Текст книги "Шаг Первый: Новый мир (СИ)"
Автор книги: Gezenshaft
сообщить о нарушении
Текущая страница: 58 (всего у книги 76 страниц)
Никогда не понимал подобного и в который раз удивляюсь – у волшебников просто гора, море, неисчислимое количество одежды, сопоставимой по стилю и назначению с одеждой обычных людей. Но стоит только в их руки попасть одежде обычных людей, как волшебники сразу пытаются найти ей самые неординарные применения, идущие совершенно вразрез с реальным. В общем, взгляд непроизвольно цеплялся за волшебников, хоть и выглядели они обычно, но с лёгким налётом эксцентричности.
Не став демонстрировать своё, безусловно, поганое чувство юмора, я просто и без затей прошёл через их кольцо оцепления и не таясь, шагнул через переход на магическую часть вокзала.
Всё та же яркая платформа, те же яркие цвета, суетливые дети и подростки, радостные родители, провожавшие своих чад в школу, всё тот же алый поезд с паровозом, что издал пару гудков. У одного из пассажирских вагонов стояла Гермиона в школьной форме и уже надетой мантии. Рядом с ней стоял довольно массивный чемодан для поездок, с ручкой и на колёсиках. Невооруженным глазом можно было заметить парочку рунных цепочек вдоль кромки крышки.
Я умудрился подойти довольно незаметно, но, когда я приблизился почти вплотную, Гермиона резко обернулась в мою сторону и признав меня, радостно улыбнулась, тут же бросившись обниматься.
– Макс! – она чуть ли не повисла у меня на шее. – Я так скучала!
– Взаимно, Герм, – обнял я девушку в ответ.
– Пойдём скорее, займём купе…
Гермиона схватила свой чемодан за ручку и буквально взлетела в вагон. Купе мы нашли сразу – многие ученики пока предпочитали общаться снаружи поезда. Быстро разместив багаж под сиденьями, мы сели по старой привычке, друг напротив друга.
– Ты даже не представляешь! – Лицо Гермионы выражало одновременно радость и негодование. – Родители устроили настоящую кампанию для смены моих приоритетов. Ни секунды покоя, ни мгновения, когда можно было отвлечься от реальности. Всеми правдами и неправдами они хотели, чтобы я осталась во Франции и перевелась в Шармбатон.
– Похоже, им не удалось.
– Конечно, – уверенно кивнула девушка, а пара непослушных прядок выбились из-за уха. Причёска у неё нынче простая, волосы длинные, но всё аккуратно собрано и подколото. Тем не менее, эти самые волосы всё равно стремились устроить на голове беспорядок.
– Судя по твоему позднему приезду, они держались до последнего.
– И не только, – слабо улыбнулась Гермиона. – Родители продали здесь всю собственность и по факту, возвращаться мне было несколько… Некуда. Вот так-то… В этом чемодане у меня вообще все вещи.
Гермиона пожала плечами.
– Могла бы мне написать. У меня-то точно есть где жить. Аж два дома.
– Ты не говорил.
– Ты не спрашивала.
– Проблемка… – Гермиона задумалась. – Умалчивание ситуации привело к тому, что мы не смогли встретиться летом, ведь я опасалась, что мне будет негде жить. Но своими опасениями не поделилась. А ты не знал, что у меня есть такая проблема, потому и в известность ставить о возможности пригласить в гости не стал. Выводы?
– Если есть проблема – нужно сообщить, – пожал я плечами.
– Хорошо подмечено. Итак… Кроме того, что мои родители попытались всеми правдами и неправдами завлечь меня во Францию на постоянное место жительства, что привело к тому, что я не выполнила некоторую часть домашнего задания… Кроме того, что мне негде жить после учебного года, если не лететь во Францию, конечно же… Тогда у меня больше нет трудностей. На данный момент.
– Хм… – задумавшись, я потёр подбородок. – Гора материала для теоретического изучения, невероятно много практики… Недавно оказался на приёме в Малфой-мэноре, навалял одному Пожирателю, помог наставнику решить проблему, приложил Снейпа о стену, толкнул речь перед радикалами и даже ушёл невредимым… Потенциально обзавёлся недоброжелателями и просто заинтересованными людьми. Год может быть интересным.
Гермиона смотрела на меня несколько шокировано, но спустя пару секунд с ухмылкой помотала головой.
– Насыщенное лето… Кстати, ты читал «Пророк»?
– Какой именно?
– Сейчас… – Гермиона выудила из-под мантии тоненькую прямоугольную сумку и вытащила оттуда тетрадь, намного большую, чем сумка. – Держи…
Я взял в руки тетрадь с маленькой анимированной кошкой в уголке.
– С двенадцатой по девятнадцатую страницу. Там вырезки из газет.
Открыв нужные страницы, я углубился в чтение заголовков и содержания вырезок статей. Суть их была проста: Дамблдор и Поттер – два сумасшедших афериста. Эта тема раскручивалась с невероятной силой и упорством издательства, а виденное всеми на Турнире представлялось не более чем организованной постановкой для проверки силы духа того, кто пройдёт. Испытание такое. Но о такой вот официальной позиции Министерства я и так знал, но то, что оно посредством «Пророка» пытается дискредитировать Дамблдора и Поттера, причём старается упорно, не щадя себя – вот это уже новость.
– Допустим… – по прочтении я вернул тетрадку Гермионе.
– Ты не говорил, но… Министр Фадж же лично вручал тебе твою половину выигрыша. Тогда, в больничном крыле.
– Да, было дело.
– Вот… – Гермиона явно крутила какую-то мысль в голове. – А он что-нибудь говорил?
– Насколько я помню, Фадж обещал поговорить с Дамблдором о делах Хогвартса.
– Эх… Подозрительно это всё.
Когда поезд тронулся, мы с Гермионой начали заниматься домашним заданием. Я ведь вообще ничего не выполнил за лето – забылся, забегался. Знания и опыт в магии позволили довольно быстро делать записи на пергаментах и довольно чётко раскрывать заданные темы по предметам. Не забыли мы и о проекте Флитвика, к которому ещё придётся вернуться в этом учебном году.
За время поездки не случилось ничего особенного, если не считать того, что Гермиона засветила значок старосты.
– А ты не сказала об этом… – кивнул я на этот аксессуар, так и не закреплённый на мантии, а спокойно лежащий в одном из конвертов, которые девушка выложила на трансфигурированный посреди купе стол.
– А, это? – Гермиона взяла в руку значок с буквой «С» на фоне герба факультета. – Откажусь, как только увижу профессора МакГонагалл.
– А если не дадут добро?
– Проигнорирую, – пожала плечами Гермиона. – Не думаю, что у нас будет время на всю эту возню.
– Откровенно говоря, я думал, что если тебе выпадет такая возможность, то ты согласишься.
– Абсолютно пустая трата времени. Безусловно, помочь другим – хорошее дело. Но смысл есть лишь тогда, когда за помощью сами приходят. Насильно мил не будешь. Если кому-то потребуется помощь, он обратится и без значка старосты на моей мантии.
– Логично.
За работой и разговором о лете время прошло незаметно. Погода за окном поезда не отличалась постоянством и к концу поездки, когда уже вечерело, стёкла начали покрываться редкими каплями дождя, но в Хогсмиде погода вновь стала безоблачной, хоть и тёмной, ночной. Безлунное небо совсем не радовало нас освещением, а привычную уже картину сломала женщина с фонариком, встречавшая первокурсников вместо Хагрида. Вильгельмина Граббли-Планк, если мне не изменяет память. Преклонного возраста, но всё ещё бодрая, живенькая и строгая дама. Правда, я с ней толком не знаком, ибо занятия по Уходу не посещаю.
Старшие курсы направились к каретам, и мы с Гермионой имели возможность видеть удивительную картину – Поттер пытался доказать Рону, что в кареты запряжены, по его словам, «Странные страшные лошади». Гермиона удручённо покачала головой.
– На уход ходит, книги читает, а о фестралах не знает.
Не помню, чтобы Гермиона в прошлом году говорила, что видит их… Зато помню, как она на них смотрела.
Быстро заняв места в одной карете с Лавандой, Парвати и Симусом, мы мирно и спокойно покатились до Хогвартса под разговоры о всяких пустяках, проведённом лете, кто где был и что видел.
– Лаванда, – Гермиона неожиданно серьёзно посмотрела на блондинку. – А ты хотела бы быть старостой?
– Ой, ну конечно же! – чуть ли не подпрыгнула на месте Браун, лучезарно улыбаясь. – Это же столько всего можно! Правда, ещё и нужно… Но, это же здорово! А если себя хорошо проявить, то и в Министерство можно на хорошую должность попасть.
– Отлично! – одним движением Гермиона достала значок старосты. – А я не хочу. Пойдём сегодня к профессору МакГонагалл и объясним ситуацию.
– О! Но… – Лаванда несколько растерянно посмотрела на каждого из нас. – Это не совсем так делается…
Пару секунд Лаванда думала об этом, а потом вновь лучезарно улыбнулась.
– Отлично! Скажем МакГонагалл! Трудностей не убоимся!
Добравшись до замка, мы влились в общий поток студентов и отправились в Большой Зал, дожидаться распределения и пира. Там, как и всегда, над столами в воздухе висели множество горящих свечей, а на потолке красовалась иллюзия ночного неба над Хогвартсом.
Стоило только рассесться за столами, как потекла вялая, но при этом парадоксально оживлённая беседа о том, лжёт Поттер или нет.
– А ты что скажешь? – обратился ко мне Симус. – Моя мама вот верит в статьи в газетах. Я тоже верю, но и своими глазами видел происходившее там.
Заданный Симусом вопрос приковал ко мне взгляды окружающих.
– Я так скажу, – посмотрел я на всех. – Мне никто не представлялся. Со мной никто не говорил. В меня кинули Ава́ду…
Детишки вздрогнули.
–…Но защитившись трансфигурацией, я потерял сознание. Очнувшись, увидел, как Поттер вступил в магическое противостояние с какой-то страхолюдиной, а вокруг – волшебники в форме Пожирателей Смерти. Дальше вы всё видели. На основе тех событий я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть информацию о возрождении Сами-Знаете-Кого.
– Ну вот, – Симус кивнул с серьёзным лицом и посмотрел на Дина. – Так я и думал.
– Это не всё.
Ребята вокруг только хотели отвернуться, возвращаясь к своим разговорам, но были вынуждены вновь прислушаться.
– За лето я много где побывал, много кого видел. Не могу вдаваться в подробности, но среди оправданных в прошлом и прочих сторонников политики Тёмного Лорда, всяких радикалов и прочее, ходит точная и надёжная информация, что он вернулся. У Пожирателей Смерти есть метки на левой руке. Они давно заметили, что чем сильнее Тёмный Лорд, тем ярче метка. Сейчас она ярка, как и при его жизни. Но это всё косвенные улики…
– И что же делать? – спросил явно обеспокоенный Дин.
– Рабочая теория – Тёмный Лорд возродился. Будем готовиться к худшему, а если это окажется неправда – очень сильно порадуемся.
– Но это же бред… – хотела возмутиться Лаванда, но все разговоры были прерваны вошедшей в зал МакГонагалл, за которой гуськом шли первокурсники, одновременно напуганные, взволнованные, растерянные и весёлые. Удивительное сочетание эмоций, на качелях которых раскачиваются бедные дети.
Шляпа нынче разошлась знатно и песню свою тянула долго. Простой её посыл был ясен – над нами угроза, вставай, страна огромная! Более глубокий смысл мне было откровенно лень искать. Само собой, за песней шляпы последовало распределение новичков, а после – слово держал Дамблдор, поднявшись со своего массивного директорского кресла.
– Нашим новичкам, – звучно заговорил директор, сияя улыбкой и широко распахнув объятия, – добро пожаловать! Нашей старой гвардии – добро пожаловать в насиженные гнёзда! Придёт ещё время для речей, но сейчас время для другого. Уплетайте за обе щеки!
Короткая речь директора вызвала смех и одобрительные аплодисменты, а сам он аккуратно сел и перекинул длинную бороду через плечо, чтобы не лезла в тарелку. На всех столах сразу же появилась еда в огромном изобилии и разнообразии: мясо, пироги, овощные блюда, хлеба, соусы и кувшины с соками.
Количество разговоров вокруг резко сократилось и со всех сторон доносился характерный звук столовых приборов, встречающихся с посудой. Я предпочёл заняться сугубо едой и не обращать внимание на окружающих, хотя Рон, нет-нет, но и привлечёт оное к себе – то с набитым до отказа ртом заговорит, то ненароком разбросает вокруг себя крошки этой самой еды. Или вот, на пару с Поттером оскорбит нашего призрака, Почти Безголового Ника.
После ужина вновь заговорил директор, напомнив всем о том, что Запретный Лес так называется не смеха ради, а у мистера Филча можно ознакомиться со списком запрещённых вещей. Помимо этого, директор озвучил изменения в преподавательском составе – Вильгельмина Граббли-Планк будет вести Уход, а вот ЗоТИ – Долорес Амбридж, низенькая полная дама с кудрявыми каштановыми завитушками на голове и в удивительно розовом деловом юбочном костюме. Именно эта дамочка улучила паузу в речи директора и встав из-за стола, решила молвить слово.
– Благодарю вас, директор, – жеманно улыбаясь, заговорила Амбридж своим высоким, девчоночьим голоском с придыханием, – за добрые слова приветствия.
Она вышла из-за стола и начала медленно ходить по тому небольшому подиуму, на котором располагался сам стол и трибуна директора.
– Как приятно, доложу я вам, снова оказаться в Хогвартсе. Увидеть столько обращённых ко мне счастливых маленьких лиц! Я с нетерпением жду знакомства с каждым из вас и убеждена, что мы станем очень хорошими друзьями.
Постепенно, ученики всё меньше и меньше внимания стали уделять речи Амбридж, предпочитая тихо шептаться между собой. Сама же ставленница от министерства словно и не замечала подобного, продолжая говорить. Вот только тон её сменился, а слова звучали так, словно она многократно их репетировала, выучив до такого состояния, что разбуди её ночью – сможет легко всё рассказать.
– Министерство магии неизменно считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности. Редкостные дарования, с которыми вы родились, могут быть растрачены впустую, если их не развивать и не оттачивать бережными наставлениями. Древние навыки, которые выделяют волшебное сообщество из всех прочих, должны передаваться из поколения в поколение – иначе мы теряем их навсегда. Беречь, приумножать и шлифовать сокровища магических познаний, накопленные нашими предкам – первейшая обязанность тех, кто посвятил себя благородному делу преподавателей.
Амбридж уважительно кивнула остальным преподавателям, но ответной реакции не дождалась.
– Каждый новый директор Хогвартса привносил в трудное дело руководства этой древней школой нечто новое, и так оно и должно быть, ибо без прогресса нашим уделом стал бы застой и упадок. Однако прогресс ради прогресса поощрять не следует, ибо большая часть наших проверенных временем традиций в пересмотре не нуждается. Итак, необходимо равновесие между старым и новым, между постоянством и переменами, между традицией и новаторством. Потому что иные из перемен приносят подлинное улучшение, в то время как другие с течением лет выявляют свою ненужность. Точно также некоторые из старых обычаев подлежат сохранению, тогда как от тех из них, что обветшали и изжили себя, следует отказаться. Сделаем же шаг в новую эру – эру открытости, эффективности и ответственности, сохраняя то, что заслуживает сохранения, совершенствуя то, что должно быть усовершенствовано, искореняя то, чему нет места в нашей жизни.
Амбридж вернулась за своё место за столом. Дамблдор похлопал. Остальные преподаватели последовали примеру директора, но без огонька. Как, кстати, и студенты – сугубо для вида.
Дамблдор вновь заговорил, рассказывая некоторые организационные нюансы.
– Занятно… – Гермиона задумчиво накручивала прядь на палец.
– Тебе что, понравилось? – Дин удивлённо уставился на неё.
– Нет. Но в этой речи профессор Амбридж чётко дала понять – у министерства появилось вдруг своё видение того, как должен работать Хогвартс. И это видение она будет насаждать несмотря ни на что.
Когда пришла пора расходиться по гостиным, оказалось, что Рон Уизли – староста. Правда, он очень быстро умотал вместе с Гарри, и малышня осталась без присмотра и понятия не имела, что делать. Да и вообще, смотрели на ушедшего Гарри и Рона с лёгким страхом и облегчением. Гермиона с Лавандой отправились штурмовать крепость имени МакГонагалл. Хм… Сейчас мне делать всё равно нечего, так что:
– Первогодки, – немного усилив плотность и объём магии вокруг себя, оглядел растерянных первогодок. – Становись в колонну по два.
Детишки забавно засуетились, но их было девять и позади остался один мелкий мальчишка с оттопыренными ушами.
– Аберкромби, – мальчишка сразу посмотрел на меня. – Будешь замыкающим. Это ответственная и важная задача.
Мальчик активно закивал.
– Отлично. Идём за мной.
Я пошёл к выходу из зала, а малышня немедля ни секунды, бодро и быстро последовала за мной.
– А вы староста? – тихо спросила девочка, идущая явно с подругой впереди всех.
– Нет. Наш староста, Рон Уизли, друг Гарри Поттера, окрылённый радостью от своей должности, благополучно смылся прочь. Ходят легенды, что он не очень умный. Но, в сторону пустые разговоры…
Мы вышли из зала и направились по коридорам до главной башни с движущимися лестницами.
– Итак. Не буду рассказывать вдохновляющие, но совершенно пустые речи. Представляю вашему вниманию Самодвижущиеся Лестницы!
Мы стояли на лестничном пролёте и как по волшебству, именно этот момент был выбран несколькими лестницами, чтобы начать двигаться, меняя своё положение в пространстве. Детишки выглядели в разной степени удивлёнными.
– Многие скажут, что они двигаются произвольно, но это не так. Их движение подчиняется строгой схеме, но она довольно сложна и выучить, а потом ещё и рассчитать, когда, куда и какая лестница переместится – очень сложно. Это знание придёт само со временем. За мной…
Мы направились по этим лестницам вверх.
– На стенах, – продолжил я говорить. – Вы можете видеть огромное количество живых картин. Со всеми можно пообщаться, но не каждая этого захочет.
Пройдя один лестничный пролёт и ступив на другой, я остановил малышню и повернулся к ним лицом.
– На этой лестнице есть исчезающая ступенька. Восьмая снизу, смотрите… – я указал палочкой на ступеньку, но не для колдовства. – Тут есть красная метка в углу ступеньки. Наш завхоз, любитель чистоты, постоянно её стирает, но некоторые ученики наносят вновь. Но лесенку запомните. Ничего серьёзного не случится, но страху натерпитесь, если провалитесь – у-у-у, на всю жизнь хватит. Следуем дальше…
Миновав очередной лестничный пролёт, мы наткнулись ни на кого иного, как на Пивза. Мерзкий наглый полтергейст в виде до ужаса карикатурного полного уродца. В руках он держал шарики навозных бомб, летел над нами и мерзко смеялся.
– А-ха-ха! Первокурснички! Хотите отведать аромата волшебства?
Пивз метнул в нас бомбочки, но я одним движением палочки создал мощный полупрозрачный купол Проте́го. Бомбочки ударились в него и взорвались, заливая всё вокруг вонючей субстанцией неопределённого цвета. Проведя свободной рукой вдоль палочки, перенёс подпитку защиты на руку, а палочкой создал мощные очищающие чары, уничтожившие всё непотребство за пределами купола и даже очистив воздух.
Уплотнив и увеличив объём магии в себе и снаружи, заставил свои глаза тускло засветиться голубым и глянул на Пивза.
– Ик!.. – настроение полтергейста мгновенно сменило полярность.
– Не отстанешь – развею.
– Понял, не дурак! – Пивз резко полетел прочь, а через пару секунд до нас донёсся его вопль. – Найт стра-а-а-шный!!!
Детишки глядели на меня с восхищением, а когда мы двинулись дальше, до моих ушей донесся тихий-тихий шепот.
– …а мой папа так не может…
– …так это чемпион Турнира! Он обошёл защиту самого Дамблдора…
Не скажу, что подобное ни в коем разе не потешило моё самолюбие. Потешило. Немного.
– Следующее, – продолжил я рассказ. – Я прекрасно понимаю, что вы оказались в школе магии и тут много всего интересного, хочется поскорее всё увидеть, всюду залезть, всё исследовать, пощупать и посмотреть. Но рекомендую две первые недели уделить внимание именно занятиям, дисциплине и внешнему виду.
Детишки слабо завозмущались.
– Поверьте, вы произведёте хорошее впечатление на профессоров и это ощутимо облегчит вам жизнь. Кстати, о профессорах. На Зелья не опаздывать. Рекомендую детально изучить учебник за первый курс. Чтобы было не скучно – делайте это вместе. Профессор Снейп очень хреновый человек и далеко не самый лучший преподаватель, любит придираться ко всему подряд. Не давайте повода и не спорьте, если он докопался – сделаете только хуже. Поверьте моему опыту.
– А правда, – довольно смело спросила одна из девочек, – что наш директор – сумасшедший?
Вопрос вызвал поразительную смесь негодования и любопытства среди первокурсников.
– Скажу вам так. Мы, волшебники, все немного «того». Каждый по-своему. Вообще, здоровых людей нет – есть недообследованные.
– А другие профессора?
– Сумасшедшие ли?
– Нет, – потупилась девочка. – Как на других предметах себя вести?
– Просто следуйте инструкциям профессоров. И всегда помните, что магия не только прекрасна и чудесна, но и опасна.
Первокурсники хихикнули, но мы уже добрались до портрета Полной Дамы, которую я и представил всем, не забыв назвать пароль. Когда мы зашли в гостиную, многие ученики даже толком не заметили этого, но вот остальные с удивлением переводили взгляд с меня, ведущего перваков, на сидящего за столом Рона, что громко рассказывал о том, как «круто же быть старостой, а?». Рассказывал он это унылому Поттеру, что бессмысленным взглядом смотрел на шахматную доску перед собой.
Я вывел мелких на центр гостиной.
– Постойте-ка тут, ребята.
Первокурсники послушно закивали головой, а я неслышной тенью подобрался к Рону. Скопировав голос и интонации Снейпа, заговорил, стоя у него за спиной:
– Мистер Уизли.
Рон подскочил, но оборачиваться не спешил.
– Я допускаю, что ваш затылок является лучшим собеседником, чем вы сами. Однако, как ни прискорбно, задать пару вопросов я хотел именно вам.
Уизли медленно начал поворачиваться, а на его вмиг побледневшем лице читалось удивление и опаска. Но, когда он увидел именно меня, то облегченно вздохнул.
– Ух… Макс… Ну ты и напугал. Зачем так делать-то?
Гриффиндорцы засмеялись, да и сам Уизли улыбнулся.
– Похоже-то как…
– Мистер Уизли, – тон я менять не стал. – Позвольте спросить, что это у вас на воротнике мантии?
– Где? – Рон глянул сначала на один, а потом и на другой воротник. – А, это значок старосты! Представляешь? Меня старостой назначили. Никогда бы не подумал. Вот если бы Гарри…
– Да хватит уже, – отмахнулся Поттер. – Не подхожу я.
– Староста, значит? – глянул я внимательней на значок.
– Ну да!
– Примите мои поздравления. Но у меня возник другой вопрос. Посмотрите в центр гостиной. Что вы видите?
– Эм… – Рон глянул мне за спину. – Ну, Первокурсники.
– А как они тут оказались, мистер Уизли?
– Да завязывай ты уже с этой манерой, – отмахнулся Рон, и тут до него дошло. – Мерлинова борода… я же забыл…
– Вот именно. Рон, – я заговорил уже нормально. – В эти тяжелые для всех нас времена, мы не можем позволить себе безалаберность и расслабленность. Ты понимаешь, о чём я. Теперь ты староста. Не подведи доверия Дамблдора.
– Блин… Ну я это…
– Иди, поприветствуй их, скажи там речь какую.
Развернувшись, я направился к уже традиционному своему месту на диване, но не успел я до него дойти, как в гостиную зашли Гермиона и Лаванда. На мантии последней был приколот значок старосты. Гермиона поспешила сесть рядом со мной на диван, а я только сейчас заметил Дина, Симуса и Парвати, сидевших за столиком рядом с нашим диваном и игравшими в карты.
– Ну, – я пристроил свою голову на коленях сидящей рядом Гермионы. – Смотрю, ты отбрехалась от должности.
– Это было непросто и похоже, профессор немного разочаровалась во мне. Она была уверена, что я – идеальная кандидатура. Хотели ещё тебя назначить, но сова раз за разом возвращалась со значком обратно, и профессор решила назначить Рональда.
– Вот и хорошо. Не хочу этим заниматься каждый день.
Мы немного помолчали.
– Наверное, – Гермиона почти незаметно смутилась, – мне стоило бы извиниться. Мы ведь думали, что сможем хотя бы пару недель лета провести не в школе.
– Да ничего страшного, – я прикрыл глаза. – Родители ведь важнее. Кстати. А что в итоге убедило их отпустить тебя?
– Ну… Я вызвала Адское Пламя.
Мои глаза сами открылись от неожиданного известия, и я смог лицезреть действительно смущённую Гермиону.
– Ты что-то недоговариваешь.
Гермиона закусила губу, силясь скрыть улыбку.
– Оно было в форме выдры… Ты не представляешь, насколько ужасающе комично выглядел рой огненных выдр на фоне искажающихся образов Адского Пламени…
– У тебя какое-то странное представление о комичности.
Гермиона легонько ткнула меня кулачком в бок.
– Кажется, – теперь уже я не смог сдержать улыбки. – Я плохо на тебя влияю.
– Кто знает… Кто знает…
***
Утро первого учебного дня началось с зарядки и пробежки в густом влажном тумане, опустившемся на окрестности Хогвартса. Стандартная процедура, без которой я уже не мыслю начало дня, а судя по бегущей рядом Гермионе в уже другом, но таком же синем спортивном костюме – не я один намертво вбил физподготовку в свою жизнь.
После приведения себя в порядок, мы сели в гостиной, на всякий случай проверяя домашние задания по всем предметам. Время было ещё раннее и лишь немногие ученики растрёпанными сомнамбулами ошивались вокруг, сонно шаркая ногами и потирая заспанные лица.
Через десяток минут факультетская гостиная начала оживать, а в центре собирались первокурсники в идеально сидящих форме и мантиях. К ним поспешила совершенно счастливая Лаванда и начала с энтузиазмом рассказывать, как всё вокруг здорово и радужно, и что она будет сопровождать их первые две недели, как и положено. Ребята тут же подхватили жизнерадостный настрой Лаванды и вслед за ней направились прочь из гостиной. Мы с Гермионой провожали эту процессию одинаковыми ничего не выражающими взглядами.
– А не рано? – спросила она в никуда.
– Да как раз будет, – пожал я плечами, и мы сложили все свои работы в сумки с незримым расширением и отправились вслед за мелкими в Большой Зал.
Собравшиеся ещё далеко не в полном составе ученики выглядели сонными и уставшими, но те кто помладше – вполне бодры. Похоже, многие решили закатить вечеринку и теперь страдают от недосыпа, а возможно и от похмелья. Пока мы, как и завещал директор, уплетали завтрак за обе щёки, деканы факультетов запустили магией по столам листочки с расписанием, которые множились по мере необходимости.
– Кошмар какой-то… – посетовал понурый Рон, каким-то чудом уже оказавшийся за столом вместе с Поттером. – История, сдвоенное зельеварение, прорицания и сдвоенная Защита… Всё в один день! Вот бы Фред с Джорджем поторопились со своими Забастовочными завтраками…
Конечно же рядом тут же появились близнецы. Один протиснулся между Роном и Гарри, а другой подсел к нам, на другую сторону.
– Что я слышу? Не обманывают ли меня уши? – спросил первый, севший к Рону и Гарри. – Староста Хогвартса хочет прогуливать уроки?
– Вот, полюбуйся, – Рон показал ему своё расписание, а я глянул на своё. Вместо прорицания там были Древние Руны. Ничего особенного.
– Я тебя понимаю, братишка, – кивнул первый близнец. – Ну что ж, могу по дешевке уступить тебе Кровопролитную конфетку.
– С чего бы это вдруг по дешевке? – с подозрением спросил Рон.
– Могу поспорить, – ухмыльнулся я, – что у парней ещё нет нейтрализатора.
– Зришь в корень, Макс! – хором выдали близнецы.
– Надеюсь, – Гермиона с усмешкой посмотрела на близнецов. – Вы не продаёте неготовый товар?
– Ты нас совсем за дураков держишь, да? – ответил второй, но наигранно обиделись оба. – Мы не продаём…
– … и не подбрасываем…
– … и не подливаем…
– …ничего, что не проверено и от чего нет противоядия или контрчар.
– Только если Рончику…
– … сугубо по-братски.
– Да идите вы, – надулся Рон. – Лучше на уроках посижу.
– Не надолго тебя хватит, – первый близнец приобнял Рона за плечи. – Вы скоро взвоете от этих уроков. Сам будешь выпрашивать.
– М-да? – Рон с сомнением посмотрел на брата и скинул его руку. – С чего бы это?
– На пятом курсе сдают СОВ, – объяснил второй. – Вас так нагрузят, что спины затрещат.
– Да-а… – мечтательно закатил глаза первый, ничуть не обидевшись на Рона, скинувшего его руку. – У половины нашего курса перед СОВ пошли неполадки с нервами. Слезы там, истерики… Патриция Стимпсон всё время в обморок падала.
– Так или иначе, – подхватил мысль второй. – Пятый курс – это кошмар. По крайней мере для тех, кого волнуют результаты экзаменов. Вы, кстати, чем заниматься собираетесь? Ну, после школы?
– Я не знаю, наверно, – медленно проговорил Рон. – Разве что… ну…
Мы все с большим интересом смотрели на него.
– Что? – не выдержал тишины Поттер.
– Ну, аврором неплохо бы стать, – нарочито небрежно заметил Рон.
– Это точно! – тут же подтвердил Гарри.
– У-у-у… – немного насмешливо протянула Гермиона, ухмыльнувшись. – Вы хоть видели обязательные оценки за СОВ и ЖАБА для поступления в Академию Аврората?
– Не-а, – Рон и Гарри мотнули головами.
– Превосходно по ЗоТИ, Гербологии, Зельям, Трансфигурации и Чарам. Плюсом будут сданные на «В» Уход, Руны или Нумерология. Либо всё вместе. При наличии хороших результатов по дополнительным предметам, допускается «В» по одному или двум основным. Учитывается, кстати, не только ЖАБА, но и СОВ.
– М-да, – Рон задумчиво почесал голову. – Проблемка…
– Нужно всего лишь больше учиться, – пожал я плечами.
– Да вы всё время только и делаете что учитесь, – понуро ответил Рон, а Гарри согласно закивал.
– Ну так ещё бы, – вновь ухмыльнулась Гермиона. – В нашем распоряжении: одни из самых квалифицированных преподавателей в своей области; семь лет доступа в самую полную магическую библиотеку Англии и Западной Европы; бесплатное медицинское обслуживание; питание такое, какое потребуется для выполнения ежедневного графика, насколько бы тяжелым он ни был. И всё это за смешные деньги, а в случае, если в семье три и больше ребёнка – бесплатно!
– Бесплатно? – хором спросили все присутствующие Уизли вокруг, среди которых, в некотором отдалении, сидела и Джинни, как и многие другие, слушая наш разговор. Всё-таки когда старшие подходят к младшим и затевают беседу, это всегда вызывает лёгкий интерес.
– Ну да, – пожала плечами Гермиона. – Магглорождённым предоставляется беспроцентный кредит в размере восьмидесяти процентов от стоимости обучения по полной программе или же двадцатипроцентная скидка на само обучение.
– Хм… – тут я задумался. – Не знал.
– Тебе твои не говорили? Обычно профессора или сотрудники министерства обговаривают эти моменты. Скорее всего за тебя заплатили полностью. Сумма смешная, в обычном мире просто хорошая школа обходится так же или дороже.
– И откуда вы всё знаете? – Гарри переводил взгляд с меня на Гермиону.
– Книжки умные читаем, – ответили мы одновременно, а переглянувшись, улыбнулись.
