Текст книги "И оживут слова, часть I (СИ)"

Автор книги: Ledi_Fiona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

Я послушно свернула на указанную улочку. Здесь тоже было безлюдно. Как он такие улочки находит? Я покосилась на хмурого хванца и поняла, что должна узнать ранили его или нет.

– Что с боком? – требовательно спросила я, хоть и понимала, что он не ответит.

Альгидрас даже не сбился с шага, лишь покосился на меня, потом резко остановился и послушно взялся за ворот рубашки. Я тоже встала как вкопанная и неверяще уставилась на его руки. Он что? Всерьез собирается?.. Я же ждала, что он словами объяснит, что ночью стряслось…

– Оголяться здесь? – не моргнув глазом, уточнил Альгидрас и даже сделал вид, что тянет рубаху за ворот вверх.

– Ну, хватит! – разозлилась я. – Просто скажи, что случилось ночью, и все. И сейчас ты сам «создаешь вот такие трудности», – передразнила я его утренние слова.

И невиданное дело, похоже, он наконец смутился. Во всяком случае, на скулах проступили розовые пятна. Альгидрас оставил ворот рубашки в покое, потер шею поверх повязки, на миг сморщил переносицу и пробормотал:

– Прости. Я не собирался снимать. Устал просто.

Я потерла лицо руками, стараясь отогнать собственную усталость. Если я сегодня с ног валюсь, то как же ему-то тяжело.

– Ты тоже прости. Давай заключим мир.

– Мир? – Альгидрас приподнял бровь.

– У нас говорят: худой мир лучше доброй ссоры.

Он улыбнулся, словно обдумывая слова, а потом на его лицо набежала тень. Ну что опять-то?! Сколько можно?!

– Чего ты боишься? Объясни!

– Того, что нить одна! – сердито заговорил Альгидрас и пошел по дороге. Мне пришлось догонять его почти бегом. Едва мы поравнялись, как Альгидрас продолжил, не сбавляя шага: – Нить одна, а Прядущих двое! Ты думаешь, почему так не бывает? – в его голосе послышалась злость.

Я не стала сердиться в ответ, вместо этого я просто представила себе нить. Почему нить прядет только один человек? Я вспомнила свои попытки прясть. Потому что вдвоем это неудобно. Но ведь это не буквально. Что он там говорил вчера воинам? Прядущий подхватывает нить, когда та оборваться готова? А если подхватят двое, то могут…

– Боишься, что нить оборвется?

Альгидрас не ответил, но я поняла, что угадала.

– Оборвется, это если каждый в свою сторону потянет. А если мы будем вместе…

– Да как вместе? – устало произнес он. – Как? Нас же двое! Мы разные!

– Но мы оба хотим добра Радиму.

Альгидрас усмехнулся и свернул в узкий проулок. Мне совсем не понравилась его усмешка.

– Так вот чего ты боишься? Думаешь, я не желаю добра Радиму?

Мы свернули еще раз и оказались позади домов, там, где шли огороды. Отсюда я безошибочно определила дом Добронеги и уверенно двинулась по тропинке.

– А зачем тебе желать ему добра? Оберегать кого-то это тебе не…

– Цветы в поле собирать, – закончила я. – Я знаю. Просто поверь в то, что мне дорог брат Всемилы.

Альгидрас медленно повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. На его лице было такое скептическое выражение, что я пожалела, что утром врезала ему недостаточно сильно, вон даже синяка не осталось.

– Знаешь, мне плевать, что ты думаешь. Я буду заботиться о Радиме. И все.

– Ага, – покладисто кивнул Альгидрас и пошел дальше.

– А может, ты просто боишься, что я стану для него важнее, чем ты?

– Ночей из-за этого не сплю, – бросил он через плечо и добавил: – В жизни Радима у каждого свое место. Ты не станешь значить для него больше, чем Всемила. Больше уже просто некуда. А я…

Внезапно Альгидрас остановился, будто во что-то врезался, и резко обернулся ко мне. Я в панике оглядела окрестности. Что он там увидел? Почему он так отреагировал? Переведя взгляд на юношу, я увидела, что он смотрит на меня в ужасе.

– Что? – не поняла я.

– Она сестра ему, слышишь? – сдавленно прошептал Альгидрас, не отрывая от меня взгляда. – Не думай даже!

– Что не ду…

Я задохнулась от возмущения.

– Ты что решил, что я… что мне… Да ты из ума выжил! Что ты вообще обо мне думаешь? Видеть тебя больше не хочу!

Я зашагала по дороге, по пути сильно задев Альгидраса плечом. И мне даже не было стыдно, хотя подспудно я понимала, что толкнула его как раз в левое плечо, а Злата что-то говорила про левый бок. Все! Хватит! Я уже проявляла сегодня и заботу, и терпение, и понимание! Пусть катится ко всем чертям со своими грязными мыслями!

Он окликнул меня. Я не стала оборачиваться, только отметила, что он не назвал меня «Всемилой», просто крикнул «стой». Я даже не сбавила шага. Пулей влетев во двор, я захлопнула калитку перед его носом, для верности закрыв ее на засов. Я понимала, что, если ему нужно будет, он может обойти двор, но к тому моменту я буду в покоях Всемилы, а если он войдет, я его лично из окна вышвырну, ему даже прыгать не придется.

И только от души хлопнув дверью в покои Всемилы, я поняла, что так и не сказала ему о том, что Ярослава не было ночью с другими стражниками. И что он, скорее всего, и был тем, кого Альгидрас не смог рассмотреть в темноте. Но выходить на поиски хванца я уже не стала. Я ведь и так уже предупредила его о Ярославе? Он же будет осторожен? И я впредь тоже буду осторожна. Я присела на сундук, стараясь успокоиться. Ну что я завелась так из-за слов какого-то мальчишки?! Да плевать мне на него и на его мнение! Пусть себе думает, что хочет! А еще я вдруг поняла, что в какой-то момент перестала чувствовать его эмоции. И было это еще в доме у Радима. Точно! Стоило нам остаться наедине, как все прекратилось! Я покачала головой, послушно добавляя еще одну загадку в общую копилку.

Зато, cидя на кованом сундуке в спальне Всемилы, я вдруг отчетливо поняла, что не солгала Альгидрасу. Я действительно сделаю все, что будет в моих силах, чтобы защитить Радима. Я не знаю, зачем Мирозданию понадобилось приводить в этот мир двух Прядущих для одного Радима, но, выходит, в этом есть смысл. Выходит, Радим важен для этого мира.

Я сняла нарядный браслет, положила его на подоконник, потерла запястье и подумала, что моя прежняя жизнь тускнеет и выцветает, точно старый снимок. Я уже привыкла быть здесь. Я уже по уши втянута в проблемы этого мира, и он давно перестал казаться мне выдуманным. У меня даже появились люди, чье мнение мне важно.

А что если в том, старом, мире, меня больше нет и не будет? Вдруг я никогда не вернусь туда? До этой минуты я старалась не думать о подобном. Я верила, что вот-вот случится чудо и я вернусь домой. Я назначала ответственным за чудо то Улеба, то Злату, то Альгидраса… А последний вдруг расставил все по своим местам. И я не была уверена, что все это мне нравится. Я прижала ладони к лицу и всхлипнула. Я совсем не собиралась плакать, но внезапно разревелась в голос. Это были слезы усталости, обиды, непонимания, а еще страха. Я ведь ничего не знала о своем будущем. Да что там будущее! Я ничего не знала даже о прошлом девушки, на чьем месте оказалась.

Я попыталась успокоиться и взять себя в руки. Я здесь. И пока ничего не смогу изменить. Нужно искать плюсы. У меня здесь есть люди, которым я дорога и которые, как бы странно это ни звучало, дороги мне. У меня вон даже романтическое приключение вчера было. Я усмехнулась сквозь слезы, вспомнив поцелуй с Миролюбом, и стала вытирать рукавом глаза, да так и застыла на середине движения.

«Никогда больше не ходи одна потемну! А уж коль фонари не горят…”.

Так сказал Миролюб утром. Я посмотрела на противоположную стену, словно могла увидеть там ответ на вопрос, как он мог знать, что фонари на улице Добронеги ночью не горели, если об этом знали я, Радим, Альгидрас и двое дружинников, которым велено было молчать?

Ярослав служит княжичу… Так сказал Альгидрас. А еще сказал, что не всяк, кто целует, вправду добра хочет.

***

«Все знали, что ее имя Элина, но никто никогда не называл ее по имени, не обращался к ней, не думал о ней, вспоминая только тогда, когда случалась беда, когда стучали топоры, готовя погребальные костры. Тогда хваны, как и прочие, звали Ту, что не с людьми. И она приходила, чтобы забрать еще одну жизнь.

Она служила Богам, и Боги вершили ее судьбу. Люди же, повстречавшись с ней, отводили взгляд и говорили тихо, потому что Боги слышали ее ушами и видели ее глазами. И страшно было любому смертному смотреть в глаза Богов. Потому-то и отводили взгляды. И староста хванов отводил… до поры.

Она появилась на острове волей Богов. Ее, совсем девчонку, выбросило на берег во время шторма. Обломков лодки так и не нашли. Сама она ничего не помнила о своей прошлой жизни, кроме имени. Главный Жрец посчитал, что это знак, и девочку отдали в воспитанницы Той, что не с людьми. И впервые выпив зелье, она навек отреклась от прошлого и от будущего, став той, что исполняет волю Богов.

Она жила в маленьком доме на краю утеса. К ее дому вела узкая тропка, петлявшая меж острых камней, и страшнее той тропки не было дороги для хванца. Потому-то каждая мать и шептала в темноте своему расшалившемуся чаду: «Тех, кто не хочет спать, уводит в свой дом Та, что не с людьми, по своей крутой тропке».

И пусть еще ни один ребенок не ступил на ту тропку да не пропал, шалун неизменно затихал и успокаивался.

Только однажды в деревне поднялся переполох, когда пропала старшая дочь кузнеца – Альмира. Девочку искали целый день. Главный Жрец сказал, что малышка жива, да только странное дело, – словно сквозь землю провалилась маленькая хохотушка. Еще с утра увязалась за отцом в кузню, но стоило оставить ее без пригляду – точно волны с берега слизали. Уж и на море думали. Да не забирает море хванов – уговор у них с морем вековой. И Главный Жрец, положив ладонь на волны, ответил:

– У моря ее нет, на суше ищите.

А перед закатом по каменистой тропке спустилась Та, что с не людьми. В последние месяцы в деревню на призыв Жреца спускалась та, что моложе. Старую, видно, Боги к себе призвали. Староста хванов утер со лба пот и посмотрел на тонкую фигуру на тропке. Фигура ловко огибала камни и точно летела на фоне раскрашенного красным неба. Староста услышал негромкий вскрик матери Альмиры и тут же понял, отчего. Та, что не с людьми, несла на руках девочку. Живую и… смеющуюся так же, как смеялась Альмира на руках у собственной матери. И застыли хваны, точно громом пораженные. Той, что не с людьми, нет дела до людей. Та, что не с людьми, не могла, не смела спускаться в деревню без зова…

Староста хванов вышел вперед. Кому, как не ему, было принимать на себя волю Богов. Он привычно отвел взгляд и протянул руки забрать девочку, уже понимая, что теперь именно ему придется решать, как дальше жить этой девочке, побывавшей на руках Той, что не с людьми, и вернувшейся в семью живой. И он бы так и принял ребенка и ушел бы в дом отца Альмиры – сидеть за дубовым столом да думать, как быть дальше, пока мать будет хлопотать над своей найденкой, да только услышал негромкое:

– Она потерялась, староста. Скажи ее матери, что негоже терять своих детей.

Голос был мелодичный, точно колокольчики вздрогнули и зазвенели. И староста сам вздрогнул, точно те колокольчики, и поднял взгляд. И пропал. Принимая из рук Той, что не с людьми, маленькую Альмиру, староста хванов вдруг подумал, что у людей не бывает таких серых глаз. Точно грозовые тучи. А еще подумал, что зря он не рассмотрел толком девчонку, подобранную когда-то на берегу. Сейчас бы знал, были ли эти глаза всегда такого диковинного цвета или же это потому, что теперь ими смотрели на смертных Боги. А еще почему-то вспомнил, что этим же самым звонким голоском она когда-то сказала, что ее зовут Элина. На ритуалах ее голос звучал иначе. Глуше, тягучее, точно смола, в которую влип и из которой уже не вырваться. И оттого было страшно, и отпускало только, когда она снова уходила по своей тропке вверх на утес.

– Я скажу, – пообещал он, желая и не смея отвести взгляд.

И тогда снова случилось то, чего не могло случиться. Та, что не с людьми, улыбнулась. Так светло, что ему захотелось зажмуриться. И отступая, староста хванов подумал, что Боги верно смеются над ним, раз позволили это увидеть. Да не просто увидеть – на век запомнить.

И не было хванца, который не сказал после, что староста лишился разума. А ведь вправду лишился, иначе как посмел подумать, что Та, что не с людьми, не должна быть и с Богами – только с ним.

И не стало для него роднее дороги, чем тропка с острыми камнями, что вела на проклятый утес. Староста хванов мог пройти по ней с закрытыми глазами, потому что сотни раз бежал на утес, не разбирая дороги, не страшась камней. И чаще всего делал это после захода солнца, чтобы дневное светило не видело его позора. И хотел бы сказать себе «Хватит! Опомнись!», да не выходило. Главный Жрец, коснувшись рукой Священного Шара, сказал: «Ты одурманен! Изгони ее, иначе накличешь беду на весь род!» Но он только мотал головой, и молил Священный Шар сжалиться и не заставлять его отказываться от нее. И самому было страшно от тех мыслей, потому что не юнцом он был – сорок весен уж минуло, да ничего с собой поделать не мог. И знал, что всяк на него смотрит да о его позоре догадывается, но видно впрямь одурманен был глазами, голосом, руками. Так одурманен, что дышать без нее не мог. И велел Жрецу не говорить больше ни слова об этом. Он свой выбор сделал. Жрец не стал больше касаться Священного Шара, только вздохнул и посмотрел в глаза.

– Ты будешь последним старостой хванов, – негромко сказал он.

И засмеялся староста. И поверил в то, что Боги вправду сошли с ума, как и их Жрец. Не бывать такому! Никогда. Как это последним? У него три сына. Да два младших брата. И ушел он от Жреца, смеясь, а его смех еще долго отражался от каменных сводов Храма. И Боги слышали тот смех.

А потом снова случилось то, чего не могло случиться никак: Элина понесла.

Никто никогда не слыхал, чтобы у Тех, кто не с людьми, рождались дети. У них могли быть лишь воспитанницы, которые тоже служили Богам. Но видно случилось так, как староста и хотел: она больше не принадлежала Богам – только ему.

Она часто повторяла, что у них будет звездный сын.

– Почему звездный? – спрашивал он.

– Потому что звезды – самое прекрасное, что создала природа, – с задумчивой улыбкой отвечала она, глядя на ночное небо, усыпанное звездами, точно бисером.

Он не смотрел на небо. Он хотел только одного: пусть она всегда будет рядом. И если ей для этого нужен звездный сын, что ж, пусть он будет. И глядя на то, как она с мягкой улыбкой гладит округлившийся живот, он думал, что все-таки переиграл Богов. Боги же в ответ смеялись.

А потом Элина заболела. Он понял это отчетливо, когда привычно толкнул незапертую дверь, а девушка не вышла навстречу. На миг мелькнула шальная мысль, что может быть уже… сын. Но ведь слишком рано. Еще не настало время! Глядя на ее бескровные губы и слабую улыбку, он осознал, что он мог забыть о Богах, но Боги не забыли о нем. На следующий день староста молил Главного Жреца о милосердии Богов. Но уже видел ответ в синих глазах. Милосердия не будет. Он сам украл его у себя, смеясь, как безумный, в этом Храме месяцы назад. И уже уходя из Храма, он услышал голос Жреца:

– Боги милостивы, староста, твой младший сын будет жить.

И староста с удивлением подумал о трехлетнем Альтее. Конечно, он будет жить. Почему бы ему не жить? Боги милостивы, они не забирают детей за грехи их отцов. Но Жрец спокойно добавил:

– Не о том сыне думаешь.

И тогда-то староста хванов понял. Боги милостивы. Его младший сын будет жить… Ее звездный сын.

– А она? – шепотом спросил он.

И его шепот эхом разнесся по Храму. В ответ Жрец лишь отвернулся, и старосту хванов охватил липкий страх.

После он сидел у ее постели, с ужасом замечая, как она становится все прозрачнее, а она только улыбалась в ответ и повторяла, что все хорошо, волноваться не нужно, с ее сыном все будет хорошо. И только заметив на столе отвар из трав, он понял, что не только Боги не забыли о нем, о нем не забыли и люди. Элина отпаивала себя отваром, что изгоняет из тела отраву. И ему захотелось завыть в голос, но он смолчал. Просто не смог показать слабость женщине, понимающей, что себя она уже не спасет, зато до последнего пытающейся спасти своего звездного сына. И снова случилось то, чего не могло случиться. Солнечным весенним днем Главный Жрец принес в дом старосты маленького мальчика. Жена старосты приняла ребенка на руки и протянула мужу, поджав губы. А тот бросился вон из дома к извилистой тропке, чтобы ворваться в пустой дом. Наверное, Боги все же призвали ее, наверное, простили. Так думал староста хванов, когда выл в голос, точно раненый зверь, проклиная Богов и людей, комкая в руках ее платье с диковинной вышивкой по вороту и думая о том, почему все ее платья были вышиты одинаково? Он так и не спросил ее об этом, сейчас же это казалось важным.

Староста признал мальчика сыном, и хваны ни разу не напомнили ему ни словом о том, как этот мальчик появился на свет. Казалось, люди простили его и Боги простили тоже. Его младший сын выжил. Жрец не обманул. Только все чаще, глядя на ребенка, путающегося под ногами у его жены и старших детей, староста понимал, что он не хотел этой милости. Это ей нужен был звездный сын, а ему нужна была лишь она. Потому-то староста все чаще делал вид, что не замечает того, что ребенок часто болеет и порой слишком легко одет, что на острых коленках расцветают синяки, а на руках бесконечные царапины. Он не хотел вмешиваться. Он хотел забыть свой болезненный кошмар, свою одержимость, а не по-детски серьезный взгляд серых глаз раз за разом напоминал о прошлом. И староста с нетерпением ждал поры, когда сможет отправить мальчика в Савойский монастырь, хотя раньше думал, что отправит туда Альтея. Ведь тот – тоже младший, но его, благословленный Богами. Но Главный Жрец ответил на его сомнения:

– У тебя один младший сын, староста. Другого уже не будет, – и указал на Альгидраса, сидевшего в сторонке на песке и перебиравшего камешки.

Староста кивнул и подумал, что раз Боги признали этого мальчика его последним сыном, то и люди когда-нибудь признают. Но Альгидрас подрастал, а людская память не стиралась. Ему улыбались, потому что он был сыном старосты, но каждый помнил, кто он на самом деле, и улыбки заканчивались быстро. И так же быстро появлялись важные дела, уводившие хванов прочь. И мальчик все чаще и чаще уходил в дом на пустыре. В том доме жил старец, в юности промышлявший разбоем и слывший лютым зверем. А теперь он искупал грехи молодости, живя отшельником и ожидая прихода смерти на святой земле. Харим никогда никого к себе не подпускал и ни с кем не разговаривал. Староста слышал его голос лишь однажды, когда тот только приплыл на остров и попросил дозволения поселиться здесь. Но Альгидраса старый разбойник в свой дом принял. И староста видел, что мальчик задерживается там с каждым разом все дольше и дольше. И стали в доме старосты появляться деревянные фигурки, вырезанные нетвердой рукой.

А когда пришла пора отправлять младшего сына в учение, староста услышал голос Харима во второй раз. Старец пришел в его дом и попросил дозволения покинуть хванов.

– Ты же хотел искупить беспутную молодость смертью в святых местах? – удивился староста.

– Эти места и правда святые, староста. Здесь я понял, что беспутства молодости нужно искупать не смертью в святых местах, а жизнью во имя чьего-то блага. Я уезжаю с твоим сыном.

И стоя на берегу в окружении старших сыновей, староста хванов понимал, что он не чувствует покоя, хотя раньше думал, что стоит Альгидрасу взойти на корабль, как наконец отпустит то, что не давало дышать все шесть лет. Альгидрас на корабль взошел, но грудь старосты по-прежнему давило. Он видел, как Харим, тяжело опираясь на борт, приобнял за плечо маленького мальчика, а тот неуверенно приподнял руку, не зная, помахать ли. Староста помахал сам. Мальчик неловко взмахнул рукой в ответ. Харим тоже.

Когда квары напали на деревню и потребовали добровольную жертву, староста знал, кого отдать. К тому моменту он уже в полной мере ощутил гнев своих Богов и хотел искупить обиду, нанесенную им восемнадцать весен назад. Эту жертву Боги должны были принять! На него с мольбой смотрели сотни глаз. Его люди надеялись на чудо. Отдавая приказ Альгидрасу, староста хванов не надеялся, он молил о чуде. А еще молил о том, чтобы его младший сын не поднял взгляда, потому что мольбы в его глазах староста бы не вынес. И чудо случилось. Альгидрас несколько мгновений стоял, глядя в одну точку, а потом пошел в сторону кваров, не поднимая головы. Староста, точно во сне, смотрел на то, как его сын кусает губы, пока грубые руки хватали того за плечи, а слух ему резала отрывистая речь проклятых кваров. А потом Альгидрас вдруг встрепенулся и выкрикнул: «К оружию!».

Староста был одним из тех, кто успел дотянуться до оружия, хотя уже понимал, что силы не равны. В тот миг он вспомнил слова Главного Жреца о том, что он станет последним старостой хванов, и понадеялся, что Жрец смог утешиться тем, что Боги его не обманули, прежде чем кварское копье бросило его, точно куклу, на ступени Храма.

Староста тоже попытался этим утешиться. Да только утешения не было. Сквозь звон клинков и крики он слышал голос Жреца «накличешь беду на весь род!». И от этих слов больше не хотелось смеяться. И жить больше не хотелось. Он видел, как упал на землю пронзенный кинжалом Альгидрас, видел гибель своего старшего сына. Но в тот миг думал только о том, что Боги вот-вот принесут ему милосердную смерть, и он желал ее, чтобы больше ничего не видеть, не думать о том, чего уже не исправить и не искупить. И за миг до того, как упасть на землю, он вдруг понял, что так ни разу и не спросил у Альгидраса, увидел ли старый разбойник Харим древние стены Савойского монастыря или же не сумел перенести тяготы путешествия, и простили ли его Боги.

А потом мир старосты хванов заволокло серым туманом. Серым, как глаза девочки, что он не видел почти двадцать лет… как глаза его последнего сына. А после все вокруг стало алым, и староста шагнул в пустоту».

========== Глава 16 ==========

Неведенье легким уютным покровом

Тебя укрывает от бед и напастей.

Не трогай той правды не думой, не словом.

Еще никому в правде не было счастья.

Промучившись полночи без сна, я пришла к неутешительным выводам. Как ни крути, Альгидрас оставался единственным человеком, на которого я могла положиться, и тот факт, что мы умудрялись вывести друг друга из себя в течение пяти минут, дела не менял. Он единственный, кто знал обо мне правду. Единственный, кого эта правда не испугала. А это значит, что с ним рядом я могла расслабиться и перестать наконец следить за словами и просчитывать в уме бесконечные «что будет, если…». И самое главное, Альгидрас мог дать ответы на мои вопросы. Мне просто нужно изменить тактику: отбросить все личное, все то, что мешает думать и уводит мысли не туда. Моя главная проблема в том, что я умудрилась увидеть в нем… мужчину. Как бы смешно это ни звучало. Это отвлекало и заставляло чувствовать себя девчонкой, к тому же обиженной, потому как объект внимания это самое внимание не просто игнорировал, а решительно пресекал любые попытки его проявить. Значит, нужно это прекратить. Хванец он там или нет, последний в роду или первый. Это все лирика. Причем никому ненужная, потому что он ясно дал понять, что я его не просто не интересую – я ему неприятна. К тому же он был отнюдь не высокого мнения о моих моральных качествах. Я, конечно, соврала бы, если бы пыталась доказать себе, что мне плевать. Нет, не плевать. Это злит, бесит, огорчает. Но я не могу это изменить. Точнее, не хочу тратить силы на бесплодные попытки. Захочет, изменит мнение сам. Я не нанималась его развлекать. Плевать мне на него! Хватит!

Я потерла виски и поудобнее устроилась на пуховой подушке. Реальность такова, что только трезвый взгляд на вещи и на людей даст мне шанс… выжить. Потому что, как бы чудовищно это ни звучало, «кого-то из нас пытались убить».

Итак, у того, кто хотел нас убить, должна быть причина.

Альгидрас. Его не любят здесь. Это очевидно. Больше всего его ненавидела Всемила. Так казалось раньше. А вот сейчас я вдруг подумала, что глупости все это. Всемила просто ревновала мальчишку к брату. Она не представляла опасности. Почему-то я не могла представить ее в роли заказчика убийств. Кто ненавидел Альгидраса всерьез, так это… князь. Князь Любим по какой-то, одному ему ведомой причине, ненавидел всех хванов, а в жилах Альгидраса текла хванская кровь. Сколько бы времени он ни прожил среди свирцев, он отличался от них каждым жестом, каждым словом. Мог ли Любим хотеть смерти Альгидраса? Если его ненависть была достаточно сильна, мог. Были ли у него средства? Да сколько угодно! У него тут целая дружина. Но откуда тогда о проклятых фонарях узнал Миролюб? Заодно с отцом? В это не хотелось верить до жути. Хотя я понимала, поверить надо бы, ведь никаких объективных доказательств невиновности Миролюба у меня нет. Но я не могла. «Не всяк кто целует, вправду добра желает». Ох!

Еще смерти Альгидраса могли хотеть сами свирцы. Почему нет? Он тут за год наворотил дел. Вернее наворотил Радим, однако всем было понятно с чьей подачи. Но здесь я все равно ничего никогда не узнаю. Поэтому и гадать бессмысленно.

Оставался еще один момент. Самый пугающий и неприятный. Убить хотели меня. То есть Всемилу. Либо это мог быть кто-то, кто точно знал, что Всемила мертва, а я самозванка. И вчера вечером я видела такого человека. Что подумал Ярослав, увидев живую Всемилу? Существуют ли какие-то объяснения подобному в этом мире? Я застонала сквозь зубы. Вот, о чем нужно было спросить Альгидраса. Почему мы все время говорим о чем-то ненужном, неважном? Ссоримся из-за ерунды. И почему нет ни одного способа с ним связаться?! Я бы сейчас все отдала за возможность переговорить с Альгидрасом, когда это нужно, не выходя во враждебную темноту за бревенчатыми стенами.

Пора составлять список вопросов для Альгидраса. Вопрос номер один: что должен подумать местный житель, увидев перед собой ожившего покойника?

Вопрос номер два: Миролюб.

Я закрыла глаза и вспомнила Миролюба на поляне во время состязания. Похож ли он на убийцу? Я сцепила зубы и едва не застонала. Ну откуда я могу знать, как должен выглядеть убийца?! В фильмах две крайности: это или маньяк, которого боишься с первого кадра, или самый милый парень в течение всего экранного времени, и уже в конце ты сидишь в шоке с вопросом: как он мог? Он же брат (сват, муж, любовник) главной героини. Миролюб: ясный взгляд, открытая улыбка. Я вспомнила, как он обнимал сидевшую у него на коленях Злату, как смеялся с Радимом, как хмурился на злые слова князя в адрес хванов. Он мог попытаться меня убить? Меня или Альгидраса? Я глубоко вздохнула. Нужно успокоиться и начать мыслить рационально. Для того, чтобы хотеть чьей-то смерти, должна быть причина. А здесь ведь речь шла не просто о неоформленном желании – кто-то вполне осознанно пытался это сделать. Но Миролюб все же казался славным парнем. Ага. А еще он умел обращаться с оружием, был сыном князя и имел личную дружину. И один из его людей закрутил роман со Всемилой и заманил ее в руки убийц…

Я откинулась на подушки и уставилась на тени от светильника, скользившие по потолку. Верить ли Миролюбу? Верить ли Альгидрасу? Пожалуй, в отношении только одного человека ответ был однозначным. Я знала, что могу верить Радиму. До той поры, пока он не знает правду.

И все-таки… Миролюб сказал «не ходи потемну». Если бы он был злоумышленником, зачем бы он стал меня предупреждать, тем самым оберегая? Только если бы хотел запутать. Но для него я – Всемила. Или же нет? Или же он был в курсе того, что Всемила мертва? Но кто в здравом уме полезет с поцелуями к ожившему трупу? Миролюб все-таки не похож на умалишенного. И все же Альгидрас сказал «не всяк, кто целует, вправду добра желает». На мой взгляд, могли быть только две причины для этих слов: ревность и какие-то факты, говорящие против Миролюба. Ревность можно было откинуть сразу. Ведь я бы заметила, если бы нравилась ему, правильно? Я же для него та, кто как две капли воды похож на Всемилу, которую он явно не любил. Идею с их романом я отбросила как нереальную. Не общался бы он со мной так равнодушно-отстраненно, будь у них в прошлом роман и какие-то запретные чувства. Итак, лично я его не интересую, значит он что-то знает о Миролюбе. Вот это и будет вторым вопросом при встрече. Чудесно. Будут у нас замечательно-деловые отношения.

Я резко села на постели и зло взбила подушку. Деловые отношения. Идеально. Пусть катится ко всем чертям! Даже думать о нем больше не буду.

За окном то и дело слышались негромкие порыкивания Серого. Я попыталась вспомнить, всегда ли он вот так коротко и глухо рычал по ночам, и не смогла. Ну что же я, когда надо, такая невнимательная!! Укрывшись до подбородка, я уставилась на сучок в потолочной доске.

Кого же хотели убить: меня или его? И каким именно образом пытались? Его ранили? Или это просто ушиб? Почему умные вопросы приходят ко мне ближе к ночи?!

Я снова вздохнула и попыталась подумать о доме: о родителях, о работе, о своей первой безответной любви, о своем студенческом наваждении. Но почему-то все воспоминания были словно подернуты дымкой, будто я спала наяву. Мысли о родителях не принесли привычной грусти. Лишь легкий ее отголосок. Работа казалась вообще чем-то эфемерным и ненастоящим, точно и не было ее в моей жизни. А любовь?.. Вот тут было самое интересное. Почему-то образ Лёшки тускнел и расплывался, а на его месте вырисовывался точеный профиль хванского мальчишки. Я попыталась разозлиться, но мысли спутались окончательно, и я провалилась в сон.

Мне снилось, что я иду по Свири. Мне здесь все знакомо и я точно знаю, куда мне нужно. Под ногами хрустит снег и я очень спешу. Я сворачиваю за угол и прибавляю шаг, почти бегу до тех пор, пока передо мной не возникают ворота со знакомой резьбой. Дом Велены. Я уверенно толкаю калитку, и тут же звенит собачья цепь. Но меня это совсем не пугает. По дороге я рассеянно глажу лобастую голову. Псина виляет хвостом и толкает меня под колени. Я еще раз провожу ладонью по лохматым ушам и почти бегу к крыльцу. Навстречу мне с крыльца сбегает Альгидрас. На его плечи наброшена меховая куртка. Краем сознания я отмечаю, что на улице очень холодно, и он может простудиться, но ничего не говорю ему. И он ничего не говорит. Он смотрит напряженно и выжидательно. И в этот момент я четко понимаю, что сплю. Потому что в реальности он никогда не смотрел на меня так. Даже в самом начале знакомства в его взгляде не было столько напряжения и ожидания подвоха.

– Случилось что?