Текст книги "Торлор (СИ)"

Автор книги: Рейтар Ликамуррр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 47 страниц)

      – Хватит – лоль встал и резким движением выдернул копье из рук выполняющего связку Джека – ты освоил достаточно, теперь идем спать.

      – Что теперь я настоящий копейщик? – Джека переполняла радость, словно ребенка, у которого что-то получилось и который хочет рассказать и показать это всем на свете.

      – Не радуйся, до копейщика тебе еще очень далеко. Ты понял суть и постиг рисунок движения, но ты не можешь чувствовать противника. Видел, как легко я забрал копье? Также его заберет любой, кто смыслит в искусстве боя. Научись чувствовать, что вокруг тебя и тогда ты станешь на путь воина. А теперь спать.

      Костер не разводили, чтобы не привлекать внимания бродящих в темноте голодных тварей и возможного преследования. Как сказал Митар – если меники просят помощи, то точно знают, что будет засада или погоня.

      – Им, наверное, сообщение пришло, вот и забеспокоились.

      – Какое сообщение?

    – Да я откуда знаю? – Митар устраивался по удобнее на расстеленной циновке.

   – Про них, вообще, известно мало, может змейка приползла, может во сне привиделось, кто их разберет. Ты копье то так далеко не клади. Воин с копьем в обнимку спит, ничего ближе нет для него. Ведь это лучший друг, жизнь хранящий.

      Джек положил копье рядом под руку и провалился в сон.

     – Вставай – Митар тряс его за плечо – просыпайся, говорю.

     – Что случилось? – подскочив, Джек весь собрался, словно пружина готовая распрямиться в любой момент.

      – Да ничего не случилось – сам Митар был серьезен, а глаза смеялись – ну ты и поспать! И не добудишься ведь никак. Ладно, это ничего, научу я тебя в полглаза спать, а теперь быстрее все уже собрались.

      Часа через два рельеф пещер начал меняться, появились низкорослые кустарники, целые поляны высокого путающего ноги мха. Стены начали покрывать побеги странных растений, словно раздвигающих ветки и листья при приближении каравана. Словно сам воздух менялся на этой незримой границе. Появились новые ароматы, он становился словно живее и вкуснее.

      – Митар – Джек остановился и показывал на стену слева, метрах в сорока – что это?

      – Где? – Митар подошел и уставился на стену.

      – Ну, вон внизу и правее трое здоровых жуков что ли, странные какие-то размером с тебя и усы больше их самих.

      – Не вижу ничего – Митар быстро составил пару замысловатых фигур из пальцев и ладоней на уровне груди. На миг замер, с закрытыми глазами, и медленно их открыл.

      – Гордики – он дернулся как от ожога – надо быстрее менять дорогу, это их разведчики – Митар заспешил к хозяину каравана.

      Вся вереница людей и довольно бодрых животных, под столь объемным грузом, резко развернулась на девяносто градусов. Подгоняя мулов, караванщики заспешили обратно, откуда пришли.

      – Почему обратно? Могли же свернуть направо и обойти их? – удивился Джек на привале.

      – Матка гордиков очень умна, может этого она и хотела, чтоб мы свернули. А там свора их воинов поджидает. Надеюсь, что те три жука просто на страже были, а не добычу поджидали, иначе трудно придется нам. Уйти от их погони будет очень сложно. Странно, раньше здесь гордиков никогда не было.

      Каравану пришлось отходить часа два обратно, после чего Митар показал куда свернуть, чтобы совершить обход опасного места. Еще два перехода прошли относительно спокойно, не считая тренировок Джека на привалах. Сначала он садился и наблюдал за тренировкой лоля, это действо больше походило на скупой танец, где каждое движение было четким и отточенным. Вязь движений похожих на вспышки молнии складывались в узоры вычерченные катаной Митара. Джек наблюдал стараясь запомнить и как лоль держит катану, и его уклоны, и защиты переходящие в стремительные незаметные глазу атаки, и даже то как он дышит во время выполнения боя с невидимым противником. После того как пот начинал валить с Митара градом, он заканчивал упражнения и наступал черед Джека, пытающегося повторить то, что запомнил. Лоль досадливо махал рукой и начинал учить его самому простому, твердо стоять на ногах и держать баланс при перемещениях.

      – Тебе нужно зачерпнуть силу искры – постоянно говорил Митар, смотря на тщетные старания Джека, пытающегося при каждом свободном мгновении скрестить ноги и уйти в себя.

      У Джека не получалось с искрой и он работал с каналами, что проходят через его тело. Теперь он мог спокойно их видеть, не боясь потерять из виду. Немного концентрации и вся картина представала перед его глазами. Нити проходили вдоль рук, ног и всего туловища, сходились они в темной сфере в солнечном сплетении. Вот через них и пытался Джек вытянуть хоть немного силы, о которой говорил Митар. Однако, все его попытки ничем не заканчивались. И он снова и снова пытался выполнить наставление своего странного учителя. Уж больно много было в его взгляде непонятного, а глаза совершенно не выдавали мыслей и эмоций.

   В середине третьего перехода, лоль, шедший впереди всех, резко что-то выкрикнул и выхватив катану начал отступать назад. Полоса металла так и трепетала в его руке, вычерчивая круги защиты, другой рукой он тянул назад упирающееся навьюченное животное. Джек, поудобней перехвативший копье, видел как ускорился идущий впереди меник, молнией промелькнув мимо Митара. С возгласом радости, бросившись в сторону опасности, он все убыстрялся и размазывался в восприятии Джека.

   Короткие копья взвились в воздух, едва заметными штрихами, двое смертельно раненных животных, забились в судорогах. Еще один меник ускорился и скрылся за грядой камней, из-за которой вылетели копья. Бросившись туда же, Джек увидел три поверженных тела и меника играючи отбившего выпад фалькатой четвертого нападающего.

      – Сдавайся – крикнул он, оставшемуся в живых, но было уже поздно.

      На бешеной скорости меник просто развалил напополам нападавшего, ударом своего меча.

      – Зачем? – Джек был разочарован – что, допросить нельзя было?

      Ответа не последовало. После обыска нападавших, Митар выглядел чернее тучи.

      – Что случилось? – подошедший к нему Джек находился в состоянии сна. Он пытался как можно дольше балансировать на той грани погружения в себя, где видно систему нитей-каналов. Присмотревшись к митару, он увидел маленькую точку, пульсирующую ровным свечением в груди лоля. "Вот наверное его искра" – подумал он.

     – Эй! – из глаз разъяренного лоля, летели молнии.

     – Что? – Джек отступил на шаг назад.

     – Еще раз, задашь вопрос, и не будешь слушать ответ, пожалеешь – в голосе лоля звучало раздражение.

     – Извините, учитель – Джек стал так называть Митара с прошлой тренировки, отдавая должное его терпению, выдержке и признавая мастерство бродячего наемника – извините, я отвлекся на вашу искру.

     – Что? – гнев Митара мгновенно испарился – какую искру?

     – Как какую. Вашу! Вот здесь – Джек показал пальцем на солнечное сплетение лоля – пульсирует в такт вашему сердцу.

      – А сейчас? – лоль выжидательно уставился на Джека.

      – Сейчас она словно вспыхнула, и свечение наполнило вас всего – Джек видел ровный матовый свет, прошедший по вязи каналов и наполнивший лоля словно сосуд. Свечение не выходило за границы тела Митара, словно обрываясь у кожи.

     – Это очень интересно – лоль странно смотрел на Джека – но сейчас не это важно. К твоему вопросу, что случилось. Нападавшие – это вольные наемники из Торлора. И чутье мне подсказывает, что это будет не единственное нападение, а если это так, то на нас объявлена охота. Это совсем плохо. Будем надеяться, что я ошибаюсь. Пойдем, посмотрим, что везем – кивнул лоль в сторону погибших животных.

   Однако меники, все находившиеся под ускорением, их опередили и, быстро сняв мешки, переложили их на оставшихся животных, от чего те протестующе зафыркали.

     – Ничего – лоль отошел от мешков – вот что дальше будет, когда действие ягод закончиться? Тащить их на себе остальные будут? А если снова нападение? Дела наши не очень хороши – похлопал он по плечу Джека – но это ничего, тебе наука, мне работа. Такова доля наша, без приключений скучновато по пещерам слоняться.

      Весело подмигнув Джеку, он пошел к хозяину каравана, для серьезного разговора.

   Еще два нападения произошли при следующих переходах. В одном случае с шестью нападавшими разделался ускорившийся меник, в другом, лоль почуявший засаду и прокравшийся к затаившимся четырем охотникам за головами, с противоположной стороны от предполагаемого места нападения. Теперь, пояс Джека украшала добротная на вид булава, снятая с одного из нападавших. Немного широкий в районе живота потертый кожаный нагрудник, раздражавший запахом кожи и немытого тела, Митар заставил надеть упирающегося ученика.

      – Вы же не носите защиту, он будет сковывать мои движения – возмущался Джек.

      – Вот когда научишься двигаться как я – лоль затягивал ремешки нагрудника – тогда и будешь сам решать носить или не носить. А пока он тебе никак не помешает. Может жизнь спасет не один раз, да и привычка нужна, вроде сноровка ношения. Это еще кожа, вот стальной, тот гораздо тяжелее и неудобнее, а в них гвардия Торлора сражается так, словно нет их вовсе. Так что одевай, целее будешь и навык приобретешь, глядишь и понадобиться тебе где.

   – Дальше идти нельзя – Митар стоял рядом с хозяином каравана, поглаживая шею последнему вьючному животному – менники не могут двигаться, один свалился, двое немного отошли от яда и чуть ноги волочат. Если будет нападение, а все говорит, что впереди нас ждет еще одна засада, то меники не в счет, остаюсь я и Диш. По времени нападений тот, кто планирует засады, прекрасно знает, что охрана из меников и хочет вывести их по одному из строя. Ведь все просто, одно нападение, один меник выбывает. И если это так, то нападающие знают, сколько меников идет с караваном и что здесь я, а значит, приготовились к встрече. И мне не очень хочется попасть в их ловушку. Также надо учесть, что двое из этих – Митар кивнул в сторону меников – уже в нижних мирах. По простому расчету должно быть еще два незначительных нападения, а потом серьезная засада. Не трудно догадаться, что дорога по которой мы идем, известна нападавшим. Предлагаю, пока остановиться где-нибудь здесь по близости, чтобы меники пришли в себя. Так как мы перестанем двигаться и не попадем в очередную засаду, то нападающие решат, что мы свернули с нашего пути. И бросятся на поиски, перекрывая возможные ходы. По моим данным таких ходов, через которые мы быстро сможем добраться до конечной точки, порядка восьми. Значит, мы выиграем время. Что скажете, уважаемый Джырри?

      Митар разговаривал с хозяином каравана со всей возможной вежливостью, на которую похоже был способен. Караваньщик весь разговор, нервно сжимал и разжимал рукоятку громадного кинжала, появившегося у него на поясе после первого нападения.

     – Цена груза напрямую зависит от скорости доставки. Поэтому, зная репутацию и выполненные миссии, я нанял именно вас, уважаемый лоль, а пятерка вам для помощи была взята. И именно, вы должны по нашему договору обеспечить безопасность и доставку груза. Может нам стоит оставить меников здесь, а самим быстро пройти через один из восьми ходов известных вам?

      – Нет, не думаю, что это разумно – Митар оглянулся на караван – груза много. А если тот ход, куда мы пойдем, уже перекрыт? С поддержкой меников мы точно прорвемся, а вот без них труднее будет, и гарантировать сохранность груза тогда я не могу. Оставлять их, считаю я, неразумно.

      – Хорошо – караванщик присел на корточки и Митар последовал его примеру – мы затаимся на время, но где будет остановка? Учтите, что задержка должна быть не более двух суток.

      Митар повел ладонью по грязному сухому песку, разглаживая поверхность.

      – Вот мы здесь – положил он камешек перед собой – а вот наш путь, что мы прошли – и он провел кривую линию от себя к камню.

   – Вот здесь были засады – пальцем он сделал углубления в песке. Получились равные отрезки между нападениями.

   – Если мы пойдем дальше, то нападения должны быть где-то тут и тут – он провел линию дальше от себя и два раза ткнул пальцем в песок – это самый простой способ расстановки засад, чтоб избавиться от меников. Но это только, если больше нет никого в караване. Если бы меники не ускорялись, то я мог бы сам справиться и к главному нападению они были бы в форме.

   Лоль провел пальцем восемь линий от камушка, на секунду задумался и смахнул весь рисунок тщательно перемешав песок.

   – Если поразмыслить, то это значит только одно, что при главном нападении силы нападавших будут сильнее меня и пятерых меников.

    – Тогда зачем эти бессмысленные атаки? – хозяин каравана, подняв в удивлении брови, смотрел вопросительно на Митара.

     – Это объясняется только одним – Митар демонстративно повернул голову в сторону ближайшего мешка – груз слишком ценен и они, жертвуя пешками, не хотят рисковать. Это не обычные нападения шаек, это больше похоже на охоту клана.

   Глубоко вздохнув, он закрыл глаза, и через секунду в упор, посмотрел в глаза караванщику.

   – Что мы везем? – сухо произнес он, не отводя взгляд.

   Караванщик попытался выдержать взгляд лоля, но тут же сдался.

   – Я не могу сказать, что мы доставляем, я и сам не знаю – Митар не отводил взгляд – действительно, не знаю, в каждом тюке по небольшой бутыли с жидкостью. Для чего она мне неизвестно, но оплата во много раз выше, чем обычная перевозка.

   – Если это действительно охота клана, то дела наши плохи. Как я и предполагал, когда подбирал охрану – он снова начал теребить рукоять кинжала – что будем делать, уважаемый Клык Тирос? – теперь уже он взглянул в упор в глаза лоля.

    – Откуда ты узнал? – Митар не удивился, внимательно рассматривая караванщика.

    – У каждого свои секреты, уважаемый Клык, и не это сейчас важно. Я полностью передаю управление караваном вам, надеясь на вашу силу и умение. Выбрав вас, я предполагал такую ситуацию, но не думал, что это произойдет так скоро. Так, где мы спрячемся?

   Лоль не проявил никаких эмоций и указал пальцем в сторону от того места, где лежал камешек обозначавший их положение.

   – Здесь есть пара скрытых пещер, туда и направимся. А ты далеко непрост, Джырри, вопрос свой я задам тебе снова после нашего прибытия в Торлор. И лучше тебе ответить на него – угроза явственно слышалась в голосе Митара.

    – Хорошо, Клык, я отвечу, доведи караван, и я скажу откуда узнал.

    – Хм – лоль покачал головой – теперь я должен оберегать тебя, ведь, если тебя убьют, то ответ уйдет с тобой в нижние миры. Ты с самого начала все продумал. Так? – Митар был скорее заинтересован, чем рассержен.

    – Не скрою, это так. Не будем ждать, чем раньше мы покинем это место, тем лучше – караванщик поднялся и кивнул в сторону меников – придется нести одного?

    – Да – лоль тоже поднялся – это нас не задержит.

      Вход в пещеру закрывали густо переплетенные корни, и Джеку с лолем пришлось немало потрудиться, проводя животных с грузом через этот естественный барьер. Занеся меника, лоль замаскировал вход, провозившись довольно долго. Джек наблюдал за тем, как он чуть ли не разглаживал примятые листы и возвращал на место мелкие камни подвинутые животными каравана.

      – Неужели в такой темноте это важно? – присев на скрюченный корень Джек, а он же Диш, снова погрузился в себя пытаясь разобраться в хитросплетениях каналов.

      – Конечно – Митар, стоя на коленях, замазывал грязью сбитую часть корня – это для вас это темнота, а для тех, кто никогда не видел солнца все видно. Кстати, как это ты смог так быстро привыкнуть? Те, кто попадает сюда сверху, они вообще ничего не видят, их ловят и продают в рабство на рынке Торлора.

      – И что с ними делают дальше? – Джек балансировал на грани самосозерцания и разговора с Митаром.

      – Как что? Что хотят, то и делают. Обычно их берут прислуживать дома. Их учат ходить в темноте по величине шагов. Два туда, три обратно. Здесь стол поставь, сюда поднос. В общем, учат, как зверей натаскивая на чтото одно. Они выйти даже не могут из домов, для них везде темнота. А тем, кто начинает привыкать и что-то видеть, довольно часто, выкалывают глаза. Но это если повезет. Еще этих бедняг продают нагам. Говорят, что наги их едят, хотя сами наги в этом не признаются.

      – Привыкнуть? – Джек уселся поудобнее – я и не привыкал, я все вижу конечно хуже чем при дневном свете, немного размыто как-то все. Наверно у меня предрасположенность к темноте. А что огня тут совсем не разводят?

      – Разводят, чтобы обогреться, зверей диких отпугнуть или в тавернах, только очень это сильный свет, потом какое-то время не можешь на местности ориентироваться. Нахватались от нагов, они огонь редко разводят только совсем в крайних случаях.

      – Ну, так и разводили бы огонь в домах, зачем дрессировать людей, что попали сверху, в полной темноте?

      – Как зачем, если огонь зажигать так они и бунтовать начнут. А так, куда слепой денется? Рабы нужны покорные. Ладно, все, я закончил, веди караван вглубь пещеры, а я меника подхвачу.

   Пещера оказалась состоящей из двух половин. Первая узкая и очень длинная, заросшая растениями с твердыми и жесткими стволами, толщиной не больше руки. Вторая громадная, просторная и чистая, с мягкими побегами, покрывающими все стены. Привал устроили у дальней стены, наломав веток и соорудив лежанки для себя и менников. С животных сняли груз и стреножили, они с довольным видом начали уплетать молодые побеги, разбредаясь по пещере.

      – Эй, Диш – Митар показал в правую сторону от входа – там должны быть грибы, набери побольше.

      Джек, пробравшись к месту указанному Митаром, действительно нашел полянку с множеством грибов разных размеров. Набрав их, он вернулся к учителю разводящему огонь из собранных сухих веток, в выкопанной в земле яме. С десяток ударов камень о камень, высекающих снопы искр, и небольшой костерок, весело потрескивая, стал отбрасывать причудливые тени на стены пещеры.

      – Грибов полно – Джек по примеру Митара нанизывал собранные круглые, словно надутые шарики на тонкие прутики – бывали здесь раньше?

      – Нет – Митар огляделся и продолжил свое занятие – это стандартный схрон со времен второй войны. В них специально высаживали грибы и оставляли кое-какие запасы. Это обычное расположение грибницы справа от входа, а вот запасы должны быть вон у той стены. Да не отвлекайся, здесь все разграблено давно. Внимательней нужно быть. Там у входа пара скелетов и следы боя на стенах. Значит, схрон обнаружили. А наги, выкуривать умеют и ценного после себя не оставляют.

      Поев, Митар вышел еще раз проверить следы, ведущие к пещере. Джек, поудобней усевшись, снова погрузился в себя оставив только маленькую часть сознания наблюдать за окружающим. Закрыв глаза и открыв их, он уже балансировал на грани состояния называемого лолем сном. Первое, что он обнаружил отчетливо видных внутренним зрением, это что каналы-нити в области ладони, правой руки, закручены таким немыслимым образом вокруг трех колец татуировки, что разобраться, куда и как идут истончающиеся до размеров волоса нити непосредственно около колец, было совершенно нереально. Что-то завораживающее было в этом хитросплетении, какая-то логика высшего порядка расположила и словно подсоединила каналы Джека к кольцам на его руке по каким-то неподвластным разуму правилам. Второе открытие Джека состояло в том, что темный шар в его груди, к которому сходились все каналы, проходящие по телу, самую малость реагирует на его желания, если долго сосредотачиваться на самом шаре, а потом захотеть чтобы то, что его наполняет пошло по каналам. Ничего похожего на зачерпывание силы из искры, как делал лоль, у Джека даже отдаленно не получалось. Все, чего он достиг, это передвижение по каналам крохотной грязно-коричневой капли, выдавленной из темного шара. Сначала она неохотно, с громадным сосредоточением и большими усилиями на внутреннюю концентрацию, по миллиметру сдвигалась по каналу правой руки выбранному Джеком. Кое-как переместив ее в область локтя, Джек словно начал понимать, как нужно управлять этим маленьким шариком. Гораздо быстрее переместил его к ладони и непроизвольно вышел из состояния сна. Его колотило, как после громадной нагрузки, сердце стучало так, что готово было разорвать грудную клетку, и вдобавок он был весь мокрый словно взмыленная, загнанная лошадь на последнем издыхании.

      – Ух, ты – выдохнул он и судорожно втянул в легкие воздух.

      Покачнувшись, он оперся правой рукой о землю. Словно громадная пружина отбросила его руку от земли, чуть не вывихнув плечо и оставив сеть острых покалываний в ладони. Тревога и предчувствие беды накрыло его. Пытаясь разобраться в своих чувствах, Джек отметил, что воздух в пещере стал теплее и словно продолжает нагреваться. Животные сбились в кучку в углу и нерешительно переминались с ноги на ногу, тесня спинами друг друга. Оглянувшись на меников и хозяина каравана, Джек не заметил в их поведении ничего тревожного. Они лежали на собранных вязанках и мирно дремали. Проведя рукой вокруг себя, Джек нащупал копье и, притянув его к себе, продолжил наблюдения. Непроизвольно соскользнув на грань состояния сна и действительности, он медленно огляделся. Сначала ничто не привлекло его внимания, обычные стены и обычные растения. Ни грамма чего-то подозрительного. И вдруг, маленькая вспышка на грани восприятия у дальней стены, где по рассказу Митара должен быть схрон. Погружаясь в себя все больше и больше, Джек начал различать вспышки бледного, словно мертвого, света и чем больше он присматривался, тем явственнее представлялась картина. У стены в месте схрона сходились два едва заметных канала, уходивших под землю. А сами каналы шли к месту стоянки каравана, опутывая довольно большую площадь, в центре которой было расположено старое кострище. Видя каналы, приходящие в место схрона, Джек глазами шел по ним, всматриваясь в тончайшую вязь рисунка, отдаленно напоминающую асуру Чуура. Закрыв глаза, Джек представил перед собой весь рисунок, и понимание изображенного пришло к нему, словно он сам рисовал затейливую картину. Под стоянкой каравана была изображена ассура забирающая энергию. Рисунок был настолько ненавязчив, и энергия забиралась столь малыми порциями, что заметить что-либо было почти невозможно. Всполохи, которые он увидел у дальней стены, представляли из себя жгуты энергии собранные и сконцентрированные со всей площади стоянки. И если бы не эта оплошность рисовавшего ловушку, то он никогда бы не заметил столь тонкой работы.

      – Что ж, если с места предполагаемой стоянки зашедших путников высасывают энергию, то куда-то же она идет? – Джек поднялся, открыв себя окружающему, и медленно стал обходить опасное место, приближаясь к схрону. Словно интуитивно, он и Митар разместились за границей рисунка, не попадая в зону действия ассуры. Благодаря чему Джек и заметил изменения происходящие вокруг. Будь он внутри рисунка, то и из него малыми крохами откачивалась бы энергия, погружая его в расслабленное состояние и далее в легкую дремоту, в которой находились сейчас его спутники. Дойдя по кривой до схрона, Джек уселся неподалеку от места, куда сходились два канала и снова погрузился в себя, внутренним взором пытаясь проникнуть как можно глубже. Сначала ничего не получалось, но сосредоточившись, он снова пошел по видимым каналам уже вглубь земли. Каналы в земле утолщались и на глубине около десяти метров входили с двух сторон в продолговатый шар с размытыми краями. От него и шли волны тепла расходящиеся по всей пещере. Не зная, как поступить, Джек крикнул караванщику и меникам.

      – Эй! Там опасно, перебирайтесь вон туда – он указал рукой на свободное место от ассуры. Меники никак не отреагировали, а хозяин каравана лишь лениво отмахнулся рукой и повернулся на другой бок. Боясь попасть под действие ассуры, Джек не пошел расталкивать засыпающих, а бросился к выходу зовя Митара. У входа в пещеру они столкнулись, лоль был взволнован и тоже бежал, но в внутрь пещеры.

      – Быстро назад и собрать вещи! – Митар пронесся мимо Джека, не успевшего ничего сказать. Бросившись за лолем, он натолкнулся на него у входа. В спину ударила упругая волна, сбившая с ног обоих.

      – Не успел – из голоса лоля словно ушла вся жизнь.

      – И я говорю, сейчас совсем заснут, у них сил совсем нет – выпалил Джек поднимаясь.

      – Сейчас мы все заснем! – Лоль не поворачиваясь к Джеку протянул руку куда-то указывая – смотри, куда я вас завел – холод сквозил в словах лоля.

      Джек встал рядом с замершим Митаром, рассматривая открывшуюся картину. Указывал лоль в место схрона, изменившееся до неузнаваемости. Гладкий рельеф был словно взорван изнутри. Вывороченные глыбы и корни разлетелись на много метров. В центре в месте воронки ворочалось непонятное существо, пытающееся высвободить нижнюю часть туловища из земли.

   Массивная вытянутая голова, лишенная глаз, с двумя острыми рогами, расположенными с боков и прижатыми, словно уши ласкающегося животного. Пасть выступающая вперед и лишенная губ. Громадные сдвоенные клыки, выглядывающие каждый раз, когда чудище словно выбрасывало в пустоту длинный раздвоенный язык. Четыре конечности, которыми оживший монстр пытался откопаться, были сухими, мощными и оканчивались загнутыми саблевидными наростами. Все существо было покрыто ромбами брони, обтянутой нереальной, ослепительно белой, пергаментной кожей. Сзади на спине располагался массивный острый гребень, такие же гребни, но размером раза в два поменьше, были по бокам непонятного существа.

      – Что это? – Джек оценивал размер появившейся твари и не мог понять, сколько ее еще в земле. Туловище одинаковой ширины, что с верху, что у земли не позволяло судить об истинных размерах проснувшегося чудища.

      – Это большой Терп нагов – Митар подошел на пару шагов ближе, чтоб лучше видеть.

   – Я слышал о них и думал, что это только легенда призванная вселять страх. Что он делает в этой забытой пещере? Даже не в Торлоре, а здесь! Эта, как все думали, детская страшилка нагов существует – Митар развернулся к выходу.

   – Нам надо уходить, пока он совсем не выбрался, и странно, что он такого цвета. По легенде он должен быть черный.

      – Как уходить? Мы бросим караван? – в сущности, Джеку было все равно, но он не мог поверить, что Митар бросит своего нанимателя.

      – Когда терп выберется, то умрут все вокруг. И если мы хотим жить, нам нужно оказаться в этот момент как можно дальше отсюда. Караван обречен, это очевидно.

      – Постой – интуитивно Джек понимал, что что-то не так в этом чудище, но пока не мог схватить витавшую рядом мысль – вот оно что! мне кажется, он не выберется! – подсознание Джека, опираясь на картину ассуры, выдало, что чудищу не хватает силы, чтобы завершить трансформацию.

   – Он зажат в скале и, выбраться, у него не получиться. Все усилия впустую. Видишь? – Джек показал туда, где конечности терпа пытались откопаться.

   – Он не может прорезать камень, только скребется по нему. Надо отсечь энергию приходящую извне и все – последнее Джек подумал про себя, не став ничего объяснять лолю.

      – Может ты и прав – лоль наблюдал, замерев словно изваяние – но мы незнаем, как его убить. Если верить сказкам, он неуязвим.

      – Вот и узнаем – пошутил Джек – не оставлять же его тут одного мучатся.

     – Мучатся? – Митар усмехнулся – ну что ж пойдем, спасем терпа от мучений. Если живы останемся, будет что в трактирах рассказывать. Но гарантирую, что никто не поверит – катана Митара сверкнула молнией – заодно проверим, врут ли наги в своих легендах.

   – Иди за мной я попробую атаковать самым сильным, что у меня есть "сердцем вулкана", а ты близко не подходи и наблюдай, главная твоя задача, попробовать найти слабое место в его защите. Иногда со стороны виднее, куда и как нужно бить. Но если что, поможешь, и не забывай двигаться, когда будешь помогать, его лапа развалит тебя надвое и даже не заметит.

      – Ладно – согласился Джек – план лоля как раз давал ему время, чтобы придумать, как отсечь энергию, идущую к терпу. Первое что пришло в голову, это издали попробовать убить караванщика с мениками и животными, тогда точно энергия больше не будет с них забираться. Но что скажет лоль? Да и должен быть другой выход.

   Тем временем лоль уже был у беснующейся твари. Швырнув в него одну из своих склянок, он намочил шкуру чудища, как раз на уровне своих плеч. Разбившаяся склянка не привлекла внимания терпа, пытающегося всеми силами выбраться из каменной ловушки. Лоль, откупорив другую склянку, плеснул из нее на клинок и, резко подбежав к зверю, с размаху ударил в мокрое пятно на его белоснежной шкуре. В месте соприкосновения острия клинка и брони возникла ослепительная вспышка, ярко красного цвета. Словно маленькое солнце засияло в месте удара, распространяя вокруг невыносимый жар, дошедший даже до Джека, замершего метрах в десяти от чудища. Терп, наконец, заметил Митара и легким взмахом своей мощной конечности заканчивающейся искривленной саблей с жуткого вида зазубринами, отбросил его от себя, метра на четыре. Лоль в последний момент принял удар на катану, что и оставило его в живых. Разведя конечности в стороны в замахе чудище изогнувшись и раскрыв пасть, заревело в сторону Митара. Какофония звуков одновременно вмещающих в себя полную глубину низких частот и ультразвук, чуть не разорвала барабанные перепонки Джека. Дикий рев терпа опрокинул Митара навзничь и протащил пару метров по земле. Подскочив, он бросился к чудищу, выписывая узоры катаной, и метя ему толи в голову, толи в горло. Джек, тем временем, усевшись прямо над двумя силовыми линиями ассуры, погрузился в себя, пытаясь рассмотреть токи энергий. Шагнуть за грань восприятия никак не удавалось, рев терпа и выпады Митара, танцующего со смертью не давали сосредоточиться. Прилетевший камень, размером с кулак, больно ударил Джека в висок. Но он старался не замечать окружающего. Шаткий баланс, наконец, нарушился, и он снова увидел гигантскую ассуру, сверкающую множеством искорок.

      – Эй, чего замер? – лоль со всего маху ударил в плечо Джека, от чего тот снова потерял асуру из виду.

   – Это страшилище не завалишь – Митар присел, утирая пот со лба и шеи – отдохну и попробую клинком глотку его достать. Не может же быть, что нет у него слабых мест. Это он удачно застрял, так можно долго пробовать слабину отыскать. Только бы не выбрался.