Текст книги "Клетка для души (СИ)"

Автор книги: MarLen-Mor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Таури, увидев эту неожиданную улыбку и услышав смех, замер, очарованный: зал словно вдруг наполнился солнцем, на секунду хельдинг открылся миру, показав себя настоящего... Но только на секунду. Вот он недоуменно оглянулся и снова закрылся в своей ледяной раковине...

Паренек, спрятавшийся за спиной Бьёрна, неловко выбрался оттуда; нахмурив бровки, сосредоточенно поменял свою правую руку, которой он держался за хельдинга, на левую и, подняв глаза, обмирая от собственной смелости, протянул освободившуюся руку Ольгерду.

– Меня зовут Лукас... – выдохнул он и замер.

Ольгерд попытался сдержать улыбку... и не смог. Уж больно паренек был забавный: сосредоточенный, отважно-пугливый, кончик темно-рыжего хвоста так забавно вздрагивал, а сам он так гордился своей смелостью...

– А меня Ольгерд... – он взял демоненка за узкую ладонь и осторожно потряс, боясь придавить, и вдруг неожиданно для себя почувствовал крепкое мужское рукопожатие.

Паренек, радостно сверкнув глазами, улыбнулся и, попятившись, снова спрятался за Бьёрна. Выглянул из-за его спины, проверяя, все ли в порядке, и исчез снова.

– Где ты нашел такое чудо?

– На конюшне... – Бьёрн улыбнулся светло и открыто, пожав плечами.

А в стороне от них Таури задумчиво смотрел на Ольгерда. Пепел при знакомстве так и не сказал, как его зовут... не улыбнулся ни разу... только смотрел на него с какой-то непонятной тоской... А вот Лу... Не прошло и двух минут знакомства... Обидно. Но он сам виноват, и Таури все отчетливее начал понимать это.

– А теперь... – провозгласила нагайна, – пора к столу, и раз уж мой сын решился на брак, самое время поднять бокалы...

Она еще не договорила... Еще улыбалась... еще ничего не предвещало...

А за ее спиной вдруг вспыхнула клубящаяся синева и, начав увеличиваться в размерах, превратилась в прямоугольник открывающегося телепорта.

– К бою! – голос Арта вырвал всех из ступора, в которое поверг открывающийся в магически защищенном поместье телепорт. Открывающийся в центре гостиной!

Вышедший из телепорта эльф с попугаем на плече замер, увидев перед собой с десяток демонов в боевой трансформации, за которыми стояли люди с оружием... На лице его поочерёдно отразились удивление, изумление, потрясение…

– Мааама... Кажется, я обделался... – доверительно сообщил попугай и, громко икнув, плотно прижал хохолок к голове.

– Стирать куртку сам будешь, как – не спрашивай, – сквозь зубы прошипел эльф, немного придя в себя, и рванулся назад, к телепорту, но тот погас прямо перед его носом.

Народ, уже собиравшийся, было, драться, тихо похохатывал.

– Куда ты меня затянул, убогий?!! – начал подвывать, надрываясь, попугай, одновременно пытаясь пролезть между воротником куртки и шеей.

– Заткнись и не выставляй меня дураком! Я сам справлюсь, – храбрился пятившийся эльф.

– Это-то меня и пугает... – попугай смирился с тем, что под куртку он не пролезет, и теперь ошеломленно оглядывался, втянув голову в плечи и видя вокруг только рогатые головы. – Мы что, уже умерли?

– Не пори ерунды... Телепортов на тот свет не существует, – шептал сквозь зубы эльф, продолжая пятиться к стене. – До сегодняшнего дня... не было... вроде... – добавил он неуверенно.

– А! Ты от меня что-то скрываешь!!! Можешь говорить спокойно, я теперь все вынесу... – и в этот момент он увидел нагайну, пробиравшуюся вперед. – А... а... а... а... – миг, и птица превратилась в пушистый синий шар, увенчанный хохолком. Кажется, попугай переоценил своё хладнокровие и выдержку…

– Воды дать? – спросила нагайна, пряча улыбку.

– Лучше сока! – отмер попугай, сообразив, женщина-змея ощипывать его для супа, вроде, не собирается, – а еще лучше накормить! Ведь вы должны исполнять последнее желание перед смертью...

– Но мы не собираемся вас убивать! Пока... – нагайна сузила глаза, и попугай, увидев вытянутый змеиный зрачок, шумно сглотнул.

– Точно? – подозрительно переспросил Чивет. – Тогда плюс к ужину еще ванну и мягкую постель! – заявил он безапелляционно.

– Простите нас, – отмер эльф, зажимая клюв попугая рукой, – он немного перенервничал. И он не всегда такой... Просто не ел давно...

Попугай затрепыхался, что-то возмущенно ворча и пытаясь лапой отодвинуть ладонь от клюва, вследствие чего благополучно свалился с эльфийского плеча. Но был профессионально пойман: видно было, что такие кульбиты для эльфа были не в новинку.

– И кого имеем честь принимать у себя в гостях? – Арт продолжал хмуриться, разглядывая странную парочку.

– Эстиэль Ланд Миари Тайнарен с Чиветом... – эльф отвесил элегантный официальный поклон, все еще прижимая Чивета к груди.

– Хмм... – Арт пристально разглядывал эльфа... – Если вы сейчас же не расскажете мне, как вы сумели открыть телепорт в магически закрытое поместье, то кормить вас будут в подвале...

– Прилетели... – задушенно проговорил попугай...

Глава 42.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Когда-то славный жил король,

Страной умело правил,

Но вот, ненастною порой

Он этот мир оставил.

Ушел не в срок, а волей злой,

Что душу сына съела.

Теперь скитается король

Для праведного дела.

Он ищет память, что ушла,

Свободу духу снова,

Спасение от колдовства

Для сына для второго.

*** Материк Камия. Страна Лиама.

– Так, так, так... Кто это у нас тут? – холодный властный голос пробрал до костей.

В зале разом вспыхнул свет, и Сай зажмурился, но долго стоять так ему не дали.

– Кто ты и зачем пришел сюда?

Сайшес открыл глаза и встретился с внимательным холодным взглядом высокого немолодого хельдинга. Рядом стояли еще шестеро... Шесть клинков были нацелены канатоходцу в грудь...

– Так зачем ты пришел сюда?

– За Венцом... – не стал скрывать очевидное Сайшес.

– Так просто? – вперед вышел молодой нетерпеливый хельдинг. Ярость читалась в его взоре и толкала вперед. – Семь лет мы по крупицам собираем сведения об осколках Венца, выкупаем на последние деньги, интригуем, крадем, убиваем ради него! А он пришел забрать! Забрать нашу последнюю надежду! Тварь!

И хельдинг шагнул вперед, занося клинок над наглым воришкой и ни секунды ни в чем не сомневаясь. В его глазах Сайшес увидел свою смерть...

– Гуннар! – рявкнул главный хельдинг. – Сначала выясни, как он попал сюда!

Парень, названный Гуннаром, нехорошо улыбнулся:

– В подвале достаточно места для общения...

– Обломишься... – не остался в долгу Сайшес, – не поймав птицу, уже клетку завел...

Ему хватило секунды, чтобы сцапать с возвышения разомкнутый обод Венца, запрыгнуть на пирамиду и, оттолкнувшись от нее, перелететь в прыжке за головы окруживших его хельдингов. Но потом Саю не повезло: именно в этот момент главный хельдинг активировал ловушку. На окнах в тот же миг опустились с громким стуком тяжёлые кованые решетки, в зал ворвалось еще с десяток воинов. Единственное, что пришло юноше на ум в этот момент – это вскарабкаться по портьере на карниз, чтобы сразу не закололи клинками.

– Слезай...

Старшим у них все-таки был тот немолодой хельдинг. Сейчас он вышел вперед и с презрением разглядывал Сайшеса.

– И не подумаю... – юноша внимательно смотрел по сторонам, выискивая пути к отступлению, и не находил. Еще он не был уверен, что карниз долго выдержит тяжесть его тела, и поэтому выглядывал, за что бы уцепиться: лепнина, трещины, другие карнизы...

– Довольно! Гуннар, возьми лук и сними его оттуда, только не убей: он еще должен заговорить под пытками...

Вот тут Сайшес и понял, что родного цирка ему больше не увидеть...

Нужно было решать: или подстреленным свалиться вниз, заодно и разбившись, так как окна были высокими, стрельчатыми, или добровольно отдаться в руки палачу... Выбор был какой-то паршивый... Ему претило добровольно, словно скотине, идти на смерть... Из оружия у него были только два ножа, спрятанные за голенищами сапог... И уж если ему суждено остаться тут... Останется он не один!

Молодой хельдинг взял стрелу и поднял принесенный лук...

Сайшес приготовился прыгать вниз...

– Хватит! – мощный голос прогремел, казалось, на всю огромную залу.

Перед мужчиной, вскинувшим лук, появилась призрачная фигура Безликого...

Но теперь это уже было не бесполое существо в лохмотьях, отдалённо напоминающих богатый наряд, каким семь лет назад впервые его увидел Сайшес, – теперь это был царственный дух, облаченный в шитые золотом и украшенные драгоценностями одежды, развевающиеся под неведомо откуда взявшимся ветром. Белая маска, тяжёлые волны белоснежных волос, шлейфом ниспадающие на спину, и золотая корона, покоящаяся на благородных сединах, теперь четко выделяющаяся на его голове. Безликий, подняв руку, снял маску...

– Торвальд... – главный из хельдингов, не веря, шагнул вперед; остальные – кто ахнув, кто с шумом выдохнув – один за другим начали опускаться на колени...

– Признал...

– Да... – мужчина встал на одно колено и застыл, склонив голову.

Сайшес скользнул на пол и, подойдя к Тору сзади, тихо спросил:

– Что происходит?

Юношеское любопытство взяло верх, и он сделал шаг вперёд, заглядывая другу в лицо.

Сайшес не сомневался, что увидит хельдинга, но то, что Тор будет повзрослевшей копией Ольгерда, мягко говоря, удивило.

– Помолчи, малыш, с тобой мы поговорим позже... – проговорил призрак, не отрывая взгляда от хозяев дома. – Встаньте! Я так понимаю, что Венец вы собираете для Ольгерда...

Мужчины тотчас встали, почтительно склонив головы. Старший из хельдингов поднялся последним и подошел, не смея поднять глаз...

– Торвальд... Прости... Не уследил... Не уберег...

– Я сам виноват, Рэнф, я знал, что с Харальдом не все в порядке... С детства он был слаб душой... Проклятие... оно бьёт по самому слабому и медленно уничтожает. За оболочкой моего сына нет уже ничего... Я сам не уберег ни себя, ни семью, ни страну... Это мне нужно просить прощение у всех вас...

– Так эти ребята собирали Венец для Ольгерда... – Сайшес растерянно вертел Венец в руках.

– Уж точно не для тебя! – шагнул вперед Гуннар, чтобы забрать Венец из рук канатоходца. – И мы не позволим не пойми кому все испортить!

– Не трогай его, мальчик: Сайшес – это все, что есть у Ольгерда, – предостерег Торвальд, – не будет его, и Венец сыну станет ни к чему...

– Так вы помогаете Олю... – Сайшес все вертел в руках Венец, рассматривая, а затем сам протянул его Гуннару. – Осталось три осколка... Вы знаете, где они?

– Мы ищем их уже три года... – заговорил Рэнф, – но все безуспешно... Один из осколков в королевской сокровищнице Хёльда, но Харальд сделал ее неприступной... Второй – должен быть в Пресветлом лесу у эльфов. Но сколько мы ни старались, напасть на след нам так и не удалось. А третий – лобное украшение... Найти упоминаний о нем мы, как ни старались, не смогли... – Рэнф, тяжело вздохнув, замолчал.

– В сокровищницу Хёльда есть ход, о котором Харальд не знает, – сказал Торвальд. – Вместе с Сайшесом мы добудем фрагмент, а вот что делать с оставшимися двумя... – король вздохнул, – надо будет подумать...

– Морион жил в Пресветлом лесу... – начал Сайшес. – Может, поговорить с ним?

– Жил? – Гуннар скептически посмотрел на Сая и ухмыльнулся. – Эльфы не пускают чужаков в Пресветлый лес, так что твой Морион врал, когда говорил, что жил там!

– Морион сам эльф, так что он не врал... – Сай вернул ухмылку назад.

– И все равно с чужаками он не будет откровенничать... – не остался в долгу Гуннар.

– С чужаками – может быть, только я-то – его семья! – Сай еле удержался, чтобы не показать язык.

– Ты еще скажи, что сам эльф! – вошел в азарт перепалки Гуннар.

– Нет, конечно, – не стал упорствовать Сай. – Сам я орк!

Гуннар только закатил глаза и вздохнул:

– Я с тобой серьезно...

– И он с тобой серьезно, Гуннар, – вмешался в пикировку Торвальд, – у него два приемных отца, один из которых орк, а второй – эльф из Пресветлого леса...

– Эльф?!! Тогда что ты тут до сих пор стоишь?! – вскричал Гуннар.

– А я попробовал через решетку на окне выйти – не получилось, – с прищуром глядя на Гуннара, ехидно проговорил Сай.

– Ааа... Эээ... – Гуннар вопросительно посмотрел на герцога.

– Рэнф, – Торвальд поплыл к двери, – выпусти нас. Мы найдем три осколка Венца, а ты пока сохрани то, что уже есть.

– Торвальд, но... – Рэнф шагнул следом, – пусть парнишка идет, а я бы хотел поговорить с тобой.

– Я сожалею, Рэнф, но видеть меня и говорить со мной ты можешь, только когда он рядом... Мы еще вернемся: уж кто-кто, а мы заинтересованы в этом больше всех...

Покинув особняк и отойдя от него на приличное расстояние, Сайшес резко остановился, обернулся к плывущему рядом Тору и в упор посмотрел на его открытое лицо.

– Спрашивай, – проговорил Торвальд, – тебе ведь хочется.

– Почему раньше не сказал, кто ты? – решительный взгляд и нахмуренные брови красноречиво говорили о состоянии юноши.

– Потому что не помнил... – просто ответил призрак. – Безликие, в наказание за то, что не ушли в Свет, теряют память. У всех это по-разному. А я сам не ушел. Не мог... Я чувствовал, что моей смертью Харальд не ограничится... И не ушел... И сыну ничем не помог... Вот только недавно... благодаря тебе... начал вспоминать... Ты мне веришь? – вдруг с каким-то отчаянием произнес Тор, вскидывая голову.

– Верю, – кивнул Сайшес и криво ухмыльнулся. – У кого ты спрашиваешь про память?!

– Да уж... – хмыкнул Тор, – мы с тобой оба... – и безнадежно махнул рукой. – Но, надеюсь, теперь-то у нас все получится.

Они взглянули друг на друга и разом облегченно рассмеялись.

Сайшес оставшийся до цирка путь нёсся сломя голову и уже меньше чем через полчаса барабанил в дверь вагончика Мориона.

– И что у нас стряслось? – спросил, зевая, сонный Зак.

– Мори! – Сай ворвался в фургон и сразу бросился к эльфу, суетливо пытающемуся натянуть халат на голое тело. – Мне нужно... Для Ольгерда...

И, захлебываясь и перескакивая с одного на другое, он начал рассказывать про Венец.

– Хельдинги сказали, что осколок Венца должен быть в Пресветлом лесу... Ты там жил... Может, что-то слышал про него? Может быть, видел? Ну, хоть что-нибудь, Мори! – Сайшес, умоляюще глядя на второго отца, непроизвольно вцепился в отвороты его роскошного халата. В глазах плескалась надежда пополам со страхом…

– Держи... – Морион без лишних слов снял с шеи амулет. Большую двустворчатую золотую раковину, с которой он никогда не расставался.

– Что это, Мори? – Сай непонимающе посмотрел в глаза Мориона, ища ответ.

– Открой...

И Сай открыл... Створки раковины разошлись, являя миру небольшой фрагмент перевитых друг с другом колючих ветвей из дымчато-серого металла...

– Так просто? – изумился Сай, еще не веря в свое счастье...

– Да... Просто, – горько усмехнулся Морион, – они так спешили выгнать меня, что никто так и не вспомнил, кто является хранителем артефакта... Я и сам... Потом возвращаться не было желания... А теперь еще получается, что спасение своей сестры я носил на шее...

– Мори... – Сай тихо обнял его. – Ты же знаешь: мы все тебя любим...

– Я тем и живу, малыш... Тем и живу…

Глава 43.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Сиянье темных глаз

Затмило белый свет

И Чувство родилось…

Как мог я жить без Вас,

Кто сможет дать ответ?

Не верю, что сбылось…

И, падаю во тьму,

Узнав, что Вы уже

Другому отданы…

Нет! Только не ему…

И боль кричит в душе,

Ведь Вы мне так нужны!

*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.

– Хмм... – Арт пристально разглядывал эльфа... – Если вы сейчас же не скажете мне, как вы сумели открыть телепорт в магически закрытое поместье, то кормить вас будут в подвале...

– Прилетели... – задушенно проговорил попугай...

– Смотри на жизнь проще, – Эст держал лицо и прятал свою тревогу за напускной бесшабашностью, – здесь нас хоть не повесят...

– Утешил... – проворчал попугай, вновь карабкаясь эльфу на плечо, – хотя... накормить-то обещали... – устроившись повыше, он вновь огляделся. – А куда это нас занесло?

– Понятия не имею, но что-то мне говорит, что мы не на Камии, и, судя по всему... – тут эльф замолчал: в зале, полном народа, его взгляд вдруг остановился на дивном видении...

Это было подобно удару молнии среди ясного дня... Само время остановилось, отмечая начало новой эры – эры, в которой ветреный и непостоянный эльф влюбился. Это была любовь с первого взгляда. С первого мгновения и до последнего предсмертного вздоха. Эльфы любят только один раз, и Эст прежде радовался, что чаша сия его миновала... Радовался до сегодняшнего дня. А сегодня... Так сладко заныло сердце... От одного лишь взгляда...

Дивное видение взмахнуло ресницами и взглянуло на эльфа темными, словно сама ночь, и такими же бархатными глазами... И с этого момента время замедлило свой ход. Вот видение медленно шагнуло навстречу... Медленно взлетели откинутые за спину изящной рукой темные пряди волос... Медленно родилась на лице улыбка...

– Вы, наверное, очень хороший маг? – слова доходили до сознания медленно, словно пробиваясь сквозь толщу воды.

Моё видение обратило на меня внимание! На меня! Эст таял под внимательным доброжелательным взглядом. А что он спросил? Я хороший?

– О, дааа... – выдохнул он, – я хороший... я очень хороший... но... к сожалению, не маг, – Эст только развел руками, расстроенный, что не блистает никакими выдающимися способностями и, значит, ничем заинтересовать своё видение не сможет. – Я могу только петь...

А так хотелось понравиться, заслужить похвалу...

Этот юноша сочетал в себе несочетаемое: фигура довольно хрупкая, но в то же время ясно, как свет Луаны, что это воин; пухлые губы дивного изгиба, длинные ресницы – но взгляд из-под них твёрдый, говорящий о том, что человек этот привык не повиноваться, а приказывать; грациозные движения, но грация эта скорее родни грации карна, а не пушистого домашнего котёнка.

«Такому я бы подчинился… Подчинился с готовностью и даже с радостью…» – вдруг подумалось Эстиэлю. Никогда ещё подобные бредовые мысли не посещали голову эльфа, превыше всего ценившего свободу и независимость! При любой попытке подчинить его, Эст, не задумываясь, плевал на всё – положение, богатство, радужные перспективы – и исчезал в неизвестном направлении, прихватив с собой только верного друга Чивета и лютню. А тут… Увидел – и пропал! Улыбаясь растерянно и слегка покачивая головой, словно в знак протеста, эльф прошептал, глядя в глаза прекрасного незнакомца:

– Что же ты со мной делаешь?.. Я готов сам на себя надеть ошейник, а поводок дать тебе в руки…

– Вот дебиииииил! – придушенно просипел попугай, закатывая глаза. Он привык к несуразностям в поведении хозяина, но сейчас тот превзошёл сам себя!

Таури не был готов услышать чужой язык, поэтому не сразу переключился и не всё понял, уловив только, что к нему обратились, как к равному, на «ты». В другой обстановке, возможно, он и пропустил бы это мимо ушей, но здесь находился новоиспечённый жених, аристократ до мозга костей, он мог принять юношу за простачка и тряпку, поэтому, приняв высокомерный вид, принц Дома Теневого Пламени произнёс:

– Уважаемый, я не припомню, чтобы мы переходили на «ты»!

– Есть предложение перейти... – тускнея под холодным взглядом видения, всё же сделал отчаянную попытку Эст.

– Нет уж... Я сегодня уже принял одно предложение... Хватит с меня... – Таури отпрянул.

– Какое предложение?

– Брачное... – и юноша, развернувшись, ушел от него...

У эльфа оборвалось сердце... Брачное. Значит, его угораздило влюбиться в чужого суженого...

– Так! Хватит с меня этого балагана! – проревел потерявший терпение Арт, – отведите его в подвал, мы с ним потом разберемся...

– Как?!! – заверещал попугай. – Даже не пообедав?!! Это жестоко! Я закрытого пространства боюсь! Я там не выживу!

– Ладно, – проворчал Арт, – попугая оставьте, а этого – в подвал!

– Неееет!!! – истошно завопил Чивет. – Не разлучайте нас!!! Я лучше умру! Умру, но с ним! – попугай щелкал огромным клювом перед потянувшимися к нему руками.

– Успокойся, малыш, – Эст снял попугая с плеча. – Ты же еще и темноты боишься... Побудешь тут... Все выяснится, и меня отпустят...

– Эст, мы с тобой уже давно вместе, а ты как был дураком, так и остался... – нахохлился попугай. – Без тебя я здесь не останусь... Как только нас разлучат, так орать начну, что они тут все оглохнут... И не заткнусь, пока к тебе не отнесут...

– Или пока не свернут твою глупую голову... – вздохнул эльф, нежно прижимая к своей груди попугая и поднимая на Арта умоляющие глаза. – А можно нас закрыть там, где не темно? Он, правда, темноты боится и замкнутого пространства, но если будет окно, пусть маленькое, пусть даже с решеткой, то все будет нормально...

Арт покачал головой и тяжело вздохнул, оглядывая родственников, столпившихся вокруг.

– И что мне теперь с вами делать? – с сомнением в голосе спросил Арт и вдруг грозно рявкнул. – Как вы сюда попали?

– Я скажу! Я все скажу! – заорал попугай, пытаясь выбраться из объятий эльфа, но потом, прижав хохолок, буркнул, – только вы все равно не поверите... Я бы и сам не поверил...

– Вы нам хоть перед тем, как в подвал сажать, скажите, куда мы попали... – виновато опустив глаза, проговорил Эст. Потом, пригладив взъерошенные перья пернатого друга, вновь водрузил его себе на плечо.

– А вы не знаете? – скептически фыркнул Ранс, вставший по левую сторону от Арта со скрещенными на груди руками. – Так я и поверил...

– Все... – попугай в отчаянии долбанулся головой в скулу эльфа, – пытать будут... И ведь никто не поверит, что мы правду говорим!

– Но мы действительно не знаем, куда попали, – начал Эст, – шагнули в телепорт в Камии, а оказались тут... – развел он руками.

– Говорил же тебе, что проклятие невезения просто так с рук не сойдет! А ты – проскочим... проскочим... Доскакались вот! – попугай второй раз долбанулся головой об эльфа.

– Да прекрати ты, у меня синяк будет! – эльф ладонью отодвинул попугая от своего лица.

– Ха! Люди добрые... Он о синяке переживает! А то, что сейчас пытать будут, его не волнует... Ты безнадежен... Сколько я тебя ни учил – ты как был дур...

Эльф снова зажал клюв попугая рукой.

– Не обращайте на него внимания... Но мы действительно никак не можем вам доказать, что попали сюда случайно и говорим правду... Так что я не вижу никакого выхода из этой ситуации... – Эст беспомощно пожал плечами.

– Вот как раз по поводу выяснения правды все обстоит намного проще, чем вы думаете... – Арт замер на минуту и, обернувшись к Рансу, попросил. – Шагни телепортом в Рияд, объясни там все – нам Золотко нужен, буквально на пять минут...

– Хорошо... – Ранс хмыкнул, насмешливо глянув на эльфа, и вышел в соседнюю комнату.

Замолчавший, было, народ, собравшийся в центре гостиной плотным кольцом, загомонил, высказывая предположения о причинах появления эльфа. Только один островок тишины сохранялся в этой комнате – возле хельдингов и неестественно притихшего Таури... Тот застыл, задумчиво разглядывая возмутителя спокойствия. Потом вдруг шагнул к столику, на котором стояла ваза с фруктами, подхватил кисть винограда и подошел к странному гостю.

– Вы сказали, что ваша птица голодна... – Таури взглянул в лицо Эсту и удивился восхищению, загоревшемуся в его глазах... Так на Таури еще не смотрел никто. – Могу я предложить ей виноград?

– Предлагай, предлагай быстрее... – попугай нетерпеливо переминался с ноги на ногу у эльфа на плече, – ну, быстрее же... – взвыл он, увидев, что эти двое так и засмотрелись друг на друга.

Таури молча поднял руку с виноградом, поднося её к клюву птицы, и Чивет, чирикнув от удовольствия, запрыгнул на нее, придавив к эльфийскому плечу...

Эст, почувствовав тепло руки на своем плече, так и стоял, жмуря от удовольствия глаза и улыбаясь своему видению... Он мог стоять так вечно... Только бы видеть эти глаза, только бы чувствовать эту руку... Но оголодавший Чивет с такой скоростью расправлялся с виноградом, что брызги летели в разные стороны... Минута – и от большой грозди остался только скелет кисточки... Довольный попугай слез с чужой руки, воровато огляделся и лапой закинул эту веточку себе за спину. Затем икнул и проникновенно произнес:

– Спасибо... – потом посмотрел на этих двоих... и замолчал...

Таури, медленно опуская руку, взглянул на нее, испачканную виноградным соком... Эст, достав из кармана белоснежный платок с вензелем, молча перехватил её и принялся вытирать... Он вытирал и вытирал... и смотрел... На зарозовевшие скулы, чуть приоткрытые полные губы, мягкий бархат темных глаз...

А Таури так же смотрел на эльфа... Утонченное лицо, чуть вытянутые кошачьи глаза... Никто и никогда не назвал бы этого незваного гостя писаным красавцем... Тот же Пепел был намного красивее, но то была холодная, неживая красота, а здесь... Неприкрытые эмоции, душа нараспашку, восхищение во взгляде… Взгляд, вот что зацепило Таури еще с самого начала... Взгляд, полный любви...

Нет, нет, нет... Таури отвернулся. Пока он не найдет брата, ни о чем другом и речи быть не может! Вот! И все равно отходить от эльфа не хотелось... Таури говорил себе, что это был просто долг хозяина – позаботиться о госте... Ох, Тьма, да кому он врал: ему просто хотелось еще хотя бы разочек увидеть этот взгляд... Но Сайшес... И Таури отошел, вновь вставая рядом с хельдингами, невозмутимо возвышавшимися посреди гостиной.

Дверь распахнулась и в нее вихрем ворвалось золотое чудо.

– Так! – тут же начал распоряжаться Золотко. – Кто у нас тут поговорить хочет?

Поговорить захотели все и сразу: приветы, шуточки, смешки...

Таури всегда с радостью встречал брата, но сегодня... Он с опаской глянул на эльфа... Золотко мог вызывать только чувство восхищения... Но глаза эльфа все так же были прикованы к Таури, словно и не появился в гостиной самый красивый из всех известных мужчин. Тогда Таури глянул на хельдинга... Тот холодно разглядывал Золотко, словно картину в музее... Да – красиво, да – совершенно, но... это всего лишь картина, она не для него... чужая...

Впервые Таури встретил двоих таких разных, абсолютно не похожих друг на друга, но которые оба с полным равнодушием отнеслись к Золотке. А брат уже вовсю болтал с эльфом, хотя больше, конечно, с попугаем: птица, польщённая таким вниманием, трещала, не умолкая.

Ольгерд наблюдал за этим золотым набегом, не совсем понимая, что происходит...

– Все! – наконец сказал Золотко, оборачиваясь к Арту. – Они и вправду не знают, как сюда попали, на эльфе и вправду висит проклятие невезучести, и у них и вправду и мысли не было оказаться в нашем поместье, а про нас они вообще первый раз слышат... Так что можно их спокойно накормить, – улыбнулся Золотко, косясь на попугая. – И еще... – Золотко подошел почти вплотную к Арту. – Он сказал, что его зовут Эстиэль Ланд Миари Тайнарен, и это тоже правда... Но разве правящий эльфийский Род на Камии не носит фамилию Тайнарен?

– Эээ... – Арт замер от такого известия, а потом, повернувшись на каблуках, с интересом глянул на Эста. Столько принцев на квадратный метр в этом доме давно не собиралось!

Глава 44.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Держался из последних сил,

Живя одной лишь мыслью -

Тем, что любим и сам любил,

Дрожа над этой жизнью...

И как стремился ты назад,

В шатрах Его найдешь ли?

Но...сердце встало, замер взгляд-

Уехал цирк... ты – брошен...

*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.

Золотко подошел почти вплотную к Арту.

– Он сказал, что его зовут Эстиэль Ланд Миари Тайнарен, и это тоже правда... Но разве правящий эльфийский Род на Камии не носит фамилию Тайнарен?

– Эээ... – Арт замер от такого известия, а потом, повернувшись на каблуках, с интересом глянул на Эста. Столько принцев на квадратный метр в этом доме давно не собиралось!

Эльф, увидев вопрос в глазах Лорда, понял его по-своему...

– Единственное, чего я хочу – это попасть обратно на Камию... – начал Эст.

– Эй! А поесть?! – обиделся попугай. – Так и помереть недолго... – заныл он, – ты меня совсем не любишь...

– Ты только что слопал гроздь винограда...

– А печенье? Хоть однооооо... – убивался Чивет, не переставая наблюдать за Таури одним глазом, так как тот его уже кормил. – Я ослаб... грязный, уставший... и почти больной...

Попугай картинно плюхнулся попой на плечо эльфа, вытянул вперед лапы и расслабленно начал сползать вниз...

Таури еле подавил улыбку и подошел к Эсту.

– Может быть, вы позавтракаете с нами?

– Да! – встрепенулся Чивет, открывая глаза.

– Если мы для вас не в тягость... – начал Эст.

– Нет, нет, что вы...

Арт задумчиво смотрел на этих двоих, пытаясь понять, почему эльф даже под страхом заключения не сказал, что он из правящего эльфийского Рода: это бы все упростило, и все же... Арт уважал чужие тайны и настаивать не стал: захочет – скажет сам.

Эстиэль выдержал пытку представления ему всех находившихся в гостиной э... существ? Уж больно разными были представители данного Дома. Эльф выдержал все, потому что рядом было его видение. Он согласен был на что угодно, лишь бы стоять рядом, лишь бы слышать его голос, видеть его улыбку... и тихо млеть...

В центре гостиной Ольгерд сходил с ума... Глаза никак не хотели верить разуму... Перед собой он видел Сайшеса... улыбающегося другому мужчине... Кулаки сжимались все крепче, лицо исказилось гневом, а из горла уже почти рвалось рычание... И только рука Бьёрна на плече вернула если не спокойствие, то хотя бы маску на лицо...

А за всем за этим озадаченно наблюдала нагайна... Ох, не вовремя Таури решил поменять цвет своих волос... Только что видение показало ей, как сын, прижимая к себе попугая и глядя в счастливые эльфийские глаза, сказал: «Я люблю тебя!» Её черноволосый сын...

А хельдинг? Нагайна обернулась. Пепел стоял, отвернувшись, сведя брови, и крепко прижимал ладонью сережку к своей шее.

«А ведь ему больно, – вдруг поняла нагайна, – больно, когда он смотрит на Таури...»

– Пойдемте в столовую? – сердце Лукаса чувствовало, что с хельдингом творилось что-то неладное, и он, от всей души желая как-то разрядить обстановку, бросился помогать...

Лу, не отпуская руки Бьёрна, другой рукой осторожно потянул Пепла за собой. Он так и шел впереди них – маленький, щуплый, тянущий за руки двух больших хельдингов. Народ в гостиной недоуменно расступался: впервые этот застенчивый паренёк проявлял такую инициативу, да и еще с незнакомцами...

– Таури, – спокойно произнесла нагайна, – у нас не один гость, и не этому гостю ты ответил сегодня согласием...

Юноша озабоченно оглянулся и, не увидев хельдинга, вопросительно посмотрел на мать.

– Он не обязан был стоять тут и ждать, пока ты о нем наконец-то вспомнишь... – пожала плечами нагайна.

Таури, покраснев, виновато опустил голову.

Запоздалый завтрак плавно перешел в обед. За столом Таури сидел рядом с Пеплом, глубоко задумавшись. Его занимал вопрос, можно ли называть Пепла Ольгердом, если тот ему так не представлялся? С другой стороны, у них была договоренность, что они помогают друг другу... Ольгерд позволяет Таури путешествовать с ним по Хёльду в поисках брата, а Таури прикрывает его от нового сватовства... А раз они помогают друг другу, то уж по имени-то называть его можно...