Текст книги "Долгая дорога домой (СИ)"

Автор книги: Snejik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Столько лет прожив, Брок и не думал, что на самом деле такой сентиментальный, что ему важно находиться рядом, важно говорить слова, наличие которых он и не подозревал в собственном лексиконе.

– Сладенький, – нежно сказал Барнс, целуя Брока в макушку, – как же ты спал без меня все это время? Брок, на мне свет клином не сошёлся, ты должен уметь жить без меня, спать, есть, работать. Ты же как-то это делал, когда я спал годами?

– За треть зарплаты спал в лаборатории, у меня там койка стояла, рядом с крио-установкой, или алкоголь, транки, – нехотя раскрыл свою самую большую тайну Брок, но врать или хоть что-то скрывать казалось ещё большей проблемой, чем то, что его могут счесть сумасшедшим. – И я нормально ем и работаю, тебе ли не знать, Детка, если бы плохо работал, то не задержался, а это мне было не выгодно.

Брок не хотел вспоминать, сколько он потратил нервов и сил, пытаясь понять, что за неведомая хрень с ним приключилась. Почему стоит только покинуть базу, как организм начинал сбоить, отказывая телу в элементарном отдыхе. Брок даже грешным делом записался к мозгоправу, решив, что это так странно выворачивает посттравматический синдром, начал пить снотворное, успокоительное, а потом и вовсе перешёл на транквилизаторы, пока не понял одну закономерность – стоит ему оказаться рядом с Зимним, организм перестаёт выебываться и засыпается прекрасно, даже если стоишь, прислонившись к стене, рядом с криокамерой.

Что Зимний, что Барнс больше походили на какую-то неведомую заразу, страшный африканский вирус, от которого нигде нельзя было найти спасения. Они оба настолько въелись в мозг, просочились в душу, влезли под кожу, что ничем не вытравить.

Брок, как-то напившись, даже умудрился вывалить свои проблемы на безымянную проститутку, которую притащил в мотель только потому, что у неё глаза были как у Зимнего.

– Это любовь, дорогой мой, – изрекла тогда эта жрица платной любви. – И моли бога, чтобы ты не был однолюбом.

Барнс вздохнул, сильнее прижав Брока к себе. У него таких проблем не было, но были другие. В отличие от Брока, который искал возможности заснуть, Барнс старался вообще не спать. Он в принципе стал спать без указки и напоминания всего пару месяцев назад, обходившись до этого дремой в кресле. Но в одном они с Броком были похожи – рядом друг с другом они могли спать.

– Все хорошо, Брок, – шепнул Барнс, поглаживая его по плечу. – Я с тобой. И даже если это мой горячечный бред, я очнусь и добьюсь тебя, потому что без тебя я тоже не могу спать. Давай, сладкий, закрывай глазки и ни о чем не думай. Я рядом и никуда не уйду.

========== 12 ==========

На аудиенцию к Его Высочеству Роланду Прекрасному они попали только по прошествии двух недель тотального безделья.

После того случая с бандитами Ангус чуть ли не слёзно умолял хотя бы несколько дней посидеть спокойно и никуда не ввязываться, а то как работать в такой нервной обстановке?

За две недели Брок с Барнсом осмотрели весь дом, начиная от подвалов и заканчивая крышей, зажимая друг друга во всех углах дома, иногда так теряясь в эмоциях, что не замечали смущённо снующую вокруг Аннику. Брок перезнакомился со всеми торговцами в Верхнем городе и с половиной теперь водил вполне приятельские отношения. А ещё, поддавшись на уговоры Анники, сходил вместе с ней к мастеру высокой словесности, обещавшему одним заклинанием научить писать, читать и этикету. Если первое и второе сработало, то с этикетом, по всей видимости, вступило в реакцию природное упрямство Брока, которому все эти сорок два столовых прибора не были нужны совершенно. Пользоваться он ими не хотел, но Барнсу, словно по учебнику, рассказал всё от и до.

Познав за две недели определенную часть тонкостей этикета, с которыми у него ничего не конфликтовало, Барнс сказал, что говорить с королем будет он, дабы им не открутили башку. А познания Брока в чтении очень помогли не чувствовать себя полным идиотом. Барнс бы даже что-нибудь почитал, но у мага все книги были столь заумные, что и Брок-то их читал с трудом. И это те, которые им вообще давали читать.

И вот настал день аудиенции. Поскольку они из себя ничего пока не представляли, назначено было последним в день большого приема. В этот день король принимал страждущих граждан своей страны, некоторые из них прибыли с самых окраин.

Одеться им помогала Анника, которая уже поняла, что Брок с Барнсом могут нормально носить только привычную для них одежду. Застегнув все потайные пуговички и крючочки, чтобы нигде ничего не болталось, а оказалось, что эти с виду простые куртки были более чем сложны в обращении непривычным к ним.

– Все. Вас вписали в самом конце списка, но надо прийти к началу и дождаться, пока Его Величество примет всех. Это может занять и целый день. Всегда есть перерыв на обед, пришедших просить тоже кормят.

– А ничего, что мы у него просить ничего не собираемся, так, просто представиться пришли? – спросил Барнс, которого с самого раннего утра угнетало предстоящее действо.

– Вы не послы и не вельможи, так что даже представиться Его Величеству вас записали так.

– А ничего, что мы какие-то там герои? – напомнил Барнс.

– Коллегия магов давно перестала ждать героев, считая все это сказками и вымыслом, только мессир Ангус верил в ваше явление, – напомнила Анника то, что уже им рассказывала, почему Ангус был в немилости у короля. – Оружие оставьте дома, с ним вас не пустят.

Брок фыркнул и закатил глаза, будто бы эти олухи царя небесного смогли бы обнаружить припрятанные Барнсом на себе ножи. Да и зачем оружие человеку, способному руками арматуру в узлы завязывать?

Костюмы Броку все равно не нравились. И если на Барнсе весь этот бархат и шитьё смотрелось даже уместно, делая его похожим на королевского бастарда с претензиями на трон, то ему самому было страшно неудобно. Складывалось впечатление, что он попал на плохую костюмированную вечеринку без возможности самому выбрать образ.

– Весь день в жопу, – буркнул Брок, немного ослабив узел банта на шее, а потом и вовсе сорвал его. – За каким хреном мы вообще к этому корольку тащимся? Это ему интересно на нас посмотреть, мне-то вообще похуй, как этот пуп местных земель выглядит. И почему нельзя прийти к самому концу?

– Таковы правила этикета, – напомнила Анника, пытаясь приладить бант обратно на шею Брока, но тот талантливо уворачивался, отступая назад. – Мессир Ангус пойдет с вами.

– Ну да, он-то жопу в кресле греть будет, а не в общей очереди отстаивать.

***

Через центральный вход просителей не пускали, и Барнсу с Броком пришлось объезжать хорошую каменную стену, которая отделяла замок от остального города. Изнутри стена была увита каким-то плотным вьющимся растением, похожим на плющ, только листья были резные, как у дуба, а с внешней стороны гладкий камень, совершенно, даже Барнсу бы потребовалось снаряжение, чтобы забраться по такой стене, хотя он на нее мог банально запрыгнуть.

Их пропустили, как и других просителей, через боковую калитку, которая была далеко от главного входа, и обыскали так, будто они задумали убить короля и еще полкоролевства впридачу. Барнс с собой оружия не брал, его хватало на местной охране, которая, он был уверен, с ним обязательно поделится. Пройдя через калитку, можно было разглядеть замковый парк, в который им тоже был путь заказан. Но там цвели фигурно выстриженные кусты и деревья, порхали птицы и было вообще пестро и красиво.

Сам же замок возвышался громадой светлого камня, такой же гладкий, – явно поработали маги, – как и стена. Он, в отличие от других строений города, рвался ввысь своими башнями с длинными шпилями, сейчас бирюзовыми, хотя когда они въезжали, Барнс был уверен, что шпили и крыши замка были салатовыми. Воздушные переходы между башнями, в которых, казалось, не было входа с земли, все это он успел рассмотреть урывками из окон, когда они шли по коридорам дворца к малой приемной короля.

– А ничего так, – хмыкнул Брок, оглядываясь по сторонам. – Явно с помощью магии строили. Только тут достаточно одного толкового мечника, охрана так себе, чтобы хоть сейчас положить половину этой процессии, – поделился он своими соображениями с Барнсом, совершенно не обращая внимания, что на них косятся с каждым шагом всё больше.

Коридоры были богато украшены гобеленами, расписными вазами и блюдами, высокими шандалами с похожими на лампочки прозрачными шариками, в глубине которых теплились маленькие теплые огонечки. Стрельчатые окна были забраны портьерами, что изрядно закрывало обзор как снаружи, так и изнутри.

– Всё равно ты с винтовкой тут бы дел понаделал, – оскалился Брок.

Они прибыли последними, собственно, торопиться им было совершенно некуда, перед ними было еще около двадцати или больше просителей. Тут сложно было сказать, некоторые были одни, а кто-то пришел с товарищем, женой и даже детьми. Все они ожидали в большой зале, в которой было несколько небольших парчовых банкеток, и тут можно было изучить в деталях портрет королевской четы.

Король был крепким мужчиной, даже в кружевах казался мощным, но лицо было породистое. Барнсу он чем-то неуловимо напомнил Стива, наверное, волевым взглядом, хотя сходства не было никакого. Король был брюнетом с ярко-зелеными глазами. Королева же, миниатюрная женщина, напротив была голубоглазой блондинкой, и художнику удалось передать веселые искорки в глазах, хотя на портрете она была сама серьезность. Монаршая чета была одета празднично, в черное и белое – цвета королевства.

– Как фигурки шахматные, – не смог смолчать Брок, несколько раз пройдясь мимо портретов.

У дверей в королевскую приемную стояла черно-белая охрана с алебардами, на взгляд Барнса, совершенно бесполезными в замкнутом пространстве. По случаю жаркой погоды окна были открыты настежь.

Барнс оттащил Брока в угол между окном и стеной, в которой располагалась дверь, в которую они только что вошли.

– Чую, нам тут целый день куковать, – тихо сказал он, встав так, чтобы закрыть Брока собой и преспокойно его лапать. – Развлеки меня, сладенький.

Он всегда произносил это слово с легкой насмешкой, как в отместку за “детку”, но не как действительно ласковое прозвище.

– Может, тебе ещё отсосать? – поиграл бровями Брок, придвинулся ближе, обдав жарким дыханием его ухо. – Встать на колени, – зашептал он. – Распустить завязки на чертовых штанах и взять в рот? Вылизать так, чтобы все поняли по твоим стонам, чем мы здесь занимаемся? Взять до горла? Обхватить губами ствол? – Брок сжал член Барнса через несколько слоёв ткани и тут же отстранился, увидев в толпе знакомого оружейника.

Распахнув рот в беззвучном стоне, Барнс уже готов был принять порцию издевательств, потому что на действительно серьезные ласки рассчитывать не приходилось, вокруг все было открыто и слишком много народу, но тут Брок отвлекся, и Барнс отвлекся вместе с ним.

– Что случилось? – возбуждение и игривое настроение слетели с Барнса, как осенние листья под порывом ветра.

– Ничего, – оскалился Брок, жадно впился в его губы поцелуем. – Ты пока тут остынь, сладенький, – поддразнил он. – А я с Вачеком переговорю, не скучай, любовь моя.

Барнс обхватил Брока за талию и притиснул к себе так, что на них обратил внимание один из стражников, но Барнс не дал заострить на себе внимание, выпустив своего мужчину.

– Собрался облагодетельствовать нового знакомого? – вздернул он бровь. – Ладно, я послушаю, о чем вы там будете шептаться. Но смотри, если он вдруг только подумает о том, что бы… А если подумаешь ты, я тебе сразу шею сверну.

И Барнс не шутил совершенно. Он был ревнив и не собирался это скрывать. Тем временем вызвали первого просителя.

– О, Детка, поверь я смогу удовлетворить и так, что никто не прознает, – на пробу дёрнул «поводок» Брок и, расплывшись в многообещающей улыбке, облизал губы.

С Вачеком он познакомился, когда они с Барнсом маялись от безделья в доме мага. Выйдя пройтись по верхнему городу, сунулся в первую попавшуюся оружейную лавку и пропал в прямом смысле слова – таких ножей он не встречал даже в их мире. Сам Вачек ему нравился своей незамутнённой наглостью и уверенностью в своём товаре, да и обещал он специально для Брока изготовить одну «милую сердцу дамскую безделицу».

Барнс относился к новым знакомствам Брока лояльно, понимая, что невозможно общаться только с ним. А сам поглощал знания, какие мог, доставая Аннику. Ему казалось, что она умна ничуть не меньше, чем “мессир Ангус”, но, похоже, женщинам в этом мире было отведено свое место. Хотя что Барнс знал об этом обществе?

– Не дрочи судьбу, Брок, – спокойно попросил Барнс, но только он сам знал, что крылось за этим спокойствием.

Даже зная, что Брок ему не изменяет и не изменит, что от него можно было только навсегда уйти, и хорошо, если миром, потому что Барнс своего не отдавал, его все равно дергали вот такие вот подначки Брока. Нет, Барнс не видел за каждым кустом врага, а за деревом пушку, но природная ревнивость спокойно жить не давала.

Брок удивлённо вскинул брови, но комментировать не стал. Его сейчас больше интересовал Вачек и принёс ли он обещанное.

Поцеловав Баки, Брок двинулся через зал к мастеру, попутно разглядывая людей. Как он и подозревал, хоть сегодня и принимали «всех, кто хочет обратиться к королю», жителей Нижнего города он среди собравшихся не заметил. Недосуг его Величеству с чернью разговоры разводить.

Вачек увидел его почти сразу и так же заулыбался в ответ, махнул рукой, отзывая подальше от любопытных глаз, утянул в одну из ниш.

– Ну и задал ты мне задачку, – шепнул он. – Надеюсь, она того стоит, чтобы такие деньги на безделушку спускать, да ещё и такую опасную.

– Моя Детка и не такого стоит, – усмехнулся Брок, принял узкий футляр, заглянул в него и тут же спрятал во внутренний карман. – Как тебя с ними пропустили только?

– К каждому надо знать подход, но если ты лучший оружейник королевства, то можно особенно не запариваться.

Брок благодарно хлопнул его по плечу.

Барнс оглядывался людей, но опасных среди них не было. Какие-то купцы, кто-то, ещё не вельможа, но, кажется, планирующий им стать, страшная как смертный грех матрона со сложной прической и двумя красивыми девушками, одной она приходилась матерью, второй нянькой, планировала стать фрейлиной Ее Величества, несколько людей с судебными прошениями, и только они – просто поглазеть на венценосную чету.

И, надо сказать, они тут были самыми простецки одетыми, хотя их костюмы стоили, как Барнсу казалось, баснословных денег. Нет, он любил хорошую одежду, но не до такой степени. Барнс уже мечтал, как дома переоденется в домашнее и поваляяет Брока на кровати, чего не вышло у них сегодня утром, потому что вставать пришлось слишком рано.

Не меньше сорока минут спустя первый проситель вышел из малой приемной весь в мыле, словно его там заставили кросс пробежать, и удалился, как Барнс понял, не солоно хлебавши. Что ж, осталось двадцать три человека до них. Брок все это время переговаривался с оружейником, но Барнс особо не прислушивался, за просителями ему наблюдать тоже надоело очень быстро, а за стражниками и того быстрее. Красивые были воины, только бестолковые.

Распрощавшись с Вачеком и хлопнув его по плечу, Брок вернулся к Барнсу. Потянулось томительное время ожидания. Люди входили и выходили, сновали по залу, переговаривались друг с другом, заводили новые знакомства. Но было откровенно скучно.

Следующая просительница выбежала из приемной в слезах, запуталась в подоле своего платья и растянулась прямо посреди зала. Ей помогли подняться, отвели в сторону. Кто-то что-то спрашивал, у другой дамы оказался лишний платок. Брок возвёл глаза к потолку. Не любил он всяких высокопоставленных особ, не понимал особого перед ними пиетета. И чем они с Барнсом так разительно отличались от тех же графьёв?

– Сколько ещё перед нами? Двадцать? Двадцать три? Может, ну их в жопу и домой? Далось нам это расположение монарха. У меня ещё дел по горло в городе.

– С этого момента поподробнее, что там у тебя за дела, – прошипел Барнс. – А перед нами еще четырнадцать. Вон те трое вместе, – указал он на троицу каких-то разудалых молодцев. – Прошло десять. Следующий твой дружок. Что он тебе дал?

Как снайпера, Барнса не сильно тяготило ожидание, он больше смотрел в окно, с Броком они могли поговорить и в более спокойной и уединенной обстановке. А за окном цвел сад, прогуливались дамы в пышных платьях и кавалеры в кружевах, все казалось очень спокойным.

– Потерпи, мы же обещали Ангусу, что попадем к королю, – попытался вразумить он Брока, потому что маг в целом ему даже нравился, хотя и был увлечен своими изысканиями в более чем превосходной степени описания.

– Слушай, Барнс, а ты не охренел? Ты мне доверять перестал или что? Мало мы дерьма вместе сожрали, чтобы я перед тобой отчитывался за каждый шаг? – удивился Брок такому напору.

– Что, прости? – Барнс в удивлении распахнул свои невозможные глаза, в которых было такое искреннее непонимание, казалось, он сейчас заплачет. Но это длилось всего секунду. В одно мгновение его взгляд стал холодным, отстраненным, из него исчезла вся теплота, которой он был наполнен, когда Барнс смотрел на Брока, даже когда просто говорил или думал о нем. – О доверии, Рамлоу, мы поговорим потом и не здесь.

– О как, – оскалился Брок. – Впервые по носу щелкнули, и ты сразу на фамилию перешёл. Ну давай, ещё «Гидру» мне припомни.

Неправильное было что-то в их разговоре, теме, интонации, но Брок искренне не понимал, чем заслужил такое недоверие, почему теперь, когда между ними наконец все сказано, он снова должен оправдываться, отчитываться и вообще думать на пару шагов вперёд, чтобы не замели, особенно когда хочешь сделать любимому человеку сюрприз. Но, видимо, он либо мало что понимал в отношениях вообще, либо у Зимнего всё-таки были к нему счёты.

В горле неприятно запершило. Футляр жёг через рубашку, но Брок в последний момент отдёрнул руку. Они ещё поговорят и помирятся, не стоит усугублять поступками, сделанными на эмоциях. Потому, отойдя чуть в сторону, Брок сел на одну из банкеток и принялся ждать своей очереди.

Барнс облокотился на подоконник, пытаясь понять, что только что произошло, почему его простой интерес к делам любимого человека был воспринят как желание контролировать? Что он такого спросил, что вызвал недоверие и мысли о том, что он припомнит “Гидру”? Да, может быть, он слишком резко ответил, но он не понял, за что на него взъелся Брок, и разозлился. Не на него, на ситуацию. Нет, и на него тоже, но не так, чтобы рассориться в пух и прах.

Нужно было поговорить, но не здесь и не сейчас, а что за это время они оба надумают, молча ожидая этого дурацкого приема у короля, Барнс боялся даже себе представить.

Когда наконец подошла их с Барнсом очередь, Брок успел познакомиться ещё с несколькими купцами, одним сапожником для знати и вообще наобщался всласть, стараясь не думать, какого хрена совсем недавно произошло.

– Господа Джеймс Барнс и Брок Рамлоу, – назвавший их имена герольд, жестом пригласил следовать за собой.

Подхватив Барнса под руку, Брок оскалился.

– Не будем выбиваться из легенды о счастливых супругах.

– Не будем, – согласился Барнс, ведь так приятно было чувствовать любимые руки, пусть и в таком простом жесте.

Они вошли в залу в два раза больше той, в которой ожидали, тут было больше стражи в геральдических цветах, и все так же распахнутые окна. Похоже, местные маги еще не придумали аналог кондиционера.

Король с королевой, не сильно отличающиеся от своих нарисованных копий, сидели в невысоких креслах, а над ними за спиной висел местный герб. Разделенный на четыре поля, два черных и два белых, на которых были изображены цветы, похожие одновременно на розу и на лилию. Барнс даже подумал, что это какая-то классика жанра.

– Мы слушаем вас, – устало сказал король, обмахиваясь платком.

– Ваше Величество, – изобразил поклон Барнс, которому его научила Анника, откуда-то зная и мужскую хореографию этого бедлама. – Я, Джеймс Барнс и мой… супруг, Брок Рамлоу, гости из иного мира, предсказанные пророчеством.

Они стояли посреди залы, две из четырех стен которой были с распахнутыми высокими окнами. Барнсу это не нравилось, но осмотреться у него просто не было возможности. Он незаметно сжал руку Брока, давая ему понять, что что-то не так. Барнсу казалось, что на него навели ствол, так чесалось между лопаток.

– И чем же вы можете доказать свою принадлежность иному миру? – скучающе спросил король, словно у него подобных посетителей было по дюжине в месяц.

Стоящий чуть поодаль Ангус пытался что-то сказать, возразить Его Величеству, но королева повела подбородком и маг замолчал, бледнея, отступил к стене. Легко поднявшись, она подала руку одной из фрейлин и спустилась по ступенькам, оказавшись ещё миниатюрнее.

Броку всегда нравились такие девочки кукольного вида, чтобы можно было подхватить за тонкую талию, усадить себе на ладонь, а второй прикрыть сверху. Нравились розовые пухлые губки, убранные в высокую причёску блондинистые волосы, как она, умело балансируя на высоких тонких каблучках, обошла их по кругу, рассматривая словно диковинных животных.

– Он мне нравится, – ярко улыбнулась королева, уцепившись за руку Барнса.

Не сдержавшись, Брок тихо рыкнул, дёрнул на себя супруга, задвинул его за спину, без какого-либо пиетета глядя прямо в глаза Её Величества, краем сознания подмечая неудобство обороны именно этого зала, распахнутые окна, слишком много окон.

– И как же доказать? Мы такие же люди, огонь не жрём. Могу замысловато пос….

– Брок! – возмутился Ангус, выступил вперёд.

Но тот его уже не слушал. Что-то происходило вокруг, слишком громко вопило его чувство опасности.

Король смотрел на весь этот цирк и ничего не говорил, только постукивал пальцем по тонким губам. И Барнса это бесило, потому что королева сейчас разглядывала его как племенного жеребца, а супруг ей потакал в этом. Да ещё Брок взбесился, оттаскивая его от королевы. И среди творящейся вакханалии орало чувство опасности.

Барнс почувствовал не болт, а магию. Взявшуюся из ниоткуда стремящуюся к нему магию. Он действовал молниеносно.

Отпихнул королеву вместе с Броком ему на руки и, резко развернувшись, поймал летящий непонятно в кого арбалетный болт. Секунда, и его с ног до головы окатило ледяной водой. В зале все замерло еще на пару мгновений, пока никто ничего не понял, но Барнс уже своротил кресло с королем, закрывая его собой, уверенный, что Брок сделает тоже самое с королевой, только вот брони на них никакой не было.

– Ангус! – крикнул Барнс, и окна резко захлопнулись, а тяжелые портьеры упали, и зал погрузился в полумрак.

Прижав к полу громко визжащую и вырывающуюся королеву, Брок огляделся, сканируя помещение. Все случилось слишком быстро, он сам толком ничего не успел понять, тело сработало на рефлексах – обезопасить самого слабого, прикрыть собой.

В них стреляли. В них, блядь, кто-то стрелял!

Под потолком вспыхнуло сразу несколько светляков, освещая залу, перепуганные растерянные лица охраны, сосредоточенное Ангуса, разглядывающего подобранный с пола болт, отрешённое Барнса. Брок поднялся, подхватил на руки ее величество.

– Отпусти меня, грязное животное! – вновь заголосила она, вырываясь с неожиданной для такого хрупкого тельца силой. – Убери от меня свои руки!

Но Броку было не до воплей. Он вертел головой, пытаясь восстановить ход событий, отмотать в памяти произошедшее, чтобы понять, кто именно был мишенью стрелка. И как он не крутил ситуацию выходило, что стреляли именно в Барнса, и эта вода ещё…

Аккуратно поставив королеву на пол, Брок ломанулся к трону, откинул его в сторону и склонился над прикрывающим короля Барнсом.

– Детка, как ты? Живой? Не задело?

Ему совершенно наплевать было на королевскую чету, на всех приближённых разом, охрану и даже Ангуса. Пусть думают что хотят, но Барнс… Его он боялся потерять сильнее, чем собственную жизнь. Да и какая возможна жизнь, если не будет рядом самого главного?

Усадив Барнса и отпихнув сторону Его Величество, Брок принялся судорожно ощупывать его, ругаясь в полголоса.

– Все в порядке, – мягко сказал Барнс, потому что болт точно был только один. Это не их мир, где можно сделать пару выстрелов за два с лишним километра и успеть уйти, пока остальные соображают, что случилось. Тут пока перезарядишь, могут поймать. – Погоди.

Все произошло быстро, очень быстро, и Барнс кинулся к окну, из которого прилетел болт. Он надеялся, что успеет хотя бы разглядеть мельтешение в обильной растительности, распахнул окно, увидел то, что искал и, выхватив у стражника алебарду, метнул ее в убегающего человека, идеально пригвоздив за одежду к ближайшему дереву.

– Вон он! – крикнул Барнс, и тут началась форменная свистопляска с беготней, топотом ног, бряцанием оружием и защитой монарших особ.

– Что произошло? – потребовал отчета король, отпихивая от себя охрану, которая и так уже облажалась.

Барнс безмятежно сел рядом с перевернутым троном, весь мокрый до нитки, и держал Брока за руки.

– Нас, блядь, пристрелить хотели, что не ясного-то? – рявкнул Брок, притянул к себе Барнса, обнял так, что самому больно стало. – Ещё магия-хуягия ваша, заебись просто.

Королева некуртуазно открыла рот, хлопая длинными ресничками. Кто-то рядом шипел о недопустимости такого поведения в приличном обществе, но Броку было определенный образом поебать и на общество, и на приличия, и на весь это мир в целом. Случись что с Барнсом, Брок от дворца камня на камне бы не оставил.

– Болт… огненный, – едва слышно проблеял Ангус, в немом обожании уставившись на насквозь мокрого Барнса.

– Охуеть! – выдохнул Брок и обернулся к корольку. – Слушай, Величество, у вас так всех гостей встречают? Болтом, блядь, в спину? Да на хую я вертел такие приемы и службу безопасности в целом! Докажите ему, блядь! Ну что, доказали?

Король не был бы королем, если бы не смог быстро взять себя в руки. Поднялся, сел на поставленный на место трон, погладил по холеной ручке королеву.

– Успокойтесь, дорогая. Идите к себе, – тепло улыбнулся королеве король, и уже очень холодно посмотрел на прибывшего начальника охраны дворца и бросил: – В темницу.

Никто не стал даже вякать что-то вопросительно или отрицательно, все понимали, что это был косяк, который просто так не забудется.

– Нас грубо прервали, – обратился король к Броку и Барнсу, – мы поговорим с вами вечером, а пока предоставьте гостям комнаты и одежду.

И король в сопровождении охраны вышел через заднюю дверь залы.

– Не ругайся, – запоздало попросил Барнс, которому было просто хорошо, что Брок больше на него не злится, что не надо выяснять отношения и ссориться еще сильнее. – Ангус сказал что-то про то, что болт был огненный. А должно было сжечь только того, в кого попадет, или всех сразу?

Ангус недоумённо моргнул и снова обратил всё внимание на болт в своих руках. Подкинув его вверх, маг что-то шепнул, Брок даже не пытался расслышать, что именно, он следил за движениями его ладоней, за зависшим в воздухе болтом, но так и не выпустил Барнса из объятий.

Маг колдовал, растягивал какие-то сияющие круги, чертя в воздухе пылающие малознакомые Броку символы. Вот в этом он узнал “огонь”, дальше были “сила”, “пепел” и “круг”. Как соединить это всё и те, что он не сумел прочесть, Брок не знал. Но мысли сами собой подкидывали одну неутешительную картину за другой. Он будто бы наяву видел залу объятую пламенем, выгибающиеся поплывшие, словно восковые, фигуры людей, видел ярче вспыхнувшую на металлическом плече Барнса звезду.

– Всех, – словно не веря самому себе прошептал Ангус. – Всех должно было сжечь.

Брок сплюнул на пол, поднялся. Помогая встать и Барнсу.

– Так, – нахмурился он. – Детка, сейчас в комнату для гостей, а мы с Ангусом с корольком пойдём поговорим по душам. Очень мне интересно, кто их так сильно не любит, и при чём здесь мы.

– Способ активации? – потребовал Барнс. Ему нужно было понять: болт должен был попасть в кого-то конкретного, просто в кого-то, или просто упасть на пол залы, и заклинание бы сработало. – Ангус, давай, как работает болт. От начала и до конца.

Хотелось поцеловать Брока, коснуться губами ладони и мягко отстранить, но нужно было действовать, а он не был мягкой пусечкой, чтобы сидеть и ждать. Тем более когда выясняются такие интересные и важные сведения. Но то ли окатившая его вода была ядовитая, то ли организм потратил колоссальный ресурс на преобразование магии из сплошной волны огня в ведро воды, но чувствовал себя Барнс погано.

– Хорошо, я подожду, пока вы все выясните, – не стал спорить он, не желая показывать Броку, что ему все же нехорошо.

Ангус открыл было рот, внимательно глянул на Барнса, но промолчал, вновь занявшись болтом.

– Касания к чему или кому угодно хватило бы, чтобы тут всё полыхнуло негасимым огнём, – сказал он дрогнувшим голосом. – Нам очень повезло, что именно ты его поймал.

– Повезло, – хмыкнул Брок. – Да что ты знаешь о везении? Ладно. Не будем об этом. Детка. Ты со стражей дойдёшь или проводить?

– Меня водой облило, а не по голове кирпичом жахнуло, – беззлобно заметил Барнс.

Он не хотел, чтобы Брок его провожал, не хотел, чтобы он видел, что по нему все же пришлось, не хотел показывать свою слабость. А стража – она и не заметит, что с ним что-то не так.

– Ты чего так нервничаешь? – спросил Барнс, все же прижав ладонь Брока к своей щеке. – Все же хорошо. А если бы мы умерли, то сразу вместе. В один день.

– Охуеть перспективка, – уже без должного запала качнул головой Брок. – Ладно. Детка. Тогда давай сам и не влезь, пожалуйста, никуда, пока я занят. Понял? И держись подальше от этой маленькой пигалицы, пока она детей не решила с твоей помощью заделать.

Кто бы знал, как Брок боялся отпускать Барнса одного и насколько сильно злился, но не на него, даже не на королеву, возжелавшую барнсова тела. Он бесился, потому что мог живо представить эту вертихвостку в объятиях своего мужика, что сам мог допустить такую мысль, но молчал. Ещё слишком живо было воспоминание о последней их ссоре из-за ничего, точно такого же ограничения, но высказанного Барнсом. А потому Брок лишь криво усмехнулся и, подхватив Ангуса под руку, потянул его в сторону стражников.

Барнса отвели какими-то переходами в небольшую гостиную, богато убранную тяжёлой мебелью, где и оставили. Он услышал, как за дверью встали два стражника, но на них не надеялся, а устроился на диване, и плевать, что мокрый. Через пять минут ему принесли богатое домашнее одеяние, в которое он с удовольствием переоделся и принялся ждать непонятно чего.