Текст книги "Разбитые. Как закалялась сталь (СИ)"

Автор книги: Liticia09

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 51 страниц)

– Да, как раз хотел предложить. Ты…

Раздался стук в дверь, и Драко закатил глаза. Проходной двор, честное слово! Бросив взгляд на полураздетую Рейнер, слизеринец сразу сообразил, что её не должны здесь увидеть.

– Полезай в шкаф, – тихо сказал он ей, и в головах обоих промелькнула воспоминание полугодичной давности, когда Николь тоже пришлось сидеть в шкафу, скрываясь от его невесты, словно провинившаяся любовница. Какая ирония! Спустя полгода она действительно стала его любовницей.

Закатив глаза, Николь залезла в шкаф, а Драко открыл дверь. На пороге стоял Люциус.

– Отец?

Мужчина подозрительно осмотрел внешний вид сына. Голый торс, домашние брюки, мокрые волосы. Явно не так должен выглядеть аристократ.

– Приведи себя в порядок и спустись к Тёмному Лорду. У него есть задание для тебя, – сказал мужчина.

– Прямо сейчас? Ночью? Я уже собирался спать.

– Сон отменяется. Тёмный Лорд хочет видеть тебя немедленно! – воскликнул Люциус, а затем понизил голос и добавил: – Мы не можем подвести его. Ещё одного шанса не будет. Это важно, Драко.

– Я понимаю, – Малфой запустил руку в волосы. – Хорошо, я оденусь и спущусь.

– Жду внизу, – кивнул мужчина и покинул комнату. Драко закрыл за ним дверь и подошёл к шкафу, чтобы достать одежду.

– Это надолго? – тихо спросила Николь, выходя наружу.

– Не знаю, надеюсь, что нет, – Драко тем временем переодел брюки и достал рубашку.

– Не люблю я такие срочные задания.

– Я тоже. Ничего страшного, сделаю всё по-быстрому и вернусь, – сказал парень, осматривая себя в зеркале, и повернулся к Николь.

– Мне, наверное, лучше пойти к себе? Вдруг кто-то зайдёт сюда и увидит меня?

– Я запру дверь заклинанием, никто не сможет попасть внутрь. Если тебе понадобится куда-то уйти, позови Тинки, она перенесёт. Я надеюсь вернуться до твоего отъезда домой.

– Я подожду тебя, – сказала Николь подходя к Драко.

– Если не вернусь к обеду, уходи. Не нужно, чтобы у твоих родителей возникали лишние вопросы.

– Хорошо.

– Ложись спать. Зелья в тумбочке, ты же всё ещё не засыпаешь без них?

– Уже даже не пытаюсь. Иногда меня тошнит от них, но без зелий заснуть не смогу. Спасибо.

Малфой кивнул и развернулся к двери, но Николь его окликнула.

– Драко! – парень повернулся, а девушка подошла к нему вплотную и, положив руку ему на шею, поцеловала. – На удачу, – сказала она, отстранившись. Блондин посмотрел в карие глаза когтевранки и притянул её снова, целуя. Ему нужна была вся удача мира, чтобы выполнить новое задание Лорда.

Затем Драко отстранился и ушёл, закрыв за собой дверь, а Николь погасила свет и села на кровать парня, которая всё ещё хранила его запах.

Он справится, она была в этом уверена.

***

Тёмные подворотни сменяли одна другую, хотя Драко очень старался держаться светлых участков дороги. В такое время суток всё выглядело зловеще: дома, силуэты деревьев, редкие прохожие, спешащие домой. Неизвестно, кем окажется мимо идущий мужчина или женщина и что у них на уме.

Драко достал вторую за полчаса сигарету и затянулся, нервно оглядываясь по сторонам.

Ветвистая молния пронзила небо ярким заревом, гром неторопливым раскатом пронёсся над сплетающимися друг с другом, словно нити шерстяного покрывала, облаками. За считанные мгновения ясный купол с россыпью звёзд заволокло монотонной серостью.

Лицо Драко было скрыто маской, а на плечи накинута чёрная мантия.

Знакомые городские черты грели сердце, осколки прошлого, разбросанные по городу мириадами лучей самых дальних звёзд, отражались в зрачках.

Очередной день, очередная жестокость, очередное убийство. Истина скрыта в каждом, от колыбели до могилы, вся ненависть исходит от поколения, у которого есть всё и ничего, ведомого искушениями. Люди рождены, чтобы лгать, оскорблять, убивать и убегать или что-то внутри них развратилось со временем? Это человеческая черта, животный инстинкт, выработанное поведение или приобретённый навык? Убийство ради убийства или во имя спасения? Есть что-то, что ещё не раскрылось в грешной людской натуре?

Действие огневиски давно прекратилось, как и беззаботность слетела с плеч Драко.

Капли дождя уже начинали надоедать, попадая в глаза. Где-то послышался выстрел, за ним крик какого-то мужчины и всё снова затихло. В дни войны авроры вовсе не чурались использовать магловское оружие. Его эффективность была колоссальной: аристократы, ни разу не видевшие пистолет в действии, даже не пытались выставить щит, посмеиваясь над потугами грязнокровок противопоставить их многовековому магическому искусству жалкие короткие железяки. Аристократы умирали без удивления на лице – на это у них попросту не хватало времени.

Крики и вопли доносились до слуха Драко, давая возможность незамедлительно приступить к своему плану. Он легко пробрался в дом его жертвы, стараясь действовать тихо. Неудача с Дамблдором научила его, что сомнения губительны. Сейчас Малфой не сомневался. За спиной послышался шорох, и парень обернулся, вскинув палочку. Стив. Почему ему в напарники достался именно этот идиот? Стив Роджерс. Один из новобранцев, напавших на Николь. Нужно было убить его ещё тогда.

Входная дверь неожиданно открылась, и внутрь зашла молодая женщина, жена человека, которого Драко предстояло наказать.

– Убьём её, Драко? – Стив явно был рад такой работе.

Парень жестом отклонил это предложение, продолжая всматриваться в темноту, выискивая силуэт девушки, но от этого действия отвлёк шум сверху.

– Оставайся здесь и действуй по инструкции. Никакой импровизации! Я пойду наверх, – Драко отдал приказ, пользуясь тем, что был назначен главным.

Темнота была верной спутницей Малфоя. Оставшись незамеченным, ему удалось пробраться в спальню мужчины, но там никого не было. Ветер проникал в открытое окно, заставляя створки биться о стены.

Драко обвёл место взглядом и залез в шкаф, который стал ему прекрасным укрытием. На первом этаже послышалась какая-то возня, а затем резко всё затихло. Малфой выругался про себя. Никому ничего нельзя доверить! Кто-то ввалился в комнату, и блондин приготовился к нападению.

– Эй, Драко, ты где? – громкий возглас звучал оглушительно в полнейшей тишине.

– Проклятье, Роджерс, убирайся отсюда! – зло бросил ему парень, всё ещё не покидая своего убежища. – Какого хрена ты убил ту женщину?

– Она меня заметила, – Стив стоял посреди комнаты, тщетно пытаясь найти Драко.

– Проваливай! Дальше я сам!

– Нет, Тёмный Лорд сказал, что я должен помогать тебе.

– Помогать, а не разрушать! Убирайся, пока тебя не заметили. Долохов в соседнем доме, вали к нему, – Драко не понимал, насколько нужно быть тупым, чтобы кричать в засаде. Их по-любому уже спалили!

Послышалось тихое ворчание, а после шаги. Стив ушёл, а Малфой смог выдохнуть спокойно. Теперь оставалось только ждать.

От долгого сидения в шкафу всё тело затекло, после большого количества выпитого алкоголя ужасно хотелось пить, темнота убаюкивала. Драко пытался бороться со сном, но глаза закрывались против воли.

Прошёл ещё час.

Малфой уже задумался о том, что его обманули, и сегодня этот мужчина вообще не вернётся домой. Где вообще можно шляться в три часа ночи? Все нормальные люди в это время спят дома. Ах, да, он же тоже не дома. Ну а кто сказал, что Драко нормальный?

Спустя ещё два часа Малфою надоело оскорблять себя. Он начал представлять, как будет жить, когда Волан-де-Морт падёт в схватке с Гарри Поттером. Драко не был уверен, что Поттер сможет победить, но представлять этот вариант было приятнее, чем тот, где победителем оказывается Тёмный Лорд.

Терпение было на исходе. Безумно хотелось спать. Желудок урчал, напоминая, что еда не поступала в него уже очень давно. Спина болела. Маска пожирателя давно была отброшена в сторону.

Наконец, спустя ещё полчаса, дверь открылась. Драко встрепенулся и напряг слух. Тяжёлые шаги прошли по комнате к кровати. Блондин аккуратно выглянул в щель и увидел спину мужчины. Пора. Малфой тихо выбрался из шкафа и поднял палочку. Хозяин дома повернулся к нему, держа в руках окровавленный свёрток. В нём виднелся младенец. На мгновение это сбило Драко, но он быстро понял, что ребёнок не дышит. Слизеринец посмотрел в глаза своей будущей жертве, надеясь увидеть там хоть каплю раскаяния. Ничего.

– Властью, данной мне Тёмным Лордом, я, Драко Люциус Малфой, признаю тебя виновным в многочисленных издевательствах и убийствах детей и приговариваю тебя к смерти. Авада Кедавра! – Драко не любил убивать, но если и делал это – делал красиво, с пафосом. Мужчина повалился на землю, не успев осознать, что происходит. Маленький трупик в его руках упал вместе с ним. Малфой сглотнул и поднял тельце ребёнка на руки, пиная его убийцу ногой.

Убивая убийцу ты делаешь доброе дело?

Драко ответа не знал. Он вышел из комнаты, не выпуская свёрток из рук. На первом этаже лежал труп женщины. Знала ли она, чем занимается её муж? Принимала ли в этом участие? Или же она стала случайной жертвой, ничего не подозревающей о преступлениях мужа?

Малфой вышел на улицу. Холодный ветер обдал его прохладой. Вокруг никого не было. Рассветало.

Парень опустил глаза на крошечное тельце в своих руках и его сердце сжалось. Ножевая рана пересекла грудь ребёнка. Кровь запачкала белую ткань, руки и рубашку Малфоя, к которой он прижимал мальчика. Это был мальчик.

Драко отвёл взгляд. По дороге сюда он видел заброшенное кладбище. Волшебник отправился в ту сторону. Толкнул скрипучую калитку и нашёл пустое место. У Драко не было мыслей совсем. Он еле справился со своими эмоциями, показывая полное безразличие, когда положил свёрток в вырытую магией яму. Сердце разрывалось и разбивалось.

Внутри было так пусто. Не хотелось ничего. Жить не хотелось. Существовать не хотелось. Дыхание чуть сбилось и в горле образовался ком, когда парень громко всхлипнул. Дети не должны погибать. Взрослые не должны убивать детей. Когда в этом мире всё пошло не так?!

По щеке скатилась слеза. Драко благодарил Мерлина, что никто не видел его в такой момент. Малфои не плачут. Он стёр влагу с щеки рукой и сорвал цветок, растущий возле тропинки.

– Покойся с миром, – цветок лёг на свежую могилку, а Драко поспешил убраться прочь с этого злополучного места.

Он закурил. Некогда затхлый, а теперь ставший вторым кислородом дым сигареты растворял страх, надменно просачивался в лёгкие, мерзко гнусавя никотину «убей», но дым не знал, что опоздал.

Добрался до Мэнора блондин уже по светлому. Тёмный Лорд ждал отчёта, и Драко отправился к нему, даже не зайдя в свою комнату.

– Я ждал тебя раньше, – сказал тёмный маг, стоило парню только зайти в комнату. Люциус стоял рядом с Волан-де-Мортом, неотрывно смотря на сына.

– Он пришёл позже. С новым трупом, – безэмоционально ответил Малфой.

– Ты убил его?

– Да, – было так паршиво, что Драко даже забыл добавить «мой Лорд».

Люциус посмотрел на сына с гордостью и кивнул ему, но Малфою было плевать, справился он или нет. Свежая могила всё ещё стояла перед глазами.

– Молодец, Драко. Я не сомневался в тебе, – раньше Малфой прыгал бы от счастья, что Тёмный Лорд похвалил его, но не сейчас.

– Я могу идти?

– Иди.

Драко развернулся и отправился в свою комнату. Нужно было принять душ и лечь спать, наконец.

На его кровати лежала девушка в чёрной футболке парня. Она сладко спала, а её русые волосы растрепалась по всей подушке. На тумбочке Драко увидел начатую бутылку огневиски. Она пила после того, как он ушёл. Наверное, волновалась.

Стук дверцы шкафа разбудил Николь, и она увидела Драко.

– У тебя кровь, – девушка нахмурила брови и указала на рубашку парня. – Ты ранен?

– Нет, это не моя.

Малфой стянул с себя окровавленную ткань и бросил на пол, зная, что Тинки сама заберёт его грязные вещи.

– Как ты?

– Порядок. Устал дико. Хочу спать, – сказал Драко и схватил полотенце с полки.

– Я могу остаться, если ты хочешь, – неуверенно предложила Николь.

– Не нужно, я всё равно сейчас засну и проснусь уже ближе к вечеру. Иди домой.

– Ладно. У тебя точно всё в порядке? – Рейнер начала переодеваться в свою одежду.

– Точно. Просто не хочу сейчас разговаривать. Потом, – устало произнёс Драко.

– Как скажешь. Отдыхай, – Николь подошла к парню и чмокнула его в щеку, отдавая футболку. Малфой прикрыл глаза и кивнул. Дверь за ним хлопнула.

Драко сунул футболку в шкаф, точно зная, что отныне это футболка Рейнер, и пошёл в душ, засыпая на ходу.

Это был тяжёлый день.

***

Первые две недели каникул прошли спокойно. На третьей неделе родители начали задавать вопросы. Почему летом Николь ходит с длинным рукавом? Ничего толкового она придумать не смогла. Когда у неё были тренировки с Волан-де-Мортом, девушка говорила, что идёт гулять с подругой и иногда оставалась у неё на ночь. Почему после «подруги» на теле Николь появлялись засосы, никто не спрашивал, и когтевранка надеялась, что просто хорошо их маскировала, а не то, что родители догадывались, к какой такой «подруге» она ходит почти каждую неделю.

Серьёзных заданий не было, и Николь была искренне этому рада. Несколько дней назад удалось выбраться в город, чтобы отметить день рождения Драко, на который он любезно пригласил её. Астория также была одной из приглашённых, поэтому возможности провести время с Малфоем у Николь не было, – его невеста постоянно тёрлась возле него.

День рождения прошёл в стиле всех слизеринских праздников – море алкоголя и танцев. Николь смогла поймать время, когда Астория танцевала с Блейзом, и вытащила Драко на танцпол. Клуб, в котором они были, по всем правилам аристократических вечеринок, был закрыт на ночь.

Бурбон, коньяк, текила, ром – выбор алкоголя был велик, но Николь, как и Драко, отдавала предпочтение старому доброму огневиски. Вкус напитка сводил с ума и обжигал глотку. Николь не заметила, как они снова оказались вдвоём в центре зала и как их взгляды встретились. Сердце сделало кульбит, а ладошки мгновенно вспотели. Николь не понимала, почему её организм так реагировал на него. Драко провёл ладонью по её щеке, медленно-медленно опускаясь пальцами к шее. Не смея вздохнуть, девушка не сводила с него глаз, только бы продлить этот момент. Безумие, вот что почувствовала Николь, когда Драко наклонился к её шее и оставил невесомый поцелуй. Рейнер не волновало, что вокруг полно людей, что, возможно, за ними наблюдала его невеста, всё стало совершенно бессмысленным.

Николь подняла голову и поймала недовольный взгляд Гойла.

– Мне здесь не рады, – девушка отстранилась от Малфоя как раз в тот момент, когда Гринграсс нашла Драко взглядом. – Вся эта роскошь, богатые снобы, завуалированная лесть, фальшивые улыбки, чистокровные волшебники, аристократичность, белое вино и морская рыба, французский язык, фамильные драгоценности, громкие титулы, королевские манеры, прямая осанка и ровный темп голоса – вы родились в этом мире, этот мир и есть вы. Не я.

– Ты так и не поняла? – улыбнулся Драко. – Мы уже давно перестали принадлежать этому миру. Знаешь, я понял, что нет такого понятия, как «грязная кровь», есть только пролитая, а мы её пролили достаточно.

– О, нет, давай без грустных мыслей. Только не в твой день рождения. Веселись! – усмехнулась Николь, взяла в руки стакан огневиски, посмотрела в сторону Астории и затерялась в толпе.

Больше Драко её в тот день не видел.

Астория стала частым гостем в доме Малфоя, поэтому Николь старалась свести своё присутствие в Мэноре к минимуму. Только во время тренировок и собраний, которых, благо, ещё не было. Однако девушка чувствовала, что это затишье перед бурей и вскоре начнётся что-то плохое, но гнала эти мысли подальше от себя.

– Ты опять в облаках витаешь? – приятный голос женщины вывел её из ступора.

– Всего лишь задумалась, мам, – Николь размазывала кашу по тарелке, подперев голову рукой.

– К подруге не пойдёшь сегодня? – в глазах Сабрины появились искорки.

– Нет.

Хватит. Это неправильно. Через два года он женится на Гринграсс. Николь не хотела быть любовницей, не хотела быть причиной разладов в будущей семье, не хотела предаваться греху. Но как выпутаться из этого порочного круга? Как отказаться от удовольствия, если соблазн так велик?

– А ты не хочешь… Эмм… Познакомить нас со своей «подругой»?

Нет, мама, не хочу. Вы уже знакомы.

– Как-нибудь в другой раз, – выдавила улыбку девушка. – Я не голодна, пойду к себе.

Николь встала из-за стола и отправилась в свою комнату. Апатия навалилась на плечи. Она, не в силах выдержать этого груза, упала посреди пустой, наполненной светом комнаты. Находясь под влиянием безумного безразличия и совсем потеряв способность здраво мыслить, Николь направила свой взор на видневшееся в окно прозрачно-голубое небо. Желание продолжать начатое, бороться за собственный мир и отстаивать свои чувства таяли на глазах, словно снежинка в руках, как и желание жить. Так, сжавшись в комочек посреди огромного, светлого и холодного мира, она с немой печалью в глазах отдалась чёрной, страшной апатии, пожравшей её нежную израненную душу.

Однако, пришедшее только что из Мэнора письмо заставило отбросить собственные чувства в сторону. У них новое задание. Времени на апатию нет.

Николь быстро схватила палочку и маску пожирателей с мантией, спрятанные от глаз родителей под половицей, и выбежала из комнаты.

– Мам, я к подруге! – крикнула девушка, не дожидаясь разрешения, и отправилась в указанное в письме место.

========== Глава 18. Третий лишний ==========

Единственная гарантия, которую вы получаете, участвуя в этой игре, – это гарантия проигрыша; вопрос только в том, когда это произойдёт.

Драко поморщился. Перед глазами всё расплывалось, и он сдался, прикрывая лицо сгибом локтя.

– Пора просыпаться.

Женский голос такой приятный, он как будто оглаживал нежными прикосновениями всё тело. В него хотелось укутаться и заснуть. Драко чувствовал, как от этого голоса у него пробежали мурашки, а волоски на руках встали дыбом. Это знакомое и любимое чувство. Он всё это помнил. И ему это нравилось. Хотелось бы, чтобы это никогда не заканчивалось.

– Я хочу, чтобы ты посмотрел на меня, Драко. Увидь меня.

Драко не хотел смотреть. Он не хотел это видеть. В нос резко ударил запах гари, пыли и крови. Ему было страшно. Очень страшно. От страха он не мог пошевелиться, не мог вздохнуть и не мог открыть глаза. Всё его тело окаменело. Единственное, что осталось – это пульсирующая боль в затылке и ноющая боль в сердце, которое билось о рёбра, как раненая птица о прутья клетки, будто пытается проломить их.

Больно.

Он потерял её.

Кого?

Потерял навсегда.

Кого?

– Драко, иди ко мне.

Голос больно резал по ушам, царапал каждый нерв, запускал свои острые когти в самое сердце, выворачивая его наизнанку. Он вырвал его и разорвал на куски, потому что он убил…

Кого?!

Драко зажмурился ещё сильнее, а потом всё же открыл глаза. Он лежал в своей кровати, но перед глазами всё ещё стояло разрушенное поле битвы – последнее, что он помнил. Пыль и дым медленно оседали на землю. В горле першило, перед глазами плыло от острой пульсирующей боли в голове. В руках была его палочка. Он сжимал и поглаживал гладкое древко.

Драко знал, что должен делать. Ему было страшно. И больно. И эта боль подогревала в нём ярость и ненависть. Всё это слилось в единый взрывной коктейль. Он сделал шаг навстречу своей ненависти. Он смотрел на неё, а она смотрела в ответ дикими жёлтыми глазами.

Камни под ногами тихо шуршали от каждого шага. Драко краем глаза видел тело в чужих руках. Сердце сжималось от этого зрелища. Так больно. И страшно.

Он не успел. Он пытался, хотел спасти.

Но он всего лишь трус.

Трус.

Палочка дрожала в руках. Она чувствовала желание своего хозяина. Она тоже готова отомстить.

Убить.

С каждым шагом Драко чувствовал нарастающую в нём магию. Она собиралась в груди, медленно струилась по руке, теплом собиралась в ладони и концентрировалась на кончике палочки.

Он готов.

Тёплые пальцы коснулись его плеч. Драко дрожал в этих объятиях. Он дрожал от ненависти, от той боли, что копилась в нём всё это время, от страха. Но он больше не будет трусом. Он даже готов умереть, если так надо будет. Он научился быть смелым, смотря на…

Драко был готов произнести заклинание, но встретился глазами с Пэнси. Замешкавшись на секунду, он краем глаза заметил движение сбоку.

Сердце снова сделало кульбит.

Она жива.

Кто?

Драко не помнил. Но это не важно. Главное, что ничего не кончено.

Драко закричал и бросился в её сторону. Он готов отдать и самого себя за…

Яркая вспышка слева. Драко заметил её раньше. Не было времени поставить щит. Была только секунда, чтобы прикрыть чужую спину собой.

Боли не было. Страха тоже. Он сделал всё правильно.

– Николь.

Он вспомнил.

Драко слишком резко открыл глаза, поднял голову и тут же пожалел об этом, тихо застонав, – ноющая боль в затылке набросилась на него голодным псом и оглушила. Пришлось опуститься обратно на подушку, снова закрыть глаза и отдышаться. В нос ударили неприятные, но знакомые запахи лечебных зелий. Сквозь ватную пелену до него доносились какие-то звуки: голоса, топот ног, звон склянок, шуршание заклинаний. А потом всё прекратилось, а его руки коснулась чья-то рука – тёплая, знакомая до последней мозоли.

С трудом повернув голову и разлепив глаза, Драко увидел мутные очертания: русые волосы, карие глаза, шрам на губе, улыбку – всё это, наконец, сложилось в единую картину.

Он её видел.

– Николь… – прохрипел Драко, каждой буквой будто царапая горло изнутри.

– Я думала, это только я такая идиотка, чтобы бросаться под заклинания.

Знакомый голос будто огладил Драко, укутал и обнял. Сразу стало тепло и уютно, как во сне. Всё ушло на второй план.

– Вот и беру пример с таких идиотов, как ты.

– Спасибо, – девушка мягко провела пальцами по его ладони, – ты спас меня.

– Я думал, ты мертва.

– Просто была без сознания.

– Хорошо.

– Да…

Повисло неловкое молчание. Они не смотрели друг на друга, боясь… чего?

Эта битва была жестокой. Много погибших. Много павших от их рук. А самое страшное – когда видишь близких людей на стороне противника. На стороне авроров сражались Фред и Джордж Уизли. Николь видела их и пыталась всячески защитить. Оба выжили, и это уже победа.

Фред не говорил с Николь, но подбросил ей записку с адресом. Возможно, это ловушка, но Рейнер решила пойти. А там будь что будет.

Николь осмелилась поднять взгляд на Драко. Глаза уставшие, вымотанные, хорошо скрытая усталость под маской манер. В таких ситуациях Рейнер его ненавидела, ненавидела его убийственную выправку, но в то же время понимала, насколько она очаровывала её.

– Ты хорошо дрался.

Это была небольшая компенсация, но лучше, чем ничего. Хотя он и не нуждался слышать это из её уст, всё равно было приятно.

– Я…

Дверь открылась, и Николь резко замолчала. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы знать, кто пришёл. Взгляд Драко, направленный в сторону двери, сказал девушке многое о его гостье.

– Отдыхай, я зайду завтра, – сказала Николь, поднимаясь с места, но Малфой ухватил её за руку.

– Ты останешься здесь? – парень смотрел на когтевранку без зазрения совести, хотя его невеста всё ещё находилась в комнате.

– Нет, – ответила Никки, осторожно освобождая руку из его ладони. – Я ночевала здесь вчера, будет слишком подозрительно, если останусь ещё и сегодня. Нужно домой.

– Вчера? – брови Драко свелись к переносице. – Сколько я…

– Ты был без сознания сутки, – прозвучал голос Астории. Слизеринка подошла поближе к кровати парня, не удостоив Николь и взглядом, и села рядом с ним, вынуждая Рейнер уйти. Когтевранка недовольно покосилась на Гринграсс, но ничего не сказала. – Как ты себя чувствуешь? – спросила девушка, когда дверь за Николь закрылась.

– Голова трещит, а так в норме, – Драко откинул голову на подушку, а Астория взяла его за руку. У неё была слишком нежная кожа, у Николь другая – в шрамах и царапинах от постоянных битв и тренировок. При чём тут вообще Николь? Драко закатил глаза на свои мысли и повернулся к Гринграсс.

– Зачем ты бросился под заклинание? – Тори переживала. Тори любила. Тори не понимала, как можно было поступить так глупо.

– Ты всё равно не поймёшь, – отмахнулся Малфой.

– Это из-за этой грязнокровки? Она слишком часто приходит к тебе, – до смерти обидно. Какой-то магле он рад, а с ней, своей невестой, ведёт себя так, будто она его уже давно достала и он терпит её только из-за… Из-за чего?

– Тори, не лезь в это.

– Значит из-за неё…

– Я обещал, что женюсь на тебе, всё остальное не должно тебя беспокоить.

Слова резали ножом по живой плоти. Раньше у них всё было хорошо, но после каникул Драко как подменили. Он стал реже к ней приходить, чаще пропадать в выручай-комнате, больше раздражаться по пустякам и меньше просить прощения.

– Конечно, – выдавила улыбку Астория. Мягкая и покладистая. Совсем не как Рейнер. Тори терпела всё, надеясь, что однажды Драко полюбит её.

Глупая, глупая Тори. Как же ты не поймёшь, что такие, как он, не меняются?

***

– Это правда? – Фред стоял у окна, заведя руки за спину и бесцельно смотря куда-то вдаль.

Его голос звучал абсолютно холодно, а взгляд был пустым и хладнокровным, в то время как внутри всё кипело. Но Николь не боялась. Она знала его слишком долго и слишком хорошо, чтобы бояться.

– Смотря о чём ты говоришь, – спустя пару секунд спокойно ответила Рейнер, стоя позади и смотря на спину Уизли.

– Хватит! – он резко сорвался на крик, разворачиваясь к девушке лицом и опираясь на стол кулаками.

На лице Николь не дёрнулась ни одна мышца. Она всё так же ровно стояла и не моргая смотрела прямо в глаза Фреда. На её лице не было никаких эмоций. Только глаза выдавали боль сквозь пелену наигранного безразличия. Никки мастерски умела достойно держаться, но вот только он всегда видел всю правду в её глазах.

– Ты общаешься с человеком, который убил моего друга, – начал говорить Фред, медленно обходя стол. Николь видела, как зелёный луч, вырвавшийся из палочки Драко, попал в Ли Джордана. – Ходят слухи, что вы вообще встречаетесь, – рыжеволосый с трудом сдерживал ревность. – Он наш враг, Николь. И ещё недавно был и твоим врагом, – Фред подошёл почти вплотную и встал напротив девушки, пронзительно смотря ей в глаза. Та не сдвинулась с места, ни на секунду не прерывая зрительного контакта. – ОН УБИЛ ДЖОРДАНА! – Уизли снова сорвался на крик, после чего сжал челюсть от злости, а девушка на пару секунд прикрыла глаза.

Её сердце забилось сильнее и не от страха, а от того, что она не могла ничего сказать. Фред презирал её, и она понимала за что, ведь она его предала.

– Как же ты изменилась. Я скучаю по той девушке, которой ты была.

– Как и многие, – наконец, ответила Рейнер. – Её было проще убить.

– Мы выросли вместе, пережили все ужасы, творившиеся в Хогвартсе, ты была самым близким мне человеком, Николь, – Фред снова заговорил тихо. – Просто скажи мне, – его голос стал ещё ниже, и он поднял тяжёлый взгляд на девушку. – Как ты могла клясться мне в вечной дружбе, а потом идти и становиться пожирательницей? Тебе самой не противно?

Николь молчала, на что Фред презрительно ухмыльнулся. Он не верил, что его Никки могла так поступить, но он знал, что она никогда не будет истерить и доказывать обратное, зная, что он на самом деле прав, как поступили бы все другие девушки.

Николь сжала челюсть, смотря в глаза, которые кипели ненавистью. Ей было больно, она очень хотела броситься ему в объятия и рассказать всё, но она не могла. Это слишком опасно.

Спустя несколько секунд девушка сделала несколько шагов назад, направляясь к выходу. Фред выпрямился, смотря на неё, так и не дождавшись ответа.

Девушка неспешно скрылась за дверью, тут же глубоко выдохнув и прикрыв глаза, на секунду давая волю эмоциям. Её руки начало трясти, но она быстро успокоилась и продолжила путь к выходу из дома, куда пригласил её Уизли в записке. На полпути к лестнице она услышала истошный крик гнева и безысходности, смешавшийся с шумом падающих со стола вещей.

***

Запах сигаретного дыма густо витал в воздухе возле светловолосого парня, сидевшего на ступеньке крыльца. Дуги бледно-серой дымки уносились тем же ветром, который нежно трепал его волосы. Вдали щебетали птицы, обмениваясь песнями надежды на лучшую погоду. Пятнистое серое небо отражало настроение, которое царило в этом доме.

– Тебе следует бросить курить, – послышался голос из дверного проёма, заставляя его подпрыгнуть.

Драко не повернулся, чтобы посмотреть на Николь. Осознание того, что именно она была тем, кто подкрался к нему, успокаивало его. Спустя месяцы он, наконец, перестал воспринимать её как балласт и угрозу. Не так давно он бы вытащил свою палочку, как только услышал шаги.

– Это расслабляет.

Он говорил с горечью, но его плечи были напряжены. Его тело говорило Николь, что он не расслаблялся годами. Она слишком хорошо это понимала, когда смотрела в его усталые глаза. Он никогда по-настоящему не расслаблялся, никогда по-настоящему не спал, никогда не переставал переживать моменты убийств снова и снова, хотя он никогда не говорил ей об этом.

После его ранения прошло не так много времени, но Николь знала, что Волан-де-Морт уже готовил новые задания для Драко.

Она вздохнула, подходя к краю крыльца Малфой-Мэнора, чтобы сесть рядом с ним, вырывая при этом сигарету из его дрожащих пальцев. Хватит. Это было для него больше, чем дурная привычка. Это был образ жизни. Принятие того, что никогда не знал мира в этом доме. Возможно только в далёком детстве. Он принял это, а Николь отказалась.

– Ты никогда не расслабляешься. И это причиняет тебе боль, – девушка говорила, зажимая кончик сигареты пальцами, обжигая их.

– Какого хрена ты делаешь? – крикнул Драко, дёргая её за руку, чтобы осмотреть опалённые пальцы. Он вытащил свою палочку и залечил раны взмахом палочки невербальным заклинанием.

– А что ты делаешь? Я устала смотреть, как ты причиняешь себе боль. Посмотри, как быстро ты разозлился, когда я сделала то же самое.

Она убрала руку и встретилась с его недоумённым взглядом. Слова задержались на его губах, но наружу не вышло ни звука. Как будто его мысли были спутаны пеплом и дымом, и он выплеснул остатки. Драко сделал глубокий вдох, от которого Николь вздрогнула. Девушка притянула его к себе и прижала к своей груди. Малфой обнял её, а Николь поцеловала его в макушку.

Их маленький секрет.

Всё оказалось проще, чем они ожидали. Гораздо проще. И не только держать их отношения в секрете от всех, но и сами отношения, хотя оба упорно твердили, что «это ничего не значит».

Драко был в восторге от того, как легко было с Николь. Конечно, у них была изрядная доля недопониманий и ссор, но как без этого?

По тропинке пробежал кот. Когтевранка удивилась и проследила за ним взглядом. В Мэноре никогда не было котов. Никаких животных. Все обходили это мрачное место стороной. Кот был слишком ярким для этого места – большой, рыжий, с длинной шерстью. Николь слегка улыбнулась, наблюдая за ним, и продолжила гладить Драко по голове. Но в следующую секунду рыжее создание пронзительно закричало, а его внутренности взорвались и вылезли наружу. Не самая приятная картина. Рейнер вскрикнула, и Малфой отскочил от неё.