Текст книги "Долгая дорога домой (СИ)"

Автор книги: Snejik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

– Барнс, – Брок захлопнул шкатулку и положил рядом со своим коленом. – Я не заставляю, не тяну насильно. Не хочешь – ну его. Любить меньше, относиться по-другому или сбегать я не собираюсь в любом случае. Так что не нужно сложных выборов и так далее. Забей.

Он и не думал с самого начала, если уж быть совсем честным, что из этой затеи что-то да выгорит. Барнс только обрёл себя, свободу и выбор, и было бы не до конца честным его всего этого лишать, когда настало время наконец жить для себя. Да и может даже до войны не думал о создании семьи.

Брок чесанул затылок.

– Ты не понял, – Барнс продолжил сидеть, как сидел. Он действительно был согласен на вот все то, что хотел предложить ему Брок, только если он уйдет с полевой работы. Потому что еще раз Барнс не выдержит. Его идеально работающее сердце не выдержит, разорвется от боли и ужаса. – Я согласен, но у меня есть условия.

– И что за условие? – хмыкнул Брок, откинувшись на подушки.

Даже было интересно, что именно так дёргало во всём этом Барнса, что он хотел попросить такого, на что Брок в любом другом случае, скорее всего, не пошёл.

– Если ты про Канаду, то я совсем не против жить в Штатах, всё к работе ближе.

– Никакой полевой работы, – быстро сказал Барнс, решив Канаду обсудить как-нибудь потом. В крайнем случае, будут ездить туда летом в отпуск.

Брок аж воздухом подавился, открыл было рот, чтобы возмутиться, но как нельзя кстати вспомнились события последней ночи, нахмурился. Ему пятьдесят, самое то время, чтобы изменить свою жизнь, но притом не настолько кардинально, как может произойти при их работе. Чай уже не мальчик.

– Спортзал открою или автомастерскую, – пожал плечами Брок.

– Так просто? – не поверил Барнс. – Ты так просто, ради меня согласился бросить работу?

– Детка, ради тебя я пойду на всё, – серьёзно ответил Брок. – Да и, знаешь, иногда хочется прийти домой ровно в шесть, а не приползать едва живым и вырубаться прямо в прихожей от усталости. Обнимать тебя и не думать ни о чём до утра.

Хотелось ещё и Барнса вытянуть из Мстителей, или кем его записали в ЩИТе, но Брок давить авторитетом не стал и выдвигать условия тоже. Да, если он покинет “Страйк”, то не сможет прикрывать спину Барнсу, но, во-первых, Роджерс за своего кореша головы пооткусывать готов кому угодно, если сам не убьется, – а там, к сожалению, разумные доводы бессильны; во-вторых, Брок мог положиться на бойцов, тех кого поднял и выучил сам, на Роллинза как командира; в-третьих, его не покидала надежда, что и сам Барнс устанет дёргать смерть за усы и пустит энергию на более полезное дело.

– И все? – прищурился Барнс. – То есть, я получаю тебя в мирной жизни, НьюЙорк, а ты не выскажешь мне ни одного встречного требования? Нет, я понимаю, что мы сейчас не играем в то, кто больше прогнется, и я очень хочу быть с тобой, и я люблю тебя, но… Ты ничего не хочешь попросить у меня?

– Хочу: не рисковать собой, не лезть в дерьмо за Роджерсом, не скакать с мины на мину и на спор не ловить зубами пули. Но при этом понимаю, что тебя не переделать, да я и не собираюсь, – Брок снова сел. Потянулся к Барнсу, коснулся пальцами лица, сжал подбородок. – Всё что я хочу, чтобы тебе было хорошо.

– Я не умею ловить зубами пули, – улыбнулся Барнс. – Хорошо, я обещаю, что не буду подвергать себя лишней, глупой и ненужной опасности. По крайней мере, очень постараюсь. Как это работает?

Барнс удобно уселся на кровати, облокотившись на изголовье, притянул к себе Брока и взял в руки шкатулку, открывая ее. Вынул один из браслетов.

– Просто надеть на руку? Или надо сотворить какое-нибудь страшное колдунство?

– Можно в Храм сходить. Но где мы, а где местные боги, – шало улыбнулся Брок, прижался губами к плечу Барнса, всё ещё не до конца веря, что тот всё же согласился.

В дверь тихонечко постучали.

– Господа, мессир Ангус зовёт вас спуститься к завтраку.

– Давай жрать пойдем? – предложил Барнс, поцеловав Брока.

Ему сейчас было так хорошо, что он защелкнул на запястье своего, просто своего мужчины браслет, позволив то же самое проделать с собой.

– Я люблю тебя, и согласился бы на Канаду, – рассмеялся Барнс, одеваясь. – Но теперь уже нефига. Только если в отпуск.

Ангус ждал их за богато сервированным столом всё с той же книгой наперевес. Судя по тому, как вздыхала над ним Анника, подкладывая в тарелку оладью за оладьей, маг не то что не ложился, а вообще всю ночь не отрывался от чтения, не реагируя на посторонние раздражители.

– Господин маг, – прочистил горло Брок, уже готовый благодарить того за помощь, спасение и прочее-прочее-прочее.

– Просто Ангус, – тут же подскочил маг, растянул губы в улыбке Тони Старка, у которого вдруг калькулятор сказал «папа». – Садитесь, завтракайте.

– Что-то вы нам чересчур рады. С чего бы это? – насторожился Брок, привыкший везде искать второе, а то и третье дно и находить его.

– Вы просто не представляете, кто вы такие! – маг подхватил книгу, вновь зашуршал страницами. – Каждый раз явление иномирца обозначало новую веху, перемену. Каждый приносил своё, – он открывал гравюры с изображением каких-то людей, пока не дошёл до той, где стояли двое, и у одного из пришлых была рука цвета серебра с ярко-алой звездой. – Вы… вам напророчено найти Книгу Книг! Книгу Первоисточник! На ее страницах описано зарождение всего: мира, времени, пространства.

Брок ненадолго завис, так и не донеся вилку до рта.

– Что? – “за хуйня” хотел спросить Барнс, но остановился на цензурном варианте. – Единственное, что мы точно можем принести, это смерть и разрушения. А по просьбам трудящихся еще боль и агонию. Оно вам точно надо?

Барнс не был уверен, что понял Ангуса правильно, что вообще понял, о чем тот сказал. Вот попали так попали.

Маг захлопнул книгу, прижал её к груди и воззрился на своих гостей.

– Мы не всегда ведаем то, что нам уготовили боги, – поучительно заверил он. – Ведь вы столько всего уже сделали. Убили неубиваемого, пробудили оракула от многовекового сна… – Ангус благоговейно вздохнул. – Он вам тайну доверил.

– Тайну… Он нам хрень какую-то рассказал, но я повторю, – Барнс повторил рифмованный бред оракула, совершенно не понимая, что из этого может извлечь маг. – Будут какие-то объяснения? Или ты тоже не знаешь, что все это значит?

Барнсу хотелось уже хоть что-нибудь узнать, кроме того, что они какие-то избранные. Избранным быть не хотелось совершенно, потому что для них обычно ничего хорошего уготовано не было. От слова совсем. Он сжал под столом руку Брока.

– Деньги, дом и рекомендации, – напомнил Барнс. – Сделка все еще в силе? Чую, что нет.

Он понимал, что никакой сделки с такими исходными данными быть уже не может. Мало ли, что им теперь предстоит еще совершить или натворить. И нигде ни слова о том, вернутся ли они вообще в свой мир.

Ангус, судя по виду, и вовсе выпал в нирвану, совершенно отключившись от реальности.

– А мужик, походу, кончил, – усмехнулся Брок, сгружая Барнсу на тарелку остатки фруктового салата. – Ничего, он не заплатит, Детка, мы сами себя прокормим. Первый раз, что ли.

– Нет-нет, – тут же встрепенулся маг. – Всё в силе, но мне потребуется время разобраться, поискать в книгах, что древние говорят по данному поводу.

Брок только глаза закатил, даже не пытаясь вслушиваться в высокопарную трепотню мужика с волшебной палочкой. То, что тот спас ему жизнь, не отменяло того факта, что господин маг очень сильно не нравился Броку. И нравится не начинал.

– Вот только вам нужно…

– Начинается, – перебил мага Брок, привставая с места. – Вот теперь пойдут условия всего этого гостеприимства.

– И что же нам нужно? – хмуро спросил Барнс, на автомате доедая фруктовый салат, от которого никогда не был в восторге. – Ну что? Убить дракона, спасти принцессу, свергнуть правительство другой страны?

– Получить аудиенцию у его Величества Роланда Прекрасного, – воодушевлённо возвестил Ангус, явно очень довольный тем, как произнёс имя своего монарха.

– И? – поторопил его Брок.

– И дождаться, пока я разберусь с предсказанием, – сдулся маг, поняв, что должного эффекта не достиг.

Вот уж чего Брок совершенно не хотел, так это встречаться с венценосными особами. Ему хватило Фьюри и Пирса, вымотавших все нервы в своём подковёрном тайном бодании, о котором не знал разве что идейный Кэп. И если начальство ещё можно послать, оставив на столе заявление об увольнении – даже из «Гидры» уйти было возможно, хоть и не так просто, – а вот как разговаривать с королём, не рискуя закончить вечер в приятной компании палача?

Он с удовольствием остался бы дома у Ангуса, но отпускать Барнса хоть куда-то одного не собирался.

– А как мы ему будем представлены? – поинтересовался Барнс, прикидывая, нужно ли им принарядиться, или сойдет то, что есть. А, вернее, он размышлял, как себя с венценосной особой вести, не станешь же слать нахуй короля. Вряд ли, конечно, король захочет сразу рубить головы пророческим гостям, но и им не стоило зарываться. – Ангус, все, конечно, хорошо, но есть проблема. Нам нужна конкретика, потому что деньги, чтобы жить в таверне, у нас не резиновые. А от безделья и скуки я наймусь тренировать рукопашному бою гвардию. И вообще, на сколько все это? Чего ждать. Ты будешь соображать день, месяц, год? Десятилетие, которого у нас нет, потому что нам надо домой? Выпей какой-нибудь настой и объясни нам все нормально и тщательно, как идиотам. А потом, если есть какой-нибудь быстрый способ, научи Брока читать.

Брок ухмыльнулся, глядя в глаза Ангуса. Тот ещё не знал, какую занозу всадил себе в задницу, решившись связаться с Зимним Солдатом, отрастившим в себе Баки Барнса. Этот хмурый с виду киборг-убийца за те три месяца, что просидел в Башне Старка, пока его не восстановили во всех правах, от делать нечего довёл до заикания Хэппи, трижды взломал директивы службы безопасности, переписав их подчистую, научил Паркера плеваться с крыши – а был такой приятный мальчик, добился того, чтобы с ним тренировался каждый день кто-то из бойцов «Страйка», угнал джет, чтобы слетать в мороженицу, находящуюся через две улицы, и это ещё не полный список развлечений. Брок даже представить себе не мог, чем Роджерс расплачивался со Старком за скучающее супервооружение «Гидры».

– В… в качестве гостей, кого же ещё? – наконец обрёл самообладание Ангус. – И я не знаю, сколько потребуется времени на расшифровку. Вы можете попытаться и сами, если считаете, что я не справлюсь. А насчёт заняться, – маг пригладил пижонскую бородку. – Его Величество вам поможет. Он такой затейник по поводу развлечений.

– Затейник, значит, – протянул Барнс. – Ладно, организовывай нам встречу с этим вашим Роландом. А у меня есть одно дело, которое я не доделал вчера. А ты, сладенький, дуешь в таверну и, я думаю, Ангус будет не против, остановимся пока у него. Может, даже поможем с чем.

Ангус спорить не стал, лишь тяжело вздохнул и начал отдавать распоряжения по поводу размещения «дорогих» гостей.

В гостиницу так в гостиницу. Брок даже не упрямился, когда маг обвешал его какими-то защитными амулетами и выделил двоих дюжих парней для сопровождения. Во избежание, как говорится, новых неприятностей. Да он и сам не хотел бы повторения.

Мадам Кролл встретила его как родного, долго качала головой, причитая, что они совершенно не жалеют старую больную женщину.

– Как можно выйти и пропасть? А если с вами что-нибудь случилось бы?

– А со мной и случилось, мадам, – улыбнулся Брок и закатал рукав, показывая брачный браслет.

Уходить даже было немного жаль, нравилась ему эта боевая бабулька, хоть и совершенно не сдержанная на язык и своенравная, и в то же время добрая и даже в каком-то смысле немного милая. Но Барнс был прав, бюджет у них далеко не резиновый. Его и так изрядно прохудила покупка браслетов. Но Брок ни о чем не жалел, разве что нападение бандитов и свою почти смерть с удовольствием вымарал бы из памяти Барнса.

========== 10 ==========

Барнс ушел, не накидывая плаща, решил, что оно ему не надо. На улице было тепло и солнечно, день обещал быть радостным, и он надеялся, что так и будет, отправляясь в логово бандитов, из которого вчера унес Брока. Хотя “вчера” – это очень относительное понятие.

До места, вновь не обозревая просторы, хотя пейзаж был неплох, посмотреть было на что: река очень резко расширялась, обрамляясь скалами, и несла свои воды в море. Теперь Барнсу стало понятно, почему порт и доки на реке, а не в море, хотя он слабо понимал в морском деле, а уж в деле парусного судоходства был вообще деревом.

Найти место оказалось не так-то просто, хотя Барнс и запоминал местность влет. Он минут пятнадцать бродил вдоль берега, как ни странно, никого не встретив и не услышав, особенно за рокотом прибоя, и еле нашел нужную ему тропку.

Из грота воняло мертвечиной, но было тихо. Барнс заглянул туда, но все факелы давно погасли, и солнечного света проникало слишком мало, чтобы было хорошо видно, но не ему. Зайдя, Барнс принялся осматриваться. Вчера он не стал уделять внимания тому, что натворил в полном беспамятстве, но сейчас, глядя на дела рук своих, был уверен, что сюда никто не заходил, даже если и приходили: тела валялись кое-как, кого-то он даже сломал пополам, судя по положению тела. Валялось кое-какое оружие, которое против него хотели применить, но все было тщетно. Он, словно Халк, желал убивать и убивал.

Барнс не был уверен в своем предприятии, но ему казалось, что в таком месте хорошо устроить тайник, и он его нашел. Мертвецов он обыскивать не стал, не хотел пачкаться, да и много ли бандиты будут с собой таскать? Вряд ли. Главарь, как оказалось, валялся тут же, и Барнсу пришла в голову мысль найти и добить остальных членов банды. Но это стоило обсудить с Броком, тем более, он не знал, как эта банда называлась.

Тайник он нашел, и золота с драгоценностями там оказалось прилично. Барнс не стал пересчитывать на месте, а взял весь сундучок и отправился обратно в дом Ангуса, раз уж маг согласился пустить их к себе жить.

Вернувшись, Барнс застал их хозяина в библиотеке, тот выглядел гораздо бодрее, чем пару часов назад, когда они с Броком оставляли его, и закопан в несколько книг сразу, так что он не стал ему мешать и донимать всякими расспросами, а сразу поднялся в отведенную им комнату. И очень порадовался, что Брок уже вернулся.

– Держи и можешь сидеть, считать, – поставил Барнс на заправленную кровать сундучок и, противореча своим словам, обнял и принялся целовать, словно неделю не видел.

Потискав соскучившегося любовника, Брок отстранился и притянул к себе сундучок, который едва-едва сумел поднять, таким он тяжёлым оказался, открыл крышку и присвистнул.

– Это ты где так удачно погулял? – прищурившись поинтересовался Брок.

Золотые монеты, какие-то подвески, перстни, просто драгоценные камни без оправ – всё это богатство наводило мысли на то, что Барнсу скучно стало, и он решил заняться гоп-стопом или прошерстить заначки вчерашних смертников. Вот второе куда вероятнее.

Высыпав всё добро на покрывали, Брок чесанул затылок, прикинул мысленно сколько тут добра, присовокупил их богатство.

– А очень нам нужно жить у этого Ангуса? Что-то мне подсказывает, мы себе свой дом в столице позволить можем и со слугами, – протянул он, поворошив золотые монеты.

– Теперь не очень, – Барнс растянулся на кровати очень странно себя чувствуя. – Я не думаю, что к королю мы попадем раньше, чем через неделю, даже к Фьюри за здорово живешь, если ты не Кэп, не попасть. А нам нужна одежда и, думается мне, броня. Я не про рыцарские латы, мы с тобой в них будем как болванчики. Тем более, ты привык к легкой подвижной экипировке. Да и я тоже. Надо у нашего мага попросить нам провожатого, чтобы мы не плутали сами, и сходить купить что-то кожаное. Тебе. И просто одежды, потому что твоя футболка пришла в негодность. Полностью. А тактические штаны с местной рубашкой смотрятся просто убийственно.

Повозившись с застежками на своей куртке, Барнс скинул ее, перевернувшись на кровати, на пол, сундучок тоже поставил на пол, сунув под кровать, и потянул к себе Брока. Барнс беспокоился, но никак не мог понять, что именно его нервирует, и хотел казаться Броку более беззаботным, чем был на самом деле.

– Где ты купил браслеты? – спросил он, пытаясь выяснить, насколько далеко простираются лапы банд, и насколько безопасно Броку ходить одному в принципе. Нужно было выяснить это, а еще лучше – убрать остатки той банды. Правило выжженной земли.

– Детка, ты ведь понимаешь, что не получится прокатить меня, – хмыкнул Брок, устраиваясь удобнее в объятиях любовника. – Скрыть что-то, сделать в обход меня. Сколько лет я присматривал за твоей отмороженной версией? А он тот ещё мандюк был. Давай, рассказывай, что тебя так гложет?

– Я не знаю, – Барнс зарылся лицом в короткие волосы Брока, вдохнул, жарко выдохнул. – Меня все нервирует. Потому что я ничего не понимаю, ничего не знаю, а мы замешаны в какой-то неведомой хуйне. И если за себя я особо не опасаюсь, то вот за тебя… Ты же не бессмертный. И нам нужен гид по этому миру. Давай, что ли, попросим у мага кого-нибудь, кто будет отвечать на наши вопросы. Кто нас читать научит. Кто объяснит, как с королем общаться, а то мы, какие бы охуенные ни были, можем и на плахе оказаться. Я же не всесилен.

Прижавшись спиной к груди Барнса, Брок крепко задумался. Ситуация у них была, прямо скажем, незавидная. Они ничего толком не знали о мире, в котором оказались, и если бы не помощь местных, то вообще непонятно, как бы далеко сами зашли или, может, до сих пор плутали бы по странному лесу. Не знали местных традиций и запретов, не умели читать. Во многом, если не почти во всём, зависели от одного мага, которому в голову могло стукнуть что угодно. Удостоились сомнительной чести встретиться с местным правителем, и ещё неизвестно, переживут ли они её. К тому же оставалась ещё магия. В их мире было всё просто и понятно, а тут по щелчку пальцев открывался портал неизвестно куда.

– Одеться и вооружиться – мысль хорошая, а вот можно ли доверять магу нашу судьбу? Что-то мне подсказывает, мы ещё не все о нём знаем, должна же и ему быть какая-то выгода от всех наших с тобой действий, не за просто так он нас поит-кормит.

– Давай выжмем из него все, что можно, а свалить по-тихому мы всегда успеем, – предложил Барнс, поглаживая Брока по животу.

Секса сейчас если и хотелось, то фоном, желание не терзало мысли и тело, заставляя немедленно его осуществить. Барнс просто хотел успокоиться, потому что все еще переживал вчерашнее. Все еще какой-то частью себя был там, в гроте, убивал, не разбирая, не щадя никого, чтобы забрать дорогого ему человека обратно себе.

Он понимал, что все закончилось, не дергался, что может случиться снова, потому что с ними тут все, что угодно, может случиться. Но отчасти вина, а отчасти страх не давали просто отодвинуть случившееся и идти дальше. Просто отпустить сейчас Брока и пойти куда-то было выше его сил.

– Мы все сделаем, только полежи со мной, – попросил Барнс, и не был уверен, что прозвучало это не жалобно.

Брок молча прижался теснее.

Этот мир напрягал его с каждым прожитым здесь днём всё сильнее. Одно то, что что-то заставляло нервничать Зимнего Солдата, говорило об окружении не в лучшую сторону. Броку так и вовсе хотелось хорошенечко тряхнуть мага и встать над ним, чтобы он быстрее думал над предсказанием.

До Ангуса достучаться не получилось, он настолько ушёл в изучение предсказания, что не отреагировал, даже когда Брок выхватил книгу из его рук, лишь взглянул куда-то в пространство и достал из воздуха точно такую же книгу.

– Мессир Ангус очень увлечённый человек, – попыталась вступиться за господина Анника, но под скептическими взглядами гостей лишь тяжело вздохнула и опустила голову. – Он давно уже в немилости у Его Величества, – призналась она. – И вы для него хороший шанс вернуться ко двору.

– А он не боится, что мы его это… опозорим? – оскалился Брок и показательно вытер руки о штаны.

– Я вам помогу! – тут же предложила Анника, слегка скривившись, хоть и руки странного гостя были чистыми, но намёк она уловила.

Анника по праву занимала место правой руки мага, хотя Брок упрямо звал ее домомучительницей за враз развёрнутую вокруг них деятельность. В тот же день, не дав толком пообедать, она потащила Брока с Барнсом в сопровождении пятерых мордоворотов «по магазинам», видимо, решив полностью изменить весь гардероб. И если Барнсу вся эта затея пришлась по душе – шмоточник, что ещё можно про него сказать? – то Брок таскался следом с видом мужа, обречённого носить пакеты за милой супругой.

Сначала они прошлись по тем лавкам, где можно было купить уже готовый наряд, как сказала Анника, чтобы было в чем ходить дома и выйти в ближайшую лавку за булочками, хотя до ближайшей лавки от дома мага было идти и идти. А потом зашли, по всей видимости, к портному самого Ангуса, потому что Аннику там встретили как дорогую гостью, да и их тоже не обидели вниманием. Предлагали выбирать ткани, фасон, а их провожатая заверила, что все это удовольствие за счет мессира Ангуса. Хотя у Барнса было подозрение, что она их за свой счет одеваться повела.

Его процесс похода по лавкам забавлял, потому что обычно он ходил или один, или со Стивом, который ненавидел выбирать себе одежду, а когда Барнс принимался перемерять все, что набрал себе, у него, похоже, аж челюсть сводило. Барнс даже расстроился, что с Броком, похоже, будет так же.

– А вы такие сможете сшить? – спросил Барнс, указывая на свои штаны и штаны Брока.

Портной в летах, убеленный сединами, в полосатой жилетке и пенсне на носу прищурился, поднял Барнса повелительным жестом и стал оглядывать со всех сторон, причмокивая и приговаривая, что сшито просто изумительно и он бы с удовольствием взял пару уроков у подобного мастера, но да, сшить такие замечательные штаны он сможет, только что нужен образец и неделя работы. Только из какой ткани господин желает пошить столь чудный предмет гардероба?

– Значит так, – Барнс посмотрел на Брока, – у тебя и так футболки нет, так что снимай свои, новые наденешь. Нам таких нужно на меня и на него из самой плотной простой ткани. Какая есть?

Барнсу тут же вынесли еще образцов ткани, и он нашел ту, что искал. Плотная, чуть грубоватая, но очень хорошо сотканная.

– Вот эта, – ткнул Барнс в приятно-серый кусок ткани.

– Как будет угодно господину, – с достоинством поклонился портной. – Когда я получу образец?

Барнс посмотрел на Брока.

– Так и скажи, Детка, что хочешь меня прилюдно облапать, – хохотнул Брок, подхватив у одного из провожатых свёрток, и скрылся в примерочной, подмигнул заалевшей щеками Аннике.

В новой одежде он чувствовал себя уязвимым, не было привычной свободы движений, странные шаровары из мягкой ткани больше напоминали юбку и очень странно смотрелись с берцами. Как Брок ни крутился перед зеркалом, всё никак не мог понять, что конкретно его не устраивает в данной одежде: крой, фасон, нежная бежевая расцветка или он сам во всём этом

– Вот таких вот штанов, – сказал Брок протянув портному “образец”. – Пары четыре мне и господину Барнсу, который, если сейчас заржёт, то спать будет с мессиром Ангусом.

Угроза подействовала, но плохо. Эта “домашняя” одежда, в которой можно было и по улице пройтись, напоминала дичь какую-то. Нечто среднее между рубашкой и коротким халатом запахивалось на бок, а шаровары были словно из сказки про джиннов. Только ткань радовала приятной мягкостью. А вот цвет Броку не шел от слова совсем.

– Да… – наконец перестал прикрывать ладонью рот, чтобы не заржать, Барнс. – Тебе определенно идет, только цвет должен быть… небесно-голубой. Ну хочешь, я тоже переоденусь?

– Шествие альтернативно одарённых идиотов по улицам столицы устроим? – хмыкнул Брок, одёрнул край рубашки. – Пусть уж я буду таким… уникальным.

Портной воздев глаза к потолку своей лавки и выхватив какой-то короткий жезл, очень напоминавший палку чистоты, буркнул пару слов и “приятный беж” выцвел до белизны и в одно мгновение налился сочной, приятной глазу чернотой.

– Так молодого человека устраивает больше? – услужливо поклонившись, поинтересовался портной и с удовольствием пожал протянутую Броком руку.

В обсуждении фасонов парадных одеяний, ткани и прочей ерунда, Брок участия не принимал, лишь когда выбирали цвет, высказался, что хочет Барнса видеть в синем, а сам тем временем приставал к молодчикам, таскавшим на ними свёртки с готовой одеждой, слишком уж от них знакомо пахло крепким табаком.

Когда стали предлагать фасоны парадных одеяний, Барнс четко высказался, что они с Броком воины, и воинами хотят оставаться, что решило сразу массу проблем и откинуло большую часть вариантов, оставив только камзолы, длинные куртки до бедра, брюки под сапоги или же под ботинки. Барнс выбрал длинные приталенные куртки с брюками под ботинки, сказал, чтобы был положенный минимум украшательств и не больше, обговорил цвет, выбрав для Брока черный и темно-серый с серебром, а себе, как и хотел Брок, синий с золотом и на пару тонов светлее вставками, решив шикануть. Как с этим всем будут смотреться берцы, сказать было сложно, но Барнс решил, что нормально.

– Анника, нам нужна броня, кожа или кольчуга. И оружие. Ты сможешь с этим помочь? – спросил он, когда они покинули лавку портного.

– Я могу, – отозвался одни из детин-сопровождающих. – Господ проводить? И что господам именно надо? Мечи, булавы, кинжалы? Броня полная, частями, кожа, кольчуга, панцирь?

– Давай-ка мы кожаные куртки глянем и кинжалы, – предложил Барнс, понимая, что не запихнет Брока в полную броню, как бы ни старался, тот заартачится. А так хоть куртка будет. А ему и своей достаточно.

А вот в лавке бронника Брок разошёлся не на шутку, сцепившись с хозяином лавки чуть ли не до драки. Раскритиковал все швы, отстройку, обработку кожи, придирался к каждой мелочи, как бы невзначай напоминая, что от его работы зависит жизнь человеческая и любая халтура тут недопустима. Полтора часа ожесточённых дебатов закончились крепким дружеским рукопожатием и двумя чашками домашней наливки на каких-то особых ягодах.

Брок был доволен как никто. Очень он любил преданных делу людей и особенно тех, кто умел достойно принимать поражение, идти на компромиссы и учиться чему-то новому.

– Мессир прав, вы не из нашего мира, – изрекла Анника, когда они наконец двинули к оружейнику.

– Что поделаешь, – улыбнувшись, пожал плечами Барнс.

У оружейника уже он вцепился в мастера, перебирая кинжалы, стилеты, ножи. Мечи его не интересовали, а вот метательные ножи он перещупал все, проверяя баланс, остроту заточки, ее надежность, твердость металла. Как Брок, он не торговался, не пытался доказать что-то свое словами, он просто гнул в живой ладони то, что казалось ему откровенным говном, и на третьем ноже мастер достал действительно хороший товар. Даже с готовыми ножнами.

В итоге Барнс обзавелся почти дюжиной небольших ножей с ножнами на предплечья, а Броку выбрали еще два длинных ножа. Повертев в руках меч, Барнс сразу решил, что это оружие не для него, хотя он бы мог научиться им пользоваться, вот только он привык или к совсем дальнему бою, или врукопашную.

В соседней лавке нашлись арбалеты, и Барнс обзавелся двумя лучше, чем был у него, но такими же небольшими.

– Брок, как пистолет, только перезаряжать надо каждый раз, – усмехнулся он, почти не глядя, попадая в мишень у мастера во дворе с обеих рук. Тот быстро понял, что перед ним профессионалы, особенно по возмущениям своего соседа, у которого они выбирали ножи. – Все. Это было весело, но мне как-то надоело. Кстати, кто знает, что за банду этой ночью хорошо покромсали?

– А вы, господин, откуда знаете? – спросил все тот же детина, который отводил их к оружейнику и броннику.

– У меня есть уши, и они слышат, – улыбнулся Барнс. – Так что за банда?

– Лацека Жадного с братьями, – отозвался еще один их провожатый. – Обещают золотом дать тому, кто их на убийцу выведет. Говорят, какой-то Зимний Солдат.

Барнс хрюкнул, зажимая рот ладонью, чтобы не заржать. Интересно, сколько за него давали золотом? Но, похоже, остатки этой банды стоило положить, во избежание, так сказать. Брок только под ноги сплюнул да буркнул, что этот Зимний грязно сработал, раз есть кому за него плату давать. Нет, он прекрасно понимал, что это за бандиты и по какой причине там хоть кто-то сумел уцелеть, но косяк не отметить не мог.

– Сходим в гости и узнаем, что почем? – шепнул он, дёрнув Барнса на себя и запечатав его губы быстрым поцелуем.

Поймав его под затылок, Барнс забрался пальцами в короткие волосы, погладил.

– Конечно, сходим, – пообещал он. – Но у меня были причины слажать.

– Ещё бы знать, куда идти, чтобы золота срубить. А вдруг нам встретится этот самый Зимний Солдат? – нарочито громко произнёс Брок, не отрываясь при том от своего любовника.

Единственное, наверное, чем ему нравился этот мир – это относительной свободой нравов, тем, что он совершенно в любом месте мог зажать Барнса и не получить отповедь от моралистов и чересчур повернутых на своих чадах матерей.

– За сведения о нем дают пятьдесят золотых, – охотно рассказывал амбал. – За самого обещали сотню. Хоть за живого, хоть за мертвого. А найти их можно в борделе у Орли, это в Нижнем городе, в закутке после Улья.

– А Улей это?.. – уточнил Барнс.

– А, ну это там такой завиток возле доков, там канал такой, вот там и Улей, – пояснил он. – Вот Улей проходишь, и дальше тупичок, вот там бордель Орли. Я слышал, что самого Лацека положили, вот его братья хотят отомстить.

Брок переглянулся с Барнсом, взглядом показывая, что обсудят они всё «дома».

– Что-то мне подсказывает, что большую часть банды ты всё-таки положил, раз они не рискуют соваться на место схрона и не ищут Зимнего самостоятельно, – начал Брок, когда они скинули покупки на ковёр посреди комнаты. – Меня они знают, тебя нет. А значит, это можно использовать в своих целях. – предложил Брок, притянул Барнса к себе, залез ладонями под одежду, провёл по спине. – Ты как клиент разведаешь, что и как, где, а главное сколько там «мальчиков», а положим мы их в тишине и под покровом ночи.

– Прямо сейчас? – Выдохнул Барнс, вжимая в себя Брока, утыкаясь носом ему в плечо, чувствуя приятный свежий запах мягкой ткани, которую захотелось сорвать, чтобы обнажить то, что под ней. – Или ты дашь мне немного времени? Хотя бы на это…

Барнс скользнул вниз, забираясь руками под рубаху, оглаживая ягодицы, твердые и в тоже время упругие, вжался лицом в пах, находя губами головку уже готового к подвигам члена.

Хрипло застонав, Брок вплёл пальцы в длинные пряди Барнса, намотал на кулак, оттянул голову чуть назад, облизал взглядом по-блядски пухлые губы.