Текст книги "Tell yourself (СИ)"

Автор книги: Princess Kitty1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

– Карин, – вмешалась темноволосая.

– Привет, – пискнула Юзу, её лицо стало полностью красным.

– Чего это ты делаешь, стоя посреди улицы? – спросил синигами, подозрительно сузив глаза.

– Дышу, – Улькиорра медленно моргнул.

– Я это вижу.

– Тогда не надо было спрашивать.

Карин, которая наблюдала, как люди прогуливались по улице, издала смешок. Ужасающе злорадная улыбка Юзу становилась всё шире: она, определённо, собиралась похвастаться этой встречей перед Уруру позже.

– Где Иноуэ? – раздражённый Ичиго решил задать вопрос по-другому.

Безумная улыбка Юзу дёрнулась.

– Она в школе, помогает стоящим ниже по интеллектуальному развитию, – странно, но Улькиорра чувствовал, как самообладание возвращается к нему. Но затем он снова начал раздражаться, потому что, чёрт с два, он позволит синигами поднимать ему настроение.

– Круто, наверное, – неуклюже кивнул Ичиго.

– Вы тоже поедете на пляж, господин Шиффер? – выпалила Юзу, нарушив неловкую тишину. Улькиорра направил своё внимание на неё.

– Да, – ответил он, отчего её лицо покраснело ещё сильнее. Теперь на неё уставилась Карин, изогнув одну бровь и слегка приоткрыв рот. Пока Юзу держалась за руку Ичиго, чтобы не упасть, Улькиорра развернулся. – Я пошёл.

– Ага, – буркнул Ичиго, всем своим видом показывая, как он недоволен тем, что заговорил с ним. Когда Улькиорра пошёл в одну сторону, а семейство Куросаки – в другую, Карин ударила Юзу локтем по рёбрам.

– Что с тобой не так? Он враг Ичиго! – прошипела она.

– А? – он оглянулся на них.

– Ничего! – прощебетали сёстры.

***

Спустя час сумятица снаружи квартиры заставила Улькиорру отвлечься от телевизора, в котором два мультипликационных персонажа с большими глазами говорили о вежливости. Он прислушался, распознав голос женщины за дверью вместе с…

Он вскочил на ноги и пересёк гостиную за рекордное время, распахнув дверь.

– А! Это дядя Улькиорра! – усмехнулся соседский мальчишка, Таро, тут же обняв женщину за талию.

– Не надо называть его дядей, Таро-кун. Он моего возраста, – Улькиорра гневно посмотрел на мальчика, вытянул руку и пошевелил пальцами, очевидно намекая на что-то. Таро побледнел и отпустил Орихиме, но он не убежал к себе; он понял, что с ней он будет в безопасности.

– Сестрица Орихиме, правда, что ты поедешь на пляж на пару дней? Бабушка сказала так.

– Ага! Улькиорра-кун едет… – Орихиме тут же закрыла рот. Она быстренько взглянула на Улькиорру. Он смотрел на неё, – тоже. Он тоже едет.

Тишина. Таро медленно моргнул. Он точно что-то пропустил.

– Именно, – рассеянно промычал Улькиорра и зашёл обратно в квартиру. Он не стал закрывать дверь за собой, и меньше, чем через пятнадцать секунд, Орихиме кинулась за ним.

– Прости! С языка сорвалось! – сказала она Улькиорре в спину, когда он почти дошёл до конца коридора. Он остановился.

– Ты этого мальчишку зовёшь по имени?

– Что? – Орихиме удивлённо моргнула. – Нет, Таро – это фамилия. Он Масаро Таро-кун, а его бабушка – Эри Таро.

– А.

– Улькиорра, прости, – она катапультировала очередное извинение прежде, чем он успел пошевелиться. – Я помню, что тебя раздражают суффиксы. Я не хотела тебя злить, – она сжала и разжала пальцы. – Это была ошибка. Э-этого больше не повторится.

– Ничего.

– А? – она приподняла голову.

– Не надо извиняться, – Улькиорра всё ещё держал руки в карманах, не зная, что ещё можно с ними сейчас делать. Почему они снова начали трястись, словно он заболел? – Ничего. Ты… Ты можешь меня так называть.

Сердце Орихиме пропустило удар. Она, правда, это слышит? Не то чтобы подобное не могло случиться, особенно учитывая её человеческое состояние, но… Он не двигался; всё ещё стоял спиной к ней, ожидая реакции. Она открыла рот.

– Улькиорра-кун, – она заметила, как он расслабился, словно освободился от чего-то мучительного, от настойчивого ужаса. Его голова повернулась к ней, зелёные глаза встретились с её серыми.

– Да?

– О-ох! Ничего, я просто… Хотела попробовать сказать.

– Не обращайся ко мне, когда нечего сказать.

– Да. Прости, – и он ушёл.

Орихиме неуклюже облокотилась о входную дверь, кинув школьную сумку на пол и поднеся руку к груди. Неужели это, правда, только что случилось? Она дотронулась другой рукой до довольно горячей щеки. Но в её животе ещё что-то било ключом, что-то, что приятно разливалось по всему телу. Она была счастлива.

– Улькиорра-кун, – произнесла она снова и расплылась в огромной улыбке.

Они прогрессировали. Медленно, но верно.

========== Изучение людей ==========

Добираться до пляжа было почти так же захватывающе, как и то, чего все с нетерпением ожидали.

В назначенный день Орихиме Иноуэ, Улькиорра Шиффер, Ичиго Куросаки, Рукия Кучики, Татсуки Арисава, Чизуру Хоншо, Урю Исида, Садо Ясутора, Кейго Асано, Мизуиро Кодзима, Ренджи Абарай и Рангику Матсумото сели в поезд, направлявшийся к побережью. Ренджи пригласила Рукия; Рангику же сама себя пригласила, заявив, что у неё там есть дела, о которых отчасти знала Орихиме, но молчала.

Таким образом, компания втиснулась в купе и выбрала места поближе друг к другу. Улькиорре был предоставлен выбор сесть справа от Орихиме (тогда он будет сидеть между ней и Исидой) или слева от неё (в таком случае он будет сидеть рядом со слюнявым ребёнком).

Он выбрал ребёнка.

– Не принимай близко к сердцу. Уверена, что его просто интересуют человеческие дети, – прошептала Орихиме слегка обиженному Исиде.

Тем временем Улькиорра уставился на младенца, который таращился на него с широко раскрытыми глазами. С толстой нижней губы ребёнка свисала липкая слюна, удлиняясь и становясь тоньше, пока, наконец, не капнула на не менее толстую ногу ребёнка. Он издал странный звук: что-то среднее между воркованием и бульканьем. Улькиорра отвернулся: отвращение так сильно переполняло его, что он чувствовал срочную необходимость в принятии душа.

Когда багаж был убран и все расселись по местам, поезд тронулся, направившись в сторону морского побережья. Орихиме практически прилипла к окну, а когда она отлипала, то по очереди говорила с каждым, пока Улькиорра смотрел в никуда.

Было неудобно. Ему не нравились друзья женщины, поэтому он бы предпочёл не проводить время с ними. Особенно после того, как светловолосая синигами начала на него косо посматривать. Он бы понял гневные взгляды, ведь Сообщество душ всё ещё не доверяло ему полностью, но она одаривала его какими-то маниакальными улыбочками. Словно она знала что-то, чего не знал он. У него была мысль спросить, что же такое смешное у него на лице, но учитывая характер друзей женщины, подобный вопрос может привести к совершенно иному результату, поэтому Улькиорра молчал.

– Почему эта светловолосая синигами едет с нами? – он наклонился к Орихиме, которая болтала с Чизуру. Орихиме посмотрела на него, улыбнулась, почесала щёку и напустила на себя решительный вид.

– Ну я бы тебе сказала, но тогда мне придётся тебя убить! – сказала она, ожидая от него ответа. Его не последовало, но на лице Улькиорры отобразилось странное выражение, словно он сейчас чихнёт. – Ты в порядке?

– Да, – ответил он и снова посмотрел на ребёнка, чтобы уничтожить внезапное желание засмеяться.

Неожиданно воздух в купе запульсировал злобным духовным давлением. Улькиорра поднял голову, ища появившегося пустого, и заметил существо с кучей ног, карабкающееся по зданию. Он обернулся к остальным, с любопытством думая, что же они будут делать, и с удивлением обнаружил, что хоть они и насторожились, оставались спокойными. Ичиго простонал.

– Чёрт подери, у меня каникулы! – проворчал он, когда Рукия надела перчатки без пальцев.

– Чего ты стонешь? Это же мелюзга, – сказала она, ухмыльнувшись. – Не займёт больше пары минут, так?

– Какая разница. Не рисуй ничего в этот раз на моём лице.

Затем Рукия потянула его к своему плечу, заставляя его прилечь, и в этот момент его тело обмякло: душа покинула поезд и направилась к пустому. Никто в купе, похоже, этого не заметил. Даже их друзья продолжали беседовать, как будто не было никаких помех.

Улькиорра наблюдал за дракой вдали. Синигами, кажется, было нелегко с этим пустым, но никто этого не замечал. Ну кроме Рукии, которая пыталась удержать безвольное тело Ичиго в нормальной сидящей позиции.

—…а ещё будет фестиваль танабата! Не могу дождаться! На сэкономленные деньги я могла бы купить новый… Ой! – Орихиме посмотрела на Улькиорру, который ткнул её в руку. – Да?

– Никто не поможет ему? – Улькиорра указал на драку. Орихиме, кажется, удивил этот вопрос. Она перевела взгляд на отброшенного злобным пустым в здание Ичиго, пожала плечами и снова повернулась к Улькиорре.

– Неа, Куросаки сам справится. Мы в него верим.

– Итак, Орихиме, – Рангику наклонилась поближе, с интересом рассматривая рыжеволосую и её угрюмого компаньона. – Ты рада, что едешь на пляж?

– Конечно! Я так давно там не была! Братец возил меня туда каждый год, пока был жив. И мы собирали ракушки, и он помогал мне делать из них ожерелья для…

Ичиго пролетел через вагон, преследуемый пустым. Ребёнок рядом с Улькиоррой начал вопить.

– меня и Татсуки. Эй, Татсуки, у тебя же до сих пор сохранился тот старый браслет из ракушек, который я сделала для тебя?

Улькиорра теперь в ужасе уставился на ребёнка, который продолжал оглушительно кричать.

– Конечно же! – радостно ответила Татсуки.

– Ооо, сделай и мне один, Химе, – крикнула Чизуру.

Никто не заткнёт этого ребёнка? Какого лешего его мать говорит по телефону?

– Гетсуга Теншоу!

– Но знаешь, – Рангику двинулась поближе, и её декольте стало видно абсолютно всем, в том числе Кейго (который жадно глазел на него) и Ренджи (который старался не смотреть), – пляж также довольно романтичное место.

Заклинание вопящего ребёнка пало, и взгляд Улькиорры переметнулся на светловолосую синигами. К сожалению, она, похоже, ожидала такой реакции, потому что её улыбка стала ещё шире, хотя она и продолжала смотреть на Орихиме, за чьим ответом следили шумные друзья. С таким же успехом можно было просто сказать, что пончики вкусные.

– Ну да! Я видела столько много романтических фильмов про пляж!

– Кто знает? – Рангику попыталась подойти с другой стороны. Она игриво хлопнула Орихиме по коленке, громко рассмеявшись. – Может, ты найдёшь себе парня, пока мы там будем, а? – Орихиме не ответила сразу же. Её улыбка погасла, и она слегка опустила голову… А затем рассмеялась вместе с Рангику.

– Вы шутите, да? Я слишком занята для этого!

– Ты никогда не можешь быть занята для любви, – сказала Рангику, подмигнув ей. Затем они вместе с Орихиме хихикнули, что вызвало подозрения у Улькиорры, но тут он заметил, что ребёнок молчит. Взглянув через плечо, чтобы узнать, что же случилось с малышом, он увидел, как ребёнок суёт свою толстую ногу в рот, пожёвывая пальцы-сосиски.

– Вау, вы посмотрите на этого ребёнка, – сказал Мизуиро, пристально наблюдая за ним.

Улькиорре не хотелось; он ощущал знакомый прилив тошноты от одного вида дикого поведения этого грязного карапуза.

– Спасибо за помощь, ребят! – тело Ичиго снова ожило, тяжело дыша.

– Да не за что, – рассеяно произнесли все в разное время.

Улькиорра поверить не мог, что этим людям удалось победить Айзена.

========== Баловство на пляже ==========

Несмотря на большое количество веселье-на-солнышке видов деятельности, которые предоставлял пляж, Орихиме всё же была не уверена, с чего бы ей начать. Она вышла из своего домика (их любезно предоставило семейство Кучики, ведь ни для кого не секрет, что Бьякуе нравится пляж) и вдохнула солёный воздух. Чем же заняться сначала? Она обернулась, пола её белого платья качнулась, и девушка посмотрела на Улькиорру, который не очень-то хотел куда-либо идти.

– Пойду-ка ракушки пособираю? Хочешь со мной?

– Нет.

– Ладненько! Тогда до встречи! – она спрыгнула со ступенек, коварно ухмыльнувшись. За прошедший год она выучила одну вещь: Улькиорру можно обманом заставить делать что-то, если уйти, не выказав внимания к его чувствам. Были ли это проблемы с гордостью, или он просто был предсказуем, как ребёнок, она не знала. Но после пяти минут прогулки по пляжу она выглянула из-за плеча и увидела, что он вышел из домика, хоть хмурился и держал дистанцию.

К полудню остальные тоже проснулись и выкарабкались на песочек. Рукия, которая каким-то образом убедила Ичиго покатать её на спине (похоже, он еле сдерживался, чтобы не сбросить её), начала выдвигать предложения.

– Как насчёт конкурса на постройку замка из песка?

– Сами занимайтесь этим, – Рангику надела свои солнцезащитные очки. – Я иду за покупками, – сказала она, подмигнув Орихиме, и пошла к дощатой дорожке. – Зайду к вам попозже, неудачники!

– Вижу, что Матсумото готова помогать, как всегда, – сухо прокомментировал это Ичиго.

– Я за песчаные замки, – сказал Ренджи, с вызовом посмотрев на остальных парней. – Победитель первый выбирает арбуз.

– Согласен, синигами, – Исида, который особенно сильно любил арбузы, поправил очки на носу.

– О, значит, люди против синигами, да? – ухмыльнулась Татсуки. – В таком случае мы вас превосходим уже количественно, не думаешь?

– Эй, качество превыше количества! – выпалил Ренджи.

– Ты всё равно продул, Мистер забавные бровки! На нашей стороне Шиффер!

– Я не вызывался помогать вам.

– Ну пожалуйста, Улькиорра-кун, – протянула Орихиме, надувшись. Когда он не ответил, она сменила тактику. – Неужели ты хочешь позволить им с наслаждением говорить, что они лучше тебя?

– …

– Решено! Кто за час построит лучший замок из песка, тот первым выбирает арбуз!

И так две команды нарисовали на песке разделительную линию и уселись по своим сторонам, чтобы начать сооружение. Идея уделать синигами, похоже, воодушевила Улькиорру. И когда команда сбилась в кучку, чтобы решить, что строить, он достал палочку и начал чертить на песке замысловатый план дворца. В это время Исида разделил команду на небольшие группки, основываясь на их умениях.

– Асано, Ясутора и Арисава, вы сильные, поэтому принесите мокрого песка. Мизуиро, ты хорошо следуешь инструкциям, поэтому ты вместе со мной и Хоншо в группе строителей.

– А мне что делать? – спросила Орихиме, нечаянно задев ногой песок с частью плана Улькиорры. Он посмотрел в упор на Исиду.

– Ты можешь пособирать ракушек для украшений.

– Понятно!

– Эй, неженки, весь день будете рисовать или уже начнёте строить? – насмехался Ренджи за линией, где куча из песка начинала уже приобретать формы. Улькиорра указал на неё пальцем и выстрелил бала.

– Ой, какая досада.

– Эй! Так нечестно! – закричала Рукия.

– Жизнь вообще несправедливая штука, – сказал Улькиорра, и Орихиме показала им язык.

Когда час истёк, Ичиго, Рукия и Ренджи построили средневековую крепость со рвом, подъёмным мостом из обёрток конфет и шнурков и кроликом Чаппи, стоявшем на одной из башен. Команда людей, в свою очередь, создала модель Лас Ночес с песчаным стражем, Эспада, расставленными в разных местах, и разрушениями на тех местах, где проходили сражения.

Рангику вернулась с пакетом, висящем на руке, исчезла в своём домике и вышла оттуда, надев совсем новое платье с явным настроем снова улизнуть, но ребята перехватили её раньше, чтобы она стала судьёй в этом соревновании.

– Хмм… – она медленно обошла кругом модель Лас Ночес, затем подошла к замку, осматривая его со всех сторон. – Я поражена количеством мелких деталей в каждом кусочке. Обе постройки хороши. Но я присужу победу команде Лас Ночес. Хотя замок и впечатляет, рыцарь Чаппи выглядит скучновато. Если бы он был на драконе, было бы интересней.

– А что у них-то такого развлекательного? – потребовал объяснений Ичиго. Рангику указала на маленькую фигурку из песка на одной из стен, отмеченную тоненькой веточкой, выступавшей из башни.

– Этот маленький Арранкар, висящий на стреле Квинси. Смотрите, они даже покрасили стрелу в синий с помощью лака для ногтей. Признайте, это умно.

***

Так как ещё было рано, ребята решили обождать с арбузами до вечера и поплавать. Улькиорра сидел на сухом песке, наблюдая, как женщина и её накама плескаются в волнах. Удивительно, как они сначала могли жестоко соперничать между собой и унижать друг друга, а потом снова дружить, как ни в чём ни бывало.

– Эй там.

Улькиорра неохотно отвёл взгляд от моря. Скудно одетая девушка со светлой кожей, тёмными кудрями и круглыми глазами, обрамлёнными длинными ресницами, улыбалась ему; две девушки помладше стояли позади. Она выглядела, как одна из так называемых айдолов на обложках глянцевых журналов, которые женщина частенько притаскивала домой. Она наклонила голову, несомненно, пытаясь быть милой.

– Ты здесь с друзьями?

– Нет.

– Со своей девушкой?

– Нет.

– Значит, ты один?

– Нет, – его ответы привели её в некое замешательство, отчего её маска дружелюбия слегка сползла, но девушка достаточно быстро оправилась.

– О, ну это, мы там с друзьями играем в волейбол… Не хочешь присоединиться?

В воде же Орихиме ходила вокруг Татсуки, которая решила узнать, как долго она сможет идти в воде, пока ноги не перестанут доставать до земли. Чизуру, которая лениво держалась за надувной круг, заметила Улькиорру вместе с брюнеткой. Она с интересом смотрела на перебранку.

– Эй, – сказала она Орихиме, указывая в сторону берега, – кажется, твой сожитель нашёл себе девушку, – Татсуки поскользнулась и упала в воду, через пару секунд выплыв, кашляя и брызгая слюной. Орихиме подплыла к плавательному кругу Чизуру.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну вон там. Видишь его с той милой девушкой?

– Ой, и правда.

– Она, наверное, тот тип девушек, который считает себя милее всех остальных, – теперь к ним присоединилась и Татсуки, заговорившая хриплым голосом.

– Как те, которые обижали Орихимечку в средней школе?

– Ага, такие, – они обе посмотрели на Орихиме, ожидая комментария по поводу компании Улькиорры и с удивлением обнаружили, что она нахмурилась, надув щёки. – О-орихиме?

– Сейчас вернусь, – она отпустила надувной круг. Пока она плыла к берегу, на лице Татсуки появилась широкая ухмылка.

– О господи! Подожди, сейчас позову Рукию! – сказала она, брыкнувшись в другую сторону и чуть не столкнув Чизуру в океан. За считанные секунды они вернулись вместе с оставшейся частью компании. Ичиго и Ренджи, похоже, были единственными, кто не понимал, что происходит. – Простите. Галёрка жаждет зрелищ.

– Куда плывёт Иноуэ? – спросил Ичиго, и на него сразу же цыкнула Рукия.

– Думаешь, она ревнует? – прошептала Татсуки, повиснув на Чаде.

– О! Вон она! Покажи им, кто тут главный, Иноуэ! – прокричал Кейго.

На берегу Улькиорру уже начала раздражать эта странная женщина и её хихикающие подружки. Они, кажется, посчитали его явный отказ от их компании забавным. Встав наконец с песка, он подумал, что может показать им, каким забавным он может быть…

– Вот ты где, – мокрые пальца сжали его ладонь, – Улькиорра-кун, – донёсся знакомый сладкий голос. Улькиорра обернулся, чтобы взглянуть на счастливо улыбавшуюся ему женщину.

– Ты и так знала о моём местоположении, – напомнил он ей. Но, похоже, её присутствие встряхнуло других женщин. Например, кудрявая брюнетка посмотрела на лицо Орихиме, на её грудь, затем на фигуру. Должно быть, она не видела в ней угрозы, так как удерживала милое выражение лица.

– И кто же ты такая? – спросила она Орихиме, словно имела право знать. Орихиме скопировала её наклон головы.

– А ты кто? – парировала она и, не дождавшись ответа, потянула Улькиорру к воде. – Пойдём, Улькиорра-кун. Давай поплаваем!

– Женщина, я не хочу, – тем не менее, он пошёл с ней.

– Твою ж мать, эта девка в бешенстве! – загоготала Татсуки.

– Скорее, врассыпную! Они идут сюда! – Рукия толкнула парней в воду, проигнорировав Ичиго, который продолжал спрашивать, за чем они только что наблюдали. Ренджи, по крайней мере, кажется, просёк фишку и хотел узнать, правдивы ли те слухи, которые распускала Матсумото некоторое время назад в Сообществе Душ. Татсуки и Чизуру снова приветствовали Орихиме.

– Эй-эй, ну и к чему это было, а? – спросила последняя, всё ещё посмеиваясь над нахмуренными лицами тех девушек.

– К чему было что? – Орихиме непонимающе посмотрела на подруг.

– Это! – Чизуру показала на место, где Орихиме с Улькиоррой стояли минутой раньше. Улькиорра угрюмо уставился на свои ноги.

– А, это! – засмеялась Орихиме, наконец поняв, чего от неё хотят. – Ничего. Такие девушки, как они, меня раздражают, понимаете? И они бесятся из-за пустяков! Весело иногда их подразнить, – она легонько ударила Улькиорру по спине. – Спасибо, что подыграл!

Татсуки и Чизуру смотрели, как она побежала, чтобы присоединиться к другим в игре с мячом, оставив их с Улькиоррой, который продолжал смотреть на воду вокруг его щиколоток.

– Всё на уровне подсознания, – наконец произнесла Татсуки, качнув головой. – Конечно, в последнее время она стала уверенней в себе, но это была очевидная ревность.

– Хоть мне это и не нравится, не могу не согласиться, – промычала Чизуру. Затем они обе поёжились и посмотрели на Улькиорру, который не произнёс ни единого слова с тех пор, как его притащила Орихиме. – Эм…

– Структура этого песка удивительна, – скучающе отметил он, и они тут же принялись оправдываться от имени Орихиме.

***

Киске и Йоруичи сидели в кабинете магазинчика, обмахиваясь веерами и смотря телевизор.

– Так жарко, – протянул владелец магазина. – Йоруичи, можешь сделать мне массаж льдом?

– Нет.

– И к другим новостям, отдыхающие на пляже сегодня были поражены, когда неожиданная буря подняла два водяных столпа. В то время, как большинство убежало прятаться в отели и свои домики, что и говорили делать местные власти, остальные остались снаружи, чтобы заснять происходящее на камеру. Мы взяли интервью у одного из свидетелей произошедшего.

На экране появилась Рукия, к её лицу словно приклеили улыбку.

– О да, это было впечатляюще! Вообще неожиданно! Это ни коим образом не связано со сборищем кретинов, увлёкшихся битьём арбузов! О нет, совсем нет!

Ичиго закрыл её рот и потянул в сторону.

– Это объясняет сегодняшний звонок по поводу колебаний рейацу, – усмехнулась Йоруичи.

Комментарий к Баловство на пляже

от переводчика: дорогие мои читатели, сегодня у меня к вам не очень хорошие новости. Надвигается сессия, поэтому я ухожу в режим усиленной подготовки, и будет немного не до переводов. Так что где-то на месяц я ухожу в свой восточно-филологический запой, но обещаю вернуться! Кроме того, желаю удачи всем тем, кто тоже сдаёт экзамены :)

========== Танабата ==========

Color the coast with your smile,

It’s the most genuine thing I’ve ever seen.

I was so lost, but now, I believe.

Окрась берег своей улыбкой,

Искренней неё я ничего не видел.

Я был потерян, но теперь я верю.

Пляж, как считала Орихиме, был лучшим местом для проведения фестиваля Танабата. Торговый район за ночь преобразился: ленты и разноцветные украшения свисали с витрин, фонарей и дорожных знаков. Но лучшей деталью было безоблачное небо: никакой дождь не смоет надежды на ежегодную встречу божественных влюблённых.

Улькиорра согласился одеться получше для такого случая, хотя он всё ещё не понимал, что отмечали люди. Он пришёл к выводу, что двое людей идут на свидание, все их подбадривают, одновременно прося исполнить их желания.

И, если подумать, были ещё празднования в честь толстого мужчины, врывающегося в людские дома.

– Нет-нет, ничего подобного. Чизуру, что ты ему сказала? – бушевала Татсуки, пока они шли позади Орихиме, которая тащила Рукию к тележке с едой.

– Я сказала, что Орихиме и Хикобоси удастся сегодня встретиться.

– Что? – Улькиорра остановился. Татсуки и Чизуру удивлённо посмотрели на него, переглянулись, и тут на них снизошло озарение: он думал, что они говорят об их Орихиме, а не о небесной принцессе из легенды. Татсуки жестом показала Чизуру молчать и осторожно подошла к Улькиорре.

– Хочешь сказать, ты не знал? Орихиме и Хикобоси каждый год встречаются в этот день.

– Только в это время они могут сделать это. Он живёт очень далеко, – из прихоти добавила Чизуру, – за океаном.

– В Америке?

– Ага!

Улькиорра посмотрел на Орихиме, которая пробовала угощения с прилавка. Значит, поэтому ей надо было так разодеться? Поэтому она выглядела такой счастливой?

– Я не был проинформирован, – и разве она не была влюблена в синигами? Знал ли Квинси об этом? Сколько ухажёров может быть у одной человеческой женщины?

– О нет, это нехорошо, – Татсуки и Чизуру смотрели, как он пошёл к Орихиме, сдерживая смешки. – Мы зашли слишком далеко в этот раз! Ладно, пойдём скажем ему, – прошептала Чизуру.

– Нет! Нет. Мы скажем Рукии и посмотрим, что из этого выйдет. Давай.

Орихиме, блаженно несведущая о разворачивающемся плане, неожиданно почувствовала чьё-то присутствие за спиной. Она обернулась и увидела Улькиорру, сердито смотрящего на неё.

– Эй! – она предложила ему кусочек говядины. – Хочешь попробовать? Очень вкусно!

– Я не голоден.

– Глупый, не надо быть голодным, чтобы что-то попробовать! Вот! – Орихиме поднесла мясо к его рту. Улькиорра даже не взглянул на него. Её улыбка померкла, беспокойство сдвинуло брови. – Что-то не так?

В паре шагов от неё Рукия только что выслушала поспешные объяснения Татсуки и Чизуру. Она обернулась как раз, когда Улькиорра открыл рот, чтобы ответить, и, решив, что надо вмешаться, схватила Орихиме под руку, оттаскивая её в сторону.

– Ой, смотри вон там, Орихиме! – прокричала она, подпрыгивая. – У них есть стульчаки с кроликом Чаппи! Разве есть на свете что-то смешнее этого?

– Эммм! Наверное!

Улькиорра почти бесшумно вздохнул. Похоже, ему придётся спросить позднее. Но почему женщина решила не говорить ему о подобном? Разве они не… компаньоны (в самом консервативном смысле этого слова)? Разве не к нему первым она бежит, когда что-то её взволновало?

Опять же, он проделал дыру в груди Куросаки Ичиго.

И она не могла знать, что он чувствовал.

Кстати, а что он чувствовал? Он распознал раздражение, и обиду, и злость. Улькиорра знал, что ему было интересно, кто такой этот Хикобоси, каковы были его намерения, как он связан с женщиной, и он ощущал чудовищное желание «дырявить» предметы.

Так, стоп, об этом феномене он читал ранее. Разве не по такой же причине Дон Хосе из новеллы «Кармен» убил мужа женщины, чтобы он мог ей обладать?

– Выглядишь так, словно ты в плохом настроении, дядя.

Улькиорра замер.

– Чувствуешь себя не в своей тарелке, потому что инопланетяне не празднуют Танабату? – Улькиорра обернулся и увидел надоедливого соседского мальчишку Таро, стоявшего рядом с ним с липкими от торта руками.

– Мне казалось, что детей отговаривают от шатания по улицам в одиночку.

– Бабуля вон там говорит со своими старыми подружками, – самодовольно ответил Таро. – Кстати, когда я услышал, что мой прекрасный ангел едет на пляж, то просто обязан был тоже сюда приехать. По крайней мере, ради фестиваля.

– Мне настолько нет дела до твоего имени, что оно частенько забывается, но оно же не Хикобоси?

– Что? Нет.

– Печально.

– Улькиорра-кун! – к ним подошла Орихиме с веером с кроликом Чаппи в руке. При виде Таро её улыбка стала шире. – И Таро-кун здесь? Ты не сказал мне, что приедешь! – Улькиорра презрительно сузил глаза, когда мальчик обвил своими недостойными руками талию женщины.

– Сестрица Орихиме! – провизжал он своим детским голосом. – Какая удача! Бабушка вон там разговаривает с друзьями и предупредила меня, чтобы я не разгуливал сам по себе. Но если она узнает, что вы с дяденькой Улькиоррой здесь, то она непременно меня отпустит!

– Хорошая идея! Пойдём скажем ей! – воодушевлённо закивала Орихиме.

Желание Улькиорры изуродовать что-нибудь стало совсем невыносимым. Он подошёл к стойке, за которой пожилая женщина с трудом пыталась разделать арбуз, забрал у неё плод и нож и в прекрасном порыве жестокости «распотрошил» арбуз. Женщина, не обращавшая внимания на его скверное настроение, поблагодарила его за помощь и участие.

***

Как оказалось, Таро был намного более квалифицирован в том, чтобы мешаться, чем Улькиорра себе представлял. Пока мальчишка затаскивал Орихиме в каждый магазин, чтобы посмотреть на еду, смешные маски и другие товары, Улькиорра не мог выкроить момент, чтобы остаться с ней наедине и спросить про Хикобоси. Ситуацию в биллионы раз ухудшало то, что, кажется, все на этом фестивале знали, что ей удастся с ним сегодня встретиться.

По счастливой случайности он услышал, что дождь не даст встрече состояться. Поэтому, наткнувшись на теру-теру-бозу, он как ни в чём не бывало перевернул их.

К сожалению, его дурное намерение никак не повлияло на небеса, которые оставались ясными в течение всего дня. К закату количество людей на фестивале заметно увеличилось, из-за чего Ичиго дважды потерял Рукию в толпе, Ренджи распугал кучку детей, таращившихся на татуировки, а Татсуки падала в обморок от девушек, одетых в юката. Они также потеряли Рангику, но, начиная привыкать к её частым исчезновениям, решили не задавать вопросов.

Помимо трёх девушек, знавших об обмане, только Исида заметил, каким взволнованным выглядел Улькиорра. Но он решил, что это из-за ребёнка, прицепившегося к руке Орихиме, и чьи глаза в течение последнего часа слипались.

– Хм…

– Эй, когда мы уже будем писать наши пожелания? – спросил Мизуиро, когда они все снова собрались.

– Пожелания? – Ренджи, требуя объяснений, посмотрел на Рукию, которая в свою очередь уставилась на Ичиго.

– А да, вы должны написать желания на кусочках бумаги и привязать их к дереву.

– Зачем?

– Чтобы они сбылись, конечно же! – встряла Орихиме, тряся Таро, чтобы тот проснулся. Исида решил воспользоваться этим.

– Иноуэ, кажется, Таро уже больше не может бодрствовать. Хочешь я отведу его обратно к бабушке, тогда ты сможешь с остальными пойти на пляж? – любезно предложил он, похлопывая мальчика по плечу.

– Я бодр, как никогда! – нахмурился Таро.

– Маленьким мальчикам надо отдыхать, Таро-кун, – упрекнула его Орихиме. – Не волнуйся. Мы увидимся, когда вернёмся домой, хорошо?

Исида улыбнулся ей, посмотрел на Улькиорру, затем начал толкать недовольного ребёнка в сторону толпы. Он надеялся, что этим актом милосердия заработал достаточно хорошей кармы на ближайшее будущее. Когда же они были достаточно далеко, чтобы остальные их не слышали, он обратился к Таро:

– Хорошая попытка, знаешь ли. Но если даже смерть не смогла удержать этого парня от Иноуэ, то тебе придётся быть более изобретательным.

***

Рангику сидела в одиночестве на пляже с открытой бутылкой саке и смотрела в небо. Последние краски меркли, и звёзды начинали светиться в бесконечной темноте над ней. Она могла слышать, как дети поют традиционную песню Танабаты и как свистят фейерверки, которые запускали над мрачными водами где-то вдалеке.