Текст книги "Торлор (СИ)"

Автор книги: Рейтар Ликамуррр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 47 страниц)

  – Помоги – выдохнуло существо, поднимая голову и пытаясь посмотреть на подошедшего к нему человека.

  Массивные надбровные дуги почти скрывали маленькие отливающие синевой газа. Уродливый нос растекшийся по лицу и рот, с торчащими крупными, почти квадратными зубами, из угла которого стекала вязкая слюна, заставили Джека недовольно мотнуть головой в сторону.

  – Снова шутишь? – устало произнес он и повалился рядом, стараясь руками смягчить удар, от падения на копчик.

  Тяжело сглотнув, нечто на кресле попыталось сфокусировать свой взгляд на нем.

  – Помоги – едва слышно протянуло оно, судорожно дернувшись всем телом – дай силы.

  – Вот с этим плохо – нехотя ответил Джек – я ее совсем не чувствую.

  Действительно, потеряв связь с пределом из него ушла энергия, и теперь он никак не мог восстановится не находя из чего ее можно было бы хоть как-то вытянуть.

  – Здесь ее и нет – подавилось кашляющим спазмом существо. Становясь темно серым, оно явно задыхалось, конвульсивно подергиваясь.

  – Давай не шути – Джеку не понравилась идея остаться в этой бескрайней пустоши одному.

  Положив ладонь на ручку кресла, он попытался вытянуть из него силу. Дерево под его ладонью превратилось в пепел, а крохотная капля энергии едва дошла до его локтя.

  – Слезай – бесцеремонно спихнул он, оказавшееся почти невесомым тело с кресла – хоть что-то наберу.

  Превратив конструкцию в пепел, он приложив левую руку к затихшему тельцу, мягким толчком передал собранную силу.

  Протяжный вздох показал, что его усилия не были напрасными. Бессмысленно смотря в упругий полог странной поверхности существо, попробовало сесть, подобрав под себя ноги.

  – Спасибо – прозвучала глухая благодарность – только мне этого надолго не хватит.

  – Уж что есть, если еще тележку какую подкатишь, то может еще насобираю – попытался пошутить Джек, тяжело опускаясь рядом.

  – Ничего больше нет.

  – Посмотрим – неопределенно ответил он, смотря в маленькие глазки недавнего монстра.

  – Кто тебя так? – спросил он после затянувшейся паузы.

  – Кто?

  – Ну да – не стал он уточнять, чувствуя, что его поняли.

  – А ты что отдал за бессмертие? – пришел неожиданный ответ от вновь ставшей задыхаться женщины.

  – Похоже, память – не стал юлить Джек, оглядываясь, в поисках предмета из которого можно взять силу.

  – Вот это обмен – в восхищении прошептало существо, и несколько раз сильно дернувшись, снова затихло.

  – Не балуй – отдавая последнее из своей системы каналов, он пытался оживить женщину. Она никак не реагировала, а Джек бился сам с собой стараясь забрать энергию хоть откуда. Ничего у него не вышло, бескрайние просторы полностью инертного вещества, никак не желали делиться с ним силой. Питавший его предел, он больше не чувствовал и отдав последнее, беспомощно свалился рядом с медленно погружающимся с вязкую жижу уродливым телом.

  Из последних сил он протянул руку вперед и накрыл едва видимую лысую голову, превращая ее в пепел.

  – Извини – скупо произнес он скрывшимся в упругой среде останкам.

  Посидев немного, Джек поднялся, вздохнул полной грудью, до сильной рези в легких, и двинулся в бесконечную даль.

  Где то ты все равно кончишься – медленно переставляя ноги, думал он, анализируя окружающее. Скоро пришло понимание, витавшее на грани ощущений, что это не поможет, отсутствовало чувство перемещения, слишком однообразным и повторяющимся был пейзаж. Опустившись на колыхающийся ковер, он закрыл глаза пытаясь сосредоточиться на чем-то важном, но постоянно ускользающем. Важное, скрылось в уголках сознания, не дав себя обнаружить, зато он четко почувствовал, что из него очень мягко и осторожно, вытягивают остатки силы.

  Слабость и странная апатия накрыла его мягким невесомым покрывалом, мысли расползлись в разные стороны и затаились. Тишина и манящее чувство покоя. Так он просидел довольно долго, уставившись в пустоту перед собой, пока организм не завыл от нехватки силы. С трудом моргнув, он очнулся от рези в высохших глазах. Захотев стать, он повалился вперед, застывшие мышцы и сухожилия отказывались выполнять его желания. Единственное что ему еще подчинялось, это была челюсть, и двигая ей он начал пережевывать набивающееся ему в рот холодную жижу. Наполняя желудок, она приятно холодила и давала чувство насыщения.

  – Тебя можно есть – довольно отметил он, вставая с упругого ковра, с заметно округлившимся животом. Найдя источник подпитки энергией, он скинул с себя дурманящую пелену. Поглощать безвкусную жижу пришлось очень часто, тратя на это большую часть времени. Медленно передвигаясь, в промежутках между кормежками, он шел по широкой дуге, ориентируясь на тонкий едва слышный звук. Постепенно вибрации нарастали, все сильнее и сильнее вливаясь в него.

  Громадный червь вынырнул прямо перед ним, ударившись о податливую поверхность. Подняв голову, он уставился на Джека.

  Отступив на пару шагов, человек молчал, понимая, что ему не уйти от громадного монстра.

  – Зачем? – яростно и гулко прозвучало в его голове.

  – Что зачем? – рассматривая знакомые очертания червя, спросил он.

  – Уничтожаешь миры.

  – Я? – удивлению Джека не было предела – в этом меня еще не обвиняли.

  – Ты погасил четыре мира.

  – Никого я не гасил, выбраться отсюда не могу это точно, но с мирами не ко мне.

  – Долго здесь? – голос червя бушевал в голове Джека.

  – Да.

  – И как продержался в этом месте?

  – Ем вот эту гадость – не стал ничего скрывать человек, показав на упругую поверхность – иначе тут не выжить.

  – Знаешь, что ты поглощал?

  – Миры? – Джек не сдержал улыбки.

  – Это основа. То, что ты поглотил, отразилось пока на четырех мирах, пятый еще держится. Как ты вообще сюда попал?

  – Да сам не рвался, затянуло сюда одно чудище. Выход бы найти.

  – Чудище где?

  – Нет его больше – скупо прозвучал ответ – не гнушалось оно пользоваться этим местом, миры тоже рушились?

  – Нет. То, что здесь кто-то бывает новость для меня. Это место давно закрыто.

  – Видать открыли. Это точно я, миры эти.. того, может до меня кто постарался.

  – Нет, я вижу в тебе частицы основы. Словно невесомая пыльца, основа осела на твоих внутренностях. Они будто стали тобой.

  – Бывает – отстраненно ответил Джек – выход покажешь?

  – Тебе придется посетить миры, лишенные источников и восстановить их – голос червя был непреклонен.

  – Угу – хмыкнул человек, пятясь назад от зашевелившегося монстра – все, что скажешь длинный брат, все что скажешь.

  – Я не шучу – прогрохотало в голове Джека, громадная пасть червя открылась, обнажая изогнутые клыки.

  – Давай только ядом плеваться не будем – поднял руку вверх человек – разумные всегда найдут компромисс.

  – Ядом? – голос был удивлен – с чего ты взял, что во мне есть яд?

  – Видел одного такого же – тихо проговорил Джек, и сразу пожалел об этом.

  Червь резко взвился в воздух, приземлившись рядом с ним, змееподобное чудище стало складываться большими кольцами в боевую фигуру. Голова его нависла над Джеком, челюсть распахнулась так сильно, что при желании он смог бы проглотить безволосого человека целиком.

  – Где? – матовые клыки, опасно блеснули, едва различимыми каплями яда.

  – Успокойся – Джек опустился на упругий ковер и зачерпнул ладонью холодной жижи. Отправив ее себе в рот, он немого подпитал систему каналов – далеко отсюда, даже и не знаю насколько.

  – Пять миров – прозвучал грозный голос в его голове – теперь восстановишь все пять.

  – Да хоть десять, только выход покажи.

  – Где ты видел моего брата?

  – Так уж и брата? Тебе все черви переростки братья?

  Свет вдруг померк для Джека. Не медленно угасая, не быстро исчезнув, нет, он резко пропал, породив непроглядную тьму, липкими ладошками, накрывшими его глаза. Мгновение и все его тело начало испытывать запредельные нагрузки. Поняв, что змей обвил его своими кольцами, Джек пытался удержать в себе немного воздуха. Треск, в грудной клетке человека, остановил чудище.

  – Только отвечать. Быстро и не раздумывая. Только правду. Понятно? – голос червя грохотал уже где-то далеко, от терявшего сознание человека.

  – Понятно? – грохотало и грохотало вдали, а Джек только крепче сжимал зубы, постепенно теряя связь с реальностью.

  Свет вернулся, резко и бесцеремонно он ворвался в раскрытые глаза человека, выжигая ему сетчатку.

  – Тебе здесь тоже видать не сладко, что силенок не хватило меня раздавить – прошептал он, едва выдыхая, оказавшиеся очень трудными, слова.

  – Я могу убивать и воскрешать тебя одновременно, так долго как захочу, ты даже не знаешь что такое настоящая боль – голос червя был презрителен.

  – Знаю, знаю. Похоже, ты не встречал одного лысого коротышку – прошептал человек – вот вы бы подружились. У вас так много общего.

  – Какого коротышку? – не понял червь.

  – Лысого. Он тоже утверждал, что я не знаю что такое боль.

  – Мне до него все равно, отвечай на вопрос.

  – А мне, нет. Сначала найду его, а потом постараюсь к тебе вернуться.

  – Ты мне угрожаешь? – голос червя стал почти человеческой интонации, и чуточку заинтересованным.

  – Нет, что ты, я только обещаю рассказать о боли, а то все вы про нее забываете, лысея или вырастая в длину.

  – Мне нужно знать, где ты видел моего брата. Тогда я покажу выход, и ты уйдешь отсюда. Как такое соглашение?

  – Хорошее. Может, поможешь, сломанные ребра не дают много говорить. Волна прохладной энергии прокатилась по Джеку, залечивая повреждения.

  – Вот так лучше – приподнявшись на локте, человек уставился в вертикальный зрачок червя – если ты брат того несчастного, то слушай.

  Начав издалека, и опустив множество ненужных деталей, Джек, подробно описал последние мгновения, изуродованного спящим, монстра.

  Пять искрящихся шариков материализовались перед Джеком. Величиной с небольшие горошины они призывно сверкали, наполняя пространство между червем и человеком тихим гудением. Резко уйдя вверх они пропали из виду, не оставив за собой никакого следа.

  – Первое – пророкотал змей.

  Чувствуя неладное Джек поднял голову. Не успевая сместиться в сторону, он только резко выдохнул, готовясь к худшему, и получил удар в правое плечо, от рухнувший на него пятерки ярких горошин.

  – Каждое зерно должно вернуться в свой мир – непререкаемым голосом заявил змей. Это твой долг, независимо от того, что ты мне рассказал.

  – Второе – сбоку от змея поверхность зашевелилась, открывая глубокую черную дыру, пробитую немного под уклоном к поверхности – будешь ждать, пока я не проверю правдивость твоего рассказа.

  – Ах ты, переросток – Джек поднимался с упругой жижи, на которую его распластала сила инерции горошин вонзившихся в него – так ты держишь слово? Его правое плечо и вся рука онемела, став чем-то чуждым и отдельным он него самого.

  – Соглашение в силе – резко развернув кольца, ответил змей, в глазах его плескалось бешенство – пока я не могу тебя отпустить – протяжно прошипел он – могут потребоваться уточнения.

  – Я все рассказал, как было – стал сопротивляться человек, почти физически чувствуя ярость, охватившую змея.

  – Судьба многих миров зависит от того что я услышал – развернувшись пошипел змей – могут потребоваться уточнения – снова повторил он, погружаясь в зыбкое окружающее. Резкий толчок в спину, сбивающий с ног, и Джек полетел в стремительно приближающийся черный провал.

  Приземление было не из легких. Не успев выставить руки и врезавшись в массивную стальную решетку, он ничком свалился в прямоугольное отверстие, светящееся, мягким, зеленоватым светом.

  Правую руку действительно парализовало, подсознательно валясь на левый бок, он чудом не сломал ее во время падения. Немного отлежавшись, Джек встал, оглядывая место в котором оказался.

  Прямоугольное помещение с полупрозрачными стенами, за которыми видны такие же камеры. Небольшие, около трех шагов на шесть, выпуклые или наоборот вогнутые стены чередовались в случайном порядке. Подняв голову, он оценил высоту, теряющегося в вышине, потолка. Кусок грубой ткани в углу, служил лежанкой. По короткой, полностью непрозрачной стене медленно журчал тонкий ручеек, собирающийся в лужу у небольшого отверстия в полу, служившего, по всей видимости, отхожей ямой. Осторожно попробовав воду на вкус, он с удовольствием напился прохладной жидкости. Поглаживая парализованную руку, Джек сел напротив одной из стен, выбрав наиболее удобное место для обзора. Видны ему были три помещения. Одно точно пустое, а вот двух других находились такие же пленники, как и он сам. Прямо напротив него в помещении стоял обнаженный мужчина, приложивший руку к глазам, словно смотрит далеко вдаль, и без стеснения разглядывающий его. Высокий, худощавый, с заостренными чертами лица он был какого-то коричневого цвета, отличающегося от обычного загара. Лохматая нечесаная шевелюра с длинной бородой, сандалии и маленькая набедренная повязка вот и все что успел рассмотреть Джек, пока незнакомец, заметивший, что за ним наблюдают, не скрылся за куском непрозрачного камня. Второй, в левом помещении, лежал в странной позе, на подстилке, бессильно раскинув исхудавшие руки в стороны. Один раз он резко дернулся, и Джек уже решивший, что смотрит на труп, продолжил свои наблюдения. Заключенный оказался раненным в правую сторону спины, грязная тряпка со следами запекшейся крови, опоясывающая его чуть выше линии почек, стала видна после очередной судороги. Первый заключенный осторожно выглядывал, стараясь рассмотреть Джека, он комично прикладывал руки к голове, и щурил один глаз, словно смотрел, откуда-то издали.

  Расстелив грубое одеяло Джек, растянулся во весь рост, заложив руки за голову, он не придумал ничего лучше как выспаться.

  Пробуждение его не порадовало, усталость не ушла, добавилось боль в парализованной руке и непонятно откуда накатившая тошнота. Чувствуя себя развалиной, он сел и обвел тяжелым взглядом свою камеру. Никаких токов силы, только едва заметные искры сокамерников. Оказалось, что если приглядеться, то камеры продолжаются, стоят стройными рядами друг за другом, уходя далеко вдаль.

  Напившись воды, Джек решил заняться собой. Прислонившись спиной к прохладной стене, он закрыл глаза и погрузился в самосозерцание.

  Чем глубже он погружался с состояние сна, тем виднее становились повреждения его организма. Развороченные и местами выжженные каналы, вблизи от темной сферы, сильно контрастировали с аккуратно срезанными нитями, с его правой стороны, до самого живота. Пять горошин пробили под собой широкие разрушительные полосы, застряв глубоко в плече. Потемнев и покрывшись непрозрачной оболочкой, они явно затаились в своем новом носителе. Вдобавок нехватка энергии постепенно высушивала оставшуюся тонкую сеть, не давая восстанавливаться нормальному току силы.

  Подтянув к себе грубое одеяло, он положил на него руки и снова сосредоточился. Главное не переусердствовать, не зацепить слишком много, думал он, поднимая от ладони вверх по руке искорку живительной энергии. Направляя ее в разорванную сеть, он склеивал и сращивал, медленно и скрупулезно восстанавливая себя. Небольшое отверстие в подстилке, стало результатом его манипуляций. Снова напившись воды, он занялся почти бесконечным процессом конструирования системы каналов. Время тянулось долго, однообразный мягкий свет не давал понять, сколько он провел в этом странном месте. Соседи, тоже ничем примечательным не выделялись. Раненному стало лучше, он ходил по камере, не проявляя к Джеку никакого интереса, словно не видел его. Странный заключенный перестал пытаться на него смотреть, и смело мерил шагами свою небольшую ячейку. Временами, сверху, падали грозди высушенных сморщенных фруктов с мелкими косточками. Половину Джек съедал, а половину превращал в черную пыль, работая над своим восстановлением. Исследуя камеру, он заметил что стена, по которой сочиться вода, слабо реагирует на него. С трудом отдавая силу, темный монолит становился тоньше на мельчайшие, разрушаемые песчинки. К пяти зернам, что остались в его плече, он проложил тонкие канальца, опутывая ими закрывшиеся в оболочку шарики. Ловя фоновую энергию с них, он продолжал свое восстановление.

  Раненный в соседней камере снова слег, поначалу он вяло передвигался за падающей едой, а потом, зарывшись в одеяло, совсем перестал шевелиться.

  Рука Джека обрела свою подвижность, он стал постепенно тренироваться, возвращая суставы и мышцы к своему обычному состоянию.

  В камере раненного возникло странное движение, под одеялом что-то происходило, притом, что торчащие руки и нога пленника оставались совершенно неподвижными. Постепенно ткань начала сползать в сторону открывая громадное отверстие в боку трупа и пару мерзкого вида личинок. Темно зеленые набухшие тельца с шестью маленькими ножками и крошечной головкой увенчанной большими жвалами. Они, то выползали из расширенной раны, то обратно забирались в нее. Постепенно труп начал таять, под постоянное движение двух отвратительных созданий. Довольно долго Джеку пришлось наблюдать весь процесс. Труп давно испортился, и запах доносился до камеры человека легким ароматом разложившейся плоти. Личинки росли, увеличивая свои мясистые тела все больше и больше. Наконец все, что можно было съесть, было съедено. В липких экскрементах разросшихся головастиков остались только кости, за которые они и принялись с не меньшим усердием.

  – Скоро друг друга будете поедать – констатировал Джек, рассматривая слаженную работу челюстей двух родственников, и удивляясь низкому тембру своего голоса после столь длительного времени молчания.

  Все больше и больше силы, он отправлял на восстановление своих каналов, тончайшая сеть была собрана, теперь он работал над наращиванием объема и увеличением проходимости системы. Словно гениальный конструктор он воссоздал себя по памяти, добавляя и дублируя каналы, участвующие в непосредственной передаче питательной энергии. Одеяло давно рассыпалось черным пеплом, и он подолгу стоял у стены, поглощая ее неподатливую структуру. Скорость процесса увеличивалась по мере его восстановления, теперь он мог при желании оставить заметный след своей ладони на твердой стене, за довольно короткое время. Предел все еще не чувствовался, татуировка на плече слабо реагировала на его обращение к ней, но не более того.

  Личинка, как и предрекал Джек, осталась одна, быстро поев своего собрата. Кидаясь на стены, она кружила по камере, поднимая свою небольшую головку вверх.

  – И нас учуяла – усмехнулся человек – посмотрим, как выбираться будешь.

  Сжевав порцию упавших фруктов, она замерла, широко расставив в стороны свои окрепшие конечности. Окукливается, подумал Джек, решив, что настало время для побега. Ему конечно интересно было посмотреть, что получиться из ставшей привычной личинки, но возможно что, то что вылупиться будет опасно. Так размышляя, он стал формировать ступеньки в стене, смывая в воде образующуюся черную пыль.

  Добравшись доверху, он на весу стал пробивать лаз под решетку отказывавшуюся делиться с ним силой.

  Наконец он выбрался на широкую дорожку, идущую поверх камер. Побег затянулся, настало время кормежки, и небольшая тачка ехала прямо на него, подталкиваемая сзади существом с четырьмя руками, похожим на смесь жука и человека. Времени на разглядывание тюремщика у Джека не было и быстрым рывком, он сократил расстояние с тачкой, проскользнув по ее боку, он что было силы, толкнул надзирателя вниз, в открытое отверстие пустой камеры.

  – Я же не разбился – равнодушно сказал человек, поедая фрукты и для верности столкнув решетку на открытый проем.

  Дорожка петляла среди бесконечных камер, местами переходя в узкие тропинки. По количеству фруктов, можно было предположить, что заключенных здесь гораздо больше чем два. Вывалив недоеденные остатки, он развернул тачку и осторожно повел ее обратной дорогой. Скоро он достиг небольшого входа в пещеру, в которой стояло несколько пустых тележек.

  Пещера оказалась очень длинной с развешанными на стенах различными предметами. Одежда и оружие различных стилей и размеров преобладали в выставленных наборах, девственно чистые или изорванные со следами запекшейся крови, они висели группами, ожидая своих хозяев. Выбрав приблизительно подходящий по размеру, Джек облачился в широкие штаны, плотную жилетку и накидку до пола. Руки скрывались в ее широких прорезях, полностью прячась в плотной ткани. Надев на ноги сандалии, оказавшиеся ему немного большими, он увидел странный ремень. Немного подумав, он скинул накидку и опоясался ремнем, затягивая поддержку, шедшую через каждое плечо, и перехватываемую плетеным стальным кольцом на груди. Снова одевшись, он окинул взглядом стены, так как у выбранного комплекта одежды, оружия не оказалось. Взор, зацепился за странную прямоугольную шапочку, которую он быстро надел. Крадучись, Джек двинулся дальше, кидая быстрые взгляды на развешанные на стенах экземпляры. Где-то посередине пещеры, он дернулся как от удара, метрах в двадцати ему призывно моргнул старый знакомый. Быстро добравшись до изрезанных, лохмотий, покрытых толстым слоем пыли он оказался перед одиноко прислоненным к стене лепестком с паучком на рукояти. Ножны из полированного камня скрывали лезвие, и осторожно вынув из них клинок, Джек убедился в своей правоте. Зацепив ножны за перевязь, он скрыл свою находку на груди. Похожесть клинков не обманула его, это был брат его лепестка, в подтверждении догадки он заметил, что слеза на рукояти отливает бордово красным. Вот и второй для двуручной техники, сделал он вывод, подхватывая моток веревки и метлу на толстой палке. Развернувшись, он побежал в сторону своей камеры.

  Вытаскивать соседа оказалось не так и трудно. Сдвинув решетку, он уставился на бородача, убрав шапочку, прикрывающую глаза, на затылок.

  – Бежим? – быстро спросил он, и получив утвердительный кивок, завязал на палке веревку и закрепив ее в решетке, столкнул тонкий канат в камеру.

  – Одежда где? – поглощая остатки фруктов, вываленных Джеком на пол, спросил сокамерник.

  – Там.

  – Жди здесь, я знаю, как выбраться – скомандовал бородач, бросившись по указанному направлению.

  Джеку было все равно, охраны не было, и он наклонился над камерой с личинкой. Выгнувшись вертикально вверх, она поменяла цвет на темно бурый и серьезно разрослась в ширь. Двое, таких как я, могут там уместится, подумал человек, сдвигая решетку.

  – Чувствую, на волю тебе надо – усмехнулся он – будешь сюрпризом здешней охране.

  Развернувшись, он пошел в сторону пещеры с одеждой и застал преображение темного бородача.

  Замотавшись в цветастые тряпки он, опустившись на колени, возложил себе на голову треугольную диадему, напевая гортанную песнь. Засунув руки в латные перчатки, он свел их вместе и резко замолчал. На глазах у Джека, из диадемы выскочило множество серебристых жгутов вонзившихся в голову и шею бородача. Растекаясь жидким металлом, они покрыли всю фигуру тонким серебристым слоем. Через мгновение, покрытие стало темнеть, принимая цвет кожи своего создателя. Поднявшись, темный воин надел широкий нагрудник, лежащий рядом и опоясался длинным изогнутым клинком.

  – Я сказал ждать там – недовольно рыкнул воин став, будто выше ростом.

  – Не забывай, что я тебя освободил – равнодушно ответил Джек – хотя мог бы этого и не делать.

  – Так ты не узнал меня? – хохотнул бородач.

  – Только не говори, что тебя все узнают – Джек пошел обратно, отмахнувшись от бородача, оказавшимся слишком самовлюбленным.

  – Все без исключения – пророкотал воин – посмотри на меня внимательно.

  – Показывай дорогу – тихо проговорил Джек – иначе этот змей вернется, и о тебе еще долго никто не вспомнит.

  – Ты прав колдун, прав. Быстро за мной – скомандовал, ставший серьезным воин – у нас есть время, но его не так и много.

  – Придется побегать, не отставай – насмешливо проговорил он, срываясь по тонкой дорожке, идущей в сторону.

  Джеку не оставалось ничего, как ускориться. Чтобы не потеряться в извилистых проходах, в которые они не оглядываясь, быстро вбежали. Поворот за поворотом, воин уверенно его куда-то вел. Свой обнаженный меч, он положил на плечо, и так и бежал, готовясь к отражению нападения.

  Достигнув большого зала, в середине которого, отсвечивало небольшое озерцо, они остановились перевести дух.

  – Ты сам, откуда будешь? – примирительно спросил его воин – видать издалека, что про меня не слышал.

  – Видать – легко согласился Джек – а ты кто таков то? – бесцеремонно спросил он.

  – Я сам воитель Грок, первый среди равных и равный среди бессмертных – продекламировал воин, внимательно уставившись на Джека.

  – А.. – прозвучал невнятный ответ.

  – Видимо ты с окраин миров – сам себя успокоил Грок, смирившись с фактом, что его не узнали.

  – Со мной пойдешь? Или отправить тебя куда? – недовольно проговорил он.

  – С тобой воитель Грок – подыграл ему Джек – только бы побыстрее нам из этого места скрыться.

  – Хорошо, идем со мной – великодушно разрешил воин – как зовут колдуна?

  – Дишь – шагнув вслед за Гроком в озерцо, ответил Джек, запоминая, как тот сдвинул небольшой камень, поворачивая его вбок, на шесть, явно прозвучавших, щелчков. Водоворот образов и ярких вспышек, только и запомнил колдун Дишь, когда его подбросило вверх, и он приземлился в холодную воду быстрой реки.

  – Греби сильнее – прокричал ему в ухо воин – иначе унесет к водопаду.

  Выбрались на пологий берег они одновременно. Повалившись на песок, Джек незаметно приложил к нему правую ладонь. Подпитавшись силой, он легко поднялся, стряхивая налипшую на одежду грязь.

  – Сейчас разведем огонь, и обсохнешь – воин тоже уже был на ногах и двинулся в сторону, возвышающегося над берегом, леса. Взойдя на пригорок, он протяжно свистнул и стал ждать. Через некоторое время послышался звук ломаемых кустарников и свора громадных животных, отдаленно напоминающих собак, выбежала ему навстречу. Сняв с шеи вожака, кожаный мешочек, он достал огниво и несколько раз ударил им, высекая снопы искр.

  – Поднимемся немного вверх – позвал он за собой Джека – заодно фаверены достанут нам еды.

  – Что-то громко скомандовав вожаку, он резко показал рукой в сторону леса. Три лохматых зверя, упругим бегом, удалились в указанную сторону.

  Собрав немного хвороста, он развел огонь, приглашая Джека сушиться.

  Звери вернулись, один из них что-то нес в зубах.

  Приятный аромат готовящегося мяса расползся по выбранной воином поляне.

  – Великий змей, конечно силен и с ним не поспоришь, но по договоренности я на своей земле и он не придет за мной, пока я не покину это место – довольно заявил он, вгрызаясь в прожаренное мясо.

  – Пока не покину – уточнил он, заговорщицким голосом, нахально подмигивая. Чувствуя свое превосходство перед колдуном, он вел беседу покровительственным тоном.

  – Знаешь Диш, я не хочу знать, чем ты насолил Змею, хотя мне конечно и интересно, но такие люди как ты мне нужны, и я предлагаю тебе контракт.

  – Как ты на это смотришь? – вопросительно уставился он на Диша, ожидая ответа.

  – То, что я помог с побегом, это конечно нас сблизило – Джек повеселел, поглощая вкусное мясо и решил немного поговорить – но ты про меня ничего не знаешь.

  – Так расскажи колдун, расскажи – криво улыбаясь, Грок весь подобрался – начни с того, зачем колдуну меч.

  Джек приподнял одну бровь, выражая удивление.

  – Выпирающая рукоятка выдала тебя, когда ты сел.

  – Почему ты решил, что я колдун? – также криво улыбнулся Джек, пристально уставившись в глаза Грока.

  Звенящая тишина, накрыл поляну, темный воин размышлял, смотря уже другими глазами на своего товарища по побегу.

  – И кто ты? – требовательно спросил он, что-то решив для себя.

  – Обычный воин – не стал юлить Джек – но точно не колдун, там, откуда я их никогда не было.

  – На тебе одежда колдуна.

  – Одел, что было ближе, думал, не успею разыскать свое.

  – Хорошо – успокоился Грок – мог бы и просто сказать, что это не твоя одежда.

  – Я не знал что в одежде дело – Джек откинулся назад, осторожно сгребая к себе камешки и превращая их в пепел.

  – Хорошо, контракт воина, будет не хуже чем колдуна. Не пожалеешь.

  – Так пойдешь ко мне? – после небольшой паузы, самодовольно спросил он.

  – Пойду – легко согласился Джек, понимая, что ему нужно где-то обосноваться – условия, что делать?

  – Что скажу, то и будешь – ухмыльнулся Грок – пока при мне будешь, потом посмотрим. Оплата как у верховного, я не забываю, тех кто мне помогает.

  На том и порешили, оставив на утро переход. Грок утверждал, что за день, они успеют в его резиденцию и спешить, некуда. Растянувшись у костра, они заснули не пленниками, а свободными. Похожие на собак звери, остались их сторожить, расположившись полукругом у костра.

  Утро встретило их холодным дождем, доев холодные остатки вчерашней трапезы, они быстро двинулись через лес. Лес выглядел громадным, мачтовые великаны в несколько обхватов высились повсюду. Мелких кустарников почти не было, тень от больших деревьев не давала им развиваться. Пространства между великанами были заполнены вымершим сухостоем, и рукотворными пирамидами высотой с Джека, которые они с Гроком старательно обходили. Выйдя на возвышенность, перед ними открылся вид на громадный замок, с приспущенными зелеными штандартами, на которых виднелось черное копье на фоне восходящего солнца. Восемь башен, соединялись высоченной стеной, за которой возвышалось основное здание с островерхой крышей. Широкий ров опоясывал массивную постройку из черного камня, вода казалась светлой, как и все на чем стоял замок, создавая видимость черного пятна на белом ковре.

  – Это мой Кародон – с гордостью произнес Грок, рассматривая замок, в голосе его было много скрытых эмоций, которые Джек полностью не разобрал. Восхищение, любовь, проступающая зависть и еще много чего, что было интересно распутать и понять, почувствовавшему силу этого места человеку.

   Начав осознавать.. осознавать себя .. я резко встал с широкой и мягкой кровати. Меня лихорадило и бросало в жар. Накатывающая слабость, холодным потом, укладывала обратно на мягкую перину. Опершись рукой о край кровати, я медленно сел, через мгновение, завалившись на бок. Немного отпустило и мне пришлось вспоминать.

   Вспоминать себя.., без эмоций и желаний, с одним сжигающим чувством мести, периодически пропадающим в ватном безразличии ровного существования.

   Действительно существовании. Все, чем я был занят последнее время, это выживание в далеко не идеальных условиях сначала подземного мира, а потом и всего окружающего.. уносившего меня, куда ему было угодно.