Текст книги "Алтарь для Света (СИ)"

Автор книги: Китра-Л

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

– Блаженный отрок, – обратился он к магу, и, чуть поколебавшись, поправил сам себя, – эээ… благословенный сын волшебных чар Земли… эмм… за чью же честь решил вступиться ты?

Нареченный Айзорном нервно вздрогнул, отшатнувшись назад от перил. К такому виду общения он был не готов. Мальт же почувствовав в себе уверенность и силу минувшей эпохи продолжал:

– Чье сердце усомнило твою душу так, что не раздумывая бросился ты в путь, гонимый страстным гневом воздаянья, обидчика прекрасной девы наказать?

– Почему он говорит рифмами? – Тихо прошептал мастер Эстеф. – Разве наказание состояло в этом?

– Нет, – покачал головой господин Чабер. – Обычная глупость. Думаю, он считает, что быть покорным и учтивым послушником Света – это разговаривать на староимперском. Учитывая, что сталкиваться со староимперским он мог только читая девицам стихи поэтов прошлых лет, в его представлении мог сложиться стереотип, что все староимперцы говорят рифмами.

Мастер Эстеф вздохнул:

– Староимперский считался устаревшим даже в моей глубокой молодости. Мой прадед считал его устаревшим.

– Я этого стихоплета на дополнительный факультатив плетения нитей отправлю, – устало пригрозил господин Чабер. – Если он так рифмы складывает, страшно представить, какие заклинания он создает. А как готовит зелья? Это же все арифметика, счет, доли. О-ох.

– В таком случае, лучше его мастерству игры на музыкальном инструменте обучить. Там все есть: и такт и счеты. Сольфеджио – есть прекрасная разминка для ума и…

– И души?

– Нет, души в сольфеджио нет, там скорее наоборот, что-то от демонских тварей.

– Нет уж, – покачал головой господин Чабер. – Пока он просто стихи читает, а если все это под музыку делать начнет? Мне за ним что, с метлой после этого ходить и лично девок отгонять?

В голове все никак не укладывалось, чей же это жених? Кто стал виной скандала: девушка из Приюта милосердия или дочь конюха в поместье ирума Камдена. А может и вовсе третья неизвестная пассия, которая успела появиться за те дни, что меня не было. Да кто его знает, сколько у него их там?

Пока я размышляла, ситуация “ревнивец на балконе и монах в центре зала” приняла новый оборот. Мальт перечислял цветы, а ирум Айзорн приобретал все более обескураженный вид. Складывалось впечатление, что они начали играть в какую-то игру, но я не могла определить в какую. Отвлекшись на разговор мастера Эстефа и господина Чабера, я потеряла нить сути.

– Роза? – С сомнением уточнил адепт.

– Нет! – обиженно отозвался маг Земли.

– Лилия? – не сдавался Мальт.

– Нет же! – яростно отрицал ирум Айзорн.

– Я как-то в растерянности уже, – развел руками в стороны светловолосый. – Маргарита? Ээ-м…. Уж год как чести не имел сей светлый лик я лицезреть…

…Закончить это предложение Мальт не успел. Откуда-то слева раздался громогласный бас, сотрясший своей силой стены замка:

– Довольно!

Огромная, давящая мощью сила, дыхнула магией из левого коридора. Меня прошиб озноб. Подобного рода магия не преследует какую-то конкретную цель. Здесь не плетется заклинание и не читаются заговоры. Это сырая энергия Стихии. Она подобна прессу, лавине, цунами. Просто обрушивается на тебя. Оглушает. Ослепляет. Обездвиживает. Магия столь высокого уровня не для новичков. Подобная сила появляется с годами. Рождается после долгих и упорных тренировок, исчисляемых десятилетиям. Магу воспользовавшемуся ею должно быть очень много лет. Раза в два больше, чем господину Чаберу.

Я поспешила воспользоваться защитным заклинанием, чтобы отгородиться от отката и запоздала всего на секунду, попав под “щит” Стража. Мое “отрицание”, созданной чармой, одолженной у Леды, жалобно затрещало под натиском чужого заклинания и подобно дешевой ткани расползлось по швам. Воспользоваться защитой успели мастер Эстеф и господин Чабер. Кое-кто из адептов, видимо со старших курсов, тоже вспомнил о такой вредной вещи, как откат. Они-то и устояли на ногах, когда секунды спустя волна силы поползла обратно, сбивая с ног нерадивых учеников. Три четверти присутствующих в зале оказались на полу.

Не успела я дотронуться до рукояти, как вновь ощутила на своем плече невесомое прикосновение Стража. Этот жест заставил меня замереть и вспомнить, что помимо меня здесь есть как минимум три опытных мага, способных дать фору кому угодно. Один день можно спокойно постоять в сторонке и без использования самоубийственных заклинаний, разъедающих тело изнутри. Эту задачу можно оставить на плечах Стража Солнца, начальника охраны Академии и мастера Света. Они здесь как раз для разрешения подобных конфликтов.

Злодеем, посмевшим совершить столь наглое нападение на адептов, и прервать диалог обманутого жених и разлучника, оказался тот самый старик, что развоплотил обезумевшее растение этажом ниже. Не зря же он появился из того коридора, который вел к кабинету господину Чабера…в то время как господин Чабер был на терассе? Что он там делал? Нет, не так, что эти трое делали там все вместе? Ладно Страж и начальник охраны, но какими судьбами мастер Света записался в эту компанию и почему на терассе? Реакция адептов была однозначной: через эту дверь на терассу никто не заходил. Так как же они там оказались? Не через окно же кабинета господина Чабера…?

– Айзорн, а ну спускайся! Ты этим выступлением уже достаточно опозорил свою семью. Мы уезжаем немедля.

На лице парня промелькнуло загнанное выражение. Своего старика он побаивался. Маг кивнул и послушно направился к лестнице. Только вот это была единственная уступка. Признавать окончательную капитуляцию Айзорн не собирался.

– Езжайте домой дедушка, без нее я не вернусь.

– У нас с ней был уговор, – безапелляционно ответил старший маг.

– Ваш договор! Не мой. И теперь я узнаю, что она пропала, – ирум Айзорн обвинительно ткнул пальцем в Мальта, – с ним!

– Если девица решила опорочить себя…

– Прошу прощения, что перебиваю, – вмешался господин Чабер, видимо вспомнив, что является начальником охраны и вроде как должен препятствовать подобным выступлениям. – Я уже объяснял вам и вашему внуку, что руми Винтер забрала свои документы и покинула Академию в начале семестра.

– Леда бы так не поступила! – вновь взъярился ирум Айзорн. – Если только ее кто-то не заставил! – затем последовал полный ненависти взгляд на Мальта. А я, кажется, начала что-то понимать. – Этот мерзавец! Недостойный! Разлучник! – продолжал перечислять парень. Кто знает, когда бы он исчерпал свой запас оскорблений, но Мальт наконец отреагировал.

– Леда? – с неподдельным удивлением спросил он, растеряв весь свой образ. – Я ее ни с кем не разлучал. Спрашивай о ней у Китры, – махнул он рукой, указывая аккурат на меня. – Леда пропала с ней.

– Китра? – глаза ирума Айзорна мгновенно метнулись в сторону нашей скромной компании, цепко вылавливая меня. Тяжелая работа мысли выдала весьма сомнительный результат, но немного поколебавшись и растеряв былую уверенность, маг все-таки уточнил: – Разлучница?

Часть 2. Глава 8

Нас выгнали.

Да, именно так. Господин Чабер выгнал всю нашу компанию из Академии, чтобы мы разбирались в своих проблемах между собой, потому что Академия – это не проходной двор, а высшее учебно-магическое заведение. Ладно, на самом деле, выгнали только меня и ирума Айзорна, остальные подтянулись за нами. Я попыталась сообщить господину Чаберу, что у меня к нему есть серьезный разговор, но он ничего не пожелал слушать. Мол, когда закончится неразбериха, тогда и приходите. А сейчас, когда ваше присутствие гарантирует участие грозного мага-ворчуна, идите-ка куда подальше.

Я не обиделась. Вот честно. Все-таки я искала Стража, а остальные дела могли подождать. Имир Клоу, кстати, отправился вместе со мной, сообщив господину Чаберу, что вернется позже, и выразил надежду, что в его отсутствие у начальника охраны хватит сил справиться со своей Академией. Господин Чабер в ответ выразил свою уверенность в том, что большая часть проблем Академии сейчас как раз уходит вместе со Стражем. Имир Клоу тут же выразил удрученность тем, что такая самостоятельная магия, как магия Стихий, не способна самостоятельно разгребать свои проблемы без “старшего брата”, и вечно Обители приходится за ними прибираться. Грозился разразиться нешуточный спор, но к счастью, вмешался мастер Эстеф, напомнив, кто тут “старший брат” и кто помогает Академии по доброте душевной, тратя свой отпуск, а может ведь и уехать обратно. Это остудило обоих.

Таким образом, в числе депортированных лиц за пределы Академии, оказалась я (как главная виновница), ирум Айзорн (как главный возмутитель спокойствия), его дед (по состоянию родства), Страж Клоу (как представитель порядка), мастер Эстеф (его никто не звал, но он сам себя назначил миротворцем), Мальт (этот затесался под шумок, когда понял, что можно получить билет на свободу). С робкой надеждой я поинтересовалась, возможно ли отложить вопросы про Леду на пару декад, а лучше всего до весны, поскольку я несколько занята. Мне ответили отказом.

Страж, приказав всем оставаться на месте, отвел меня в сторону.

– Где руми Винтер? – спросил он.

Покосившись на остальных и прикинув, что никто из них не заслуживает моего доверия, но вряд ли является соглядатаем ирума Камдена, рассказал Стражу про гостиницу.

– Она в порядке?

В порядке ли она? Ха! И близко нет.

– Физически – да.

Страж указал взглядом на ирума Айзорна, как бы задавая вопрос, не усугубит ли его присутствие состояние Леды. Я задумалась. Девушка находилась в крайне нестабильном состоянии. Она, конечно, держалась изо всех сил, но ей всего восемнадцать! У нее хороший стержень, крепкий, но и такие ломаются. Демоны знают, что у нее творится в голове. Она не рвется возвращаться домой или в Академию, предпочитая запереться в комнате и строчить какие-то схемы. В принципе, Леда поступала правильно. Ей лучше никуда не высовываться. Но разве в своем состоянии она должна поступать правильно? Что случится если она встретится со своим женихом? Это ее обрадует? Или наоборот, сломает последние стены, которые удерживали в нормальном состоянии?

– Ладно, демоны с вами, – сдалась я, – поехали к Леде, но чур без скандалов. Она не очень хорошо себя чувствует.

– Что с ней? – Изящные брови ирума Айзорна взметнулись вверх, и я тут же пожалела о сказанном. Не знаю, как на Леде, но этот тип плохо скажется на моем психическом состоянии. – Она нездорова?

– Ты никуда не пойдешь! – возразил старик. Его грузное морщинистое лицо нахмурилось. Серая, почти выцветшая радужка глаз сузилась. Рука предупреждающе сжалась на древке посоха. Маг прилагал все усилия, чтобы не схватить за шкирку своего внука и не уволочь домой силой. – Мы возвращаемся домой. Найдешь себе другую, из своего круга.

– Езжайте домой сами, дедушка, – скрестил на груди руки ирум Айзорн. – А я и шагу не сделаю из Старого города, пока не поговорю с Ледой.

– Она в Новом, – уточнила я.

– Значит, из Старого один шаг сделаю, а из Нового уже нет, – быстро сориентировался тот.

– Не бывать тому, – маг оставался непреклонен. – У нас был договор.

Спор обещал затянуться, а я замерзнуть и потерять драгоценное время. Так бы и произошло, если б мастер Эстеф не решил вмешаться:

– А в чем собственно проблема ирум Руйгест? Вы проделали такой долгий путь ради ничего? Пусть молодые встретятся. Времени вон сколько утекло. Кто знает, что могло измениться. У девушки выдался очень тяжелый год. Соседку убили, саму чуть не принесли в жертву. Два раза. Каков бы ни был между вами договор, всегда есть возможность внести поправки, с обоюдного согласия обеих сторон.

– Какое еще жертвоприношение? – оторопел старик.

– Когда это произошло? – пришел в ужас парень.

– А вот вам все в подробностях расскажет этот юный адепт, – мастер Эстеф подмигнул Мальту. – Зачем-то же он увязался вместе с нами? Такой болтливый юнец, наверняка все про всех знает. А вы, ирум Айзорн, наверное, захотите принести ему свои извинения.

По выражению лица ирума Айзорна стало ясно, что никому никаких извинений он приносить не хочет, и вообще, Мальт у него все еще под глубоким подозрением. Мальт же в свою очередь, попытался разыграть искреннее неведенье о сути происходящего, но под пристальным взглядом улыбчивого, добродушного и убивающего силу воли одним своим сиятельным (в буквальном смысле!) видом, мастером Света, сдался, как и его оппонент. Словно под гипнозом все трое (Мальт, ирум Айзорн и ирум Руйгест) сели в подоспевший экипаж. Я назвала извозчику адрес. В следующей карете оказались мы: Страж Солнца, мастер Эстеф и я. Что-то подсказывало, что такую расстановку сил мастер Света выбрал не случайно. И верно, как только экипаж двинулся, он заговорил.

– Итак, – начал мастер, излучая опасный свет доброты, – с кого из вас начнем?

Мы со Стражем как-то одновременно подобрались. Я сидела с ним рядом, мастер Эстеф же, предпочел позицию напротив. Сложив руки на коленях в замок, он переводил взгляд с меня на Стража и обратно. Под напором раскрепощающей и внушающей доверие ауры, я стиснула зубы, опасаясь, что тут же начну выбалтывать все свои секреты. Страж же смотрел на мастера с легкой прохладой в глазах. Очень легкой, примерно на минус пять. Храм Света и Обитель Солнца находились в довольно дружеских отношениях, в гораздо лучших, чем со стихийниками, но чем-то дружелюбный мастер Имиру Клолу не угодил.

– Мастер Эстеф, – взял на себя роль главного Страж, – не хотел бы проявить неуважение, но полагаю руми Латер может оказаться не очень комфортно в вашем обществе. Она здесь, чтобы… – Страж запнулся, осознав, что понятия не имеет, с какой же целью я оказалась в Академии, поэтому я поспешила ему на помощь.

– Чтобы встретиться с вами, Страж Клоу.

Могу поклясться, он смутился. То есть, его взгляд оставался таким же пустым и непроницаемым, но моя фантазия дорисовала остальное.

– Кх-м… – уголки его губ дрогнули. – Именно.

Прямолинейность Стража мастер пропустил мимо ушей. У него были свои скрытые цели, и он не спешил их озвучивать. Вместо этого, он предпочел в наглую меня сдать.

– Возможно, посланник Света хотела вам рассказать, почему она покинула приют Милосердия без разрешения лекаря и вернулась еще в более худшем состоянии, чем уезжала? – невинно поинтересовался он.

Страж дернулся как от удара. Он не заметил во мне никаких изменений. Все внешние признаки моего недомогания были тщательно замаскированы косметикой Леды.

– Возможно, – согласился Страж. Теперь же каждая мелочь была подмечена зорким, посуровевшим взглядом. Он был недоволен, но при мастере Света задавать вопросы не стал.

– А вы, возможно, хотели объяснить посланнику Света, о некой церемонии, что готовите к Зимнему празднику? – продолжал мастер.

Тут настала моя очередь дергаться.

– Это не то, о чем вы подумали, руми Латер, – отчеканил Страж, пронзая мастера холодным взглядом, опустившимся до отметки минус тридцать четыре.

Я напомнила себе, что не собираюсь ни в чем подозревать Имира Клоу, потому что он не стал бы ничего делать мне во вред. А ложь ради блага? Тут я могу не опасаться конкуренции.

– Мастер Эстеф, чего вы добиваетесь? – я придвинулась ближе к Стражу, показывая, что полностью ему доверяю.

– Я всего лишь переживаю за своего посланника, оказавшегося в столь незавидном положении.

Я посмотрела на Стража, потом на себя.

– У меня прекрасное положение, – не согласилась я.

– А должно быть официально оформленным, – поправил меня мастер Эстеф.

Я не сразу сообразила, о чем он говорит. Клянусь, что первым делом подумала о своем статусе посланника и только следующей пришла мысль, что речь идет о чем-то ином.

– О, Свет! – взмолилась я. – Это что, один из тех разговоров, где вы проповедуете о том, что нельзя жить во грехе? Вы не мой отец, а мне не семнадцать. И греха здесь нет.

– Кх-м… – послышалось со стороны Стража.

– Что?

– В отсутствии вашего отца, руми Латер, руки я буду просить у мастера Эстефа, как у главного представителя Храма Света в Старом городе, – пояснил Имир Клоу. – Отказавшись от своего имени и вступив в Свет, вы приняли его покровительство. Можно сказать, что Храм является вашим официальным опекуном до вступления в брак. – Пояснил Имир Клоу.

Просить моей руки? Церемония во время Зимнего праздника?

Оу…

Как прикажете на такое реагировать?

– Это жуткий архаизм! – возмутилась я. – Нужна моя рука – берите, – я протянула руку Стражу, он покорно ее принял. Когда наши ладони соприкоснулись, меня тряхануло. Как удар молнией, как раскат грома. Совершенная, идеальная в своей красоте и изяществе, паника.

Свет мой, что же я делаю? У меня есть муж. Не где-то там, в Нижнем мире, а здесь, в этом городе, в паре-тройке кварталов отсюда. Мы женаты! Пускай минуло несколько жизней, и умер он от моей руки, но разве это что-то меняет? Перед Светом мы все еще законные супруги? Нет-нет, это очередной приступ лунного безумия. И речи быть не может. У меня новая жизнь, а значит здесь все по-новому. Стерлось. Переписалось. Та, кем я была до пробуждения, пока не вспомнила о прошлых жизнях, мечтала о замужестве, о спокойной жизни, о детях. Я все сломала. Мое существование изменило ту судьбу. И что же теперь? Часть меня требовала закончить все дела и двинуться дальше в путь, а другая симпатизировала Стражу, настаивая завязать с таким существованием.

Как-то очень четко я поняла, что нас двое. Я, которой было семнадцать, и которая хочет быть со Стражем. И я, что до сих пор являлась порождением прошлого, рушащая каждую новую жизнь, лишая себя же счастья. Та, что до сих пор не могла отпустить воспоминания о подруге и бывшем муже.

Проклятье… Я – свое же собственное проклятье.

Блеск!

– Руми Латер? – это был Страж.

– Все в порядке, – я вымучила из себя улыбку.

Очень скоро мне предстояло пересмотреть собственные приоритеты.

Встреча родных и близких вышла достаточно странной. Пока я мучительно давила в себе чувство стыда из-за разговора в карете и пыталась придумать, как вытащить мастера Эстефа на приватный разговор, действия развивались стремительно. Местом встречи оказалась общая комната досуга (как она называлась в этой гостинице), разделяющая наши с Ледой спальни. Именно здесь девушка решила устроить оперативный штаб своей импровизированной детективной деятельности. Отодвинув софу в сторону, практически преградив вход в мою комнату, и отправив картину с умиротворяющим пейзажем склонившихся над водоемом ив, она вместе с Райтом подвергла стену варварскому надругательству. Обои нежно-розового цвета были истыканы булавками с разноцветными наконечниками, удерживающими небольшие прямоугольные бумажки с надписями. Некоторые булавки были связаны друг с другом синими нитками, другие – святящимися, сотканными магией. На кофейном столике, оставшемся на своем месте, лежала стопка исписанных листов с вопросами, подпираемая подносом с кофейником и чашками. Леда сидела в кресле у противоположной стены и давала указания Райту, рисовавшему на листах стрелочки и знаки вопросов.

Первые несколько секунд ничего не происходило. В глазах Леды сквозило всего лишь легкое удивление, когда она заметила меня, застывшую в дверях. Я хотела предупредить ее взглядом о том, что сейчас произойдет, но Райт вмешался первым. Стоя лицом к двери, он первым обратил внимание, что за мной маячит кто-то еще, и задал вполне резонный вопрос:

– Кто все эти люди?

Леда тут же вскочила на ноги, принимая оборонительную стойку. В ее руке блеснуло лезвие ножа. Я едва сдержалась, чтобы не передернуться от столь резкой перемены. Образ спокойной адептки сменился чем-то искусственным, неживым, с застывшим, затравленным взглядом. Мое сердце сжалась в каком-то болезненном, но совершенно бессмысленном спазме. Я попыталась подобрать нужное слово, чтобы ее успокоить и привести в нормальное состояние за ту одну секунду, что оставалась в запасе, прежде чем в комнату заглянут нежданные гости, но не успела. Ирум Айзорн пошел на опережение. Игнорируя все правила приличия и банальную вежливость, он проскользнул за моей спиной, и сразу же отыскав среди присутствующих руми сердца, бросился к ней.

– Леда! – воскликнул он, стискивая в объятьях девушку, совершенно игнорируя мелькнувший стальной блеск и напряженную позу возлюбленной. Опоздав всего на мгновение, бывшая адептка усилием воли согнала с себя оцепенение, и обняла жениха в ответ. Неуверенность ее движений не осталась для него незамеченной. Отстранившись назад, но продолжая удерживать ее за плечи, маг растерянно оглядел ее.

Сегодня Леда надела одно из своих муслиновых платьев – не самое шикарное, но хорошего покроя, приталенное и с легкой плиссировкой на лифе. Отделка, правда, была бедновата в сравнении с той роскошью, которую она предпочитала раньше. В цветах ее нарядов все больше преобладали темные оттенки. Вот и сегодня она отдала предпочтение темно-синей гамме, подчеркивающей мраморно-холодную бледность ее кожи. На изящном запястье отсутствовал браслет с чармами. И я не могла вспомнить, надевала ли она его хоть раз за все то время, что я ее видела.

– Простите за вторжение, руми Винтер, – следующим в комнату зашел мастер Света с любопытством разглядывая Райта. – А это у нас здесь кто?

Я представила его.

– Тот юноша вместе с которым исчезла руми Винтер? – уточнил Страж. – Это он пришел вам на помощь во время последнего жертвоприношения?

– Мы познакомились еще во время первого, – подтвердила я. – Он и Мальт были провинившимися адептами, которых господин Чабер выловил в ту ночь.

Страж кивнул.

– Что еще за жертвоприношения? – в проеме двери появился старый маг, дедушка Айзорна. – Новая мода академических забав? Совсем молодежь от рук отбилась. В наше время таких вещей себе не позволяли.

– В ваше время и Академий не было, – мимоходом бросил Мальт, тут же состроив физиономию “кто это сказал?”, и устремился к Райту.

– Приятель! – радостно воскликнул он, распахивая руки для объятий.

– Не смей, – тут же посторонился бывший адепт, пригрозив одной из не воткнутых булавок.

Рядом возник Страж, как бы предупреждая любую возможность возникновения конфликта. Он поприветствовал присутствующих, и мгновенно обратил свой взор на надписи на стене.

– Аристократ, – прочел Страж. Он выбрал ту бумажку, которая была три раза обведена красными кругами. Одна из нитей тянулась к надписи “Старшая Сестра”, другая к “Стражу Солнца номер один”. Еще несколько нитей уходили в разные стороны, но их загораживал сам Имир Клоу, и что на них написано, я прочесть не могла. – Это соорудили вы, руми Латер? – Страж был явно озадачен.

– Это было создано в мое отсутствие, – тут же отреклась я. – Впервые вижу.

– Любопытно, – мужчина принялся дальше изучать стену, не обращая внимания на вялые попытки Райта отвлечь его от этого занятия. – Как в этой схеме зашифровали вас?

– Ищите “посланник Света”, – вздохнула я. – Особо творческого подхода к зашифровке имен я тут не вижу.

– Нет ничего похожего, – засомневался Страж. – Кто такая Эрин? Это единственное имя на стене.

– Где вы его тут увидели? – ужаснулась я.

Страж указал на листочек в самом низу. Я скрипнула зубами, но пояснять отказалась. Вместо этого проследила за нитями, тянущимися от нее вверх, и обнаружила себя.

– Вот она я.

На белом прямоугольном листе светилась надпись “(Не)случайная жертва”. Страж внимательно изучил соседствующие с ней слова. Он хотел задать какой-то вопрос, но рядом возник мастер Эстеф.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, но думаю, что руми Винтер теперь способна справиться и без моего участия. Что же до вас, посланник Латер, я в этом не уверен. Вы позволите? – обратился он уже к Стражу. Тот конечно ничего позволять не собирался, но адресованный к нему вопрос являлся лишь данью обычной вежливости. – Где бы мы могли уединиться?

– Я не…

– Это дверь в вашу спальню?

– Да, но..

– Вряд ли кто-то из присутствующих осудит наш маневр. Все-таки существует не так много вещей, более невинных и благочестивых, чем приватное общение посланника Света и его мастера, – аккуратно подтолкнул он меня в сторону комнаты.

Мне не хотелось оставлять Стража наедине с Райтом, который вряд ли представлял, что стоит говорить Имиру Клоу, а что нет. Также мне не хотелось оставлять Леду наедине с тем сварливым стариком, но и вмешиваться в их семейные разборки, без приглашения девушки я не имела права. Не дай Свет еще на дуэль вызовет за подобное нахальство. Леда теперь девица опасная. Мало не покажется.

– Хорошо, вы правы, – согласилась я, когда дверь захлопнулась за его спиной – Мне действительно надо с вами поговорить. Присаживаетесь, пожалуйста, – указала я на два милых креслица у окна, обитых тканью нежно-персикового цвета с извивающимися сиреневыми узорами, сочетающимися со шторами той же цветовой гаммы. – О чем вы хотели поговорить?

Часть 2. Глава 9

– Не спрашивай, – предупредила меня Леда, когда гости разошлись и появилась возможность обсудить произошедшее. – Не хочу об этом говорить. Не сейчас.

Она выглядела подавленной и невероятно уставшей, но при этом сохраняла невозмутимое лицо. Выходило плохо. У нее не осталось сил поддерживать искусственное состояние безразличия. Каждое движение было пропитано какой-то горькой мукой, отчего хотелось подойти и заключить девушку в дружеские объятия, тем самым оградив от всех невзгод, что свалились в последнее время. Но глядя на блеск холодной стали в небесно-голубых глазах, я понимала, что в данный момент Леда примет подобное действие за оскорбление.

– Я собираюсь проникнуть в особняк ирума Камдена, – через чур резко выпалила я. – Опять.

– И как же ты собираешься убить его в собственном же доме? – скептически отозвалась Леда, присаживаясь рядом со мной на софу.

– Никак! – ужаснулась я ее предположению. – В жизни больше совершу подобной ошибки.

– Жаль, – устало прикрыла она глаза, облокачиваясь на спинку. – Очень жаль. Зачем тогда? Решила объявить капитуляцию? Он будет рад. Думаешь ему понравится известие о вашем романе со Стражем Солнца?

– Перестань, – одернула я ее. Мой взгляд раз за разом возвращался к надписям на стене. – Сдаваться на милость врагу я не собираюсь. У меня появился план.

Девушка фыркнула.

– Настоящий план, – немного обиделась я. – Я разобралась, чего хочу, а значит, знаю, что надо сделать.

– И чего ты хочешь? – без какого-то интереса спросила Леда, демонстрируя явное недоверие к моим желаниям.

– Простого женского счастья, – поделилась я банальным ответом. – Не хочу никого искать, не хочу статуса посланника Света, не хочу никакой привязанности к прошлому. Хочу того, что жизнь предлагает прямо сейчас.

– Замужество?

– Замужество, – скрипя сердцем подтвердила я. Думать об этом, пока я не разобралась с бывшим, все еще боязно.

– Со Стражем Клоу?

– А есть еще какие-то варианты? – в моем голосе проскочили язвительные нотки. Я тут пытаюсь привести ее в норму, а ей хоть бы что.

– Райт слышал кое-что из вашего разговора с… Камденом Геригоном. – Леду аж передернуло, когда она произнесла это имя. Внезапно распахнув глаза, она повернула голову ко мне, обжигая ледяным взглядом. – Я не понимаю. Почему ты не хочешь его смерти? После всего, Китра. После того, что он сделал с тобой, со мной, со всеми нами, и тем, что еще собирается сделать.

– Я не хочу отнимать чью-то жизнь, – призналась я. В голове возник образ смотрительницы. Женщины, что отстаивала свои убеждения, но проиграла чужому безумию. – Можешь считать это лицемерием. Пусть судьбу ирума Камдена решает закон или Высшие Сила, да собственно кто угодно. Я хочу только одного, что бы он больше не беспокоил никого из нас.

– Из могилы трудно кого-то беспокоить, – философски отозвалась Леда.

– Трудно, – согласилась я. – Но не невозможно. Я знаю способ получше. Я собираюсь найти Дневник моего супруга. Он должен находиться где-то в поместье лорда Геригона. Других вариантов не вижу. Когда найду его, отправлю то, что осталась от моего бывшего на новый круг перерождения. Только уже без памяти обо мне.

Вот теперь Леда действительно заинтересовалась разговором, отогнав злость куда-то в сторону.

– Как это возможно? Ты говорила, что Дневник уничтожить нельзя. По крайней мере той магией, которой люди владеют сейчас. Иначе бы сделала это еще тогда, пятьсот лет назад.

– Я не собираюсь его уничтожать. Когда я такое говорила? Я собираюсь кое-что в нем переписать. А точнее – стереть. Это действительно слишком сложная магия для меня. Боюсь, даже Калеб не может разобраться с тем, во что эволюционировало его творение. Дневник – это внешнее проявление многоуровнего и невероятно сложного симбиоза заклинаний. В материальном мире он выглядит, как старая потрепанная книжка, в которой ведутся записи. Но в Нижнем мире, это нечто совершенно иное. В прошлый раз мне пришлось спуститься туда. Так я закрыла мужу путь к следующему перерождению. Скажем, стерла ту главу, что была между смертью и жизнью. Ритуалы, которые проводил ирум Камден пытаясь получить силу демона, эти записи восстановили. К несчастью, точкой в той главе была я. И вместо того, что бы принять в качестве жертвы меня и отправиться дальше, демон предпочел вернуть сей сомнительный дар обратно и явиться в мир живых вслед за мной. В этот раз я не собираюсь запирать его вновь. Да он и не позволит проделать с ним такое во второй раз. Я позволю пойти ему дальше. На следующий круг, только перед этим сотру из его Дневника все воспоминания обо мне. И когда их не станет… Я точно не знаю, что с ним произойдет. Но надеюсь это изменит его к лучшему.

– В самом деле? – кажется Леду позабавили мои объяснения. – Отсутствие воспоминаний о тебе могут изменить кого-то к лучшему? Ты говорила вы любили друг друга. Ты, кажется, до сих пор к нему что-то чувствуешь – это пятьсот лет спустя! Некоторые и год не могут сберечь свои чувства, – с какой-то особой горечью, произнесла она. – Как отсутствие любви может превратить монстра обратно в человека?

– Эта любовь… она… она с самого начала была осквернена болезнью, – с трудом произнесла я. Слова звучали так неправильно, так фальшиво. – Она толкала нас на совершение ужасных поступков. Такая любовь не могла быть правильной. Она не должна была существовать.

Внутри словно что-то разбилось. Совсем. Окончательно. Комок пустоты застрял в горле и я умокла. Было странно ощущать, что после сказанного не произошло ничего. Мир не развалился на части. Гостиницу не поразило молнией. А время спокойно продолжило свой ход, не обращая внимания на произнесенные вслух крамольные мысли.

Сложно было сказать, о чем думала Леда, но, кажется, мои слова ее не убедили.

– Как ты собираешься это провернуть?

– Я отослала за своим Дневником. У меня должны были сохраниться записи о том, как я это сделала в прошлый раз. А пока его нет, я буду разрабатывать план, как проникнуть в особняк. Кажется, Мальт упоминал, что продолжает водить дружбу с дочерью конюха ирума Камдена. Возможно так я смогу выяснить, когда дом пустует и подгадать правильное время. Забрав Дневник я буду действовать уже согласно тому, что обнаружу в записях.