Текст книги "Клетка для души (СИ)"

Автор книги: MarLen-Mor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Над площадью разом раздались свист и улюлюканье; повозки, заскрипев, тронулись в путь...

– Мори... – Сайшес подошел и заглянул в глаза, – спасибо тебе...

Морион улыбнулся и разлохматил черную шевелюру.

– Мы же семья... – тепло произнес он.

Часа через четыре они доехали до живописного побережья, от которого было рукой подать до города, и остановились. Морион с Заком уехали в город получать разрешение расположиться на этих землях и работать тут, а Сай ушел в фургон, чтобы вызвать Тора.

– Есть новости... – Безликий, как всегда, появился сам, Сай еще и дверь за собой не успел закрыть.

– Какие? – Сайшес весь сразу подобрался, словно перед прыжком.

– Я выслушал все бредни, которые на меня вывалили, и выделил только одну стоящую новость... – Тор многозначительно замолчал.

– Ну, давай же, не томи!

– Есть книга в библиотеке Академии города Ферна, это столица Равии, Безликие без хозяина не смогут ее оттуда вынести... Так что тебе придется самому туда наведаться и почитать... Вот только в библиотеку допускаются лишь студенты Академии...

– Когда это я в двери входил, – фыркнул Сайшес.

– И то верно, – засмеялся Тор.

– Знаешь что, – Сай нахмурился, – я, когда дотронулся до короля... – и он замолчал, шумно сглотнув, – я вот тут что подумал... Раз уж Безликие могут находиться везде, могут они посмотреть, как там Ольгерд и где он?

– Я уже и сам об этом думал... Тебе стоит только приказать.

Сайшес томился в ожидании, но по прошествии часа Безликие принесли ему только неутешительную новость, что Ольгерда на Лирии нет, а на материк Тьмы без подпитки хозяина они ступить не могут...

– Ладно, – вздохнул Сай. Телепорт на Лирию стоил бешеных денег, и простые люди пользовались для этого кораблями, тратя по два – три месяца, чтобы добраться до ее берегов, – вот появится Морион с Заком, выяснится все с устройством, и тогда надо будет телепортом в Равию пройти. Что-то мне захотелось почитать на ночь...

*** Материк Камия. Страна Равия. Город Ферн...

На земли Равии уже опустилась ночь, когда из телепорта появился человек, закутанный в черный плащ с надвинутым на лицо капюшоном. Лёгкими неслышными шагами он уверенно шел по городу, направляясь к Академии. Вот только в это время ворота ее были закрыты, но человек и не думал подходить к ним, а затерялся где-то в темноте прилегающих улочек...

В узком переулке, возле стены, Сайшес скинул плащ и остался только в черном облегающем трико... Плащ был благополучно свернут и спрятан под кустом, а Сайшес, словно ящерица, скользнул на стену...

Огромный темный зал... Сотни стеллажей... Тысячи книг... Сайшес никогда бы не нашел нужной, если бы не помощь Безликих... И вот уже большой старый фолиант расположился на столе... Зажжен принесенный огарок свечи... На кожаном переплёте золотое тиснение, потускневшее, вытертое, но вполне читаемое: «Магия артефактов. Первое издание Пресветлого леса».

«Вернуть волю существу, принявшему Клятву Подчинения, может только Венец Крови. Этот артефакт, созданный светлыми эльфами, призван был освобождать волю и дарить свободу, но двести лет назад жестокий демон, которого эльфы называли Вит, Витиан, Витан... разбил артефакт на десять кусков... Согласно запискам Эльдиара Лидонского, в течение долгих лет занимавшегося поисками данного артефакта, куски, по-видимому, разбросаны по всему свету, и возможность собрать их ничтожно мала...»

– Так, – задумался Сайшес, – дальше идет какая-то фигня с переживаниями, и ни слова о том, как выглядел венец и как он работал...

– Тебе стоит только приказать Безликим поискать здесь другие упоминания о Венце Крови... – хмыкнул Тор.

Безликие искали, а Сайшес сидел за столом и никак не мог понять, почему при имени Витан у него... А, собственно, что у него?.. Сай прислушался к себе... Ярость – вот что вызывало это имя... Ярость, желание смять, истоптать, изорвать в клочья... Уничтожить! Вот те эмоции и желания, которые бессознательно поднимались из глубин души! Странно, ведь не мог же он знать этого Витана... Ведь в книге ясно сказано: за двести лет до ее написания... А, кстати, когда она была написана? Сайшес посмотрел, посчитал... Выходило, что сто двадцать семь лет назад, да еще двести... Нет, с этим Витаном он никак не мог встретиться... Хотя...

– Тор, а сколько живут демоны?

– Понятие не имею, сколько точно, но мне приходилось слышать одну историю, в которой говорилось, что демону было около пятисот лет, и он не был еще стариком... – задумчиво произнес Тор.

– Вот как... – протянул Сай, – значит, он вполне может быть живым... Витан... – произнес он вслух, и тыльную сторону левой ладони словно опалило огнем. От боли он прикрыл глаза и как наяву увидел, как синее пламя магии выжигает кожу... Сайшес еле сдержался, чтобы не закричать, но все вдруг резко прекратилось. Словно дверца, на минуту распахнувшаяся в мир воспоминаний, снова захлопнулась. – Витан! – выкрикнул он уже специально... И словно провалился в черное болото боли...

– Кричи, кричи для меня, звереныш...

В голове раздавался хохот... Хохот того, кто наслаждался его болью...

– Ненавижу... Не буду...

– А потом... – мерзкий голос все давил и давил на Сайшеса, – я все же займусь твоим братом...

– Нееет...

Только не брата... Ненависть яростной волной поднялась в его душе. Ненавижу! Милостивая Тьма! Если бы была возможность остановить эту гадину, он все бы отдал за это... все... Ненавижу!!!

Сайшес очнулся и не сразу смог понять, где он... Библиотека... Он почему-то лежит на полу...

– Сай?!! – Безликий склонился над ним, в голосе его проскальзывала паника...

– Долго я так? – Сайшес еле сел, так затекло его тело.

– Скоро рассвет...

– Нашли они что-нибудь про Венец Крови?

– Только описание... Венец из дымчато-серого металла, предположительно – мифрила. Две перевитые лозы с шипами внутрь, а на лбу... Кхм... украшение... Рука, держащая человеческое сердце... Как он работает, не написано, но есть картинка... Я показал ее всем Безликим, а уж отправить их на поиски ты должен сам...

– Да. Конечно. Вот только сейчас надо убираться отсюда, пока не рассвело...

От телепорта Сайшес уже еле шел... Голова болела все сильнее... Что же такое случилось в библиотеке? И вдруг словно налетел на стену... Витан! И опять взвыл, закрывая лицо ладонями, а потом удивленно смотрел на кровь на руках. Кровь из носа... И голова болела все сильнее... И мир стал кружиться...

– Сайшес!

Уже возле земли его подхватили сильные руки Зака.

Глава 39.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Надежды луч рождает пониманье,

Ведь даже демон оказался не способен

От Цели отвратить твое вниманье,

И посмеяться над твоей любовью.

Такое хрупкое пока что равновесье,

Возникшее из ярости и горя,

Меж вами, словно поединок чести,

Окрепнув – станет единеньем Воли…

*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.

– Так когда я смогу забрать отказ? – Ольгерд выжидающе смотрел на Таури.

– Никогда! – мстительно произнес Таури. – Я согласен!

– Согласен... – Пепел зло усмехнулся. – А на что ты согласен? Согласен быть нелюбимым? Согласен, что твой супруг всю жизнь будет тосковать не о тебе? Согласен, что тебя всю жизнь будут ненавидеть за несвободу? Демон, тебе так остро хочется завести живую игрушку? Так хочется повелевать человеком? Вы так и делаете в своем Доме? Принуждаете людей жить с вами? Так я не буду! – в глазах Ольгерда вспыхнул злой холодный огонь... – Заставишь меня стать своим супругом и ни минуты спокойно не проживешь! Не дам! Каждый час твоей жизни отравлю! Любой ценой вырвусь! Если надо будет, то и ценою жизни. Да, Хёльду нужна помощь... И отказать Харальду я не могу... Единственная надежда была на тебя... Была... Да, видно, зря... – казалось, что Ольгерд ушел в себя и говорил сейчас сам с собой. Но вот он вскинул голову... – Принудишь меня и пожалеешь, что жизнь у вас долгая, потому что до последней минуты моей жизни она у тебя будет невыносимой! Спиной ко мне не повернешься! В одном городе со мной не заснешь! И ничем от меня не откупишься!

Ольгерд в ярости сжал кулаки... Но надо успокоиться, сейчас он ничего не сможет добиться... Надо успокоиться и попробовать еще раз уговорить демона... Слишком неожиданно было его согласие, слишком велика была в душе надежда на лучшее, и слишком резко он на это согласие отреагировал. Ольгерд развернулся и, отойдя к окну, встал, вцепившись руками в подоконник и невидяще уставившись на сад за стеклом.

Таури стоял, не шевелясь, в каком-то странном оцепенении. Никогда ему не доводилось испытывать на себе столько ярости... Нет, за себя он, конечно, не испугался... По сравнению с ним человек был слишком слабым и медленным. Таури не сомневался, что тот не сможет победить его, но... С детских лет, живя и воспитываясь в Доме, где никогда никого и ни к чему не принуждали, и самым ценным, что свято чтилось и трепетно оберегалось, были чувства, он уяснил для себя раз и навсегда, что беречь нужно именно их... А сам... Почему он решил, что только у них в Доме могут любить? Почему он решил, что этот холодный невозмутимый красавец не может любить тоже? Почему он решил, что хельдингу это не дано, и он только притворяется? А ведь он любит! Таури понял это сейчас так отчетливо, так ясно. А он... Топтался тут на чужих чувствах. Строил из себя оскорбленную гордость... Стыдно-то как! Таури, не зная, что делать, в замешательстве сунул руки в карманы... Не отдавая себе отчета, выгреб то, что там было, и в недоумении уставился на три золотые монетки на ладони...

«Ничем от меня не откупишься...» Почему так сжалось сердце? Словно предал кого-то близкого? Но и прощение просить... у Пепла... А ведь виноват...

– Простите меня... – заговорил Таури, – я должен был сразу все рассказать вам... Я согласился на брак только потому, что мне нужно попасть в Хёльд. Хотел поставить условием добрачное путешествие по вашей стране, якобы, познакомиться с землями, где жить буду... А на самом деле я и не собирался с вами узами брака сочетаться... Мне самому такой брак не нужен...

Пепел медленно, недоверчиво поворачивал голову в сторону Таури.

– Семь лет назад моего брата похитили, семь лет мы ищем его всем Домом, и никакого результата... Я подумал, что мы не нашли его потому, что он находится в Хёльде. Ваша страна закрыта для чужеземцев, даже торговцы очень редко пересекают границу, да и то только хорошо вам знакомые и давно с вами торгующие... Вот я и подумал... А потом я бы сказал, что передумал... Ну, в смысле, о том, что подумал... – вконец смутившись, запутался Таури. – Мне бы только брата найти... А с Артом о помощи Хёльду можно договориться и так, без брака... Да и вам это будет выгодно: король вам другого супруга не навяжет...

Ольгерд вздохнул, покачал головой, словно перед ним был неразумный ребенок, и сказал:

– В Хёльд поедем через Таринию...

– Почему через Таринию? – встрепенулся Таури.

– Потому что я так сказал. И раз уж ты решился ехать со мной и делать вид, что согласен на брак, то на все время поездки я буду старшим. Если не согласен – путешествуй один. А не нравится моё предложение – не принимай!

– Я согласен!

Таури улыбнулся, и Ольгерд замер... Сердце отозвалось глухой тоской на такую знакомую, чужую улыбку...

– Что-то я не понял... – сказал Арт, подслушивающий под дверью разговор Таури и Пепла. – Не понял, почему это его возлюбленный – орк!

– А ты зайди и спроси, – фыркнула нагайна, застывшая у стрельчатого окна прекрасной золотой статуей. Отдельной жизнью жил, казалось, только кончик её хвоста, выдававший за показным спокойствием нервозность и неуверенность, – так и скажи, что подслушивал и ничего не понял... – издевалась она.

– И я не понял... – лицо Ранса растерянно вытянулось, – мой мальчик к нему с любовью, а эта зараза с орком шашни крутит?

– Опять ты выводы делаешь на пустом месте? – разозлилась нагайна. – Был бы не нужен ему Сайшес, стал бы он сережку носить?

– Ну... – протянул Ранс. – А давайте у него спросим! Чего тянуть-то!

– Вести себя надо было нормально! – в раздражении прошипела нагайна, – тогда бы и спросили... А теперь он тебе ничего не скажет! Но если вы оставите нас вдвоем... я, может быть, его и разговорю...

– Вот, не нравится мне эта затея... – протянул Ранс, сводя брови... – что-то ты с Пеплом все время наедине остаться хочешь...

– Ооо... Какие тебя мысли посещать начали... – разъярилась нагайна и поперла на мужа всем корпусом, оттирая того к стене... – Значит, решил, что я теперь по мальчикам пойду? – произошла частичная трансформация, и длиннющие зубы щелкнули у самого носа Учителя. – Решил, что я ребенка соблазнять буду? – уже весь хвост разъяренной нагайны метался из стороны в сторону. – Решил, что я состарилась, и меня теперь на молоденьких тянет? – Нагайна уже занесла руку, чтобы ударить когтями, как взглядом натолкнулась на радостную улыбку Ранса. – И по какому это поводу ты так радуешься? – прошипела она обескураженно, мгновенно растеряв весь запал.

– Наги! Ты снова дерешься! – радостно завопил он. – Семь лет! Семь долбаных лет... тишины и траура... Я думал, я сдох уже... В склепе жил... – Ранс смотрел на свою наги, и глаза его были полны непролитых слез. – Но теперь я верю... Верю, что все будет хорошо... – Ранс медленно поднял руку и кончиками пальцев нежно, чуть касаясь, погладил щёку любимой женщины, разрумянившуюся в пылу семейной разборки.

За их спинами резко открылась дверь, и Таури, выйдя из комнаты, радостно сообщил всем собравшимся:

– Я принял предложение принца Пепла, и я думаю, что завтра мы уже отправимся в Хёльд...

– Твою мать... – не выдержал Ранс...

Бёрн задержался в конюшне, чтобы проверить, как устроили их лошадей. За воротами его ждали хельдинги, а ему все казалось, что он недостаточно внимателен, что что-то не доделал. Он прошелся перед денниками еще раз, когда за приоткрытой дверью в другую часть конюшни услышал веселый смех. Смех прерывался словами, которые Бьёрн не понимал, затем голос снова срывался на смех...

Бьёрн подошел и заглянул в приоткрытую дверь. В ближнем деннике совсем юный парнишка обнимал жеребенка, прижимаясь к его черной лоснящейся шее ярко-рыжей головой. Жеребенок фыркал, вырывался, а затем снова налетал на парнишку, бодал того головой, норовя при этом прихватить несильно зубами за рукав курточки. Радостный смех звенел колокольчиком... Бьёрн, давно отвыкший от такого, застыл, засмотревшись и заслушавшись. Судя по всему, парнишка совсем еще юный. Правда, видно было только со спины и по пояс... Но уж больно заразительным был его смех, так и манил... Бьёрн, не выдержав, подошел к стойлу, заглядывая за перегородку... Хвост! У мальчишки был хвост! Так это – демон... Бьерн нахмурился. Одежда дорогая, украшения... Демон... А значит, это и есть тот младший принц, за которого отдают Ольгерда... Парнишка повернул голову. Изящный профиль, прищуренные от удовольствия глаза, улыбающиеся губы, маленькие, почти незаметные рога... и веснушки на носу...

Наверное, и по их меркам он еще очень юный... Невдалеке послышались голоса, и Бьерн поспешил скрыться за дверью, но любопытство пересилило, услышанный смех не отпускал, и он приник к щели в двери...

Парнишку окликнули, и он, радостно подхватившись, понесся по проходу в сторону идущей к нему навстречу паре. Высокий стройный рыжеволосый человек и еще один молоденький демон. По виду совсем мальчишка: такой же стройный и невысокий, вот только рога у него большие, загнутые назад.

Рыжик подскочил к человеку и, повиснув на его шее, звонко поцеловал в щеку, что-то затрещав на своем языке, затем, словно кошка, перебрался на руки второго демона и тоже чмокнул его...

– Шлюха... – с какой-то обидой прошептал Бьёрн сквозь зубы и, отвернувшись, отошел от двери, прищурившись и сжав губы в нитку.

Хотелось думать, что он переживает за Ольгерда, раз это его суженый, но Бьёрн не привык врать самому себе... Парнишка ему понравился... очень понравился... Вот только Бьёрну претило такое легкомысленное поведение. Он с сожалением обернулся к закрывшейся двери, будто надеясь ещё раз увидеть милую веснушчатую мордашку, а потом, упрямо встряхнув головой, пошел туда, где его уже ожидали остальные хельдинги.

Глава 40.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Бросает кости Госпожа, и вглядываясь в них,

Узор плетет чужой Судьбы, к штриху добавив штрих.

Медведю белому найти позволила, шутя,

Кудрявое и рыжее, влюбленное дитя…

Она, смеясь, сплетает сны, соединяя вновь,

Тех, что бедой разлучены, даруя им любовь…

Почти что собранный Венец, подскажет – где найти,

Потерянного подтолкнет на острие пути…

*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.

Бьёрн вышел из конюшни и удивленно замер: хельдинги ушли, не дождавшись его. И что теперь делать? Он даже спросить ничего не может – языка Лирии он так и не выучил. Первый раз в жизни Бьёрн попал в такое дурацкое положение. Пока он озадаченно оглядывался вокруг, пытаясь предугадать, куда идти, из других дверей конюшни вышла давешняя троица: два демона и человек... Разговаривать с ними не хотелось, но другого выхода Бьёрн не видел.

– Простите, пожалуйста... – начал он на языке Камии, но увидев на лице рыжеволосого человека непонимание, замолчал, потом вздохнул и, развернувшись, шагнул к дому.

– Подождите... – неожиданно за спиной раздался робкий голосок. Говорили на камийском наречии. Чисто, без ошибок и запинок.

Бьёрн удивленно оглянулся. Выглядывая из-за спины человека, на него смотрела смущенная мордаха рыжеволосого демонёнка.

– Вам нужна помощь? – спросил тот и, засмущавшись, залился румянцем.

– Да... Я бы не отказался от помощи... – Бьёрн невольно улыбнулся, разглядывая зардевшегося парнишку. – Только вот с кем я имею дело?

– Ой... – рыжик виновато втянул голову в плечи, – я снова забыл о приличиях... – он нехотя вышел из-за спины человека. – Позвольте представиться: я – Лукас Рэй, а это мои отцы: Вэнс Рэй... – демон показал рукой на человека, – и Найд Рэй, мы все кинары Дома Теневого Пламени, только живем в стае Белого замка. И я думаю, вы простите моих отцов... Они не знают язык Камии... – парнишка, снова смутившись, замолчал.

Человек и второй демон, видимо, поняв, что их представляют, заулыбались.

– Отцов?!! – Бьёрн непонимающе уставился на парня. Живут в стае? Наверное, демон и сам не очень хорошо знает язык Камии... Такое тут наговорить... Хотя произношение отличное... Отцов... Так эти двое его отцы?!! А уж когда гвардеец сообразил, что Лукас Рэй никак не может быть суженым Ольгерда... Идиотская улыбка, против всех правил сдержанности Хёльда, как появилась, так и осталась на лице, не желая его покидать.

– Ну, да... – парнишка попятился, снова шагая за спину человека. – Я что-то не так сказал?

– Нет, нет... Все нормально, – Бьёрну не хотелось смущать парня еще больше. – Только теперь, кажется, я сам забыл представиться... – все улыбался он. – Меня зовут Бьёрн Вит.

– Белый медведь?!! – глаза у Лукаса распахнулись на пол-лица. Мальчишка с ходу перевел имя и фамилию Бьёрна на язык Лирии и, вдруг поняв, что ляпнул что-то совсем не то, окончательно спрятался за спиной отца.

– Можно и так перевести, – уже не сдерживаясь, рассмеялся Бьёрн. – Но ты рано спрятался, мне все еще нужна помощь...

– Оу... – Лукас неохотно, боком, но все же вышел вперед. – Чем я могу тебе... вам... – и опять стушевался, в смущении потирая лоб ладонью.

– Можешь говорить со мной на «ты», я не против, – улыбнулся Бьёрн.

– Ааа... – Лукас вскинул на него глаза, но тут же их опустил. – Чем я могу... тебе помочь? – тихо спросил он.

– Я отстал от своих хельдингов и теперь не знаю, куда идти, – Бьёрн развел руками. – Я был бы признателен, если бы ты смог проводить меня.

– Я... – Лукас растерянно обернулся к отцам и вдруг, тряхнув головой, шагнул к гвардейцу, – хорошо...

Он, глядя себе под ноги, замер ненадолго рядом с хельдингом, собираясь с духом, потом скосил на него глаза и, убедившись, что тот не шарахнулся от него прочь, робко взял его за руку. Взял – и оцепенел, осознав, какую вольность себе позволил, потом медленно поднял голову и, увидев добродушную улыбку, сам обрадованно и облегчённо фыркнул.

– Идем? – хельдинг засмотрелся в зеленые, так доверчиво смотрящие на него глаза.

– Идем... – и рыжик потянул Бьёрна в сторону дома.

– Хмм... – Найд озадаченно смотрел вслед сыну, уходящему вместе с высоким широкоплечим хельдингом, на фоне которого выглядел ещё более хрупко, – он впервые пошел вместе с незнакомым человеком...

– Надо было нам все же остаться жить в поместье... – вздохнул Вэнс, – тут бы Лу нормально рос и в свои годы был бы уже похож на взрослого демона...

– Ну, мы же и так по три месяца в году тут живем. Скажи спасибо, что эту землю Тьма тоже приняла под свою защиту, иначе пришлось бы в Чиэррдаре жить, а его я вообще не люблю, – проворчал Найд. – Да и как бы ты жил без своих котов? Я и сам, когда тут живу, по нашему дому скучаю...

Вэнс обнял своего барашка:

– Сдаётся мне, – хрипло проговорил он, согревая дыханием ухо любимого супруга, – ты больше по дому скучать не будешь... Больше нам не придется вывозить сюда Лукаса...

– Почему это? – удивился Найд.

– Лу сам, первый, заговорил с хельдингом, подошел, взял за руку и ушел вдвоем с ним... – Вэнс, хитро прищурившись, посмотрел в любимые глаза. – Ни о чем не говорит?

– Ты думаешь, он ему понравился? – изумился Найд.

– Нее... – протянул Вэнс, – понравился он ему вчера, когда Лу за ним из-за угла наблюдал... А вот сегодня он, по-моему, уже все для себя решил...

– Ооо... – и Найд уже другими глазами проводил удаляющуюся парочку.

*** Материк Камия. Страна Лиама.

Сайшес очнулся. Зак своими большими руками нежно обтирал его мокрым полотенцем.

– Что случилось, малыш? Ты подрался с кем-то? – заботливо спросил орк, обеспокоено заглядывая юноше в глаза.

– Нет... – Сайшес никак не мог собрать разбегающиеся мысли, но вдруг вспомнив все, резко сел. – Зак! У меня брат есть! Но... Ему опасность угрожает! Надо бежать! Спасать!

– Стой, стой, стой... – Зак еле успел поймать за руку вскочившего сына. – Теперь сядь и расскажи мне все подробно, чтобы я смог тебе помочь...

Сайшес, было, дернулся в сторону двери, но, задумавшись, вновь шлёпнулся на кровать. Собрался с мыслями и рассказал, что, как и почему произошло в библиотеке.

– Все понятно, – усмехнулся Зак, – порывистый, как всегда: сначала бежать, а уж потом думать, куда...

– Нет! Я... – начал Сайшес и сконфуженно замолчал.

– Брату твоему если что и угрожало, то это было семь лет назад... Пока ты не вспомнишь хотя бы, где он, мы ничем ему помочь не сможем, а вот Ольгерду... Ты сказал, что нужно найти Венец Крови – вот и займись этим! Только когда все разузнаешь, один не ходи, дождись меня, а то я тебя знаю: снова умчишься сломя голову...

– Да... – согласился Сай, – мне пока надо узнать, где сейчас находятся десять частей артефакта... – вздохнул он.

– Вот и хорошо. А теперь ложись, поспи, а то всю ночь бегал не пойми где, да еще и в обморок грохнулся... Может, во сне еще что вспомнишь... – проворчал Зак, уже укладывая Сая, и так сидевшего на кровати, и укрывая его одеялом.

Зак уже давно вышел, а сон все не шел к взбудораженному переживаниями Сайшесу. Еще в Равии, едва покинув стены библиотеки, Сай послал Безликих на поиски частей Венца, но до сих пор ни один из них так и не вернулся...

Не вернулся... А Ольгерд один... Сайшес зажмурился от вставшей перед глазами картины, считанной с сознания Харальда... Кровавая слеза на щеке Пепла... Нет – Ольгерда! Оль... Навалившаяся тоска была такой острой, что причиняла боль... Это неправильно! Они должны быть вместе! И Сайшес шагнул в свои собственные грезы. Он ладонью нежно стер кровавые следы со щеки любимого... Да, любимого! И тоска подтвердила это... Только рядом с Ольгердом ее не будет, и Сайшес сделает все, чтобы то чувство одиночества больше не убивало душу его принца... Оль... В воображении он гладил его лицо ладонями и целовал неподатливые, но такие нежные губы, зарывался пальцами в серебро волос... А наткнувшись рукой на теплую капельку сережки и почувствовав родную энергию, прошептал: «Я всегда с тобой...» И картинка сдвинулась... Ольгерд отвечал так, словно умирал без его прикосновений... И целовал, боясь оторваться хоть на миг... А Сайшес уже ощущал под пальцами бархат одежды, пуговицы, шелк теплой кожи... Уже выгибался навстречу...

Разбудило юношу какое-то бурчание...

– А? – он ничего не понял и уселся на кровати, пытаясь раскрыть сонные глаза.

– Я говорю, – голос Безликого был непривычно возбужден, – что они нашли части Венца. Целых семь кусков находятся в одном месте! И это значит, что еще кто-то собирает Венец! Так ты вполне можешь и не успеть!

– Где?!! – Сайшес мгновенно проснулся, вскакивая с кровати.

– Здесь! В Лиаме! Даже идти никуда не надо, прямо в этом городе! – Тор никак не мог удержаться на месте от возбуждения. – Только Безликие говорят, что там защита стоит...

– На месте разберемся! – завопил Сай, уже натягивая черную одежду и мимоходом глядя в окно. – Стемнело... Это хорошо... Пока найдем дом, пока разведаем, то да сё... Как раз все и уснут...

Сайшес все всматривался и всматривался в темные провалы окон большого, но довольно запущенного дома.

– Что-то мне как-то не по себе... – он невольно поёжился. – Ты говорил – защита, а я не вижу тут вообще никого и ничего, что подразумевается под этим словом...

– Безликие говорили о защите внутри дома, но если у тебя предчувствие... Тогда лучше прийти завтра...

– А если завтра они уже соберут Венец и используют его? Нет, надо сегодня...

Сайшес не торопился, по двадцать раз проверяя, куда поставить ногу, за что взяться рукой, прислушивался, всматривался в темноту, изучал все на наличие ловушек и магической защиты... Он добрался до окна, не задев ни одну сторожевую нить, не активировав ни одну ловушку...

В большом пустом зале, на укрытой алым шелком усеченной пирамиде, доходящей Саю до пояса, лежал Венец. Незамкнутый обод дымчато-серого, ничем не примечательного металла. Две ветви, переплетенные между собой, с редкими листьями и хищными шипами на внутренней стороне... Сай засмотрелся... Вот эта штука спасет его любимого?

Он протянул руку и осторожно потрогал гладкий металл...

– Так, так, так... Кто это у нас тут? – холодный властный голос пробрал до костей.

Глава 41.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Подайте мне воды стакан,

А то три дня уже не ели…

И если буду сильно пьян,

Не приютите ль на неделю?

Нет, я не наглый, и не псих,

И перья вы мне не щипайте…

А то, что мой хозяин стих –

Голодный обморок, Звиняйте))))…

*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.

Дверь в гостиную резко открылась, и Таури, войдя, радостно сообщил всем собравшимся:

– Я принял предложение принца Пепла, и я думаю, что завтра мы уже отправимся в Хёльд...

– Твою мать... – не выдержал Ранс...

– Ааа... – растерянно протянула нагайна, переводя взгляд с сына на Ольгерда, вошедшего следом за ним. – А ты... вы... А как?

Перед глазами вдруг встала бескрайняя степь и улыбающийся, сияющий счастьем Ольгерд, сжимающий ее сына в объятиях. Они смотрели друг на друга так, словно остального мира и не существовало. Тонули в глазах друг друга и были безмерно счастливы... Её сын... черноволосый... Сайшес?

– Папа... – проговорил Таури, и видение нагайны рассыпалось яркими искрами, – теперь, когда я уезжаю... я хочу попросить тебя снова вернуть мне мой цвет волос, я не хочу больше отличаться от брата.

– Хорошо... – Ранс подошел к сыну и провел ладонью по его волосам... Золотые всполохи, сверкнув, погасли, сменяясь чернотой ночи.

Нагайна услышала, как рядом задушенно пытался вздохнуть Ольгерд, но, подняв глаза, натолкнулась только на холодную маску: равнодушные глаза и упрямо сжатые губы – спрятавшую истинное лицо со всеми эмоциями... Так кого же она видела в объятиях этого непростого человека? Конечно, она будет рада счастью любого из своих сыновей, но все же Сайшес... Или Таури? А где тогда Сайшес?

– Я хочу представить вам всех наших родных, – проговорила нагайна, так и не отрываясь от лица Ольгерда.

Их было много... Ольгерд сначала честно пытался запомнить имена, лица, но после второго десятка сбился... Лорды, их братья, супруги, дети, друзья, кинары...

Это была одна большая семья... Одна большая счастливая семья. Сейчас Ольгерд очень хорошо это понял. Видя их вместе, понял всю беспочвенность своих подозрений, всю их абсурдность, но... но Ольгерд был бы не Ольгерд, если бы начал безоговорочно доверять людям, с которыми был едва знаком… Он не мог отдать того, кого любил, в чужие руки, не имел права на ошибку. Это хорошо, что Таури сам предложил путешествовать вместе: будет время присмотреться к нему, предупредить Сайшеса и вместе решить, стоит ли братьям встречаться. А пока... Пока он будет молчать.

Ольгерд задумался и не уловил тот момент, когда у дверей началась суматоха, а когда обернулся, застал комичную картину.

Молоденький рыжий паренек пытался за руку затянуть в зал Бьёрна, тот смущенно упирался, что было совсем не трудно – рыжик по сравнению с ним был хрупким мотыльком – но и решительно не пресекал робкие попытки мальчишки. Может, боялся обидеть, может, навредить… Так они и «танцевали» в дверном проеме.

– Вот дурашка... – бубнил Бьёрн, – я же просил проводить меня к хельдингам. А ты куда меня притащил?

– Да вон твой хельдинг! – паренек краснел, поглядывал на всех, смущаясь, но упрямо не отпускал руку белокурого гиганта.

– Да вижу я все... Тут же господа одни... Не место мне тут... – упирался гвардеец.

– Бьёрн, – позвал Ольгерд. Он сам давно чувствовал, что ему тут тоже не место и, увидев родное лицо, не захотел его отпускать.

Бьёрн вскинулся, нашел Ольгерда взглядом и, подойдя, встал рядом. Мальчишка, так и не отпустивший его руки, проскользнул следом за хельдингом в расступившейся перед ним толпе. Когда подошли к принцам, он так и остановился – закусив губу, опустив голову и еще крепче вцепившись в руку Бьёрна. А гвардеец застыл, увидев Таури. Ольгерд глазами показал, что надо молчать, а потом вопросительно посмотрел на спутника своего друга. Бьёрн, улыбаясь, смущенно пожал плечами. Рогатый паренек на вид казался совсем уж юным: рыжий, смешные конопушки на носу... И когда демонёнок вдруг робко поднял голову и глянул на Ольгерда зелеными глазищами, тот не смог удержаться от улыбки. Паренек смутился и спрятался за спину Бьёрна. Это было так неожиданно, он так трогательно искал защиты у хельдинга... И ведь ни секунды не сомневался, что найдет. Ольгерд рассмеялся. В зале вдруг за секунду повисла тишина... Ольгерд замер и недоуменно оглянулся. Все головы были повернуты в его сторону, все глаза смотрели на него... Что не так? Он сделал что-то не то? Они все смотрели на него, словно чего-то ждали... Чего?