Текст книги "Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака"
Автор книги: Призрак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 64 страниц)
– Тындырбиев не чукча! – обиделся солдат с характерными раскосыми глазами. – Тындырбиев узбека!
– Отставить нытье, сын степей! Шевели лыжами! Раз-два, раз-два! К’мон еврибади, скоро будем на месте!
– Эй, куда без разведки? – забеспокоился Банзай. – А вдруг...
– Что вдруг? Что вдруг? Это первая тарелка, одного уложили, осталось двое, – тоном усталого преподавателя объяснил Ксенобайт. – Один – или даже оба – в навигационном центре. На улице уже один был. Классику знать надо.
– А ничего, что в первой тарелке были флоатеры? – ехидно поинтересовался Дед, но его, кажется, никто не услышал.
Первым на вершину холма выбрался Тындырбиев, кажется, слегка спятивший от холода, лыжного кросса и того, что его назвали «сыном степей». То ли бот просто зациклился, то ли возомнил себя воином Золотой Орды, на слонах форсирующим Альпы. Так или иначе, подпрыгнув на вершине холма, он воинственно заверещал и, лихо оттолкнувшись, скрылся из виду. Моментально его боевой клич мутировал в испуганный вопль: «Шайтан!».
– Банда, к бою! – рыкнул Махмуд, пытаясь одновременно отчаянно грести лыжными палками и скинуть с плеча «Сайгу».
Взобравшись на вершину холма, тестеры тут же прозрели картину происшествия. Они достигли места крушения. Впереди виднелась пропахавшая солидную борозду серебристо-серая тарелка. Венчал эпическую картину сугроб у подножия холма, из которого торчали лыжи. От вершины вниз вела лыжня, обрываясь возле тельца валяющегося в снегу невысокого головастого пришельца.
Кажется, ринувшись, точно лавина, вниз, незадачливый Тындырбиев нос к носу столкнулся с инопланетным гостем и, не найдя ничего лучше, просто переехал его. Пересекший пучины космоса пришелец ожидал чего угодно, только не такого «наезда» неумелого узбекского лыжника. Встреча закончилась технической победой Узбекистана: бот еще вяло дрыгал лыжами, пришелец – нет.
Однако метрах в пятидесяти от места первой встречи двух цивилизаций виднелся еще один головастик, лихорадочно разворачивающий в сторону тестеров не сулящую ничего хорошего хреновину.
– Ложись! – завопил Махмуд. – Бей сектоидов! – сильно оттолкнувшись, ходок полетел вниз по склону, отбросив палки и на ходу сдергивая с плеча винтовку.
– Псих, – констатировал Ксенобайт. – Эй, орлы! Поддержать психа огнем!
Залегшие в снег солдаты принялись старательно строчить из автоматов куда-то в сторону пришельца. Вряд ли жизни инопланетянина при этом что-то угрожало, зато Махмуд при свисте пуль начал отчаянно материться и выписывать кренделя, достойные чемпионата мира по фристайлу.
– Отставить нервировать психа, – хладнокровно приказал Ксенобайт.
Электронный мозг пришельца не смог найти адекватного ответа, так что он даже забыл внести свой вклад в перестрелку. Лыжи неуклонно несли Махмуда на сближение, пока взмах приклада не завершил короткий поединок.
Над головами тестеров и их подручных с шипением пронеслись несколько энергетических разрядов.
– Лягай, хлопцы! – богатырским басом взревел кто-то из ботов.
– Банзай, возьми его на карандаш: выживет – сержантом сделаю, – проворчал Махмуд, бросаясь мордой в снег.
– Внучка! Уходи с баркаса!
К счастью, Внучка уже давно научилась следовать советам Банзая на рефлекторном уровне. Рыбкой катапультировавшись со снегохода, она благополучно приземлилась в пушистый сугроб, которыми, к счастью, изобиловал местный пейзаж. Единственный транспорт опергруппы подбросило от взрыва: какой-то ушлый пришелец заработал медаль «за меткость».
– Хана! – с тоской в голосе завопил Махмуд. – Боеприпасы!
– Вообще-то есть смысл перегружаться, – мрачно заметил Ксенобайт.
– Нифига! – угрюмо замотал головой Махмуд. – Даже если все поляжем – получим опыт. Играем до последнего! Эй, банда! Занять позиции! Беречь патроны, наш обоз погорел.
Со стороны воткнутой в землю тарелки полетели энергетические разряды. Боты шустро заползали, ища хоть какое-то укрытие, Внучка взвизгнула, а Ксенобайт куда-то делся.
– Окапывайся, хлопцы, кто жить хочет! – рявкнул Махмуд.
Боты проворно принялись долбить мерзлую землю. Махмуд присвистнул: бот, которому он напророчил сержантские нашивки, со скоростью закапывающейся в песок ящерицы уходил в недра.
– Ух ты... Человек-бульдозер! Фамилия?
– Пэтрэнко! – с характерным акцентом прогудело из-под земли.
– На время операции тебе присваивается позывной Диггер. Занять позицию на три метра левее!
– Есть!
– Тындырбиев, занять окоп Диггера!
Вскоре позиция напоминала скромную могилу, но Диггер выдохся и запросил пощады.
– А ну, – завопил Махмуд, – держите шапки!
Размахнувшись, ходок вышвырнул из своего окопа гранату. Землю тряхнуло, над головами тестеров засвистели комья земли. Пришельцы недоуменно переглянулись: граната взорвалась метрах в четырех от тестеров и никакого вреда нанести им не могла в принципе.
– Ты чего творишь? – с интересом спросил Банзай.
– Внучка! У тебя камера с собой?!
– Да!
– Высунь из окопа и посмотри: воронка есть?
– Ладно... Сейчас... Секундочку... Так. Есть!
– Глубокая?
– Не очень.
– Сейчас углубим!
В воздух полетела вторая граната, за ней третья.
– Тындырбиев!
– Моя!
– Лопату в зубы и копать до воронки! Живо!
Через несколько минут к Тындырбиеву присоединился слегка отдохнувший Петренко. Вместе они быстро закончили подкоп. Теперь в распоряжении войска тестеров оказался обширный круглый котлован.
Однако по всем критериям положение оперативников было отчаянным. Огонь засевших в пропаханной тарелкой траншее пришельцев не давал тестерам высунуться. До вражеской позиции было еще метров сорок ровной, точно стол, тундры. Из всего арсенала только снайперская винтовка обеспечивала должную дальнобойность, но пользоваться ей Махмуд толком не умел, а боты и подавно.
– Эх... Дрянь дело... Ничего, истощим их запас патронов, а потом пойдем в штыковую! – оптимистично предложил Махмуд. – Вот если бы сразу позиции занять или с фланга зайти...
Внучка тактично промолчала.
– Эх, Диггер, не быть тебе сержантом, – подытожил Махмуд. – Поднимаем ботов в атаку. До вражеской траншеи они, естественно, не доживут, но дадут хоть какое-то время для маневра.
– Ага, итого: сливаем всех ботов, – заметил Банзай.
– А что делать?! Ксен где-то угробился, миссия не задалась... все равно переигрывать... Эй, банда! Примкнуть штыки!
На физиономиях ботов отразилась фотогеничная решимость. Богатырь Петренко взял в одну руку автомат, в другую – саперную лопатку. Тындырбиев натянул поплотнее ушанку, отчего тут же стал похож на древнего монгола в кулохе.
– И все-таки... Вон тот холмик... Просто сказка, за ним бы окопаться, незаметно выползти и расстрелять всю эту нечисть, как в тире... Просто сказка... Может, рискнуть? Ох, мать честна! Внучка, бери свою камеру и давай максимальный зум.
– Святый Боже, – тихо проговорил Банзай. – Легок на помине!
На холмике стоял Ксенобайт. Глядя на него, казалось, что программист успел порядком заскучать, разглядывая окрестности, хотя еще секунду назад его там не было.
В руках он держал здоровенный пулемет, через плечи крест-накрест были перекинуты ленты. Программист не спеша направил ствол вниз, прямо в затылки ничего не подозревающих пришельцев.
– Салям-алейкум, негодяи, – мрачно буркнул он, вдавливая гашетку.
Секретная база ПВО им. Чкалова. VIP-зал
12 ноября, 12:36 реального времени
– Апгрейдами займемся потом, – сказал свое веское слово влезший наконец в виртуалку Дед Банзай. – Сперва – разбор полетов.
– Еще спервее: откуда пулемет взял, Ксен? – встряла Внучка. – Или он там в кустах прикопан был? Чтобы стимулировать тактическое мышление?
– Из замка, вестимо, – довольно фыркнул Ксенобайт. – Его, правда, пришлось отдать – под честное слово одолжил.
– Так что это был за замок?
– Ну как тебе сказать... Есть тут такая фирма: Росснабинвест плюс. Причем тут плюс, не знаю, но контора серьезная. И у ее директора тут маленький такой охотничий домик. С охотничьим оружием. И с охраной.
– Так чего ж они нам не помогли? – рванул на себе рубаху Махмуд.
– То есть как не помогли? Пулемет вон одолжили. Такой и в продаже-то фиг найдешь. А остальное уж не их забота.
– Уууу... – протянула Внучка. – Я-то думала, игровое решение... Тактика, стратегия... Что читателям-то говорить?
– А это, – поднял палец Ксенобайт, – и есть игровая стратегия, она же тактика и баллистика. Дело в том, что мы – не граждане Вселенной, а обитатели вполне конкретного государства сколько-то там лет назад. Или вперед. И чуяло мое сердце, что выражается это не только в фамилиях личного состава и ассортименте вооружения.
– Недаром «Самара Софт» твердит, что для западного игрока их новый шедевр вообще непроходим, – ухмыльнулся Банзай.
– Именно, – продолжил Ксенобайт. – Не учитывая этих вот специфических особенностей, останешься и без оружия, и без денег, и без всего.
– По-моему, это с вами и так произошло, – подал голос Мак-Мэд. – Что у нас там в минусе? Снегоход, один бот, куча боеприпасов и истребитель имени Ксенобайта. По-моему, я единственный, кому удалось ничего за весь бой не угробить. И что же я увидел, прилетев с миссии? Вот этот чек. Оперативно прислали, не вопрос, но я не думаю, что этого хватит на новый истребитель.
– Этого хватит на новую обойму, – подтвердил Банзай. – Может – на две.
Наступила тишина. Только на столе булькал и клокотал фонтан.
– Продаем обстановку? – виновато предложил Махмуд.
– Угу. И сдаем ботов в рабство.... Перегружаемся, чего тут еще думать, – подытожил Ксенобайт.
– А вот и нет, – неожиданно вступила Мелисса.
– Твои предложения? – уставил на нее угрожающий перст Ксенобайт.
– Вот, – Мелисса вынула из ридикюля (и когда успела обзавестись?) солидную пачку желтоватых бумажек Евросоюза. – По моим расчетам, этого хватит на: новый истребитель, подержанный транспортный вертолет для переброски десанта, расширение базы (а то здесь на новых людей места в принципе нет) и несколько стволов. Вариант: побегать пока на лыжах, но обзавестись приличным штатом.
Фонтан хрюкнул и захлебнулся.
– Молодец, Мелиска, – вымолвил наконец Банзай. – Но откуда?!
– Из замка, вестимо, – Мелисса наслаждалась каждым мгновением. – И отдавать, между прочим, не придется. Это, товарищи, – не что иное, как честно заработанный гонорар за оборону охотничьего домика господина директора от разнузданной банды пришельцев. За ту самую оборону, при которой геройски пал пилот первого класса Ксенобайт, а также один из солдат, но об этом я тогда не знала. Вот такая стратегия, тактика и, конечно, баллистика.
– Повезло, – выдавил Ксенобайт.
– Да, жаль, что такое нельзя поставить на поток. Могли бы совсем неплохо устроиться, – даже многоопытный Дед выглядел потрясенным.
– Ну ладно, товарищи тестеры, – Ксенобайт уже пришел в себя, – пора поразмыслить, как будем тратить нажитое!
И он потер руки.
Миссия 02: огни большого города
База ПВО им. тов. Чкалова
14 ноября, 10:02 реального времени
– Значит, вот это оно и есть? Слушай, совсем не похоже на то, чем орудуют эти поганцы.
– А ты бы хотел размахивать этими их ершиками для унитаза?
– Нет, не очень.
– Вот то-то. Фактически, мы всего лишь расковыряли их оружие и вытащили оттуда источник энергии. А на его основе протолкнули свою технологию. Так что у тебя в руках лазерная винтовка.
– Несолидная она какая-то, – уныло заметил Махмуд.
Его приятель-снайпер был явно не согласен с товарищем. Он нежно поглаживал устройство, напоминающее пулемет «Максим», выполненный, так сказать, в «винтовочных» габаритах.
– А оптику на него поставить можно? – хищно спросил он.
Ксенобайт пожал плечами. Неожиданно дверь «VIP-зала» распахнулась, и на пороге возникла крайне раздраженная Мелисса. Обведя коллег тяжелым взглядом, она спросила:
– Какой, блин, нумизмат переименовывал ботов?!
Тестеры удивленно переглянулись.
– А что такого? – удивился Ксенобайт. – Нам же с ними работать, а мучительно вспоминать, кого как зовут, себе дороже, в особенности в разгар боя. Пусть обзывают, как хотят!
Мелисса зафиксировала взгляд на разом заскучавших ходоках и процедила сквозь зубы:
– А ты видел, как они их переименовали?
Ксенобайт удивленно вскинул бровь. Мелисса махнула рукой, и все трое отправились в казармы.
Маленькая армия тестеров значительно увеличилась с момента начала игры. Богатырь Петренко, как и обещал Махмуд, отправился в офицерское училище. Героический узбек Тындырбиев проходил курс обучения спецназовца. Два новобранца, никак себя не показавшие на первой миссии, были отправлены в летную школу: они теперь пилотировали истребители. Таким образом, все бойцы «первого розлива» нынче временно вышли из активов оперативного состава, зато появились новые люди.
Это было очень тяжелым, но стратегически оправданным решением. После долгих споров, угроз, жалоб и вороха аргументов разной степени разумности Мелисса все-таки настояла на том, чтобы цифра «0», обнаружившаяся в графе «зарплата рядового состава», была изменена на «более положительную».
В тот же день начальник охраны достопамятной дачи привел на базу квадратного амбала в порядке гуманитарной помощи. Из тайги пришел суровый мужик с берданкой за плечом, заявивший, что за магарыч готов истреблять инопланетную гниду, которая лично ему и так не нравится. Еще из тайги пришел обвешанный цепями якут с огромным бубном, заявивший, что он шаман и за огненную воду берется извести всех злых духов на базе.
Шамана хотели немедленно катапультировать обратно в снега, но Банзай, догадавшийся глянуть в его характеристики, отчаянно завопил, чтобы псионика немедленно тащили в столовую, холили и лелеяли и ни в коем случае не отпускали.
– Так что не так с именами? – вопросительно поднял бровь Ксенобайт.
– А ты сам почитай! – хмуро ткнула пальцем Мелисса в нагрудную нашивку ближайшего бойца.
Это был дед-сибиряк. На нашивке гордо значилось: «Магарыч».
– Тут опечатка. Наверное – Макарыч? – уточнил программист.
– Не-е. Именно «Магарыч». Очень уж жадный, – ухмыльнулся Мак-Мэд.
– Идем дальше...
Якута-псионика обозвали «Бабайотой»: после санитарной обработки, стрижки и переодевания он вдруг стал похож на крепкого, сурового самурая. Но больше всего не повезло бывшему дачному охраннику. На его нашивке значилось: «Доберман».
– Скорее уж «Ротвейлер», – давясь смехом, поправил Ксенобайт.
– Я с ними в одном кадре появляться отказываюсь! – решительно заявила Мелисса.
– Э... Ну... Банзай, что скажешь?
– Мелисса, кто там их нашивки разглядывать будет? – примирительно проговорил Банзай. – Ребятам ими командовать, пусть называют, как им удобно.
– Я не хочу, чтобы, когда я буду вести репортаж, на заднем плане раздался вопль кого-то из этих балбесов «Доберман, фас»!
– Отставить!!! – тут же испугано рявкнул Ксенобайт.
Охранник, услыхав команду, встрепенулся, огляделся по сторонам и начал почему-то вкрадчиво приближаться к программисту, недобро хрустя пальцами.
– Махмуд! Чего это он так... именно на меня?! – требовательно спросил Ксенобайт.
– Ну, не знаю, – пожал плечами воин. – Наверное, что-то из подсознания.
– Я такого подсознания не одобряю, – угрюмо заявил программист.
– Ладно, не кипятись. Лучше скажи, сколько лазерных винтовок у нас есть?
– Пока – две. Скоро еще три доделают, тогда можно будет испытать в полевых условиях.
– Эй, орлы, – ненавязчиво заметил Банзай, – давайте-ка готовьтесь к работе. Кажется, на радаре тарелка.
Место аварии НЛО №13
14 ноября, 10:18 реального времени
Новые пилоты успешно сбили вражеский аппарат. Тестеры, вооружившись, спешно погрузились в крытый брезентом грузовик. По сравнению с первым «лыжным походом» – верх комфорта, хотя Банзай не преминул заметить, что сей транспорт, наверное, участвовал еще в героических рейдах по «Дороге жизни».
Кроме трех бойцов-ботов в грузовике сидели Махмуд, Мак-Мэд, Ксенобайт и Внучка.
– А Мелисса обещала вертолет, – уныло заметил Ксенобайт, подскакивая на жесткой скамье и поправляя съехавшую на глаза каску.
– Грузовик был компромиссом между комфортным, но дорогим вертолетом и продолжением лыжных кроссов, – проворчал снайпер. – Слушай, откуда в ней столько хозяйственности? Не будь подготовка спецназовца такой дорогой, мы бы в целях экономии с финками на сектоидов ходили!
– Эй, папаша! Тормози, приехали! – завопила Внучка, барабаня по кабине водителя. – Дальше пешком пойдем, чтобы как в первый раз не было. Мелиска нас за грузовик четвертует, если что...
Команда лихо десантировалась из кузова и, рассыпавшись широкой цепью, устремилась к видневшимся вдали строениям. Недалеко от машины из сугроба торчал покосившийся столб с табличкой «Совхоз «Победа», на котором слово «совхоз» было зачеркнуто, а поверх коряво дописано: «Ранчо».
Бегущий рядом с Ксенобайтом Бабайота вдруг насупился и буркнул:
– Шайтана чую!
– От Тындырбиева нахватался. И когда успел-то? – проворчал программист. – Где?
– На три часа, метров сто пятьдесят.
– Махмуд, слышал?
– Угу. Где-то в том коровнике, что ли?
– Ну-ка, Махмудыч, – вмешался Банзай. – Бери Добермана и обойдите их с тыла. Мак, занимай позицию, Ксен, ложись где стоишь.
Мак-Мэд, свистнув Магарычу, закинул винтовку за спину и стал карабкаться на торчащую неподалеку водонапорную башню. Ксенобайт, взявший шефство над первым в команде псиоником, деловито закопал напарника в сугроб, после чего занял позицию сам.
– Ну что, готовы? – раздался в наушниках голос Махмуда. – Банзай, спроси у Мелиссы, переживет ли она расход одной гранаты.
– Махмуд, не умничай.
– Нет уж, нет уж... Знаю я ее, потом заставит объяснительную писать, акт о списании и трактат о целесообразности использования боеприпасов...
– Кидай уже, зараза!
В коровнике послышался взрыв и перепуганный писк засевших там пришельцев.
– Гони их на пулеметы, Махмудыч! Гони!
Из ворот коровника стали один за другим выскакивать головастые сектоиды. Ксенобайт, шмыгнув носом, вдавил гашетку подаренного некогда «дачниками» пулемета. С водонапорной вышки послышались хлопки выстрелов: снайпера отстреливали сбегающихся на шум пришельцев.
– Коровник чист, – доложил Махмуд.
– Махмуд, к тебе с тыла приближаются два сектоида...
– Мелочь...
– С тяжелыми плазмами, – уточнил Мак-Мэд.
– Ксен, я выхожу! – с беспокойством буркнул ходок. – Не подстрели меня вместо сектоидов...
Спустя минуту штурмовики выскочили из коровника и с хитрым видом прижались к стенам по обе стороны от выхода. В глубине здания послышалась возня, на свет выскочили два пришельца. Ксенобайт снова вдавил гашетку, но вместо пулеметной очереди раздалось унылое «клац».
– Шайтан, – меланхолично выругался Ксенобайт, после чего вдруг вскочил и с силой швырнул что-то в сторону пришельцев.
Увидав летящую гранату, Махмуд испуганно выругался и рыбкой сиганул в сторону. Доберман сделал то же самое, но молча, только в глазах его читалось грустное неодобрение. В следующий миг граната сочно впечаталась в лоб одного из сектоидов, сбив его с ног. Бабайота прострочил автоматной очередью второго пришельца.
Через несколько секунд, поняв, что взрыва не будет, Махмуд вылез из сугроба, как раз чтобы увидеть, как Ксенобайт деловито подбирает брошенную гранату и прячет ее обратно в подсумок.
– Осечка? – с подозрением спросил ходок.
– Зачем осечка? – пожал плечами программист. – Просто я чеку не выдергивал. Бабайота, молодцом!
– Скотина ты, Ксен. Нельзя же так пугать!
– Да ладно, что с пленным делать будем? Бокса для содержания пришельцев у нас пока нет...
– Пристрелить собаку.
– Мелисса потом плешь проест за неоправданный расход боеприпасов.
– Ты предлагаешь забить его ногами?!
– Это негуманно.
С водонапорной вышки хлопнул выстрел. Сектоид взбрыкнул лапками и затих.
– Пока вы там нудите, он очнется и сбежит, – скучным голосом сообщил Мак-Мэд.
– Зато тебе теперь рапорт Мелиссе писать! – злорадно сообщил Махмуд.
– А это не я. Это Магарыч, – спокойно парировал снайпер. – Ну что, живые инопланетяне остались?
– Миссия закончена. Сворачивайтесь.
База ПВО им. тов. Чкалова
14 ноября, 11:11 реального времени
Ксенобайт, войдя в «VIP-зал», нервно дернулся и осуждающе ткнул пальцем:
– Мелисса, вот скажи мне, при том, что мы все на голодном пайке и пишем отчеты за каждый потраченный патрон... Что эта фиговина до сих пор здесь делает?!
Посреди стола до сих пор дико и нелепо возвышался фонтан. Мелисса глянула на сооружение с нескрываемым отвращением.
– До сих пор не могу найти статью, по которой его можно списать, – пожаловалась она. – Это же не просто фонтан... Он у нас был изначально, а значит, стоит на балансе...
– Мы защитники родной планеты или второсортное «Общество с ограниченной ответственностью»?! – взорвался Махмуд.
– «Общество с ограниченной ответственностью», а что?! – ледяным тоном ответила Мелисса.
– Да так, просто спросил...
– Ладно, зачем ты нас повытаскивала? – вклинился в разговор Мак-Мэд. – И, кстати, раз уж мы тут собрались, я хотел бы получить патроны для проведения стрельб...
– Ты же уже десятка три извел! – чуть не плача, завопила Мелисса.
– Неудивительно, что наши боты с трудом могут попасть в танк с трех метров, – раздраженно передернул плечами снайпер, – если они боевое оружие только на миссиях видят!
– Ну, не скажи, – вяло заметил Ксенобайт. – Магарыч нынче...
– Магарыч – природный талант, шутка датчика случайных чисел... У него весь ресурс в точность ушел. А вот скажи, друг Ксенобайт, почему мы до сих пор бегаем с добытым мародерством огнестрелом, когда давно должны были бы быть вооружены новейшими технологиями?!
– А потому, – огрызнулся программист, – что инженерный отдел вместо производства оружия гонит спирт на продажу, а научный – занимается повышением производительности самогонного аппарата, а не...
– Вот именно об этом я и хотела сказать, – мрачно буркнула Мелисса. – Нам грозит финансовый кризис. Вы тратите патронов больше, чем я могу закупить.
– Так ведь и пришельцев меньше не становится, – проворчал Махмуд.
– Вот именно. Наоборот, пришельцев становится все больше. И это уже не только флоатеры да сектоиды... – подключился показавшийся в дверях Банзай. – Помните, две миссии назад нам попался мутон?
Тестеры, включая Внучку, синхронно передернули плечами. Мутон оказался тварью сильной, шустрой и тяжелобронированной: его забивали, как мамонта. И потратили на это примерно столько же боеприпасов, сколько на истребление всего остального экипажа.
– Если игра пойдет такими же темпами, нас разнесут в пух и прах, – нравоучительно заметил Банзай. – О чем это говорит?
– О том, что мы что-то упустили, – задумчиво проговорил Ксенобайт. – Какой-то механизм сравнительно легкой добычи денег.
– Именно, – кивнул Дед. – Сразу виден системный подход. Итак. На чем можно подзаработать?
– Очень неплохо идет спирт, – тут же отрапортовала Мелисса, заглянув в какие-то бумаги.
– Не концептуально, если только мы не построим отдельную самогонную базу, – покачал головой Банзай.
– Трупы! Трупы пришельцев, инопланетные технологии... Неужели никто не интересуется?!
– Наши – нет. Надо выходить на зарубежные спецслужбы. Хозяин охотничьего домика советовал, но хочет за это много денег. Или абсолютно грабительскую долю.
– Видел я его запросы, не канает, – поморщился Банзай. – Вот что, товарищи, пора перечитывать Маркса. Нам нужен стартовый капитал, вот что.
– И где его, опять же, взять?! – раздраженно покрутил пальцами Ксенобайт. – Все сравнительно честные методы... О...
– Именно, – ухмыльнулся Банзай. – Большинство современных капиталов не только России, но и Европы имели в своей основе пиратские сундуки. Ну, что нам светит, если подумать в этом направлении?
– Как насчет наехать на криминальные структуры? – с энтузиазмом предложила Внучка.
– Пока перевес как в вооружении, так и в численности войск, увы, на их стороне, – сумрачно пробурчал Махмуд. – Нас вышибут из бизнеса раньше, чем мы успеем начать.
– Быстренько организуем финансовую пирамиду. «АО ННН» какое-нибудь, дадим убойную рекламу...
– На которую, опять же, нужны деньги.
– Ну, остается одно из двух, – вздохнул Мак-Мэд. – Либо грабеж, либо ботов – на панель. У Ксена в лаборатории, кажись, секретарша была...
Программист погрозил снайперу кулаком.
– Она, между прочим, сейчас кандидатскую по квантовой физике пишет, – угрюмо пробурчал он. – Не в пример остальным дятлам, блин.
– Значит, остается только грабеж, – вздохнул Махмуд. – Однако нас же с довольствия снимут!
– В общем, так, – солидно произнес Банзай, приглаживая усы. – Пока вы там барахтались, мною был разработан план выхода нашей организации из финансового штопора. Первое... Мелисса, пиши. Отныне горючее для наземной техники закупать не из официальных источников, а на СТО в селе Малая Буденовка!
Мелисса вытаращилась:
– Откуда у них солярка в таких количествах?!
– А вот это уже не наша проблема! Хотя у «Росснаба» спроси... Второе. Временно прекратить вылеты на боевые миссии!
– Банзай, ты здоров?! – с тревогой спросил Махмуд. – Мало того что эта нечисть расплодится, так нас же еще и поувольняют к лешему!
– Отсутствие активности объяснять нехваткой боеприпасов, отсутствием горючего... Все это, естественно, не относится к вылетам на охрану охотничьего домика и ранчо «Победа», являющихся не государственной, а частной собственностью.
В глазах Мелиссы зажглось понимание.
– Ну и, наконец, третье... Товарищи, готовьте ботов. Нынче ночью на дело пойдете.
– Куда? – горько усмехнулся Ксенобайт. – Угоним из Буденовки последнюю корову? Так она же сдохнет по пути...
Банзай, подойдя к карте, веско постучал по ней.
– Вот здесь расположена военная база НАТО.
У всех поотвисали челюсти.
– Какого... Что они тут делают?!
– Арендуют земельный участок, платят валютой, ведут себя тихо, – пожала плечами Мелисса. – Не в пример нам.
– Ну, гады, – скрипнул зубами Махмуд. – Я, конечно, не расист, но...
– Товарищи, – нежно глядя на карту, оповестил Банзай. – Это же золотая жила! Современное оружие, боеприпасы... Нет, нам определенно повезло!
– А натовцам, похоже, не очень, – плотоядно ухмыльнулся Мак-Мэд.
Неизвестная база
14 ноября, 12:38 реального времени
Игровая ночь наступила быстро и должна была продлиться часа три. По расчетам Мелиссы – вполне достаточно, чтобы хорошо поживиться на чужой базе.
– Вот чего я не пойму, – пробурчал Махмуд, перемазанный вместо маскировочной пасты старой машинной смазкой, – Мелисса у нас спец по стелс-экшенам. Так почему ее нет среди нас?
– Тебе пересказать официальную версию или мои соображения по этому поводу? – поморщился Ксенобайт, выглядящий ничуть не лучше.
– Давай сначала официальную.
– Видите ли, она специализируется на мелких вещах, которые можно унести в кармане. А наша добыча, скорее всего, будет исчисляться ящиками. Иначе и заводиться не стоило.
– Ладно, а что ты сам по этому поводу думаешь?
– А вот об этом позволь умолчать: ничего цензурного.
– У меня та же хрень.
– Эй, подельнички, – раздался в наушниках голос Мак-Мэда. – Готовьтесь. Магарыч уже установил сюрприз, постовой движется заданным курсом...
– До боли хочется послушать, что скажет добропорядочный натовский бот, нарвавшись на соленый сибирский юмор, – хихикнул Ксенобайт.
«Сибирский юмор» состоял из ржавого волчьего капкана, установленного Магарычем на тропинке болтающегося вокруг базы постового.
– Ничего интересного, – проворчал Махмуд. – Пошли...
Тестеры, извиваясь, поползли к проволочному забору. Где-то вдали раздался щелчок и испуганный вопль: «Доннерветтер!». Вскоре тестеры были уже на территории базы.
– Ну, давай, Махмудыч, вы с Доберманом ищите арсенал, мы – кухню... Мак-Мэд на шухере.
– По дороге поищите какую-нибудь колымагу, – подсказал Банзай.
Добравшись до первых казарм, Махмуд прижался к стене и, согнувшись, заскользил вдоль нее. Порыскав в густых тенях, он остановился напротив небольшого здания, у дверей которого сонно покачивались два караульных.
– Слышь, Банзай, глянь в словаре, как по-английски «арсенал» будет?
– Так и будет.
– Тогда я нашел. Тут два охранника.
– Только без шуму.
– Ясно... Доберман?
– Здесь.
– А ну-ка, ты правого, я левого... На ножи их...
Через минуту тела охранников, точно в каком-то фильме ужасов, тихо скрылись в тенях. Махмуд, прикрыв за собой дверь арсенала, включил фонарик и огляделся.
– Ксен! – восторженно прошептал он. – Я нашел рай земной! Штурмовые винтовки, пулеметы, гранатометы... Боеприпасов куча! Мы богаты!
– Подыщи какой-нибудь бронетранспортер, и начинайте погрузку.
– Бронетранспортер нельзя, – вмешался Банзай. – Слишком приметный, заметут... Ищи грузовик, мы его потом в тайге бросим...
В наушниках вдруг послышался жестяной грохот.
– Ксен, что там?
– Ничего, – прошипел Ксенобайт. – Нашел склад продовольствия... Консервы, концентраты... А это еще что? Что-то странное...
– Хватай все подряд, боты у нас не разборчивые...
– Тебе хорошо, у тебя, небось, все в ящики расфасовано, – проворчал программист.
Вытащив из ранца заботливо припасенный мешок, он принялся набивать его банками и брикетами. Бабайота помогал с неподдельным энтузиазмом. Наконец, нагруженные до предела, грабители направились к выходу. Тоскливо глянув на окошко, через которое они проникли внутрь, Ксенобайт вынужден был признать, что мешки сквозь него не пролезут. Оставалось только одно: выходить через дверь и искать более «штатный» выход.
Ксенобайт уже взялся за ручку двери, когда Бабайота вдруг схватил его за руку и удивленно прошептал:
– Шайтан!
– Чего?! – удивился Ксенобайт. – А, постовой, наверное... Нет, все-таки псионик – это сила, молодец, Бабайота... А ну-ка...
Аккуратно, чтобы не звякнуло, поставив мешок на пол, Ксенобайт вытащил нож и, примерившись, сильно пнул дверь, рассчитывая ошеломить стоящего за ней противника. Однако вместо того, чтобы распахнуться, сшибив бота с ног, дверь лишь чуть-чуть приоткрылась, глухо стукнувшись во что-то мягкое, а ринувшийся в атаку Ксенобайт, соответственно, впечатался в нее носом.
Программист вскочил, но ругательства застыли у него в глотке. За дверью раздалось вопросительное «У?», она открылась, а на складе вспыхнул свет. Ксенобайт выронил нож.
– В натуре шайтан! – потрясенно пробормотал он, нос к носу сталкиваясь со здоровенным мутоном. – Братва, засада!!!
Больше всего мутон напоминал покрытую нежно-зеленой шерстью гориллу с фиолетовой физиономией. В отличие от тщедушных, хотя и опасных своими псионическими способностями сектоидов, мутоны были профессиональными солдатами: далеко не всякое оружие могло прострелить их дубленую толстую шкуру.
Повинуясь какому-то отчаянному наитию, Ксенобайт схватил с пола банку тушенки и, быстро запихав ее в широченный раструб тяжелой плазменной установки, которую вскинул пришелец, бросился в сторону, завопив: «Шухер!»
В компенсацию живучести и огромной физической силы, сообразительностью и скоростью реакции мутоны, похоже, не страдали. Снова раздалось его удивленное «У?!», потом грянул взрыв. Со стеллажей посыпались банки, мутона унесло куда-то в коридор.
