Текст книги "Торлор (СИ)"

Автор книги: Рейтар Ликамуррр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 47 страниц)

      Митар вынул из-за пояса несколько колб, взболтнул пару и отставил подальше от себя.

      – Эти не помогут – говорил сам себе – если сердце вулкана выдержал, то эти не помогут. Сердце вулкана, пробивающее самый прочный камень, словно горячий нож масло, оставило только небольшой надрез глубиной с пару сантиметров. Броня терпа, как в легендах, не соврали наги, а вот что до остального, тут проверить еще надо.

      – Что за остальное? – Джек пытался понять почему у него не получается погрузиться в себя и закрыв глаза он хотел отгородиться от лоля безмолвной стеной.

      – Ну, например, из остального то, что все обязательно умирают на много лиг вокруг, если терп просыпается. Кстати у нас гости – Митар смотрел в сторону выхода из пещеры – твои знакомцы, разведчики гордиков.

     Обернувшись, Джек увидел четырех жуков с длиннющими усищами, замершими у входа. Двое с правой стороны, один с левой и один наверху от входа. Их усы находились в постоянном, непрекращающемся, движении.

      – Неприятности идут за нами попятам, уж у этих то, наверняка, хватит ума сюда не соваться – Митар важно сел рядом с Джеком, скрестив ноги и положив, обнаженную, катану на колени.

      – Эй – крикнул он забившимся в угол пещеры меникам и караванщику – идите сюда – и добавил тише – умирать нужно с достоинством.

      Обессиленные, мрачные меники сразу уселись за лолем, а караваньщик с глазами полными страха выпалил скороговоркой.

      – Надо быстрее уходить, пока это... это не выбралось.

      – Не торопись, уважаемый – Митар указал место правее от себя – присаживайся.

      Караванщика начала бить крупная дрожь, но он послушался лоля.

      – Что это такое? Не выдержал он маленькой возникшей паузы. Что это, что...

      Лоль выглядел совершенно спокойным:

      – Это большой терп нагов, а вон там – кивнул он в сторону выхода – гордики. Так что бежать нам некуда. И шанс только один, что терп сам сдохнет, а гордики уйдут. Только, что-то не вериться мне в это. Вероятнее всего, что терп рано или поздно освободиться и сожрет, сначала нас, а потом и гордиков. Поэтому мы подождем и трястись не надо, лучше вспомните что вы сделали хорошего на этом свете. И подумайте, чего вы еще не совершили. Сейчас самое время вознести молитвы, может быть, если несовершенные дела угодны богам мы получим шанс их закончить. Крепко подумайте, чтобы вы хотели исполнить и молитесь. Словно проповедь закончил мрачный лоль, и только эхо смолкло от его голоса как наступила тишина. Терп перестал вырываться из каменной ловушки, повернул голову в сторону входа и замер, чуть раскачиваясь в разные стороны. Жуки слились со стенами, их усы, всегда находящиеся в постоянном движении, остановились и только кончики чуть подрагивали в едином все убыстряющемся ритме. Джек, наконец, сосредоточился и начал постепенно открывать для взора асуру, только теперь она была перед входом словно двигалась пожеланию терпа. Все те же два канала питали сущность чудища, но рисунок изменился, теперь на тончайших линиях образовались наросты стремительно растущие кверху. Он потому и замер что пока в ловушке никого нет, тянуть энергию неукого. Только зачем ассура передвинулась к входу. Не это главное, Джек заставил себя не отвлекаться, главное как его остановить. Как заставить снова заснуть? И он, словно паря над причудливым рисунком, открывал для себя новый смысл тончайшей работы автора ассуры. Не только собрать энергию, но и сформировать терпа таким, каким его задумали создатели, было заложено в рисунке. Под верхним слоем располагалось еще три: формирующие скелет, оболочку и последний слой дающий жизнь. В одном месте все четыре слоя были пробиты, воронка уходила вглубь слоев, сварив края и нарушив задуманное течение энергий. В этом месте ассура словно умерла, энергии путались и нарушали первоначальный баланс, то рассыпаясь жемчужными искрами, то пробивая асуру, словно молнией, по всем четырем пластам, от чего терп едва заметно вздрагивал. Четыре мощнейшие конечности, скрытые в камне и хвост с шаром на конце, размером с голову человека, рассмотрел Джек, шедший взглядом по силовым линиям. В нижней части чудища они сходились, образуя узел около его желудка. Похоже, терп может питаться как обычным способом, набивая желудок жертвами, так и просто вытягивая силу из окружающих. Единственный способ, приходящий на ум, это изолировать его, прекратив подпитывать энергией. Значит, надо было уходить, тогда он бы постепенно ослабел и издох. Мысли метались в голове Джека не находя подходящего решения. Шум похожий на шелест листвы навязчиво пытался отвлечь и нарушить его сосредоточенность, становясь все сильнее и сильнее. Вдруг ассура вспыхнула, и потоки энергии заструились к терпу. Открыв глаза, Джек увидел странную смесь жука и муравья на шести лапах, высотой в два метра. Крохотное, по сравнению с остальными конечностями, тельце венчала голова с громадными жвалами, бешено сжимающимися в том же ритме что и усы жуков на стенах. В выточенных иссиня черных фигурах, вновь прибывших насекомых, словно было написано одно – убивать. Не раздумывая, они ринулись на терпа и первые двое сразу погибли рассеченные его саблями. Оставшиеся трое вцепились жвалами в его конечности, с легкостью их стряхнув терп рассек еще двоих, а последнего пастью перекусив смачно сжевал.

   – Слабоваты воины гордиков для такой твари – подал голос лоль.

   – Вот бы он оставшихся сжевал, а мы потихоньку бы улизнули – с надеждой в голосе изрек один из менников.

   – Их нельзя сжевать – взвизгнул караванщик – им нет числа и ничто не устоит перед ними ибо сыны они великого Клета.

   Повернувшись, Джек смотрел, как караванщик кланялся фигурке круглого жука с растопыренными лапами что-то бормоча про себя.

   – Чего это он? Джек вопросительно взглянул на Митара.

   – Богу своему молится. Сейчас самое время. Удивил он меня, достав фигурку прожорливого, вот уже поколение его религия под запретом.

   – Почему запретили? Джек видел, как наполняется силой тело терпа, как вливается в него энергия вытянутая даже из убитых тел гордиков.

   – Запретили потому, что почем зря людей резали. Через день по человеку. Порубят на куски, сначала руки, потом ноги и скармливают жуку. Последним делом, еще живой жертве, голову отрубали и держали, чтобы она видела, как тело рвут жвалами на части. Голову, никогда не выбрасывали, быстро уносили и что с ней дальше делали, не знаю. Митар говорил так, словно ему было неприятно вспоминать.

   – Так вы, уважаемый Митар, посещали наши собрания! в каком гнезде? – караванщик сильно удивился.

   – Я много где бывал – жестко оборвал его лоль, прекращая разговор.

   – Тогда вы знаете, что нет им числа – не унимался караванщик.

   – Знаю и жду – нехотя все-таки ответил лоль.

   – Чего ждем то? – Джек не понял о чем беседа.

   – Гнездо ждем – благоговейно ответил караванщик.

   Нарастающий гул отвлек их от разговора, из расщелины входа словно могучей волной выплеснуло непрекращающейся поток шевелящихся тел лап и бешено щелкающих жевал. Вмиг они облепили взревевшего и начавшего отбиваться терпа. Он крушил нападающих, переламывая их словно соломинки, но на их место вставали все новые и новые воины, закрывшие с головой беснующееся чудовище.

   – Вот она сила детей Клета – словно фанатик повторял караванщик, перестав бормотать молитвы и заворожено смотревший на сражение.

   Только Джек видел, что атаки эти не приносят никакой пользы, энергия нападавших питала терпа и он не только рубил и жевал нападавших но и постепенно начал выбираться из каменной ловушки, уже вытянув на поверхность одну лапу.

   – Ты был прав – тихо проговорил Джек, Митару – он сначала сожрет их, а потом выбравшись нас. Митар промолчал в ответ, увлекшись открывшейся картиной сражения. Все новые и новые волны накатывали на терпа, накрывая его с головой, и опадали разрубленные либо покалеченные жуткими мечами чудища. Но и на стороне гордиков был успех. Небольшую рану, что нанес лоль своей катаной они расширяли, вгрызаясь все глубже и глубже в неуспевающего их отбросить от раны кровоточащего терпа.

      В однородной шевелящейся массе, текшей к терпу, стали появляться крупные жуки, становившиеся в некотором удалении от битвы сородичей с монстром и замирающие, словно выточенные из камня. Очертания их были плохо видны из-за более мелких воинов, словно рекой омывающих их и сверху и с боков.

      – Митар – Джек показывал на вновь прибывших – это что за громадины? Смотри, их уже вроде четыре. Или у входа еще пятый застыл?

      – Я не знаю – ответил Митар, махнув рукой на хозяина каравана – спроси уважаемого, он все про гордиков тебе расскажет, а будешь слушать внимательно и в свою веру обратит.

      – Зря смеетесь – откликнулся караванщик – сейчас нам всем нужно принять благословение великого Клета, оно поможет нам выжить, когда дети его закончат с чудищем нагов.

      – Кто с кем закончит, еще неизвестно – тихо произнес Митар, достав склянку запечатанную сургучом – если гордики, то может и спасемся – также тихо, но чтоб слышал Джек, проговорил он, поглаживая склянку – а если терп, то нечем мне от него обороняться.

   – Ей, уважаемый – уже задорным тоном почти прокричал он – просвети, что за громадины явились, я только воинов гнезда видал, да и то издали, а эти разы в два больше и какие-то другие.

      – Это хофы – в голосе караванщика было ликование – это охрана матки. Если они здесь, то и сама Гордит сестра Клета где-то неподалеку. Неужели мы увидим ее! Благословен тот час, когда я взялся за выполнение сего заказа.

      И караванщик снова начал рьяно молиться, бубня себе под нос заковыристые слова явно на каком-то другом языке.

      – А знаешь, ученик мой, почему никто не видел матку гордиков? – Митар в раздумьях потирал склянку.

      – Догадываюсь.

      – И почему же?

      – Я думаю, что всех кто близко подбирался, вот эта вот толпа и съедала!

      – Правильно, я тоже так думаю. А вот уважаемый караванщик верит, что она показывается только избранным. Справедливости ради скажу, что таких уже лет двести не было. Так что не обращай внимания, если уважаемый, песнь в честь нее сейчас затянет.

      Тем временем, побоище устроенное терпом и гордиками стало затихать. Воины нападали не так яростно, как в начале схватки, стараясь скорее сковать своего противника, чем причинить ему какой-то вред. Последняя волна воинов не дошла до терпа и распалась на множество существ разбегающихся в разные стороны, словно очищающих пространство для более сильных сородичей ставших полукругом перед детищем нагов.

   Теперь стали видны очертания хофов, жутких созданий лишь отдаленно напоминающих воинов гордиков. В их застывших позах было столько угрозы и скрытой силы, что Джек постарался встать на грань сна, чтобы разглядеть их подробнее. Шесть мощных конечностей, четыре задние, с двумя суставами на каждую, оканчивающиеся внушительным когтем. Наружная грань задних конечностей заостренна по всей длине и дугой прикрывает суставы словно броня. Цвет заостренной грани молочно белый при иссиня черном, словно поглощающем свет, цвете конечностей. Тело состоит из двух частей покрытых на вид толстыми небольшими пластинами, налегающими одна на другую и заковывающими хофа в надежную броню, различающуюся только цветом, брюхо черное при сероватой грудине. Сзади из брюха торчат пара плоских загнутых наверх обоюдоострых сабель черного цвета с молочно-белыми режущими кромками. Сверху на спине точно таких же две сабли, выросшие из грудины, только загнутых уже вниз, словно прикрывающих всю спину с брюхом. Черная голова с широкой верхней частью, на которой располагались глаза, невидные с места, где расположился Джек. То ли там два огромных глаза, то ли масса маленьких, сливающихся в большие, было не разобрать. Жевала на голове не такие огромные, как у воинов хотя и напоминают их формой, но поставленные друг на друга вертикально в два ряда. Венчали голову небольшие усы, чуть выступающие вперед и изломом уходящие назад на верх грудины. Если у воинов основным оружием являлись жвала, то у хофов ими, судя по всему, были передние гипертрофированные, широкие конечности с громадными клешнями черного цвета. Защищенные такими же острейшими наростами с белой кромкой, как и остальные части тела. С грани сна Джек видел их по другому, словно свет собирался и пропадал на абсолютно черных фигурах, размером раза в полтора больше телесной оболочки. Каждая часть тела казалась, как будто острее и зловещее. На спине появились небольшие крылья периодически приходящие в движение, словно чудища рвались в бой и вздрагивали от нетерпения. Приток энергии к терпу почти прекратился. Воины гордиков разбежались в стороны, как раз встав за границами ассуры. С самих хофов не уходило ни капли силы. Чем дольше Джек всматривался, тем виднее становилась легкая вязь, покрывающая тела охранников матки. Кольцо в кольце, переплетенное изогнуто-исковерканной лозой, и так без конца, единым покровом, защищавшим хофов от вытягивающей силу ассуры терпа. Зацепив взглядом этот мимолетный покров, Джеку стала открываться полная картина хитросплетения, такая же трехслойная, как у терпа. С каждым слоем рисунок колец менялся, сдвигаясь чуть в сторону, и добавлялась дополнительная лоза надежно их удерживающая. Все три слоя были соединены между собой, создавая пространственную сетку, похоже, полностью отрезающую хофов от окружающих энергий. Тем временем терп полностью выбрался из своей каменной ловушки. Замерев, как и хофы, он ждал нападения вновь прибывших и только его хвост с наростом в виде булавы угрожающе раскачивался из стороны в сторону.

      – И долго они будут так стоять – подал голос один из менников.

      – Посмотрим – подал голос Митар, чтобы разрядить возникшую звенящую тишину – хофы, похоже, чего-то ждут.

      – Не чего-то, а сестру великого Клета – караванщик отвлекся от своих молитв – и придет тогда конец выродку нагов.

      – Зря ждут, терп раны залечивает – Джек видел, как остатки энергии с ассуры устремились к ране, на глазах закрывая отверстие в непробиваемой шкуре.

      Без какого либо видимого сигнала хофы ринулись в атаку. Мощные конечности распрямились, словно пружины, еще пара толчков и вот они уже возле терпа. Одновременно напав, они также резко отступили от ревущего чудища, словно рассматривая нанесенные повреждения. Посмотреть было на что, глубокие раны покрыли детище нагов. Особенно пострадал левый бок, куда ударили сразу три хофа, и теперь густая жидкость капала на поле битвы, забирая силы у терпа. Снова молниеносно хофы бросились вперед. Вторая атака была не такой плодотворной как первая. Разъяренный терп был готов и встретил их своими саблями, удачно отбиваясь от четверых, пятый хоф вцепился ему в переднюю лапу и поплатился жизнью. Даже не отвлекаясь от ведомого сражения, хвост терпа упруго качнулся и булава на хвосте, со всей мочи, припечатала неосторожного хофа, проломив его панцирь. Вскрикнув, караванщик впал в ступор, широко открыв глаза и разведя в стороны руки. Даже лоль вскочил, чтобы лучше видеть произошедшее.

      – Вы чего?

      – Да ничего – лоль снова сел – на наших глазах разрушилась еще одна древняя легенда.

      – Какая?

      – О непобедимых полубогах гордиков. В старых свитках написано о них. Согласно им у хофов, хотя там они назывались фоку, кстати, на гранях их панцырей такое же сердце вулкана, как и то, что пробило отверстие в шкуре чудища. Так вот, согласно свиткам их никак нельзя убить! То, что мы видели, перечеркивает все учение о Клете, и с позиции веры это просто невероятно.

      – Ага, невероятно – Джек стал наблюдать за смертельной булавой терпа – смотри, он еще одного в лепешку превратил.

      Разъяренный терп, похоже, нашедший оружие против нападавших, стал наносить удары по хофам хвостом. Подловив еще одного, он смял булавой ему клешню и, шагнув вперед, саблями срезал голову. Снова установилось шаткое равновесие. Серьезно раненный терп, с буквально хлещущей на землю из бока кровью, и три оставшихся в живых хофа не решавшихся напасть.

   Терп не переставая бил хвостом о землю, от чего, казалось, сотрясались сами стены пещер. Джек, с грани сна, видел довольно странный знак из двух перекрещенных полос с замысловатым обрамлением прямо на булаве хвоста чудища. Судя по весу хвоста с булавой, сила удара многократно усиливалась за счет этого знака, никак иначе такую мощь нельзя было объяснить. Равновесие нарушилось, когда рядом с терпом усел грунт и из образовавшейся воронки выбрались еще пять хофов.

      – Еще одно гнездо – караванщик радовался как ребенок – еще одно гнездо!

      – Почему еще одно? – подал голос один из менников.

      – Потому, что еще одно, невежда – караванщик даже не стал объяснять.

      – По-моему, они одинаковые – стал настаивать менник.

      – Как ты не видишь, что у появившихся по шесть зазубрин на лапах, а не по пять как у первого гнезда? Это же так очевидно! Обычно, гнезда почти не встречаются и не помогают друг другу. Видимо, терп, это их общий враг, старые счеты со времен древней войны, не иначе.

     Стараясь обезопасить, от вновь прибывших тыл, терп стал пятиться, прижимаясь к стене пещеры. Пятерка нового гнезда, шевелила усами, словно разговаривала с оставшимися тремя сородичами, резко поворачиваясь в сторону погибших и обратно.

      – Митар, похоже, прибывшие тоже не могут поверить в смерть охранников матки. Что, неужели эти жуки умеют разговаривать между собой? – выйдя с грани сна, Джек перевел дух.

      – Еще как могут. По слухам, жрецы Клета свободно разговаривают на их языке. Держится он в строжайшей тайне. Подвинься ко мне поближе. Терп проиграл эту битву. Чтоб нас гордики не разорвали, я обрызгаю себя и тебя составом из их желез. Уважаемый караванщик знает этот рецепт, его используют, чтобы во время церемоний жуки не сожрали самих жрецов. К сожалению, его едва хватит нам двоим, так что двигайся ближе.

      – Хорошо – Джек передвинулся и пропустил начало атаки хофов. Оставшиеся трое из первого гнезда также атаковали терпа, как и вначале битвы, а вновь прибывшая пятерка занялась его хвостом, перехватив его и прижав к земле. Исход боя после этого решился. Один из хофов отцепился от хвоста и, разрывая в клочья бок ревущего терпа, вывалил его внутренности наружу. Сопротивление терпа закончилось. Разъяренные хофы рвали на части, упавшее и почти безжизненное тело. Джек, ставший снова на грань, видел последние искры силы терпа, растворяющиеся и уносящиеся куда-то глубоко вниз.

   Только последняя искра ушла из обезображенного тела, воины гордиков лавиной бросились на него и покрыли единым шевелящимся ковром. Хофы медленно отходили в сторону от громадной трапезной устроенной более мелкими воинами.

   – К нам хоф идет – Митар открыл склянку.

   – Где? – Джек завертел головой.

   – Не оборачивайся, он сзади нас обошел..

   Митар обрызгал из склянки, дурно пахнущей, терпкой жидкостью, сначала Джека потом себя.

   -Теперь ни звука и дыши как можно меньше, поверхностней, старайся чтобы хоф тебя по дыханию не учуял. Джек замер прижавшись к ставшему словно камень Лолю, наблюдая через сомкнутые веки за окружающим пространством. Хоф долго не раздумывал, вмиг разорвав ускорившихся менников. Скорость этого жука в разы превосходил остатки звезды под действием принятых ядовитых ягод. Караванщик склонил голову к земле, поставив на затылок фигурку Клета и почти криком, бубнил слова на непонятном языке, молясь своему богу. Наконец Хоф скрылся из поля зрения Джека.

   – Он ушел? – еле слышно прошептал он, переводя дух.

   – Нет, животных прикончил, снова к нам возвращается. Успокойся и не дыши так часто.

   – Хорошо – чтобы меньше дышать Джек шагнул туда, где можно контролировать свое тело, на грань сна. И чуть было не вскочил, резко дернувшись. Над ним с Митаром нависла черная тень, поглощающая последние крупицы света. Хоф стоял над ними в раздумье, шевеля жвалами. Внимание его было приковано к причитающему караванщику, выпрямившему спину и поднявшему фигурку вверх на вытянутые руки.

   – Храхрхарх – проскрипел хоф.

   В ответ ему караванщик выпалил сразу слов десять на таком же языке, чередуя х, р и а в различных последовательностях. Двинувшись к выходу хоф снова что-то проскрипел. Пройдя пару шагов, он остановился и обернулся в сторону караванщика, снова что-то скрипя. Караванщик, словно одурманенный снизойденным на него счастьем, поднялся с колен и двинулся за жуком не переставая причитать что-то на языке хофа. Как только он дошел до жука, они оба двинулись в сторону выхода.

   – Тихо – выдохнул Лоль, показывая взглядом, что готовые сорваться с губ Джека вопросы, еще неуместны. Также взглядом он показал на проходящего рядом еще одного хофа, в окружении солдат помельче.

   Так они и просидели в недвижимых позах, пока последний из гордиков не скрылся в выходе из пещеры.

   – А... Джек выругался – если я сейчас же не разомну конечности, то стану кряхтящим старым трухлявым пнем.

   Руки и ноги у него затекли и требовали движения. Кстати, мне показалось, что наш наниматель довольно свободно общался с жуком. Надеюсь это не действие того, чем ты нас обрызгал?

   – Нет конечно – лоль, тоже встав, разминался. Нам повезло, что он знает их язык. Если солдаты нас бы не тронули из-за запаха, то хофа этим уж точно не обманешь. Слишком разумный жук. Нам надо скорее убираться отсюда неизвестно, кого сюда еще занесет.

   Оглянувшись, Джек увидел остатки растерзанного каравана.

   – Они груз забрали – он постепенно приходил в нормальную форму.

   – Знаю – лоль уже осматривал поле битвы – теперь от нас точно не отстанут. И рассказам нашим, что гордики с терпом дрались, никто не поверит. Вот дела.

   Лоль пробежал по всей пещере.

   – Ни клочка кожи терпа не оставили. А ведь хорошие деньги можно было бы заработать. Или сапоги или плащ изготовить. Непробиваемый плащ, такого я еще не встречал. Ну, хватит мечтать, уходим.

   Быстрым, легким шагом он с Джеком покинул место побоища, свернув влево от входа в пещеру.

   – Сначала пройдем по следам Гордиков, чтобы собственные следы спрятать, а потом свернем где поудобней будет.

   Лоль все убыстрял движения, перейдя на легкий бег. Джек легко поспевал за ним, снова копируя легкую поступь, все убыстряющегося Митара.

   – Стой – лоль резко остановился – жди меня здесь.

   Джек без возражений присел на корточки успокаивая дыхание. Лоль, крадучись словно тень, скрылся в боковом ответвлении. Передохнув, Джек решил, что он слишком заметная фигура на проторенной дороге гордиков и сместился к краю туннеля, в котором скрылся Митар.

   – Пойдем – лоль возник неожиданно, словно материализовался в воздухе – здесь свернем. Там тебя старый знакомец ждет, с усмешкой процедил Митар, положив руку на рукоять катаны.

   – Чего? – на удивление уже не было эмоций. Моих знакомых можно пересчитать по пальцам одной руки. Да и то половина мертва. Интересно кто же этот счастливчик, что снова меня увидит?

   Джек прошел мимо посторонившегося Митара, перехватив поудобнее копье. Мало ли что за чувство юмора у этого странного лоля. Через десяток шагов стали попадаться темно-бурые пятна, сначала на стенах, а после еще десятка шагов, на полу, слившиеся в рваную полосу, ведущую к мертвым, растерзанным телам солдат гордиков. В мешанине безжизненных тел, было не меньше семи или восьми жуков, с рваными ранами и оторванными конечностями.

   – По-моему это наши общие знакомцы – Джек присел рядом с трупом гордика, разглядывая его.

   – Я не о них – лоль как всегда бесшумно возник за плечом Джека – пойдем чуть дальше.

   Обойдя трупы он указал блеснувшей катаной на кровавый след, ведущий к лежащей на боку чешуйчатой кошке. Хотя, это уже была не целое животное, от кошки осталась только ее половина. Нижняя часть туловища была словно изжевана и напоминала рваный грязный мешок, пропитанный буро-темной жидкостью.

   – Это твой Лерк. Он шел за тобой. Хорошо, что ему гордики повстречались, а то бы пришлось с ним повозиться. Тварь хитрая, сильная и осторожная. Лучшего охотника, пожалуй, и не сыскать. Если хочешь, отрежь у него уши, когда доберемся до Торлора, неплохо их продашь.

   – Нет – Джек раздумывал не долго – он погиб в бою не со мной и не дело это мне у него уши отрезать.

   – Пойдем дальше – он толкнул ногой переднюю лапу кошки – Лерк взял с собой много врагов пусть покоиться с честью не будем его тревожить.

   – Хорошие слова – похоже, Митар остался доволен рассуждениями своего ученика. В тебе говорит воин. Уйдем быстрее отсюда.

   – Хорошо, уходим – только Джек шагнул в сторону от кошки – Лерк открыл глаза.

   – Да он еще живой – удивленно проговорил Джек и, шагнув к кошке, присел рядом на корточки, разглядывая её.

   – Не смотри в глаза – крик Митара потонул в зрачках Лерка, налившихся оранжевым цветом.

   В сознание Джека рванулась чужая воля, словно громадная лавина, сметающая все на своем пути. Ужас и злоба умирающего животного рвали сознание неосторожного человека, пытаясь выжечь то, что было Джеком, занять его место, подчинить себе хоть и слабое но все-таки живое тело.

   Лерк ворвался в сознание человека, и сразу же стены маленькой пещеры, у основания громадной горы, начали сминаться под тяжестью многотонной породы. Сознание кошки давило без остановки, порождая жуткую боль от которой Джек начал не переставая выть. Митар пропустил то мгновение когда хитрая тварь, притворившаяся мертвой, ментально атаковала его ученика. Запоздалый крик уже ничем не мог помочь беспечному человеку, присевшему рядом опасным хищником. Сам Митар не ожидал что, во-первых, Лерк жив и, во-вторых, что он может ментально атаковать. Все его знания о Лерках сводились к тому, что это хитрые твари с нижнего уровня, которые до смерти бояться настоя очень редкой и ядовитой травы под названием клач. И сейчас, стоя над упавшим на бок и воющим Джеком, Митар просто не знал что делать. То, что Лерк атаковал сознание ученика, было очевидно, по налившимся силой глазам кошки, потому-то Митар и крикнул, почти рефлекторно, чтоб Джек не смотрел ей в глаза.

   Лерк теснил, шаг за шагом, занимая тело и выдавливая уже опомнившегося и начавшего сопротивляться человека. Как остановить лавину? Джек собрал себя на грани чужой воли и пытался замедлить ее движение хоть на крошечную песчинку, но песчинкой по сравнению с волей Лерка был он. Неумолимо Джек терял себя под многотонным давлением, прессующим его сознание. И снова, как и в пыточном подвале, он оказался внутри темной сферы. Только теперь сила кошки выдавила его или точнее вдавила в темный шар заменяющий искру. Воля Лерка добралась до грани сферы и остановилась. Как ни пытался хищник продавить, это неожиданное препятствие, ничего не получалось. Лерк остановился в растерянности, изучая шар.

   Джек не сдался, его воля словно негнущийся стержень собирала по крупицам то, что не получалось взять в состоянии сна. Он собирал силу, свою силу, потомучто войдя в сферу, осознал, как можно зачерпнуть то, что в принципе нельзя зачерпнуть, ибо оно едино и сплочено в прочнейший застывший монолит. Надо зайти и разогреть, частью себя то, что кажется твердым словно стекло, всю злость и жажду жизни бросить на маленькую частичку сферы заставляя ее теплеть под бурей бушующих эмоций, а потом потянуть разогретое, становящееся уже живой частью себя. Джек зачерпнул крупицу и полученная энергия, требующая выхода, словно сама вынесла его из сферы. Лавина воли Лерка уже не пугала. И он атаковал, круша на своем пути в прах, саму суть напавшего зверя. Пролезая в чужую волю он сливался с ней, выжигал чужие мысли и желания, оставляя только себя и двигался дальше, чувствуя связь со сферой, и не сомневаясь в своей победе. Если воля Лерка была лавиной то, что стало Джеком, напоминало беснующийся ураган, врывающийся в сознание хищника, и выжигающий его без остатка. Лерк завыл. Так, как воют, понимая, что никогда больше не возродятся, что странный человек рвет сейчас не только его сознание, но и то что называется на их языке – Сун, а на языке людей – душа. Лерк выл, а остатки его существа, объятые первозданным ужасом, сливались с сутью человека и под натиском неумолимой железной воли растворялись, сгорая в бушующем пламени его силы.

   – Как меня зовут? – Митар поднес обнаженное лезвие катаны, политое настоем клача, почти к самому лицу очнувшегося ученика.

   – Ты, сумасшедший лоль, убери от меня эту железку – Джек довольно улыбался.

   – Думаешь, я Лерк? Слабоват котенок со мной тягаться – убирай, убирай, Митар тебя зовут, предупреждать надо о таком!

   – Вот скажи, ты зачем меня к ней подвел а? Неужели хотел, чтобы я с ней сражался? Уважаемый убери железяку, я это я! Вот подучусь еще, и тогда точно всыплю за такие шутки!

   – Тогда еще нескоро – хмыкнул Митар, убирая катану в сторону – до меня тебе далеко.

   – Вставай, вижу ты прекрасно себя чувствуешь, так что нам пора двигаться дальше. О кошке потом расскажешь, сейчас важна скорость, чтобы уйти подальше отсюда.

   Все же им пришлось немного задержаться, Митар счистил остатки яда, а Джек хоть его и переполняла не до конца потраченная в противостоянии с Лерком сила, постепенно пришел в себя. Дальше череда коридоров, лазов, узких проходов и коротких стоянок слились в монотонную гонку Джека с Митаром, а Митара самим с собой.

   – Мы уже у границ Торлора – наконец лоль, после бешенных четырех переходов, остановился и беззаботно разлегся на мягкой траве, густо покрывающей небольшую возвышенность.

   – Надо отдохнуть и привести себя в порядок. Не то нас стража не пустит в город. Оборванцев здесь не любят, это факт.

   Пространство, открывшееся перед путниками, было громадно. С пригорка была видна часть города, освещенная редкими фонарями, теряющаяся вдали.

   – У этой пещеры свод то есть? – задрав голову Джек, пытался рассмотреть чернеющую пустоту над городом.

   – Наверно есть, никто не проверял – Митар выглядел вполне презентабельно после суток проведенных у небольшого ручья .

   Еще раз, загладив на себе постиранную, но не до конца высохшую одежду он придирчивым взглядом окинул Джека.

   – Выглядишь как бродяга – пойдешь за мной, опустив голову как можно ниже, молчи и глаза от земли не поднимай.

   – Опять начинается, молчи ни на кого не смотри, ну и порядки.

   – Тебе многому надо еще научиться, зайдя в город в таком виде и пялясь на всех и минуты не проживешь. Свой дерзкий взгляд придержи или он тебе плохую службу сослужит. Это все от Нагов пошло, прямой взгляд считается вызовом. Пойдем, вон с тем караваном попробуем зайти – Митар показал на приближающиеся три повозки.