикоснулся подушечками пальцев к ключицам, одновременно проводя глазами по оголенным местам кожи, словно изучая каждый отрезок меня. Нахлынул жар, а на душе стало так сладко, и, казалось, это будет длиться вечно, но вдруг поднялся сильный ветер. Сэм резко отдернул руку, и улыбка исчезла с его лица, когда он поднял глаза наверх. Я последовала его примеру и тоже посмотрела на небо: красные, практически цвета крови тучи с молниеносной скоростью закрывали золотистые облака, пожирая солнечные лучи. Где-то вдалеке раздался гром.

Мы быстро поднялись на ноги, со страхом всматриваясь в небо. Тело онемело, ноги будто сковали цепью. Ураганный ветер склонял цветы к земле, завывая и набирая скорость. Ветер срывался с пугающей скоростью, и я часто заморгала, не понимая, то ли это мои глаза, то ли вокруг действительно откуда-то появился едкий черный дым.

Сэм испуганно повернулся ко мне, его лицо скривилось. Зрение упало, и черты парня стали размываться. Я увидела на его губах ассиметричную улыбку, прежде чем облако черного дыма неожиданно обвилось вокруг него.

– Сэм! – мой крик затерялся среди мрачного гула ветра.

На месте, где только что стоял парень, никого не было. Я почувствовала боль в груди и обжигающий холод. Обвив руки вокруг себя в надежде, что это согреет, я опустилась на землю. Тучи полностью закрыли небо, окружающая картина стала будто распадаться на фрагменты. Сердце ушло в пятки, а дышать стало сложнее. Я с ужасом смотрела на то, как земля под ногами сменилась на каменный пол, а небо превратилось в грязный потолок. Знакомые стены с факелами окружили меня. Опять подземелье.

Я сидела на холодном полу, в носу ощущался запах сырости и гниения. Вокруг никого не было, слышно было только мое дыхание. Я чувствовала себя очень слабо, но все же смогла медленно подняться и оглядеться. Голова гудела, мысли не собирались воедино, и я уже не понимала, что именно происходит. Стоило мне сделать пару шагов вперед, как сзади послышались тяжелые громкие шаги. Я обернулась и инстинктивно попятилась назад: кто-то шел по туннелю, который вел в это подземелье. Именно через него я в первый раз здесь оказалась. Дыхание участилось, а сердце на миг остановилось, когда из кромешной темноты вышел неестественно высокий силуэт. Знакомые рога, черное полупрозрачное одеяние. Существо сделало еще пару шагов и тут резко остановилось. Тело трясло от страха, а конечности заледенели. Я успела лишь моргнуть, как демон в миг оказался рядом со мной, словно телепортировался.

– Кто ты? – выдавила я из себя писк.

Существо бесшумно склонилось ко мне. Невзирая на близость, не было слышно даже его дыхания. Нехотя подняв глаза, я столкнулась взглядом с глазами демона, они были черные, как бездны. Его глаза будто поглотили меня, и мой взгляд расфокусировался.

Я зажмурила глаза, а в ушах раздался подозрительный гул, перерастающий в пронзительный звон. Я с трудом разлепила веки. Каково было облегчение, когда вместо подземелья передо мной оказались стены моей комнаты, а тот самый неприятный звук издавал будильник!

Воздуха не хватало, поэтому я тяжело дышала, стараясь прийти в себя. В висках стучало, а пижама насквозь промокла потом и прилипала к спине и ногам. «Так это был опять сон? Почему я сразу не поняла?» – когда дыхание пришло в норму, подумала я. – «Почему все было так реалистично? Мне давно не снилось то существо, но оно опять привиделось». Я бросила взгляд на ловец снов, висящего над изголовьем кровати, который я приобрела в местном магазине, где продавали разные амулеты. Раз заклинания действуют, то почему бы и амулетам не работать? Ловец снов и вправду помогал, но сегодня… Хотя сны про подземелье могут быть лишь проекцией мозга, а возможно, что ловец снов вовсе не работал.

Приподнявшись на кровати, я выключила будильник, так противно звеневший под ухом. Рой мыслей жужжал в голове. Тяжело вздохнув, я откинулась на подушку, хотя на лежание не было времени. Наступила уже среда: в колледж разрешили пускать очно при строгом надзоре и проверке вплоть до обыска личных вещей. К тому же еще вчера мне ответили на письмо насчет работы, заявляя, что я им подхожу и могу приступить к работе уже в среду. Значит, день обещал быть насыщенным.

Как бы мне ни хотелось не думать о демоне, я невольно вернулась к нему. Кто он? Если это существо напрямую связано с убийством Эрика, то какого черта оно снится мне? И почему именно в подземелье? Из разговоров с Крисом я знала, что наш мозг не может создавать мест, которых мы не видели, а значит это вовсе не простой сон. Вдруг, это намек, что нужно это подземелье найти? Раз сам Эрик говорил про подвал, то это не просто так. «Скажу потом об этом Сэму», – решила я. По телу волной пробежал страх при воспоминании о сне. Ведь в начале все было так хорошо… Мне приснился Сэм… Пытаясь не представлять существо из сна, я продолжила прокручивать в памяти закат в поле. «Я воспринимала сон как чистую реальность и даже подумала про клещей. Так смешно. И почему во время сна сознание работает заторможенно?» – улыбка коснулась моего лица, и я подавила пугающие мысли, ведь намного проще представить, что ничего не произошло, чем размышлять о страхах.

Появление Сэма во сне не было чем-то удивительным, так как еще прошлой ночью, после разговора с Крисом, мне он снился. Правда, то сновидение было не таким четким, но не менее романтичным. Так хотелось увидеться с Сэмом… На протяжении последних дней парень практически мне не писал, только пару раз спрашивал, как я себя чувствую. Я чувствовала благодарность к самой себе, что догадалась написать номер телефона Сэма на бумажке. Вместе с телефоном поломалась и моя сим-карта, так что сразу после того, как мы с мамой купили мне другую, я написала Сэму о новом номере телефона. И почему он не использует социальные сети, как, например, Льюис? И взаимны ли мои чувства к нему? Впрочем, на оба вопроса я ответы могла получить только напрямую от Сэма. Спросить его об этом было бы много легче, если бы не его постоянно меняющееся отношение ко мне.

Я лениво поднялась с кровати и, слегка шатаясь, пошла в ванную. Холодная вода освежила, смывая страхи, пережитые во сне. Как же я надеялась, что мне удастся узнать хоть что-то интересное в фирме Блейков! Никто, кроме мамы и Криса, не знал, что я решилась на такое. Льюису сказать я не успела, так как он редко мне писал, видимо будучи занятым работой. Иногда он скидывал мемы или видео, но про расследование – ни слова.

Было страшно идти на работу к такому мерзкому типу как мистер Блейк (стоило только вспомнить его гуляющий взгляд по мне), но этот вариант казался наиболее удобным, и, возможно, именно он прольет свет на происходящее. Может, удастся раздобыть информацию про секту, в которой состоит мистер Блейк. Внутренний голос иногда пытался вразумить, что это дело полиции – раскрывать преступления, и Льюис сам разберется, но интерес унять уже было нельзя. Слишком долго и серьезно я занималась «расследованием», чтобы бросать на полпути.

***

– Почему это моющее средство так воняет? – буркнула я себе под нос, усердно протирая пол.

Прошло только два часа с того времени, как начался мой рабочий «день». Работать я буду через сутки, в будни с семнадцати до двадцати одного часа, а в выходные дни с семи до десяти утра. График показался мне отчасти удобным, радовало, что в выходные будет занято только утро, хотя меня и огорчала перспектива раннего подъема.

Как только я пришла, мне сразу оформили нужные документы, провели подробный инструктаж, показали подсобку и объяснили, какие моющие средства и прочую атрибутику для чего использовать. Чуть позже я познакомилась с парочкой разнорабочих и с еще одной уборщицей, которая дружелюбно предложила помощь в случае, если что-то будет непонятно. Она периодически приходила и проверяла, все ли я делаю правильно.

Не успела я как следует оглядеться вокруг, как меня сразу повели в нужные помещения. Офис компании был большой и занимал два верхних этажа крупного высотного здания. На первом, на котором я как раз убирала, работники уже ушли, поэтому в кабинетах и коридорах было пусто. Треть комнат была с прозрачными стенами, и только закрытые жалюзи не давали возможности рассмотреть, что внутри. Мне поручили убрать не все кабинеты, часть из них оставалась для меня закрытой. Больше половины этажа занимало открытое пространство с письменными столами, расположенными близко друг к другу. Вдоль бежевых стен стояли стеллажи с документами, бойлеры с водой; на настенных полках разместились горшочки с живыми растениями, а панорамные окна открывали вид на шумный главный проспект в городе.

Я нетерпеливо вчитывалась в надписи на дверях, но найти кабинет мистера Блейка не получалось. «Видимо он находится на другом этаже»,– я разочарованно продолжала мыть полы. Работа отвлекала от мрачных воспоминаний сна, однако временами я вздрагивала и осматривалась по сторонам, краем глаза улавливая движение рядом с собой и боясь увидеть демона.

Как и предполагалось, ничего дельного в первый день узнать не получалось: все время я была занята работой, к тому же, на первом этаже, в отличие от второго, никого уже не было, и даже послушать разговоры работников не представлялось возможным. Офис выглядел совершенно обычным, ничего заурядного. «Может, зря я затеяла это?» – меня одолевали сомнения. «Подожди еще, ты только первый день здесь, а хочешь все сразу», – возразил внутренний голос.

Продолжая работать дальше в своих мыслях, я закончила мыть полы в основном помещении: поверхность блестела так, что можно было увидеть свое отражение. Теперь нужно было это все вытереть досуха. Я, совсем забыв, что пол мокрый, рванула вперед и… поскользнувшись, шмякнулась на пол.

– Черт, – легкая боль заставила скривить лицо.

– Уровень грации, к которому я стремлюсь, – неожиданный равнодушный голос раздался надо мной.

Я подняла глаза. Передо мной стояла девушка на вид лет двадцати пяти. Черные волосы едва достигали плеч, обрамляя ее овальное лицо и высокий лоб, а две передние пряди челки были окрашены в темно-бордовый цвет.

– Ловкость кошки, грация картошки… – быстро встав на ноги, я поправила униформу, внимательнее рассматривая незнакомку. Она была чуть выше меня, но более стройная и статная. Девушка слегка улыбалась, однако ее вздернутый нос и отрешенный взгляд глаз с едва заметным нависшим веком создавали впечатление холодности. Черная блузка была небрежно, но в тоже время по-модному заправлена в короткую клетчатую юбку. Оверсайз пиджак, такой же расцветки как и юбка, был накинут поверх блузки, и высокие темные гольфы с ботфортами и сумкой через плечо завершали образ.

– А, так ты новенькая? – девушка скрестила руки на груди, зазвенев браслетами на руках. На шее девушки висели пара цепочек, а в одном ухе было целых три маленьких сережки. – В нашей труппе пополнение. Поздравляю. Добро пожаловать в цирк.

С этими словами незнакомка усмехнулась, приподнимая брови.

– Я Эйлин Паркер, – «Может, знакомства здесь сыграют мне только на руку». – Ну… Я бы не преувеличивала… Это место не похоже на цирк…

– Это я еще преуменьшаю, – девушка фыркнула, а усмешка на ее тонких губах стала шире. – Я Виктория Делоне. И раз тема зашла про цирк, запомни на будущее: жизнь – это огромная арена, а мы – главные клоуны на ней. Особенно здесь.

Повисла неловкая пауза. Виктория равнодушно бросила на меня взгляд, но в нем не было ни капельки презрения или усмешки.

– Ты пока убиралась, не находила небольшой камешек лазурита? – нарушила тишину девушка, внимательно оглядываясь по сторонам.

– Что? – я опешила от странного вопроса.

– Ярко-синий кусок камня, я обронила его сегодня где-то здесь, поэтому пришлось вернуться, – Виктория нахмурила брови, всем своим видом давая понять, что начинает раздражаться от моей недогадливости.

– Пока не видела его, но мы можем поискать вместе, – предложила я.

Девушка пожала плечами и плавно прошла дальше, пристально смотря по сторонам. Я с интересом наблюдала за ней, но, чтобы не выглядеть странной, тоже присоединилась к поискам.

Виктория подошла к окну, в то время как я села на колени и залезла под один из столов.

– Кровавая луна, – я стукнулась головой об угол стола, будучи напуганной очередной необычной фразой девушки. Потирая затылок, я последовала за взглядом Виктории. За окном посреди темного неба действительно виднелась неполная луна необычно красного цвета. Такого рода затмения иногда происходили, но мне не доводилось их встречать вживую. – Месяц назад был кровавый месяц. Осталось еще две луны и все.

– В каком смысле две? – я нахмурилась, сбитая с толку, и подошла к Виктории.

– Тетрада кровавых лун, – девушка поджала губы, но дальше пояснять не стала.

«Что, черт возьми, происходит?» – задавалась вопросом я, опуская взгляд на пол, как будто там могли нарисоваться все ответы. Под одним из стеллажей что-то заблестело. Догадавшись, что это может быть тот самый камень, я подошла и, опустившись на пол, с трудом достала из узкого проема маленький камешек. Он действительно был ярко-синего цвета, а внутри переливались узорчатые разводы.

– Виктория, я нашла лазурит.

– Спасибо, – девушка отошла от окна как ни в чем не бывало.

– Не за что, – я протянула находку, ожидая, что Виктория возьмет у меня ее из рук, но девушка, вместо этого, протянула свою открытую черную сумку.

– Ничего личного, но не люблю прикасаться к незнакомым людям, – она пожала плечами.

Молча кивнув, я аккуратно бросила в сумку камень, и тот сразу провалился на самое дно. Виктория закрыла молнию, и у меня не получилось ничего рассмотреть, хотя внутренне я прекрасно понимала, что было бы невежливо так нарушать личное пространство.

– Дико извиняюсь, что отвлекла от работы, – девушка улыбнулась уголками губ, изящно поправляя челку. – Еще раз спасибо. Может, как-нибудь пересечемся.