Текст книги "Приемная дочь Бабы Яги (СИ)"
Автор книги: Meleth
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)
– А как богам угодно? – насмешливо вопросила Ёжка.
– Им угодно, чтобы каждый получил по своим заслугам: добру – добро, злу…, сама понимаешь что, – скопировав насмешливую улыбку девушки, отозвался он.
– А разве хорошо это злом на зло отвечать? – задумалась вдруг Ягуся.
– Когда как, – уклончиво проговорил леший и, помолчав, добавил. – Порой зло не победить добру, а нужно еще большее зло.
– Как-то это не правильно звучит, – нахмурилась Баба Яга, задумчиво потеребив кончик косы.
– Уж как есть, – пожал плечами Хмурич. – В жизни всякое бывает.
Златослава прикусила губу и задумалась над словами мужчины, но никаких выводов не успела сделать. В кухоньку вошла Марфа, вытирающая мокрые руки о передник.
– Хозяюшка, я вам водичку приготовила, – улыбнулась домовушка. – Идите скупнитесь, а я пока вам ужин соберу. Чай весь день голодная бегаете.
– Спасибо, Марфушка! – поблагодарила ее Злата и предупредила уже лешего. – Я быстро.
Ёжка поднялась с лавки, стремительно пересекла кухню и, войдя в спальню, притворила за собой дверь, в очередной раз подумав, что как только Василиса подрастет, места в Избушке будет не хватать. Это пока кроха еще помещается в люльке, кажется, что в златкиной спальне много места, но на самом-то деле не так уж его и много и еще одну пусть и детскую кроватку втиснуть не удастся, пока из комнаты не будет выдворен один из шкафов и письменный стол. Конечно, сейчас переживать на этот счет еще рано, но подумать уже следует, что и куда придется убирать.
Вздохнув, царевна прошла за ширму и принялась раздеваться, попутно расплетая косу. Уложив снятые вещи на маленькую табуретку у стены, Баба Яга с наслаждением залезла в горячую воду, пахнувшую чередой и ромашкой. Продрогшая в долгой дороге Ёжка чувствовала, как отогревается, быстрее даже чем у печки, но вместе с приятным чуть обжигающим теплом подкрадывалась так не нужная сонливость. Эй, так не пойдет! Этой ночью у Бабки Ёжки много важных дел, а поспать можно и на рассвете.
Тряхнув головой с отяжелевшими от воды волосами, Злата принялась старательно намыливаться пахучим мылом, чтобы побыстрее выбраться из уютного сонливого плена медной ванны. Тщательно промыв густые пряди волос, девушка решительно поднялась и охнула, почувствовав как прохладен воздух по сравнению с теплом воды. Быстро выбравшись из ванны, Ягуся закуталась в большое льняное полотнище и, пробежавшись, прыгнула на кровать, уселась, подобрав под себя ноги, и принялась творить волошбу.
Совсем недавно Ёжка освоила несколько полезных и совсем простых заклинаний, которые очень упрощали жизнь. Прочитав о них в колдовских книгах она поспешила поделиться своей находкой с верным фамильяром. Терентия этим было не удивить. Кот смерил тогда замолкшую подопечную насмешливым взглядом и выдал не единожды озвученное: «Ты вообще на занятия ходила или только за Ванюшей своим бегала?».
Царевна шепнула заклинание, замысловато взмахнула рукой и теплый колдовской ветерок вмиг высушил мокрую Ягу вместе с полотнищем, а волосы и того чуднее даже не спутались и словно бы были расчесаны частым гребнем. Девушка улыбнулась весьма довольная собой и поспешила одеться в оставленную домовушкой чистую рубаху и верхнее платье толстой шерсти.
Вернувшись на кухню, Златослава первым делам взяла на руки, завозившуюся на коленях лешего, Василиску и присела рядом с Хмуричем, который с воодушевлением схватился за ложку и принялся с удовольствием уплетать наваристые щи. Видимо день был долгим не только для самой Ёжки. Устроив ребенка удобнее на своих коленях и придвинув свободной рукой свою тарелку, Злата принялась за ужин.
– Хорошо здесь, но пора и честь знать, – выдал леший, отодвигая пустую тарелку и откладывая ложку.
– Сможешь еще завтра за Ивушкой приглядеть? – спросила его Ягуся и поспешила сообщить. – Я в Сколки ближе к полудню пойду.
– Смогу, – улыбнулся притихшей на руках матери девочке.
– Славно-то как! – обрадовалась царевна.
– Ну, тогда пойду я, – поднялся из-за стола Хмурич и, направившись к выходу, пожелал. – Доброй всем ночи!
– И тебе того же, – догнали его слова Яги у самого порога.
Леший, не оборачиваясь, кивнул и покинул приветливое тепло Избушки-на– Курьих-Ножках. Ёжка прислушалась к его шагам в сенях, потом приметила хлопок закрывающейся двери и дробный стук быстрых шагов по ступеням крыльца. Бросив взгляд в окошко, девушка только и успела заметить, как скрылась высокая фигура лешего за стеной нарастающей метели. Когда Златка обернулась, оказалось, что Марфа успела убрать пустые тарелки и поставить перед своей хозяюшкой пузатую кружку клюквенного киселя. Клюкву на днях принес Хмурич, целый берестяной туесок. Баба Яга тогда поморщилась, но не стала признаваться, что терпеть не может кислую ягоду. Когда же к вечеру Марфуша приготовила клюквенный морс, пришлось царевне признать, что не такая уж и противная эта болотная ягодка. А уж какой дивный кисель у домовушки из нее получался – ум отъешь!
Прихлебывая еще горячий кисель, Златослава с интересом наблюдала за тем, как малютка Василиса с усердием мусолит во рту свой собственный кулачок. Похоже, у кого-то начинают резаться зубки, следовательно, для Ёжки и ее домочадцев вскоре настанет время бессонных ночей. Почему-то сие Злату ничуть не пугало.
– Ну, что спать пойдем? – спросила с улыбкой Яга у крохи.
– Ууу! – весомо выдала Василиса и даже кулак изо рта для этого вынула, но после снова засунула обратно.
– Это похоже на «да», – задумчиво произнесла царевна и рассмеялась, поднимаясь из-за стола.
Уложив ребенка и оставив для присмотра выспавшегося Терентия, Златка вернулась на кухню и до поздней ночи готовила целебные отвары, примочки и смеси сухих трав. В полночь на столе выстроились в ряд пузырьки и бутылочки, кувшинчики и кулечки, пучки трав, завернутые в тряпицы и даже небольшой, умещавшийся в ладони, горшочек с толченой клюквой плотно запечатанный. Оглядев свое богатство. Баба Яга принесла из спальни, разрезанные на несколько частей, листы бумаги, чернильницу и перо и принялась писать разъяснения к приготовленным лекарствам. Ёжка была весьма довольна собой, ведь два добрых дела сможет сделать: и ребенка поможет вылечить, и две одинокие души сведет. Ей было известно, что у Фрола с грамотой не ладится, Стеша же наоборот и читать, и писать обучена не хуже боярских дочек, вот пускай и дальше кузнецу помогает за сестричкой ухаживать.
Злата даже улыбнулась своим коварным замыслам. Оказывается это очень весело быть Бабой Ягой, каверзы всякие строить, но не на людскую беду, напротив, на счастье. Ведь, что может быть лучше, чем вылечить больного ребенка и соединить судьбы двух хороших людей!?
Закончив писать наставления, Ёжка напевая себе под нос задорную песенку, взялась укладывать в пустую корзинку все свое лекарское добро, с примотанными к нему сложенными листочками. Спать она легла далеко за полночь, едва успев раздеться, упала на постель и мгновенно уснула сном без сновидений.
Утро у Бабы Яги началось позже обычного, чему немало поспособствовали Терентий и Марфа, усердно развлекавшие проснувшуюся на рассвете Василису. Хотя надолго занять выспавшуюся малютку не получалось и ее звонкий и вместе с тем требовательный голосок разбудил Ягу.
– Птичка-синичка, ты что проснулась? – зевая, спросила Златослав, поднявшись и склонившись над люлькой.
– Уууиии! – протяжно взвизгнула малышка и потянула ручки к маме.
– Ну, идем на ручки, непоседа ты моя, – подавив следующий зевок, улыбнулась царевна и взяла на руки девочку.
Ёжка отнесла кроху и положила на свою кровать, в надежде, что она, которая пару дней назад научилась ползать потихоньку, решит заняться исследованием вываленных на одеяло зверушек выточенных Хмуричем из дерева. Игрушки на пару минут заинтересовали девочку, но мама, присевшая у зеркала расчесать волосы, быстро стала более интересным объектом для осмотра.
– Аааа! – заголосила Василиса, возмущенно глядя на Ягу.
– Малышка, дай маме косу заплести, – попросила Злата, стараясь как можно быстрее расчесать спутавшиеся за ночь волосы.
– ААА! – уже не голосила, а почти басовито ревела Василиса, требуя внимания.
Стоило Ягусе отложить гребень, броситься к ребенку и взять на руки, как крик замолк, а слезы высохли мгновенно и без следа. Кроха широко улыбнулась, а потом и вовсе заливисто засмеялась.
– Ах, вот значит как! – деланно возмутилась Баба Яга и строго спросила. – Вредничаем, да?
– Хозяюшка проснулась, – всплеснула руками Марфа, заглянувшая на голос, и обратилась к фамильяру, спрыгнувшему из люльки и старательно вылизывающему хвост. – Что ж ты не доглядел?!
– Доглядишь тут, – фыркнул кот, уже намывая мордочку. – Я уж и так, и эдак с ней, а ей только мамку и подавай!
– И то верно, – вздохнула домовая и обратилась к Златославе. – Я вам мигом поесть соберу.
Девушка только кивнула и попыталась строго посмотреть на довольную Василису, увлеченно мусолящую кулак. Ребенок не проникся суровым взором матери. Яга вздохнула и попыталась снова вернуть девочку на кровать. Только ей стоило нагнуться, чтобы положить малышку, как Ива вынула кулачок из ротика и издала возмущенный вопль. Ёжка даже вздрогнула от неожиданности, вернулась в исходное положение и принялась покачивать дочку, которая успокоилась мгновенно.
– Ай-яй-яй! – пожурила Баба Яга малютку. – Как тебе не стыдно?!
– Гу-у-у, – тут же устыдилась Василиса, невинно захлопав пушистыми ресничками.
– И что мне с тобой делать? – усмехнулась Ёжка и вздохнула.
– Скоро уже Хмурич придет, – задумчиво выдал кот, прекращая вылизывать свою рыжую шерстку.
– Вот именно, – снова вздохнула Златка, прогуливаясь по комнате и одновременно покачивая дочку на руках. – Мне к его приходу хорошо бы успеть собраться.
– Успеешь, – махнул на нее лапкой Терентий и посоветовал. – Иди завтракать, ребенка накорми, а как лешак наш заявится, тогда и собираться будешь.
Совет был здравым. Украдкой глянув на гребень, девушка направилась в кухню, попутно захватив с постели фигурку мишки, чтобы было чем развлечь малышку во время еды. Заприметив в руке матери знакомую игрушку, Василиса протянула ручку, требовательно сжала кулачок и сказала свое веское «у-у-у». Косолапый мишка тут же перекочевал из ладони Златы, в крохотную, но цепкую ручонку Ивушки.
– Гы-ыгы, – сказала медведю малютка и с невозмутимым видом засунула его переднюю лапу в рот.
– Хозяюшка, садитесь скорее, пока все не остыло, – позвала домовушка Бабу Ягу.
– Спасибо, Марфуш! – поблагодарила ее Златослава, усаживаясь на лавку и пристраивая на коленях дочку.
Покормив ребенка и поев сама, царевна все же успела до прихода лешего привести себя в порядок и переодеться, так как после еды дочку стало заметно клонить в сон. Малютка сидела на маминой постели, обложенная с трех сторон подушками и с задумчивым видом изучала разбросанные на покрывале фигурки зверей и птиц. Пока Златка переплетала косу, время от времени косилась на притихшего ребенка и в такие моменты на ее губах расцветала светлая и счастливая улыбка.
Тук-тук-тук. Яга даже вздрогнула, услышав такой непривычный стук в окно Избушки-на-Курьих-Ножках. Закрепив косу простым кожаным шнурком. Злата подобралась к окошку и выглянула наружу. Выглянула и озадачилась увиденным – напротив окна стоял Хмурич, тут же заметивший Ёжку и знаком предложивший ей выйти.
Девушка пожала плечами и озадачилась еще сильнее. С каких это пор леший стал стучать? И зачем ей выходить из тепла Избушки надобно? Ну, если Хмурич просит, значит действительно надо.
Натянув валенки прямо на голые ступни, и накинув на плечи тулупчик, Златослава выскочила сперва в сени, а после и Избушку покинула. На крыльце она замерла и даже рот от удивления приоткрыла. Оказалось, что на полянке перед родимой Избушкой ее дожидается не один леший, а целых два. Один хорошо знакомый Хмурич. второй совершенно неизвестный старичок в клочковатом тулупе, со встопорщенными седыми волосами и бородой. Взгляд непроглядно черных глаз старшего лешего был насторожен и совершенно не замутнен старостью.
– Утро доброе! – вежливо поприветствовала присутствующих Баба Яга, стараясь уж совсем неприлично не пялиться на незнакомца.
– И тебе доброго! – откликнулся Хмурич и без каких-либо предисловий поспешил представить другого лешего. – Это Прокопий, он за лесом по ту сторону болота присматривает.
– Здрава будь, Баба Яга! – произнес леший и поясно поклонился девушке.
– И тебе по здорову! – пролепетала, растерянная и немного смущенная таким обращением, Ёжка. – Рада знакомству с тобой!
– Я чего Прокопия привел, – начал было, но на миг замялся, а потом более уверенно продолжил Хмурич, – тебе ведь давно пора с остальной нечистью перезнакомиться, вот я и решил, что надо это потихоньку делать. К тому же тебе проводник в лесу надобен, а то ты в Сколки, то в Карповку, то еще куда бегаешь, а дорог коротких не знаешь и с лесом пока договариваться не умеешь, тут то Прокопий и поможет. Он тебя и путем коротким проведет, и спрячет ежели что, пока я за Ивушкой приглядываю, а там как Верейка проснется, мы с ним и по очереди сможем тебе помогать.
– Прокопий, а тебе-то это не в тягость? – спросила Ягуся, после слов своего лешего.
– Да какой там! Тягость – придумаешь тоже! – горячо воскликнул старичок. – Да хорошей Яге помочь – это ж первое дело!
– Вот как, – задумчиво вымолвила Злата и, встрепенувшись, повелительно произнесла. – Тогда в Избушку идемте! Мне собраться надо, а вас Марфа пока покормит.
– Яга! – одобрительно произнес Прокопий и, потоптавшись, последовал за уже скрывшейся в Избушке Златкой.
– Яга, – согласился с ним Хмурич и тоже поспешил в уютное тепло, ближе к любимым пирожкам.
Ёжка уже не оглядывалась. Она направилась в спальню, где поцеловала заснувшую на маминой кровати Василису, захватила с вечера собранную корзинку со снадобьями и еще раз проверила ее содержимое. Поразмыслив немного, прихватила с собой небольшой томик заговоров, оставшийся от Яги Аграфены, завернула в шелковый платок и уложила в корзину. Корзинку девушка перенесла в кухню и поставила на лавку возле входной двери, а сама принялась натягивать валенки, повязывать теплый платок и надевать тулуп. Когда со сборами было покончено, оказалось, что и Прокопий с Хмуричем уже успели утолить голод, а Марфа собрать немного еды в дорогу Ёжке и лешему.
С поклоном приняв у домовушки котомку с еще горячими пирожками, Прокопий поблагодарил улыбающуюся Марфушку и последовал за Бабой Ягой вон из Избушки. Спустившись вниз по ступеням, леший решительно обогнал девушку и, заговорщицки подмигнув, развел руки в стороны, словно раздвигая перед собой густые кусты. Златослава недоуменно смотрела на старика, а надо было смотреть вперед, туда, куда смотрел леший, и где закружились в хороводе снежинки, образуя белесый чуть светящийся проход.
– Ой! – тоненько воскликнула царевна, раздумывая, а не присесть ли от удивления прямо в сугроб.
– А то ж! – гордо подтвердил Прокопий, оглаживая растрепанную бороду.
– Это что? – почему-то полушепотом спросила Ягуся, прижимая к груди корзину.
– Ход енто, – улыбнувшись, ответил лешак и уточнил, – самый значится короткий, прямо к опушке перед Сколками выйдем.
– Ох! – еще сильнее удивилась она и тихонечко спросила. – А что Хмурич тоже так может?
– Не-а, – самодовольно протянул Прокопий, снова проведя раскрытой ладонью по бороде, – молодой он еще шоб такие ходы делать. Вот когда пятая сотня минет, сможет не просто с лесом сговариваться и пути срезать, а напрямик ходить.
– Ух, ты! – восторженно выдохнула царевна.
– Ладно, ужо, – махнул рукой чуть смутившийся старичок и шагнул к проделанному им ходу. – Пошли, давай!
Все так же прижимая корзину к груди, Златка кивнула и посеменила вслед за лешим. Очутившись внутри прохода, Яг чуть сбилась с шага и, остановившись с открытым ртом, принялась разглядывать мерцающую белую поверхность. Осторожно протянув одну руку, девушка с благоговением коснулась холодной и рыхлой на ощупь стены.
– Снег, – прошептала Баба Яга, пошевелив пальчиками и с изумлением обнаружив, как мелкие снежинки подаются под пальцами и осыпаются вниз.
– Ягуся, ты там что, потерялась что ля? – крикнул ей Прокопий, уже дошедший до конца прохода.
– Бегу, – отозвалась Злата, со вздохом убрала руку от снежной поверхности и бросилась догонять лешего.
Догнала, отдышалась и с грустью проследила, как проход вмиг опал белым ворохом снежинок. Леший по-доброму улыбнулся и произнес:
– Да, не грусти ты, Ёжка! Назад вертаться будем, снова увидишь.
– Спасибо! – чуть-чуть застеснялась Баба Яга своего почти детского огорчения, когда рассыпался ход.
– Ну, значится прибыли мы, – перевел разговор к делам насущным Прокопий. – Вона они Сколки видны. Иди Ягуся, а я пока своими делами займуся. Как закончишь, иди к лесу, я тебя прямо туточки и встречу.
– А Хмурич мне свистульку давал, – сообщила старичку девушка. – Я свистела, и он узнавал, что меня встречать надо.
– Молодеж зеленая! – хмыкнул с улыбкой леший и, обведя руками лес по обе стороны от себя, назидательно сообщил. – Вона она моя «свистулька» – весь ентот лес и каждая живая душа в нем, к любому потянись и глазами их увидишь, носом почуешь. Будь покойна, Ягуся, когда только к лесу подходить будешь, я ужо туточки окажусь.
– Пойду тогда, – чуть смутившись, пробормотала Златослава. – До встречи!
– До встречи, девонька! – сказал Прокопий, сделал шаг назад и исчез, будто его и не было вовсе.
Подивившись чуток, побрела Баба Яга к Сколкам. Быстро добралась до деревни и самым коротким путем побежала к дому кузнеца. Что-то неправильное показалось Златке в деревенских улицах, но что именно она не могла взять в толк, потому как все мысли ее были о том, чтобы быстрее добраться до Фролова дома, проверить как там Варенька, выдать лекарства и назад домой бежать.
У Кузнецова жилища Ёжка сбавила шаг, прошла по двору, поднялась по ступеням и два раза громко стукнула кулачком в дверь. Открыли ей сразу, видно ждали. На пороге высился Фрол, на первый взгляд вполне себе отдохнувший и даже какой-то спокойный.
– Здорово! – поприветствовала его Злата и с ходу спросила. – Варюша как?
– Жар под утро сошел, она даже очнулась, щебетала как птичка, – растянув губы в едва уловимой улыбке, отчитался парень, но вдруг нахмурился и продолжил. – Только опять подниматься недавно начал…, – тут кузнец вдруг вспомнил о вежливости. – Ох! И тебе, Златослава, здоровья!
– Ничего, – утешила его довольная Яга, – мы это мигом исправим! Я тут еще снадобий принесла. А Стеша где?
– Спит, – почему-то смутился и от того совсем тихо ответил Фрол.
– Хм, – задумалась Баба Яга и, тряхнув головой, скомандовала. – К Варюшке веди!
Парень немного замялся, но потом кивнул и повел царевну в горницу. Прежде чем пройти к ребенку, Злата разулась и сняла верхнюю одежду, бросив ту на лавку рядом с дверью в горницу. Взяв с собой только корзину, Ягуся ступила на порог и едва сдержала смешок. Понятно ей стало, чего Фрол смущался.
У детской кроватки прямо как сидела, так и уснула Степанида, чуть прислонившись к изголовью. На плечах вдовы лежал теплый платок, и Яга прямо нюхом чуяла, что накрылась она им не сама, явно кузнец укрыл и скорее всего тогда, когда она уже спала. Златка с трудом подавила желание потереть руки и широко улыбнуться, вместо этого обернулась и строгим шепотом спросила:
– Давно спит?
– Нет, – помотал головой парень, – только прикорнула.
– Хорошо, – кивнула Ёжка и, ступая на цыпочках, прошла и присела на пустую возле спящей Вареньки кровать.
Поставив свою корзинку на колени, девушка, стараясь не звенеть, принялась выставлять склянки на пустующую крышку ближайшего ларчика. Поправила на каждой бутылочке записку с пояснениями, чуть погрела одну скляночку волошбой, чтобы травяной сироп согреть и, отставив корзинку, подошла к ребенку.
– Варенька! – тихо и ласково позвала спящую девочку Златослава и осторожно положила ладонь на ее лобик, чтобы проверить есть ли жар. – Братик, – шепнула девочка.
Реснички ее дрогнули. Варя очень медленно открыла глаза, посмотрела чуть мутноватым от болезни взглядом на Ягу и так радостно ей улыбнулась.
– Тетя Злата? – словно бы уточнила малышка. – Вы меня лечить пришли, да? Братик говорил, что вы мне лекарства принесете.
– Да, маленькая, – улыбнулась в ответ Ёжка и, откупорив крышку, поднесла склянку с сиропом к ротику девочки. – Вот, выпей все! Оно только чуть-чуть горькое, но тебе сразу легче станет.
Девушка помогла Варюше приподняться и с довольной улыбкой проследила как девочка, ничуть не морщась, выпила все до дна. Устроив малышку обратно на подушке, Баба Яга убрала пустую склянку в корзину и достала глиняный кувшинчик. Затем отогнув одеяло, развязав рубашонку девочки и осторожно стянув ее, строгим голосом сказала:
– А теперь не хулигань и не пищи! Я тебя настойкой лечебной натирать буду.
Варя только кивнула и зажмурилась, когда Ягуся откупорила кувшинчик и налила немного настойки на свою ладошку. По горнице поплыл горьковато¬терпкий аромат трав. Поставив кувшин рядом с собой. Злата принялась растирать грудь и шейку ребенка. Варенька морщилась, но терпела, а царевна тихонько посмеивалась и продолжала лечение.
– Все. – сообщила она девчушке и принялась обратно завязывать тесемки на ее рубахе, а после и вовсе плотно в одеяло укутала. – Теперь спи! Когда проснешься, будет уже лучше.
Но девочка возможно уже и не услышала ее слов, потому как чихнула, зевнула и погрузилась в сон почти сразу же. Яга только подивилась и, продолжая улыбаться, взяла книжицу из корзины. В книжке, как знала Златка, был заговор силу лекарственных трав увеличивающий. Полистала странички, нашла и на одном дыхании прочла, стараясь как можно больше волошбы своей в заговор вложить.
Последние слова заговора повисли в тишине и растворились, как дымок над костром. Ёжка сразу почувствовала, что все-то у нее получилось и скоро Варюшка совсем поправится. А если еще и судить по тем нежным взглядам, которые украдкой бросал Фрол на спящую Стешу, то не только в лечении Яга преуспела.
– Все что могла, я сделала, – произнесла девушка, убирая обратно в корзинку свою книжицу. – Теперь остается поить малышку лекарствами и ждать. Думаю, через седмицу она уже снова будет здорова, если будете следовать моим наказам. Я все записала, что делать надобно. Степанида тебе прочтет, а мне пора уже. Дня через два или три я снова приду, вас проведать, но не раньше. Если что случится…, – Ёжка на мгновение задумалась и выпалила на одном дыхании, придумав великолепный выход из ситуации, – дурно там Вареньке станет совсем, то беги к Звонкой, там, где камень полоскальный и жди. Я приду так быстро как смогу…
– Ты ведьма? – неожиданно перебил девушку кузнец, под его пристальным взглядом та невольно поежилась.
– Белены объелся?! – тут же возмутилась Баба Яга, уперев руки в боки.
– Тогда как ты узнаешь, что я к камню приходил, да еще и придешь быстро? – задал резонный вопрос Фрол.
– Я с местным лешим знакома, его попрошу последить, – нахмурившись, нехотя ответила ему Ёжка и, прищурившись недобро, предупредила. – Смотри никому не проговорись про это, а то дядьку лешего попрошу, он тебя по лесу кругами водить всякий раз будет, как только ты туда сунешься. Понял?
Парень не ответил. Он смотрел на Ягусю с подозрением, как на ядовитый гриб на солнечной полянке. Что за мысли в тот момент крутились в голове кузнеца, Златослава догадывалась и, конечно же, это ее не радовало. Она хоть и не раскрыла, что является Бабой Ягой, но внимание селян теперь ей уж точно обеспечено и, похоже, совсем близок тот час, когда о ней узнают правду.
– И нечего на меня так смотреть! – грозно потребовала царевна. – Я не ведьма и не нечисть какая-то, злых умыслов не имею, пакостей не творю. А лично тебе еще и помогла, так, что не надо тут во мне дыры прожигать! Не все ли тебе равно, откуда у меня такие знакомства, а?
– Ежели ты ведьма, то может сама…, – начал было Фрол неуверенно, а под обиженно-возмущенным взглядом Златка не закончил и смущенно смолк.
– Договаривай, давай, раз уж рот открыл! – поджав губы, проговорила Яга, но, не дождавшись от кузнеца ни слова зло произнесла. – Сказать хотел, что, мол, сама я хворь на Варюшку наслала, да? – злость на кузнеца вдруг схлынула и осталась только обида. – Да, как ты вообще такое мог предположить?!
– А что я должон был думать, когда ты такие вещи странные сказываешь? – опустив голову и сгорбившись, вопросил Фрол не глядя на девушку.
– Ай, да иди ты! – вырвалось у Бабы Яги.
Златослава схватила корзинку и, не говоря ни слова более, направилась к двери. Кузнец молчал. На пороге Ёжка повернулась и нехотя произнесла:
– Своих слов я назад не беру. Если помощь понадобится, что делать знаешь. Будь здоров, Фрол Селиванович!
С этими словами Ягуся ушла из горницы, быстро обулась и оделась, чтобы после стремительно покинуть дом кузнеца. Она шла быстро, на ходу раздраженно поправляя надетую наспех одежду и не сразу сообразила, что оказалась рядом с домом мельника. Только поскользнувшись и чуть не упав, Злата, наконец, остановилась и огляделась. На обычно людной в такой час улице было пустынно, но не это насторожило девушку. Ее донельзя озадачила выскочившая из родного дома мельничиха, едва удерживающая обеими руками две большие явно недавно набитые пухом подушки. Федора тоже заметила Златославу и резко остановилась.
– Ой, Златушка, а чегой ты тут опять объявилась? – задала вопрос удивленная женщина, даже забыв поприветствовать девушку.
– Здравы будьте, Федора Никифоровна! – вежливо поздоровалась Яга и поспешила соврать что-то правдоподобное. – Да, вот вчера мяса купить не успела, сегодня к Фролу пошла, а ему сейчас не до меня особо. Думаю, к кому теперь податься.
– И тебе по здорову, Златушка! – исправилась мельничиха и, кивнув на свой дом, предложила. – Ты вона к нам зайди. Девчонки мои тебе сколько надо отрежут, мы давеча телуху зарезали, так что мясо есть.
– Спасибо, Федора Никифоровна! – поблагодарила Баба Яга женщину и, не удержавшись, спросила. – А вы спешите-то куда, да еще и с подушками?
– Царь-батюшка пожаловал, – чуть понизив голос, восторженно сообщила Федора. – Сам он, да двое бояр в общинном доме расположились, а кметей егойных на постой деревенские разобрали. У свахи моей двое остались. Вот несу ей подушек хороших. Люд-то столичный, чай привык к перинкам помягче, а у свахи не подушки – стыдоба сплошная!
– Так завтра же должны были явиться, – растеряно пробормотала Злата.
– Верно, говоришь. – подтвердила кивком женщина. – Да только ж, енто же царь! Вот он и прибыл раньше.
От такого заявления. Ягуся едва не хихикнула, но быстро взяла себя в руки.
– А что ж, царь-батюшка уже к Бабе Яге направился? – осторожно поинтересовалась Златослава.
– Нет. – серьезно покачав головой, ответствовала мельничиха. – Староста отговорил. Вот еще на ночь глядя к Яге суваться! Вдруг еще проклянет чем? Али заплутает батюшка наш? Да мало ли худого в сумерках ночных произойти может? Не-е-э, утро вечера мудреней! Вот после утреней зорьки, да с подарочком каким, тогда как-то спокойнее будет…. Ох, Златка, заболтала! Пошла я. Прощевай!
– До свидания! – уже вдогонку крикнула царевна и поспешила к дому мельника.
