Текст книги "Власть любопытства (СИ)"

Автор книги: QQy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

Мы молча обнимались, наслаждаясь спокойствием и безмятежностью, когда в кармане нагрелась и начала вибрировать пластинка связи. Гермиона встрепенулась, достала свою и начала читать мелкие строчки текста.

–Нападение на Хогсмид, их человек десять-пятнадцать. Началось две минуты назад, они взяли заложников. Вероятно, хотят запугать. Сегодня суббота, вечером там полно народа, хороший план, – быстро и точно сказала Гермиона.

–Нужно действовать и быстро. Мы должны быть первыми.

Она только кивнула, мы встали и аппарировали в штаб Легиона. Помещение наполнялось возбужденно галдящими ребятами, рвущимися в бой. Сигнал об экстренном сборе сработал отлично. Джинни и Невилл уже организовывали боевые пятерки, Луна деловито выдавала экстренные порталы, а Рон крутился, изображая активность. Я поднялся на возвышение, все почти сразу замолчали:

–На Хогсмид напали десять-пятнадцать человек. Две пятерки с Невиллом, две с Джинни, одна со мной. Гермиона, Луна и Рон координируют действия. Аппарируем в условленные точки, когда получите указания и порталы, и устанавливаем антиаппарационный щит максимального диаметра. Противника брать живыми и доставлять в штаб. Поехали.

Я кивнул командиру одной из собранных пятерок, мы вышли из здания и переместились в один из переулков на краю Хогсмида. Я подал условный знак, и ребята сразу начали ставить несложный щит, блокирующий аппарацию. Еще в двух переулках команды Джинни и Невилла должны были делать тоже. Ожидая подтверждения на табличке, я осмотрел переулок и часть улицы. Нашего патрульного, который должен был ждать нас у точки перемещения под дезиллюминацинными чарами, нигде не было, и мне это совершенно не нравилось. Табличка нагрелась, сообщая, что у Невилла и Джинни все в порядке и их патрульные на местах. Я отметил для себя, что для лучшей слаженности необходима звуковая связь, и подал условную команду двигаться. Фраза звучала, как на иностранном диалекте, хотя до полноценного боевого языка нам было далеко.

Мои бойцы выстроились в боевой порядок, готовые прикрывать себя и меня в случае нападения. Я сделал первый шаг, вокруг меня поднялись почти три десятка мелких камней, они вращались по разным траекториям и постоянно трансфигурировались в разные вещества. На это действие пришлось выделись сразу четыре потока сознания и две псевдо личности, но результат меня удовлетворил. Ребята смотрели во все глаза, так что я строго посмотрел и негромко гаркнул:

–Пошли, быстро!

Это привело их в чувство и мы вышли на центральную улицу. Почти все фонари не горели, опускающиеся сумерки скрывали от нас дальние переулки и темные углы. В десяти метрах впереди на неровной брусчатке улицы лежало тело в черной мантии, на груди был отчетливо виден значок нашего Легиона. Один из ребят хотел к нему подойти, но условленный окрик командира остановил его. Я хмыкнул, Невилл неплохо их вымуштровал, но идеал пока далеко.

Мы не торопясь подошли к телу. Я всмотрелся в безжизненное бледное лицо с остекленевшими глазами, уставившимися на начинающее темнеть небо. Вспомнилось, что сегодняшним вечером патрулировать деревню должен был шестикурсник из Гриффиндора. Вероятно, он решил действовать, не дожидаясь подмоги. Глупая и бессмысленная смерть.

Пока я предавался размышлениям из-за ближайшего угла в меня полетело сразу два изумрудных луча. Псевдо личности среагировали независимо от основного сознания, два сгустка материи, летающие вокруг меня, испарились, остановив лучи.

Мои бойцы совсем не растерялись и послали сразу пять Ступефаев в сторону противника. Завязалась перестрелка, а я спокойно пошел вперед, принимая летящие и срикашетевшие лучи на бывшие камни. Ненужный взмах палочкой, два красных луча полетели в цели, камни пробили ноги насквозь еще двум нападавшим.

На губах появился металлический привкус. Я внимательно осмотрел людей в мантиях Пожирателей, двое из которых корчились на земле от боли, их крикам не давало раздаваться быстрое Силенцио. Судя по всему, они были нашими ровесниками, старшие курсы Хогвартса или недавние выпускники.

–Собрать палочки. Этих порталами домой, нашего тоже, – негромко сказал я и ребята засуетились.

Спустя минуту мы двинулись дальше по улице. Темнота постепенно становилась ощутимой и я зажег палочку. В принципе, небольшой источник света можно было создать и просто в пространстве, но я пока решил зря не шокировать своих спутников.

Пластинка связи вновь стала горячей. Я чертыхнулся на то, что мы не додумались до более удобных средств коммуникации, и прочитал сообщение Невилла.

–Они держат заложников в «Трех метлах». Идем туда, не торопимся, наши уже там.

Мы уверенно пошли по все еще безлюдной улице, хотя чуть дальше можно было заметить отблески вспышек заклятий.

Подойдя ближе, мы увидели, что бой в самом разгаре. Заклятья летели в обе стороны, вырванные куски ближайших зданий были раскиданы по мостовой. Легион медленно, но уверенно теснил противников в черных мантиях и белых масках, хотя Пожиратели укрепились в здании. Пока мы брали числом, но двое противников выделялись мастерством среди остальных. Мы зашли через черных ход в здание, судьба наших противников была решена. Моя пятерка, вступив в бой, выбила сразу двоих, а я пустил десяток камней в ноги Пожирателей и оглушил еще одного.

Эффект неожиданности сыграл свою роль, противник остался в меньшинстве и спустя еще пять минут мы уже пересчитывали связанных пожирателей, помогали раненным и освобождали заложников.

–Орден и авроры близко, – сказал Невилл, догадавшийся установить несколько следящих заклинаний на границе антиаппарационных чар.

–Уходим, нам больше здесь делать нечего, – я щелкнул пальцами и в воздухе появилась иллюзия черного полотна с алой молнией. Дешевые трюки, как ни странно, чаще всего самые действенные. – Этих голубчиков берем с собой.

Я поднял заклинанием ближайшего Пожирателя, на автомате применил легиллименцию, посмотрев в перекошенное от боли лицо, и застыл не в силах отвести взгляд. Беллатрикс! Вот он шанс, которого я ждал! Я ухватился за эту мысль в ее сознании и вытащил на свет всю ассоциативную цепочку. Ее разум бился в агонии от такого издевательства, но мне было все равно. Еще одно последнее самое свежее воспоминание. Беллатрикс в одном из защищенных домов в Лондоне планирует завтрашнее нападение на маглов.

Перед глазами возникла кровавая пелена, кулаки напряженно сжались, мне захотелось разорвать на куски этого жалкого человека, который, кажется, бесповоротно потерял разум от моих экзекуций. В руки впились вновь выросшие острые когти, принося сладостное облегчение болью. Последним усилием осознанной воли я откинул прочь тело, что когда-то было человека, яростно крутанулся на месте и аппарировал, не заметив барьера. Последнее, что я увидел было озадаченное лицо Невилла, поймавшего неудачливого Пожирателя, и последних ребят, собравшихся аппарировать.

Я оказался на темной улице в одном из неблагополучных районов города. Цель была рядом в небольшом двухэтажном доме, который был скрыт иллюзией. Но разве этот детский фокус мог мне помешать! Вместе с ней еще семь человек, они уже заметили меня, но не пытались бежать. Глупцы! Они надеются, что смогут помешать мне взять то, что пожелаю. Весь мир принадлежит мне! Невозможно стоять на пути неизбежности! Нити их судеб уже в моих руках. Мне стало весело, и я рассмеялся, запрокинув лицо к холодному черному небу. Свобода! Вот что это такое! Я могу все, что захочу, и никто не в силах мне помешать!

Земля большими комьями вырывалась с обочины дороги, пока я медленно шел к дому с упоением истинного гурмана, оттягивая момент, когда смогу приступить к основному блюду. Часть стены одного из убогих жилищ жителей этого района так же поднялась в воздух. Здание начало рушиться, раздались сдавленные крики, но я не обращал внимания на подобные мелочи. Впереди была цель, в которую следовало вцепиться и разорвать!

Куски вещества, вращающиеся по широкой траектории, уплотнились и посыпались под разными углами на дом, в котором находилась цель. Я был уверен, что не смогу навредить Беллатрикс таким способом, но мне было все равно. Игра только начиналась. Несколько сгустков материи исчезли в яркой вспышке, но остальные проломи крышу и стены дома, вскрыв его словно консервную банку.

Здание оказалось достаточно крепким и не думало разрушаться. Я подошел к двери и почувствовал, как меня что-то сдерживает. Нет! Дверь выбило так, что она с хрустом впечаталась в противоположную стену. Я с безучастным вниманием наблюдал, как по полу потекла темная струйка крови. В меня полетели разноцветные лучи, от которых я только отмахнулся, и они распались, ударившись во взлетевшие куски стены.

Я зашел в просторную комнату, в которой была она и еще несколько человек. Они снова создали свои глупые лучи, только разозлив меня. Еще один посмел напасть на меня сзади! Быстрый камень, прошедший через голову, успокоил его навсегда. Прыжком я ушел в сторону, с силой вцепившись рукой в грудь одного из магов. Пальцы с когтями утонули в чем-то теплом и влажном, я рванул руку и обнаружил в ней кусок печени и осколки костей. Проведя по ним языком, я бросил его в стену. Еще один прыжок и мои когти впились в горло следующей жертвы, чьи глаза медленно тускнели, взлетевший стул ударил еще одному в грудь, откинув к стене. Еще несколько движений и мои руки с хрустом ломают позвоночники еще двоих. Осталась только она!

Прошло, кажется всего несколько секунд, но только Беллатрикс пыталась поразить меня разноцветными лучами, выкрикивая проклятья. Ее движения казались замедленными и какими-то ленивыми, я с легкостью уклонялся от ее атак. В глазах моей жертвы появился страх, переходящий в первобытный ужас загнанного животного, именно это я и ждал, мои губы растянулись в хищной улыбке. Пришло время платить по счетам! Легким движением я оказался рядом и с силой сжал ее руки. Характерный хруст сообщил, что кости сломаны, ее палочка с глухим стуком упала на пол. Легкое движение руки, еще один хруст, на этот раз в ноге. Она передо мной, теперь я мог в достаточной мере насладиться ее агонией и беспомощностью.

Но что-то было не так, я не должен был этого делать. Месть – удел детей и эмоционально заторможенных. Я смотрел сверху вниз на наполненную унижением позу скрючившейся на полу Беллатрикс. Это зрелище не доставляло мне и капли удовольствия. Это не тот путь, который я выбрал для себя. Я не буду ей мстить, а преподам достойный урок. Кровавая пелена отступила, безысходное безумие, упоение силой и могуществом отошли на второй план, уступив место рассудительности и прагматичности.

Я осмотрел комнату, почти все вещи были разрушены недолгим сражением. Стены почти до потолка и пол были неаппетитно покрыты остатками тел. Четверо бывших постояльцев напоминали в большей степени разделанные туши, а не людей. А вот пятый, которого я ударил стулом, судорожно вдыхал воздух, лежа у стены. Я внимательно посмотрел на него, четкое желание и немного воли, и я уже знаю о его состоянии все необходимое. Взмахнув палочкой, оказавшейся в моей руке, я остановил внутреннее кровотечение и срастил кости. Он выживет, а большего и не требуется.

–Смотри, – хрипло произнес я, подойдя к, в сущности, молодому и глупому мужчине. – Смотри, я унизил ее, но не убил. Ты расскажешь об этом всем и каждому.

Он судорожно вздрогнул и тяжело сглотнул.

–Она не причинит тебе вреда. Она вообще больше ничего не сможет сделать. А теперь убирайся отсюда, – он поспешно вышел из комнаты, неуклюже хромая, и его судьба перестала меня заботить.

Беллатрикс тем временем пыталась поднять палочку сломанными пальцами, не переставая материться. Она подняла на меня когда-то красивое лицо и выплюнула:

–Темный Лорд придет за мной, Поттер! Он не оставит меня никогда! Я самая верная его последовательница!

–Безусловно, – я уже ничего не испытывал к этой женщине, только наблюдал за ней с искренним интересом натуралиста.

–Он отомстит за меня! И ты, и твоя грязнокровая подружка пожалеете, что родились на свет.

–Скажем так, у этого сценария тоже есть некоторая вероятность, – спокойно проговорил я. – Но что же с тобой делать? Какой урок будет достаточным для тебя?

Я задумчиво слушал, как она изрыгает бессмысленные оскорбления и угрозы. Беллатрикс почти поднялась на ноги, но я лениво повел рукой, и она снова рухнула, получив еще несколько переломов. Вместо вполне ожидаемых криков комнату наполнила порция отборной ругани.

–Белла, Белла, Белла, – в задумчивости я как-то нежно приподнял ее за подбородок. Она злобно посмотрела и попробовала плюнуть мне в лицо, но не смогла попасть так высоко. – Что же мне с тобой делать?

–Масенький Поттер никак не научиться убивать, глядя в глаза? – просюсюкала она, гордо выпрямившись, насколько позволяли сломанные конечности.

–Знаешь, я пришел сюда с целью отомстить, причинить тебе такую же боль, какую причинила мне ты, – я нахмурился и сел в чудом уцелевшее кресло, крутя в руках ее палочку. – Ты ведь не против того, что я обращаюсь на «ты»? Попытки взаимного убийства, оказывается, очень сильно сближают людей.

–Какой воспитанный малыш Гарричка. Кузен Сири гордился бы тобой.

–Может быть и так, – я безучастно пожал плечами. – Вот только проблема в том, что я не хочу тебе мстить. Я не испытываю к тебе злости или ярости, разве только жалость и некую благодарность. Все же ты преподала мне ценный урок, сама того не зная. Белла, Белла, Белла. Какое все-таки мелодичное и красивое у тебя имя. Спасибо тебе, Белла, я сожалею о твоей судьбе.

Я говорил больше сам с собой, звук голоса, как ни странно, придавал уверенности.

–Не смей меня жалеть, Поттер! – рявкнула она, сверкая глазами, и прислонилась к стене. В какой-то момент я даже забыл, что она еще здесь.

–Ты сделала меня немного мудрее, показав не только глупость, безрассудство и опасность моих желаний, но и их силу. Теперь я буду более пристально следить за собой, но хочу ответить тебе тем же.

–Я подошел к ней и нежно провел рукой по шее, она взвыла и попыталась то ли укусить, то ли ударить меня головой и упала на пол бесформенной грудой.

–Ведь ты хотела, чтобы так он ласкал тебя? Боюсь, этого никогда не произойдет. Все будет хорошо, ты научишься ценить себя такой, какая ты есть, и говорить правду о себе. Считай это моим прощальным подарком тебе, – я улыбнулся и направил волю и желание. Несколько нервных связей прервалось, переломом трех позвонков, нервные окончания окончательно деградировали. Прочитанные книжки по физиологии оказались очень кстати, Беллатрикс была парализована ниже шеи. На сколько я знаю медицину, в том числе и магическую, вылечить ее будет невозможно.

–Что ты со мной сделал, Поттер? Отвечай! – взвыла она.

–Ты все поймешь и увидишь, – я взял ее за плечо и аппарировал к одной из крупных Лонднских клиник. Следовало оформить все официально и оплатить лечение.

–Теперь ты абсолютно бесполезна для него, – прошептал я ей на прощание, перед тем как уйти.

========== Глава 56 ==========

Что за безумие поселилось во мне? Смогу ли я его когда-нибудь контролировать? Что я из себя сейчас представляю? Я готов на хладнокровное и расчетливое убийство, ведь что значит одна, две, десяток или сотня жизней по сравнению с моим замыслом? Ведь именно в этом состоял изначальный план. Неужели я отступлю сразу после того, как сделал первый шаг на этом пути? Как скульптор бережно, с любовью вытачивает и открывает мирозданию статую, так и я должен направить человечество на путь к невидимому и недостижимому идеалу. Мне не перед кем извиняться, не у кого просить прощения. Я тот, кто обуздает холодную вечность и придаст ей особую форму своей волей.

Луна пихнула меня в бок острым локтем и я выпал из задумчивости. Мы всем составом Магистров, включая Рона, собрались через несколько часов после боя в небольшом комнате, где обычно проводили совещания. Хотя за окном стояла непроглядная ночь, но никто из легионеров не собирался уходить домой, ожидая наших слов о случившемся.

–Извини, я задумался, о чем ты говорил? – натянутой улыбке не удалось разрядить обстановку. Невилл вздохнул и продолжил прерванный доклад:

–Я говорил о том, что большинство ребят во всех группах работали очень слажено, тренировки не прошли даром, но еще есть куда расти. Из потерь только Раян Одли, ты сам нашел его тело, видимо не удержался и полез в драку, не дождавшись нас. Еще несколько человек получили ранения, но ничего сверхкритического, мы их уже подлатали.

–Да, совершенно ненужная смерть, – тяжело вздохнула Гермиона. – Надо больше внимания новичков обращать на дисциплину.

Невилл кивнул и сделал пометку в своих бумагах. Джинни бросила на нее яростный взгляд и сквозь зубы процедила:

–Да что ты можешь знать о дисциплине? Ты даже не занимаешься с нами.

–Конечно, куда уж мне до тебя, – Гермиона гордо выпрямилась. Мы обменялись понимающими взглядами. Темперамент Джинни был хорош на поле боя, но во время планирования он становился все большей проблемой. Покраснев до корней волос, она уже собиралась взорваться, но я веско сказал:

–Оставим взаимные придирки на потом, у нас есть более срочные дела. Невилл, какие еще у нас есть успехи?

–У нас почти два десятка пленных. Пока мы держим их спящими, но долго так продолжаться не может. У всех есть черная метка на плече, но большинство недавние выпускники Хогвартса, и только три опытных мага.

–Среди них есть серьезно пострадавшие?

–Нет, наши сработали очень чисто. Только один, которого ты левитировал, когда хм… спешно исчез, совершенно невменяемый. Я оставил его аврорам, насколько знаю, он сейчас в Мунго.

Что ж, этого следовало ожидать, да и Невилл явно что-то недоговаривает. Может не хочет говорить при всех?

–Нам нужно решить, что мы будем делать с пленными.

Я обвел взглядом своих Магистров. Луна флегматично крутила ручку и смотрела в потолок, Невилл сидел, уткнувшись глазами в стол, а Гермиона внимательно наблюдала за мной, зная, ч то я ощущаю ее поддержку. Даже Рон и Джинни, кипевшие от праведного гнева, не спешили высказываться.

–На самом деле у нас всего один разумный выход из сложившейся ситуации. Нам нужно только решить, способны ли мы взять на себя такую ответственность, – я сделал небольшую паузу, и все, кроме Гермионы, задержали дыхание. – Мы поместим их в подземелья дома Блэк и через некоторое время отпустим.

–Отпустим? Как отпустим? – разошелся Рон. – Они же Пожиратели, враги!

–То есть ты предлагаешь их казнить? – вкрадчиво спросила Гермиона.

–Даже если и так? – с вызовом бросил он. – А почему бы нам не сдать их в Азкабан?

–Тогда нам придется официально признать, что мы действовали за спиной Министерства и аврората, – ответила ему Луна. – На данный момент, это значительно осложнит нашу деятельность. Пока нам придется делать вид, что мы никак не причастны к нападению в Хогсмиде, а Министерство в ответ будет делать вид, что держит все под контролем и не нуждается в нашей помощи. Опасность может исходить только от семей пойманных Пожирателей, но не думаю, что они сами открыто нападут. Законными методами они ничего не смогут сделать, ведь тогда придется признать, что они помогают Пожирателям.

–В любом случае решение принимать Гарри, – сухо проговорила Гермиона.

–Правильно, решение принимаю я. Мы всем объявим на собрании, что будем содержать их в доме Блэков, а потом негласно отпустим. Об этом, естественно, никому рассказывать не стоит. Здание надежно защищено, так что мы сможем отбиться от недовольных, если вдруг понадобиться.

Я посмотрел на Луну, которая все понимала, но ничего не говорила. В какие игры она играет и чего хочет? В этот раз она не упомянула, что родственники наших пленников скорее всего присоединятся к Лорду, будто понимала, что в этом и есть часть нашей глобальной задумки. Попытки легиллименции полностью провалились, ее сознание было так сложно устроено, что я удивлялся, как она сама может адекватно воспринимать реальность. Но было в этом что-то знакомое, только я не мог до конца понять, что именно. Рон же еще минуту сверкал глазами и сверлил меня упрямым взглядом, но я не обращал на него особого внимания.

–Хорошо, вот и договорились. Рон, мы с тобою сейчас расскажем всем о нашем решении, приготовься начинать. Невилл, организуй достойные проводы Раяна, высечем его имя в камне, чтобы все помнили о наших потерях. Луна, подумай о величине выплаты его семье, все должны знать, что мы своих не бросаем. Гермиона, пришло время раскручивать наше предложение об индивидуальной защите, сделай несколько заявлений в «Пророке» рядом с новостью о нападении на Хогсмид. Так же было бы неплохо организовать интервью со мной, это пройдет на пользу дела. Займись этим сразу же утром. Все, начали.

–Подожди, а я? – обиженно спросила Джинни.

–А ты для начала успокойся и хорошо выспись. Потом продолжай тренировки с младшими и готовься возглавить наше отделение в Хогвартсе.

Она угрюмо кивнула, а я был уверен, что Дамблдор не упустит шанса пообщаться с ней и узнать последние новости из первых рук.

Тем временем Невилл собрал возбужденных победой легионеров, и мы начали собрание. Пока Рон начинал, традиционно зачитывая статьи из Кодекса, я наблюдал за собравшимися. Многие, видимо, еще не знали о смерти соратника и находились в приподнятом настроении, нельзя его упускать.

Позволив Рону закончить, я подошел к небольшой трибуне. В зале воцарилось восхищенное молчание, подогреваемое почти незаметными ментальными касаниями. Все-таки слухи, порожденные постоянно распространяемыми брошюрами и моими нечастыми рассказами о встречах с Лордом, легли на благодатную почву дамблдорововской пропаганды. И пусть не осталось ни одного материального свидетельства моих подвигов, одна демонстрация шрама от клыка василиска много чего стоила. Теперь же, после получения наследства, можно будет использовать Омут Памяти для демонстрации немного отредактированных воспоминаний.

–Приветствую тебя, Легион! – крикнул я усиленным голосом. – Поздравляю с первой победой! Мы молодцы! Вперед, Легион! За Справедливость! Ничто не сможет нас остановить!

Я удовлетворенно улыбнулся, услышав оглушительные выкрики и аплодисменты. Дождавшись, пока все успокоятся, я продолжил, немного понизив голос:

–Несмотря на радость победы, нельзя забывать, что мы сделали только первый шаг на долгом и сложном пути. Мы находимся на войне! Мы не играем в игры! И в этот раз наш Легион уже понес первые потери.

Я сделал паузу, наблюдая, как напряжение разливается по залу. Каждый должен почувствовать эту тяжелую гнетущую атмосферу.

–Сегодня мы потеряли Раяна Одли, шестикурсника Хогвартса. У него было горячее сердце и добрая душа, он был хорошим товарищем и смелым воином. Но ему не хватило дисциплины! Запомните, на его месте мог оказаться каждый из вас!

Я сделал еще одну паузу и обвел зал взглядом, подмечая тех, кто недостаточно серьезен. Таких почти не было.

–Мы будем помнить о твоей великой жертве, Раян. И спасибо тебе за то, что показал нашу слабость. Ты мечтал о новой, светлой и доброй жизни. Мы создадим ее для всех в память о тебе! Мы не оставим твоих убийц безнаказанными! Мы пойдем вперед, чего бы это нам ни стоило! За Справедливость!

Я вскинул руку вверх, зажав кулак. Толпа передо мной повторила мой жест, не переставая скандировать. Дождавшись пока остынут самые горячие головы, я кивнул Рону, возвращая ему слово, и сел в привычное кресло у стены. Мой Главный Капеллан умело сообщил о судьбе пленных, сказал несколько заключительных слов и отпустил всех, кроме дежурных, по домам.

Мы с Гермионой уже собирались аппарировать, когда к нам подошел Рон.

–Ты правда так хорошо знал этого Раяна Одли?

Я нахмурился и тяжело вздохнул.

–Читал запись его собеседования и видел его на наших собраниях. Он не просто так был назначен патрулировать Хогсмид.

–Так ты знал его или нет? – упрямо спросил Рон.

–Это политика, Рон. Знал я его или нет, не имеет значения.

–Но… Раньше бы ты так не сказал.

–Те времена уже давно прошли. Нам уже пора, надо проследить за размещением пленников.

Мы аппарировали, оставив Рона с недоумением на лице. Хорошо, что он начал задумываться, сам или с подачи Дамблдора не так важно.

Гермиону я отправил спать, а сам спустился в подвал, чтобы проследить за поставкой человеческого материала. Фигуры, закутанные в балахоны, появлялись в приготовленных Кричером небольших клетках при помощи отдельно настроенных порталов. Завтра вечером мы обязательно выделим время на несколько экспериментов с их участием.

Рассматривая неподвижных пленников, я вновь задумался о вечерних событиях. Пожалуй, только Гермионе я готов рассказать о судьбе Беллатрикс, только она сможет понять меня. Ведь нет больше той Гермионы, что готова была часами дискутировать о нравственности и отстаивать нерушимые принципы в любой ситуации. Как не стало и того Гарри, который кидался защищать друзей по первому зову. Все стало по-другому, жизнь безвозвратно изменила тех людей, которыми мы когда-то были, сделала их лишь частью чего-то большего, безжалостного, великого и, наверное, мудрого. Вот только имеем ли мы теперь право называться людьми?

========== Глава 57 ==========

Мягко. Тепло. Уютно. Легкая нежная рука гладит меня по волосам, по щеке, щекочет нос. Открываю глаза, предо мной лежит улыбающаяся Гермиона. Значит, все хорошо, мир не рухнул после вчерашнего дня, также как и после позавчерашнего и неделю назад. Мы вместе, а все остальное можно пережить и изменить. Губы растянулись в улыбке, я притянул ее к себе, родной запах наполнил меня, и мы забылись в поцелуе.

Как жаль, что даже с помощью магии нельзя растянуть мгновение до вечности. Но нужно вставать и идти вперед, сегодня утром во время завтрака у меня интервью с Ритой Скитер. Она появится через час, не более того. Как раз хватит времени, чтобы еще недолго не отпускать Гермиону и привести себя в порядок.

Мы сидим за столом в гостиной, когда в камине вспыхнуло зеленое пламя, и в комнату вошла Скитер, отряхиваясь от пепла. Она почти не изменилась с нашей последней встречи больше двух лет назад. Цепкий взгляд, хищный оскал, что я когда-то принимал за улыбку, ядовито яркие цвета в одежде.

–Доброе утро, Гарри, Гермиона, – сладко протянула она. – Я ведь могу вас так называть?

–Здравствуйте, мисс Скитер. Вы вольны называть нас, как Вам угодно, это может повлиять только на наше отношение к Вам. Но разве это когда-то Вас останавливало? Чаю или кофе?

Я вежливо улыбнулся, наблюдая, как журналистка устраивается за столом. Гермиона, только сдержанно кивнув в ответ на приветствие, обратилась к своим записям.

–Мисс Скитер, Вы, конечно, понимаете, что мы бы хотели прочитать Ваш труд перед тем, как он попадет в газеты? – сухо спросила она.

–Конечно, деточка. Но вы ведь не будете против Прытко Пишущего Пера? И можно мне чая?

–Как Вам будет угодно, мы не будем сильно ограничивать столько творческую натуру. Давайте начнем, Рита, – Гермиона изначально предложила не ограничивать разгул фантазии журналистки, но установить некие рамки, за которые не стоит выходить.

Я неопределенно повел рукой, на столе появилась небольшая кружка с горячим напитком, которую Скитер тут же схватила.

–Итак, Гарри, у всех на уме только один вопрос. Что это за Легион Справедливости, который произвел настоящий фурор?

–Изначально это был школьный клуб единомышленников, в котором я и мои друзья дополнительно занимались сверх школьной программы и помогали друг другу при подготовке к экзаменам.

–Легион является правопреемником знаменитого Отряда Дамблдора?

Я откинулся на спинку кресла и отхлебнул обжигающего кофе.

–Мы взяли идею ОД за основу и преобразили ее в нечто большее. Сейчас Легион – общественно-правовая и благотворительная организация.

–И что же это означает? – несколько настороженно спросила Скитер.

–Все просто, мы хотим, чтобы жизнь в магической Британии была счастливой и процветающей, а люди имели равные возможности.

–Это, безусловно, светлое начинание как-то связано с тем, что ты получил титул Лорда Блэка? – глаза журналистки опасно сузились, ядовито зелено перо прыгало по пергаменту, исписав уже приличного размера свиток.

–Получив немалое наследство, я подумал, что будет правильно устроить не только свою жизнь, но и жизнь своих сограждан. Хочу так же сказать, что на это способны не только Лорды. Быть Легионером не только честь, но и большая ответственность, но нам может пригодиться любая помощь, как материальная, так и просто слова поддержки или благодарности. Я верю в граждан магической Британии и их самосознание. Кстати, пользуясь случаем, приглашаю всех и каждого на открытое собрание Легиона через неделю, где мы сможем пообщаться. Я расскажу пару историй из своей жизни и отвечу на вопросы.

–Такие заявления делают тебе честь, Гарри. Но давай сменим тему. Нашим читательницам будет интересно, как ты себя чувствуешь, став одним из самых завидных женихов магической Британии?

Я выпил еще кофе, моя улыбка стала чуть шире. Рита полностью оправдала наши ожидания таким вопросом.

–Не могу сказать, что что-то изменилось после того, как я принял титул Лорда. Я все тот же Гарри, меня всю жизнь преследует женское внимание, что не может не льстить.

–И ты еще не подумал жениться? – Рита кинула цепкий профессиональный взгляд на Гермиону, но та была абсолютно невозмутима.

–Я пока еще не готов связать себя такими обязательствами, да и работы еще непочатый край. Разве что, может… – я неопределенно пожал плечами.

–Может что? – Скитер сидела на самом краешке стула, впившись в меня взглядом.

–Может когда-нибудь я и захочу жениться, но моей избранницей должна стать особенная девушка, которую я буду безмерно любить.

Я смущенно улыбнулся и заставил себя немного покраснеть.

–Конечно, мы все так думаем, Гарри. У меня есть к тебе еще один вопрос. Ходят слухи, что ты наследник Основателей и темного рода Певерелл. Многие также считают, что ты в родстве с самим Мерлином, Смертью и Матерью-магией. Как ты можешь это прокомментировать?

Я картинно побледнел, мои руки немного затряслись и я поставил кружку с кофе на стол, чтобы это было не очень заметно. С преувеличенной серьезностью, я сказал:

–Не знаю, откуда Вам стало такое известно, но это все чьи-то выдумки. Думаю, что Ваши читатели не будут обращать внимания на ничем не подтвержденные сказки.

–На этом, пожалуй, хватит, мисс Скитер, – твердо произнесла Гермиона.

–Конечно, конечно, – Рита быстро смахнула пергамент и перо в сумочку и хищно улыбнулась.

–Спасибо за ответы, Гарри.

–Вам спасибо, мисс Скитер, – я широко улыбнулся ей напоследок.