Текст книги "Торлор (СИ)"

Автор книги: Рейтар Ликамуррр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 47 страниц)

   – Согласен, надо учесть нрав трехголовых. Они не будут различать кто свой, а кто чужой. Предупреди тройки, чтобы держались подальше от них.

   – Хорошо. Но это не все, так бы действовали все, кто атаковал бы место собрания.

   – Они уйдут подземными ходами – мыслил Чуу-ур вместе с лолем.

   – Правильно. Уйдут, причем быстро, не рискуя вступать в схватку с противником, о котором ничего не знают.

   – Мы перекроем проход?

   – Он не один. Из здания ведут четыре хода. По которому из них будет уходить верхушка неизвестно.

   – Тогда атака бесполезна?

   – Не совсем, рядом есть поземная река. Мы затопим все проходы.

   – Не получиться, я там был, это не река, а сточная канава. Воды там не так и много.

   – Поэтому выше по течению прорыт канал от большого водопада. Когда обрушат стену, что удерживает воду, мы затопим все подвалы. Та сточная канава, которую ты видел превратиться в бушующую реку, отрезающую пути отступления.

   – Сколько ты готовил этот план?

   – Не так и долго. Учитывая, что нам нужно обезглавить одну из семей Торлора. Самое главное рассчитать время нападения. Когда мы подойдем ближе, я отправлю гонца. Как только вода станет подниматься, мы атакуем.

   – Почему ты думаешь, что вы справитесь? Не все так просто. Вода водой, но запертые в ловушку лорты будут драться. Ведь там первый круг.

   – Много погибнет, но цель оправдывает жертвы – взглянув в глаза Джека, ответил Митар – я надеюсь, что мы справимся. Двое слуг подкуплены, они откроют двери. Напав неожиданно, мы не дадим им применить свои умения и добьемся успеха.

   – Это будет знатная резня – усмехнулся Джек. Мне нужно оружие до того как я доберусь до своих пожиток. Зал собраний и место где меня держали далеко друг от друга.

   – Ты хорошо помнишь расположение проходов к этому залу?

   – Да. Вот смотри – Джек, подняв острый камень, начал чертить на земле переплетения ходов – я знал, что это пригодиться, поэтому запомнил все в мельчайших деталях.

   Через пять минут перед Митаром лежала подробная карта ходов и помещений прилегающих к залу собраний. Отдельно Джек нарисовал подземные ходы и проходы, по которым он путешествовал вместе со своей ведущей. Объясняя каждую свою линию, формирующую проходы, он комментировал, места возможных встреч с охраной, и наиболее удачные на его взгляд проходы.

   – Когда ты успел все это запомнить? Ты говорил, что присутствовал только на одном собрании.

   Сомнение в голосе лоля развеселило Джека.

   – Это дом дяди светлейшей, в плену у которой я находился. Она там часто бывала.

   – Как смог снять проклятие? – как бы невзначай спросил лоль, разглядывая нарисованную схему.

   – Она сама его сняла – соврал Джек – я не так ценен, видимо нужно было место для нового торо.

   – Сама сняла – Митар задумчиво покачивал головой из стороны в сторону – кстати, может получиться так, что тебя специально освободили и это все одна большая ловушка.

   – Не доверяешь мне?

   – Техники подавляющие сознание, могут не оставлять следа в разуме того на ком применялись.

   – Это исключено, слишком много времени прошло и события совсем не связанны между собой.

   – Ты прав, столько случайностей никто не учтет, но все же нельзя недооценивать врага – странно посмотрев на своего ученика, проговорил лоль.

   Теперь нужно показать остальным расположение ходов. У меня есть карта, согласно которой мы должны были действовать, но твой план на порядок точнее.

   По две тройки лолей подходило к нарисованному Чуу-уром. Митар подробно объяснял, что и как нужно делать каждому бойцу. Он четко и ясно ставил задачу, каждому, не затрагивая общей картины. Но через час перед Чуу-уром открылся весь план, разработанный скрытным лолем.

   – Это впечатляет. Ты предусмотрел каждый шаг противника – не выдержал Чуу-ур, пораженный многоходовой комбинацией.

   – Это не сложно. У нас не так много воинов, вот в настоящих битвах, где сталкиваются тысячи, предусмотреть все гораздо сложнее – осекся Митар, словно сболтнул лишнее.

   – Мне нужно оружие – сменил тему Чуу-ур.

   – Пойдем, посмотрим на трофеи, недавно у нас был бой. До возвращения, это общая добыча.

   – А потом?

   – Потом поделят. Лишний вес, перед битвой, не нужен, поэтому все сложено в отдельные тюки.

   Выбор оказался не очень большим. Странного вида орудия, принадлежавшие танликам и хамелеонам, были плотно упакованы в тюки из грубой ткани.

   – Возьми вот это – взявшийся из ниоткуда Лавху, показывал на покрытое иероглифами короткое копье – потом отдашь его мне, взамен сломанного.

   – Лавху – укоризненно произнес Митар – как тебе не стыдно?

   – Почему стыдно? Он очень хорошо умеет обращаться с копьем, так пусть и возьмет его себе. Я оказываю услугу, предлагая отличное оружие. Здесь лучше то ничего и нет – закончил он тираду, обиженно повернув голову в сторону.

   – Хорошо беру копье и вон ту короткую нить на палках.

   – Это оружие танликов, ими они головы срезают обезумившим врагам – услужливо подсказал Лавху.

   – Я готов – отрапортовал Джек в сторону Митара, внимательно разглядывающего что-то в крайнем тюке.

   – Ножи метать умеешь? – выпрямившись, спросил он.

   – Нет, а что хорошие экземпляры?

   – Да, неплохие. Возьми на всякий случай.

   – Странные, с обеих сторон острые, и перемычка между лезвиями слишком тонкая. Для кулачного боя?

   – Почти – ответил с улыбкой Митар – а вообще..

   Он расположил нож между рук. Его искра ярко вспыхнула, и сместив ладони друг относительно друга лоль отправил вращавшийся вокруг своей оси нож в засохшее, одиноко стоявшее шагах в десяти, дерево.

   – "Покалывающие иглы" – удивленно отметил Лавху – такое на ярмарках показывают, всегда думал, что это обман.

   – Чего сложного то? – Чуу-ур подбросил нож вверх, определяя его баланс – заставить его вращаться так быстро конечно не просто, да еще что бы летел прямо, но если уважаемый смог, значит это можно повторить.

   – Молодец, главное верить в свои силы – Митар довольно улыбнулся – я проверить, как идет сбор, заберешь нож и догоняй.

   – Так чего его забирать то? – недовольно спросил Чуу-ур, вслед быстро скрывшемуся Митару.

   – А ты посмотри – с хитрой миной сказал Лавху – по рассказам, такое умение позволяет отправлять ножи на сотни метров. Удивительно, что Митар отдал тебе столь ценные экземпляры.

   С этими словами он тоже быстро удалился.

   – И где нож? – Чуу-ур подойдя к дереву, остановился – видел же, что лоль не промахнулся, или это действительно обман?

   – Ммм.. – издал он низкий звук, когда разглядел аккуратное отверстие в коре дерева – так нож полностью вошел в древесину. Значит, по их разумению, я его вырубать должен?

   Положив ладонь правой руки на отверстие, он потянул силу из засохшего дерева. Становясь все глубже и глубже, отверстие, под ладонью постепенно осыпалось чернеющей пылью.

   Начинать надо было с другой стороны, подумал Чуу-ур, когда его рука скрылась в отверстии по локоть. Вот шутники нашлись.

   – Наконец-то – он наткнулся на острие, пытаясь не разложить сталь на пылинки.

   Вынув странный нож из дерева, он отметил, что лезвия его смещены друг относительно друга и слегка изогнуты. Видимо действительно ковалось так, чтобы его отправлять в полет. Надо будет попросить Митара, чтобы научил, подумал он, пряча нож за широкий пояс.

   Быстрым шагом он поспешил в след за лолем.

   – Мы выступаем – Митар был серьезен и собран – идешь рядом со мной, по левую руку. Лавху по правую. Все знают свои задачи. Теперь нам нужно только немного везения.

   – Я к варлакам, надо показать им место атаки. Придется идти с ними до самых ворот. Как обратятся, так я сразу к вам.

   – От ворот до калитки большое расстояние, будь осторожнее.

   – Хорошо, моргнуть не успеете, я уже буду рядом.

   Бесшумные тени быстро двигались по ходам пещер, сокращая расстояние до логова лортов. Непонятное напряжение все больше охватывало, бегущего впереди девяти оборотней, человека. Его сильное тело, с рефлексами странной кошки, двигалось легко и непринужденно, играючи преодолевая препятствия, встречающиеся на пути. Но, что-то не давало ему покоя, отвлекая и зудя, где-то на грани сознания.

   Добравшись до ворот и указав направление атаки оборотням, Чуу-ур наконец понял причину своего беспокойства. По дороге им не встретилось ни одной ловушки и совершенно никакой охраны. Это притом, что у лортов обычным делом было выставлять часовых почти на каждом углу.

   Западня! Пронеслось у него в голове.

   – Отступить. Эти сами разберутся – крикнул он, догнав лолей, что должны были страховать вармаков. Тем временем, неистово рыча, слившиеся тройки Нроооков, выломали ворота и двинулись внутрь широкого двора.

   – Приказ Митара – добавил он для весомости и бросился в сторону калитки.

   Низкий гул, сменивший напряженную тишину, заставлял его нестись с запредельной скоростью. Предчувствие беды не обмануло. Пройдя калитку, отряд лоля попал в засаду.

   Немую картину, застал Чуу-ур, осторожно заглянув за распахнутую дверь. Кованная, толстенная решетка, поднятая лортами, сразу после входа в калитку, отрезала нападавшим путь к отступлению.

   В каменной ловушке, заняв оборону по кругу, стоял Митар со своим войском. Чуу-ур успел именно в ту секунду, когда лорты атаковали. Со стен и специально выстроенных возвышений в войско полетели глиняные сосуды, разбиваясь, они, окатывали незнающих что предпринять татуированных воинов. Митар скомандовал отступление, но было уже поздно. Огонь, полыхнув сильной вспышкой где-то с краю, нашел своих жертв. Горящие факелы лолей, бросились в разные стороны от поднявшийся, у них из под ног, стены огня. Воины умирали, молча натыкаясь на ждущих их у стен, закованных в броню лортов, разрывающих, уже не сопротивляющихся противников, голыми руками на части. Огонь, в середине двора, расцветал безумным факелом, выхватывая своими лепестками еще живых нападавших. Стойкий поток огня шел от высокой фигуры лорта в белоснежной броне. Взмахивая руками, он управлял обжигающей стихией, вмиг превратив опасный отряд в обычную толпу, пытающуюся спастись. Все это разглядел Чуу-ур, в доли секунды перемахнув через решетку и бросившись к повелевающему огнем лорту.

   Огонь, яркий свет и жар. Невыносимый обжигающий свет не дающий дышать и ориентироваться на раскаленном каменном пятачке. Чуу-ур понял, что не пройдет, как не пройдут и оставшиеся в живых нападавшие, полностью ослепленные и дезориентированные.

   Мига хватило ему, чтобы развернуться и попытаться скрыться. Однако огонь все же настиг его, у самой решетки. Поднырнув под руку лорту, пытавшемуся его схватить, он перевалился через заграждение, сбивая пламя со своей одежды. Учитель оказался рядом, с огромными, обезумевшими глазами.

   – Уходи – крикнул он прямо в лицо Чуу-уру, вынимая из-за пазухи темную склянку – я остановлю бойню.

   – Нет – Чуу-ур перехватил его руку, легко забирая оказавшийся тяжелым сосуд – за лортом был карающий.

   – Это волосатое чудище у стены?

   – Да.

   – Тогда смерть огненного ничего не решит. Все равно надо попробовать. Вот смотри, набираешь в рот – с этими словами он отпил из новой склянки, оказавшейся у него в руках. Показав взглядом, что двигаться не надо, он обрызгал Чуу-ура, с головы до груди.

   – Поворачивайся, надо покрыть тебя всего.

   Чуу-ур крутанулся на месте, успокаивая дыхание.

   – Теперь ты – Митар торопил своего ученика, передавая ему склянку – быстрее, так огонь нас не возьмет.

   – Первая цель управляющий пламенем, дальше прикрываешь меня, пока я гостинец волосатому не передам.

   – Он очень силен – на бегу выкрикнул Чуу-ур, уже танцуя в языках пламени.

   Главное было сохранить зрение. Тонкий слой, дурно пахнущей жидкости с неприятным соленым вкусом, не давал гореть одежде и останавливал жар пламени. Поэтому Чуу-ур прикрыв глаза ладонью левой руки, зигзагами двигался к зачинщику пожара. Столп огня настиг его, опалив только волосы под капюшоном, и не причинив больше никакого вреда. Если бы Митар знал, что их ждет, то потерь можно было бы избежать, подумал он, отдавая должное странному составу из склянки лоля.

   Перешагнув через бушующую стену огня, он вогнал копье в шею, удивленно вскинувшему руки лорту, в белоснежных доспехах. Возникший позади "управляющего огнем" Митар, смещаясь в сторону, уже вынимал катану, из сочленения его доспеха.

   Пламя резко опало, порождая перестановку на поле битвы. Оставшиеся в живых лоли, бросились в атаку. Тлеющие росчерки ярких огоньков на безумной скорости, разлетелись в стороны, мстя врагам за себя и своих сожженных товарищей.

   Митар что-то кричал в сторону, а Джек тем временем не пускал к нему двоих высоких лортов, оставляя копьем глубокие зарубки на их броне. Грань сна недоступна, думал он, отбиваясь от наседавших врагов, предел так просто не отпустит.

   Чувствуя энергию в каналах искры, он сместил ее к рукам, легко пробивая грудную пластину доспеха лорта. Вот как можно, осенило его. Теперь он одновременно раздваивал внимание на окружающем и на своей системе каналов, контролируя перемещения силы.

   Застрявшее в толстом металле копье пришлось бросить, доставая пару странных ножей. Чтобы не потерять их, Чуу-ур больше не пытался пробить клинком броню противников. Перемещая энергию, от темной сферы к кулакам, он разгонял ее так, что после его удара стальные пластины сминались как бумажные листы.

   Вот о чем говорил Митар, вспоминая про своего старого учителя, подумал Джек, круша голыми руками третьего лорта.

   Не забывая вонзать клинки "летающих" ножей в незащищенные части тел, оглушенных воинов, он двигался за Митаром к дальней стене.

   Карающего там уже не было и лоль, развернулся, увлекая за собой своего ученика. Упругая волна подбросила их в воздух. Приземлившись на ноги Митар крикнул, чтобы Джек не отставал, и они пошли по своеобразному кругу, собирая за собой уцелевших.

   Битва была в самом разгаре, лорты терпели поражение, оставляя посреди двора тела своих воинов.

   – Здесь нет светлейших – выводя остатки своих людей, со двора, Митар прикрывался лортом, перебив ему сухожилия ног – и куда делся карающий?

   – Он у ворот – Джек почувствовал разрушение трехголового создания – и скоро освободиться.

   Снова, череда переходов, только теперь с десятком оставшихся, воинов, которым повезло больше чем их товарищам.

   – Нас даже не преследуют – наконец Митар обработал ожоги у последнего лоля. Хмурый и задумчивый он сел рядом с Джеком, отвернувшись от наполовину сгоревшего лица Лавху.

   – Я не чувствовал засады, пока не вышел управляющий огнем – разговаривал он сам с собой – это редкое и опасное умение. Здесь, в вечной темноте узких проходов, хозяин огня может испепелить целую армию, у лортов никогда не было такой силы. Попасться в такую простую ловушку.

   Он замер, каменной статуей, уставившись в пустоту.

   – Там был карающий, этим все сказано – сдержанно ответил Джек – к тому же лорты собирают в свои торо бойцов из первых кругов всех семей, перенимая скрытые техники.

   – Там карающий, и нас не преследуют – после долгой паузы, резко ожил Митар – значит они заняты чем-то важным. Я должен вернуться.

   Неожиданный вывод лоля, не удивил Джека, ему и самому было интересно, что затевают его недавние знакомые. Однако, опасность встречи с посланниками пересилила любопытство.

   – Нельзя – в сердцах бросил он – это посланники бога, одолеть их невозможно.

   – Одолеть можно любого, даже их Л`орота, обратившись к другому богу и организовав их теплую встречу.

   – Сюда они не пройдут – категорично заявил Джек.

   – Пока да, неизвестно что они готовят, поэтому я вернусь – поднявшись, Митар обошел каждого лоля, молча заглядывая им в глаза – Лавху теперь ты главный, доведи братьев до целителей.

   – Я с тобой – Джек стоял у последнего часового, разглядывая татуировку на своей руке.

   – Нет, это мое дело.

   – Подвалы не затоплены, я проведу тебя по лабиринту ходов.

   – Хорошо – недолго думая согласился лоль – ты понимаешь, что это дорога в один конец?

   – Это мы еще посмотрим – усмехнувшись, ответил Чуу-ур, пряча в рукаве замерцавшую левую руку.

   Сделав большой круг, они нашли сточную канаву, по которой совсем недавно уходил сбежавший торо. Медленно и осторожно они двинулись в сторону логова лортов.

   – Стой – Джек, дотронулся до руки Митара – там двое.

   – Трое – уточнил лоль – вставай на грань сна, нам нужна максимальная скорость.

   – С этим небольшая проблема – нехотя ответил Джек.

   – Какая?

   – Думаю, я снова вырублюсь.

   Странный взгляд Митара, заставил его начать оправдываться.

   – Но я научился управлять светом искры, теперь пробить стальной доспех не проблема.

   – Видел. И как это поможет нам, бесшумно снять часовых?

   Разведенные в стороны руки, были красноречивее всяких слов.

   – Чтобы рассчитывать на тебя, я должен знать чего еще ты не можешь – недовольно прошептал лоль – иначе мы проиграем.

   – Чего не могу, не знаю, а вот чему научился – Джек развеял в пыль третий камень, подобранный в дороге – лорты ведь гораздо медленнее, чем ты.

   – Да, но их сила уравновешивает наши шансы.

   – Тогда я уверен, что ты их догонишь, если что пойдет не так.

   С этими словами он, резко поднялся, и двинулся в сторону часовых.

   – Куда? – только и успел сдавленно прошептать лоль – а его ученик уже вышел, из-за скрывающего его поворота.

   В Джеке бушевала сила. Знак Эль`раа, странным образом резонировал с энергией, что находилась в каналах его левой руки, постоянно создавая колебания с под татуировкой черной птицы. Когда он концентрировал свое внимание на этом неожиданном свойстве, его рука начинала едва заметно мерцать и сила начинала расти, требуя выхода. Концентрация и перераспределение резонирующей энергии, позволяли ему сдерживать новое свойство его организма. Уходя из-под рисунка, сила успокаивалась, и ничем не отличалась от обычной энергии, циркулирующей по каналам искры.

   Подняв руки вверх, он шел к трем сидящим на корточках караульным, забравшимся на плоский камень, подальше от склизкой грязи, покрывавшей дно канала, и похоже играющим в какую-то игру.

   – Опять жульничаешь – услышал он недовольный возглас и последующий тяжелый шлепок – выигрыш мой.

   – Забирай – поднявшийся лорт потирал ухо, по которому пришелся удар – скоро эти железки не будут ничего стоить.

   – Если так, то может, отдашь оставшееся в кошеле?

   – Еще чего, давай лучше повысим ставки.

   – К нам гость – не участвующий в забаве воин, отвлек игроков.

   Быстрыми движениями они сдернули с поясов небольшие булавы, и разошлись в стороны, перекрывая проход.

   – Танлик – удивленно отметил первый, резко опуская взгляд на уровень груди подошедшего.

   – Угу – хмыкнул Джек, вспомнив про свое одеяние.

   – Стой – последовал жесткий приказ – и руки опусти, не в них твоя сила.

   – У меня срочное сообщение для светлейшей Орл`чар – категорично заявил Джек, продолжая сближаться с караульными.

   – Сказано стой – лорты уже были готовы атаковать – если это так, то мы завяжем тебе глаза, чтобы не было лишних проблем.

   – И руки – добавил крайний, отличавшийся от двоих свих собратьев низким ростом.

   – Хорошо – Джек остановился.

   – Смотри вниз – грубость в голосе лорта никак не говорила о том, что он боится танлика.

   Подойдя вдвоем к незнакомцу, они одновременно схватили его за запястья, намереваясь вывернуть их ему за спину.

   Медленным, тягучим движением Джек, подался назад всем телом, так как учили в школе мечей, и повернув руки к себе, резко шагнул на лортов. Вырвавшись из захвата, он дотронулся раскрытыми ладонями до нагрудников подошедших.

   То, что произошло дальше, заставило низкого караульного застыть как столб, а Митара остановиться с открытым от удивления ртом.

   Справа от Джека, в липкую жижу рухнул пустой доспех, а лорт стоящий с лева от него, с глухим хлопком, разлетелся мелкими кровавыми брызгами, словно его и не было.

   Странный танлик опустил руки, не вытирая чужую кровь, покрывшую сплошным тонким слоем, всю его одежду и лицо. Не двигаясь с места, он медленно повернул голову в сторону оставшегося стражника. Лорт опомнившись, бросился бежать, от этого ожившего демона, в глазах которого сверкнула молния и так и осталась там гореть, белым, мертвым огнем.

   Пробегая мимо ошарашенного ученика, Митар схватил услужливо протянутый нож, вынутый Джеком из-за пояса.

   Запустив в беглеца "прокалывающую иглу", ему осталось только вынуть ее, из основания черепа, упавшего как мешок, сраженного лорта.

   – Что это было? – подошедший лоль, уставился в медленно гаснущие в темноте глаза, бывшего ученика.

   – Кажется, я съел его душу – тихо ответил Джек, и его вывернуло желчью.

   Прислонившись спиной к стене, он судорожно втягивал, вдруг ставший обжигающим, воздух.

   – Сможешь ее перебороть? – Митар нагнулся к заваливающемуся в сторону ученику.

   – Нет – едва выдавил из себя Джек, боясь разлететься на тысячи маленьких частей.

   – Смотри на меня – лоль прислонил свою голову к голове неосторожного экспериментатора – отдай мне душу.

   – Не могу – Джек уже чувствовал, как трещат связки и сухожилия.

   – Отдай мне его душу – уже где-то за гранью восприятия, ревел Митар.

   Сведенные судорогой мышцы тела начали наполняться, отторгающейся, чужеродной силой. Она искала выхода, пытаясь вырваться и уйти по одной ей известной дороге.

   – Просто скажи "забирай" – эхом приходили слова от чудовищно разрисованного, абсолютно белого, лица мертвеца – забирай.. забирай.. – накатывали морозные волны, возвращая в сознание распадающуюся личность, едва удерживаемую духом несгибаемого лерка.

   – Забирай – тихо прошептал Джек, погружаясь в липкую темноту.

   – И как это у тебя получается? – лоль сидел на сухом месте, как раз там, где играли лорты в свою игру.

   Увидев, что его спутник пришел в себя, он пошевелился, начав вставать, но потом, передумал и остался сидеть.

   – Что получается? – нехотя спросил Джек.

   – Да вот это все – не стал развивать свой вопрос лоль.

   – Не знаю.

   – Так не бывает.

   – Что не бывает?

   – Души просто так не забираются.

   – Наверно. Кстати, куда она делась?

   – Ушла в нижний мир.

   – Сама?

   – Как уж сама, после тебя, ее провожать пришлось – пошутил лоль.

   – Я не знаю, как это получилось.

   – Хорошо рейтары не заявились. Проход в их мир нельзя оставлять открытым.

   – Этих еще не хватало.

   – Уже слышал о них?

   – Лучше. Видел.

   – И как впечатление? – в голосе лоля слышалось легкое удивление.

   – Хорошее – не стал уточнять детали, почти пришедший в себя, Джек.

   – Если живой остался, то должно быть хорошее. Сколько их было?

   – Девять.

   Воцарившееся молчание было красноречивее всяких слов.

   – И как они ушли – все же спросил лоль, после затянувшейся паузы.

   – Не знаю, "кровавая гора" их отправил обратно.

   – Ты познакомился с "горой". Да, он такое может, однако, с безумцами надо быть осторожнее.

   Теперь пришло время взять паузу Джеку.

   – Значит не только я, считаю его нездоровым?

   – Ты и еще много народу. Лучше стало?

   – Да, все в порядке. Можем двигаться дальше.

   – Обдумай, что случилось, если в схватке снова повториться, я могу и не успеть.

   Обдумай, как такое обдумаешь, Джек шел за лолем по узкому проходу, признавая, что еще до конца не восстановился.

   Когда отдал резонирующую силу, на ее место затянуло душу лорта, сделал он вывод о произошедшем, решив больше так не экспериментировать. Сосредоточившись на своей темной искре, он резко остановился, чувствуя мощь своего тела. Пришло понимание, что изменение от слияния с лерком наконец завершилось.

   – Что? – лоль тоже остановился.

   – Вдруг понял, как сильно меня зацепила эта дохлая кошка.

   – Да уж. Глаза у тебя приметные стали, я слышал о чем-то похожем, потом попробуем вернуть им нормальный вид.

   – Попробуем – легко согласился Джек, радуясь, что снова встретил своего учителя.

   Смрадный запах тоннеля становился все сильнее и сильнее. Пару раз лоль проваливался по пояс в неприметные углубления полные отбросов и нечистот, тихо ругаясь, он проклинал лортов породивших столько грязи и экскрементов.

   – Ничего – развеселился Джек, успешно обходящий скрытые ямы – как только выберемся, все враги враз разбегутся, такого запаха им точно не вынести.

   – Мог бы и предупредить что здесь такое.

   – Не припоминаю, чтоб так тяжело тут было дышать, хотя мне тогда не до запахов было.

   – Опять лорты – лоль остановился – это что настолько важный сток? Охраны столько, что можно подумать, что сам глава семьи в него гадит.

   – Давай как в прошлый раз – предложил Джек – я им скажу, что по срочному делу. Должны поверить.

   – Иди – пожал плечами лоль – только больше никаких душ.

   – Само собой – успокоил его Чуу-ур – посмотришь меня в ближнем бою.

   Ему хотелось опробовать свое тело, в противостоянии с силачами лортами. Перераспределение энергии по каналам, значительно утяжелило удары и укрепило его защиту.

   – Не увлекайся, никакого шума нам не надо, просто отвлеки.

   – Ладно – кивнул головой Джек.

   Выйдя из-за очередного поворота, он спешно двинулся к казалось ждущим его лортам. Трое воинов, с булавами в руках, уже были настороже и готовы сражаться.

   Что-то не так, сделал вывод Джек, подойдя почти вплотную к ним, и первым нарушившим молчание.

   – К светлейшей Орл`чар, со срочным сообщением.

   – Не пройдешь – последовал короткий ответ, тоном не вызывающим возражений.

   – Она ждет.

   – Ей сейчас не до сообщений – равнодушно ответил крайний воин в помятом доспехе, начиная движение. Тройка лортов слаженно двинулась вперед, окружая незваного гостя.

   – Мы же союзники – слабо запротестовал Джек, делая шаг назад.

   Кривые усмешки, прячущих взгляды лортов, были ему красноречивым ответом.

   Булава пролетела совсем рядом, подумал он, вступая в схватку. Стараясь не встать на грань сна, Чуу-ур представил, что темная сфера в его груди исчезла. Осталось только тонкое чувство переливающейся энергии, давая возможность на нее влиять.

   Тело реагировало молниеносно. Если одновременно концентрироваться на происходящем и чувствовать силу, то результат такого раздвоения внимания становиться просто поразительным – сделал открытие Чуу-ур, отступая от одновременно атакующих противников.

   Сделав еще шаг назад, он поймал чужой ритм движений, и резко сократив дистанцию, сам атаковал.

   Его техника ударов, разученная в школе мечей, подкрепленная перераспределением силы, достигла своего совершенства. Схватка закончилась.

   – Эти три движения мне знакомы – подошедший лоль, не зная как выразить свои эмоции, просто развел руки в стороны – но как ..?

   Замолчав, он уставился на три тела, лежащих в зловонной луже и бьющихся в предсмертной агонии. Из пробитых доспехов лортов тяжелой кляксой вытекала кровь. Отверстия в их стальной защите, как раз размером с кулак стоящего рядом, бывшего ученика, были ужасными. Один из проигравших повернувшись на бок и подтянув колени к груди, отправился в нижний мир, открыв для взора такое же круглое, кровоточащее отверстие в области спины.

   – Насквозь – только и смог вымолвить лоль, делая шаг в сторону.

   После паузы, вызванной смыванием нежданным победителем, крови с засученных по локоть рук, он подозрительно сузив глаза спросил:

   – Кто ты?

   – Ну вот не начинай – недовольно огрызнулся Чуу-ур – других вопросов больше не бывает кроме этого? Сам же отправил учиться. Это три любимых удара горящего Чао.

   – Техника мне знакома. Но сила. Пробить доспех насквозь, вместе с телом, такого Чао никогда не мог.

   – Я научился контролировать силу искры – с вызовом в голосе проговорил Чуу-ур – твой учитель так мог и теперь так могу и я.

   – Пробивать тела насквозь, да еще с прочнейшим доспехом лортов, такого он никогда не мог.

   – А я, значит, могу – отрезал Джек, завершая спор.

   – Ладно – согласился лоль – это удивительно и я за тебя искренне рад.

   – Действительно рад – протягивая руку, примирительно проговорил он – в этом ты превзошел и меня и старого Локатра.

   – Во мне растет гордость, за такого смышленого ученика – видя отстраненность Джека, с серьезным видом заявил он, и пряча улыбку в уголках глаз.

   – Гордость, это конечно хорошо – закончив смывать грязной жижей, кровь лортов, проговорил Чуу-ур – только тревожно мне за мою бывшую хозяйку.

   – Почему?

   – По их тону – кивок в сторону затихших тел – ей сейчас не до встреч.

   – Я не о том. Тебе-то какое до нее дело?

   Немного подумав, Чуу-ур ответил с едва заметной странной улыбкой:

   – Соскучился.

   – А.. – ухмыльнулся лоль – только когда встретишь, не забудь ей об этом сказать, перед тем как она постарается тебя в нижний мир отправить.

   – Не забуду.

   Наконец выбравшись из зловонного стока, они крадучись двинулись дальше.

   – Сначала за лепестком – жестко глядя в глаза лолю, заявил Джек.

   Митар промолчал, только приподняв брови в немом вопросе.

   – Мой меч, конечно кулаки стали крепкие, но думаю, он нам еще пригодиться.

   – Ладно. Далеко?

   – Нет. Совсем рядом – обрадовался бывший ученик – это комната со всяким хламом, там и охраны то нет.

   – Веди. Только тихо.

   Действительно, на всем протяжении их короткого пути им не встретился ни один из лортов. Остановившись у запертой двери, Чуу-ур попросил Митара посторожить, а сам, превратив в пыль засов на двери, быстро зашел в кладовую. Среди множества вещей небрежно разложенных на широких полках, он сразу заметил лепесток. Камешек на его рукояти призывно горел, привлекая взор своего хозяина.

   – Вот и я – Чуу-ур вытянул Раджхарад из под тяжелого тюка, набитого какими-то глиняными плошками. Повесив перевязь на плечо, он провел ладонью по рукояти с рисунком.

   – Больше не теряйся – обратился он к клинку, словно к живому существу, чувствуя охватившую его радость, как от встречи со старым другом.

   Найдя на этой же полке свой нож, он взял его в левую руку.

   Острая боль, молнией, пробила предплечье. Сразу ощутив на своей руке тяжесть, нарисованной птицы, он резко выдохнул, борясь с внезапно возникшей слабостью.

   Словно воск, под пламенем свечи, малый ключ предела стал таять в его руке. Черная, покалывающая масса, слилась с татуировкой, полностью впитавшись в рисунок птицы. Наконец с трудом вздохнув, Чуу-ур вытер со лба выступивший пот. Боль постепенно отступала, также постепенно уходила и тяжесть в поглотившей Жшант татуировке.

   – Да что же со мной такое? – задал сам себе вопрос Чуу-ур, начав искать на полках, трактат метра.