Текст книги "Окно на северную сторону (СИ)"

Автор книги: Mia_Levis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

Часть 34

Утро привычно началось со звонка будильника. По будням приходилось просыпаться в шесть утра: приготовить завтрак, собрать Элиана и завезти его к Кристиану – все это требовало немало времени. Обычно Авиану было необходимо около получаса и чашка крепкого кофе, чтобы окончательно войти в ритм и избавиться от утренней хандры. Но сегодня он чувствовал в себе такой прилив энергии, что, кажется, готов был горы свернуть. Пускай вчера он вернулся домой заполночь, а потом долго не мог заснуть, но усталость вовсе не ощущалась. Эрнест заворочался под боком, пробормотал что-то нечленораздельное под нос и спрятал рыжеволосую голову под подушку. Он тоже лег поздно – лишь после возвращения Авиана, засидевшись за любимой компьютерной игрой.

Авиан хмыкнул, поцеловал Эрнеста в бледное плечо, усыпанное яркими веснушками.

– Вставать пора? – глухо, из-под подушки поинтересовался Эрнест.

– Полежи еще полчаса, я завтрак приготовлю, – разрешил Авиан. От Эрнеста все равно по утрам мало толку, он лишь неуклюже путался под ногами.

Вчера они с Далианом договорились, что он навестит их сегодня; у него как раз намечался выходной. Авиан наскоро принял душ, а потом придирчиво осмотрел содержимое холодильника, напоминая себе, что после университета необходимо заехать в магазин. Ради Далиана нужно было приложить все свои скромные кулинарные способности.

Напевая под нос навязчивый мотив, Авиан приготовил незамысловатый завтрак – яичницу с беконом для себя и Эрнеста, молочную кашу для Элиана.

– Доброе утро, – широко зевая, пробормотал Эрнест. На нем все еще были свободные домашние штаны, волосы торчали во все стороны, на щеке отпечатался красный след от подушки. Он выглядел сейчас так, словно ему пятнадцать, и Авиан почувствовал, как всколыхнулась в груди нежность. Пускай это не любовь, но привязанность – так точно. В это счастливое утро Авиан мог поклясться – этого достаточно. У некоторых и такого нет.

– Я как раз думал тебя будить, – улыбнулся Авиан. – Садись завтракать. И поторопись, чтобы успеть отвезти Элиана, пока пробок нет.

– Угу, – сонно согласился Эрнест. – Как там, кстати, твой друг? Вчера толком и не поговорили.

– Все хорошо. Я очень счастлив, что он в городе и пригласил его сегодня к нам, – наблюдая за сосредоточенно жующим Эрнестом, произнес Авиан. Потом, встрепенувшись, уточнил: – Ты не против?

– Нет, конечно, – пожав плечами, ответил Эрнест. – Я же говорил, что буду рад с ним познакомиться.

– Он тебе понравится, вот увидишь, – уверил Авиан. – Пойду-ка Элиана разбужу, иначе опоздаем.

Вопреки опасениям, в университет они приехали вовремя. Никаких пробок на дороге, Элиан вел себя образцово, будто ему не три, а как минимум тридцать три года – проглотил ненавистную кашу с молоком без возражений и в машине сидел спокойно. В университете белая полоса продолжилась: первую лекцию, которую должен был читать самый нелюбимый преподаватель Авиана, заменили на литературу. Конечно, было некрасиво радоваться, что мистер Флиннер заболел, но Авиан ничего не мог с собой поделать, уж слишком неприятны оказались воспоминания о дискриминации, которую ему пришлось пережить на первом курсе. Авиан до сих пор помнил, как мистер Флиннер здоровался – «Доброе утро, господа и омега». Тогда хотелось провалиться сквозь землю и пришлось приложить нечеловеческие усилия, чтобы просто-напросто сдать предмет. Когда Авиан узнал, что в этом семестре мистер Флиннер вновь будет у них преподавать, радости, конечно, не испытал. Ему хотелось верить, что теперь-то он повзрослел и сможет защитить себя, поставить зарвавшегося преподавателя на место, но, если говорить честно, сомневался, что у него хватит решимости. Была вероятность, что и литературу у них ведет какой-то мудак, но в этом случае оставалась надежда, что все будет хорошо. В такой-то день все просто обязано было быть хорошо!

Авиан и Эрнест почти дошли до необходимой аудитории, разговаривая о Далиане и предстоящем ужине. Авиан все еще улыбался, когда перевел взгляд вперед, где возле двери стояло несколько студентов, которые разговаривали с... Авиан замер, словно соляной столб, чувствуя, как сердце сначала провалилось в пятки, а спустя секунду принялось клокотать в горле. Эрнест по инерции прошел еще несколько шагов, потом, заметив, что остался один, развернулся. Нахмурился, заметив мертвенно бледное лицо Авиана, подошел ближе...

– Эй, Вин? Что?..

– Тш-ш-ш, постой так, – глухим шепотом отозвался Авиан, нервными пальцами комкая футболку на груди Эрнеста. Слава Богу, тот не стал требовать объяснений, а покорно замер, легко поглаживая Авиана по спине. Разница в росте у них была небольшая, как раз достаточная, чтобы следить за ситуацией возле аудитории над плечом Эрнеста. Только когда все зашли внутрь, Авиан отпустил многострадальную футболку, шумно выдохнул, чувствуя, как противно кружится голова. Вот же, сглазил, чтоб его...

– Вин, идем? – осторожно поинтересовался Эрнест.

– Я не пойду, – отрицательно покачал головой тот. – Не пойду.

И, не добавив больше ни слова, развернулись на пятках. Нужно было умыться, лицо так пылало, что хоть яичницу жарь. Он слышал за спиной шаги Эрнеста, но сил обернуться и объяснить хоть что-то не осталось.

В туалете он до упора открутил кран умывальника, подставил под холодную воду дрожащие руки. Эрнест тем временем встал сбоку, оперевшись плечом о стену, он был растерян и испуган. Авиан плеснул водой на лицо, взглянул на свое отражение в большом квадратом зеркале, висящем на стене, и монотонно заговорил.

– Нашего преподавателя по литературе зовут Натаниэль Оллфорд. Он один из тех альф, с которыми я пережил свою первую течку, возможный отец Элиана.

– Ох, Вин, – выдохнул Эрнест, заключая Авиана в объятия. Тот оставался прямым и напряженным, будто палку проглотил. Хотелось зажмуриться, а потом, открыв глаза, с облегчением понять, что все это лишь страшный сон. Почему такой многообещающий день превратился в кошмар наяву?

– Не столица, а деревня какая-то! – пробормотал Авиан, едва сдержав нервный смешок. Только истерики ему сейчас не хватало.

– Ты уверен, что это он? Что он работает здесь?

– Уверен. Я не мог перепутать, да и сходится все... Литература, университет. Черт, разве он может преподавать после тюрьмы? – Авиан закусил дрожащую губу. Что делать теперь? Как изо дня в день встречаться с человеком, связанным с неприятными воспоминаниями?

– Так это же из-за поправки в законодательстве за прошлый год, помнишь?

– Эрнест... – страдальчески протянул Авиан. – Меня сейчас меньше всего интересует юридическая сторона вопроса.

– Что мне сделать, Вин? – тихо спросил Эрнест спустя невообразимо длинную минуту. Голос его дрожал от волнения и растерянности. А хотелось, чтобы он принял это решение сам, чтобы хоть в эту тяжелое мгновение снял бремя ответственности с плечей Авиана. Размечтался... – Может, удастся сменить литературу на философию? Просто скажи, что мне делать...

Авиан закрыл глаза и стиснул зубы, прикладывая последние моральные силы, чтобы не дать выхода ни злости, ни отчаянию. Эрнест молчал, дышал тяжело. Он волновался, наверное, хотел, как лучше. Просто не решался взять на себя вину, если выбор все же окажется неверным.

– Иди на занятия. Я сегодня не пойду. Вызову такси, поеду домой. Приготовлю что-нибудь, Далиан приедет...

Далиан поможет, Авиан был уверен. Разложит все по полочкам, вновь вернет ему твердую почву под ногами. Далиан – это опора в самые тяжелые моменты жизни. И уж кто-кто, но Далиан не боялся действовать, наверное, потому, что и понести ответственность за свой выбор мог в случае неудачи.

– Хорошо, – можно было физически ощутить, как отпустило Эрнеста напряжение. Он обмяк, будто воздушный шарик, из которого воздух выкачали. Объятия его стали уютнее и крепче, пропал тот испуганный вынужденный механизм, когда он боялся, что ему придется решать что-то. В то мгновение Авиан с отчетливой ясностью понял, что их отношения обречены. Эрнесту нужен был партнер с недюжинной силой воли, этакий доминант, человек, переполненный энергией. Авиан на эту роль точно не тянул. Но этот разговор можно было отложить, – на день, месяц или год – а пока хотелось как можно скорее оказаться на улице, подальше от стен альма-матер, которые сегодня перестали казаться такими родными.

– Все-все, иди, – высвободившись из объятий, велел Авиан. Выключил наконец-то воду, поежившись от гулкой тишины, нарушаемой лишь протяжным шипением в трубах.

– Может, машину возьмешь? – робко поинтересовался Эрнест. Еще чуть-чуть, и он предложит сопровождать его, осознал Авиан. Будет только хуже, сейчас им стоило побыть врозь, поэтому он уверил:

– Я на такси быстрее доберусь и нервы сберегу.

Водить Авиан действительно не любил и за руль садился в крайнем случае. Уже дважды именно из-за машин кардинально менялась его жизнь: сначала тот инцидент, после которого последовало заключение, потом – гибель Эльмана. Была бы возможность, Авиан и вовсе пешком ходил бы.

Эрнест больше не спорил: коротко поцеловал Авиана в висок и, виновато пряча взгляд, вышел из туалета. Интересно, вот в такие моменты не жалел ли он об их отношениях? Да даже если и жалел, то разве признался бы? Что уж тут размышлять об этом...

Авиан, проигнорировав лифт, медленно спустился на первый этаж. По пути ему никто не встретился: в начале семестра студенты еще были переполнены энтузиазмом и довольно исправно посещали занятия. На улице он полной грудью вдохнул воздух, пахнущий грозой. К вечеру небеса должны были разразиться ливнем. Всяко лучше, чем иссушающий зной.

Авиан повел плечами, ощущая, как ноют напряженные мышцы, лениво достал телефон из кармана – нужно было вызвать такси. Мобильный проинформировал об одном пропущеном вызове от Адриана. Авиан мысленно дал себе подзатыльник: обещал ведь позвонить брату с самого утра. Джастин послезавтра отмечал день рождения, подарок решили дарить совместно. Если бы Тони был в городе, то взял бы выбор на себя, но он возвращался из-за границы только на праздник, поэтому им с Адрианом пришлось возложить эту нелегкую миссию на себя. Именно сегодня они решили подобрать что-то.

Авиан сел на скамейку, уютно примостившуюся под развесистым кленом. Набрал необходимый номер, нетерпеливо постукивая пальцами по колену.

– Привет, мистер Рассеянность, – ответил после пятого или шестого гудка Адриан.

– Да, я забыл, – повинился Авиан. – В общем, я сегодня целый день свободен, так что подстроюсь под тебя. Но вообще, чем раньше, тем лучше.

– А как же учеба?

– Сегодня я отдыхаю, – отмахнулся Авиан, зная, что кто-кто, а старший брат корить его за прогулы не станет. О студенческих годах Адриана в семье и вовсе ходили легенды; как только умудрялся совмещать беспрерывные бурные гулянки, короткие интрижки и учебу? Причем учился ведь хорошо!

– Ясно-о-о, прогуливаем, – хохотнул Адриан.

– Угу, – посвящать брата в причину этого незапланированного прогула не хотелось. Все же разные статусы лишали возможности без стеснения обсуждать любые интимные вопросы. – Ну, так что? Во сколько ты освободишься?

– Да хоть сейчас! – беспечно заявил Адриан.

– А работа? – нахмурился Авиан.

– Сегодня взял выходной.

– Привилегии начальника? Смотри, а то с отца станется вновь заставить тебя кофе разносить, – подразнил Авиан. Только спустя шесть лет Адриан дослужился до начальника отдела, а до этого прошел множество намного менее престижных карьерных ступеней. Джастин, как истинный трудоголик, не давал спуску своим сотрудникам, а особенно прямому наследнику.

– Вот язва, – притворно возмутился Адриан. – Ладно, где ты? Я могу заехать.

– Возле университета. Наберешь, когда будешь подъезжать, я подойду к стоянке.

– Хорошо, – легко согласился Адриан и отключился.

Несколько минут Авиану еще удавалось цепляться за разговор с братом: вспоминать смешные моменты из его прошлого, раздумывать, какой подарок купить отцу – практичный, как хотели они с Адрианом или необычный, как настаивал Тони. Но долго эти прозаичные думы не могли защищать от того шквала эмоций, который теснился где-то в груди.

Натаниэль... Авиан так и не составил ясное впечатление об этом человеке. Если и Хесс, и Далиан, и Эльман в восприятии Авиана имели определенный перечень характеристик – негативных и положительных, то Натаниэль так и остался, по сути, темной лошадкой. Иногда казалось, что он – это один сплошной негатив. Старомодный, резкий, неуступчивый... Но, наверное, он интересный человек, образованный, принципиальный, с твердой силой воли и четким взглядом на жизнь. Если бы не было того прошлого, – у Натаниэля, и Авиана, у них обоих – то все было бы совершенно иначе. А так...

Он будет смотреть и видеть того Авиана – течного, грязного, умоляющего о разрядке, падшего, низкого. Он, Натаниэль, уже поставил на нем ярлык – «Омега. Бракованная.» И вряд ли его упрямство и консервативность позволят ему просто-напросто попытаться изменить мнение, рассмотреть в Авиане что-то еще.

А если он узнает об Элиане? Реакцию Натаниэля было почти нереально предугадать: от ледяного равнодушия, обусловленного нежеланием даже помыслить о возможности иметь ребенка от такого омеги, как Авиан, до навязчивого внимания, какое в свое время проявил Эльман. И пускай объективно шанс отцовства Натаниэля был минимальным, но разве это поможет, если тому придет в голову выяснять правду?

Авиан поежился, словно от порыва холодного ветра, обхватил себя руками за плечи. Почему судьба не могла подарить ему широкую снежно-белую жизненную полосу? Почему на его, по сути, светлом в последние годы пути то и дело появлялись вот такие черные пятна? Почему из десятков университетов города, сотен факультетов и тысяч групп Натаниэль Оллфорд стал преподавателем именно у Авиана? Какой же черт дернул его в тот злополучный день выбрать литературу, где-то глубоко в подсознании тесно связывая этот предмет именно с Натаниэлем, своим старым тюремным знакомцем? Как так вышло, что уже не впервой он встречает людей из своего прошлого, будто живет не в самом большом городе страны, а в деревне?

Все эти вопросы так и остались без ответа. Главное было решить, что делать дальше. Бросить учебу или перейти на заочное отделение – мысль яркой искрой вспыхнула и погасла спустя секунду. Черта с два! Для того он терпел осуждение и издевки однокурсников и иногда даже преподавателей, чтобы теперь испугаться из-за того, что какой-то узколобый засранец будет воротить от него нос? Можно попытаться и правда сменить факультатив, но это не спасало от случайной встречи с Натаниэлем в коридоре. Что теперь, передвигаться по университету перебежками? Решение напрашивалось одно – самое естественное и пугающее одновременно – набраться смелости и явиться на следующую лекцию мистера Оллфорда с высоко поднятой головой. Не обращать внимания на его взгляды или слова, просто стиснуть зубы и терпеть, утешая себя мыслью, что литература длится всего один семестр.

Да, Авиан остановился на этом варианте, и в мыслях все было так гладко и легко. Если бы еще и реализация оказалась столь же простой, если бы можно было прогнать рой навязчивых мыслей только лишь усилием воли...

Телефон возвестил о новом сообщении. Это Адриан предупреждал, что с минуты на минуту приедет на университетскую стоянку. И то хорошо – жизнерадостность брата точно поможет отвлечься хотя бы ненадолго.

Так и получилось. Адриан рассказывал о работе, ловко избегая упоминаний о проблемах, о ремонте, который недавно сделал в своей квартире, о каких-то знакомых людях, о перечне возможных подарков для Джастина, которые Адриан составил на досуге. Они были уже в третьем магазине, когда Авиану вновь позвонили. Он ожидал, что увидит номер Эрнеста или, в крайнем случае Кристиана, поэтому высветившееся на экране имя Далиана оказалось приятным – очень приятным! – сюрпризом.

– Привет, – отозвался Авиан, знаком показав Адриану, что вскоре догонит его.

– Привет, детка. Не отвлекаю?

– Нет-нет, – уверил Авиан. – Я очень рад тебя слышать. Как ты?

– Со вчерашнего дня без перемен, – весело хмыкнул Далиан. – Я вообще-то звоню по делу. Ничего если я задержусь вечером на полчасика?

– Ничего, без проблем. Но все точно хорошо? Мы с Эрнестом можем за тобой заехать, я же говорил, – осторожно напомнил Авиан.

– Нет, не выдумывай! Я спокойно доберусь сам. Просто смеситель слетел, а инструментами здесь еще не обзавелся. Соседи на работе, как только вернется кто-то, попрошу инструменты и быстро починю все. Можно бы и завтра, так на работу же, не успею. Так что не переживай, все в силе, я просто немного задержусь.

– Ясно, – пробормотал Авиан, в последнюю секунду прикусив язык, с которого уже готов был сорваться «полезный» совет купить себе инструменты или вызвать мастера. Все же обеспеченность иногда играла злую шутку и стоило напоминать себе, что не у всех есть возможность потратить деньги на незапланированные покупки или услуги. – Хорошо, Лиан, я жду тебя в любое время.

– Договорились. Пока.

– Пока, – еще даже не сбросив вызов, Авиан знал, что будет делать дальше.

Финансовую помощь Далиан не примет, не стоило даже пытаться. Но ведь можно подарить что-то необходимое на новоселье, к примеру, те же инструменты. Вполне удобный повод, который не должен был каким-либо образом задеть гордость Далиана.

– Эйд! – позвал Авиан, завидев высокую фигуру брата в конце одного из длинных торговых рядов.

– Я думал, ты потерялся, – хмыкнул тот, когда Авиан подошел ближе.

– Друг звонил. Слушай, ты же свободен сегодня?

– Ну, вообще-то у меня еще встреча назначена, но до нее еще несколько часов. А что?

– Давай выберем подарок отцу. А потом ты поможешь мне купить инструменты.

Адриан удивленно вскинул бровь, уточнил:

– Какие именно?

– Я не знаю, – нахмурился Авиан и растерянно повел плечами. Техника не являлась его сильной стороной, гены биологического отца Авиан в этом случае точно не унаследовал.

– Ты же понимаешь, что мы не можем купить все инструменты? – ухмыльнулся Адриан. – Дай мне какую-то зацепку, братик. Бензопила? Молоток? Набор гаечных ключей? Дрель?

– Все необходимое, чтобы починить кран. Что-то со смесителем, – скривившись, будто проглотил лимон целиком, пробормотал Авиан. Только издевок ему сейчас не хватало!

– Кран... Даже не хочу знать, зачем тебе это надо, но так и быть помогу. Только сначала давай все же закончим с подарком. Может и отцу инструменты подарим?

– Не думаю, – фыркнул Авиан и уверенно зашагал вперед. После разговора с Далианом, кажется, даже в голове прояснилось, все тревожные мысли о Натаниэле свернулись где-то в животе, словно ядовитые змеи. Оставалось надеяться, что проспят они подольше.

***

Если Авиан и волновался, как Далиан воспримет визит без приглашения, то ровно до той минуты, пока тот не открыл дверь. В свободных домашних брюках и застиранной серой футболке, босой, с растрепанными волосами – он выглядел лет на десять младше своих тридцати четырех, будто он жил в теплице, а не под суровыми жизненными ветрами. Глаза Далиана удивленно расширились, – на мгновение – а потом он улыбнулся.

– Прости, что без предупреждения, – виновато улыбнулся в ответ Авиан.

– Ничего, это приятный сюрприз, – фыркнул Далиан и, отступив в сторону, пригласил: – Входите, не стойте на пороге.

Черт! Об Адриане, стоящем сзади с ящиком инструментов, Авиан забыл-то! Говоря откровенно, он не особо хотел знакомить своего брата-гулену с Далианом, потому что... Да какая разница почему? Не хотел, вот и все! Но ящик был настолько тяжелый, что Авиан осознал – по лестнице он его не донесет. Пришлось просить помощи недовольно ворчащего Адриана.

Авиан зашел в квартиру, присел на корточки, развязывая шнурки на кроссовках. Адриан меж тем успел поставить ящик на пол под вопросительным взглядом Далиана.

– Что это? – наконец-то спросил он.

– Инструменты. Подарок на новоселье, – с деланным равнодушие ответил Авиан.

– Ого, спасибо, – искренне произнес Далиан. Ну, слава Богу! Хоть здесь угадал! – А ты, как я полагаю, Эрнест. Очень рад, что Вин сделал такой хороший выбор.

Авиан недоуменно нахмурился, дергая запутавшийся узел на шнурках. Потом резко вскинул взгляд, как раз в тот момент, когда Адриан сжал узкую кисть Далиана в своей руке. Ну, конечно! Они ведь не познакомились тогда, три года назад! Разве стоило удивляться такому предположению!

– Нет-нет, это не Эрнест! Адриан, ау! – скрипнув зубами, прорычал Авиан. Вот же похотливая скотина! От любой смазливой мордашки голову теряет! Жаль, Джастин его в детстве не порол, ох, жаль! – Очнись! Это мой старший брат, Лиан. Он помог выбрать инструменты и уже уходит. Эйд, у тебя, кажется, встреча?

– Адриан, – полностью проигнорировав рассерженную тираду Авиана, представился наконец-то альфа. Ладонь Далиана он все еще не отпустил, а наоборот поднес руку к лицу, прижался губами к запястью... – Хороший выбор, который еще свободен.

Никогда еще Адриан так не выводил Авиана из себя! Одно дело какие-то незнакомые беты, а иногда омеги, которых он трахал, а потом бросал с разбитыми сердцами, и совсем другое – Далиан! Как бы ни любил Авиан брата, но Лиан заслуживал гораздо лучшего!

– Адриан, ты не опоздаешь? – еще раз напомнил Авиан.

– Нет. Я могу помочь починить кран.

– Ну, разувайся тогда, «хороший выбор», – хмыкнул Далиан, отнимая наконец-то руку. – Посмотрим, на что ты горазд.

Авиан едва не расхохотался. Ну, что, братец, не все готовы раздвинуть ноги, мгновенно поддавшись твоим чарам? Нет, Далиан не купится на эти дешевые фокусы. Но оставлять их наедине Авиан не хотел. На всякий случай.

– Я тоже помогу, – решительно заявил Авиан, проигнорировав смешок брата.

– Как хочешь, – спокойно пожал плечами Далиан. Он бы точно не стал указывать Авиану на его несостоятельность.

***

– Знаешь, почему я сегодня прогулял занятия? – тихо спросил Авиан.

Было ленивое послеполуденное время, когда они приехали на квартиру Эрнеста. Того еще не было, он должен был заехать за Элианом, а значит, ждать его стоило минимум через час. Далиан помог приготовить пищу – отказался сидеть без дела. Он так же ловко справлялся с ножом, как и с разводными ключами. Авиан любовался тогда, старательно игнорируя реплики Адриана. Авиан любовался сейчас. Кажется, его восторг Далианом не мог стать больше, но как море порой выходит из своих берегов, так и восхищение затапливало Авиана с головой – все чаще и чаще.

Теперь, когда все было готово, а Эрнест сообщил, что будет минут через двадцать, они сидели на диване. Вернее Далиан сидел, а Авиан, уложив голову ему на колени, боролся с уютной сонливостью, напавшей столь невовремя. Рассказать об неприятных утренних событиях – чем не способ взбодриться?

– Расскажи, – попросил Далиан, медленно перебирая его волосы.

– Натаниэль Оллфорд преподает у меня литературу, представляешь? – нервно засмеялся Авиан. – Я сегодня его видел.

– Натаниэль? Ничего себе... Мир тесен... – задумчиво протянул Далиан. – Ну, и? Как он отреагировал?

– Он меня не видел, я на лекцию не пошел. Испугался...

– Чего? Ты больше не в тюрьме, Авиан. Он не имеет права каким-либо образом вмешиваться в твою личную жизнь. Ты же будущий юрист, сам знаешь...

– Это в идеале, – вздохнул Авиан... – А если он узнает про...

Едва не проболтался! Так расслабился, что даже забыл – ведь и Далиану он не рассказывал о том, что и с Натаниэлем у него был секс, а значит и он может быть отцом Элиана. Авиан прикусил губу, надеясь, что Далиан не обратил внимания на неловкую заминку. Но того было не так просто обвести вокруг пальца.

– Об Элиане?

– Откуда ты?.. – шокировано воскликнул Авиан, даже привстав, чтобы взглянуть в глаза Далиану. Но тот лишь вздохнул тяжело, надавил ладонями ему на плечи, укладывая обратно. Авиан сердито засопел, пробормотал: – Он рассказал, да?

– Нет, конечно! У Натаниэля немало недостатков, но язык за зубами он точно держать умеет. Я сам догадался, еще тогда. А насчет твоих тревог... Не гони ты лошадей, детка. Решай проблемы по мере их поступления. Сейчас тебе нужно просто держаться спокойно и сдержанно и, поверь, я очень сомневаюсь, что Нейт будет как-то портить тебе жизнь. Не такой он человек.

– Надеюсь... – с сомнением протянул Авиан. Хотелось верить, конечно!

Он планировал добавить еще что-то, но во входной двери раздался скрежет ключа. Еще через секунду Элиан шумно ворвался в коридор.

– Папа! – громко позвал он. – Ты где?

– Иду, родной, – отозвался Авиан и, взглянув на Далиана, произнес: – Все, тихий час закончился. Пошли?

– Конечно, – улыбнулся Далиан, легко потрепав Авиана по волосам. – Вставай, не заставляй ждать ребенка.