Текст книги "Приемная дочь Бабы Яги (СИ)"
Автор книги: Meleth
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)
– А ежели я не разрешу в книгах своих рыскать? Что тогда делать будешь? – хмуро уточнила Златослава.
– Зарику скажу, пусть он сам тогда со своими проблемами разбирается, – лукаво усмехнулся парень и выдал злорадно. – А я тем временем буду слоняться по Избушке без дела, и донимать тебя расспросами.
– Ой, ну тебя к лешему! – ужаснулась Яга, представив себе, как этот чересчур вертлявый Змей слоняется без дела. – В сенях лестница на чердак ведет, там почти все книги лежат. Иди и смотри, коли тебе нужно!
– До чердака я позже доберусь, – подмигнув девушке, самодовольно произнес княжич, – а пока я тут по полочкам посмотрю.
– Делай, что хочешь! – махнув на него рукой, сдалась Бабка Ёжка и устало присела за стол. – Только не шуми! Договорились?
– Я буду тих, как мышка! – клятвенно заверил Ягусю Змей и шустро скользнул к шкафу с книгами.
Бросив мимолетный взгляд на Руслан, Златослава снова обратила свой взор на собственный стол и взгляд тут же наткнулся на шкатулку, которую нашла в сундуке Милаоки в день своей свадьбы. В тот день она оставила шкатулку на краю стола, да так про нее и забыла. Сейчас же взгляд словно бы против воли так и скользил по лакированной крышке расписанной васильками. Шкатулка была достаточно вместительной и явно применялась лишь для хранения писем, а не для их пересылки.
Ёжка протянулась, чтобы взять шкатулку в руки и внимательнее ее осмотреть, как вдруг невидимый доселе запор глухо щелкнул, чуть подбросив крышку вверх. Злата резко отдернула пальцы, так и не коснувшиеся шкатулки, и едва успела подавить испуганный вскрик. Уж больно неожиданно отрылась крышка. Девушка глубоко вдохнула, пытаясь унять зашедшееся сердечко, и осторожно покосилась в сторону Руслана. Змей невозмутимо копошился в книгах и не обращал внимания на всяких там Бабок Ёжек.
Переведя дух, Ягуся снова потянулась к шкатулке и осторожно взяла ее в руки. Крышка под настойчивыми пальцами открылась легко, повиснув на крошечных петлях, и, как и ожидалось, внутри обнаружились две стопочки писем, аккуратно перевязанные плетеными из цветных нитей шнурками.
Поставив открытую шкатулку прямо перед собой, Златослава вдруг смутилась, не решаясь взять и прочитать письма. Они ведь чужие, разве можно так? С другой стороны, та, кто их получала, а Злата была уверенна, что письма эти были написаны для Милаоки, уже давным-давно на том берегу вместе с мужем и сыном, так может все же одним глазком взглянуть?
Задумчиво постукивая пальцами по столу, Яга нерешительно протянула руку и взяла первую стопку писем, решив, что прочтет только самое первое и больше трогать не будет. Пальцы словно не по ее воле развязали мудреный узел шнурка, осторожно отложили его в сторону и Ягуся, оставив себе только верхнее письмо, оставшуюся стопку убрала обратно в шкатулку. Разворачивать сложенный вчетверо лист Злата не торопилась, ведя внутреннюю борьбу с собственной совестью. Совесть потерпела бесславное поражение и уступила место безграничному любопытству. Баба Яга развернула и расправила письмо, полюбовалась витиеватым подчерком и принялась не спеша читать.
«Здрава буде, дорогая моя Мила! Писала ты мне в своем последнем письме о том, что шибко озабочена разладом между сыновьями, – читала Златослава, с первых строк догадавшаяся, что писала это письмо тоже женщина. – Что тебе могу сказать? А вот оно что – ты давай тревогу тут не множь! Мальчишки они завсегда ссориться, горазды, тем более, что один уже во всю воинскую науку постигает, да колдовству учиться начал, а второй еще при мамке с папкой сидит. Меньшой твой, наверное, позавидовал да брякнул брату чего-то нехорошего, за то ему в ответ и прилетело. Я конечно Мира не оправдываю, тоже не прав, что драться начал, только и Зарик озорник еще тот, мог брата словом сильно задеть. В общем не переживай ты так, Милка, образуется все, мальчишки твои помирятся и снова все будет спокойно!
Спрашивала ты еще, помнится, как мы с Матвеюшкой поживаем. Отвечаю, все у нас ладно да спокойно. Малышка наша должна седмиц через пять свет увидеть, что девочка будет, я и не сомневаюсь. Когда это у Яги по-другому было? Хотя, ежели на тебя смотреть, то все поверья, что у Ёжки первой дочь родиться должна, чушь сплошная! Умудрилась же ты двух молодцев почти подряд на свет произвести. Пора бы и тебе о дочке задуматься, ведь надо же кому-то знания да Избушку передать. Так что давай там с Веней постарайся, чтобы моей маленькой Ягусе подружка была!
Вроде все, подруга! Пиши, не забывай!
Твоя подруга, Ёжка Аленка».
Дочитав до конца, Злата поняла, что широко улыбается. Ох, видать и задорная же эта Ёжка Аленка была! А может даже и сейчас есть, кто ж ведает. Повезло Милаоке с такой подругой.
Тут Ягуся грустно вздохнула, а улыбка сама по себе сползла с лица. У Златки тоже когда-то были подруги, дочки боярынь при матушке состоящих, да только их очень рано замуж родители повыдавали. Разъехались подружки с мужьями своими в разные концы Белояжского царства, своим домом зажили, деток родили. Попервах они своей царевне письма тоже писали, да только потихоньку послания эти все короче становились, все реже посылались, а потом и вовсе сошли на «нет», будто и не было никогда у Златославы подруг. Умом девушка понимала, что для дружбы общие интересы нужны. А какие могут быть общие интересы у незамужней царевны и мужних жен? Никаких. Понимать это, Яга понимала, да только сердце все равно екало от обиды.
Чтобы отвлечься от тягостных воспоминаний, Бабка Ёжка бездумно потянулась к следующему письму, развернула и… завернула обратно. Вот сама же себе пообещала, что других писем не тронет, а ручонки так и тянутся. Баба Яга фыркнула едва слышно, злясь на саму себя, и вернула письмо в стопочку, а сверху еще и прочитанное положила. Она уже было собралась закрыть шкатулку, но так этого и не сделала, крепко задумавшись.
Подперев ладошкой щеку, Златослава свои домысли на тему личности мужниной, в голове, как по полочкам разложить решила. Не давала ей покоя мысль, что учитель Святозар и княжич Зареслав один и тот же мужчина. Начать хотя бы с имени. Руслан брата Зариком кличет, а в письме прочитанном, Яга Алена сына Милаоки тоже Зариком называла. К тому же Реня говорил, что мужа Милаоки Венцеславом звали, а княжич Лиходольский Зареслав Венцеславович. Может оно конечно и совпадение, но уж больно подозрительное. И вообще не понятно тогда, почему, если уж учитель и есть внук Змея Горыныча, чужим именем называется. С чего это он Святозаром Добролюбовым стал? Как-то не по-божески имя отцом да матерью данное так легко сменить!
Еще вспомнилось Ягусе, как батюшка ее на слова о том, что она с учителем повстречалась, отреагировал. То, что Ростислав Кощей вроде бы и объяснил, по какой причине он удивился так сильно появлению Добролюбова в Карповке, могло, как подтвердить, так и опровергнуть ежкины догадки. И тут вдруг Злате подслушанный вчера разговор вспомнился.
«И вообще, почему ты ей сразу все не поведал, а? Был же у тебя шанс все объяснить, – спрашивал царь Кощей у зятя».
«Откуда узнали? – удивленно спросил у него Зареслав».
«Сказала, что видела тебя, – коротко ответил ему Кощей».
Тут уж прямо все так и указывает на верность ее предположений. Только вот как с внешностью быть? Куда шрамы делись? Почему глаза янтарные, а волосы длинные, да в красноту к тому же? Ну, не может же такое случиться, что эта самая, которая промежуточная ипостась, так от человеческого лица отличаться будет!? Или может?
Тут-то Ягусю и накрыло озарение. У нее же в распоряжении цельный Змей есть, не ее муж конечно, но для проверки своих догадок и Руслан сгодится. Баба Яга нарочито медленно обернулась к новоявленному родственнику и, предвкушающе улыбнувшись, смерила его взглядом. Княжич, продолжавший копаться на книжных полках, плотоядного взгляд не приметил и приметить не мог, потому, как спиной к Злате стоял, но чутье у Змея видать тренированное было и спустя два удара сердца, он обернулся и вопросительно уставился на девушку.
– Что? – спросил парень, зажав недочитанную страницу пальцем.
– Ничего, – широко улыбнулась Ёжка, внимательно оглядывая лицо парня и пытаясь как можно точнее запомнить его черты.
– Если ничего, тогда почему ты на меня так странно смотришь, будто размышляешь, откуда меня есть удобнее будет? – забеспокоился Змей Лиходольский.
– Страшно? – не удержавшись, хихикнула Бабка Ёжка, скорчила страшную рожицу и даже руки с неимоверно скрюченными пальцами к нему протянула.
– Настораживает, – фыркнула Руслан, и впрямь совсем не убоявшись Яги. – Так чего хотела?
– Руслан, а Руслан, покажи свою промежуточную ипостась! – почти умоляюще попросила Златослава.
Княжич, услышав просьбу Ягуси на мгновение пораженно застыл, явно не ожидая подобного. Через какое-то время удивление на его лице сменилось осознанием того, откуда девушка могла узнать про промежуточную ипостась, а после губы парня расползлись в широкой, почти от уха до уха, улыбке. Злата сразу поняла, что проказливая улыбочка предназначалась не ей, а скорее всего Зареславу.
– Не испугаешься, Ёжка? – не переставая улыбаться, спросил Руслан.
Яга только головой отрицательно покачала и выжидающе на княжича уставилась. Родственник новый Златке подмигнул, и вдруг лицо его поплыло, другого слова Ягуся и подобрать не могла. Так быстро это случилось и неожиданно, что Баба Яга поначалу зажмурилась, не поняв, что происходит, а как дошло до нее, тут же глаза распахнула, да на Руслана пристальный взор устремила. Жадно следила за изменениями, происходящими с лицом внука Змея Горыныча.
Златослава едва успела уловить тот момент, когда смена облика завершилась, и вот перед ней предстал наполовину человек, наполовину змей. Не сказать бы, что изменения в лице Руслана были разительными, но в то же время различие во внешности было ощутимым. Черты лица стали резче, на скулах, висках и шее были едва различимы золотистые и медны чешуйки. Волосы у княжича почти не изменились, разве что рыжие пряди стали сильнее заметны. Глаза же стали змеиными с вертикальным зрачком и двойными веками, но цвет в то же время совсем не изменился.
Ягуся внимательно вглядывалась в лицо Змея, силясь найти более значимые несоответствия с его человеческой внешностью, но таковых не имелось. Наблюдал за девушкой Руслан молча, и лишь тонкие губы его кривила едва заметная улыбка, причину, которой Ёжка знать пока не хотела.
– Все? Насмотрелась? – уже открыто улыбаясь, спросил княжич, сверкнув внушительными клыками.
– Насмотрелась, – кивнула головой Яга и призадумалась.
Мысленно воскресив в памяти облик Зареслава и учителя Святозара, Ёжка пыталась найти между ними сходство. Баба Яга хмурилась, закусывала губу, но так и не могла подтвердить или опровергнуть свои догадки.
– Занятная книга, – вдруг вырвал ее из плена собственных мыслей голос Змея, уже принявшего свое человеческое обличив.
– Что в ней занятного? – удивленно поинтересовалась Злата, вглядываясь в обложку темно-коричневой кожи и пытаясь вспомнить, что под ней скрывается.
– Здесь рассказывается о различных проклятиях, – охотно пояснил Руслан и, принявшись задумчиво перелистывать страницы, продолжил. – Вот, например, есть тут описание проклятого оружия. Представляешь, оказывается проклятие можно наложить, к примеру, на меч, после этого помимо раны, оружие отравит кровь каким-нибудь проклятьем. И проклятия разные такие бывают, какие-то на зрение влияют, какие-то страх притупляют, а некоторые долго не дают ранам затянуться, а ежели и получится пересилить проклятье, все равно шрамы такие останутся, ни один целитель не сведет. А представляешь, если на колчан со стрелами такое проклятие наложить?! Это ж целые отряды выкосить можно! Страх какой!
– А проклятие такое снять можно? – отрешенно полюбопытствовала Яга, внимательно вглядываясь в деланно беззаботное лицо нового родственника.
– Ну, как и со всеми проклятьями, выход один – нужно от источника избавиться, – пожав плечами, ответил Руслан и снова широко улыбнувшись, спросил. – Дашь книжечку почитать, а Ёжка?
– Я тебе уже говорила же, что можешь любые книги смотреть, – проворчала Златка и резко замолкла, накрытая озарением.
«…шрамы такие останутся, ни один целитель не сведет», – прозвучали в ее мыслях слова Змея. Это что же получается? Догадался княжич, для чего она, Злата, его ипостась сменить просила, и теперь подсказку ей дал, чтоб мысли в правильное русло шли?
Яга с подозрением взглянула на парня, увлеченно листавшего толстенный фолиант, но тот ее взгляд проигнорировал, а быть может даже совсем и не заметил. Златослава снова нахмурилась, подумав, а вдруг эта «подсказка» и не подсказка вовсе. Вдруг, ничего нарочного в словах Руслана и не было, просто заинтересовался Змей книгой, а она себе напридумывала.
«Нет! – Ягуся даже головой тряхнула и тут уже ее губы в улыбке расплылись. – Не бывает таких совпадений!» Просто хитрит Змей Лиходольский. Ой, хитрит! Вроде, как и Златку хочет в верном направлении подтолкнуть, и уж совсем откровенно тайну брата не раскрыть, а то, судя по услышанному вчера разговору, Зареслав двоюродного свого может и по шее приголубить, ежели тот его тайну выдаст. А тут вроде и не рассказал ничего лишнего, но и Яге подсказочку бросил.
Разулыбалась широко Баба Яга против воли почти что. Не хотелось ей, чтобы новый родственник понял, что она про подсказку его догадалась, только вот совладать с непокорными губами не могла. Более того, Злату так распирала радость, что сидеть на месте не было сил. Отчего-то осознание того, что учитель и ее муж одно и то же лицо вызывало в Ёжке не шуточный восторг и отраду. Единственное, что не могла взять в толк Яга, по какой причине муж скрывает свое истинное лицо.
«Просто опасаюсь, что она разочарована будет, или испугается…», – вспомнились слова Зареслава из подслушанного, не далее как вчера, разговора.
Глупая какая-то причина! Чего ей его бояться, тем более в человеческом обличив? Вот в промежуточной ипостаси, это да, боязно немного. Когтищи громадные, клыки, чешуя, да глаза эти змеиные только простую деревенскую девку бы и в ужас привели, а девицу с волошбой знакомую таким сильно не напугаешь. Ну, а на счет разочарования…. С чего ей разочароваться? Муж колдун-воитель – это же мечта любой девицы-красы, за таким, как за стеной каменной, как у богов за пазухой. Не чета изнеженным царевичам и боярским сынкам. Они статные, сильные, с воинским делом знакомые, колдовству великолепно обученные, да и цену жизни знают, от таких подлости ждать не надо.
Эх-хех, не договаривает что-то муженек. Ох, не договаривает! Видно другая, какая причина для скрытности есть. Но ничего, доберемся, докопаемся. Златослава решительно хлопнула ладошкой по шкатулке, под руку попавшейся, и резко замерла, услышав тихий перезвон.
– Это еще, что за напасть? – пробормотала едва слышно Ягуся, оглядываясь по сторонам и пытаясь выискать источник звука.
– Это не напасть, – рассмеялся Руслан, откладывая очередной талмуд обратно на полку, – это Зарик тебе письмо прислал. Открывай шкатулочку и читай! Можно даже вслух, а то мне тоже любопытно.
– Иди ты лесом! – огрызнулась Баба Яга, поднимаясь из-за стола и решительно направившись в кухню, где и оставила шкатулку.
Девушка стремительно пересекла спальню, прошла через дверь и, не мешкая, направилась к столу у окна, где звенела серебряными колокольчиками мужнина шкатулка. Звон прекратился тотчас, как Яга подняла крышку и вынула обнаруженное внутри письмо, запечатанное золотистым воском с оттиском смутно знакомой печати. На печати красовался змей с нетопыриными крыльями, заключенный в круг из огненных языков. Внимательно изучив оттиск, Златка вспомнила, где видела подобную печать. Точно такая же, только с коронованным змеем и двойным кольцом пламени, была ей знакома, еще с того времени, когда маленькая царевна любила копошиться в батюшкиной переписке. Кощей такого любопытства не поощрял, но и не запрещал любимой дочери рассматривать запечатанные воском конверты, чем Злата во всю и пользовалась.
Присев на край лавки, Ягуся осторожно распечатала письмо, настороженно поглядывая на дверь, ведущую в спальню. Помня слова Руслана о любопытстве, Ёжка боялась, что пытливый Змей прибежит интересоваться содержанием письма. Княжич никаких поползновений последовать за девушкой не делал, а судя по тихому шелесту страниц, продолжал копаться на ежкиных книжных полках. Она перевела дух и расправила письмо на коленях, вперив жадный взор в короткое послание, написанное мелким, чуть округлым подчерком.
«Здравствуй, душа моя! – замирая сердцем, читала Златослава. – Прости, что не смог написать тебе сразу, но неотложные поручения завладели всем моим временем и помыслами! И сейчас, выгадав свободные мгновения, я, по правде говоря, не знаю с чего начать. Мать-Земля дала наказ познакомиться мне и тебе, да, только я о тебе знаю многое, а что о себе рассказать и не ведаю. Потому прошу, свет мой ясный, сама вопросы, тебя волнующие задавай, а я отвечать на них буду. И напиши непременно, что же случилось у вас в Избушке, после того, как мы с тобою расстались. Засим откланиваюсь!
Твой супруг, Зареслав.»
Дочитав и снова перечитав письмо, Баба Яга радостно улыбнулась. Попался, голубчик! Теперь можно с чистой совестью выведать у мужа все, что ежкину душу тревожит. Не отвертится он! Сам предложил вопросы задавать, вот она и задаст.
Свернув письмо и придавив его шкатулкой, Ягуся тихонечко проскользнула обратно в спальню и принялась собирать письменные принадлежности, стараясь не обращать внимания на насмешливо-снисходительный взгляд Руслана, который он, не стесняясь, ей демонстрировал. Писать ответ Зареславу вблизи его братца у Яги не было никакого желания. Чуяла, что шебутной княжич решится не только подсмотреть, что она пишет, но и поучаствовать в написании, ценными советами делясь. Потому-то и решила Ёжка, что писать будет на кухне, подальше от Змея.
Взяв чернильницу, песочницу и перья остро наточенные, да прихватив стопку листов, Златослава с независимым видом проследовала к кухонному столу. Положив на стол все добытое, девушка задумалась, о чем сперва писать. Вопросы ли начать задавать Змею Лиходольскому или его просьбу удовлетворить, да описать все, что случилось? Поразмыслив, решила она, что, наверное, лучше с рассказа о дне минувшем начать, а уж потом и вопросы задать можно.
Взяла Бабка Ёжка в руки перо, обмакнула кончик в открытую чернильницу и принялась неспешно излагать на бумаге все, что случилось с нею после обряда. Это занятие так увлекло Ягу, что она, не заметив, исписала три листа и, было потянулась за четвертым, была остановлена голосом домовушки.
– Хозяюшка, отобедать надобно, да деточку нашу покормить, – произнесла Марфа, осторожно тронув Златку за рукав.
– Что? – растерянно посмотрела на нее Ягуся. – Уже?
– Так за полдень уже минуло, – улыбнувшись, проговорила домовая и поспешила на стол накрывать.
Вздохнув, Злата нехотя собрала исписанные листы с уже высохшими чернилами, сверху положила чистые листики, песочницу и чернильницу вовсе на подоконник убрала и только после этого пошла к собственному письменному столу, возле которого все так же увлеченно копался в книгах новый родич. Княжич на мгновение оторвал взгляд от страницы, улыбнулся Яге и, собрался было, углубиться в книгу снова, но девушка пресекла его порыв.
– Обедать идем, – позвала парня Златка, положив стопку листов подле шкатулке на стол. – Марфа уже на стол накрывает.
– Обед – это хорошо! – хищно улыбнулся Змей, сверкнув удлинившимися клыками, и вдруг напрягся. – Кто-то к куполу приблизился, – сообщил он вздрогнувшей Ёжке и пояснил, столкнувшись с недоуменным взглядом. – Я купол время от времени проверяю. Его плетение на расстоянии чует, когда кто-то приближается, но сигнал подает только в том случае, если в него стучатся вежливо, либо когда его проломить пытаются. Сейчас гость только к защите приближается, в шагах в пяти-шести он.
– Не тревожь мою Ягусю понапрасну! – строго проговорил Терентий, вальяжно ступая в сторону Златы. – Хмурич к нам явился, я его почуял сразу.
– Это как так сразу, ежели я Змей со всеми своими силами да чутьем не понял, кто к нам идет? – язвительно поинтересовался у фамильяра Руслан.
– Не так значит слушаешь, – фыркнул кот, насмешливо прищурив зеленые глазища. – Когда леший приближается, сам лес словно бы звенит, чует его, хозяина, и приветствует.
– Хм, – задумчиво потерев подбородок, изрек княжич и зажмурился, словно бы вслушиваясь в едва слышный шепот. – И впрямь звенит! Спасибо тебе за науку, Терентий! Сколько живу, а не знаю, что так распознать лешего можно.
– Встретишь? – нетерпеливо спросила Златослава, когда Змей замолк.
– Встречу, – покладисто кивнул он, вслушиваясь в звон купола.
– Сюда его сразу веди, – распорядилась Баба Яга и поспешила на кухню. – Марфуш, к нам Хмурич пришел, ты ему тоже тарелку приготовь, пожалуйста!
– Конечно, хозяюшка! Я мигом! – разулыбалась маленькая женщина и поспешила исполнить указание.
К тому моменту, следовавший по пятам за Ёжкой, Руслан уже успел натянуть сапоги, набросить на плечи плащ и выйти в сени. Ягуся присела перед накрытым столом на стул и уставилась в окно, наблюдая за тем, как топчется по ту сторону купола знакомая фигура лешего, и как стремительно шагает по тропинке Змей. На границе купола они встретились, обменялись какими-то фразами и крепким рукопожатием и вот уже Хмурич беспрепятственно перешагнул границу и вместе с княжичем направился к Избушке-на-Курьих-Ножках.
– Здраствуй, Златка! – поприветствовал с порога девушку леший.
– Здравствуй! – лучезарно улыбнулась ему Златослава и распорядилась. – Раздевайтесь и садитесь! Обедать будем.
– Заманчиво, – мечтательно протянул Хмурич и со вздохом проговорил. – Только вот я тут по другому делу.
– Садись-садись! – не стала слушать возражений Яга. – За едой и поговорим, а то стынет все.
– Умеешь ты уговаривать, – усмехнулся мужчина, сняв верхнюю одежду, и направился к столу.
После того, как оба мужчины сели за стол, да голод первый утолили, принялся Хмурич сказывать по какому делу он пришел. Правда Злате пришлось его почти тут же прервать, потому как из спальни, где остался приглядывать за Василисой Реня, донеслась возня и тихий, но прекрасно слышный и в кухне, голос фамильяра, известивший, что малышка изволила проснуться. Бабка Ёжка поспешила к дочке, подхватила ее на руки и вернулась за стол, где домовая тут же подала ей молока для маленькой. Когда девочка с довольным причмокиванием принялась за еду, леший с улыбкой погладил Василису по голове и заговорил:
– Прислал меня к тебе Яков…
– Что-то случилось?! – перебила его Яга, но заработав укоризненные взгляды от Руслан и Хмурича чуть смущенно проговорила. – Прости, пожалуйста! Продолжай.
– Прислал меня к тебе Яков, вот по какой причине. Сегодня утром отряд колдунов, обследующий пещеру, наконец, нашел нечто интересное. Глубоко они под гору спустились и наткнулись в одном месте на свежий обвал, камни так и пляшут еще. Но самое важное, даже через толщу этих глыб чувствуется волошба темная. Думают парни, что нашли то место, откуда туман на нас наслали, – рассказывал леший, глядя то Златку, то на Змея. – Чтобы разобрать глыбы каменные им седмицы две-три потребуется, еже ли конечно без колдовства, а уж если с колдовством, то седмица одна точно. Только волошбу творить они не хотят, боятся, что ловушки могли остаться. Не дурак же ентот чернокнижник был, что там куролесил. Наверняка пакость какую приготовил для тех, кто в его дела сунется. Потому то и не хочет Яков к волошбе прибегать, ручками расчищать будут. Дело это конечно трудное, но они ребята крепкие, выдюжат. А еще он меня просил передать тебе Ёжка, вот что. Считает Яков, что когда обвал, наконец, уберут, тебе бы Ягусь и дочке твоей хорошо бы как можно дальше быть от этого места, а то мало ли что случится, все же лич по твою душу приходил.
– Ну, и как же я, по его мнению, должна от места этого удалиться, ежели царь– батюшка мне строго настрого запретил Избушку покидать? – вздохнув, поинтересовалась Златослава.
– Яков твой вопрос предугадал и заявил, что с батюшкой твоим сам побеседует, да объяснит причину, по которой тебе со всей твоей Избушкой в сторону земель Змея Горыныча следует двинуться, – охотно ответил на ее вопрос Хмурич.
– И как же он это себе представляет? – насмешливо фыркнула Баба Яга. – Я на своем горбу что ли, Избушку должна тащить?!
– Ох, и бестолковая же Ёжка мне досталась! – громко посетовал Терентий, присоединившийся ко всей честной компании в тот момент, когда Злата дочку кормить начала. – Вот скажи мне, Ягуся моя, зачем твоей Избушке нужны курьи ножки?
– Чтобы стоять? – растеряно предположила Яга и усадила накормленного ребенка себе на колени.
– Чтобы стоять, Избушки ножки не нужны, – покачал головой фамильяр и назидательно произнес. – Ножки Избушке нужны, чтобы ходить, а иногда даже бегать.
– Ты, что же хочешь сказать, что она ими и впрямь ходит?! – опешила девушка, с неприкрытым удивлением вперив взгляд в невозмутимую кошачью физиономию.
– Именно, Ягуся моя. Именно, – подтвердил Реня и, фыркнув в усы, сжалился над подопечной. – Я тебе потом расскажу, как такое случается, а пока давай-ка Хмурича дослушаем.
Златка кивнула, закусив губу с досады. Вот как так, а? Она Яга или нет?! Вроде Яга, а получается так, что все вокруг о ягушинских особенностях и силе знают больше нее. Надо срочно садиться книги штудировать, а то аж стыдно становится, что оказывается самого простого она Баба Яга и не знает.
– Да, уж собственно все и сказал, – пожал плечами леший и заулыбался, когда маленькая Василиса требовательно протянула к нему крошечные ручонки. – Яков сказал, что сегодня вечером с Ростиславом Всеволодовичем свяжется, а уж завтра поутру ты с батюшкой сама поговори, хотя, быть может, он с тобою первый пообщаться захочет. Словом, уже с царем будешь решать, как тебе от опасностей этих подальше убраться и каким образом это лучше делать.
– Ежели все так, то вскоре у нас тут дел будет невпроворот, – задумчиво произнесла Ягуся, передав Хмуричу ребенка с рук на руки.
– Не тревожься, Ёжка! У тебя же есть я, чем смогу, помогу! – утешил девушку не умеющий унывать княжич Лиходольский.
Глянув на улыбающегося от уха до уха Руслана, Злата не удержалась и улыбнулась в ответ, подумав, что с таким помощником может все и не с первого раза сладится, но уж точно с ним не заскучаешь. Змей будто проследив за ходом ежкиных мыслей, озорно подмигнул ей и тут же развернувшись, принялся с лешим беседу беседовать, будто и не он тут подмигивал, почти обещая какую-то каверзу. Яга прыснула в кулачок, когда княжич, на мгновение оторвавшись от разговора с Хмуричем, украдкой бросил на родственницу очередной полный озорства взгляд.
Разговор Руслана с лешим был не долгим, Хмурич заторопился обратно в свои лесные владения по дюже важному делу. Мужчина передал девушке ребенка, пообещал, что скоро еще заглянет и, распрощавшись, покинул Избушку-на-Курьих– Ножках. Но Василиса на руках матери не задержалась. Юркий Змей умыкнул из рук Златы малютку и отправился с ней в спальню, собираясь развлекать ее и развлекаться самому. Судя по довольному лицу, княжич получал от общения с девочкой ничуть не меньше удовольствия, чем сама кроха. Эти двое похоже на ближайшее время будут заняты, а значит у нее, у Ёжки, есть возможность расспросить Терентия по поводу возможностей родной Избушки, да и письмо супругу недописанное лежит.
– Ну, Ренечка, давай, просвещай меня, – вздохнув, попросила Златослава и присела рядом с котом на лавку.
– В чем? – делано невозмутимо переспросил фамильяр, сверкая лукавыми зелеными глазищами.
– В том, как Избушку нашу ножками ходить заставить, – из груди девушки вырвался очередной вздох.
Ёжка положила локти на стол, подперла ладонью щеку, приготовившись слушать. Терентий смерил ее насмешливым взглядом, потом с преувеличенным интересом принялся рассматривать кончик собственного хвоста.
– Ягусь! А, Ягусь!? – передразнив вздох Яги, наконец, вымолвил Реня. – Вот скажи кто из нас двоих Баба Яга?
– Ренечка, солнце мое, давай не будем начинать размышления о том, кто из нас Яга, а так же чему именно я училась в Академии, – миролюбиво предложила Златка и попросила чуть погодя. – Ты мне просто расскажи, что сам знаешь, а там дальше я уж как-нибудь сама соображу, что делать.
– Ладно, Ягусь, уболтала! – насмешливо фыркнул фамильяр и, подмигнув, заявил. – Расскажу, так уж и быть.
А после поведал ей верный Терентий то, что сам знал. Знал потомственный фамильяр не так уж и много, в силу того, что прежде с Ёжками близкого дела не имел, а вот с ведьмами, да колдуньями знался. Только и этого Бабе Яге хватило, чтобы понять, в каком направлении искать нужные сведения. Вспомнились девушки те книги, что она мельком просмотреть успела, в нескольких из них возможно и найдется ответ на интересующий ее вопрос, да и Летопись расспросить можно. Хотя древний Ягушенский фолиант и имел прескверный характер, Злата почему-то была уверена, что такую малость, как способ общение с собственной Избушкой, Летопись ей объяснит. Но это девушка решила пока отложить, другое более важное, по ее разумению, дело ждало своего часа.
Златослава вновь вернула на натертый трудолюбивой домовушкой обеденный стол приборы для письма и листы бумаги. Обмакнула перо в чернильницу, да так и застыла, осознав, не ведает она, что дальше писать. На волне радости от полученного письма, написанного супругом, Ягуся с легкостью расписала все свои давешние приключения, а вот какие вопросы задать Зареславу, она так и не придумала. Нет, ну, а что? Не спрашивать же напрямик у мужа, не Святозар ли он Добролюбов-то?! А вдруг ошиблась она, вдруг княжич и учитель совершенно разные мужчины?! Вот стыдобища будет! Нет, тут напролом переть нельзя. Хитрее надо быть. Да и не зачем Зареславу о ее догадках знать.
С этими мыслями Златка, прикусив губу, осторожно стряхнула лишние чернила обратно в чернильницу, попробовала перо на испорченном листе и принялась писать. Осторожно и аккуратно выписывала буквы, ладно складывающиеся в слова и не слишком ладно соединявшиеся в предложения.
«И ты здравствуй, супруг мой! – писала Яга, от усердия высунув кончик языка, как в детстве. – Надеюсь, что ты находишься в добром здравии, ибо для решения трудных вопросов нужна ясная здоровая голова. Пишешь ты мне, чтобы я вопросы тебе задавала, да только вот сама я в затруднении нахожусь, что такого у тебя спросить, чтобы ясности добавить. Пожалуй, перво-наперво интересна мне, причина, по которой ты обиду, нанесенную тебе, забыть решился, простил глупую девку, да помог ей в пору трудную. В благородстве твоем у меня сомнений нет, да вот только, не одно оно причиной стало. Ответь, почему именно на меня твой выбор пал? Ответь пока на этот вопрос, а уж после этого и новые вопросы у меня появятся».
